CAPITULO 1: Historia del té

El té, hoy en día, es la bebida más popular del mundo después del agua y una de las más

saludables. En Occidente, la mayor parte de la sociedad cree que el té es una creación

de los Ingleses ya que se los conoce por la famosa tradición del 5 o’ clock tea. Esta fue

introducida en Inglaterra por la séptima Duquesa de Bedford en el año 1840. A la misma

le agarraba hambre alrededor de las cuatro de la tarde ya que la cena se servía a las

ocho de la noche. La Duquesa pedía que le lleven una bandeja de té, pan, manteca y

torta a su cuarto. Poco después, empezó a invitar a su circulo social y fue allí cuando se

convirtió en un evento social. (Johnson, B) Si bien los Ingleses inventaron la costumbre

del Afternoon tea, el origen del té se puede rastrear al año 2737 A.C. en China. La

leyenda cuenta que el emperador chino Shen Nung, insistía en que todo el agua tenía

que ser hervida por motivos de higiene. Un día el emperador se acostó debajo de un

árbol y algunas hojas del mismo cayeron en el agua, liberando un aroma especial que el

mismo no pudo resistirse a probar. Estas hojas pertenecían a un árbol llamado Camellia

sinensis. Entre los años 618- 907 D.C. (Dinastía Tang), monjes budistas que estudiaban

en China llevaron la costumbre de tomar té a Japón y el emperados disfrutaba tanto del

mismo que importó semillas de China para plantar en Japón.

Si bien el origen del té se puede ubicar en China, fueron los Ingleses los que lo

introdujeron en Occidente en el siglo XVII, cuando el Rey Carlos II se casó con la

princesa portuguesa Catalina de Braganza, que acostumbraba a tomar esta infusión.

(Mailhos, Paz. 2016)

1.1 Producción de té en el mundo y Argentina.

Como se menciona anteriormente, el té es la bebida manufacturada mas consumida a

nivel mundial y es una de las más antiguas del mundo, después del agua. Es por esto

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que la producción del mismo es enorme y hay muchos países que forman parte de la

misma. Hay cuatro variedades principales de té que, si bien todas vienen de la misma

planta, la diferencia entre cada uno de ellos surge del proceso y las condiciones de

crecimiento. Las variedades que se pueden encontrar son: té negro, té verde, oolong y te

blanco. La planta, llamada Camella Sinesis, de la cual surgen todas las variedades tiene

requerimientos agro-climáticos específicos que solo se encuentran en climas tropicales y

subtropicales. La planta necesita un clima caluroso y húmedo. Sus requerimientos

especiales son: temperaturas de 10 a 30oC, una precipitación mínima de 1250 mm y una

elevación a 2000 metros. (Chang, K. 2015).

En cuanto al escenario mundial, los principales productores de té son China, India,

Kenya, Sri Lanka, Turquía, Indonesia, Vietnam, Japon e Iran. China e India son los dos

productores mas importantes de té en el mundo. China ocupa el primer lugar con una

producción de 1.000.130 toneladas y representa el 35% de la producción total a nivel

mundial. India es el segundo productor más grande, con una producción de

aproximadamente 900.000 toneladas por año. Producen grandes cantidades, lo cual es

muy importante ya que son una nación con mas de un billón de consumidores de te y el

70% de su producción se consume en India en vez de ser exportada. Kenya, a diferencia

de China e India, no tiene grandes plantaciones de té y aproximadamente el 90% es

producido en pequeñas granjas de menos de una hectárea. Dado que no puede competir

con China e India en cuanto a volumen, Kenya cambió su foco a la innovacio,

investigación y desarrollo en la industria. Se han vuelto lideres en desarrollar nuevas

variedades que crecen con mayor cantidad y aquellos que tienen mayor probabilidad de

soportar las condiciones climáticas. (Szenthe, A. 2017)

Aunque resulte difícil de creer ya que Argentina está sumamente ligada con el mate y,

ademas, se consume una gran cantidad de café, el país aparece decimo en el ranking de

los diez productores mas grandes del mundo. Si bien la producción del mismo esta

íntimamente ligada a países del oriente, Argentina cumple un rol importante en su

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producción y produce 69,924 toneladas anuales, la mayoria de ellas en la provincia de

Misiones. El té comenzó a cultivarse en Argentina a principios del siglo XX y varias

marcas internacionales utilizan té proveniente de Argentina en sus mezclas. La mayor

parte de la produccion, hoy en dia, está focalizada en los saquitos. Sin embargo, los

productores buscan cada vez más poder contar con una produccion de té en hebras,

para poder insertarlo en los mercados gourmet internacionales. (Bisogno, 2014)

En cuanto a quienes controlan el negocio, se destacan cuatro empresas que controlan

el 60% de las ventas al exterior.

La primera, llamada Las Treinta S.A, le pertenece a Enrique Urrutia y fue fundada por su

tío abuelo que llegó del País Vasco a Misiones en el año 1912. La produccion comenzo

siendo de yerba mate, ya que era obligatorio por ley. Mas tarde, comenzaron con las

plantaciones de té y hoy en dia son el cuarto exportador de la Argentina.

Casa Fuentes es la unica de las cuatro empresas que no fue fundada por inmigrantes.

La misma fue fundada en los años 50 por José Fernandez García. En ese entonces, el

gobierno de Peron había prohibido las importaciones de té y esto hizo que el empresario

comienze a buscar alternativas posibles para plantar té en Misiones. En el año 2014

decidieron vender la empresa a la multinacional Finlays que posee plantaciones en los

principales países productores.

El Vasco S.A tambien nació de un inmigrante vasco que emigró a la Argentina en 1951,

Tomas Beitia Ajuria. A fines de los 70 comenzoó con las exportaciones de té y con la

empresa Don Basilio luchan por el Segundo lugar en el ranking detras de Casa Fuentes.

Actualmente, casi todo el te que se produce y exports en el pais viene de Misiones.

Estados Unidos y Chile son los principales mercados y las cuatro empresas mencionadas

anteriormente poseen un 60% de share del Mercado. (“Los cuatro grandes exportadores de té:

tres misioneros, nietos de inmigrantes, y una multinacional inglesa”, 2016.)

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1.2 El consumo de té en el mundo y en Argentina

Como se menciona anteriormente, el té es la bebida manufacturada más consumida en el

mundo despues del agua. El país que mayor cantidad de té consumió en el año 2016 fue

Turquía, con un consumo de 6,96 libras por persona. A Turquía le sigue Irlanda y el

Reino Unido con 4,85 y 4,28 libras respectivamente.

El Reino Unido es uno de los mayores consumidores de te a nivel mundial y es conocido

por haber desarrollado una cultura del te. Tony Gebely, estudió el té por más de diez

años y viajó a multiples regiones de Asia productores del mismo. Buscó descubrir que

significa el concepto de “cultura Inglesa del té” y, para esto, entrevistó a 110 personas

para descubrir los habitos de los Ingleses a la hora de tomar el té. El 50% de los ingleses

toman el te con galletitas de manteca, conocidas como “biscuits”, mientras que el 27%

decide tomarlo solo y el 9% con torta. Otro dato llamativo es el hecho de que el 80% de

los entrevistados dijo preferir tomar el te en bolsita mientras que solo el 14% lo elige en

hebras. La marca mas consumida de acuerdo a sus entrevistas es Twinings, seguida por

Yorkshire y, en tercer lugar, PG Tips.

De acuerdo a la antropóloga Kate Fox, escritora del libro Watching the English, hay

ciertos mensajes cada vez que un Ingles hace un te. En principio, observe que el te negro

mas fuerte por lo general es consumido por la clase trabajadora mientras que se vuelve

mas debil en las clases sociales mas altas. Fox tambien observa que, para los Ingleses,

el té cumple un rol fundamental en las reuniones sociales. Kate Fox afirma ”Hacer té es la

actividad perfecta para distraerse, cuando un Ingles se siente incomodo en una situacion

social, preparan té.” (2004) La leche y el endulzante también tienen sus propios códigos.

“Ponerle azucar al té es considerado como un indicador de clase baja, mas de una

cuchara y sos clase media baja; mas de dos y definitivamente sos clase trabajadora”

(Fox, K. 2004)

En China, otro de los países que mayor cantidad de té consume a nivel mundial, también

existe una cultura del té. Aca, el espíritu del arte del te y la ceremonia del te son el centro

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de la Cultura China. Arte se refiere a las técnicas y el proceso artístico de hacer, cocinar

y probar el té mientras que ceremonia se refiere al espíritu por el cual el proceso es

realizado. (Wang, 2000, p.40) “Té artístico” se refiere al proceso de plantar, recolectar,

hacer y seleccionar te como un disfrute artistico. La recolección del tee s sumamente

impotante y la epoca de recoleccion era muy estricta en la Dinastía Song.

El proceso de hacer te tambien es, para los Chinos, un proceso artistico. El agua es

fundamental y que la misma sea de Buena calidad es esencial para hacer el mejor té. El

agua utilizada para realizar té debería ser distinta a la convencional.

Las costumbres para tomar te de los Chinos es diferente de la de los Ingleses. Al ser

considerado como un arte, tomar té requiere un ambiente especial. En tiempos antiguos

habia muchos participantes en fiestas de té. Igualmente, de acuerdo a la teoria de la

ceremonia tradicional del té, es innecesario que hayan muchos participantes. La teoria

requería tomar te en un ambiente elegante como templos antiguos o en el jardin propio

de la persona mientras se apreciaban las flores. La calidad del té, la calidad moral del

consumidor y el ambiente deberían armonizar. (Wang, 2000. P. 45)

Actualmente, aquellos que están influyendo fuertemente en el consumo de té a nivel

mundial son los millenials. Se denomina millenials a aquellos que nacieron entre los años

1982 y 1995. Las personas que forman parte de esta generacion se destacan ya que

nacieron con al tecnologia y crecieron en un contexto hiperconectado con el acceso a

internet, los dispositivos moviles y las redes sociales. Es una generacion que impone sus

gustos, necesidades y demandas de manera mucho mas exigente que las generaciones

que las antecedieron y es por esto que las empresas ven en ellos un desafio. (“La onda

sana de los millenials: moda o tendencia a largo plazo? 2017)

En Estados Unidos, el 87% de los millenials toman habitualmente algun tipo de té como

parte de su dieta. El consumo de esta bebida esta íntimamente ligado con el hecho de

que los millenials tienen mayor conciencia en cuando a sus habitos alimenticios y ven en

el té una bebida rica y saludable.

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 La "generación del milenio" presta una especial atención a la alimentación, y optan
por comidas sanas y naturales; algunos, incluso, priorizan los alimentos orgánicos
y libres de químicos, sin conservantes, ni aditivos, sin sal, bajos en azúcares, libres
de gluten, altos en proteína, ricos en fibra, etc. y se alejan cada vez más de las
comidas chatarras.(La onda “sana de los millenials: moda o tendencia a largo
plazo? 2017)

Asimismo, otro factor que influye en que los millenials elijan cada vez mas el té como

bebida principal, es el hecho de que los mismos buscan personalización y que las

empresas se adecúen a sus preferencias. Es por esto que las empresas deben estar

constantemente actualizándose en cuanto a los gustos y preferencias de sus

consumidores ya que, de no estar satisfechos, los mismos buscan otra marca que los

represente. Esto supone una ventaja para aquellos que están en la industria del te ya que

hay muchísimas variedades del mismo y se pueden crear infinitas combinaciones de

blends para satisfacer a todos los paladares. En el modelo de negocio que se presenta

en el trabajo lo que se busca no es proponer un menú único e inamovible de te sino que

cada consumidor pueda crear sus propias combinaciones con las distintas variedades de

te disponibles. Con esto se busca captar a la generación de los millenials que constituyen

la mayor parte de la sociedad y suponen los mayores ingresos para las empresas.

(Gutierrez-Rubi, 2014)

Ademas, otra cosa que las empresas deben tener en cuenta, es el hecho de que los

millenials están comprometidos con el medio ambiente y buscan que las marcas que ellos

eligen también lo estén. Es por esto que la marca propuesta en el trabajo esta

comprometida a tener un fair trade. Es decir, vender productos que provengan de

productores que cumplan con las normas de empleo y que busquen maneras de evitar el

impacto ambiental en sus actividades.

En cuanto al consumo de té en Argentina, el mismo ha aumentado considerablemente en

los últimos años. Esto, algún tiempo atrás, era impensado ya que los Argentinos siempre

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tuvieron preferencia por el mate y el café. Con respecto a esto Ines Berton, creadora de

Tealosophy y la pionera en la comercialización del te gourmet en Argentina dice:

Cuando vine a la Argentina yo sabía que iba a ser un desafío. Cuando dije que iba
a volver e iba a empezar mi proyecto acá me decían: "Pero Inés, el té te lo ofrecen
los médicos". Se asocia con el malestar, con el dolor de garganta, el dolor de
panza. Creo que en Tealosophy hicimos un gran trabajo de compartir nuestra
pasión. Mostramos que el té es una forma de lenguaje.

El consumo de te en el país aumentó de la mano de la gourmetización del mismo.

Comenzaron a surgir, cada vez mas, marcas dedicadas a crear tés exclusivos que se

diferencien del común. Ines Berton creó Tealosophy en el año 2001, después de vivir

muchos años en Estados Unidos y fue la primera en entender como había que vender el

té para que este tenga éxito y llame la atención del paladar Argentino. Sus blends son

únicos y personalizados y viaja varias veces por año a países del oriente para

confeccionar y descubrir nuevos blends. Su participación en el diseño de blends para

marcas como Inti Zen fue fundamental para su inserción en el mercado Argentino ya que

logró revertir la idea que se tenia hasta ese entonces de que el té en saquito es de menor

calidad. Asimismo logro imponer la idea de que el te también puede ser algo cool y

encontró su lugar en un país dominado por el mate y el café.

Asimismo, la mayoría de los hoteles como el Alvear, Four Seasons, Duhau o el Faena

ofrecen el tradicional 5’o clock tea siguiendo las costumbres Inglesas. El mismo sigue el

protocolo Ingles que cuenta con sándwiches, tortas, scons, etc. Ademas, muchos de los

hoteles, crean sus propios blends para ofrecerle al cliente algo más personalizado y

poder, de esta manera, responder a los paladares exquisitos de los huéspedes de estos

hoteles de alta gama. El 5o’ clock tea no solo es visto como un momento para tomar un te

acompañado de fina comida sino que se presenta como una experiencia de disfrute en el

cual el cliente se siente agasajado.

Lo que hizo que el té logre instalarse en los hogares Argentinos, fue el hecho de que

empezaron a surgir opciones para todos los gustos y poderes adquisitivos. Cada vez

más, se pueden encontrar marcas de té con precios accesibles y sabores innovadores.

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IntiZen, mencionado anteriormente, es una marca de té que cuenta con blends

diseñados por Ines Berton. La misma vende té en saquitos a un precio accesible ($65

pesos aprox) y con una combinación de sabores exquisita. Algunos que se pueden

destacar, por ejemplo, es el de mango, papaya y durazno o dulce de leche y frutos rojos.

Victoria Bisogno es una reconocida tea blender y escritora especializada en té. Es

presidente y fundadora de El Club del Té y, a través de esta organización, busca difundir

la cultura del té. Según ella, cada vez mas personas se vuelcan a esta bebida no solo por

la experiencia gourmet sino que también con la idea de llevar adelante una vida mas

sana.

En el caso de España, noto que las propiedades saludables del té atraen mucho
al público, tradicionalmente bebedor de café. La gran disponibilidad de hebras de
calidad hace posible este acercamiento. Por otro lado, el té despierta mucha
curiosidad en grandes y chicos, ya que trae consigo miles de años se historia,
mitos, leyendas, ceremonias, arte y misterios por descubrir. Esto es a lo que nos
referimos cuando hablamos de la cultura del té. Es lo que te atrapa y no te deja
ir.(Bisogno, V. 2016)

El té, en todas sus variedades, cumple con muchísimas propiedades. En este punto en

particular es que el té se diferencia del café y tiene una clara ventaja. El café posee

varios beneficios pero el té cuenta con muchas variedades y se puede elegir cual

consumir para resolver un problema en particular. El te de camomilla, por ejemplo, ayuda

a poder conciliar sueño de manera natural y efectiva. El te verde, por su parte, contiene

muchos antioxidantes, mejoran la funcionalidad del cerebro, el rendimiento físico y la

quema de grasas entre otras cosas. (Gunnars, K. 2016) Cada vez mas hay una tendencia

a la alimentación sana y las generaciones mas jóvenes han empezado a preocuparse por

su salud y son cada vez mas conscientes de que consumen. Es por esto, entre otras

cosas, que ha aumentado el consumo del té en Argentina y cada vez más personas

deciden consumirlo diariamente.

Asimismo, la posibilidad de tomar el té helado también ha llamado la atención de los

consumidores. Los americanos impusieron el iced tea, que tiene muchísimo éxito en los

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Estados Unidos y Europa. El mismo surgio en 1904, cuando Richard Blechynden inventó

el té helado. El café frio existe como opción pero al ser realizado con leche resulta

pesado para consumirlo en épocas de mucho calor. El te, por el contrario, resulta

sumamente refrescante y liviano. Se puede consumir una considerable cantidad y no

tendrá un efecto negativo en el cuerpo. El té ha ganado tanta popularidad en los últimos

años que llegó a un lugar impensado: la coctelería. Cada vez mas, el té frio se usa como

base para crear cocteles de autor ideales para el verano. (Marajofsky, L. 2016)

El crecimiento del consumo de té en Argentina se puede ver reflejado en el desembarco

de la marca Lipton en el país. La multinacional Unilever relanzó hace pocos meses la

marca de té Lipton en el país. La misma había tenido una breve presencia en las

góndolas Argentinas tiempo atrás y, debido a las pocas ventas, decidió irse. Hoy en dia,

con el aumento del consumo, la marca decidió desembarcar de con todas sus

variedades. "La categoría a nivel mundial empezó a tener una relevancia mayor. El té es

una bebida tradicional pero ahora se puso de moda también entre los millenials"

(Racciatti, J. 2017)

1.2 Principales Jugadores Nacionales.

Actualmente, en el mercado local, no está muy explotado el rubro del té. No existe en el

país un modelo de negocio similar al que se propone en el trabajo. Sin embargo, hay

varias cadenas gastronómicas que apostaron a la revalorización del té y a su creciente

popularidad. Una de las mas destacadas es Tea Connection. La misma fue fundada por

Pablo Lorenzo en el 2006. El mismo notó que el consumo y la cultura té se estaba

desarrollando cada vez mas en el mundo y se pregunto porque no se había explorado

esa área en la Argentina. Es por esto que decidio lanzar la cadena gastronómica “Tea

connection” con el objetivo de redefinir el clásico café con medialuna y cambiarlo por un

menú saludable y crear un local en donde todo gire en torno al té. No podemos negar el

hecho de que el boom de la alimentación saludable contribuyo al crecimiento del

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consumo del té. Aquellos que supieron entender que estos eran grandes aliados crearon

modelos de negocios excelentes que, en esa época, faltaban en el país. Los locales de

Tea Connection están perfectamente ambientados, en donde predomina el color verde,

que suele asociarse con una vida saludable. El té tiene una presencia fuertísima en los

mismos ya que todos los locales cuentan con un sector en el cual el consumidor puede

llevarse a su casa los blends creados por la marca. Asimismo, se venden todos los

accesorios necesarios para la hora del té como tazas, teteras e infusores. En cuanto a la

carta, hay una especialmente dedicada a los tés que cuenta con una enorme variedad y

esta dividida por té verde, negro, blanco y también cuenta con blends personalizados y

especiales que cambian de estación a estación. La misma es sumamente detallada y

explica los beneficios de cada tipo de te así como también todo lo que posee el mismo en

cuanto a ingredientes.

En las mesas, el te también tiene una fuerte presencia. Al pedir uno, el mismo viene en

una tetera y con un reloj de arena que cuenta exacto el tiempo de infusión que requiere el

mismo.

Tealosophy, la marca creada por Ines Berton a la que se le hace mención anteriormente,

cuenta con solo dos locales en la Ciudad de Buenos Aires. Uno está ubicado en el barrio

de Recoleta y en el solamente se pueden comprar los blends para llevar. No es un local

para sentarse a consumir. En el barrio de Palermo está la casa de té Tealosophy en la

cual uno se puede sentar a disfrutar cualquiera de los blends de la marca con algo para

comer. Debido a que sus tés son de muy alta gama y tienen un precio muy elevado, Ines

Berton decidió no expandirse demasiado y mantener los dos locales de siempre.

En cuanto a los locales gastronómicos focalizados en el té, solo se encuentran estos dos.

Esto da una pauta de que el modelo de negocio propuesto anteriormente tiene una

oportunidad real en un mercado que esta muy poco explotado. Además, el consumo de té

está en crecimiento en el país y, por esto, hay una oportunidad real de crear un negocio

que responda a las necesidades de los consumidores. Asimismo, no solo se puede

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cautivar a un publico interesado por el té sino que también a aquellos que buscan vivir

una vida más saludable.

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