CORROSIÓN
1. ¿Qué es la corrosión?
La corrosión no es más que una reacción química producto de
la unión del metal con el oxígeno, es decir, la corrosión es un deterioro
observado en un objeto metálico a causa de un alto impacto
electroquímico de carácter oxidativo y la velocidad degenerativa de
dicho material dependerá de la exposición al agente oxidante, la
temperatura presentada, si se encuentra expuesto a soluciones
salinizadas (conjugadas con sal), y por ultimo de las propiedades
químicas que posean estos agentes metálicos; el proceso de corrosión
es totalmente espontaneo y natural, también pueden presentar este
proceso materiales que no sean metálicos.
Imagen:
Corrosión en las máquinas
Fuente: Google imágenes
2. Factores de la corrosión. –
a. La pieza manufacturada
b. El ambiente
c. Por medio de una reacción electroquímica.
Los factores más conocidos son las alteraciones químicas de los metales a
causa del aire, como la herrumbre del hierro y el acero o la formación de
pátina verde en el cobre y sus aleaciones (bronce, latón).
Sin embargo, la corrosión es un fenómeno mucho más amplio que afecta a
todos los materiales (metales, cerámicas, polímeros, etc.) y todos los
ambientes (medios acuosos, atmosfera, alta temperatura, etc.).
Es un problema industrial importante, pues puede
causar accidentes (ruptura de una pieza) y, además, representa
un costo importante, ya que se calcula que cada pocos segundos se
disuelve 5 toneladas de acero en el mundo, procedentes de unos cuantos
nanómetros o picómetros, invisibles en cada pieza pero que, multiplicados
por la cantidad de acero que existe en el mundo, constituyen una cantidad
importante.
La corrosión es un campo de las ciencias de materiales que invoca a la vez
nociones de química y de física (fisicoquímica).
Imagen 2.- Corrosión por el agua
Fuente: Google imágenes
3. Tipos de corrosión
3.1. Corrosión uniforme. -
La corrosión uniforme o general tiene como particularidad desarrollarse
con la misma rapidez a lo largo de toda la superficie, y puede
describirse como la corrosión causada por un ácido en un medio
acuoso, cuyas propiedades protectoras sean mínimas. Este tipo de
corrosión permite ser medida en valores promedios anuales, en largos
tramos de superficies expuestas, así por ejemplo, el acero se corroe
en el agua de mar a una velocidad relativamente uniforme e igual a 0.13
mm/año.
3.2. Corrosión por picadura. –
Se denomina así al tipo de ataque local formado cuando la velocidad de
la corrosión es mayor en unas zonas comparadas con otras. Si se
produce ataque apreciable confinado en un área fija del metal
relativamente pequeña, la cual se convierte en ánodo, las picaduras
resultantes se definen como profundas. Si el área de ataque es
relativamente grande y no tan profundas, las picaduras se consideran
superficiales. En ocasiones se expresa la profundidad de las picaduras
por el término factor de picadura. Este factor es la relación de la
penetración máxima producida en el metal a la penetración media
determinada por la pérdida de peso de la muestra. Cuando el factor de
picadura es la unidad representa un ataque uniforme. Generalmente las
perforaciones crecen en dirección de la gravedad, extendiéndose hacia
abajo en superficies horizontales y con menor frecuencia en superficies
verticales, requieren tiempo para formarse antes de ser visibles.
3.3. Corrosión por cavitación. –
Es la formación y colapso de burbujas de vapor en la superficie de
contacto dinámico metal-líquido, como consecuencia de los cambios en
las presiones del líquido. Ocurre cuando el valor de la presión absoluta
del fluido es menor a la presión de vaporización del mismo. Los objetos
metálicos vecinos sufren daños mecánicos debido a las
repetidas ondas de choque producidas por el colapso de las burbujas
dentro del fluido.
3.4. Corrosión intergranular. –
Es un tipo de ataque localizado, producida en los espacios limitantes de
los granos de un metal y produce pérdida de la resistencia mecánica y
de la ductilidad. El material del área limitada atacada, donde están los
espacios intergranulares, actúa como ánodo, los cuales a su vez están
en contacto con las superficies de los granos con un tamaño de grano
mayor y actúan como cátodos. Este ataque suele ser, con frecuencia,
rápido, penetra con profundidad en el metal y algunas veces causa
averías catastróficas. Se da en procesos donde la estructura del
material es modificada; ejemplo, aceros inoxidables con tratamientos
térmicos inadecuados.
3.5. Corrosión Galvánica. -
La corrosión galvánica o bimetálica es el resultado de la exposición de
dos metales distintos en el mismo ambiente, y más notable cuando
están conectados eléctricamente en forma directa; en base al potencial
relativo de ambos metales. Aquí, el más reactivo (ánodo) se corroerá a
expensas del más pasivo (cátodo), ofreciendo protección para el metal
catódico. Este tipo de corrosión depende del potencial o tendencia a la
corrosión de los metales expuestos, de la mayor o menor cercanía entre
los mismos, de la conductividad del ambiente donde se encuentran y
del área de contacto.
3.6. Corrosión por Fatiga. –
Este tipo de corrosión ocurre si un metal se agrieta cuando está sujeto a
repetidos esfuerzos de tracción. La resistencia a la fatiga de un metal
será significativamente menor cuanto menor sean los esfuerzos cíclicos
en un ambiente corrosivo.
4. Prevención contra la corrosión. –
4.1. Uso de materiales de gran pureza.
4.2. Presencia de elementos de adición en aleaciones, ejemplo aceros
inoxidables.
4.3. Tratamientos térmicos especiales para
homogeneizar soluciones sólidas, como el alivio de tensiones.
4.4. Inhibidores que se adicionan a soluciones corrosivas para disminuir sus
efectos, ejemplo los anticongelantes usados en radiadores de los
automóviles.
4.5. Recubrimiento superficial: pinturas, capas de oxido, recubrimientos
metálicos
4.6. Protección catódica.
Imagen 3: Protección contra la corrosión
Fuente: Google imágenes
BIBLIOGRAFIA
Jorge, R.E, (2004). “Oxidación de los metales”, Bogotá,
Colombia, Racso.
Robert, A.S, (1998). “Corrosión de los materiales”, Santiago de
Chile, Chile, Catalonia.
Edgar, R.M, (19992) “Corrosión de los metales” p. 65,66 Lima,
Perú.
Frank, M.C, (1991) “Tipos de corrosión” Barcelona, España.
Leonard, P.C, (1987) “La corrosión en las manufacturas” p. 45,46
Madrid, España.
Juan, O.C, (2000) “Las corrosiones”, Universidad Nacional
Autónoma de México.
