Ejercicios para actividad virtual – Semana 05
1. Grafique y explique las características de las curvas de indiferencia.
Curvas de Indiferencia
Las curvas de indiferencia son un conjunto de combinaciones de bienes que proporcionan la
misma utilidad al consumidor. Sobre una curva de indiferencia el consumidor es indiferente entre
cualquiera de las canastas de bienes que se le presentan. Si representamos las curvas de
indiferencias en dos dimensiones obtenemos:
Las curvas de indiferencia regulares poseen las siguientes características:
Tienen pendiente negativa
Se supone que, si hablamos de cestas de dos bienes, siempre más es preferible a menos. Es decir,
si tenemos una cesta de bienes (x1, y1) y otra cesta (x2, y2) tal que la segunda contiene la misma
cantidad de uno de los bienes y más de uno de ellos, la segunda cesta será preferida a la primera.
Este supuesto se denomina “preferencias monótonas”. Este supuesto de preferencias monótonas
implica que las curvas de indiferencia tienen pendiente negativa. Miremos la Figura 5 si partimos
de la cesta (x1, y1) y nos desplazamos en sentido ascendente y hacia la derecha, nos
encontraremos sí o sí en una cesta preferida. En cambio, si nos movemos hacia abajo y a la
izquierda, necesariamente estaremos en una situación peor. Por lo tanto, para encontrar una
situación indiferente, debemos movernos o bien, hacia arriba a la izquierda o bien, hacia abajo a la
derecha, por lo tanto, la curva debe tener pendiente negativa.
Las curvas de indiferencia no se cortan entre sí.
Supongamos tres cestas de consumo, A, B y C, tales que A se encuentre en una de las curvas, B
sobre la otra curva y C en la intersección de ambas, como vemos en la Figura 6. Partimos del
supuesto de que las curvas de indiferencia allí dibujadas representan distintos niveles de utilidad,
por lo que una de las cestas, por ejemplo, la A es preferida a la B. Según la definición de curvas de
indiferencia, sabemos que la cesta A es indiferente a la C y que la cesta C es indiferente a la cesta
B. Si utilizamos el supuesto de transitividad, deberíamos obtener que las cestas A y B sean
indiferentes. Pero como habíamos supuesto al principio A es preferida a B, con lo que
demostramos que las curvas de indiferencia que representan distintos niveles de utilidad, no
pueden cortarse.
Son convexas al origen.
Esto es lo mismo que decir que se prefieren las cestas medias a las cestas con combinaciones
extremas (nada de un bien y todo del otro bien). Una curva es convexa al origen cuando la línea
que conecta dos puntos de la curva pasa por encima de la curva de indiferencia. Este supuesto no
puede demostrarse desde los supuestos de las preferencias, sino que se basa en el principio de la
diversidad en el consumo.
Este supuesto es útil en el sentido de encontrarnos con curvas de indiferencia que impliquen que
el consumidor preferiría especializarse en el consumo de uno de los dos bienes. Estos son casos de
estudio particulares. El caso de estudio general se refiere a aquel en que el consumidor desea
intercambiar una parte de uno de los bienes por una parte del otro y terminar consumiendo una
cierta cantidad de cada uno más que especializarse en el consumo de alguno de los dos.
La relación marginal de sustitución
Técnicamente, la relación marginal de sustitución (RMS) es la pendiente en un punto de la curva
de indiferencia. La RMS mide la relación a la que el consumidor está dispuesto a intercambiar, o
sustituir, el consumo de un bien por el otro. En la Figura 8 podemos ver cómo varía la RMS a
medida que nos movemos a través de los puntos de la curva de indiferencia. Si comenzamos a
movernos desde el punto A, vemos que el consumidor está dispuesto a sacrificar 5 unidades de y
por una unidad adicional de x; para pasar del punto B al C, nuestro consumidor está dispuesto a
renunciar al consumo de 2 unidades de y por una unidad más de x. Ahora bien, si el le
preguntamos al consumidor cuánto daría por una unidad más del bien x, lo que implica pasar al
punto D, este renunciaría a solamente una unidad de y. Es decir, a medida que nos movemos hacia
la derecha, la RMS de x por y disminuye. Esta propiedad se conoce como tasa marginal de
sustitución decreciente.
2. ¿En qué momento el consumidor entra en el equilibrio con una curva de
indiferencia y una restricción presupuestaria?
El equilibrio se obtiene de aquella combinación de bienes X e Y, que estando al
alcance del consumidor (dentro del espacio presupuestario) permite obtener el
mayor nivel de utilidad, es decir, se encontrará en la curva de indiferencia más
elevada.
Para obtener el equilibrio, el consumidor deberá conocer sus gustos y su
restricción presupuestaria, que va a depender del nivel de renta y de los precios
de los bienes, por ello gráficamente podemos representarlo como el punto de
tangencia entre la restricción presupuestaria y la curva de indiferencia.
Analíticamente, el equilibrio del consumidor se obtiene igualando la pendiente de
la recta de balance (restricción presupuestaria) a la pendiente de la curva de
indiferencia, es decir, se cumple la “Ley de Igualdad de las Utilidades Marginales
ponderadas”.
Ejemplo del equilibrio del consumidor
Veamos un ejemplo para calcular el punto de equilibrio de un consumidor,
sabiendo que el Precio del bien X es 10, el del bien Y 5 y que dispone de una renta
de 900. Su función de utilidad es: U(X,Y) = 5 X
1. Buscamos la relación entre ambos bienes, para ello utilizamos la “Ley de
Igualdad de las Utilidades Marginales ponderadas” y obtenemos que la utilidad de
Y en ese punto es igual a la que aportan 4 bienes X Y^2:
2. Sustituimos dicha relación en la restricción presupuestaria:
10 X + 5Y = 900
10 X + 5 (4X) = 900
30 X = 900
X = 30 Y = 120
3. Grafique la curva ingreso consumo y en qué se diferencia con la curva precio
consumo.
Al variar el ingreso del consumidor I, manteniendo constantes sus gastos y los
precios de los bienes X y Y, se pueden trazar las siguientes curvas:
• Curva ingreso-consumo: Es la curva que resulta de unir los puntos de equilibrio
del consumidor que se obtienen cuando se varía solamente su ingreso.
• Curva de Engel: Indica la cantidad de un bien o artículo que un consumidor
compra en un determinado período de tiempo variando el ingreso total.
CURVA PRECIO-CONSUMO Y CURVA DE DEMANDA DEL CONSUMIDOR
Si se cambia el precio de X, manteniendo constantes el precio de Y, el ingreso
económico y las preferencias del consumidor, se pueden trazar:
• Curva precio - consumo: Para un bien X, consiste en la unión de los puntos de
equilibrio obtenidos cuando solamente se varía el precio de X.
• Curva de demanda del consumidor: Indica la cantidad de un bien o artículo X
que el consumidor compraría para diferentes precios de X, ceteris paribus .
4.
5. Ilústrenos sobre curvas de indiferencia atípicas.
Aquellas que no siguen necesariamente los características explicadas para el caso de las curvas
típicas, son rechazadas ya que no se encuentran generalmente en el mercado.
Estas curvas se dan preferentemente para los bienes perfectamente sustitutos
6. Grafique las curvas de indiferencia atípicas
