¿Cuál es la diferencia entre tolerancia y respeto?
Ambas voces tienen distintos significados y no son sinónimos. Tolerancia es un
término más general, que se refiere a la ‘acción y efecto de llevar algo con
paciencia’. Respeto se usa para indicar ‘veneración, acatamiento que se hace
a alguien’. Mientras que el primero alude a la actitud de una persona frente a
alguna idea, creencia o práctica de los demás cuando son diferentes o
contrarias a las propias (Mi familia promueve la tolerancia hacia las
comunidades indígenas), el segundo implica también una actitud, pero no
relacionada con la paciencia, sino con el acatamiento, voluntario o no, hacia
algo o alguien: grandes rasgos, podríamos decir que el respeto puede implicar
ser tolerante, dado que debemos aceptar ideas, creencias o prácticas distintas
a las propias. A la inversa, la tolerancia no implica respeto, sino paciencia.
Existen términos que, pese a tener significados completamente distintos, se
tienden a confundir a causa de su uso incorrecto al hablar. Es lo que ocurre por
ejemplo con los conceptos de tolerancia y respeto; una gran cantidad de
personas los utiliza como sinónimos, cuando en realidad su significado difiere.
En este artículo vamos a explicar cuales son las principales diferencias
entre tolerancia y respeto. En primer lugar analizaremos estos conceptos de
manera individual, y posteriormente pasaremos a ver un listado de aspectos en
los que podemos distinguir entre ambos.
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¿Qué es tolerancia?
Para entender correctamente las diferencias entre tolerancia y respeto, veamos
antes de nada qué es la tolerancia; esta hace referencia al hecho de soportar
alguna situación, a pesar de que resulte adversa para nosotros.
Es decir, el sujeto tolerante no expresa desacuerdo con las circunstancias
desagradables que tiene que afrontar, en lugar de eso las soporta, de una
manera estoica y sin interferir en las acciones de otros.
La tolerancia no implica entender que otras personas pueden tener opiniones
diferentes a las nuestras y que lo mejor es aceptarlas de una manera sana,
dentro del marco de las normas sociales. Este término se enfoca sobre todo en
el hecho de aceptar sin entender el porqué de las cosas.
Por ejemplo, cuando acepto que las personas me griten o me traten mal de
cualquier otra manera, y sin razón aparente, estoy mostrando una actitud de
tolerancia, ya que estoy dispuesto a soportar los malos tratos de los demás sin
oponer resistencia alguna.
¿Qué es el respeto?
El respeto, por otro lado, hace referencia a un proceso de entendimiento
más complejo que el que puede darse cuando somos únicamente
tolerantes. Es decir, cuando respetamos lo hacemos porque hemos analizado
y entiendo que las demás personas tienen motivos válidos para pensar de una
manera diferente.
La actitud de respeto se basa en el valor que tienen las personas por las
opiniones y pensamientos de los demás; es por ello que el respeto en sí mismo
viene a ser un valor fundamental de los seres humanos. Para que exista
respeto debe haber empatía, hace falta ponerse un poco en el lugar de la otra
persona.
El respeto también incluye el hacerse respetar por los demás; la creencia de
"yo respeto pero exijo que también me respeten a mí". De lo contrario,
estaríamos pasando de una actitud de genuino respeto a una de tolerancia,
donde una de las dos partes estaría soportando malos tratos de parte de los
otros, al ser una relación asimétrica.
Diferencias entre la tolerancia y el respeto
Cómo hemos visto anteriormente, el respeto se enfoca principalmente en la
compresión de las necesidades de los demás y en el hecho de aceptar que
esas necesidades no siempre son iguales a las nuestras, mientras que la
tolerancia está enfocada en una actitud de aguantar incondicionalmente.
A continuación vamos ver de manera más detallada algunas de las diferencias
que hay entre respetar y tolerar, conceptos que tanto se prestan a la confusión
del público.
1. El nivel de empatía
Esto es una de las principales diferencias entre tolerar y respetar; cuando
respetamos lo hacemos porque nos importan las opiniones de los demás,
incluyendo las razones que alguien tiene para pensar como piensa. Por otro
lado, cuando toleramos, únicamente estamos siendo sumisos, sin tomar en
cuenta nada más.
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