Sílice en la Minería
Contaminantes que genera
NOMBRE: Vicente Escuti
Felipe Rodríguez
Marcelo Urrutia
CARRERA: Ingeniería en minas
ASIGNATURA: Minería sustentable
PROFESOR: Patricia Rudolf
FECHA: 06-09-2016
1 Introducción.
En este trabajo se dará a conocer el tipo de contaminación que genera la sílice, la cual es un material
muy duro que se encuentra en casi todas las rocas. Esta es el componente principal de la arena, arenisca,
cuarcita, granito, etc.
La sílice ocurre naturalmente en tres formas, pero sólo la forma cristalina, o la llamada sílice cristalina,
representa un peligro a la salud, la cual puede generar una enfermedad llamada silicosis.
La silicosis es una enfermedad al pulmón que puede ser fatal. Se produce cuando se respira polvo muy fino
de sílice cristalina. Las partículas de la sílice cristalina, que son más pequeñas que un grano de arena y a
menudo invisibles, entran a los pulmones de las personas y producen inflamación y cicatrices en los tejidos
del pulmón. Esto hace que la respiración sea difícil. Cuando la silicosis empieza a desarrollarse, los pulmones
se pueden infectar con hongos y bacterias. A la silicosis se la relaciona con otras condiciones del pulmón,
tales como fibrosis, enfisema, tuberculosis y cáncer al pulmón. Existen tres tipos de silicosis: Crónica: Ocurre
después de 10 años o más de haber estado expuesto(a) a cantidades pequeñas de polvo de sílice. Ésta es
la forma más común. Acelerada: Ocurre después de 5 a 10 años de exposición a cantidades moderadas de
sílice cristalina. Aguda: Puede desarrollarse entre unas pocas semanas a 5 años después de haber estado
expuesto(a) a concentraciones altas de sílice cristalina.
2 El silicio como contaminante Atmosferico
2.1 Que es silicio
El silicio es el elemento electropositivo más abundante de la corteza terrestre. No se ha podido
demostrar efectos negativos del silicio en el medio ambiente, pero si en su estado de la polución se puede
mezclar con el aire, agua y suelos, en este caso el daño lo pueden recibir las personas o animal que tengan
un exposición constante o prolongada en un ambiente que tenga este elemento, lo cual generad graves
daños para la salud.
En cuanto a la salud este elemento puede causar fibrosis en pulmón. Si la exposición está por debajo de los
límites de exposición recomendados no tiene efectos significativos. El silicio cristalino es peligroso para la
respiración, pero es raro que se produzca este producto. El silicio cristalino irrita la piel y los ojos por
contacto, pulmones y la membrana de la mucosa. El cáncer de pulmón se asocia con exposiciones a silicio
cristalino en lugares de trabajo por los datos que se han obtenido en mineros. Trabajadores del granito,
cerámica, etc. Los estudios epidemiológicos en trabajadores expuestos a silicio han demostrado que
producen desordenes inmunológicos y enfermedades autoinmunes. Se asocia con bronquitis, obstrucción
pulmonar y enfisema.
3 Desarrollo.
Se dice el concepto de desarrollo sustentable es incompatible con la industria extractiva de minerales
y que la minería en cualquier forma no es sustentable. Sin embargo, considerando que los bienes materiales
están fabricados en su mayor parte con productos minerales y que nuestro país se sostiene
económicamente de esta actividad generando grandes cantidades de empleos al año, apoyar esta posición
seria errónea, por lo tanto, en vez de restringir la minería será necesario expandir la producción minera
para apoyar el crecimiento de la población.
Si consideramos en la minería el desarrollo sustentable, la integración de consideraciones ambientales,
económicas y sociales, como la clave para asegurar el mantenimiento de la calidad de vida y continuación
de la creación de empleo es necesario abordar temas tan importantes como los compuestos de sílices ya
que estos son altamente peligros para la salud de los seres humanos y animales como medio de acceso las
vías respiratoria , pero no así para el medio ambiente teniendo en cuenta que no se han demostrados
efectos negativos sobre este. Cuando el silicio se encuentra contenido en el material particulado 2,5 (polvo)
debido a su pequeño tamaño este se puede estar suspendido en el aire permaneciendo en este largos
tiempos ( alta persistencia) y alcanzar largas distancias (fácil transporte) afectando a personas que se
encuentran aledañas a las zonas de emisión, pero de mayor interés serán los trabajadores que se
encuentran directamente afectados en los procesos productivos de la extracción de minerales debido a la
exposición constante a la que se someten día a día , ocasionando un impacto negativo sobre la salud de
las personas .
Las sílices pueden causar efectos negativos sobre la salud de las personas solo si las concentraciones de
estos son mayores o significativas, pero si esta exposición se encuentra por debajo de los límites
recomendados no tendrá efectos sobre la salud. Cuando la exposición ocupacional del silicio es prolongada
y de concentraciones considerables estas pueden ocasionar bronquitis, enfermedad crónica de obstrucción
pulmonar (COPD), enfisema, fibrosis pulmonar, irrita la piel y los ojos por contacto, pulmones y la
membrana de la mucosa. El cáncer de pulmón se asocia con exposiciones a silicio cristalino en lugares de
trabajo por los datos que se han obtenido en mineros, estudios epidemiológicos en trabajadores expuestos
a silicio han demostrado que producen desordenes inmunológicos y enfermedades autoinmunes. Se asocia
con bronquitis, obstrucción pulmonar y enfisema.
4 Conclusiones.
Las características del Silicio que han permitido su gran utilización en la época actual son su gran
abundancia en la tierra, su no toxicidad, y lo barato del proceso de extracción. Todas estas
particularidades logran la consecuencia de su uso.
Los numerosos proyectos industriales puestos en marcha basados en el uso del Silicio, sumados a
los avances en eficiencia en la obtención de dicho elemento, hacen que la tecnología que lo
emplee este componente en su construcción tenga un futuro asegurado.
La generación de energía basada en el Silicio posee muchas ventajas, siendo la más atractiva su
bajo costo de producción.
Se puede destacar que la minería en chile ha hecho grandes esfuerzos para contrarrestar los efectos
negativos de estos compuestos sobre la salud de las personas, implementando nuevas tecnologías
para impedir el acceso de estos por las vías respiratorias de los trabajadores con la utilización de
máscaras especiales, protección mediante los equipos que se utilizan poniendo cabinas aislantes
de polvo, sellados completos de las áreas de trabajo que estén bajo techo, etc.
Para mejorar esta situación las compañías mineras deben invertir recursos considerables para la
gestión, prevención y mitigación de este contaminante altamente peligroso, los trabajadores deben
generar conciencia de prevención utilizando sus herramientas de seguridad ya que muchos de estos
en no toman importancia al real riesgo al que se exponen a no utilizarla.
