Walkman
David Jaramillo Correa
El Walkman, uno de los inventos más revolucionarios de toda la humanidad. El invento que
nos permitió llevar la música a donde se quisiera, a la hora que se quisiera y de nuestra
preferencia. Pero, ¿Nace este de una necesidad o de un deseo? ¿Contribuyo al aislamiento
de las personas? ¿Por qué? Todos estos aspectos serán planteados e indagados en este
ensayo. Pero antes hay que comprender el contexto social en el que se inventa el Walkman.
Para eso hay que remontarse al lapso de tiempo que hay entre el 75 y el inicio de la década
de los 80’s.
El Walkman “nace en el periodo de posguerra”, una época en donde Japón estaba teniendo
un crecimiento tecnológico exponencial en todos los sentidos, donde la cotidianidad era ver
la demolición de edificios antiguos y la construcción de los modernos, donde se llevaba un
ritmo de vida rápido, con el único objetivo que era crecer. Una sociedad donde no había
tiempo para el “yo”. Un contexto social donde lo normal era estar rodeado de gente todo el
tiempo. ¿Qué tiene que ver esto con el Walkman? Esto resuelve nuestras preguntas
planteadas al inicio, el Walkman nace de un deseo, del deseo de aislarse, de tener un tiempo
“personal” aunque se esté rodeado de gente. Pues el Walkman, permite escuchar la música
donde queramos, y lo que es aún más importante, con unos audífonos que nos desconectan
del mundo exterior. Es decir, que este artefacto permitió tener un momento “personal” entre
todo el caos de una ciudad tan caótica como lo era Japón, permitió a las personas estar en
dos lugares a la vez, transportar todo el ruido de la ciudad y sus multitudes a un escape
auditivo. Características como estas hacen que el Walkman pase de ser un simple invento, a
un artefacto social, que va más allá de su función principal, sino que se le añaden valores
externos, como sentimientos, explicación del gran éxito que tuvo el Walkman.
Todas estas características logran hacer que el Walkman, obtenga características sociales
con las que se relaciona y se identifica. Teniendo un valor cultural para la vida del
consumidor. Pero las acciones biológicas no son los valores culturales que son tomados en
cuenta. El hecho de presionar el botón de start para escuchar música no es lo
verdaderamente importante, si no, como después de este invento cambia el orden social,
como se mueve la gente y la música al son de esta tecnología. Pero como logra el Walkman
causar todo este impacto. Esto se debe a que el Walkman como tal se puede dividir en dos
partes el reproductor portable y los auriculares. Estos dos elementos, son la principal
razón de que el Walkman traiga esta revolución en la cultura. El reproductor portable,
permite al usuario llevar su música a donde él quiere, para que puede escuchar la música
que este quiere. Es como llevar un baúl personal, donde se guardan los valores y
sentimientos que este objeto le transmiten. Y, en segundo lugar, los auriculares, que son los
que realmente convierten al Walkman en un objeto personal, pues son estos los que
permiten aislar a la persona del mundo que lo rodea, una función que en aquel entonces (Y
no solo antes, sino también hoy en día) era muy apreciada por las personas, pues el mundo
que lo rodeaba iba a un ritmo muy rápido, ajeno, caótico, ruidoso, entre otros.
Al saber todo el contexto y lo que causa el Walkman a su alrededor de su entorno, podemos
comprender porque este, no solo fue un éxito en el público al que fue dirigido, sino también
a todo tipo de personas, pasando de ser un objeto, a una extensión de su personalidad. Por
eso, El Walkman empezó a ser personalizable, todas las personas podían tener un Walkman
diferente, algo que lo hacía único, algo que lo hacía diferente a los demás, así como una
persona misma.
En conclusión, el Walkman lanzado en 1779, con sus 280 gramos, nace a partir de un
deseo, el deseo de llevar la música a donde las personas quisieran, con una segunda
intención, un poco más profunda y hasta involuntaria, de aislarnos del mundo que nos
rodea. Un mundo descontrolado, en donde no hay tiempo para estar consigo mismo.
Creando así un artefacto que nos permite escapar de esa realidad, y que, por eso, se
convierte una un objeto personal, capaz de transmitirnos valore y sentimientos, obtenido así
un significado cultural, no solo en Japón, sino en el resto del mundo. Como último aporte,
el sentido del Walkman en nuestro mundo es el de darle una pausa a nuestras vidas y
transportarnos a una tranquilidad, a una época o situación de nuestras vidas en el pasado,
como la que ofrece la música,
Du Gay, P., Hall, S., Janes, L., Mackay, H., & Negus, K. (1997). The story of the Sony
Walkman. London.
Du Gay, P. (2013). Doing cultural studies. London: SAGE.
