Nopal,

el oro verde prehispánico

Características de la Nopal, otra No solo es para pirámides, el nopal y sus

120
Enero 2020
industria
nopalera
en México
alternativa
sustentable
para alimentar al ganado
usos para la
construcción
$90.00

2000agro [Link] @revista2000agro

2000agro revista2000agro
Contenido Enero 2020

Directora General
3
Wendy Coss y León
wendy@[Link]

Asistente de Dirección General

Miranda Álvarez
miranda@[Link]

Editorial
Director Editorial

José Luis Martínez Nopal, el oro verde prehispánico

Analizaremos sus cualidades alimenticias y cómo es que fue domesticado por los primeros
editor@[Link]
habitantes de Mesoamérica hasta convertirse en un ingrediente básico

Diseño

Hugo Enrique Martínez 4 14 24

Exposiciones y eventos

Elizabeth Franco

Contador General

C.P. Eusebio Álvarez Agroindustria Agroindustria Tecnología

¿Por qué el nopal es Características No solo es para pirámides,
Equipo Freelance importante en la dieta de la industria nopalera el nopal y sus usos para la
Corrección del mexicano? en México construcción
Francisco Huerta Se dice que los antiguos habitantes de El nopal de la Ciudad de México se conside- Se considera para fabricar materiales
Mesoamérica utilizaron su baba para ra como el de mejor calidad en todo el país, sustentables de construcción, ya sea como
fabricar una especie de concreto con el sin embargo, Morelos generó una venta de aglutinante para el concreto o para la
cual construían sus pirámides 560 millones de pesos fabricación de tabiques
Colaboradores
Norma Sánchez Santillán
8 20 30
Mayra Pérez Sandi

Rosalba Becerra

Editor responsable:
Blanca Estela Wendy Coss y León Navarro
Edición Enero 2020 Análisis Pecuario Agroindustria
Registro Postal: IM09-0865
Domesticación del nopal Nopal, otra alternativa Conoce las diferentes
Publicado en Miguel de Mendoza #35
Col. Merced Gómez, CP 01600
Los nopales pertenecen a la familia sustentable para alimentar variedades de tunas
Ciudad de México. de las cactáceas endémicas de América al ganado que existen
Preprensa e impresión: Pre Prensa Digital y existen 337 especies, de las cuales 104 Científicos de la UAAAN sometieron a la Aun cuando comúnmente solo comemos
Caravaggio No. 30, Colonia Nonoalco, CP 0391 se encuentran silvestres en México
Ciudad de México, Tel: 55 5611 9653. planta de nopal a diferentes procesos y la dos o tres variedades de tuna, existen seis
El contenido de los artículos refleja única y
mezclaron con otros compuestos químicos tipos con una diversidad interesante de
exclusivamente la opinión de los autores y no como la urea para que sea nutritiva características de color y sabor
necesariamente el punto de vista de los editores.

Año 25, Número de Certificado de Reserva otorgado por el Instituto Nacional del Derecho de Autor 04-2013-010716493900-102,
Número de Certificado de Licitud de Título 14312, número de Certificado de Licitud de Contenido 11885. [Link]
Año 25, Número de Certificado de Reserva otorgado por el Instituto Nacional del Derecho de Autor 04-2011-111712050100-102,
Número de Certificado de Licitud de Título 10876, Número de Certificado de Licitud de Contenido 7526.
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Comercialización

Miranda Álvarez / Directora Comercial

WhatsApp / Celular: 55 1501 0996
Teléfonos: 55 5660-1251, 55 5660-1655
miranda@[Link], publicidad@[Link]
 EDITORIAL

Nopal,
habitantes de Mesoamérica hasta convertirse en
un ingrediente básico de la cocina mexicana. En
seguida analizaremos la situación de la industria
nopalera actual y sus principales centros de pro-
ducción, así como las mejores prácticas de cultivo
para obtener una mayor productividad.

el oro verde prehispánico

Posteriormente revisaremos esos otros usos
que tiene, principalmente, el mucílago de nopal
(baba), para ser utilizado como aglutinante en
la industria de la construcción e incluso para
fabricar un impermeabilizante amigable con el
Analizaremos sus cualidades alimenticias y cómo es que fue medio ambiente. También presentaremos cuáles
domesticado por los primeros habitantes de Mesoamérica hasta son sus ventajas como alimento para el ganado,
convertirse en un ingrediente básico principalmente en regiones vulnerables a la sequía.
Como temas adicionales, revisaremos dos
alternativas indirectas de la industria nopalera

E
l nopal es un alimento nutritivo, que requiere que tienen gran potencial; por un lado, la de la
realmente de pocos cuidados para producir- comercialización de sus diferentes tipos de tu-
se, además es accesible y versátil, pues se nas, y por el otro, el resurgimiento de la indus-
han explorado diferentes usos para esta cactácea, tria tradicional de la grana cochinilla, que de ser
no solo como alimento básico o procesado, sino una plaga, puede convertirse en una alternativa
que tiene utilidad en la ganadería e incluso en la atractiva para los colorantes naturales de alta
industria de la construcción. calidad y valor comercial.
Para conocer todas estas posibilidades, es que Incluso nos dimos espacio para mostrarte al-
Wendy Coss y León
Directora General
decidimos arrancar este 2020 con un número gunas formas sencillas y variadas de cocinar no-
wendy@[Link] dedicado a esta singular hortaliza. pales, ya sea en guisos típicos o como en nuevas
Primero analizaremos sus cualidades alimenticias alternativas. Esperamos que sea una industria
y cómo es que fue domesticado por los primeros que te abra el apetito y las ganas de invertir.

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 AGROINDUSTRIA

¿Por qué el nopal es importante en la

dieta del mexicano? alimento, como remedio natural para curar in-
Se dice que los antiguos habitantes de Mesoamérica utilizaron fecciones y cicatrizar heridas de guerra. Ade-
su baba para fabricar una especie de concreto más, es característico de prácticamente todo
con el cual construían sus pirámides el país, por lo que está plasmado en el Escu-
do Nacional, como un elemento distintivo de
la cosmovisión de los antiguos mexicanos.
2000Agro/Redacción Pero más allá de esto, el nopal posee
propiedades nutricionales valiosas para

Y
a sea asado, cocido, en ensalada Además, su fruto dulce es ampliamente la dieta, de las cuales analizaremos las
o licuado el nopal es un alimento valorado como postre y también se ha más importantes:
profundamente difundido en la die- ido colocando en el gusto de la gente de El nopal tiene un alto contenido de agua
ta de los mexicanos y que poco a poco otros países. entre 90 y 92 por ciento y el resto de su
está ganando terreno en el gusto de otras Se dice que los antiguos habitantes de composición está repleto de nutrientes:
cocinas. Se trata de una cactácea de gran Mesoamérica utilizaron su baba para fa- minerales como calcio, potasio, magnesio,
versatilidad, rica en nutrientes y con un bricar una especie de concreto con el cual sodio y pequeñas cantidades de hierro, alu-
sabor y consistencia que permite preparar construían sus pirámides. En ese tiempo se minio, entre otros. También es rico en fibra,
con ella gran variedad de platillos. denominó como nopalli y fue utilizado como vitaminas A, C, K, B1, B2, B3 y B6 y clorofila.

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Comer nopales regularmente

ayuda al buen funcionamiento
del aparato digestivo, principalmente
por su alta concentración de fibra
soluble, que adelanta la sensación
de saciedad

Comer nopales regularmente ayuda al

buen funcionamiento del aparato digestivo,
principalmente por su alta concentración de
fibra soluble; favorece la sensación de sa-
ciedad y reduce la absorción de grasa, por
lo que es un auxiliar en la pérdida de peso.
Además, su consumo controla el exceso de
producción de ácido gástrico y protege la
mucosa del estómago e intestinos.

Otros beneficios de comer nopales

El nopal tiene activos que reducen las con-
centraciones de glucosa en la sangre, por
lo que se utiliza como remedio natural para
prevenir y tratar la diabetes. También es rico
en calcio, por lo que comer su harina redu-
ce el riesgo de tener huesos porosos. Los
científicos mexicanos que han analizado
estas propiedades señalan que las pen-
cas más grandes y maduras son las que
contienen más calcio.
Las altas concentraciones de fibra del
nopal ayudan a diluir las células potencial-
mente cancerígenas que se acumulan en
el colon, por lo que contribuyen a liberar
eficientemente sustancias tóxicas del
organismo, así como los radicales libres
que oxidan el organismo y envejecen la
piel, principalmente por su contenido de
vitamina B3.
Como antioxidante, tanto la fibra como
sus aminoácidos y vitaminas actúan de
manera conjunta para prevenir la forma-
ción de placas grasosas en las arterias, ficos para prevenir infecciones en la piel peratura y consiste en beber jugo de tuna
lo que reduce el riesgo de padecer enfer- porque regeneran las células y permiten y esperar el resultado.
medades cardiacas. Dichas sustancias se la cicatrización rápida de cualquier herida.
encuentran en su pulpa incolora e insípida. A diferencia de otros alimentos mucho más Usos cosméticos
Sus altas concentraciones de vitaminas delicados, no hay variaciones significativas El nopal tiene propiedades que son utiliza-
C y E sirven para fortalecer huesos, uñas, en cuanto a comer el nopal crudo o cocina- das en la industria cosmética como remedio
cabello, dientes, sobre todo es importante do, siempre y cuando se consuma en su contra la caída del cabello y el fortalecimien-
en las primeras etapas del desarrollo de estado natural y no procesado o en pastillas. to de las uñas. También en época de lluvias
las personas. De manera colateral, la tuna, fruto del no- o frío, la baba de nopal sirve como humec-
Finalmente, el consumo del nopal o su pal, ha sido un remedio tradicional desde tante natural y desinfectante para regiones
aplicación en la piel tienen efectos bené- la época prehispánica para bajar la tem- delicadas de la piel, como los labios.

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 AGROINDUSTRIA

A diferencia de otros alimentos

más delicados, no hay variaciones
significativas en cuanto a comer
el nopal crudo o cocinado,
siempre y cuando se consuma
en su estado natural

crear una película protectora, por ejemplo

en el estómago. Por ello, un grupo de cientí-
ficos de la Facultad de Estudios Superiores
campus Cuautitlán de la UNAM ha hecho
pruebas para mezclar esta sustancia, des-
hidratada, combinada con antiácidos como
la ranitidina.
El extracto de nopal seco es un polímero
que al tocar el agua se hincha lentamente
y libera poco a poco el compuesto activo,
por lo que podría ser una alternativa para
liberarse lentamente durante todo su trayec-
to por el tracto digestivo y mantener niveles
constantes del fármaco hasta por 24 horas.
Pero además esta sustancia es tan intere-
sante que se han hecho experimentos con
ella para usos industriales. Por ejemplo, in-
vestigadores de la Universidad del Sur de
Florida probaron sus propiedades para lim-
piar el agua contaminada y descubrieron que
el mucílago es capaz de aglutinar los con-
taminantes y dejar limpio el resto del agua.
También puede aprovecharse para produ-
cir electricidad, pues durante la descompo-
sición de la planta libera gases combustibles,
que al quemarse, liberan energía.
Esta sería una buena posibilidad para
producir energía limpia para algunas re-
También es un buen remedio contra la La combinación de mucílago (baba) de giones como la alcaldía Milpa Alta, de la
piel grasa del cutis, pues su alto conteni- nopal con ingredientes cosméticos hu- Ciudad de México, donde se produce casi
do de celulosa ayuda a nivelar el PH y el mectantes, como la glicerina o el sorbitol, 80 por ciento del nopal que se consume
exceso de grasa por su contenido de vita- aumenta su efecto curativo, en lugar de en el país.
mina C, mientras que su vitamina E ayuda otras sustancias similares. Para aprovechar las grandes cantidades
a mantener la piel saludable. Esto porque la baba de nopal es un po- de residuos que se generan diariamente,
Dermolimpiadores y exfoliantes a base límero natural capaz de formar películas la autoridad local firmó a finales de 2014 un
de nopal sirven para limpiar el cutis al que retienen mejor el agua y contienen por convenio de colaboración entre la Secreta-
aplicarse por la noche y por la mañana. mucho más tiempo los materiales humec- ría de Ciencia, Tecnología e Innovación del
También hay mascarillas y cremas que tantes, porque aumenta la capacidad de Gobierno de la Ciudad de México y la em-
sirven para tratar la piel grasa, pero que retención de agua o al menos no deja que presa Sustentabilidad en Energía y Medio
también mantienen el cutis hidratado. la piel pierda tanto líquido. Ambiente para producir electricidad y agua
En caso de acné o imperfecciones, para riego a partir de los desechos de nopal.
también existen geles astringentes que Baba de nopal, la panacea Finalmente, el bagazo de nopal puede
detienen la aparición de imperfecciones Como medicamento, la baba de nopal ser útil para detener la degradación del
en la piel. regenera regiones de mucosa dañada al suelo deforestado.

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 ANÁLISIS

Domesticación A l estar esta planta tan

ampliamente distribuida, conforma
uno de los símbolos más

del nopal
importantes de nuestra nacionalidad
a tal punto que forma parte de
nuestro Escudo Nacional

Los nopales pertenecen a la familia de las cactáceas endémicas El nopal forma parte del paisaje mexicano
de América y existen 337 especies de las cuales, al ser una planta característica de zonas
104 se encuentran silvestres en México áridas y semiáridas, las cuales constituyen
más del 60 por ciento de nuestro territorio.
Esta planta está ampliamente distribuida y
Norma Sánchez Santillán* conforma uno de los símbolos más impor-
tantes de nuestra nacionalidad a tal punto

O
puntia ficus-indica es el nombre estas 60 son originarias de nuestro país. que forma parte de nuestro Escudo Nacional
científico de los nopales que con Tienen una gran importancia económica y tiene como base la escena descrita de la
frecuencia degustamos en una pues se consumen tanto sus frutos (tu- fundación de Tenochtitlan que refiere: “…a
amplia variedad de platillos mexicanos. nas) como sus tallos denominados cla- la izquierda del cerro, un hermoso pájaro
Los nopales pertenecen a la familia de dodios (nopales), de entre estos últimos, con las alas extendidas acaba de posarse
las cactáceas endémicas de América y los más tiernos se distribuyen y comen sobre un nopal y canta, como lo indica su
existen 337 especies, de las cuales 104 como verduras y los más fibrosos se utili- pico abierto. Una gruesa culebra con lengua
se encuentran silvestres en México y de zan como forraje. bípeda sube en dirección de la planta”.

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L a variedad sin espinas constituye

la forma hortícola silvestre y
algunos agrónomos dedicados
al estudio de su domesticación
señalan que este proceso inició
hace 8 mil años

Cabe señalar que México es el primer

productor de nopal en el mundo y dada su
importancia en esta ocasión haremos un
breve recorrido de su historia.

Evidencias de su domesticación
La variedad sin espinas constituye la forma
hortícola silvestre y algunos agrónomos de-
dicados al estudio de la domesticación de
las plantas señalan que este proceso inició
hace ocho mil años; paralelamente estos
indicios se complementan con el análisis de
coprolitos humanos, fechados en unos nue-
ve mil años los cuales contienen restos de
la epidermis de esta especie de cactácea.
El consumo de los nopales se remon-
ta en México a la época prehispánica; los
historiadores y cronistas españoles de las
Indias refieren que esta planta fue llevada a
España, en el segundo viaje de regreso de
las Américas por Cristóbal Colón, el cual
partió el 11 de junio de 1496 con rumbo a
Cádiz; sin embargo, el primer registro es-
crito se remonta a 1515 en las crónicas de
Fernández Oviedo.
Junto con el maíz, el frijol y el maguey, los
nopales como alimento fundamental fueron
responsables tanto de los asentamientos
humanos como del desarrollo cultural, sobre
todo de los grupos chichimecas del centro y
norte del país. Además, trasciende el uso de
estos como bebida, medicina, tinte y en prác-
ticas mágico-religiosas, entre otras. Como
testimonio de lo anterior se tienen los escritos
de los tlacuilos (hombres y mujeres escribas), de Hidalgo, México, Morelos, Guerrero, el nopal como el maguey para hacerlos co-
además de las cartas de cronistas, viajeros, Puebla y Oaxaca iniciaron el cultivo de una mestibles, a extraer miel de la vaina del mez-
historiadores y eventualmente científicos. serie de plantas nativas entre las que se quite, un duro árbol distribuido en todo Méxi-
hallaba el nopal, que más tarde conforma- co, además de iniciar con la domesticación
Perlas de su historia rían los alimentos básicos de las primeras del frijol, la calabaza, el chile y el miltomate.
El historiador Flannery en 1985 señala que civilizaciones mesoamericanas. Fray Bernardino de Sahagún, en su obra
entre finales del Pleistoceno y principios Entre los años 7500 y 5000 a. C. estos Historia general de las cosas de la Nueva
del quinto milenio a. C., los indígenas indígenas habían vivido a campo abierto, España, escrita durante la primera mitad del
prehistóricos habitantes de las cuen- aprendiendo, entre otras actividades, a re- siglo XVI, señala “...que los indígenas eran
cas y valles semiáridos de los estados colectar y a consumir plantas, a asar tanto muy longevos y andaban sanos y recios”.

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 ANÁLISIS

Los cronistas españoles refieren

que esta planta fue llevada a
España, en el segundo viaje de
regreso de las A méricas por
Cristóbal Colón, el cual partió
el 11 de junio de 1496

Motolinía, al describir sus vivencias en

Michoacán señala que en esta provincia
abundaban los tunales “que son unos ár-
boles que tienen las hojas del grueso de
dos dedos, unas más y otras menos, tan
largas como el pie de un hombre, y tan an-
cho como un palmo”.
Cabe señalar que la palabra tuna es
Vitalidad atribuida por este fraile, al tipo nas las mismas hojas, además las hojas de origen haitiano, proviene de la lengua
de alimentación que llevaban, la cual no era de este árbol cómelas crudas y cocidas”. taíno y es un término introducido por los
guisada con otros ingredientes pues co- Por su parte fray Toribio de Benaven- españoles en otras regiones durante la
mían hojas de tuna (nopales), tunas, raíces, te, también conocido con el nombre de conquista; mientras que en México se le
mezquites, flores de palmas llamadas czotl, Motolinía, quien vivió entre 1490-1586, llamaba xococ, nochtli y co, vocablos que
miel, insectos y carnes de conejo, liebre, señala que el nopal era un árbol sagra- unidos se refieren a la variedad amarilla y
venado, culebras y aves. do del que se obtenía una bebida para ácida denominada xoconochtli mientras
Sahagún describe a los nopales de una calmar la sed y “...estos indios que digo, que a las formas verde y roja: tenochtli.
curiosa forma: “hay unos árboles en esta por ser la tierra tan estéril que ha tiempo Derivado de esta palabra, por ejemplo, se
tierra que llaman nopalli quiere decir tunal, carece de agua, beben zumo de estas tiene Tenochtitlan, lugar donde abundan
o árbol que lleva tunas; es monstruoso hojas de nopal”. Asimismo, la fresca y las tunas de piedra o rojas. Mientras que
este árbol, el tronco se compone de hojas aromática tuna era utilizada para este en la región mediterránea, particularmente
y las ramas se hacen de las mismas hojas; mismo fin y, además, elaboraban un en Portugal, se les denominó figos da India
las hojas son anchas y gruesas, tienen fermentado denominado el nochoctli o y en la porción española higos chumbos
mucho zumo y son viscosas; tienen espi- pulque de tuna. o chumberas.

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El códice De la Cruz-Badiano, de 1552,

señala cómo el nopal era usado para aten-
der diferentes padecimientos del cuerpo
humano; por ejemplo, para curar que-
maduras: “...la parte quemada de nuestro
cuerpo se alivia con jugo de nopalli con los
cuales debe untarse frotando junto con miel
y yema de huevo”.

Tunas taponas
Fray Francisco de Ajofrín, quien realizó en
el siglo XVIII un viaje a la Nueva España,
señaló que tunas había casi todo el año,
unas blancas, otras amarillas y unas más,
encarnadas. Miguel Venegas indicó en
el siglo XVIII que en California son poco
frecuentes las tunas coloradas, que en la
Nueva España llaman tunas taponas por
ocasionar prolongados y dolorosos es-
treñimientos. La marquesa Calderón de guera de Indias, según ellos por el pare- algunas de ellas desencadenan aquejan-
la Barca, quien visitó a principios del siglo cido que tenía con la higuera, cuando ni tes dolores de vientre.
XIX la Nueva España, al describir el nopal, la planta ni el fruto tienen ninguna seme-
señala que se parece a una serie de alfi- janza con el higo y la higuera; coznochtli, Distribución y aclimatación en
leteros planos, unidos unos a otros, y en tlatonochtli, tlapalnochtli, tzaponochtli, za- otras áreas geográficas
los cuales están prendidas infinidad de di- canochtli y el nopalxochcuezaltic. Esta úl- Posterior a su introducción cerca del
minutas agujas, pero que causan además tima planta fue clasificada por los nahuas año 1500, esta especie junto con otras
grandes afecciones estomacales. en el grupo de las tunas, seguramente del mismo género se distribuyó en toda
El protomédico Francisco Hernández, por el parecido que tienen las flores y fru- la cuenca del Mediterráneo, donde fue
en su monumental obra Historia natural tos a los de los nopales, que botánica- naturalizada ampliamente. En Italia, por
de la Nueva España, encontró siete tipos mente pertenecen a la misma familia. Es ejemplo, se describió su vasta distribu-
distintos de tunas: iztacnochtli, esta era una planta de hojas carnosas largas y on- ción en 1826, donde coexisten hasta la
reconocida por los españoles como hi- duladas, y de hermosas flores rojas, pero fecha las formas espinosa y hortícola.

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 ANÁLISIS

A lo largo del siglo XVIII

los navegantes portugueses y
españoles llevaron consigo esta
cactácea en sus viajes por todo
el mundo, y fue pródigamente
consumida

Nayarit, pasó por una sierra áspera, con

mucha piedra y monte espeso de mezqui-
tes, guamúchiles, güizaches y nopaleras,
de las cuales dieron buena cuenta sus
caballos”.
Alejandro de Humboldt señala du-
rante su viaje a las Américas en el año
1799, que la Villa de Saltillo, provincia de
Coahuila, “está ubicada en una llanura
árida, que baja hacia Monclova, el Río del
Norte (Bravo) y, la provincia de Texas, en
donde en vez del trigo de Europa, solo se
encuentran vastos campos de nopales
de los cuales se alimentan sus poblado-
res y nosotros alimentamos a nuestros ya
cansados corceles”.
Sin duda las características del nopal
y su aspecto físico causaron asombro a
los europeos que nunca habían visto una
planta semejante, lo que los orilló a descri-
birla a manera de comparaciones con lo
Entre finales del Pleistoceno La variedad forrajera conocido por ellos y con las palabras que
Los escritos del periodo de la Colonia in- mejor las describían. Pasada la sorpresa,
y principios del 5000 a. C.,
ducen a pensar que una vez extendido el los científicos de la época iniciaron el es-
los habitantes de los estados ganado proveniente de Europa y expan- tudio y registro de la planta, el primero de
de Hidalgo, México, Morelos, dido prácticamente por todo México, este ellos fue realizado por José Antonio Alzate
Guerrero, Puebla y Oaxaca tuvo necesariamente que consumir nopa- y se refiere a un insecto que habita sobre
les, sobre todo durante las sequías que ella: la grana cochinilla.
iniciaron el cultivo del nopal
azotaron en diversos lapsos de tiempo a
la Nueva España. Cabe señalar que las Acotación al calce
A lo largo del siglo XVIII los navegantes sequías corresponden a periodos donde Son diversas las razones para sentirnos
portugueses y españoles llevaron con- la lluvia merma sustancialmente y pueden orgullosos de nuestra tierra y sin duda los
sigo esta cactácea en sus viajes de cir- durar desde dos hasta 11 años o incluso nopales y las tunas contribuyen de forma
cunnavegación por todo el mundo, y fue hasta dos décadas. importante en la cocina mexicana que
pródigamente consumida en ensalada Pedro de Rivera, en su viaje al septen- hoy en día está considerada patrimo-
por sus propiedades antiescorbúticas y, trión de Nueva España a principios del si- nio de la humanidad; usted que puede
dado que los prolongados periplos les im- glo XVIII, señala que, por el rumbo de San y tiene a su alcance dichos alimentos,
pedían el consumo de fruta y verdura fres- Juan del Río, Querétaro “...encontró un además de disfrutarlos, constituyen una
ca, los nopales resolvieron este problema monte espeso de mezquites, güizaches y forma deliciosa que sirve, entre otras co-
de manera importante. Cabe señalar que, nopaleras. Por el rumbo de Ojuelos, Jalis- sas, para abatir los niveles de glucosa
una vez introducido el nopal en el Medi- co, cerca de San Miguel el Grande, pasó en sangre.
terráneo, los navegantes portugueses, por una tierra llana con algún monte de
españoles y eventualmente los ingleses encinos, mezquites y nopaleras. En la di- * Departamento El Hombre y su Ambiente.
lo consumieron cotidianamente. visión de los reinos de Nueva Galicia y de UAM-Xochimilco

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2000agro revista2000agro
 AGROINDUSTRIA

Características de la
industria nopalera
en México
S
i bien el nopal es un producto que
se consume eminentemente en El nopal de la Ciudad de México se considera como el de mejor calidad
México (en España se utiliza como en todo el país, sin embargo, Morelos generó una venta de
cerca natural para separar propiedades), 560 millones de pesos
poco a poco, los beneficios nutricionales
de este producto han ido ganando terreno
en el mercado mundial. Teorema Ambiental/Redacción
El nopal se produce prácticamente en
todo el país, salvo en estados como Chi- el 11.9 por ciento en 2017, cuando se pu- Para ese año, se destinaron 12 mil 731
huahua, Tabasco, Chiapas, Campeche, blicaron las cifras más recientes sobre la hectáreas en todo el país, con las que se
Yucatán y Quintana Roo. Mientras que las producción de nopales, de acuerdo con el produjeron más de 829 mil toneladas de
entidades con mayor producción nacional Servicio de Información Agroalimentaria y esta hortaliza. Los volúmenes más sobresa-
son: Morelos, con el 32.6 por ciento, segui- Pesquera (SIAP), de la entonces Secretaria lientes fueron en Morelos, con 375 mil 437
do por la zona rural de la Ciudad de México de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, toneladas, y la Ciudad de México, en la zona
(23.3 por ciento) y el Estado de México con Pesca y Alimentación (Sagarpa). de Milpa Alta, con 203 mil 843 toneladas.

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 2000agro revista2000agro

El nopal de la Ciudad de México se con-

sidera como el de mejor calidad en todo
el país, sin embargo, Morelos generó una
venta de 560 millones de pesos en 2017,
como la ganancia más alta en la produc-
ción de nopal.
Normalmente el nopal que tiene mejor
aceptación entre los consumidores es el
“tierno”, con pencas que miden entre 15
y 20 centímetros de largo, con un peso
promedio de 100 gramos. El consumo per
cápita de esta variedad de nopal es de 6.3
kilogramos, mientras que las temporadas
de mayor disponibilidad se encuentran en
los meses de abril (18.3 por ciento del vo-
lumen anual), febrero (12 por ciento), mayo
(11.7 por ciento) y junio con 10.7 por ciento.

Mercado exterior
El año 2017 ha sido el de mayor volumen
de exportación de nopales mexicanos con
49 mil 663 toneladas a 15 países, cuan-
do en 2012 se exportaba solo a seis. El
principal mercado está en EEUU con un
volumen de venta de 18 millones 800 mil
dólares, mientras que el volumen de im-
portación es prácticamente nulo.
Otros países donde se comercializa el
nopal mexicano son: Canadá, Australia,
Japón, Indonesia, España, Francia, Reino
Unido y Chequia.

Mejores prácticas
La mejor región para el cultivo de nopal en
México es la zona central, entre las dos
sierras Madre, en un corredor que inicia
en Chihuahua, Durango, Coahuila, par-
te de Zacatecas, Nuevo León y San Luis
Potosí, Jalisco, Aguascalientes y un se-
gundo corredor entre Hidalgo, Morelos,
Puebla y Oaxaca. porque la productividad se incrementa por Mondragón Jacobo y Pimienta Ba-
Las condiciones ideales para su siem- significativamente. Por ello, responden rrios (1990). También se consiguen altas
bra son en una altitud entre cero y dos mil positivamente al uso de tecnologías como respuestas con otras fuentes orgánicas
600 metros, lluvias de hasta 400 milíme- macrotúneles, siembras en (9.6 m de ancho de nutrientes como la vermicomposta,
tros anuales, temperaturas templadas de y 4.3 m de altura); nopalitos plantados en estiércol composteado y productos con
18 a 26 °C y suelos de textura arenosa, camas anchas (1.4 m y 1.4 m de pasillo), micorrizas.
arcillosa y alto contenido de sales, con pH en unidades hidropónicas e incluso en in- La productividad está es función de la
de 6.5 a 8.5. vernadero de baja tecnología. variedad, del ambiente y las prácticas de
El nopal es considerado un cultivo rústi- manejo del cultivo, incluyendo la fertiliza-
co, capaz de sobrevivir en suelos pobres Fertilización ción. Existe poca información acerca de
de zonas secas. Pero el secreto del éxito Uno de los métodos más aceptados de los requerimientos de nutrientes del nopal,
está en plantarlo en suelos de buena ca- fertilización, consiste en mezclar estiér- pero se conoce de una interacción anta-
lidad, con abundante fertilización y riego coles y fertilizantes químicos, reportado gónica y significativa entre Ca-N y Mg-N.

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 AGROINDUSTRIA

Los requerimientos dependen de la can- La fuente más común es el abono Riego

tidad de nutrientes disponibles en el suelo, vacuno fresco obtenido de establos La técnica más eficiente es el riego por go-
el rendimiento esperado y la densidad de lecheros, seguido del de cabra y pollo. teo pues permite:
plantación. Para obtener 95 por ciento del Pero también se reportó un rendimiento • Capacidad para aplicar fertilizantes so-
rendimiento óptimo (56-60 kg por planta), similar (45-60 ton/ha al año) con la apli- lubles;
la planta necesita adquirir 23.7 g de nitró- cación de 3.3 ton/ha al año de vermi- • Ahorro del 30 al 50 por ciento de fertili-
geno, 7.06 g de potasio, 95.36 g de calcio composta obtenida de abono vacuno. zantes, respecto al riego con surcos o
y 41.7 g de magnesio. La aplicación de abonos puede ser re- aspersión;
Para una densidad de diez mil plantas petida cada dos o tres años, dependien- • Reducción de la competencia de ma-
por hectárea, el suelo debe suministrar do de la dosis inicial. lezas, y
24 kg de nitrógeno, 71 kg de fósforo, mil Es necesario un manejo cuidado- • Mejoramiento de la conservación del
124 kg de potasio, 954 kg de calcio y 417 so para reducir los daños por heladas, suelo y del agua.
kg de magnesio, para un rendimiento teó- optimizar el agua de lluvia y aprovechar Para alcanzar un rendimiento total de
rico de 564 toneladas por hectárea (ton/ las mejores oportunidades de venta. La 100.4 ton/ha con 18.8 kg de nopalitos por
ha) de materia fresca o 28 toneladas de época de lluvias y su efecto en el nopal metro cúbico de agua, el consumo total de
materia seca. se da en dos periodos: de finales de junio agua fue de cinco mil 340 m3/ha.
Sin embargo, hay una alta respuesta del a agosto y un incremento en septiembre. Por ello, los expertos recomiendan para
nopal a la fertilización nitrogenada, y es po- Mientras que el riesgo de helada se pre- las variedades de nopalito riego al 45 por
sible la acumulación de nitratos a niveles senta entre finales de octubre hasta marzo, ciento de la evaporación diaria y aplicación
tóxicos en las pencas, lo que puede afectar cuando la demanda es mayor. Los abonos anual de 161, 60.7 y 914 kg ha-1 de nitró-
su uso tanto forrajero como en hortaliza. La y fertilizantes deben ser aplicados al final geno, fósforo y potasio, respectivamente.
fertilización con estiércol es una práctica de la estación de lluvias o al inicio de la pri- También se estima un consumo de
tradicional, con aplicaciones de hasta 800 mavera, si se cuenta con riego. En el caso agua de 391.9 mm/año en una planta-
ton/ha. Sin embargo, estos volúmenes tan de temporal, pueden ser incorporados ción en surcos, con un sistema de riego
elevados pueden dañar el cultivo si se apli- antes de que terminen las lluvias. por goteo. Las plantas deben ser regadas
can en los meses más calientes, por lo que El exceso de fertilización puede causar cuando la tensión hidráulica del suelo al-
el volumen ideal para tener un buen rendi- quemaduras de los cladodios y oxidación cance 365 cb, asociada a un consumo
miento del cultivo es de 100 ton/ha. rápida de los nopalitos pelados. diario de 1.1 mm.

16 www. .[Link]
 2000agro revista2000agro

La productividad estimada del agua

del nopal de verdura fue de 11 kg m3 para
plantas fertilizadas con estiércol vacuno de
establo y fertilizante sólido triple 17. Las ne-
cesidades de agua varían con la localidad:
3.27 mm/día para California, mientras que
1.65 mm día en Milpa Alta.
Es necesario considerar la distribución de
la lluvia y evitar el riego excesivo, usando una
sola línea de riego para dos hileras de cultivo.

Poda
La poda de formación está dirigida a obte-
ner una planta de forma regular, evitando
las ramas que se dirigen hacia el pasillo y
manteniéndola a una altura inferior a 180
cm (en producción de hileras) o por debajo Estas podas pueden ser picadas fres- Las plagas más serias del nopalito son la
del cuarto piso de cladodios en el sistema cas y aplicadas como fertilizante al cam- grana cochinilla y el gusano cebra (Olycella
de camas en minitúnel. po donde fueron colectados. Esta prácti- nephelepsa), el gusano blanco del nopal
Al formar la planta, es preciso eliminar el ca incrementa la humedad del suelo y el (Megastes cyclades) y el barrenador de la
exceso de cladodios en el segundo piso. contenido de materia orgánica. Además, base de las pencas (Metapleura potosí).
Usualmente se dejan dos a tres ramas prin- suprime las malezas temporalmente. También se presentan los picudos del no-
cipales, configuradas como “orejas de co- pal (Metamasius spinolae), el picudo per-
nejo” o abanico, las restantes pueden ser Plagas y enfermedades forador (Gerstaeckeria spp.) y el picudo de
vendidas o descartadas. Cuando el merca- La mayoría de las plagas afectan al nopal las espinas (Cylindrocopturus biradiatus).
do no es atractivo, la poda de cladodios ma- tunero y al nopalito. Sin embargo, su in- La gallina ciega (Phyllophaga sp.) es una
duros se programa con base en una fecha cidencia y daño son limitados debido al plaga importante en plantaciones ubica-
estimada de la recuperación de precios. efecto de la poda continua. das sobre suelos volcánicos ligeros.

www. .[Link] 17
 AGROINDUSTRIA

Agrietamiento de frutas. Aunque no se

conocen las causas de este fenómeno,
el agrietado de frutas ocurre cuando las
plantas absorben agua, ya sea por riego o
lluvia, después de un periodo prolongado
de sequía, que causa la expansión rápida
del fruto que rompe la cáscara cerca de la
base del fruto.

Cosecha
Las pencas tiernas pueden ser cose-
chadas entre 30 y 60 días después de
la brotación, cuando alcanzan un peso
de 80-120 g y una longitud de 15-25 cm.
Usualmente se requiere usar guantes de
Desórdenes abióticos Daño por granizo. El grado del daño látex para su cosecha.
Existe muy poca literatura científica sobre depende de la duración y la intensidad Las pencas tiernas se remueven cui-
las enfermedades no infecciosas del no- de la tormenta, así como de la etapa de dadosamente insertando el cuchillo en
pal, pero estos son algunos de los desór- desarrollo de la planta. El granizo produce la base del nopalito, una operación que
denes más comunes que ocurren en las heridas en el punto de impacto y perfo- requiere habilidad para cosecharlos intac-
zonas productoras: ra cladodios jóvenes y maduros. Dado tos. Son depositados en cestos o cubetas
Daño por heladas. Ocurre cuando hay que los cladodios jóvenes proveen sitios de plástico y seleccionados de acuerdo
bajas temperaturas, menores a 5 °C, se de entrada para bacterias y hongos en la a los tamaños estándar requeridos por el
pueden presentar efectos drásticos tanto planta, el tratamiento con fungicidas pro- mercado: pequeño o cambray, mediano
en la planta completa como solo en una tectores como el cobre puede prevenir las y grande.
planta, reduciendo el rendimiento o la cali- infecciones. Según sea el mercado de destino, el
dad del producto. Los cladodios con daño severo así productor puede preparar pacas rectan-
La susceptibilidad al frío depende de la como las frutas deben ser podados tan gulares envueltas en plástico o pacas ci-
edad y estado fisiológico de la planta y del pronto como sea posible. líndricas cubiertas con papel de envoltura.
cultivo. Las frutas que están en madura- Daño de herbicida. Los síntomas de
ción son las más sensibles a heladas, los toxicidad varían de acuerdo al producto Fuentes: Sagarpa, SIAP,
daños consisten de manchas necróticas aplicado, la concentración y los factores Atlas Agroalimentario 2012-2018
sobre la superficie de la cáscara. ambientales. [Link]

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 PECUARIO

Nopal, otra alternativa sustentable para

alimentar al ganado
mentar a estos animales durante una
Científicos de la UAAAN sometieron a la planta de nopal a diferentes sequía prolongada y sin tener que pagar
procesos y la mezclaron con otros compuestos químicos como la urea costos excesivos por adquirir estos insu-
para que sea nutritiva mos? Una alternativa nutritiva, accesible
y barata es el nopal para mantener los ni-
veles de producción.
2000Agro/Redacción Los nopales pertenecen a la familia bo-
tánica de las cactáceas, plantas de tallos

E
l nopal se ha convertido en una al- los que no hay forraje o granos suficien- carnosos nativas del continente ameri-
ternativa adicional para alimentar el tes para alimentar a los animales, quie- cano. En México existen más de 100 es-
ganado en zonas áridas y semiá- nes terminan desnutridos o muertos. pecies, la mayor parte de ellas ubicadas
ridas del norte de México que están su- ¿Por qué no pensar en cactáceas, en las zonas áridas, por lo que son idea-
jetas a periodos extremos de sequía, en resistentes a climas extremos, para ali- les para esta condición.

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 2000agro revista2000agro

¿Por qué no pensar en estas

cactáceas, resistentes a climas
extremos, para alimentar a
estos animales durante una
sequía prolongada y sin tener que
pagar costos excesivos?

Para medir los pros y contras de utilizar

nopales con este fin, Jesús Manuel Fuen-
tes, investigador del Departamento de
Producción Animal de la Universidad Au-
tónoma Agraria Antonio Narro (UAAAN),
Jesús Manuel Fuentes, realizó un estudio.
“En el norte de México estamos en condi-
ciones de zonas áridas y semiáridas, por lo
que, en muchas ocasiones, la producción
agrícola se dificulta por los extremos perio-
dos de sequía que tenemos en casi todos
los años”, explicó. “El nopal es ideal por la
gran cantidad de agua y por los nutrientes
que contiene: rico en carbohidratos, alta
cantidad de fibra para favorecer el funcio-
namiento del tracto digestivo, minerales,
calcio, bajo en fósforo y bajo en proteína.”
Para superar esta limitante importante,
los científicos de la UAAAN sometieron a
la planta de nopal a diferentes procesos
y la mezclaron con diversos compuestos
químicos como la urea para que sea nu-
tritiva para los rumiantes. do, quemando las espinas, picado, entero, “Hay productos como la urea y
“Hay productos como la urea y la polli- hecho harina, etcétera; esto nos permitió
la pollinaza que son altos
naza o gallinaza que son altos en conte- agregar urea contra la deficiencia de proteí-
nido de proteína y empezamos a buscar na”, puntualizó el científico. en contenido de proteína y
mezclas que nos permitieran incremen- El investigador resaltó que desde 1998 empezamos a buscar mezclas
tar esos niveles en el nopal para la ali- México ha llevado sus avances sobre que nos permitieran incrementar
mentación de los rumiantes”, agregó. esta tecnología en países como Etiopía,
esos niveles en el nopal”
Como resultado de este proyecto, el peso Eritrea, Namibia y Sudáfrica, a raíz de un
de los animales tratados se duplicó en com- congreso sobre el nopal celebrado en
paración con aquellos que eran alimentados Monterrey, Nuevo León, con autoridades tudio de la FAO realizado en 1995 descu-
solamente con pastoreo. “De 80 gramos de la Organización de las Naciones Uni- brió la necesidad de investigar más el nopal.
diarios que estaba ganando el tratamiento das para la Alimentación y la Agricultura Desde entonces, el Servicio de Cultivos
testigo, nos íbamos hasta 160 gramos dia- (FAO, por sus siglas en inglés), donde y Pastos ha contribuido a establecer una
rios en animales tratados en el proyecto, lo surgió la invitación para implementar el red de cooperación técnica internacional
repetimos varias veces. No solo el animal no proyecto en aquel continente. sobre el nopal, para poner en marcha un
se moría, ni tenía bajos niveles de produc- La propuesta fue adoptada por el Servi- banco de información de variedades hor-
ción, sino que se incrementaban los niveles cio de Cultivos y Pastos (AGPC) de la FAO tícolas y a patrocinar una serie de congre-
de producción”, subrayó el investigador. para promover el nopal como forraje estra- sos y talleres internacionales sobre esta
tégico para las zonas áridas y semiáridas. planta. Como consecuencia, actualmente
Desarrollo de la tecnología Esta idea no es nueva, en el siglo XIX hubo se utilizan variedades silvestres y cultiva-
“Para saber cuál es la mejor forma de utiliza- un abundante comercio de este cactus en das en Túnez, México y Sudáfrica como
ción del nopal le hemos usado chamuscan- las zonas ganaderas de Texas. Pero un es- forraje de emergencia para las sequías.

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 PECUARIO

L as pencas del nopal contienen

mucha agua. Secas, contienen
abundantes cenizas, poca
proteína cruda, fósforo y sodio,
así como manganeso, cobre,
zinc, magnesio y hierro

Algunas recomendaciones
De acuerdo con el documento “Uso in-
tegral de nopal y maguey en ranchos
ganaderos”, elaborado por Erasmo Gu-
tiérrez Ornelas, de la División de Estu-
dios de Posgrado e Investigación de la
Facultad de Agronomía de la Universidad
Autónoma de Nuevo León (UANL); José
Romualdo Martínez López, del Campo
Experimental General Terán del Instituto
Nacional de Investigaciones Forestales,
Agrícolas y Pecuarias, y Arabel Elías Igle-
sias del Instituto de Ciencia Animal:
Se recomienda usar forraje henificado
con aproximadamente un 8 por ciento
Información nutricional se ha convertido en un importante cul- de proteína cruda y al igual que el nopal,
Las pencas del nopal contienen mucha tivo de subsistencia. Se han cultivado para tratar de balancear el aporte protei-
agua (de 80 a 95 por ciento). Secas, con- entre 700 mil y un millón de ejemplares, co para el adecuado aprovechamiento
tienen abundantes cenizas (hasta 33 por sobre todo en las zonas donde llueve de la energía del nopal.
ciento), poca proteína cruda, fósforo y so- poco, para alimentar al ganado en épo- En caso de disponer de forraje seco en
dio, y los niveles de manganeso, cobre, cas de sequía. dichos meses, en lugar de las pacas, es
zinc, magnesio y hierro son aceptables Con el fin de fomentar las plantaciones, fundamental ofrecer un suplemento pro-
en general para la alimentación de los ru- el gobierno de Túnez proporciona a los teico para promover la adecuada diges-
miantes. Los análisis también han mostra- agricultores materiales de cultivo gratui- tibilidad del forraje y nopal evitando que
do un gran contenido de calcio y oxalatos, tos y subsidia la preparación de los sue- el ganado disminuya drásticamente el
que podrían explicar el efecto laxante del los y los gastos de mantenimiento. consumo de alimento.
nopal en los animales que lo consumen. Además de proporcionar forraje, el La utilización del nopal nativo debe de
El nopal es un forraje interesante por- nopal ayuda a mitigar la presión en los ser programada preferentemente para
que transforma el agua en materia seca, pozos durante las épocas secas, la in- los periodos comprendidos entre marzo
o energía digerible, con mucha más efi- vestigación demuestra que el consumo y agosto, debido a que realiza la mayor
ciencia que los pastos y las leguminosas. de agua de las ovejas disminuye casi síntesis de carbohidratos no estructurales
Además responde bien a la fertilización, por completo cuando su ingestión de durante los meses de agosto a marzo.
tolera una poda intensa y se puede su- nopal llega a un peso 300 gramos se- De hecho, la mayor tasa fotosintética
ministrar al ganado como forraje fresco cos diarios. del nopal ocurre en las estaciones de
o ensilarse. Sin embargo, el Servicio de Cultivos y otoño e invierno. Por ello, se recomien-
Además, los resultados demostraron Pastos advirtió que el nopal no propor- da el uso de nopal básicamente durante
que una hectárea de nopales maduros ciona una nutrición completa, sino que la primavera y el verano que son las es-
puede producir hasta 100 toneladas de debe suministrarse con otros alimentos taciones del año donde normalmente el
cladodios (pencas) al año en superficies fibrosos (como paja y heno), y comple- ganado tiene poco acceso a gramíneas,
que reciben poca lluvia, por ejemplo 150 mentarse con nitrógeno. Pero es alta- tanto en cantidad como en calidad, por
milímetros. mente recomendable como alimento de lo que es el periodo en que las vacas re-
En el norte de África y el Oriente Me- emergencia y fuente fiable de forraje en productoras tienen un mayor nivel de es-
dio, donde se llevó el proyecto, el nopal las zonas donde llueve poco. trés nutricional.

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 2000agro revista2000agro

De acuerdo con la proporción de cada

forraje en la dieta del ganado mantenido
en el rancho a través del año, el conteni-
do de proteína cruda está muy cercano
a los requerimientos nutricionales de va-
cas productoras de carne en condicio-
nes de agostadero.
Sin embargo, es posible asegurar el
adecuado suministro de proteína a la
totalidad del hato cuando se procesa el
nopal mediante la tecnología de fermen-
taciones sólidas.
Los valores de proteína cruda utiliza-
dos para el nopal fueron de 5 por ciento,
mientras que para el nopal fermentado, La fermentación del nopal óptima se obtu- El nopal no proporciona una
los valores fueron del 12.5 por ciento. El vo después de 96 horas. Cuando se utiliza
nutrición completa, sino que debe
nopal fermentado fue obtenido al mez- nopal fermentado, no se requiere chamus-
clar un 90 por ciento de nopal con un 10 car el material pero se requiere de un molino complementarse con nitrógeno.
por ciento de grano de sorgo a los cuales que permita fraccionar al nopal de tal ma- Pero es altamente recomendable
se les añadió una solución de bacterias nera que se realicen diferentes capas de como alimento de emergencia y
lácticas y levaduras obtenidas a base de nopal a las cuales se les va colocando los
fuente fiable de forraje
melaza y urea. componentes complementarios.

www. .[Link] 23
 TECNOLOGÍA

No solo es para Por su composición e

ingredientes, este prototipo
resulta hasta 20 por ciento más

pirámides;
económico que una marca
comercial y puede ser utilizado
en cualquier tipo de superficie

el nopal y sus usos para la construcción en una estructura construida entre los años
400 y 1000 después de Cristo. En estos
elementos se comprobó que la baba de
Se considera para fabricar materiales sustentables de construcción, nopal fue un elemento clave para unir las
ya sea como aglutinante para el concreto o para la fabricación de tabiques rocas y mantener las estructuras estables
por milenios. Pero además se utilizaron
otros elementos como: chía, chapopote o
2000Agro/Redacción el extracto de un árbol, la guácima.
Este conocimiento ha trascendido ge-

M
ediante la química orgánica un mitieron a los arquitectos construir edificios neraciones y actualmente se considera
grupo del Instituto de Investigacio- que permanecen en pie hasta nuestros días, para fabricar materiales sustentables de
nes Antropológicas (IIA) y Alfonso a pesar de lluvias, huracanes y terremotos. construcción, ya sea como aglutinante
Romo de Vivar, responsable del Laboratorio La investigación fue realizada en el sitio para el concreto o para la fabricación de
de Productos Naturales, del Instituto de Quí- arqueológico La Joya de San Martín Gara- tabiques. Revisemos algunas de estas in-
mica (IQ) de la UNAM, pudieron identificar las bato, en el municipio de Medellín de Bravo, a novaciones mexicanas que relacionan el
sustancias que hace más de mil años per- 15 kilómetros al sur del puerto de Veracruz, nopal con la industria de la construcción:

24 www. .[Link]
 2000agro revista2000agro

Añadir nopal deshidratado

disminuye la trabajabilidad
de pastas y morteros, porque
coagulan parte del agua de
mezclado ; además, la resistencia
del material aumenta con la edad

Ladrillos e impermeabilizante
de nopal
Este proyecto fue elaborado por estu-
diantes del Instituto Tecnológico Superior
de Huichapan, Hidalgo (Iteshu), quienes
presentaron el diseño para fabricar imper-
meabilizante y bloques de construcción
desarrollados a partir del nopal y dese-
chos de la industria canterera.
El proyecto fue creado por estudiantes
de arquitectura de este organismo: José
Francisco Badillo, José Juan Carranza,
José Alfredo Pérez, Jorge Luis Mendoza
y Michael Mejía, quienes mostraron un
impermeabilizante de bajo costo que al
tener mucílago de nopal, es amigable con
el medio ambiente.
Por su composición e ingredientes, este
prototipo resulta hasta 20 por ciento más
económico que una marca comercial y se le aplica el cemento blanco hasta tener
puede ser utilizado en cualquier tipo de una consistencia espesa para después
superficie que requiera un recubrimiento agregar el pegazulejo y con esto obtener
para protegerlo del sol o la lluvia. un producto uniforme. Para un litro de im-
“Nuestro objetivo fue crear un imper- permeabilizante utilizamos 800 mililitros
meabilizante para el uso en losas evitando de baba de nopal, 240 gramos de pega-
la penetración de agua en las viviendas. zulejo y 280 de cemento blanco. Se aplica
Logramos generar un prototipo más eco- como cualquier impermeabilizante de los
nómico y con un ciclo de vida más grande. que existen en el mercado”, finalizó.
Hicimos pruebas con ladrillos, que son Otro proyecto similar se desarrolló en
muy absorbentes de la humedad, aplica- el municipio de Tzintzuntzan, Michoacán,
mos el prototipo, y después de que se secó donde Javier Guillén construyó su hogar
dejamos caer agua sobre la superficie im- con ladrillos que contenían baba de no-
permeabilizada y no se registró absorción pal, para rescatar una tradición milenaria
en el material”, señaló José Alfredo Pérez. y confirmar que esta cactácea tiene pro-
Indicó que su invento consiste en mez- piedades interesantes como evitar el paso
clar baba de nopal con mortero adhesivo de la humedad y la concentración de mi-
(pegazulejo) y cemento blanco que se croorganismos, es aislante al ruido y guar- L a baba del nopal brinda
puede colorear con algún compuesto, da el calor.
al tabique una barrera contra
según las necesidades del usuario. Su objetivo era crear un ladrillo que no
“Quisimos mostrar una alternativa para tuviera que ser “cocido”, pues los hor- la humedad, la concentración de
hacer un impermeabilizante que pueda re- nos comunes usan tabiques fabricados microorganismos y de algunas
sultar efectivo para proteger sus viviendas en horno, que emiten alrededor de siete plagas, problema frecuente en el
en la próxima temporada de lluvias. En un millones de toneladas de dióxido de car-
adobe y en el ladrillo
recipiente se vacía la baba de nopal, luego bono (CO2).

www. .[Link] 25
 TECNOLOGÍA

El investigador realizó un doctorado en Como solución, el ingeniero estudió El experimento consistió

Metalurgia y Ciencia de los Materiales en la que los antiguos indígenas ocupaban la
en añadir baba de nopal a la
Universidad Michoacana y allí pudo aten- baba de nopal para fijar las paredes de
der a un grupo de ladrilleros que acudió a la sus construcciones, tradición que en mezcla de cemento, grava, arena,
institución en busca de ayuda. algunas poblaciones aún se mantiene agua y aditivo superfluidificante
“Tenían problemas con sus productos, para pintar sus casas, por lo que decidió para medir las propiedades del
se les quebraban mucho. Por eso, me pi- utilizarlo para crear un ladrillo que no ne-
concreto, fresco y seco
dieron realizar un estudio de sus materias cesita cocción.
primas y encontrar una solución”, explicó. Para la elaboración de este tabique,
Entonces confirmó que los hornos para la baba que se extrae de las pencas de plagas, problema frecuente en el adobe
cocer los ladrillos generan altos niveles nopal se calienta y se revuelve con una y en el ladrillo común. También tiene ma-
de contaminación, pues los materiales cantidad mínima de cal, combinación yor resistencia que el convencional, pues
usados como combustibles ocasionan que generará un plástico. Después, se le soporta 12 toneladas de compresión y a
daños a la atmósfera y graves afectacio- introducen residuos como son plásticos pesar de su dureza, es más ligero. Posee
nes a la salud de los trabajadores y de las y papeles, y tierra de suelos erosionados propiedades térmicas apropiadas y es
personas que habitan alrededor de las “pues al ser infértiles no tienen algún uso aislante del ruido.
ladrilleras. Además no tienen un control y con este invento pueden ser aprove- “Mi hogar es una mezcla de este material
de temperatura, lo que provoca que los chados para la construcción”. La mezcla y de los tradicionales. Al principio, mi fami-
combustibles no se consuman comple- se coloca en moldes que le darán la for- lia se oponía a que lo construyera, pero yo
tamente y se emitan gases tóxicos. ma rectangular y se secan a la intemperie creía en mi proyecto así que la hice. Hoy
“En las ladrilleras es común que se uti- en un periodo de entre siete y 12 días. día, después de cinco años, la construc-
lice aceite quemado de carros, madera, Este ladrillo se denomina “Bloques ción sigue en pie y nos la pasamos a gus-
llantas, ropa o cualquier otro objeto para Echerhirhu”, que en purépecha significa to porque es fresca y por todas sus bon-
encenderlos. Por lo tanto, las personas bloques de barro. Su construcción gene- dades. Mis parientes ya no quieren salir”,
que están en contacto con estas partí- ra un ahorro energético. Solo se requieren asegura.
culas generan problemas respiratorios dos personas para elaborar 15 ladrillos en Su ladrillo está en proceso de una pa-
como constantes ataques de tos, sinu- una hora, contando las actividades pre- tente, mientras tanto continúa mejoran-
sitis, rinitis y asma, incluso problemas vias de triturar el material y la preparación do el producto, diseñado con recursos
cardiovasculares. También hemos des- del mucílago de nopal. propios; aunque el Instituto Tecnológi-
cubierto que hay materiales con niveles La baba del nopal brinda al tabique una co Superior de Tacámbaro prestó sus
cancerígenos difíciles de ser expulsados barrera contra la humedad, la concentra- instalaciones para el desarrollo de este
por el cuerpo”, indicó. ción de microorganismos y de algunas producto.

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 2000agro revista2000agro

L as adiciones de nopal
deshidratado funcionan, aparen-
temente, como un inhibidor de la
corrosión del acero, además
de que previenen la formación de
picaduras en soluciones alcalinas

“La elaboración de este tabique a base de

nopal no solo es para resolver un problema
de la contaminación, sino es una propuesta
económica. Si le dices a una comunidad
que plante nopal o aproveche el que nace
de manera natural para una ladrillera, es-
tás proponiendo un método alternativo de
desarrollo y de generación de empleos”,
explica.

Mejora las propiedades

del concreto
La composición del mucílago de nopal
potencializa las propiedades aglutinan-
tes de diversos materiales de construc-
ción como el concreto, de acuerdo con
un estudio realizado por investigadores
del Instituto Politécnico Nacional (IPN)
para el Grupo de Materiales Basados en
Cemento del Centro Interdisciplinario de
Investigación para el Desarrollo Integral
Regional (CIIDIR) en Oaxaca.
El experimento consistió en añadir baba
de nopal a la mezcla de cemento, grava,
arena, agua y aditivo superfluidificante
para medir las propiedades del concreto,
tanto en estado fresco como seco. donde analizaron alternativas para mejorar de construcción, particularmente las
El resultado fue un producto con mayor la durabilidad de materiales base cemento, fábricas de cemento y las siderúrgicas,
durabilidad y que al endurecer aporta ma- morteros y concretos. consideradas grandes emisoras de dió-
yor resistencia mecánica y mejor imper- El proyecto, que estuvo a cargo del pro- xido de carbono (CO2) a la atmósfera.
meabilidad que el concreto tradicional. fesor investigador del IMT, Andrés Antonio “Esta tendencia se ha tratado de re-
Además, consume una menor cantidad Torres Acosta, y la ingeniera civil de la Uni- vertir; en el caso de los cementos, se le
de cemento, lo que reduce la huella de versidad Marista de Querétaro, Alejandra agregan minerales que son básicamente
carbono, por lo que se le denomina con- Díaz Cruz, consistió en identificar las pro- cal activada, pero hemos visto que mer-
creto verde pues contribuye al cuidado piedades del nopal, tanto deshidratado man la calidad del cemento en cuanto a
del medio ambiente. como en forma coloide (baba) para de- propiedades mecánicas y físicas. Aun-
Un estudio similar fue realizado por inves- terminar cómo contribuye a mejorar estos que se utilizan menos concretos en las
tigadores del Instituto Mexicano del Trans- materiales, en las lechadas, morteros y construcciones, resulta que son más
porte, de la Universidad Marista de Que- concretos, así como su influencia en las porosos y menos resistentes a elemen-
rétaro y de la Universidad Autónoma de propiedades electroquímicas de los aceros tos como los cloruros o las condiciones
Querétaro (UAQ). Sus conclusiones fueron embebidos utilizados en la construcción. ambientales de las ciudades o zonas
presentadas durante el Décimo Coloquio Torres Acosta explicó que esta inicia- industriales, lo que genera más gastos
de Ingeniería, organizado por la Facultad de tiva busca contribuir a la sustentabilidad en reparaciones con el consecuente au-
Ingeniería de la UAQ, en agosto de 2016, aplicada a la industria de los materiales mento en la emisión de CO2”, advirtió.

www. .[Link] 27
 TECNOLOGÍA

Por su parte, Alejandra Díaz Cruz infor-

mó que existen numerosas instituciones
que se dedican al estudio del nopal y
otras plantas aplicadas a materiales de
construcción e ingeniería civil.
“Hay instituciones que desarrollan inves-
tigaciones parecidas, como el Centro In-
terdisciplinario de Investigación para el De-
sarrollo Integral Regional Unidad Oaxaca
(CIIDIR) o la Universidad Michoacana de
San Nicolás de Hidalgo (UMSNH), donde
hay un grupo de investigadores que está
trabajando el uso de plantas enfocadas en
la restauración de edificios viejos replican-
do los procedimientos hechos durante la
Colonia para la construcción con base en
cal, baba de nopal, yema y clara de huevo,
algodón, pelo, cabello, así como sangre
de buey, toro, cerdo”, aseguró.
“El mucílago del nopal es un biopolí-
En una primera etapa compararon el resistencia de este material aumenta con mero coagulante que se ha utilizado para
rendimiento del nopal con la sábila, al la edad. impermeabilizar, tapar poros o resanar.
mezclarlos de manera deshidratada en La segunda fase de esta investigación Incluso, hay restauradores del Institu-
los materiales de construcción, para consistía en determinar si las propie- to Nacional de Antropología e Historia
analizar el comportamiento de sus com- dades electroquímicas de los aceros (INAH) que lo utilizan como pegamento”,
ponentes: potasio, magnesio, carbono, embebidos en estos materiales base indicó.
oxígeno y calcio, que es básico para la cemento podrían mejorarse con la utiliza- La investigadora puntualizó que al es-
elaboración del cemento. ción del nopal y la sábila. tudiar el nopal como aditivo para mejorar
El investigador del IMT anunció que, tras Como resultado, determinaron que las la durabilidad de materiales base cemen-
el análisis en laboratorio, concluyeron que adiciones de nopal deshidratado funcio- to, morteros y concretos, busca también
al añadir nopal y sábila deshidratados dis- nan, aparentemente, como un inhibidor impulsar el cultivo de esta planta, dadas
minuye la trabajabilidad de pastas y mor- de la corrosión del acero, además de las condiciones climatológicas del país y
teros, aparentemente, porque coagulan que previenen la formación de picaduras las facilidades para su cultivo y mejorar
parte del agua de mezclado; además, la en soluciones alcalinas. su calidad utilizando la biotecnología.

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 AGROINDUSTRIA

Conoce las diferentes

variedades de tunas
que existen finas. La pulpa es consistente y jugosa, con
Aun cuando comúnmente solo comemos dos o tres variedades de tuna, semillas duras y sabor dulce y agradable.
existen seis tipos con una diversidad interesante de características Se produce prácticamente en todo el centro
de color y sabor y norte del país entre los meses de abril a
octubre.
Su alto contenido de agua ayuda a pre-
2000Agro/Redacción venir la deshidratación, además que regula
los niveles de azúcar en la sangre. Común-

E
xisten más de 30 especies cata- se produce abundantemente en época mente se consume sola o en agua. Tam-
logadas de nopal cactus y cada de lluvias, existen seis tipos con una di- bién se puede comer con limón y chile, y
una produce frutos que varían de versidad interesante de características. recientemente se produce en mermeladas.
acuerdo al tipo de planta y el suelo del Veamos algunas de las más importantes: Esta especie se cultiva, además de
que se nutren, por lo que hay de diferen- México, en Perú, Bolivia, Colombia, Es-
te color, sabor, cantidad de semillas y ri- Tuna blanca paña, Sicilia y el sur de Italia, Marruecos,
queza de pulpa. Es la variedad más común, aunque su color Argelia, Egipto, Israel, Arabia Saudita,
Aun cuando comúnmente solo come- en realidad es ligeramente verde, posee una Brasil, Chile, el norte de África, así como
mos dos o tres variedades de tuna, que cáscara dura y gruesa, con algunas espinas en Eritrea y en Etiopía.

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 2000agro revista2000agro

Crece en parajes áridos, secos, donde

normalmente no habita ningún cultivo. En
países como Argentina no se explota eco-
nómicamente, pero sí se consume en va-
riedad silvestre por la población local de la
región de Córdoba. También se fabrica con
la tuna un dulce regional llamado arrope.

Tuna roja
Es una variedad muy parecida, pero
proviene de otro tipo de nopal que pro-
duce una mayor cantidad de betalaínas,
un pigmento antioxidante que da el co-
lor morado intenso a su cáscara y fruto.
También hay tunas de color naranja y de
sabor más suave, aunque con menos
jugo que la tuna blanca.
Los científicos creen que la planta es
originaria de Mesoamérica o bien de
Perú. Sin embargo se encuentra desde
las praderas canadienses hasta el es-
trecho de Magallanes, pero ha sido cul-
tivada en el mundo entero, a partir de la
llegada de los españoles a América. donde se acumula una buena cantidad
Tiene una forma ovoide, con mayores de semillas, más pequeñas y sin recubri-
concentraciones de azúcares, por lo que miento, como las de la tuna.
es más dulce que la tuna blanca. Ayudan La acidez de la pulpa de xoconostle es
a regular el sistema circulatorio, por lo tan alta que en la época prehispánica se
que son útiles para la salud del corazón. utilizaba como conservador de alimen-
Por lo brillante de su pulpa, es muy bue- tos. Actualmente se utiliza para dar aci-
na para decorar platos y hacer reduccio- dez a salsas y guisados.
nes. Por ejemplo se usa en coctelería para Son uno de los recursos de mayor rele-
mezclar con tequila o mezcal. También se vancia en los ecosistemas de zonas ári-
puede comer sola con chile y limón. En das y semiáridas, presentes en casi el 50
Oaxaca se elabora nieve con esta tuna y se por ciento del territorio nacional.
sirve con agua de horchata, con un sabor En la región del Valle del Mezquital en
suave y dulce y un color brillante e intenso. el estado de Hidalgo, es sumamente uti-
lizado por los pobladores. Sin embargo,
Xoconostle es una especie que se encuentra en el
Es una tuna que se encuentra disponible Apéndice II de la Convención sobre el Co-
durante todo el año, pero a diferencia de mercio Internacional de Especies Amena-
las variedades anteriores, tiene un sabor zadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES,
fuertemente ácido, por lo que se le utiliza por sus siglas en inglés), la cual permite
para hacer guisados o salsas. Por ello es su aprovechamiento bajo un permiso de
uno de los ingredientes preferidos para la la Secretaría de Medio Ambiente y Recur-
preparación del mole de olla. sos Naturales (Semarnat).
Aunque en el estado de Guanajuato se tradicional mexicana. Tiene diferentes
venden otras preparaciones artesanales Pitahaya nombres, como “fruto del dragón”, pero
como mermeladas y salsas, así como en Aunque esta variedad se encuentra en realmente solo varían un poco sus carac-
el municipio de Pénjamo sirve para pre- otras regiones del continente, como el terísticas, principalmente en el color de la
parar caldo de xoconostle. Caribe, Centroamérica, el norte de Sud- cáscara, que tradicionalmente es amari-
Su cáscara es ligeramente rosada, américa e incluso el sureste asiático, lla o de un rojo intenso. Ambas tienen la
aunque la pulpa es blanca y el centro rojo, también es utilizada dentro de la cocina pulpa blanca.

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 AGROINDUSTRIA

Copao
Es una de las pocas tunas que no se con-
sumen en México. Se trata de un peque-
ño fruto de forma redonda de color verde
intenso, que crece en las zonas áridas de
Chile. Es rico en agua y azúcares, pero
también tiene altas concentraciones de
potasio y vitamina C, por lo que da sen-
sación de saciedad, hidrata y es de fácil
digestión. También se usa para fabricar
mermeladas, jaleas o en jugo.
En las proximidades de la costa andina
presenta frutos con abundante vellosi-
dad, que son espinas modificadas que
protegen el fruto del viento frío costero.

Garambullo
Es otra variedad de tuna, pero la más pe-
queña de todas ellas. Se utiliza mucho en
la época de lluvias en la zona del Bajío.
Sin embargo, no es un fruto que se pro-
duzca de manera sistemática, sino que
se recolecta de manera silvestre, por lo
que su consumo es estacional.
El sabor es muy dulce y sus semillas pe- tentáculos buscan las rocas para fijarse Su sabor es agridulce, por lo que ade-
queñas. Generalmente se consume sola. aun cuando tengan la posibilidad de fijar más de comerlo solo, se utiliza para prepa-
Es rica en vitamina C, calcio, hierro y fós- sus raíces en tierra. rar aguas frescas y nieves o elaborar jaleas.
foro. Su pulpa se compone hasta en un Suele enredarse en los árboles próxi- Es rico en antioxidantes, vitamina C y
80 por ciento de agua y azúcares simples. mos alimentándose de la humedad de sus fibra insoluble, por lo que es un buen re-
Ayuda en la creación de glóbulos rojos. El cortezas y trepa por las ramas a ocho o medio para controlar el peso.
90 por ciento de la fruta está compuesto diez metros del suelo sin penetrar en tierra. Se distribuye en los estados de:
de agua y es rica en hierro, calcio y fósfo- Las pitahayas rojas tienen la pulpa de Aguascalientes, Sonora, Durango, Gua-
ro; también contiene vitaminas B, C y E. color blanco o rojo; las de pulpa roja son najuato, Guerrero, Hidalgo, Jalisco, Es-
Su valor energético es de 210 kJ/100 g. más difíciles de cultivar y por ello menos tado de México, Michoacán, Morelos,
Al ser una cactácea, la planta de pi- frecuentes, si bien su sabor es más in- Nuevo León, Oaxaca, Puebla, Queréta-
tahaya es muy resistente a las sequías. tenso que el de la de pulpa blanca. ro, San Luis Potosí, Tamaulipas, Tlaxcala,
Consiste en un cactus suculento, rústi- Son frutas sensibles a la presión y por Veracruz, Zacatecas. Se cultiva en Méxi-
co, de tallos largos triangulares, cuyos ello difíciles de transportar. co y Centroamérica.

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2000agro revista2000agro
 RECETAS

Cuatro formas
Aun con sus muchas propiedades nutri-
cionales y su sabor, el bajo costo que tiene y el
hecho que libera “baba” al cocinarlo, son fac-

deliciosas
tores por los que mucha gente los subestima.
Por eso vamos a revisar algunas recetas,
ya sea de guisados tradicionales como de
innovaciones culinarias para disfrutar al
máximo el sabor del nopal, así como la for-

de comer nopales
ma de prepararlos reduciendo la cantidad
de “baba” que sueltan al cocinarse.

Sopa de nopal
Esta es una receta tradicional, sencilla y de
Los nopales aportan un alto contenido de fibra, agua, vitaminas gran sabor, con un alto contenido en fibra y
y minerales, así como un sabor particular a un guisado, además vitaminas:
Ingredientes
de un sabor característico
• 6 nopales grandes
• 250 gramos de queso fresco
2000Agro/Redacción • 3 jitomates medianos
• ½ cebolla

P
ese a que el nopal es considerado ñamiento en una carne asada. Sin embar- • 1 diente de ajo
un alimento básico de la cocina tradi- go, los nopales aportan un alto contenido • 1 chile de árbol
cional mexicana, normalmente se le de fibra, agua, vitaminas y minerales, así • 2 ramas de epazote
considera como un ingrediente secundario, como un sabor particular y fresco a un gui- • Sal al gusto
para hacer una ensalada o como acompa- sado, además de un sabor característico. • Consomé al gusto

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 2000agro revista2000agro

Preparación • Cilantro fresco al gusto • 1 manojo de espinacas

Corta los nopales en tiras pequeñas, la ce- • Chile serrano al gusto • 40 gramos de mantequilla
bolla en julianas y pica los jitomates, el ajo. En • Orégano seco al gusto • 250 gramos de crema
la cazuela donde vas a preparar la sopa fríe el • Vinagre blanco al gusto • 4 tazas de agua
ajo, el chile, la cebolla y los jitomates con fuego • Aceite de oliva al gusto • 1 cucharadita de caldo de pollo
suave y un poco de aceite. Ten cuidado de • 1 cucharada de cilantro picado
mover continuamente el chile para que no se Preparación • ½ cebolla picada
queme demasiado ni dejes que se rompa. Se lavan y cortan los nopales en rectángu-
Cuando cambien de color, agrega los no- los pequeños, se cuecen con sal y un poco Preparación
pales y sigue moviendo hasta que también de vinagre, hasta que cambien de color. En una olla a fuego bajo agrega el agua,
cambien de color. Pica finamente la cebolla, el cilantro y el disuelve el caldo de pollo, los nopales, la
Agrega 1 litro de agua hirviendo y sazona chile, mientras que los jitomates y el queso cebolla y la mantequilla. Cocina durante 20
con un poco de sal. Deja cocinar cinco mi- se pican en trozos más grandes. minutos hasta que los nopales estén coci-
nutos y agrega el queso partido en cubos y el Mezcla estos ingredientes con los nopa- dos. Retira del fuego y reserva.
epazote. Si te gusta el picante, puedes dejar les cocidos y colados. Espolvorea con sal, Licúa las espinacas con esta prepara-
los chiles en el caldo, pero queda muy pico- orégano y un poco de vinagre y aceite de ción, así como la crema y la mitad del cilan-
so. Rectifica con un poco de consomé y listo. oliva y listo. tro. Licúa perfectamente y regresa al fuego
Puedes agregar unas gotas de limón. Con esta ensalada puedes acompañar por cinco minutos más, aproximadamente.
una carne o bien servirlos como aperiti- Sirve y adorna con un poco de cebolla y
Ensalada de nopal vo con galletas o tacos. También pueden el cilantro restante.
Ingredientes acompañar un plato de “frijoles de la olla”.
• 6 nopales limpios Sushi de nopal
• 1 cebolla Crema de nopales Ingredientes
• 2 jitomates Ingredientes • 4 nopales grandes
• 250 gramos de queso (canasto o panela) • 250 gramos de nopales cortados en trocitos • 100 gramos de queso panela cortado en tiras

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 RECETAS

Al centro coloca una tira larga de queso pa-

nela. Enrolla el nopal a lo largo y vigila que
quede apretado. Incrústale algunos palillos
para que se sostenga y corta los rollos entre
cada palillo.
Acomódalos en el plato y pon un poco de
la salsa en el centro como aderezo. Decora
con el cilantro y la col morada.

¿Cómo cocinar nopales sin baba?

La baba de nopal o mucílago no es muy
agradable en la cocina, pues solo agrega
una sensación desagradable al comerla.
Sin embargo, brota al momento de cocinar
los nopales y le quita atractivo a tus guisados.
Pero existen algunas técnicas para que
el nopal no libere estas grandes cantidades
de mucílago al cocinarse.
Por ejemplo, en una rejilla o coladera co-
loca los nopales picados y agrega un puñito
de sal gruesa.
Amasa y mezcla continuamente a lo largo
de unos cinco minutos y posteriormente
deja que escurran durante 30 minutos.
Cocínalos con un poco de vinagre en
una olla.
O bien, puedes enjuagar los nopales has-
ta que salga la mayor cantidad de baba po-
sible. Posteriormente se hierven en una olla
sin agua para que se cocinen en su misma
baba y así quedan secos al aumentar la
temperatura.
Si además de retirar la baba quieres que
mantengan su color verde intenso, otro
consejo es cocer los nopales en una olla
de cobre, con agua hirviendo y sal duran-
te diez minutos. En caso que no tengas
la olla de este material, puedes añadir
una pizca de bicarbonato a los nopales al
momento de la cocción o bien cocinarlos
• 100 gramos de queso manchego en re- • 1 cucharada de cilantro picado en agua mineral embotellada.
banadas delgadas • 1 cucharadita de sal
• 250 gramos de frijoles refritos Consejos de la abuela
• 1/4 de taza de col morada picada Preparación Para evitar que queden babosos durante la
• 1 cucharada de hojas de cilantro Licúa todos los ingredientes para la salsa cocción, puedes añadir un par de cáscaras
• 3 cucharadas de aceite de oliva hasta que queden perfectamente integrados. de tomate verde al agua de la cocción; una
Cocínala a fuego bajo por cinco minutos, vez que estén tiernos, escurre y enjuaga
Salsa retira del fuego y reserva. con agua fría.
• 2 jitomates En una sartén con aceite asa los nopales Para rebanar rápidamente los nopales en
• 2 cucharadas de cebolla picada por ambos lados hasta que cambien de juliana, toma el nopal y córtalo primero por
• 1 diente de ajo color y retira del fuego. la mitad en forma vertical, después rebana
• 3 chiles de árbol (dorado sin semilla) En cada nopal distribuye una rebanada de las mitades horizontalmente en rebanaditas
• 1 chile chipotle queso manchego y unta una capa de frijol. del grueso que prefieras.

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2000agro revista2000agro
 TECNOLOGÍA

Nocheztli:
“Al color con que se tiñe con la grana que
llaman nocheztli, quiere decir sangre de tu-
nas, porque en cierto género de tunas se
crían unos gusanos que llaman cochinillas
apegados a las hojas, y aquellos gusanos tie-
nen una sangre muy colorada; ésta es la gra-

el insecto del rojo carmín

na fina. Esta grana es conocida en esta tierra y
fuera de ella, y hay grandes tratos de ella; llega
hasta la China y hasta Turquía, casi por todo el
mundo es preciada y tenida en mucho.
“A la grana que ya está purificada y he-
Con grana se teñían las prendas de la alta sociedad, debido cha en panecitos, llaman grana recia, o
a la importancia del color rojo en esa época, pues representaba la sangre fina; véndenla en los tianguis hecha en
panes para que la compren los pintores y
y los rayos del sol tintoreros. Hay otra manera de grana baja,
o mezclada, que llaman tlapanechtli, que
Mayra Pérez Sandi y Rosalba Becerra* quiere decir grana cenicienta, y es porque
la mezclan con greda o con harina.

L
a tintura de la grana cochinilla fue am- 100 d. C.) y, más frecuente, en el periodo Clá- “También hay una grana falsa que se cría en
pliamente utilizada desde épocas muy sico (250-900) y el Postclásico (900-1521). las hojas de la tuna o ixquimiliuhqui, que daña
antiguas; se ha encontrado en las des- Una de las primeras descripciones del a las cochinillas de la buena grana y seca las
cripciones y representaciones labradas en uso de la grana es la de fray Bernardino hojas de las tunas donde se pone; también
murales y en las pinturas de los amatl (papel de Sahagún, quien en la Historia general ésta la cogen para envolverla en la buena gra-
amate) desde el Preclásico Tardío (100 a. C. a de las cosas de la Nueva España relata: na, para venderla, lo cual es grande engaño.”

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 2000agro revista2000agro

Diversos testimonios hablan

de la importancia de este parásito
del nopal, utilizado para teñir
de rojo carmín el cuerpo,
los dientes, textiles, códices,
muros y alimentos

Según León Diguet, en su libro Las

cactáceas útiles de México, publicado en
Francia en 1928, la primera exportación
de cochinilla a Europa se hizo en 1523,
es decir, apenas dos años después de
consumada la conquista de Tenochtitlan.
El impacto del colorante en Europa fue
tan grande que se convirtió en el tercer
artículo de exportación de la Nueva Espa-
ña, después de la plata y el oro. En el año
1530 la grana fue incorporada al sistema
de tributos reales, y para 1550 el consu-
mo en Europa ya se había generalizado;
el carmín de la cochinilla se utilizaba para
teñir los ropajes de la nobleza y de los
eclesiásticos. Posteriormente con grana
se tiñeron también las chaquetas del ejér-
cito británico.
Comenzó así un verdadero auge de la
industria de la grana. En 1575, en algunos
lugares de Oaxaca la cochinilla llegó a ad-
quirir tal importancia que alcanzaban a
recoger cerca de siete mil arrobas (80 mil
542 kg) en un año; de esta forma, el valor
promedio anual del comercio llegaba a
los 259 mil pesos, cantidad considerable
en esas primeras décadas del siglo XVI
(Hammet, 1971).
Para evitar los fraudes en la calidad de la
cochinilla se creó en 1572 el cargo de Juez
de Grana en Puebla y Oaxaca, en donde
se revisaba, y después se registraba en
Veracruz ante un juez y un escribano antes
de ser enviada a Sevilla. No obstante que prendido entre 1805 y 1818. Mientras
la cochinilla se mantuvo siempre en los tanto, el cultivo de la cochinilla comenzó a
primeros lugares de las exportaciones, la probar suerte en otros lugares del mundo.
producción durante el México colonial e En 1820 llegaron a la Sociedad Económi-
independiente se caracteriza por una serie ca de Cádiz, procedentes de Veracruz,
de altibajos. ocho nopales cargados de cochinilla. La
sociedad consiguió reproducir el insecto
Declive en la producción el mismo año, e inmediatamente la Corte
y comercio en México lo envió a las islas Canarias con un decreto
La declinación del cultivo de la grana llega en el que se ordenaba cultivarlo en ese
a su punto más bajo en el periodo com- lugar.

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 TECNOLOGÍA

El impacto en Europa fue tan

grande que se convirtió en el
tercer artículo de exportación en
Nueva España, tras la plata y el
oro. En 1530, se incorporó a los
tributos reales

anilinas, y la demanda disminuye significa-

tivamente, aunque nunca cesó del todo.
La apertura del canal de Panamá en 1914
favoreció la comercialización de la grana
peruana hacia Europa, que en los años
siguientes se convirtió en la principal com-
petidora de la cochinilla de Canarias en los
mercados mundiales.

Nuevas oportunidades
A mediados del siglo XX entra en esce-
na otro factor que reactiva nuevamente el
cultivo de la grana. Se detectan casos de
alergias provocadas por el uso de colo-
rantes artificiales en alimentos industria-
lizados e incluso algunos de estos son
señalados como agentes cancerígenos.
Actualmente, en la reglamentación vigen-
te en la Comunidad Económica Europea y
en la de la Food and Drug Administration
(FDA) de EEUU, que en buena medida son
la base de la normatividad legal adoptada
por todos los países, la cochinilla y el car-
mín de grana aparecen como colorantes
inocuos para la salud humana, por lo que
a partir de 1960 han tenido una creciente
aplicación en la industria alimentaria, cos-
mética y farmacéutica.
El progresivo endurecimiento de la le-
gislación en materia de colorantes le ha
La introducción de la grana en las islas de 1870 la producción fue de más del do- permitido mayor protagonismo a la co-
Canarias se sitúa en 1825, e inicialmen- ble que la del Nuevo Mundo y seis veces chinilla y su derivado el carmín, creando
te cuenta con un importante apoyo oficial más que la de Oaxaca. El mayor esplen- una gran demanda: alrededor de mil to-
del Real Consulado de Comercio, que lo dor se reflejó en 1870 con una produc- neladas anuales. Conscientes de esta si-
protege e impulsa. El éxito del cultivo es ción, jamás igualada, de dos millones 778 tuación, Perú (720 toneladas), Chile (106
contundente, se siembran miles de hectá- mil 400 kg; en la actualidad la oferta es de toneladas) y Canarias (30 toneladas) son
reas de nopal y el monocultivo de la grana 30 mil kg. En 1890 México solo exportó los principales exportadores mundiales.
pronto se convierte en la base de la eco- ¡seis kilogramos de cochinilla! Así, en los últimos años el comercio de la
nomía de las Canarias. Sin embargo, para esa época el panora- grana se ha visto envuelto en una dinámi-
Con el caos administrativo y económi- ma mundial había cambiado. En 1856 se ca oscilante que responde a las leyes del
co que prevalecía en México después de produce el primer colorante artificial y con mercado. En los últimos tres años (1999-
la guerra de Independencia, la cochinilla esto el arte del teñido da un giro completo. 2001) los precios de la cochinilla en el mer-
proveniente de las islas Canarias pronto La cochinilla no puede competir con los cado internacional han variado desde 120
acaparó el mercado mundial; para el año colorantes químicos, principalmente las dólares hasta 11.00 dólares/kg.

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 2000agro revista2000agro

Para evitar fraudes, se creó en por José Antonio Bustamante, ofrece una
gran variedad de productos derivados de la
1572 el cargo de Juez de Grana cochinilla, entre los que podemos mencio-
en Puebla y Oaxaca, en donde se nar, por ejemplo, el carmín líquido de color
revisaba, y después se registraba rojo oscuro que se utiliza como colorante
en Veracruz antes de ser enviada para yogures, helados, refrescos, embuti-
dos, cecinas, caramelos, cerezas, licores,
a Sevilla
harinas, galletas, mermeladas, etc., o las
lacas carmínicas insolubles y el polvo de
La industrialización de la cochinilla se color rojo brillante que se utilizan además
ha desarrollado estos últimos años para en cosméticos y fármacos como tabletas,
proveer de colorante al mundo. Según el cápsulas y jarabes, entre varias presenta-
entomólogo Víctor Flores, actualmente en ciones de uso más específico.
Perú alrededor de 144 mil familias viven de la En este segundo auge del carmín de la
recolección de grana. En su trabajo con los cochinilla, México no ha tenido ningún papel
recolectores, a la fecha se han estructurado importante en el ámbito internacional. Des-
más de 25 comités, en los que trabajan alre- de 1930 las exportaciones son casi nulas. Potosí, Querétaro, Zacatecas, Jalisco, Hi-
dedor de 400 productores con un programa En nuestro país el cultivo de la grana se ha dalgo, Estado de México, Aguascalientes,
orientado a mejorar la calidad, fomentar la mantenido gracias a la acción de los arte- Morelos, Baja California. La producción
organización y diversificar la producción. sanos que como tradición la utilizan para sigue siendo mínima. En 1999 el Cole-
Tienen un rendimiento de 54 a 200 kg/ teñir sus productos. No es de extrañar que gio de Postgraduados, en coordinación
ha/año, con mil 200 nopales por hectárea. a partir de la segunda mitad de los ochenta, con varias dependencias de las enton-
En las grandes plantaciones con riego por químicos, ingenieros, biólogos, antropólo- ces Secretaría de Agricultura, Ganadería
goteo, como el caso de Agroinca, tienen gos y especialistas en arte popular de muy y Desarrollo Rural (Sagarpa), Secretaría
100 mil plantas por hectárea y cosechan diversas instituciones se dedicaran a la ta- de Desarrollo Social (Sedesol) y el Fondo
hasta 500 kg/ha/año. rea de rescatar el cultivo y el uso de la grana. Nacional de Apoyo para las Empresas en
En 1988 se introdujo la cochinilla en Chile, De 1984 a la fecha se han iniciado Solidaridad (Fonaes), elaboró el Programa
donde actualmente existe una producción programas encaminados al rescate del Nacional de la Grana-Cochinilla, que en
intensiva de gran calidad. La empresa Co- cultivo de la cochinilla en varios estados una etapa inicial pretendía impulsar el cul-
lores Naturales de Chile, fundada en 1991 del país: Oaxaca, Guanajuato, San Luis tivo en 17 estados de la República.

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 TECNOLOGÍA

Biología y uso de Dactylopius coccus

Dentro del orden de los homópteros, existe una Para el cultivo de la grana o cochinilla es importante
pequeña familia, Dactylopiidae, en la que se en- cuidar el establecimiento previo del cultivo de nopal.
cuentran nueve especies del género Dactylopius, Las pencas son infestadas con cochinillas madres
todas nativas de América. Pocos insectos han cargadas de huevos que son depositadas por los
alcanzado la fama de Dactylopius coccus. La productores en nidos especialmente confeccionados
vida de este pequeño insecto transcurre sobre para este propósito. Tres meses después, cuando
las pencas de varias especies de los géneros los insectos han alcanzado su estado adulto se co-
Opuntia y Nopalea, plantas a las que parasitan. sechan, se limpian para quitar la cubierta cerosa y
Las hembras miden 3 a 6 mm de largo por 2.5 a se secan, quedando con una apariencia de granos
4.5 mm de ancho. Su cuerpo oval, convexo, en negruzcos que es como se comercializan.
el que apenas pueden distinguirse las regiones El cultivo requiere ciertas condiciones ambien-
correspondientes a la cabeza, el tórax y el abdo- tales, porque el insecto muestra un alto grado de
men, está cubierto por una sustancia algodonosa sensibilidad, como temperatura media de cerca
o polvosa secretada por glándulas especiales y de 20 °C, una humedad relativa de 40 por ciento y
que sirve como mecanismo de defensa contra sobre todo muy baja precipitación pluvial, ya que las
sus enemigos naturales. Esta secreción se iden- lluvias “lavan” o desprenden la cochinilla; el viento
Sin embargo, la falta de continuidad en tifica como cera, laca o seda y ha servido desde es importante solo para la dispersión, pero un fuerte
estos programas de rescate ha llevado a la hace siglos para distinguir a la cochinilla fina, D. viento puede desprenderlas y de esto resulta que
mayoría de ellos al fracaso y, desafortuna- coccus, de sus hermanas de género, la cochinilla jamás podrán clavar de nuevo su estilete, lo que
damente, no se han traducido en beneficios corriente Dactylopius spp., que también produce les producirá la muerte.
económicos reales para los productores. La carmín, aunque en menor cantidad y de menor La grana cochinilla solo tiene enemigos natu-
Asociación Mexicana de Arte y Cultura Po- calidad. rales en México; algunos ejemplos de estos son
pular (Amacup), fundada en 1989, realiza En Dactylopius coccus esta cubierta es como un las catarinas (Hyperaspis sp. y Chilocorus sp.), el
proyectos entre los que destacan los rela- polvo blanco que se desprende fácilmente, mien- gusano aguja (Sympherobius sp.), el gusano tele-
cionados con el registro y conservación de tras que en las otras especies es filamentosa, se ro (Laetilia coccidivora), el gusano tambor (Bacca
materias primas tintóreas de uso artesanal. forma como una telaraña difícil de desprender. sp.), y algunos ácaros, así como, por supuesto,
En 1994 se emprendieron trabajos de Mucho se ha especulado sobre si esta diferencia las cochinillas silvestres o corrientes (Dactylopius
rescate y revitalización que están rela- se ha desarrollado de manera natural o es producto zimmermanni, D. ceylonicus, D. tomentosus, D.
cionados directamente con el uso de la del manejo humano. confusus, D. confertus, D. opuntiae, D. salmianus).
grana: rebozos de seda, figuras de pasta Existe un marcado dimorfismo sexual en la Los huéspedes de la cochinilla fina, Opuntia
de caña de maíz, maque, ixtle, textiles de especie: los machos son mucho más pequeños ficus-indica y sus variedades y Opuntia nopalea,
algodón, etc. En México la grana se vende que las hembras (2.5 mm de largo y 5 mm de pueden sostener poblaciones del insecto por pe-
en 100 dólares el kilo, por ello la Fundación expansión alar), su cuerpo es alargado y delgado, riodos largos (siete años) sin morir; en cambio,
Mac Arthur comenzó el trabajo del cultivo son alados y presentan cabeza, tórax y abdomen infestado con la cochinilla silvestre un nopal pue-
de la cochinilla en el Valle del Mezquital claramente diferenciados. Proporcionalmente de secarse en seis meses. La domesticación del
para que las tejedoras del ixtle pudiesen nacen mucho menos machos que hembras; se insecto ha permitido alcanzar cierto equilibrio en
obtener ellas mismas el colorante, no in- dirigen a ellas solo para copular (dos a tres días) el que el parásito y el huésped pueden coexistir.
crementar el precio del producto final y ser y después mueren, ya que por tener el aparato El ácido carmínico producido por las hembras se
más competitivas en el mercado. bucal atrofiado no pueden alimentarse. extrae de diversas maneras, desde formas muy
Si queremos que la industria del carmín Una vez fecundada, la hembra mantiene los artesanales en las que se muele el insecto seco y se
renazca en nuestro país, los programas para huevecillos hasta que eclosionan las ninfas, tan hierve en agua utilizando alumbre como mordente,
impulsarla deben contemplar diferentes as- pequeñas que es difícil observarlas a simple vis- hasta formas industriales mediante las cuales se
pectos de manera integral, y en ellos se ta; estas abandonan el cuerpo de su madre para transforma en un polvo fino de color rojo púrpura
deben incluir los aspectos históricos, cultu- buscar el lugar más suculento de la penca y ahí intenso, que se presenta comercialmente en carmín
rales, ambientales, técnicos y económicos. clavan su estilete (aparato bucal) para extraer la líquido, extracto de cochinilla libre de proteínas,
savia (jugo) de la cual se alimentan, quedando fijas ácido carmínico en cristales, carmín laca en polvo
* Este artículo fue publicado originalmente en el resto de su vida. o carmín polvo soluble en agua, colorante que se
la revista Biodiversitas, boletín bimestral de la Una hembra produce de 150 a 400 huevos y su utiliza en las industrias alimentaria, farmacéutica,
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la ciclo biológico es de aproximadamente 115 días. textil y de cosméticos.
Biodiversidad, Año 6, Número 36, mayo de 2001.

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 TECNOLOGÍA

Dos técnicas para hacer el

campo sustentable
y productivo cultivos que se encuentran en la tierra, ade-
La Sader ofrece asesoría para implementar herramientas más que al usarlos de manera inadecuada
de control biológico y reconvertir los campos para obtener una mayor pueden contaminar el producto y generar
productividad en los cultivos graves problemas de salud a quienes los
manejan en el campo.
Existen cuatro métodos aplicables al
2000Agro/Redacción control biológico:
Inoculación: consiste en introducir al

E
l control biológico es una tecnología En agricultura su implementación es muy cultivo insectos y ácaros útiles, benefi-
que aprovecha a los enemigos na- significativa, pues no impacta negativamente ciosos, enemigos naturales, en números
turales de las plagas con la idea de al medio ambiente y protege la salud pública, muy reducidos, con el fin de que al paso
reducir las poblaciones sin afectar las produc- mientras que los insecticidas no terminan en del tiempo se reproduzcan con el fin de
ciones agrícolas o generar efectos secunda- su totalidad con las plagas y de manera co- controlar la plaga a corto plazo y erradi-
rios en los recursos como el agua y el suelo. lateral, matan organismos benéficos de los carla a largo plazo.

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 2000agro revista2000agro

El control biológico es trol Biológico (CNRCB), que tiene la mi-

sión de desarrollar y establecer estra-
una tecnología que aprovecha a
tegias de control biológico para plagas
los enemigos naturales de las reglamentadas.
plagas con la idea de reducir Dicho centro genera y proporciona
las poblaciones sin afectar las tecnología alternativa al uso de plagui-
cidas químicos y coadyuva con progra-
producciones agrícolas
mas y campañas fitosanitarias en las
que se promueve el uso de organismos
Método clásico: mediante este pro- benéficos para fortalecer la sanidad de
cedimiento se introduce un agente con- los cultivos vegetales en nuestro país y
trol para la erradicación del organismo a contribuir al incremento tanto de la pro-
largo plazo. Así, se libera el parasitoide y ductividad como de la calidad agrícola.
predador con la intención de controlar a Gracias al control biológico de plagas
los insectos y microorganismos. se han atendido más de 13 mil hectáreas
Método de inundación: al igual que con microorganismos entomopatóge-
los anteriores, utiliza organismos vivos nos, lo que evitó el uso de 272 toneladas
para controlar plagas. Sin embargo, esta de insecticida.
técnica aborda la inserción de un gran
número de organismos y crías. Reconversión de cultivos,
Método de conservación: es más otra estrategia interesante
extenso y poco práctico para solucio- de preservación
nes rápidas y eficaces. Sin embargo, es La reconversión hacia cultivos con mayor nen un mejor precio de venta, ya sea en
seguro y puede ser aplicado previo a la valor como frutales y hortalizas es otra el mercado nacional o en la exportación.
preparación del cultivo. política pública en materia agrícola que Pero además, esta práctica permite a los
En este tema México cuenta con el busca una mayor productividad para el suelos recuperarse y ser más versátiles,
Centro Nacional de Referencia de Con- agricultor, optando por procesos que tie- con lo cual pueden ampliar su potencial.

www. .[Link] 45
 TECNOLOGÍA

La reconversión hacia cultivos

con mayor valor como frutales y
hortalizas es otra política pública
en materia agrícola que busca una
mayor productividad para
el agricultor

productividad y producción y se reflejen

en los ingresos de los productores.
Además, al planear la estrategia de
cultivo con base en la vocación del suelo
se evita su degradación, y se aprovecha
mejor el agua, con lo que se promueve
un sector agrícola productivo y rentable
que garantice la seguridad alimentaria
con alto sentido social y ambiental.
Otro factor en favor de la reconversión
de cultivos es en el aspecto económico;
es decir, diferenciar dentro de una re-
El objetivo de esta alternativa es planear Un caso que ejemplifica la planeación gión las zonas con mayor potencial para
de manera estratégica la producción agrí- y la reconversión de cultivos es el de Na- la producción de determinado cultivo y,
cola considerando la vocación productiva yarit, en donde existe un proyecto que en las que tienen bajo potencial para ese
de cada región conforme a las condicio- potenciará la reconversión de dos mil cultivo, analizar la posibilidad de sem-
nes agroclimáticas, así como aumentar hectáreas para cultivar plátano y piña, brar otros cultivos que se adapten a las
en 20 por ciento la productividad median- que son frutales de alta rentabilidad en condiciones de la zona, para no saturar
te la reconversión de la superficie de gra- la región, de modo que se optimicen los el mercado y provocar una disminución
nos a cultivos de mayor valor. recursos naturales propiciando mayor de precio.

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