2-12 MÉTODOS NORMALIZADOS
banda espectral limitado (10 nm o me- MAN. 1973. Determination of color of water
nos) y un margen operativo eficaz de 400 and wastewater by means of ADMI color
a 700 nm. Este método es una amplia- values. Proc. 28th Ind. Waste Conf., Purdue
ción de 2120C. Los valores triestímulo Univ., Eng. Ext. Ser. N.° 142:661.
BRIDGEMAN, T. 1963. Inversion of the Mun-
pueden calcularse a partir de las medidas
sell value equation. J. Opt. Soc. Amer.
de transmitancia, preferentemente me- 53:499.
diante uso del método de ordinales pon-
derados o de ordinales seleccionados. El
método ha sido descrito por Allen y
cols.2, quienes incluyen protocolos y
ejemplos prácticos.
6. Bibliografía
5. Referencias JUDD, D. B. & WYSZECKI. 1963. Color in Busi-
ness, Science, and Industry, 2.a ed. John Wi-
1. M C L AREN , K. 1970. The Adams-Nickerson ley & Sons, Nueva York. (Véanse tablas A, B,
colour-difference formula. J. Soc. Dyers Co- y C en Apéndice.)
lorists. 86:354. WYSZECKI, G. & W. S. STILES. 1967. Color Sci-
2. ALLEN , W., W. B. P RESCOTT , R. E. D ERBY , ence. John Wiley & Sons, Nueva York. (Véanse
C. E. G ARLAND , J. M. P ERET & M. S ALTZ - tablas 6.4, A, B, C, págs. 462-467.)
2130 TURBIDEZ*
2130 A. Introducción
1. Fuentes y significación finamente divididas, compuestos orgáni-
cos solubles coloreados, plancton y otros
La transparencia del agua es impor- microorganismos. La turbidez es una ex-
tante para la elaboración de productos presión de la propiedad óptica que origi-
destinados a consumo humano y para na que la luz se disperse y absorba en vez
numerosos usos industriales. Los fabri- de transmitirse en línea recta a través de
cantes de bebidas, los procesadores de la muestra. La correlación de la turbidez
alimentos y el tratamiento de las plantas con la concentración en peso de la mate-
de extracción sobre agua superficial ge- ria en suspensión es difícil de establecer,
neralmente confían en la coagulación, la ya que en la dispersión luminosa tam-
clasificación y el filtrado para garantizar bién intervienen el tamaño, la forma y el
productos aceptables. La transparencia índice de refracción de las partículas.
de una masa natural de agua es un factor Partículas ópticamente negras, como las
decisivo para la calidad y productividad de carbono activado, pueden absorber
de estos sistemas. luz y aumentar significativamente las ci-
La turbidez del agua es producida por fras de turbidez.
materias en suspensión, como arcilla, cie-
no o materias orgánicas e inorgánicas
2. Selección del método
* Aprobado por el Standard Methods Committee, Históricamente, el método para deter-
1988. minación de la turbidez se basa en el
PROPIEDADES FÍSICAS Y DE AGREGACIÓN 2-13
turbidímetro de Jackson1; sin embargo, exige una suspensión de referencia están-
el valor más bajo de turbidez que puede dar que tenga propiedades reproducibles
medirse directamente con este instru- de dispersión luminosa.
mento es de 25 unidades. Como la turbi- Dado que no existe relación directa
dez del agua tratada suele situarse en un entre la intensidad de la dispersión de luz
intervalo de 0 a 1 unidades, también se a un ángulo de 90° y la turbidez de la
desarrollaron métodos indirectos. Por bujía de Jackson, tampoco existe un fun-
desgracia, ningún aparato puede dupli- damento válido para calibración de un
car los resultados obtenidos para todas nefelómetro en términos de unidades-bu-
las muestras con el turbidímetro de Jack- jía. Para evitar interpretaciones erróneas,
son. Debido a las diferencias fundamen- los resultados de las medidas nefetomé-
tales en el sistema óptico, los resultados tricas deben expresarse en forma de uni-
obtenidos con distintos tipos de instru- dades nefelométricas de turbidez (UNT).
mentos secundarios a menudo no con- Por su precisión, su sensibilidad y su
cuerdan exactamente, aun cuando los fácil aplicación a un amplio margen de
aparatos estén precalibrados frente al turbideces, el método nefelométrico re-
turbidímetro de bujía. sulta preferible a los métodos visuales. El
Muchos de los turbidímetros comer- método de bujía de Jackson ha sido eli-
ciales disponibles para medida de turbi- minado de la presente edición de Méto-
dez baja proporcionan datos comparati- dos normalizados.
vamente válidos sobre la intensidad de la
luz dispersada en una dirección dada,
predominantemente en ángulo recto a la
luz incidente. Esos nefelómetros se ven 3. Conservación de la muestra
escasamente afectados por las pequeñas
variaciones de los parámetros de diseño Determínese la turbidez el mismo día
y, por tanto, resultan especialmente útiles en que se toma la muestra. Si es inevita-
como instrumento estándar para medir ble una conservación más prolongada,
turbideces bajas. Los turbidímetros no almacénense las muestras en ambiente
estándar, como los dispositivos de antero- oscuro hasta 24 horas. No almacenar lar-
dispersión, son más sensibles para las par- gos períodos por la posible aparición de
tículas grandes y útiles para monitoriza- cambios irreversibles de la turbidez. Agí-
ción del proceso. tense vigorosamente todas las muestras
Otra de las causas de discrepancia en antes de su examen.
el análisis de la turbidez es el empleo de
suspensiones de tipos distintos de mate-
rial en partículas para la preparación de
las curvas de calibrado de instrumentos. 4. Referencias
Como las muestras de agua, las suspen-
siones preparadas tienen propiedades óp- 1. AMERICAN PUBLIC HEALTH ASSOCIATION,
AMERICAN WATER WORKS ASSOCIATION &
ticas distintas que dependen de la distri- WATER POLLUTION CONTROL FEDERATION.
bución del tamaño de las partículas, su 1985. Standard Methods for the Examina-
forma y su índice de refracción. tion of Water and Wastewater, 16.a ed. Amer-
Para la calibración del nefelómetro se ican Public Health Assoc, Washington, D.C.
2-14 MÉTODOS NORMALIZADOS
2130 B. Método nefelométrico
1. Discusión general lectura exterior para indicar la intensi-
dad de la luz dispersada a 90° de la vía
a) Principio: Este método se basa en de luz incidente. Utilícese un turbidíme-
la comparación de la intensidad de la luz tro diseñado de manera que una parte de
dispersada por la muestra en condiciones la luz desviada alcance el detector en
definidas y la dispersada por una solu- ausencia de turbidez y libre de una des-
ción patrón de referencia en idénticas viación significativa después de un breve
condiciones. Cuanto mayor es la intensi- calentamiento. La sensibilidad del instru-
dad de la luz dispersada, más intensa es mento debiera permitir la detección de
la turbidez. Como suspensión patrón de diferencias de turbidez de 0,02 UNT o
turbidez de referencia se emplea el polí- menos, en aguas con cifras de menos de
mero formacina. Es fácil de preparar y, 1 UNT, con margen entre 0 y 40 UNT.
en cuanto a propiedades de dispersión de Para obtener una cobertura adecuada y
luz, más reproducible que la arcilla o el una sensibilidad suficiente para turbide-
agua turbia natural. La turbidez de una ces bajas son necesarios varios márgenes.
concentración especificada de suspensión Las diferencias en el diseño del turbidí-
de formacina se define como el equivalen- metro producirán diferencias en los valo-
te a 40 unidades nefelométricas. Esta sus- res obtenidos, aunque se use la misma
pensión tiene una turbidez aproximada de suspensión para el calibrado. A fin de
40 unidades Jackson si se mide en el tur- reducir al mínimo estas diferencias, ob-
bidímetro de bujía; por tanto, las unida- sérvense los siguientes criterios de diseño:
des nefelométricas basadas en la prepara- 1) Fuente de luz: Lámpara de fila-
ción de formacina se aproximarán a las mento de tungsteno dispuesto para una
del turbidímetro de bujía, pero no serán temperatura de color comprendida entre
idénticas. 2.200 y 3.000 °K.
b) Interferencia: La turbidez puede 2) Distancia recorrida por la luz inci-
determinarse en cualquier muestra de dente y la dispersada dentro del tubo de
agua libre de residuos y privada de sedi- muestra: Total que no exceda de 10 cm.
mentos gruesos. La suciedad del vidrio, 3) Ángulo de aceptación de la luz por
la presencia de burbujas de aire y los el receptor: Centrada a 90° de haz de luz
efectos de las vibraciones que alteran la incidente y sin exceder ± 30° a partir de
visibilidad superficial de la muestra, con- 90°. El detector y el sistema de filtro, si se
ducirán a resultados falsos. El «color ver- usa, tendrán una respuesta-pico en el es-
dadero», es decir, el color del agua debi- pectro entre 400 y 600 nm.
do a sustancias disueltas que absorben
luz, origina que la turbidez sea más baja. b) Tubos de muestra, de cristal inco-
Este efecto, por lo general, no resulta sig- loro, transparente. Mantener los tubos
nificativo en el caso de aguas tratadas. escrupulosamente limpios, por dentro y
por fuera, descartando los rayados y
manchados. No manejarlos cuando están
2. Instrumental bajo la luz. Utilícense de tipo extralargo,
con un estuche protector que facilite su
a) Turbidímetro, consistente en un manejo. Llénense las muestras y los pa-
nefelómetro en una fuente de luz para trones después de agitación cuidadosa,
iluminar la muestra, y uno o más detec- dejando tiempo para que se eliminen las
tores fotoeléctricos con un dispositivo de burbujas.
PROPIEDADES FÍSICAS Y DE AGREGACIÓN 2-15
3. Reactivos d) Estándares alternativos: Como al-
ternativa a la preparación y dilución de
a) Agua libre de turbidez: Es difícil de formacina, utilícense estándares comer-
obtener. Para medir una turbidez alrede- ciales, como los gránulos de estireno-di-
dor de 0,02 UNT es adecuado el siguien- vinilbenzeno†, si se ha demostrado
te método. su
Pásese agua destilada a través de una equivalencia a la formacina de prepara-
membrana de filtro con orificios de preci- ción reciente.
sión de 0,2 (μm*; no resultan adecuados e) Estándares diluidos de turbidez:
los filtros bacteriológicos corrientes. En- Dilúyanse porciones de suspensiones de
juáguese el matraz de recogida al menos turbidez estándar con agua libre de tur-
dos veces con agua filtrada y deséchense bidez, según se requiera. Prepárese dia-
los 200 ml siguientes. riamente.
Algunas botellas de agua desmiuerali-
zada de uso comercial están casi libres de
partículas. Pueden usarse cuando su tur-
bidez sea más baja que la obtenida en el 4. Procedimiento
laboratorio. Dilúyanse las muestras con
agua destilada hasta una turbidez no me- a) Calibrado de turbidímetro: Síganse
nor de 1. las instrucciones del fabricante. A falta
b) Suspensión de turbidez de reserva: de una escala precalibrada, prepárense
1) Solución I: Disuélvanse 1,000 g de curvas de calibrado para cada margen
sulfato de hidracina (PRECAUCIÓN: del aparato. Utilizando estándares ade-
Cancerígeno, evitar inhalación, ingestión y cuados, compruébese la exactitud de
contacto con la piel), (NH2)2·H2SO4, en cualquier escala de calibrado de que se
agua destilada y dilúyanse hasta 100 ml disponga sobre un instrumento precali-
en un matraz volumétrico. brado.
2) Solución II: Disuélvanse 10,00 g Verifíquese por lo menos un estándar
de hexametilenotetraamina, (CH2)6N4, en cada margen del aparato que se vaya
en agua destilada y dilúyanse hasta 100 a utilizar. Compruébese que el turbidí-
ml en un matraz volumétrico. metro facilita lecturas estables en todos
3) En un matraz de 100 ml mézclense los márgenes de sensibilidad utilizados.
5,0 ml de solución I y 5,0 ml de solu- Es probable que las turbideces elevadas
ción II. Manténgase durante 24 horas a determinadas por medida directa difieran
25 ± 3 °C, dilúyase hasta la marca y apreciablemente de las determinadas por
mézclese. La turbidez de esta suspensión la técnica referida en el apartado 4c.
es de 400 UNT. b) Medida de turbideces menores de
4) Prepárense soluciones y suspen- 40 UNT: Agítese cuidadosamente la
siones mensualmente. muestra. Espérese hasta que desaparez-
c) Suspensión de turbidez estándar: can las burbujas de aire, y viértase la
Dilúyanse 10,00 ml de suspensión madre muestra en el tubo del turbidímetro.
de turbidez, hasta 100 ml, en agua libre Cuando sea posible, viértase la muestra
de turbidez. Prepárese diariamente. La agitada en el tubo y sumérjase en un
turbidez de esta suspensión se considera baño ultrasónico durante 1-2 segundos,
de 40 UNT. obteniendo la eliminación total de las
* Nudepore Corporation, 7035 Commerce Circle, * Estándar AMCO-AEPA-1, Advanced Polyrner
Pleasanton, California, o equivalente. Systems, 3696 Haven Ave., Redwood City, California.
2-16 MÉTODOS NORMALIZADOS
burbujas. Léase directamente la turbidez
en la escala del aparato o en la curva del
calibrado adecuada.
c) Medida de turbideces superiores a
40 UNT: dilúyase la muestra con uno o
más volúmenes de agua libre de turbidez
hasta que ésta descienda a 30-40 UNT.
Calcúlese la turbidez de la muestra origi-
nal en función de la que tiene la muestra
diluida y del factor de dilución. Por
ejemplo, si cinco volúmenes de agua libre b) Para comparar la eficacia del tra-
de turbidez se añaden a un volumen de tamiento de un agua, estímese la turbidez
muestra y la muestra diluida mostró una de forma más precisa a como se ha seña-
turbidez de 30 UNT, la turbidez de la lado aquí. Las incertidumbres y discre-
muestra original era de 180 UNT. pancias en medidas de turbidez hacen
d) Calíbrense soluciones de monito- improbable que dos o más laboratorios
rización continua de turbidez, para cifras dupliquen los resultados de una misma
bajas de ésta, mediante determinación de muestra con más exactitud que la especi-
la turbidez del agua que entra y sale por ficada.
ellas, utilizando un turbidímetro modelo
de laboratorio. Cuando esto no sea posi-
ble, empléese un adecuado estándar di- 7. Bibliografía
luido (apartado 3e). Para turbideces
superiores a 40 UNT, utilícese solución WHIPPLE, G. C. & D. D. JACKSON. 1900. A
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