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DISEÑO SISMICO DE PRESAS DE TIERRA Y ENROCADO

I. RESUMEN:
Se presenta una revisión de los métodos existentes para realizar el diseño sísmico de presas
de tierra y enrocado. En primer lugar se presenta el método pseudo-estático que utiliza un
coeficiente lateral sísmico. Después se ilustra el método simplificado de deformación
permanente y finalmente se describe el análisis de estabilidad dinámico en base a la
respuesta sísmica de la presa. Los casos de ocurrencia de licuación de suelos en materiales
susceptibles no serán tratados en este artículo. Con el objeto de ilustrar la metodología se
presenta su aplicación a la Presa Palo Redondo del Proyecto Chavimochic, diseño a nivel de
factibilidad.

II. INTRODUCCION
En tiempos recientes se ha logrado un progreso notable en el entendimiento del
comportamiento de las presas de tierra y enrocado sometidas a la acción sísmica. Se tienen
disponibles métodos analíticos para calcular la respuesta dinámica de estructuras de tierra y
enrocado, se realizan ensayos estáticos y dinámicos para determinar las propiedades del
suelo bajo cargas estáticas y dinámicas y se disponen de métodos de diseño para evaluar la
estabilidad sísmica y el potencial de deformación de éstas.
Cualquier presa bien construida puede soportar sismos moderados, con aceleraciones
máximas de 0.2 g, sin daños. Las presas de material arcilloso con cimentación arcillosa o
rocosa pueden soportar sismos fuertes con magnitudes Richter de 8.25 y aceleraciones
máximas de 0.35 a 0.8 g, sin daños aparentes. Las presas de enrocado con pantalla de
concreto se mantienen secas y son capaces de soportar sismos extremadamente fuertes, con
pequeñas deformaciones. El esfuerzo de diseño debe concentrarse en las presas que pueden
presentar daño por sismo severo o están constituidas por materiales granulares saturados,
que pueden perder su resistencia o sufrir aumento de presión de poros. En este caso se
requiere un análisis dinámico, que proporcione una base de diseño más confiable.

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III. MÉTODO PSEUDO-ESTATICO:

En este método se emplea el cálculo del factor de seguridad de la estabilidad de taludes por
equilibrio límite, adicionando un coeficiente lateral sísmico. Uno de los principales
problemas con este método es determinar el coeficiente lateral sísmico, que depende de la
sismicidad del país y es de naturaleza semi-empírica. Se han propuesto valores del
coeficiente lateral sísmico para presas de tierra y enrocado en el Perú, que se presentan en la
Figura 1. Los valores propuestos son consistentes con los valores utilizados en presas de
tierra y enrocado diseñadas y construidas en el Perú y en el mundo. Además, el análisis de
estabilidad pseudo-estático sirve también para determinar el valor de la aceleración de
fluencia que se emplea en el método de deformación permanente.
Para realizar el análisis de la estabilidad de los taludes en condiciones estáticas y pseudo-
estáticas se utiliza el método de equilibrio límite de Bishop, tal como el implementado en el
programa de cómputo SLOPE/W de Geoslope International (1998).

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IV. METODO DE DEFORMACION PERMANENTE

En este método la deformación permanente producida por un sismo se emplea como criterio
de diseño. Es un método racional simple, que se aplica a presas formadas por suelos
arcillosos compactos, arenas secas y suelos granulares densos. En estos casos existe poco
potencial de desarrollo de presión de poros, se desarrollan deformaciones pequeñas y el
material retiene su resistencia estática. En este método se evalúa la respuesta dinámica para
calcular las deformaciones permanentes. La falla ocurre en una superficie de deslizamiento
bien definida con comportamiento elástico hasta la falla y luego ocurre comportamiento
perfectamente plástico. Este método fue propuesto originalmente por Newmark (1965).
Sarma (1975) propuso usar el modelo para analizar los efectos de las fuerzas de inercia y
presión de poros en el factor de seguridad, la aceleración crítica y el desplazamiento.
Makdisi y Seed (1977) desarrollaron un método simplificado basado en el concepto original
de Newmark. La descripción del método es la siguiente:
1. Se determina la aceleración de fluencia, es decir el coeficiente lateral sísmico con el
cual una superficie potencial de falla desarrollará un factor de seguridad igual a la
unidad. Los valores de la aceleración de fluencia están en función de la geometría del
terraplén, la resistencia del material y la localización de la superficie potencial de
deslizamiento.
2. Se determinan las aceleraciones producidas por el sismo en la presa por medio de un
análisis de respuesta dinámica. Se emplean técnicas de elementos finitos con
propiedades del suelo dependientes del nivel de deformación o técnicas
unidimensionales más simples. De estos análisis se determinan los tiempo-historia de
aceleraciones promedio para las superficies potenciales de falla.
3. En una masa potencial de deslizamiento, cuando la aceleración inducida excede a la
aceleración calculada, se asume que los movimientos ocurrirán a lo largo de la
dirección del plano de falla y la magnitud del desplazamiento se evalúa por un
procedimiento simple de doble integración.

La aceleración máxima en la corona de la presa se denomina ümax y la aceleración máxima

promedio para una masa deslizante potencial a una profundidad y, se denomina Kmax.

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Seed y Martín (1966) y Ambraseys y Sarma (1967) presentaron relaciones de variación de

aceleración máxima con profundidad en base a modelos de vigas de corte con material
viscoelástico. Makdisi y Seed (1977) emplearon el método de elementos finitos para
determinar relaciones de Kmax/ümax con la profundidad, que se presenta en la Figura 2. De
esta figura, conociendo el valor de ümax y la superficie de falla, puede calcularse el valor de
Kmax.

Las Figuras 3 y 4 presentan los valores de las deformaciones permanentes de la corona de

una presa para diferentes magnitudes de terremotos. La deformación permanente se calcula
en base a los valores de Ky/Kmax, el período de vibración de la presa y la magnitud del
sismo.

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V. ANALISIS DE ESTABILIDAD DINAMICO

En este método de análisis se evalúa en primer lugar los esfuerzos estáticos existentes en la
presa antes de la ocurrencia del sismo, tomando en consideración la influencia de la
secuencia constructiva, el llenado de la presa y las condiciones de drenaje. Esta evaluación
se realiza mediante el método de elementos finitos con programas como el FEADAM 84 o
el GEOSOFT desarrollado en el CISMID de la UNI. Generalmente se utilizan parámetros
hiperbólicos estáticos para los materiales constituyentes de la presa (Duncan et al, 1980).
Después de calculados los esfuerzos estáticos, se evalúa la respuesta sísmica por medio de
procedimientos analíticos o métodos numéricos. El programa SHAKE y las versiones más
modernas de SHAKE91 y SHAKE21 evalúan la respuesta mediante el análisis
unidimensional de propagación de ondas con el uso para el suelo de modelos lineales
equivalentes.
El análisis bidimensional de respuesta sísmica se efectúa mediante el programa QUAD4M
(Hudson et al, 1994) entre otros programas disponibles. El programa QUAD4M utiliza los
esfuerzos estáticos calculados por FEADAM84 para determinar el módulo de corte
dinámico en cada elemento y emplea el método de Newmark para lograr la integración de la
ecuación de movimiento en el tiempo; la matriz de masa es del tipo concentrada y el
amortiguamiento es variable usando el esquema de dos frecuencias.
El programa GEOSOFT desarrollado inicialmente por Parra (1996) y actualizado en el
CISMID realiza automáticamente el cálculo de los esfuerzos iniciales antes del sismo con
un modelo es hiperbólico para las relaciones esfuerzo-deformación-cambio de volumen del
suelo. Para el análisis dinámico se puede utilizar para la integración en el tiempo los
métodos de Newmark y Wilson; además se puede emplear una matriz de masa consistente o
concentrada y el amortiguamiento es variable usando el esquema de una frecuencia. El
programa utiliza amortiguadores imperfectos en las fronteras infinitas del modelo. Los
parámetros dinámicos del suelo son similares a los anteriores. Para calcular las
deformaciones permanentes producidas en una presa por la acción sísmica, tanto por los
métodos simplificados como por el análisis de estabilidad dinámico se desarrollaron
algoritmos y hojas de cálculo, Infantes (1999).

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VI. CASO ESTUDIADO: PRESA PALO REDONDO.

El Proyecto Chavimochic requiere de un futuro embalse para regular los caudales derivados
del Río Santa. Este embalse se ubicará en la Quebrada Palo Redondo, antes que el canal
ingrese al túnel Intercuencas (Figura 5). El embalse tendrá un volumen total de 370 millones
de metros cúbicos, de los cuales 70 corresponden al volumen muerto de sedimentos.

La Presa Palo Redondo tendría una longitud de coronación de 770 m y cerca de 480 m en la
base, con una altura máxima de 115 m sobre la cimentación de roca. En el estudio de
factibilidad de la Presa Palo Redondo se han considerado tres alternativas de presa para el
embalse:
• Presa de materiales gruesos con núcleo impermeable de arcilla.

• Presa de materiales gruesos con pantalla impermeable de concreto en el talud aguas arriba.
• Presa de gravedad, construida de concreto compactado con rodillo.

En este artículo se presenta el análisis sísmico de la alternativa de presa de materiales

gruesos con pantalla de concreto, cuya sección máxima y materiales constituyentes se
presenta en la Figura 6.

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El análisis sísmico original ha sido complementado recientemente por Infantes (1999), que
ha ejecutado además el análisis de estabilidad sísmica.
El cuerpo principal de la presa estará formado por material de la Quebrada Palo Redondo,
del cual deberá descartarse las partículas mayores de 12". En el talud aguas abajo, a modo de
relleno estabilizador, se colocará el mismo material, pero con bloques de hasta 24" de
diámetro. El material del cuerpo de presa se apoyará directamente sobre el material de
quebrada previa limpieza de los 0.5 m superiores y se colocará en capas de 1 m compactado
con rodillo vibratorio. El material aluvial de cimentación tiene un espesor variable de 5 a 20
m. La pantalla de concreto deberá cimentarse en roca, la que requiere una cortina de
inyecciones de impermeabilización y consolidación. Existen además materiales de
transición, filtros y materiales de protección.

VI.1. Análisis de Estabilidad Estático y Pseudo- Estático

En base a los ensayos realizados en las muestras de los materiales de cantera y a la literatura
existente se establecieron los parámetros de resistencia cortante de los materiales, éstos se
presentan en la Tabla 1.

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Tabla 1
Parámetros de Resistencia Cortante de los Materiales de la Presa Palo Redondo

Se realizó el análisis de estabilidad para la condición al final de la construcción, por ser ésta
la condición más desfavorable y estar la presa permanentemente seca. En el estudio original
se recomendó el uso de un coeficiente lateral sísmico de 0.20 (Castillo y Alva Hurtado,
1993).
Para realizar los análisis de estabilidad de taludes para las condiciones establecidas se utilizó
el programa de cómputo SLOPE/W. Los factores de seguridad calculados se detallan en la
Tabla 2.
Tabla 2
Factores de Seguridad Calculados en el Análisis de Estabilidad

Si se comparan estos resultados con los factores mínimos establecidos por el US Corps of
Engineers para presas de tierra, se podrá observar que los taludes de esta presa son
adecuados.
VI.2. Análisis de Respuesta Dinámica
Los parámetros utilizados en este análisis, así como las curvas de reducción del módulo
cortante y factor de amortiguamiento se han estimado considerando que el material de la
cimentación corresponde a un suelo gravoso de mal a bien graduado. El análisis de respuesta
sísmica se realizó con la componente horizontal N 82° O del sismo de Lima-Perú de Octubre

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de 1974. Según el Estudio de Peligro Sísmico de la zona, para el sismo de diseño se ha

determinado un valor de aceleración máxima de 0.38 g con una magnitud Ms igual a 7.5; el
acelerograma del sismo anteriormente nombrado fue escalado a este valor.

VI.2.1. Cálculo simplificado de la aceleración máxima en la corona y período natural

Este procedimiento fue desarrollado por Makdisi y Seed (1977). Para realizar este análisis se
tomó en cuenta que el material del cuerpo de la presa es un material gravoso, para lo cual se
utilizaron los valores de los factores de reducción del módulo cortante y la razón de
amortiguamiento en función de la deformación cortante efectiva correspondientes a este
material.
Las propiedades iniciales utilizadas fueron las siguientes:
* Altura de la Presa, h : 95.00 m
* Peso Unitario, γ : 21.00 KN/m3
* Módulo Cortante Máximo, Gmax : 892,184.06 KPa
* Velocidad de Corte Máxima, Vmax : 650.00 m/s
* Aceleración Máxima, amax : 0.38 g

Luego se determina una velocidad de corte inicial (Vs), que fue de 330 m/s. Con esto se
determina una relación G/Gmax y una deformación cortante inicial. Los resultados finales
después de 5 iteraciones se presentan en la Tabla 3.
Tabla 3
Resultados del Procedimiento Simplificado de Makdisi y Seed (1977)

Se observa que las aceleraciones máximas en la cresta son altas. Esto se debe a que el
material es gravoso. Este valor de amplificación utilizando este procedimiento se ha
obtenido en este tipo de material en otras oportunidades.

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VI.2.2 Cálculo de la respuesta dinámica

A. ANALISIS UNIDIMENSIONAL
La sección que se utilizó corresponde al eje de la presa. Su estratificación parte desde una
cota de 230.00 m.s.n.m. donde se encuentra el basamento rocoso, hasta llegar a los 250.00
m.s.n.n.m, que corresponde al material gravoso de cimentación. El material del cuerpo de la
presa alcanza hasta una cota de 345.00 m.s.n.m., que corresponde a la corona de la presa.
Los valores de los factores de reducción del módulo cortante y la razón de amortiguamiento
en función de la deformación cortante efectiva correspondientes al material de cimentación y
al material del cuerpo de la presa son los mismos que en el caso anterior. Se obtuvo una
aceleración en la cresta de 0.47 g con el programa SHAKE21 y de 0.41 g con el programa
SHAKE91.

B. ANALISIS BIDIMENSIONAL
En la Figura 7 se ilustra la malla de elementos finitos que se utilizó para los análisis
bidimensionales, tanto estáticos como dinámicos. Esta malla está compuesta por 769 nudos
y 727 elementos. Para la evaluación de los esfuerzos estáticos se utilizó el modelo
hiperbólico. La estimación de los parámetros hiperbólicos utilizados en el modelo
constitutivo empleado se ha realizado a partir de la información existente en la literatura
para materiales similares analizados (Duncan et al., 1980). Se utilizó el programa
FEADAM84 (Duncan et al., 1984).

En la Figura 8 se muestra la distribución de los esfuerzos cortantes obtenidos.

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El siguiente paso es el cálculo bidimensional de la respuesta sísmica propiamente dicha, en

donde se calcularán los esfuerzos dinámicos máximos producidos durante el evento sísmico.
Para la determinación de las aceleraciones máximas y esfuerzos dinámicos máximos
mediante el análisis bidimensional de respuesta sísmica se utilizó el programa QUAD4M
(Hudson et al, 1994). Los valores de las propiedades dinámicas y de los materiales de la
presa son los mismos que los utilizados anteriormente.
En las Figuras 9 y 10 se muestra la distribución de esfuerzos cortantes dinámicos máximos y
la distribución de aceleraciones máximas obtenidas, respectivamente.

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Adicionalmente se realizó el mismo análisis bidimensional con el programa GEOSOFT.

Los resultados son bastante similares. Por ejemplo, se obtuvo una aceleración en la cresta de
0.66 g con QUAD4M y de 0.60 g con GEOSOFT.

VI.3 Análisis de Deformación Permanente

Este análisis se realizó con los métodos de Newmark, Sarma y Makdisi y Seed, cuyos
resultados se presentan a continuación.

A. MÉTODO DE NEWMARK
Se consideró ocho superficies potenciales de falla, cuatro de ellas ubicadas aguas arriba y las
demás ubicadas aguas abajo. Son superficies que pasan de la corona a 1/4, 1/2 , 3/4 y una
altura total de la presa. Se calculó la aceleración de fluencia, Ky, para cada una de estas
superficies potenciales de deslizamiento, es decir la aceleración que desarrollaría un factor
de seguridad igual a la unidad. Para esto se empleó el programa SLOPE/W.

Tabla 4
Aceleración de Fluencia (Ky) de las Superficies de Falla - Presa Palo Redondo

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En la Tabla 5 se presentan las aceleraciones inducidas máximas (Kmax)

Tabla 5
Aceleraciones Inducidas Máximas (Kmax) en g - Presa Palo Redondo

Como siguiente paso se calculan las deformaciones permanentes mediante un proceso

simple de doble integración. En la Tabla 6 se resume las deformaciones permanentes
calculadas para cada caso.

Tabla 6
Deformaciones Permanentes Calculadas por el Método de Newmark

Las deformaciones obtenidas son muy pequeñas, esto indica que la presa tiene una
capacidad muy grande de resistir sismos extremadamente fuertes.

B. MÉTODO DE SARMA
Para este cálculo se consideró un ángulo de fricción del material del cuerpo de la presa de
38° y un periodo predominante de vibración de 1.20 seg. En la Tabla 7 se presenta el
resumen de resultados para cada uno de los taludes de la presa.

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Tabla 7
Deformaciones Permanentes Calculadas por el Método de Sarma

A. Talud Aguas Arriba

B. Talud Aguas Abajo

C. MÉTODO DE MAKDISI Y SEED

Para aplicar este método se tomó en cuenta los resultados obtenidos con el método
simplificado de Makdisi y Seed para el cálculo de la aceleración máxima en la cresta y el
periodo natural, por ser ésta la más conservadora en términos de la aceleración máxima
calculada. Las aceleraciones de fluencia (Ky) se pueden obtener con algún procedimiento o
programa de equilibrio límite. Para este caso se utilizaron las mismas calculadas para el
Método de Newmark. En la Tabla 8 se presenta las deformaciones permanentes para cada
una de las profundidades de la superficie potencial de deslizamiento para una magnitud Ms
igual a 7.5.

Tabla 8
Deformaciones Permanentes Calculadas por el Método de Makdisi y Seed
Sismo de Lima – Perú 10/74 componente N82°O
Ms = 7.50 ümax = 1.1280 g To = 0.737 seg

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A. Talud Aguas Arriba

B. Talud Aguas Abajo

Según Seed (1969), la deformación permanente inducida por un sismo en una presa no debe
exceder de 3 pies, que es aproximadamente 1 m. Se observa que la presa cumple con este
requisito para las condiciones de diseño.

VII. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

 En este artículo se presenta una metodología de diseño sísmico de presas de tierra y
enrocado siguiendo un procedimiento por etapas. Primera etapa: método
pseudoestático. Segunda etapa: método simplificado de deformación permanente.
Tercera etapa: análisis riguroso de la respuesta sísmica. Se comprueba que para
presas de pequeña y mediana altura, los análisis pseudo-estáticos utilizados con un
apropiado coeficiente sísmico y una verificación de las deformaciones permanentes,
pueden ser adecuados.
 Debido a las limitaciones en la selección de un adecuado coeficiente sísmico, el
análisis pseudo-estático no es suficiente para presas de tierra y enrocado de gran
altura. Para esto existen diversos procedimientos más sofisticados de respuesta
dinámica. No obstante, los métodos pseudo-estáticos siguen en vigencia por su
sencillez y rapidez en el diseño sísmico de presas pequeñas y de mediana altura.
 El método de estabilidad pseudo-estático se aplica a presas o diques de enrocado,
rellenos cohesivos y arenas compactadas.

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 La zonificación del coeficiente sísmico propuesto por Ruesta et al. (1988), no exime
al diseñador de la realización de estudios de peligro sísmico para determinar dicho
coeficiente en el diseño sísmico definitivo de presas importantes.
 Para presas de enrocado los coeficientes sísmicos propuestos son menores que para
presas de tierra debido a que éstas presentan un mayor ángulo de fricción interna y
generalmente no presentan problemas de presión de poros.
 Para las presas construidas de o sobre suelos granulares saturados, sueltos a
medianamente densos (presas de relave), sometidas a movimientos fuertes, una causa
principal de daño o falla es el incremento en la presión de poros en el suelo granular
y la posible pérdida de la mayor parte de su resistencia, producto de este aumento de
presión de poros (licuación). No es posible predecir este tipo de falla mediante el
análisis pseudo-estático. En este caso se requiere un procedimiento de análisis
dinámico, que proporcione una base más confiable para evaluar el comportamiento
sísmico de este tipo de presa. Esto significa realizar un análisis de estabilidad post-
sismo. La descripción de este método está fuera del alcance de este artículo.
 El método de deformación permanente de Newmark sólo puede ser aplicado si
previamente se realiza un análisis de respuesta sísmica para el cálculo de las
aceleraciones promedio inducidas para una masa potencial de falla. Para la
aplicación de este método se recomienda una apropiada selección de las propiedades
dinámicas de los materiales.
 Se verificó que el método de Sarma es aplicable a cualquier tipo de estructura de
tierra, además este procedimiento no es conservador. Cabe recalcar que este
procedimiento también puede ser empleado para tener en cuenta el incremento de la
presión de poros dentro de la estructura de tierra.
 Se comprueba que el método de Makdisi y Seed es un método muy simple de
aplicar, ya que no requiere de mayores cálculos. Aunque su uso es demasiado
conservador para ciertos casos, es suficiente para verificar las deformaciones
permanentes en presas de tierra y enrocado de mediana altura.
 El uso de procedimientos unidimensionales para el análisis sísmico de presas no es
recomendable para un estudio definitivo, pero si para tener una noción preliminar
cuando no se tiene disponible otras herramientas numéricas.
 El análisis de estabilidad dinámico riguroso o de respuesta sísmica se aplica a presas
o diques de arenas medianamente densas o cimentación similar. Se debe tener muy

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en cuenta el método de análisis a emplear, los programas más idóneos y la

interpretación de resultados.
 Para el uso apropiado de nuevos programas de cómputo se recomienda la
verificación de sus resultados con otros de uso generalizado.
 El análisis riguroso requiere determinar los esfuerzos estáticos iniciales antes que se
produzca el movimiento sísmico. Para este caso se concluye que los métodos de
elementos finitos son adecuados para simular la secuencia constructiva y la respuesta
dinámica posterior. El programa GEOSOFT que integra el análisis estático y
dinámico es conveniente y fácil de usar, por lo que se recomienda su empleo.
 La evaluación de la estabilidad sísmica en el caso de presas de tierra y enrocado está
referida a su capacidad para soportar las solicitaciones dinámicas, manteniendo su
integridad y operatividad durante y después de la ocurrencia del evento sísmico,
particularmente limitando sus deformaciones permanentes.
 Del análisis del caso presentado se concluye que el procedimiento de evaluación
propuesto fue el más indicado pues se verificó la validez de éste con métodos más
sofisticados.
 Cabe indicar que la experiencia del proyectista juega un rol muy importante en la
selección de los procedimientos, programas, métodos y parámetros más adecuados
para el diseño sísmico de presas de tierra y enrocado.

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INUNDACIONES DEBIDAS A LA OPERACIÓN

O POR FALLAS DE OBRAS HIDRÁULICAS

1.- INTRODUCCION

Por obras hidráulicas se está involucrando a las presas para propósitos

múltiples, como ser: control de crecidas, abastecimiento de agua a poblaciones y/o
riego, generación hidroeléctrica y turismo y recreación, que se emplazan en los valles
de los ríos, así como a las canalizaciones, los terraplenes y el alcantarillado, entre
otras, que se ejecutan en áreas de llanura. Si bien las primeras pueden resultar de
gran poder destructivo en caso de falla, las últimas, que fuerzan el delicado
equilibrio de funcionamiento de los sistemas hidrológicos de llanura, frecuentemente
también han provocado graves consecuencias.
La interpretación del comportamiento de una cuenca hídrica es uno de los factores
que entraña mayor incertidumbre para el diseño y la operación de una obra hidráulica,
existiendo siempre el riesgo potencial de que la capacidad de descarga de la obra
resulte insuficiente ante el eventual desarrollo de tormentas extremas dentro del área de
influencia de la misma.
Cuando existen estas obras en los cursos de los ríos pueden presentarse
dos escenarios diferenciados de inundación en la zona de influencia de las mismas: el
debido a situaciones previstas por los proyectistas y aquel motivado por
situaciones imprevisibles, pero posibles de ocurrir, como es su falla.
En particular, dentro de las obras hidráulicas, nos referiremos a las presas de
embalse para control de crecidas. De acuerdo a la forma y tipo de materiales
empleados para su construcción, el último escenario antes descrito puede implicar la
destrucción parcial o total de la obra, con las consecuencias imaginables
sobre habitantes, propiedades e infraestructura existentes a lo largo del valle fluvial
aguas abajo de la misma.

2.- EL RIO EN REGIMEN NATURAL

Cada río tiene su régimen hidrológico propio, donde el agua, el lecho y la
línea de ribera representan un conjunto indivisible e inseparable de la escorrentía

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hídrica superficial, que de acuerdo con (2) y (3), se pasan a precisar:

Por Lecho, Cauce o Alveo se entiende al conjunto formado por el fondo, su

subsuelo inmediato, los bancos y los accidentes del relieve - tales como barrancas
y albardones - del río, incluidas las playas hasta la línea de ribera, excluidas las
islas. A su vez por Línea de Ribera se entiende a aquella línea posible de definir en
el terreno por la cota de nivel a la que llegan las aguas del río durante las crecidas
máximas anuales medias (ver Esquema N° 1).

Dicha línea de ribera constituye el límite físico entre los bienes del dominio
público (lecho, cauce o álveo) y los bienes del dominio privado (ribera externa),
tema sumamente controvertido por la forma ambigua con que el Código Civil trata su
demarcación. Al respecto podría caber la siguiente pregunta: ¿qué reformas al
Código Civil ayudarían a superar las controversias por dicha ambigüedad?.

Podría pensarse en una zonificación de la ribera externa en función del

riesgo de inundación a que está sujeta, indicándose en el Esquema N° 2 una
solución empleada frecuentemente.

Esquema N° 1: Elementos del río en escurrimiento natural

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A – A: Cota de nivel correspondiente a un caudal asociado a una recurrencia estimada

entre
100 y 500 años, que limita el área inundable;

B – B: Cota de nivel correspondiente a un caudal asociado a una recurrencia estimada

entre
10 y 25 años, que limita la vía de evacuación de inundaciones;

C – C: Cota de nivel correspondiente al caudal que define la Línea de Ribera;

A – B: Terrenos del dominio privado con ciertas limitaciones y restricciones de uso en
zona con riesgo de inundación;

B - C: Terrenos del dominio privado con fuertes limitaciones y restricciones de uso;

C – D: Terrenos del dominio público. Posible concesión temporaria de uso sujeta a

fuertes limitaciones y restricciones de uso.

Esquema N° 2: Delimitación de áreas de riesgo de inundación en régimen de

escurrimiento natural

3.- EL RIO EN REGIMEN REGULADO

Al construirse aprovechamientos hidráulicos con embalses de suficiente

capacidad para atenuar las crecidas naturales del río, aguas abajo y como
consecuencia del modo de operación de dichas obras, se obtiene que las aguas dejan
de inundar - o lo hacen con mucha menor frecuencia - vastas zonas ribereñas antes
decididamente afectadas por tales crecidas.

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Este es un beneficio para el área de influencia, pero no la eliminación de crecidas

como muchos suponen, porque los altos niveles en el río continúan ocurriendo
con menor frecuencia, es decir recurren en lapsos mayores de tiempo. La falta de
definición de hasta donde llega la tierra firme alienta la ocupación de tierras
ubicadas por debajo de la cota de nivel que define la línea de ribera, con lo cual se
agrava la situación.

Jurídicamente el lecho del río no es susceptible de apropiación por particulares en

cuanto no medie desafectación por acto formal legítimo del poder público. En el caso
de las riberas y tierras contiguas aguas abajo de las presas, por poderse acotar el
riesgo de inundación, sería posible su uso mediante un régimen de concesión que
incluya medidas de carácter restrictivo en cuanto a su destino, atendiendo a conceptos
modernos sobre zonas de ribera.

La incorporación de la obra hidráulica, aunque muchos piensen lo contrario,

produce un cambio aguas abajo de la misma que no puede considerarse
definitivo, en todo caso temporario y susceptible de sufrir modificaciones. Ello
se debe a que por cuestiones inherentes con la seguridad de la misma, por
avances en el conocimiento de estas obras, etc, con el transcurso del tiempo se
pueden formular nuevas pautas para el manejo del embalse que, por ser cada vez
más conservadoras, pueden implicar aumentos de las probables descargas hacia
aguas abajo, alterando el régimen hídrico.

Estas consideraciones obligan a tratar al tramo de cauce aguas abajo de la obra como
un elemento distinto del entendido por río, dado que a partir de la puesta en
servicio de la obra las aguas dejan de correr de manera natural y continua.

Es necesario entonces introducir conceptos nuevos que en general se ajustan

más a la realidad, es decir podrá considerárselo a éste como un elemento por donde
escurren las aguas reguladas por la obra. Podemos entonces, según (4) y para un
ordenamiento del territorio involucrado, proponer dos tipos de zonas de riesgo de
inundación (ver Esquema N° 3), a saber:

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 La Vía de Evacuación de Descargas Reguladas como la parte de terreno

de la ribera donde pueden escurrir tanto las sueltas periódicas de agua
para mantenimiento del cauce efectuadas desde una presa de embalse,
cuanto las descargas que por su manejo hayan sido estimadas como de una
recurrencia de por lo menos 25 años.

 El Area Inundable por Descargas Reguladas como la parte de terreno

de la ribera, incluídas la zona de servicio si la hubiere y la vía de
evacuación de descargas reguladas, que el agua puede ocupar debido al
manejo de una presa de embalse durante la ocurrencia de eventos
extraordinarios.

4.- SITUACIONES PREVISTAS EN EL PROYECTO DE UNA PRESA DE

EMBALSE

Toda presa de embalse, como parte de su diseño, tiene prevista una

política de operación que comprende situaciones normales y situaciones
extraordinarias en cuanto al comportamiento del río que ahora tiene por misión
controlar. Su capacidad de amortiguación
de las crecidas es limitada y por ende, si bien almacena los volúmenes de agua
que la misma aporta, debe, a su vez, imprescindiblemente aumentar las descargas para
recuperar el “pulmón de amortiguación de crecidas”, para así estar nuevamente en
condiciones de soportar el arribo de una nueva crecida.

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A – A: Cota de nivel correspondiente a un caudal probable de ser descargado por

la obra hidráulica asociado a una recurrencia estimada entre 100 y 500 años, que
limita el área inundable por descargas reguladas;

B – B: Cota de nivel correspondiente al caudal que define la Línea de Ribera;

C–C: Cota de nivel correspondiente a un caudal probable de ser descargado por la

obra hidráulica asociado a una recurrencia no inferior a 25 años, que
limita la vía de evacuación de descargas reguladas;
A – B: Terrenos del dominio privado, con ciertas limitaciones y restricciones de uso
en zona con riesgo de inundación;

B - C: Terrenos del dominio público. Posible concesión temporaria de uso sujeta

a ciertas limitaciones y restricciones de uso;

C – D: Terrenos del dominio público. Posible concesión temporaria de uso sujeta

a fuertes limitaciones y restricciones de uso;

Esquema N° 3: Delimitación de áreas de riesgo de inundación en régimen de

escurrimiento regulado

Ese aumento de las descargas, que forma parte de la política de operación de la

obra y que es una información de orden público, puede provocar anegamientos en las
planicies de inundación (riberas externas) y si ello no ha sido contemplado
mediante normativa apropiada por autoridad competente, irremediablemente el
agua inundará todo lo allí plantado y edificado. Se presenta así una situación de
conflicto.

COROLARIO:

La forma de operación de un embalse es modificada de hecho

debido a las restricciones que el medio impone sobre las descargas hídricas de
la obra, para evitar inundaciones en zonas ribereñas ocupadas aguas abajo.
Independientemente de las penalizaciones que se apliquen por tal accionar,
es la sociedad en su conjunto la que termina pagando el costo de la reparación de los
eventuales daños económicos emergentes.

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El daño moral es difícil de mitigar y nadie puede reparar la pérdida de vidas.

Cabría entonces plantearse la reformulación de las pautas de manejo del
embalse y la determinación de las nuevas áreas de inundación potencial, o bien
la relocalización de los pobladores en peligro con las debidas indemnizaciones en caso
de corresponder.

Cabría preguntarse entonces:

a) ¿Ha evaluado el operador de una presa de embalse el riesgo hídrico que

surge de alterar la norma de operación prevista para el embalse?
b) ¿Es consiente de esto la autoridad competente local, provincial o nacional?
c) ¿Conoce la población potencialmente afectada las consecuencias de estar
asentada en una zona con riesgo de inundación?

4.1 La necesaria implementación de zonas de riesgo de inundación

El Estado se ve forzado a actuar recurriendo a diferentes programas de ayuda
para los damnificados por inundación debida a la operación de una presa de
embalse, provocando ello el desvío de aportes económicos que debieran destinarse
a otros fines. Es decir, si las reglas estuvieran claras para la comunidad, todo
aquel que realiza una actividad en zonas con riesgo de inundación sabría a que
atenerse y el Estado, por ende, no tendría que ocuparse para nada de ello.

Si las reglas no están claras y los pobladores se asientan en zonas con

riesgo de inundación, ante la confusión que se crea frente a una inundación, es el
Estado quien tiene que actuar por reclamo de la misma comunidad.

La autoridad competente, para aguas abajo de las presas de embalse, debiera

definir dentro de las planicies de inundación las zonas de riesgo de inundaciones como
por ejemplo las antes propuestas: la vía de evacuación de descargas reguladas y el
área inundable por descargas reguladas: Además resulta necesario establecer
restricciones de uso en aquellas tierras que son parte del cauce del río (dominio
público), y que la operación de las obras hace que se inunden “menos”.

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Por la modificación del régimen del río impuesta por la obra, aparecen
entonces porciones de sus márgenes descubiertas de las aguas por más tiempo que
antes de erigirse la obra. En términos generales esos terrenos están dentro del
cauce y todo aquel que, interpretando que el río ahora es “más angosto” avanza
indebidamente hacia esas tierras demarcando límites, plantando y/ o edificando,
lo que está haciendo es usurpación de terrenos fiscales. A su vez lo demarcado,
plantado y edificado por los privados en la ribera externa es a su exclusivo riesgo,
razón por la cual no tendrían derecho al reclamo.

En algunas obras hidráulicas, años después de su puesta en funcionamiento se

estudió las áreas de inundación potencial, información que fue volcada en mapas
de riesgo de inundación. En muchas otras ello aún no se realizó, desconociendo la
comunidad cual es el peligro a que está sujeta. Esta tarea debe ser completada para
todas las obras hidráulicas del país y toda obra nueva a construirse debe incluir
en su proyecto los mapas de inundación potencial debida a la presencia de dicha
obra.

Por último y para este tipo de situaciones, debe haber un diálogo fluido entre el
operador de la obra y las autoridades locales, para así mantener informada a
la población ante eventuales crecidas del río en cuanto a los procedimientos a seguir
para mitigar los daños.

4.2 El estado dominial de las tierras ribereñas

Otro aspecto muy importante es el estado dominial de las tierras ribereñas.
Este no puede cambiar cada vez que se erige una obra hidráulica, existiendo ríos
en Argentina donde hay más de una en su curso; ejemplo de presas sobre el río
Limay: Alicurá, Piedra del Águila, Pichi Picún Leufú , El Chocón y Arroyito, o de
presas sobre el río Diamante: Los Reyunos, Agua del Toro y El Tigre. Es decir a
medida que se incorpora una nueva obra, mayor es la desocupación del cauce
aguas abajo de las mismas. Habría que modificar la situación dominial cada vez.
El beneficio de la obra tiene que ser usufructuado por toda la comunidad y no solo
por los propietarios ribereños.

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También una presa puede ser removida o colapsar, y dejar así de funcionar, por lo que
tal función de control de crecidas cesará. Ello llevaría a retrotraer la situación
dominial a la época anterior a la construcción de la presa, esto es lo que no
se ha interpretado adecuadamente en Argentina, puede haber incorporación o
desaparición de obras sobre un dado curso de agua.
Entonces, causas como las que se mencionan a continuación producen
alteración de situaciones reinantes relacionadas con las áreas de inundación
potencial, las cuales son suficiente fundamento para pensar en no modificar la
situación dominial de las tierras ribereñas:

a) incorporación de un nuevo embalse en la cuenca;

b) ampliación del embalse por recrecimiento de la presa;
c) establecimiento de nuevas normas para manejo del embalse;
d) remoción parcial o total de la presa;
e) colapso de la presa.

5.- ESCENARIOS DEBIDOS A SITUACIONES IMPREVISIBLES.

En este caso se hace referencia a la inundación provocada por una falla en
la presa. Tal falla puede deberse a factores que hacen al comportamiento de la
estructura que conforma la presa, a una acción sísmica intensa o a eventos hidrológicos
extraordinarios.
De un relevamiento de casos de fallas debidas a diferentes causas, la que más
apareció presente es la resultante de la falta de capacidad hidráulica para
afrontar situaciones hidrológicas extremas, lo que en la mayoría de los casos
registrados ocasionó el paso del agua por sobre la presa y su consecuente destrucción
parcial o total en la mayoría de ellos. En el Cuadro N° 1 se indican los datos
obtenidos en el relevamiento antes referido.
Una de las conclusiones que suelen plantearse en estos casos es que la
situación extraordinaria pudo haber sido subestimada por el proyectista de la obra.

5.1 Crecidas imprevisiblemente altas. Casos Registrados

Una pregunta latente en la mente del proyectista de una obra hidráulica es:
¿qué magnitud puede alcanzar una crecida como situación límite superior de una cuenca
hídrica?.

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Resulta al respecto interesante comentar los resultados de un estudio llevado

a cabo por diferentes agencias federales de U.S.A. donde a partir de importantes
eventos hidrológicos registrados se determinó el porcentaje que representaban
respecto de la Crecida Máxima Probable (CMP) de cada cuenca. El trabajo
abarcó grandes crecidas observadas en miles de lugares sobre el total territorial de
ese país y de 600 casos críticos recogidos se seleccionaron 61 crecidas extremas.

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Los resultados se muestran en el Cuadro N° 2, donde se puede apreciar que el 15 %

de tales crecidas alcanzaron valores de caudal próximos a los evaluados como

respuestas límites de las cuencas. Ello indica la necesidad de aceptar que, aunque sea
poco probable, tales eventos pueden presentarse en alguna oportunidad.

5.2 Algunos escenarios de fallas ante la ocurrencia de crecidas extraordinarias

a) Una primera crecida de magnitud dentro del rango previsto ocurre con el embalse
en cota de espera (nivel mínimo durante la época de crecidas) y lleva a éste a una
cota superior no critica aún. Se programa su desembalse de acuerdo a lo previsto y
ocurre una segunda crecida en el río, que aporta nuevo volumen al embalse. Se
estará frente a una situación de emergencia que puede obligar a decidir la apertura

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de las compuertas que pudiera llegar eventualmente hasta el máximo, con lo cual
se puede generar una crecida artificial superior a las naturales registradas, o bien
no ser suficiente esta decisión, que de todas formas implicará una inundación
desastrosa aguas abajo, y llevar al embalse a una cota inadmisible con la seguridad
de la presa.
b) Se controla una crecida de magnitud dentro del rango previsto y por conflictos con
ribereños de aguas abajo no se puede descargar el embalse al ritmo aconsejado por el
proyecto. Hay poco pulmón amortiguador entonces y ocurre una segunda crecida de
magnitud similar, se alcanza rápidamente la cota de seguridad del embalse y la
situación se hace incontrolable, pudiendo ser superada la cota de coronamiento de la
presa en los instantes siguientes.
c) Ocurre una crecida de magnitud dentro del rango previsto pero no se respetó
la política de operación del embalse (por ej: para mantener salto máximo a los
fines de optimizar la generación eléctrica), no se dispone de suficiente colchón
amortiguador de crecidas y el nivel del embalse eventualmente asciende hasta superar la
cota de coronamiento de la presa.
d) Por falta de un mantenimiento preventivo apropiado en los equipos
hidroelectromecánicos (compuertas, mecanismos de izaje, fuentes alternativas de
provisión de energía, etc.) no pueden utilizarse adecuadamente éstos durante la
ocurrencia de una crecida de magnitud similar a la prevista y el embalse asciende
hasta cotas incompatibles con la seguridad de la presa, pudiendo en ocasiones
producirse la falla.
e) Ocurre una crecida de magnitud superior a la prevista en la etapa de
proyecto, resulta insuficiente tanto el volumen destinado a la amortiguación de
crecidas como la capacidad de descarga de los medios de evacuación (vertedero,
descargador de fondo, etc.). El nivel del embalse asciende hasta cotas incompatibles
con el proyecto y se produce el sobrepaso de la presa.

5.3 Generación de crecidas críticas artificiales

El vertedero de una obra hidráulica es proyectado y construido para poder
descargar por el mismo la crecida de diseño adoptada, evento hidrológico teórico
nunca registrado antes en el río. Puede haber situaciones de emergencia en la
obra que obliguen a adoptar decisiones de operación tendientes a un vaciado
razonablemente rápido del embalse frente a la posibilidad de que la presa colapse por

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alguna causa.
Si se produce la apertura a valores críticos de las compuertas, sea ésta por
maniobra programada o por acto involuntario del hombre como ha ocurrido en ciertas
oportunidades, se habrá generado artificialmente una onda de crecida hacia
aguas abajo de la obra con consecuencias que pueden llegar a ser desastrosas en
el área de influencia. Este hecho, que tiene muy baja probabilidad de ocurrir, es
importante que sea conocido por la comunidad.

5.4 Probabilidad de ocurrencia de crecidas extremas durante la vida útil de una

presa
Como la vida de una presa se admite puede ser de varios siglos, la probabilidad de
que durante dicho tiempo ocurra una o más veces una crecida igual o superior a la
adoptada en su proyecto puede apreciarse en el Cuadro N° 3. Admitiendo que hay
presas en Argentina que podrían haber sido proyectadas para controlar una crecida
milenaria (tiempo de retorno de 1.000 años), del cuadro surge que tal evento
hidrológico extremo tiene 10 chances sobre 100 de ocurrir al cabo de un siglo de
existencia de la presa, hecho sobre el cual debe meditarse profundamente.

5.5 Criterios para la elección de crecidas de diseño

Teniendo en cuenta lo antes apuntado, existe consenso a nivel mundial para

adoptar criterios de diseño de presas cada vez más conservadores. Al respecto, si
bien para la década del ’50 era usual adoptar como crecida de proyecto aquella de
recurrencia milenaria, las recomendaciones más recientes apuntan a adoptar la CMP o

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una fracción de ésta según tamaño y riesgo de la obra respecto de los

asentamientos poblacionales ubicados aguas abajo de la misma.

Algo más permisiva es la recomendación del Comité Australiano de Grandes Presas, el

que para condición alta de riesgo recomienda elegir como crecida de diseño un
caudal si tuado entre el correspondiente a la crecida de recurrencia decamilenaria y al de
la CMP.

En cambio la reglamentación finlandesa (11), de sanción en los años ’80, y para la

particula- ridad de ese país con presas de poca altura, acepta seleccionar un evento menos
extremo que los antes citados, ya que recomienda considerar un caudal ubicado entre las
crecidas de recurrencia 5.000 años y 10.000 años, que igualmente dan resultados de
significación.

Cabe mencionar que la condición de riesgo “alta” de una presa es cuando

se prevén pérdidas de vidas en áreas aguas abajo típicamente inundables, incluyendo
comunidades u otro tipo de desarrollos importantes.

En cuanto a pérdidas económicas e impactos sociales y del medio ambiente, se

considera que esta condición implica pérdidas económicas tales como posibles daños de
significación a comunidades, emprendimientos industriales, comerciales o agrícolas,
carreteras, caminos principales, vías férreas principales, importantes servicios u otras
presas de aguas abajo.

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Sistema Recolector de Infiltración

El sistema recolector de infiltración, en general, consiste de una red de drenajes

subterráneos de la presa, tubería de transporte de infiltraciones y un sumidero
de recolección de infiltraciones.

Los materiales de préstamo necesarios para la construcción del sistema recolector

de infiltraciones incluyen materiales de drenaje y filtro. El material de drenaje se
caracterizará por ser duro y durable de menos de 3 pulgadas (76 mm) con 75% a 100% de
grava gruesa a fina, cero a 25% de arena gruesa, y un máximo de 3% de finos. El
material de drenaje tiene como objeto proporcionar medios de permeabilidad relativamente
elevada para transportar el agua de las infiltraciones al sumidero recolector de infiltración.
Se colocará tubos de drenaje perforados dentro del material de drenaje para que ayuden a
transportar las infiltraciones. En general, el material de filtro consiste en arena durable
de media a gruesa con cero a 10% de grava fina con un tamaño máximo de ¼ de pulgada
(6.35 mm), y un máximo de 3% de finos.

Se colocará drenajes de tubería suplementaria consistentes en tubos perforados de 150 mm

de diámetro en el área de proyección en planta de la presa sobre taludes naturales
más empinados que 3H:1V para facilitar el drenaje donde el acceso es difícil.

Las infiltraciones del sistema de drenaje serán transportadas en un tubo HDPE de 1

m de diámetro hasta un sumidero recolector de infiltraciones, el cual incluirá
componentes de diseño para minimizar el riesgo de que la infiltración desde el DAR
sobrepase el sumidero y vaya al medio ambiente. En consecuencia, el sumidero
recolector de infiltraciones estará situado en una parte relativamente angosta del valle
inmediatamente aguas abajo del pie de la presa de relaves final. En general, el sumidero
consiste en: (1) una excavación que atraviesa el material aluvial hasta el otro lado del valle.

(2) un revestimiento geosintético en el talud de la excavación aguas abajo asegurado a un

casquete de lechada de concreto en el fondo de la excavación y los taludes laterales; y (3)
una cortina de lechada en el fondo de la excavación extendiéndose a través del lecho de roca

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fracturada hasta un lecho de roca de baja permeabilidad.

FINALIDAD

La finalidad del sistema de recolección de infiltración es ayudar al drenaje de la

presa de relaves para mantener una superficie freática baja, y recolectar y devolver
la infiltración al represamiento de relaves como agua recuperada. El sistema de
recolección de infiltración consiste en general de una red de sub-drenes de la presa,
tubería de conducción de infiltración, y un sumidero de recolección de infiltración. este
sistema consistirá en lo siguiente:
 Drenes de pie, situados en el pie del talud aguas abajo de la presa de arranque.
 Una parte de los drenes de dedo.
 Una parte de la manta de drenaje.
 Sumidero de recolección de filtración.
 Tubería de conducción de filtración a la bomba de recolección de filtración.

Subdrenes de la Presa

El sistema de drenes consiste en los siguientes tipos de dren:

 Dren global: el dren global se construirá en el fondo del valle, en general dentro de
los límites horizontales del aluvio consiste en una excavación de unos 160 m de
ancho y aproximadamente 3 m de profundidad en el aluvio, rellenada con
material de dren y cubierta con una capa de 0.6 m de espesor de material de
filtro. Las dimensiones del dren son seleccionadas basado en el flujo de
infiltración estimado, la extensión lateral del aluvio, y la pendiente promedio del
terreno original.
Se colocarán tres tubos perforados de HDPE SDR 9 de 300 mm de diámetro dentro
del material de dren, para ayudar más a conducir la filtración.

 Drenes de pie: La finalidad principal de los drenes de pie es facilitar el drenaje del
flujo inferior durante el primer año de construcción de la presa, cuando la
tasa de levantamiento de la presa es relativamente alta. El espesor del dren
variará dependiendo de la pendiente y configuración del corte transversal. La
preparación de la fundación para el dren consistirá en excavación para remover el

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coluvio y material suelto, y revestir la base de la excavación con geotextil antes

de colocar el material de dren. Se colocará un tubo perforado SDR 9 de HDPE de
300 mm de diámetro dentro del material de dren para ayudar a conducir la
filtración.

 Drenes de primer, segundo y tercer orden: la diferencia entre estos tres drenes es
la pendiente del canal de drenaje donde están situados. Los drenes de primer
orden están situados en canales de pendiente suave. En algunos casos hay
presencia de coluvio en estos canales. Debido a la pendiente suave, la sección
transversal de dren requerida es más grande que la sección transversal para los
drenes de segundo y tercer orden, que están situados en canales de corriente
natural más empinados.

 Drenes de tubo suplementarios: drenes de tubo suplementarios consistentes

en tubos perforados de 150 mm de diámetro de HDPE (SDR 9), serán colocados
sobre taludes naturales con pendiente superior a 3H:1V. Estos tubos se
cubrirán con una funda de filtro y se anclarán al terreno con estacas. Los tubos se
espaciarán a 50 m aproximadamente.

Sumidero de recolección de filtración

En general, el sumidero consistirá en:

 Una excavación en el aluvio a través del valle.
 Un forro geosintético en el talud aguas abajo anclado en una cubierta de lechada
de concreto en el fondo y taludes laterales de la excavación.
 Una cortina de cementación en el fondo de la excavación extendiéndose por el
lecho rocoso fracturado hasta el lecho rocoso de baja permeabilidad.

La finalidad del forro es minimizar la filtración hacia el aluvio situado aguas abajo del
sumidero. El geotextil se colocará entre el forro y los taludes de la excavación para
proveer protección contra perforaciones debido a suelos expuestos y/o lecho rocoso
fracturado.

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FALLA DE ESTRUCTURAS AUXILIARES

De acuerdo a la colección de casos históricos recogida en el Boletín 121 del ICOLD

(2001), la mayor cantidad de incidentes originados en las estructuras auxiliares se
deben a fallas en los sistemas de decantación del agua sobrenadante del depósito. Es
común que estos sistemas estén formados por una o más chimeneas o torres de
decantación en las que el nivel de rebalse se va elevando gradualmente a medida que el
depósito crece en altura. Una tubería que corre por el fondo del depósito lleva el agua desde
la base de la chimenea hacia el exterior. Es bastante frecuente la falla de estos con- ductos,
lo que deriva en filtraciones de agua desde la tubería hacia los residuos mineros con los
consiguientes efectos indeseables de humedecimiento y elevación del nivel freático; o bien
la creación de una vía de escape para los residuos mineros de poca consistencia.

FIGURA 8.

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a) Mecanismo de falla de una presa por sobrepaso, provocando la erosión del talud y la
licuación estática de los relaves.

b) Mecanismo de falla de una presa por tubificación.

Otros incidentes dentro de esta categoría se deben a rotura de tuberías de descarga de

residuos mineros hacia el depósito, con el consiguiente vertido y peligro de erosión de la
presa; falla de vertederos o de sistemas de by-pass para crecidas por haber sido diseñados
con una capacidad inadecuada y problemas con tuberías de drenaje.

Como ejemplo interesante de falla iniciada por un problema en una tubería de

decantación, se puede citar el del complejo de dos presas de residuos mineros de Stava
(Italia), cuyo colapso ocurrió en 1985. Chandler y Tosatti (1995) propusieron como factor
más probable de inicio de la falla, la fuga de agua del conducto de decantación del depósito
superior.

A un cierto punto de la construcción de la presa, este conducto se obstruyó. Para

solucionar el inconveniente se construyó un by-pass (Figura 9). Esto se hizo mediante un
tubo de acero horizontal que se acopló al extremo libre del conducto de decantación.
Excavando los residuos mineros hasta descubrir un tramo de conducto más allá de la
obstrucción, se construyó una chimenea que conectaba el otro extremo del tubo de
acero con el conducto de decantación. El tubo de acero estaba directamente apoyado sobre la
superficie de los residuos mineros recientemente vertidos. Luego, cuando el depósito
continuó creciendo, el tubo quedó inmerso en la masa de residuos mineros, que son
bastante compresibles. Bajo el peso de las nuevas capas, el tubo pudo haber sido arrastrado
hacia abajo y en un cierto momento su extremo arrancado de la chimenea. Esto permitió
que el agua transportada por el tubo escapara directamente a los residuos mineros, haciendo
que la superficie freática en ese sitio se elevara. En la figura 3 se mostraba, de acuerdo a los
análisis de estabilidad realizados por Chandler y Tosatti (1995), cuan sensible era el
talud de esta presa a una eleva- ción de la superficie freática.

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FIGURA 9. Complejo de Stava (Chandler y Tosatti, 1995).

a) Esquema de la reparación realizada para salvar un tramo de conducto de decantación

obstruido en la presa superior (fuera de escala).

b) Detalle.

CONDUCTOS A TRAVÉS DE PRESAS DE TIERRA

Se utiliza este tipo de captaciones cuando se tiene alguna de las siguientes situaciones:

        Condición geológica de los estribos no apropiada para hacer un túnel.

        El diámetro necesario hidráulicamente es más pequeño que el mínimo requerido

constructivamente para hacer un túnel.

        El conducto enterrado resulta más económico que el túnel.

        El tiempo disponible para la construcción de la obra es limitado.

Las causas de falla más frecuentes en este tipo de estructuras son:

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        Agrietamiento o colapso de la estructura causado por las cargas exteriores o

asentamientos excesivos.

        Agrietamiento o fractura de la estructura por efectos de la presión interior.

        Tubificación entre el terraplén y el exterior del ducto. Se puede dar por una
compactación deficiente o por la formación de grietas causadas por asentamientos
diferenciales.

 Una de las ventajas que presentan los túneles es que si falla la estructura no necesariamente
falla la presa, mientras que en este tipo de estructuras en presas de tierra se dan las dos fallas
simultáneamente.

 CONDUCTOS A TRAVÉS DE PRESAS DE CONCRETO

 Son mucho más simples y fáciles de construir que los dos anteriores. Usualmente se
emplean tuberías de acero con anillos o anclajes para garantizar su unión al concreto. La
tubería de acero evita que se transmitan las presiones del agua al concreto, especialmente
cuando la válvula de regulación está ubicada en el extremo de aguas abajo. Se debe tener
especial cuidado de limpiar bien la superficie de la tubería para así garantizar la unión acero
– concreto.

 CANALES A TRAVÉS DE LAS PRESAS

 Se utilizan en presas de pequeña altura, principalmente en obras de derivación. La obra de

captación consiste en dejar un canal a través del cuerpo de la presa y regular el caudal
mediante compuertas radiales o planas. Este sistema presenta la ventaja de que la estructura
de toma puede construirse antes de la presa y utilizarse para desviar el río a través de ella
durante su construcción. Además, en una misma estructura pueden combinarse las obras de
toma y aliviadero, lo que disminuye los costos notoriamente.

 BOMBEO SOBRE PRESAS

 Este tipo de estructuras se utiliza en casos en los que se desea enviar el agua a una cota
superior a la del embalse. En abastecimiento de poblaciones puede ser necesario bombear
aunque la presa esté ubicada en una cota inferior a la del embalse. Esto con el fin de
compensar pérdidas y proporcionar una presión residual suficiente.

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 En tomas para abastecimiento urbano se requiere de un diseño especial de las estructuras.
Se debe asegurar que la población pueda consumir el agua sin problemas para la salud, lo
cual se logra mediante su tratamiento en plantas de depuración. La calidad del agua tomada
en el embalse influye notoriamente en los costos de tratamiento. Son múltiples los factores
por los cuales se puede ver afectada el agua en un embalse: desarrollo de organismos en el
embalse, penetración de la luz en el agua, elementos químicos presentes en el agua, forma
del embalse, fluctuaciones del nivel del agua embalsada, entre otros. Estos factores son
dinámicos, es decir, cambian con el tiempo y existen profundidades en un embalse, a las
cuales es posible captar el agua de mejor calidad durante cierto periodo de tiempo. Para esto
se emplean las tomas selectivas, que son tomas con dispositivos de entrada a varios niveles
que permiten la captación a la profundidad más adecuada.

 Existen varios dispositivos que permiten captar el agua a distintas profundidades según sea
necesario:

TORRES DE CAPTACIÓN

Son estructuras esbeltas de concreto armado, con compuertas ubicadas a distintas

profundidades. La sección generalmente es circular, ya que presenta mejor comportamiento
estructural ante sismos y presiones hidrostáticas. Sus compuertas son ubicadas en espiral
alrededor de la misma. Las compuertas o válvulas son operadas mediante vástagos cuyos
mecanismos se controlan desde una plataforma superior.

 TOMAS INCLINADAS

 Se utilizan cuando las presas están ubicadas en zonas montañosas de fuertes pendientes, o
en cañones escarpados de roca sólida, estables y de buena calidad. La ventaja de este tipo de
estructuras es que se encuentran prácticamente libres de los efectos de sismos por carácter de
esbeltez.

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 TOMA OBHIDRA

 Este sistema novedoso fue creado en Venezuela y consiste en una estructura flexible,
formada por una especie de manguera, unida en su extremo inferior al túnel o conducto de
toma y en el extremo aguas arriba a un cable o cadena que permite subir o bajar la boca de la
manguera desde una balsa flotante en la superficie del embalse.

INFILTRACIÓN COMO AGENTE DISRUPTIVO

• Erosión / Hundimiento del Pie del Talud Aguas Abajo

• Obturación de Filtros/Drenes (finos o precipitados).
_ Superficie Freática elevada conduce a condiciones inestables aguas abajo
• Fallas de Tuberías
– Conductos a través de las presas
– Material de Relleno Incompatible (e.g. relaves/desmonte)
• Infiltración excesiva conduce a la pérdida de la cobertura de agua

Diseño para Infiltración Segura:

Obturación de en Drenes Inferiores por Precipitados

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Drenes Inferiores después de la Limpieza

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