Cuarzo
El cuarzo es un mineral compuesto de sílice (SiO2).
Tras el feldespato es el mineral más común de la corteza Cuarzo
terrestre estando presente en una gran cantidad de rocas
ígneas, metamórficas y sedimentarias. Destaca por su
dureza y resistencia a la meteorización en la superficie
terrestre.
Estructuralmente se distinguen dos tipos de cuarzo:
cuarzo-α y cuarzo-β. La amatista, el citrino y el cuarzo
lechoso son algunas de las numerosas variedades de
cuarzo que se conocen en la gemología.
Los usos que se le dan a este mineral varían desde
instrumentos ópticos, a gemas, placas de oscilación y
papel lija.1
General
Índice Categoría Silicatos
Etimología Clase [Link].05 (Strunz)
Química, estructura y propiedades Fórmula SiO2
química
Yacimientos y paragénesis
Propiedades físicas
Variedades
Color Incoloro o blanco. Otros colores
Meteorización según la variedad.
Véase también Raya Blanca
Referencias Lustre Vítreo
Bibliografía Transparencia Transparente a translúcido
Enlaces externos Sistema Trigonal trapezoédrico
cristalino
Fractura Concoidea
Etimología Dureza 7
Tenacidad Quebradizo
La palabra cuarzo proviene de quarz del idioma alemán
Densidad 2,65 g/cm3
y su primer registro en tal forma es de 1530 en los
escritos de Georgius Agricola.2 3 Quarz a su vez Pleocroísmo No
proviene de la palabra twarc del alto alemán medio, se Punto de 1713 °C
ha sugerido que esta deriva de una lengua eslava fusión
occidental. Según esta línea las palabras twardy del Otras Termoluminiscencia
polaco, tvrdy del checo harían la conexión entre la características
palabra cuarzo y la palabra tvrudu del antiguo eslavo
eclesiástico que significa duro.3 Otras fuentes atribuyen
origen de la palabra cuarzo y quartz al la palabra querkluftertz del dialecto alemán alto sajón que significa
mena de veta atravesada.4 La palabra del griego antiguo para el cuarzo, krystallos, dio origen a la palabra
cristal.2
Química, estructura y propiedades
El cuarzo es óxido de silicio, llamado comúnmente sílice. Su fórmula
química es SiO2. Pertenece a la clase 4 (óxidos) en la clasificación de
Strunz.5 Puede contener como impurezas diversos elementos,
especialmente aluminio, litio, sodio, potasio, hierro o titanio.2 Su
fractura es concoidea, y no tiene exfoliación.1 Tiene una dureza de Geoda de cuarzo.
grado 7 en la escala de Mohs, de manera que puede rayar el vidrio y
los aceros comunes.6 7
Existen dos formas de cuarzo según su estructura: cuarzo-α y cuarzo-β.6 El cuarzo-α o bajo cuarzo tiene
estructura trigonal y puede existir hasta temperaturas de 573 °C.6 Por encima de ella se transforma en cuarzo-
β o alto cuarzo que es de estructura hexagonal.6 8 A temperaturas sobre 867 °C el cuarzo-β se transforma
lentamente en tridimita, otro mineral de sílice.2
El cuarzo tiene propiedades piezoeléctricas cuando se le aplica presión o tensión.2 Además tiene propiedades
piroeléctricas.1
Yacimientos y paragénesis
Es el mineral más común de la corteza terrestre.1 Esta presente
en una gran cantidad de rocas ígneas, metamórficas y
sedimentarias.2 Suele aparecer en vetas epitermales.9 Es el
mineral típico y mayoritario de algunas rocas magmáticas, como
el granito, las dioritas y la andesita, de rocas filonianas como las
pegmatitas, y debido a su dureza y resistencia a la meteorización
se encuentra en las rocas sedimentarias que proceden de aquellas,
como la arenisca,2 y en rocas metamórficas como la cuarcita.9
La arena de playa puede llegar a estar compuesta de más de 95 %
de cuarzo, el granito tiene de 20 % a 60 % de cuarzo.6 En las
rocas sedimentarias el cuarzo puede solubilizarse y recristalizar
de nuevo, cementando dichas rocas. A ese cuarzo removilizado Cristales de cuarzo de Minas Gerais,
se le llama cuarzo secundario.2 Brasil.
También es común en depósitos metalíferos hidrotermales y en
rocas carbonatadas.9 El cuarzo no puede estar en equilibrio químico con olivino en un magma ya que el
cuarzo o su constituyente (el dióxido de silicio) reacciona con el olivino formando enstatita.10 Dicha situación
se expresa en la siguiente reacción química:10
Variedades
Existen muchas variedades del cuarzo, varias de las cuales se utilizan como gemas, generalmente de valor
relativamente bajo. Las variedades macrocristalinas se clasifican por el color, y las más abundantes y utilizadas
tienen nombres propios11 :
Cristal de roca: incoloro y transparente.
Cuarzo lechoso: traslúcido o casi opaco por la presencia de
microinclusiones de gas o líquidos.
Cuarzo ahumado: transparente y de distintos tonos de gris. El
color se debe a la presencia de trazas de aluminio junto con
la acción de la radiactividad.
Cuarzo morión: como el ahumado, pero negro y casi opaco.
Cuarzo citrino: de color amarillo hasta anaranjado claro,
debido también a la presencia de trazas de aluminio.
Amatista: de color violeta más o menos intenso, debido a la Imagen de un cuarzo citrino
presencia de iones férricos. tallado.
Cuarzo rosa: de ese color, por microinclusiones de
dumortierita o por la presencia de trazas de fósforo y aluminio.
Jacinto de Compostela: de color rojo por la presencia de inclusiones de arcilla, típico de
terrenos en facies Keuper.
Cuarzo hematoide: de color rojo por la presencia de inclusiones de hematites.
También existen variedades de otros colores, marrón, negro, azul, verde, etc, por la presencia de inclusiones de
otros minerales.
El cuarzo criptocristalino y microcristalino también recibe diversos nombres, dependiendo del color.
Calcedonia: variedad microfibrosa, traslúcida.
Cornalina: calcedonia de color anaranjado intenso o rojo.
Ágata: calcedonia con bandas de distintos colores.
Ónice u ónix: calcedonia con capas paralelas de color blanco o negro.
Existen también materiales silíceos en los que suele predominar el cuarzo, pero que por su heterogeneidad se
podrían considerar como rocas12 :
Jaspe
Sílex
Meteorización
El cuarzo destaca por su resistencia a la meteorización y cuando sí se meteoriza no forma minerales nuevos.2
13 Su meteorización ocurre mediante disolución la cual se concentra en fracturas y en sitios de dislocación del
cristal.13 La disolución deja hoyos de ataque químico con forma triangular con orientación cristalográfica.13
En una roca los granos de cuarzo residual que van quedando a medida que progresa la meteorización son en
general menores a los granos o cristales iniciales.13 Hay investigaciones que reportan incrementos en la
angularidad del cuarzo producto de la meteorización, aunque también hay investigaciones que indican lo
contrario.13
Véase también
Microbalanza de cristal de cuarzo
Referencias
1. kvarts ([Link] Store norske leksikon (en noruego). Consultado el 30 de enero de
2013.
2. quartz ([Link] Encyclopedia Britannica
Academic Edition (en inglés). Consultado el 29 de febrero de 2013.
3. Harper, Douglas. "quartz ([Link] Online
Etymology Dictionary.
4. Mineral Atlas ([Link]
al%20general%20descriptions/Q/[Link]), Queensland University of Technology.
[Link]. Revisado el 7 de marzo de 2013.
5. Quartz ([Link] [Link]
6. kvarts ([Link]
eraler/kvarts?highlight=kvarts) Den Store Danske Encyklopædi (en danés). Consultado el 39
de enero de 2013.
7. [Link] ([Link]
l#ConvInto) (en inglés)
8. O'Donoghue, 2006, p. 295.
9. O'Donoghue, 2006, p. 297.
10. olivine: crystal habit and form ([Link]
9/Crystal-habit-and-form), Encyclopedia Britannica Academic Edition (en inglés). Consultado el
29 de febrero de 2013.
11. Calvo Rebolar, Miguel (2016). Minerales y Minas de España. Cuarzo y otros minerales de la
sílice. Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas de Madrid. Fundación Gómez Pardo.
p. 10-18. ISBN 978-84-95063-95-3.
12. Calvo Rebollar, Miguel (2016). Minerales y Minas de España. Cuarzo y otros minerales de la
sílice. Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas de Madrid. Fundación Gómez Pardo.
p. 25-29. ISBN 978-84-95063-95-3.
13. Taylor, G. y Eggleton, R.A. 2001. Regolith Geology and Geomorphology, p 154-155.
Bibliografía
Calvo, Miguel. 2015. Minerales y Minas de España. Vol. VIII. Cuarzo y otros minerales de la
síliceEscuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas de Madrid. Fundación Gómez Pardo
Frondel, Cliford. 1962. The System of Mineralogy of J.D. Dana. III. Silica MineralsJohn Wiley
O'Donoghue, Michael (ed.). 2006. Gems. Sexta edición, Elsevier.
Rykart, Rudolf. 1995. Quarz-Monographie. Segunda edición. Ott Verlag Thun
Weise, Christian (ed.). 1992. extraLapis [Link] Weise Verlag
Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre cuarzo.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Cuarzo.
The Quartz Page ([Link]
Cuarzo - propiedades, fotos y variedades macrocristalinas ([Link]
mineralogia/especifica/mineralesAZ/Cuarzo/[Link]), Museo de mineralogía de la
Universidad Autónoma de Madrid
Cuarzo2 - variedades microcristalinas y criptocristalinas ([Link]
neralogia/especifica/mineralesAZ/Cuarzo/[Link]), Museo de mineralogía de la
Universidad Autónoma de Madrid
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