LA TIERRA Y EL SISTEMA SOLAR
Diferencia entre planetas y planetas enanos.
Los planetas son cuerpos que se trasladan alrededor del sol y giran sobre sí mismos. El sol puede
considerarse el “Astro rey” del sistema solar, ya que mantiene a todo este conjunto unido y hace que los
demás astros se muevan alrededor de él. Pero el sistema solar está compuesto también por otros tipos de
astros: los planetas enanos, los satélites, los cometas y los asteroides. Únicamente el Sol emite luz
propia, todos los restantes cuerpos solo pueden verse porque él los ilumina.
Además de la Tierra, el Sistema Solar está formado por otros siete planetas: Mercurio, Venus (ambos
delante de la Tierra), Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Según la definición que la UAI (Unión
Astronómica Internacional) dio en agosto de 2006, un planeta es un astro que:
Se traslada alrededor del Sol
Cuenta con masa suficiente como para que su presión y gravedad le hagan tener forma esférica o
semiesférica
Solo se puede trasladar alrededor del Sol u otra estrella
Los alrededores de su órbita están “limpios” de otros cuerpos. Esto significa que su camino
alrededor del Sol no se cruza con el de otros astros.
Por su parte, la categoría de planeta enano es una novedad. Comparten las primeras tres características
enunciadas para los planetas, pero los planetas enanos se diferencian en que sí se cruzan o pasan muy
cerca de otros cuerpos al trasladarse alrededor del Sol, con los que se atraen gravitatoriamente.
En la actualidad, se consideran planetas enanos: Ceres, Plutón y Eris.
Satélites, asteroides y cometas
Varios planetas tienen satélites naturales, también llamados lunas. Son cuerpos más pequeños que ellos
y que dan vueltas a su alrededor. Hay lunas de diferentes tamaños: algunas de las de Júpiter, por ejemplo,
son tan grandes como Mercurio, aunque también hay lunas muy pequeñas. Las lunas no son exclusivas de
los planetas: Plutón posee tres lunas, llamadas Caronte, Ixion y Orcus; mientras que Eris posee una
llamada Disnomia.
Entre Marte y Júpiter existe un anillo de millones de pequeños Astros rocosos, los asteroides, que
componen el llamado cinturón de asteroides. Estos cuerpos pueden tener desde unos pocos centímetros
hasta varios cientos de kilómetros de diámetro, y son escombros de la formación del Sistema Solar que no
llegaron a unirse para constituir un planeta.
Por su parte, los cometas son cuerpos formados casi completamente por pequeñas rocas, hielos y polvos,
que se agrupan principalmente en dos lugares del Sistema Solar, y de los cuales cada tanto se “escapa”
alguno para emprender una órbita que lo acerca más al Sol. Entonces despliega sus colas o cabelleras
luminosas.
El cinturón de Kuiper se encuentra entre Neptuno y Plutón. De él se desprenden cometas que
poseen cortos períodos orbitales (lapsos que tardan en dar la vuelta alrededor del Sol), del orden de
decenas de años, como los cometas Halley y Enke.
La nube cometaria de Oort se encuentra en los confines del Sistema Solar y posee numerosos
cometas. Éstos tardan más tiempo en completar una vuelta alrededor del Sol, como es el caso del
cometa Hale-Boop, que lo hace una vez cada tres mil años.
Componentes del Sistema Solar
Consignas: Luego de leer comprensivamente el texto y observar la imagen…
1) a)- ¿Qué son los planetas?
b)- ¿Cómo se lo considera al Sol?
c)- ¿Quiénes conforman el sistema solar?
2) Respondan en la carpeta las siguientes preguntas:
a)- ¿Cuántos planetas forman el Sistema Solar?
b)- ¿Cómo están ordenados los planetas?
c)- ¿En qué consiste la diferencia fundamental entre un planeta y un planeta enano? ¿Qué planetas
enanos se conocen?
d)- ¿Qué característica permite diferenciar a los planetas de los satélites?
e)- ¿Qué característica diferencia a los cometas de los asteroides?
f) - ¿Qué son los cometas?
3) Dibuja en tu carpeta la imagen bajo el título: “Componentes del sistema solar
