"Mike Emlet ha escrito un libro equilibrado y muy necesario.
A menudo caemos en posiciones
extremas y tristemente terminamos haciendo daño a los que están sufriendo. Acercarse a los que
sufren requiere una gran humildad, ya que la Escritura es muy clara en que nosotros, que estamos
hechos a imagen de Dios, ni siquiera nos entendemos a nosotros mismos. Rezo para que este
libro dé el fruto de la humildad y la compasión en el pueblo de Dios".
Diane Langberg, Psicóloga; autora de Sufrimiento y el Corazón de Dios.
"Mike Emlet ha escrito un libro muy necesario sobre el diagnóstico psiquiátrico desde una visión
bíblica. El paradigma de que las etiquetas psiquiátricas sean descriptivas pero no prescriptivas es
muy importante para los consejeros bíblicos y los cristianos en general. Admitir humildemente
que tenemos que crecer en nuestra comprensión de las cuestiones biológicas que interactúan
con las luchas espirituales es correcto. Desafiar una visión biológica reduccionista del hombre
también es correcto. Es hora de que el movimiento de consejería bíblica adopte un enfoque más
robusto, equilibrado y holístico para cuidar de los que más sufren. Este libro nos ayuda mucho a
dar la vuelta a la esquina. Lo recomiendo encarecidamente".
Garrett Higbee, Director Ejecutivo de la Capilla Bíblica Soul Care for Harvest; miembro fundador
de la junta de la Coalición de Consejería Bíblica; presidente de Soul Care Consulting.
"En medio de todas las voces conflictivas en nuestra cultura sobre diagnósticos psiquiátricos y
medicamentos psicotrópicos, el Dr. Michael Emlet ha proporcionado un útil regalo a la iglesia. En
este corto libro, encontrará una clara y matizada discusión sobre la sabiduría de usar o no usar
descripciones psiquiátricas y medicamentos. Reconociendo la singularidad de cada situación, el
Dr. Emlet le ayudará a tomar la mejor decisión para cada caso proporcionando un marco que no
es el mismo para cada persona. Estoy agradecido por ello".
Elyse M. Fitzpatrick, autora de Will Medicine Stop the Pain?.
"Mike Emlet saca a relucir un tema en la mesa que la mayoría de la gente no podría... al menos
no sin causar indigestión. Encontrará que Emlet es el mejor conversador sobre un tema difícil
como los medicamentos psiquiátricos, haciendo distinciones claras cuando es necesario y
reconociendo el misterio cuando es necesario. Es un hombre de su tiempo con un corazón
capturado por la rica visión de la vida humana que se encuentra en las antiguas Escrituras. Este
libro está instantáneamente en mi currículum".
Jeremy Pierre, Profesor Asociado de Consejería Bíblica, The Southern Baptist Theological
Seminary; autor de The Dynamic Heart in Daily Life: Conectando a Cristo con la experiencia
humana.
"La intersección del ministerio, la salud mental y la medicina es el Triángulo de las Bermudas del
cuidado del alma. El Dr. Emlet aplica su singular formación multidisciplinar -médico, pastor y
consejero bíblico- para atravesar el misterio, el mito y los conceptos erróneos. La sabiduría bíblica
es la brújula para navegar por estas aguas turbulentas. Descriptions & Prescriptions se apoya en
las Escrituras mientras se regocija en la apreciación del don de Dios de tratamiento médico y
cuidado pastoral holístico".
Stephen P. Greggo, Profesor de Consejería, Trinity Evangelical Divinity School; coeditor de
Counseling and Christianity: Cinco enfoques.
"Finalmente, ayuda a resolver parte de la tensión que se siente entre la práctica del etiquetado
psiquiátrico y la asesoría bíblica. Los consejeros han necesitado orientación para navegar en las
luchas del cerebro y el alma humanos, sin descartar completamente el etiquetado ni abrazar
completamente el anzuelo, la línea y el plomo, todo lo que se enseña en la psiquiatría moderna.
Mike Emlet nos ha vuelto a dar sabios consejos de la Biblia, utilizando sus antecedentes médicos
para aclarar el lenguaje de la etiqueta y el uso sabio de la medicación".
Rod Mays, Personal Nacional, Beca de la Universidad Reformada; profesor adjunto, Seminario
Teológico Reformado.
"Como pastor y consejero, es difícil no sentirse abrumado por la complejidad de las luchas de la
salud mental. El libro de Mike es como un nuevo juego de lentes, que trae claridad a estos temas
complejos. Sin dar todas las respuestas, Mike presenta indicadores perceptivos para ayudar a los
lectores a navegar por terrenos difíciles. Ya sea que seas un pastor, un líder laico, un padre o un
amigo preocupado, este libro te proporcionará la tan necesaria sabiduría".
Kurt Peters, Pastor de la Iglesia Anglicana de San Mateo, Botánica (Sydney); Director de
Consejería Bíblica de Australia.
"Mike nos ha dado una guía equilibrada y fiable de diagnósticos psiquiátricos y terapias médicas
desde una perspectiva bíblica bien informada por la experiencia y la ciencia. Práctica, clara y
perceptiva, será de gran ayuda para los pastores y profesionales de la salud mental, así como
para aquellos que sufren en las formas descritas en el DSM-5. En mi opinión, este es el mejor
libro en su área desde hace años".
Karl B. Hood, profesor de atención pastoral, Colegio Teológico Presbiteriano, Melbourne,
Australia.
"Con un entrenamiento médico aprovechado por las Escrituras, Mike Emlet nos lleva por la
cuerda floja de las consideraciones psiquiátricas con un aplomo y una gracia que no se ven a
menudo cuando los cristianos abordan este tema. Tanto el profesional de la salud mental como
el consejero pastoral deberían estar complacidos con este robusto análisis que nos desafía a
todos a repensar nuestras categorías a favor de una contabilidad centrada en el evangelio de
estas realidades post-caída".
John Applegate, Director Ejecutivo de la Red de Renovación de Filadelfia; psiquiatra y director de
John Applegate, MD & Associates, LLC.
"Recomiendo este libro para ayudar a los pastores y a los creyentes maduros de la iglesia que
quieren entender mejor los desafíos del sufrimiento psicológico humano desde una perspectiva
centrada en el evangelio. Basándose en su experiencia personal con aquellos que están afligidos
por problemas de salud mental, Emlet nos lleva desde un enfoque reduccionista a uno holístico
que incluye tanto el corazón como el cuerpo. Su trabajo nos da un excelente comienzo en el
ministerio a los que sufren".
François Turcotte, Presidente del Seminario Bautista Evangélico de Quebec (SEMBEQ); anciano
de la Iglesia Bautista de la Meseta del Monte Real.
"La relación entre las esferas de lo médico y lo espiritual en el cuidado pastoral puede ser
extremadamente difícil de navegar, especialmente para los pastores sin formación médica. Por
eso es que este claro y conciso libro de Mike Emlet es tan importante. Evitando el simple
reduccionismo de los enfoques que niegan cualquier utilidad a la medicación psiquiátrica,
mientras que también se niega a eliminar el componente espiritual en muchos trastornos
psiquiátricos, Mike aporta su experiencia médica y su experiencia en el ministerio cristiano en un
campo que inevitablemente se cruzará en el camino de muchos cristianos. Este es un libro
pequeño pero que debería estar en el estante de todos los involucrados en el cuidado pastoral".
Carl R. Trueman, Autor; pastor, Iglesia Presbiteriana Cornerstone, Ambler, PA
"Cualquier libro que tenga como subtítulo 'Una perspectiva bíblica sobre diagnósticos y
medicamentos psiquiátricos' va a ser enorme, complejo, poco práctico y muy controvertido.
¿Verdad? ¡Incorrecto! Mike Emlet ha logrado escribir un libro corto, accesible e inmensamente
práctico sobre este tema vital. Y lo ha hecho de una manera tan sensata, equilibrada y bíblica que
el libro promoverá la paz y la unidad en lugar del debate y la división. Aquí está la ayuda para los
ayudantes y para los desamparados".
David Murray, Profesor de Antiguo Testamento y Teología Práctica en Seminario Teológico
Reformado Puritano; pastor de la Iglesia Reformada Libre de Grand Rapids; autor de Reset: Living
a Grace-Paced Life in a Burnout Culture
"En las descripciones y recetas: Una perspectiva bíblica sobre la psiquiatría Diagnósticos y
Medicamentos, Michael R. Emlet pone a disposición del cristiano laico información técnica sobre
los síntomas y tratamientos de los trastornos psiquiátricos. Presenta estos temas dentro de una
antropología bíblica y busca ayudar a los cristianos a pasar del miedo generalizado a las
enfermedades y tratamientos psiquiátricos a una "tercera vía" entre únicamente espiritualizando
o sobremedicando estas enfermedades".
Kathryn Greene-McCreight, autora de Darkness Is My Only Companion: Una respuesta cristiana
a la enfermedad mental.
"Como cristiano, ¿alguna vez te has preguntado cómo pensar en las etiquetas psiquiátricas y los
medicamentos? El Dr. Michael Emlet ha proporcionado en este libro un enfoque bíblico,
equilibrado y reflexivo de los diagnósticos y los medicamentos. Estoy planeando comprar copias
y dar esto a muchos de nuestros miembros".
Deepak Reju, Pastor de Consejería Bíblica y Ministerio Familiar, Iglesia Bautista Capitol Hill,
Washington, DC; autor de The Pastor and Counseling and She's Got the Wrong Guy.
"Debido a que nuestra cultura describe cada vez más los problemas en términos de diagnósticos
psiquiátricos y busca cada vez más soluciones a través de medicamentos psicoactivos, este es un
libro vital para nuestros tiempos. Todos necesitamos pensar más cuidadosamente sobre las
etiquetas que estamos usando y las drogas que estamos tomando. Este se convertirá en un libro
de consulta para los cristianos que quieran una visión equilibrada, bíblica y compasiva de las
descripciones y prescripciones que los psiquiatras usan".
Steve Midgley, Executive Director, Biblical Counseling UK.
DESCRIPTIONS AND
PRESCRIPTIONS:
A BIBLICAL PERSPECTIVE
ON PSYCHIATRIC DIAGNOSES AND
MEDICATIONS
Michael R. Emlet
New Growth Press, Greensboro, NC 27404
www.newgrowthpress.com
Copyright © 2017 by Michael R. Emlet
All rights reserved. No part of this publication may be reproduced, stored in a
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mechanical, photocopy, recording, or otherwise, without the prior permission
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Bible, English Standard Version.® Copyright © 2000; 2001 by Crossway
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Cover Design: Faceout Books, faceoutstudio.com
Typesetting and eBook: Lisa Parnell, lparnell.com
ISBN 978-1-945270-12-3 (eBook)
ISBN 978-1-945270-11-6 (Print)
Library of Congress Cataloging-in-Publication Data
Names: Emlet, Michael R., author.
Title: Descriptions and prescriptions : a biblical perspective on psychiatric
diagnoses and medications / Michael R. Emlet.
Description: Greensboro, NC : New Growth Press, [2017] | Includes index.
Identifiers: LCCN 2017036019 | ISBN 9781945270116 (trade paper)
Subjects: LCSH: Psychiatry and religion. | Psychiatry—Diagnosis—
Religious aspects—Christianity. | Psychiatry—Treatment—Religious aspects
—Christianity.
Classification: LCC RC455.4.R4 E45 2017 | DDC 616.89—dc23
LC record available at https://lccn.loc.gov/2017036019
Printed in the United States of America
24 23 22 21 20 19 18 17 1 2 3 4 5
To those I know who have struggled with mental illness but have endeavored
not to be defined by it
Introducción: El principio de Ricitos de Oro
Parte 1: Comprensión de los diagnósticos psiquiátricos
Capítulo 1. El diagnóstico es inevitable
Capítulo 2. ¿Cómo se diagnostican los problemas psiquiátricos?
Capítulo 3. ¿Cómo llegamos aquí? Una breve historia del diagnóstico psiquiátrico
Capítulo 4. Los problemas y trampas del diagnóstico psiquiátrico: Descripciones, no explicaciones
Capítulo 5. Problemas y trampas: Anular la normalidad
Capítulo 6. Problemas y trampas: Redefinición de la conducta
Capítulo 7. Problemas y trampas: La influencia de la cultura
Capítulo 8. Implicaciones para el ministerio
Capítulo 9. El valor de los diagnósticos psiquiátricos en el ministerio, capítulo 10. Conclusión:
¿Qué hay en un nombre?
Parte 2: Comprensión de los medicamentos psicoactivos
Introducción: ¿Qué es lo que oyes?
Capítulo 11. Clases de medicamentos psicoactivos Capítulo 12. ¿Tratan los medicamentos un
"desequilibrio químico"?
Capítulo 13. ¿Qué tan efectivos son los medicamentos psicoactivos?
Capítulo 14. Caminando por la cuerda floja de la sabiduría
Capítulo 15. Aliviar y redimir el sufrimiento
Capítulo 16. Peligros para el crecimiento espiritual Capítulo 17. ¿Dones o Dioses?
Capítulo 18. Motivos buenos y malos
Capítulo 19. Los medicamentos y el corazón, para bien y para mal
Capítulo 20. Poniendo todo junto
Capítulo 21. El marco de la sabiduría en acción
Capítulo 22. Ricitos de Oro Revisado
Agradecimientos
Índice de las Escrituras
Introducción
EL PRINCIPIO DE RICITOS DE ORO
¿ Qué piensas cuando a alguien que conoces se le diagnostica un trastorno psiquiátrico? ¿O ha
empezado a tomar una medicación psicoactiva? Te dices a ti mismo, "¡Finalmente, está
recibiendo la ayuda que realmente necesita!" ¿O te sientes escéptico sobre el diagnóstico o la
solución (o ambos), y te preguntas si lo que la persona realmente necesita es simplemente confiar
más en Jesús?
No se necesitan demasiadas conversaciones en la iglesia para darse cuenta de que hay puntos de
vista muy divergentes en cuanto al diagnóstico y el tratamiento de los problemas de salud mental.
Como muchos, puede que te encuentres cayendo en uno de los dos campos. Déjame llamar a
esto el Principio Ricitos de Oro. ¿Qué es lo que quiero decir?
Puede que seas uno que es "demasiado frío" hacia los diagnósticos psiquiátricos. Eres muy
sospechoso de usar estas etiquetas. Crees que son entendimientos seculares de la persona que
compiten con las categorías y soluciones bíblicas. En el mejor de los casos no crees que sean
útiles, y en el peor crees que son dañinas y deshumanizadoras.
O quizás eres "demasiado cálido" hacia los diagnósticos psiquiátricos. Puede que los aceptes
como explicaciones casi exhaustivas de la lucha de la persona. Puede que te inclines hacia
soluciones médicas y disminuyas la relevancia de la historia bíblica para estos problemas en
particular. Pero, ¿hay una tercera forma, un equilibrio entre estas dos tendencias extremas?
De manera similar, puede ser que seas "demasiado frío" hacia los medicamentos psicoactivos.
Eres extremadamente cauteloso de usarlas. Si eres honesto, crees que los cristianos no tendrían
que tomar medicamentos psiquiátricos si su fe fuera lo suficientemente fuerte. ¿Y qué hay de
esos efectos secundarios, por qué arriesgarse?
O puede que estés entre los que son "demasiado cálidos" hacia los medicamentos psicoactivos.
Si un cristiano no tiene problemas para usar Tylenol para el dolor de cabeza, ¿por qué no debería
usar un antidepresivo cuando está deprimido? Y sobre esos efectos secundarios, invariablemente
vale la pena el beneficio. Pero, ¿hay una tercera manera, un equilibrio entre estas dos tendencias
extremas?
Uno de los objetivos de este breve libro es ayudarle a pasar del frío extremo al frío o al calor
excesivo, a una visión de los diagnósticos psiquiátricos y los medicamentos que, con suerte, sea
"correcta". Tal vez usted no tiende hacia uno de estos extremos, pero está buscando el marco
bíblico y científico que le permite mantener esa posición de tercera vía. Eso es exactamente lo
que espero que haga este material. Quiero tomar en serio la ayuda que las categorías
psiquiátricas y los medicamentos proporcionan, pero también reconocer sus limitaciones.
No hay duda de que muchas personas sufren mucho con las emociones y los patrones de
pensamiento que les traen graves dificultades a ellos y a sus seres queridos. La cuestión
apremiante es cómo conocer y comprender mejor sus luchas. Y luego, habiendo entendido, cómo
proporcionar una ayuda compasiva y sabia. Después de todo, estamos llamados a "llevar las
cargas de los demás y así cumplir la ley de Cristo" (Gálatas 6:2). La clasificación del diagnóstico
psiquiátrico y los medicamentos psicoactivos proporcionan una manera de entender y ayudar a
aquellos que están cargados de manera particular. Este libro evalúa las limitaciones y los
beneficios de entender y ayudar a las personas que usan esa lente.
Escribo este recurso principalmente para los ayudantes de la iglesia-pastores, consejeros,
ancianos, diáconos, trabajadores de la juventud, coordinadores de ministerios de hombres y
mujeres, líderes de grupos pequeños y otras personas sabias que pueden no tener un título
formal o una descripción del trabajo del ministerio pero que están activamente involucrados
como amigos intencionales en otro ministerio. Están en la primera línea de la atención pastoral
y, sin duda, han atendido y seguirán atendiendo a personas que luchan con la angustia mental, a
las que se les han diagnosticado trastornos psiquiátricos y que pueden estar consumiendo o tener
preguntas sobre medicamentos psicoactivos.
Si usted sufre alguna forma de enfermedad mental y ha recibido un diagnóstico, quiero
asegurarme de que no escuche ninguna evaluación que yo le proporcione del sistema de
diagnóstico psiquiátrico como una crítica a su experiencia personal. Para algunos de ustedes,
recibir un diagnóstico iluminó su lucha y trajo un tratamiento muy necesario. Para otros, un
diagnóstico puede no haberles servido tan bien o haber estado asociado con un tratamiento poco
útil. Por favor, escúchenme cuando digo que mi objetivo es humanizar más plenamente su lucha
señalando lo que Los diagnósticos psiquiátricos nos dicen y no nos dicen nada sobre la gente.
Dios dice que eres "temeroso y maravilloso" (Salmo 139:14) y me tomo en serio esa lente
interpretativa de tu vida.
Notarán que tengo muchas notas a pie de página. Aunque no quiero ser demasiado técnico, creo
que es importante con un tema tan complejo para apoyar mis afirmaciones y discutir los matices
cuando sea necesario. Sin embargo, también quiero que este material sea útil y dé fruto en
situaciones reales de ministerio; no debe existir simplemente como una obra de referencia. Así
que siéntase libre de saltarse las notas a pie de página mientras lee si le ayuda a mantener el flujo
del argumento. Puede volver a las notas más tarde si está interesado en un mayor nivel de detalle.
Este recurso no pretende ser de ninguna manera una guía exhaustiva para ayudar a los que se les
ha diagnosticado una enfermedad mental, ni tampoco discutirá los enfoques multifacéticos que
existen para ayudar a los que sufren de esta manera. Simplemente quiero proporcionar un marco
bíblico fundamental para comprender los diagnósticos psiquiátricos (Parte 1) y el uso de
medicamentos psicoactivos (Parte 2). En última instancia, quiero que este libro le ayude a pensar
sabia y compasivamente sobre estas luchas para que esté un poco más equipado para este
importante trabajo de soporte de carga y consejería.
Parte 1:
omprensión de la psiquiatría
iagnósticos
Capítulo 1
EL DIAGNÓSTICO ES INVITABLE
T odo el mundo "hace" diagnósticos. Todo el mundo. Interpretar o diagnosticar - nuestras
experiencias son inevitables. Parte del ser humano es clasificar, organizar e interpretar
nuestro mundo. Este es un eco del discurso "organizador" de Dios, ya que creó algo significativo
a partir del caos (Génesis 1). Como Dios creó, nombró el día y la noche, los cielos, la tierra y los
mares. Luego permitió a Adán nombrar a las criaturas que llenaban los días y las noches, los cielos,
la tierra y los mares. Los portadores de la imagen de Dios debían "gobernar" la tierra en su lugar
y bajo su autoridad (Génesis 1:28). Antes de la caída esto se hacía en dependencia de Dios. Pero
después de la caída, aparte de la gracia de Dios, funcionamos como intérpretes autónomos y
organizadores de nuestro mundo, sin referencia a Dios.
Cuando se trata de algunos esquemas de clasificación, lo que está en juego no es muy alto porque
no está ligado a la forma en que entendemos a los seres humanos; por ejemplo, no es tan crítico
cuando clasificamos la música en géneros de rock, punk, clásica, jazz, country y R & B. Otros
sistemas de clasificación se acercan más a nuestra identidad, como los que marcan la raza y la
etnia. Otras clasificaciones se acercan aún más a nuestra naturaleza fundamental como
portadores de la imagen y adoradores de Dios: pecador, sufriente, víctima, opresor, adicto,
adúltero, etc. El sistema de clasificación psiquiátrica utilizado por los profesionales de la salud
mental en los Estados Unidos es uno de estos importantes esquemas. La forma en que nos
entendemos es fundamental. El error aquí significa malentendido en el mejor de los casos y
catástrofe personal en el peor.
El psiquiatra Peter Kramer señaló acertadamente: "La forma en que vemos a una persona es una
función de las categorías que reconocemos, de nuestro propio sistema de diagnóstico privado".1
Por ejemplo, digamos que después de conocer a una persona por primera vez se la "diagnostica"
como "extraña" o tal vez menos caritativa como un "imbécil insensible y orientado a sí mismo".
¿Qué pasa si más tarde descubres que esta persona ha sido diagnosticada con un "trastorno del
espectro autista"? ¿Modifica su visión de la persona y sus acciones a la luz de este esquema de
diagnóstico alternativo? Tal vez en algunos aspectos sí, y en otros, no. Pero, de cualquier manera,
ves cómo la naturaleza del "diagnóstico" sugiere una visión particular de la persona y las posibles
respuestas a esa persona.
Queremos que nuestros esquemas de clasificación coincidan con la naturaleza de la realidad. Es
decir, queremos usar categorías válidas. Nadie quiere ser mal diagnosticado, ya sea usando el
lenguaje bíblico o el secular. Queremos que las palabras y categorías que usamos signifiquen algo,
que sean reveladoras de cómo son realmente las cosas.
Considere esta lista de categorías de diagnóstico: Enfermedad de Alzheimer, trastorno bipolar,
abstinencia de alcohol, trastorno parafílico, trastorno por déficit de atención/hiperactividad,
trastorno obsesivo-compulsivo, trastorno de personalidad antisocial, trastorno del espectro
autista y trastorno límite de la personalidad. Todos ellos representan diagnósticos que se
encuentran en el texto de referencia estándar de la psiquiatría, el Manual de Diagnóstico y
Estadística de los Trastornos Mentales, más conocido como el DSM. 2
A la luz de lo que he dicho hasta ahora, es apropiado plantear múltiples preguntas: ¿Cómo
entendemos la naturaleza de los diagnósticos psiquiátricos? ¿Qué significan estos diagnósticos?
¿Son todos igualmente válidos? ¿Cuánta información proporcionan realmente sobre la persona?
¿Es prudente para los cristianos utilizar estas categorías seculares, y si es así, cómo? ¿Cómo
deberían moldear la forma en que ministramos a las personas que vienen a nosotros con tales
diagnósticos? ¿Necesitamos convertirnos en "bilingües"? Es decir, ¿necesitamos llegar a ser
fluidos en el uso de las categorías del DSM así como las bíblicas si queremos ser verdaderamente
útiles a los demás? ¿Las categorías de diagnóstico psiquiátrico son antitéticas y compiten con las
bíblicas? ¿Paralelas a las categorías bíblicas? ¿Superpuestas a las categorías bíblicas de alguna
manera?
Estas preguntas son importantes, particularmente en nuestro tiempo y lugar. El lenguaje del
diagnóstico psiquiátrico no sólo es conocido en el mundo de la salud mental, sino que también
se usa comúnmente en la población general. Términos como TOC, TEPT y TDAH son parte de
nuestra cultura de manera formal e informal. Así que no podemos permitirnos el lujo de
mantener la cabeza en la arena con una postura despectiva y aislacionista. Tampoco podemos
permitirnos simplemente aceptar la totalidad de los programas psiquiátricos de empresa de
diagnóstico a valor nominal. Necesitamos un enfoque equilibrado, bíblicamente (¡y
científicamente!) informado que no sea ni demasiado cálido ni demasiado frío. Encontrar este
equilibrio es importante. Esto no es sólo una discusión académica dentro de las paredes de las
instituciones de formación de pastores, consejeros, psiquiatras y otros médicos. Considere lo que
potencialmente sucede a medida que se avanza hacia los extremos que mencioné en la
introducción.
Digamos que eres "demasiado cálido" hacia los diagnósticos psiquiátricos. ¿Cómo se vería en la
práctica si una persona recientemente diagnosticada con trastorno bipolar viniera a su iglesia o
a un grupo pequeño? Podría significar enfatizar la atención médica excluyendo la atención
pastoral porque los médicos (psiquiatras) se entienden como los expertos aquí. Podría llevar a
pasar por alto categorías y temas bíblicos más amplios para entender y ayudar a la persona,
incluyendo la identificación y el tratamiento de cuestiones de sufrimiento, vergüenza, culpa,
pecado y responsabilidad. En resumen: Apuntará a soluciones incompletas. Perderás
oportunidades de ministerio. Tu acercamiento a la persona esta truncado.
¿Y si eres "demasiado frío" hacia los diagnósticos psiquiátricos? ¿Cómo podría ser esa postura en
la práctica con una persona diagnosticada con trastorno bipolar? Es posible que tengas una
postura escéptica y antipsiquiátrica que sea desagradable para la persona e inhiba la construcción
de una relación. Es más probable que vea sus problemas sólo como un pecado, como algo que
hace, en lugar de como un sufrimiento o debilidad que tiene que enfrentar. Puede ignorar los
componentes físicos potencialmente útiles para el cuidado total de la persona, incluyendo la
medicación. En resumen: Apuntará a soluciones incompletas. Perderá oportunidades de
ministerio. Su acercamiento a la persona está truncado.
¿Ves lo mucho que está en juego? Quiero que nos alejemos de estas dos tendencias y nos
acerquemos a un punto medio más sabio. Para ello, necesitamos examinar la naturaleza de los
diagnósticos psiquiátricos con más cuidado.
El objetivo final no es ni vilipendiar ni reivindicar el sistema de diagnóstico psiquiátrico, sino
ayudar a aquellos que luchan con pensamientos, emociones y comportamientos desordenados.
En la medida en que el uso de la terminología psiquiátrica ayuda a ese objetivo, debemos estar
abiertos a esa ayuda. En la medida en que el uso de la terminología psiquiátrica obstaculiza ese
objetivo, debemos ofrecer una crítica sabia y amable. En ambos casos, un enfoque centrado en
el evangelio y lleno de ricos consejos bíblicos debe seguir siendo fundamental para la forma en
que ministramos.
En la primera parte de este libro examinaremos cómo se diagnostican los problemas
psiquiátricos. Luego veremos que el sistema actual de diagnóstico es un fenómeno relativamente
reciente al considerar una breve historia de la psiquiatría del siglo XX. Estas reflexiones nos harán
comprender tanto las limitaciones como los beneficios potenciales de los diagnósticos
psiquiátricos en el contexto del ministerio.
1.Peter D. Kramer, Listening to Prozac (Nueva York: Penguin Books, 1997), 68.
2.The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th Edition [DSM-5] (Arlington, VA:
Asociación Americana de Psiquiatría, 2013).
Capítulo 2
¿CÓMO SE DIAGNOSTICAN LOS PROBLEMAS
PSIQUIÁTRICOS?
C omencemos con la forma en que se diagnostican los problemas psiquiátricos. Considere esta
declaración:
La línea de demarcación entre la cordura y la locura, así como entre la salud y la
enfermedad, es a veces tan nebulosa que se hace extremadamente difícil decidir dónde
termina una y dónde comienza la otra. ¿No es de extrañar, por lo tanto, que surjan
diferencias de opinión a este respecto, en particular cuando se plantea la cuestión de la
responsabilidad?1
Sorprendentemente, esta cita no proviene de la actual página de opinión del New York Times,
sino de la revista de la Asociación Médica Americana (JAMA) en 1904. Más de cien años después,
los psiquiatras todavía luchan con este dilema: ¿Cómo se diferencia el bien mental del enfermo
mental?
Los diagnósticos psiquiátricos actuales en el DSM consisten en conjuntos de síntomas (auto
informados por el paciente) y signos (observados por el clínico) que se agrupan. Esto está en línea
con la forma en que cualquier médico está entrenado para diagnosticar problemas. Considere un
ejemplo médico simple: Un paciente reporta síntomas de nariz que gotea, dolor de garganta, tos
y dolor en el oído derecho. En un examen físico, el médico observa los siguientes signos: fiebre
leve (100,8 F), secreción clara de la nariz, garganta levemente enrojecida, pero sin exudado (pus)
y un tímpano derecho rojo e inmóvil. Basándose en su juicio clínico, el médico considera estos
síntomas y signos y hace el diagnóstico: una infección respiratoria superior con una otitis media
derecha (infección del oído). Un psiquiatra realiza una evaluación diagnóstica de la misma
manera. Para estar seguros, los síntomas y signos de los estados mentales desordenados pueden
ser más difíciles de evaluar y verificar, pero sería un error asumir que lo único que importa en el
diagnóstico psiquiátrico es lo que el paciente le dice.
Los profesionales de la salud mental utilizan el DSM como su recurso definitorio para describir,
categorizar y diagnosticar los trastornos mentales. El enfoque central del DSM es que en los
síntomas y signos subyace un conjunto mayor, un diagnóstico específico que une la presentación
de la persona de una manera válida y significativa.
La Asociación Americana de Psiquiatría (APA) considera que un "trastorno mental" es:
un síndrome caracterizado por una alteración clínicamente significativa en la cognición,
la regulación de las emociones o el comportamiento de un individuo que refleja una
disfunción en los procesos psicológicos, biológicos o de desarrollo subyacentes al
funcionamiento mental. Los trastornos mentales suelen estar asociados con una angustia
o discapacidad significativa en actividades sociales, laborales o de otro tipo importantes.
Una respuesta esperada o culturalmente aprobada a un factor estresante común o a una
pérdida, como la muerte de un ser querido, no es un trastorno mental. El comportamiento
socialmente desviado (por ejemplo, político, religioso o sexual) y los conflictos que se
producen principalmente entre el individuo y la sociedad no son trastornos mentales, a
menos que la desviación o el conflicto se deban a una disfunción del individuo, como se
ha descrito anteriormente2.
Obsérvese el énfasis en la angustia, la discapacidad y la desviación. También noten las categorías
de cognición, emoción y comportamiento, que en las Escrituras reflejan nuestras vidas morales-
espirituales ante Dios.3 Estas ideas generales se desarrollan en los detalles de cada diagnóstico.
Por ahora, es importante reconocer que no hay pruebas de laboratorio o estudios radiológicos
(por ejemplo, TAC, PET o resonancias magnéticas) que se utilicen generalmente para llegar a los
diagnósticos. En la gran mayoría de los diagnósticos psiquiátricos, el autoinforme del paciente
sobre sus síntomas y las observaciones del psiquiatra sobre la persona son la base de la empresa
de diagnóstico.
Una excepción, por supuesto, sería una prueba de laboratorio (sangre, orina) que confirme (por
ejemplo) la presencia de marihuana como parte de la realización del diagnóstico DSM de
"intoxicación por cannabis", como sería el caso de otras sustancias de uso indebido. Otra
excepción sería el diagnóstico del DSM de narcolepsia, que tiene como parte de sus criterios una
prueba para la deficiencia de hipocretina4. Continúan las investigaciones adicionales en las que
se estudia la utilidad de otras pruebas para diagnósticos particulares, pero esas pruebas no se
utilizan actualmente en las capacidades de diagnóstico oficiales.
1.JAMA 43 (1904):740-41.
2.DSM-5, 20.
3.Para una extensa discusión de cómo las Escrituras ven nuestro pensamiento, afecto,
emociones, voluntad y comportamiento como facultades morales-espirituales (es decir, que
reflejan nuestra relación con Dios), ver Michael R. Emlet, "Understanding the Influences on the
Human Heart", The Journal of Biblical Counseling 20, no. 2 (2002): 47-52.
4.DSM-5, 372-373.
