COMPORTAMIENTO,
DESTINO Y EFECTOS
DE UN DERRAME DE
PETRÓLEO
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TEMARIO
1. Propiedades físicas claves de los diferentes
tipos de petróleo.
2. Los cinco procesos de curtido por la
intemperie claves de un derrame.
3. Métodos para estimar cambios en las
propiedades claves.
4. Factores al determinar tipo de petróleo y
estado de curtido.
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Qué es el petróleo ?
Es una mezcla en la que coexisten en fases sólida,
liquida y gaseosa, compuestos denominados
hidrocarburos, constituidos por átomos de carbono e
hidrógeno y pequeñas proporciones de compuestos
con presencia de nitrógeno, azufre, oxígeno y algunos
metales.
Dependiendo del número de átomos de
carbono y de la estructura de los
hidrocarburos que integran el petróleo,
se tienen diferentes propiedades que los
caracterizan y determinan su
comportamiento en el medio marino.
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REFINACIÓN 20 a 70 °C LPG
NAFTA
PETRÓLEO 70 a 120 °C
CRUDO GASOLINAS
120 a 300°C
KEROSENE
170 a 350 °C
CALDERA
DIESEL
400 °C
Vapor 340 a 370°C Gas Oil
370 a 525°C Lubricantes
PETRÓLEO COMBUSTIBLE
RESIDUO PETRÓLEO
> 525°C
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PROPIEDADES FÍSICAS
Gravedad Específica:
Es la densidad del hidrocarburo en relación con el agua pura. La mayoría
de los hidrocarburos son más livianos que el agua y tienen una gravedad
específica < 1. Por lo general, la densidad se expresa en términos de
Gravedad API (American Petroleum Institute):
°API = (141.5 / gravedad específica) – 131.5
La densidad, además de determinar si el hidrocarburo flotará o no,
también puede entregar una estimación general de las demás
propiedades del hidrocarburo.
Hidrocarburos con un °API alto tienden a ser ricos en componentes
volátiles y altamente fluidos.
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GRUPO DENSIDAD EJEMPLOS
GRUPO I MENOS DE 0.8 Gasolina, Parafina
GRUPO II 0.8 - 0.85 Gas Oil, Crudo Abu Dhabi
GRUPO III 0.85-0.95 Arabian Light Crude, North Sea Crude Oils (e.g. Forties)
GRUPO IV MÁS DE 0.95 Heavy Fuel Oil, Venezuelan Crude Oils
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Viscosidad:
Es su resistencia al flujo.
Los hidrocarburos de alta
viscosidad fluyen con dificultad,
mientras que aquellos con
viscosidad baja son altamente
móviles.
La viscosidad disminuye a
temperaturas mayores y
generalmente, se expresa en
unidades Centistokes (cSt).
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Clasificación Viscocidad Fuel-Oil Intermedios
N° grado Promedio Viscosidad a 50°C (cSt) Grado IFO
Intermedio
Grados intermedios 2 30 IFO 30
3 40 IFO 40
4 60 IFO 60
6 80 IFO 80
8 100 IFO 100
10 120 IFO 120
12 150 IFO 150
15 180 IFO 180
20 240 IFO 240
25 280 IFO 280
30 320 IFO 320
Bunker “C” 380 IFO 380
420 IFO 420
Residuos Pesados 460 IFO 460
500 IFO 600
700 IFO 700
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Características de Destilación:
Se refiere a la volatibilidad del petróleo.
Se expresa como las proporciones del
petróleo de origen del cual se destila con
rangos determinados de temperatura.
Si la temperatura del petróleo aumenta,
diferentes componentes alcanzan su punto
de ebullición (son destilados).
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Punto de Fluidez (°C ó °F):
Conocido como “Pour point”.
Es la temperatura por debajo de la cual el hidrocarburo no fluye.
T° ambiente < punto de fluidez, el hidrocarburo se comportará
esencialmente como un sólido.
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COMPARACIÓN DE LAS PROPIEDADES DEL PETRÓLEO
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CARACTERÍSTICAS AMBIENTALES
Cuando están derramados, los diferentes tipos de petróleo pueden afectar el
ambiente en forma diferente. También se diferencian en la dificultad que
presentan para ser limpiados.
Tipo 1: Aceites Muy Ligeros (Combustibles avión, nafta)
• Altamente volátil (puede evaporarse en un plazo de 1 a 2 días).
• Altas concentraciones de compuestos tóxicos (solubles).
• Impactos localizados, severos a la columna y recursos
intermareales.
• Ninguna limpieza es posible.
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Tipo 2: Aceites Ligeros (Diesel, Fuel Oil N°2, Crudos Ligeros)
• Moderadamente volátil; podría dejar residuo (hasta una tercera parte de
la cantidad derramada) después de algunos días.
• Concentraciones moderadas de compuestos tóxicos (solubles).
• Puede "engrasar" recursos intermareales resultando en una potencial
contaminación a largo plazo.
• La limpieza puede ser muy efectiva.
Tipo 3: Aceites Medios (La mayoría de los Petróleos Crudos)
• Cerca de una tercera parte podría evaporarse en el plazo de 24 horas.
• La contaminación con aceite de áreas intermareales puede ser severa
y a largo plazo.
• Los impactos del aceite a las aves acuáticas y a los mamíferos de piel
pueden ser severos.
• Limpieza es eficaz si es llevada a cabo rápidamente.
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Tipo 4: Aceites Pesados (Petróleos Crudos Pesados, Fuel Oil N°°6,
Bunker C)
• Aceites pesados con poco o nada de evaporación o disolución.
• Fuerte contaminación de probables áreas intermareales.
• Impactos severos a las aves acuáticas y a los mamíferos del piel .
• Posible contaminación a largo plazo de los sedimentos.
• Procesos de Curtido por la Intemperie muy lentos.
• Dificultad de limpieza del litoral bajo todas las condiciones
Tipo 5: Fuel-Oil de bajos API (fuel-oil industrial pesado)
• Neutral boyantes o puede hundirse dependiendo de densidad del agua.
• Procesos de curtido lentos; el aceite hundido tiene poco potencial para la
evaporación.
• Puede acumularse en el fondo bajo condiciones tranquilas (calma) y
sofocar recursos submareales.
• Altamente variable y mezclado a menudo con aceites.
• Mezclas pueden ser inestables y el aceite puede separarse cuando
está derramado.
• Toxicidad aguda baja en relación con otros tipos del aceite.
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Tipo 6: Aceites de animal y de planta (aceite de pescado, aceite vegetal)
• Expendido en cantidades más pequeñas que los aceites de petróleo,
pero pueden ser almacenados en cantidades grandes.
• Sus propiedades físicas son altamente variables
• Alta Demanda Biológica del Oxígeno (DBO), que podría resultar en la
privación de oxígeno en cuerpos de aguas confinados.
• Toxicidad aguda baja en relación con los aceites de petróleo.
Aceites Lubricantes
• Aceites muy refinados.
• Densidad específica y viscosidad varían considerablemente según
su aplicación.
• Incorporan un gran numero de aditivos, muchos de los cuales son
compuestos tensoactivos.
• Algunos contienen aditivos tóxicos y constituyen un peligro para la
salud del hombre cuando se derraman.
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Duración y magnitud relativa de los procesos que actúan
sobre un derrame de hidrocarburo
0 Horas 1 10 100 1000 10.000
Día Semana Mes Año
Esparcimiento
Deriva
Evaporación
Disolución
Dispersión
Emulsificación
Sedimentación
Biodegradación
Foto-oxidación
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ESPARCIMIENTO
• Significativo en las primeras horas.
• Inicialmente, el hidrocarburo se esparce como una mancha coherente
y la rapidez se ve influenciada por la viscosidad, disminuyendo el
espesor de la mancha (esfuerzos de recuperación).
• Hidrocarburos viscosos se esparcen lentamente.
• Hidrocarburos por debajo de su punto de fluidez prácticamente no se
esparcen.
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DERIVA
• Importante ante la amenaza que
enfrentan los recursos y áreas
costeras por un derrame de
petróleo.
• Determinará las prioridades de
respuesta.
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EVAPORACIÓN
• Se refiere a la remosión del petróleo (estado gaseoso).
• Productos refinados pueden evaporarse por completo en unas
cuantas horas (ej. Productos livianos se pueden evaporar 40% el primer día y
refinados completamente en pocas horas).
• Crudos pesados y aceites combustibles alcanzan poca o ningún
grado de evaporación.
• Produce cambios en las propiedades del petróleo (post evaporación
residuos de hidrocarburo tendrán mayor viscosidad y densidad).
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DISPERSIÓN
• Dispersión “natural” resulta ser un proceso importante en la remoción
de petróleo de la superficie, pudiendo ser asistida mediante el uso de
químicos “dispersantes”.
• Productos refinados bajo condiciones de mezcla adecuadas son
propensos a dispersarse naturalmente.
• Competencia entre proceso de dispersión – emulsificación.
• Se detendrá toda vez que el petróleo se emulsifique
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EMULSIFICACIÓN Emulsión: Líquido de aspecto lechoso que tiene en suspensión
pequeñas particulas de sustancias insolubles en agua.
• Hidrocarburos presentan tendencia a incorporar
agua formando emulsiones “mousse de
chocolate”.
• Aquellos crudos alterados por los agentes
atmosféricos y con un contenido de asfaltenos
>0,5% tienden a formar emulsiones estables.
• Conlleva a un aumento en el volumen total del
producto derramado. Pueden aumentar el
volumen en un factor entre 3 y 4.
• Condiciones de mar picado, formación de emulsiones es rápida.
• Algunos hidrocarburos de baja viscosidad pueden incorporar entre
60% y 80% de agua por volumen en unas 2-3 horas.
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• H.C. muy viscosos pueden tardar hasta 10 horas o más en incorporar
10% de agua y rara vez exceden el 40%.
• Incrementa notoriamente la viscosidad de la mancha, dificultando su
dispersión, recuperación y transferencia.
• Compite con el proceso de dispersión, el cual cesará toda vez que el
petróleo se emulsifique.
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BIODEGRADACIÓN
• Proceso mediante el cual el petróleo se fragmenta por la acción de
microorganismos incorporándose naturalmente en el ambiente
marino.
• Proceso lento, y no es relevante para moderar los efectos de un
derrame grande. Sin embargo, es interesante en términos de cómo el
medio ambiente se recupera de un derrame después de una período
de meses o pocos años.
300
Hielo con
250
3
petróleo
Celulas/ml x10
200
150
Hielo Limpio
100
50
0
0 - 25 25 - 60 60 - 100 0 - 25 25 - 60 60 - 100
cm
TOTAL Bacterias Archaea
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ÁREA DEL DERRAME
Uso de “Curvas de Esparcimiento”.
• Descripción teórica de la propagación.
• Aproximación del área del derrame a través del tiempo para un
determinado volumen.
• Estimación del espesor de la mancha.
• Consideran manchas continuas, grosor uniforme y volumen
constante.
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PROPAGACIÓN TEÓRICA
Espesor= 0.01 mm
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MOVIMIENTO DEL DERRAME
Dificultad en el seguimiento en el tiempo de la variación de los agentes
forzantes del desplazamiento superficial del petróleo (viento, corrientes
de marea, intrusión aguas frescas, etc.)
Regla básica:
“La mancha se moverá a un 3% de la velocidad del viento y 100% de la
corriente superficial, con una velocidad y dirección modificada por la
suma de los respectivos vectores”.
Modelos computacionales estiman movimiento del derrame, permitiendo
almacenar y utilizar datos históricos de corrientes u otras variables.
PROBLEMA: Falta de disponibilidad o mala calidad de información local.
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DERIVA DE UNA MANCHA = 100% DE LA CORRIENTE - 3% DEL VIENTO
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Factores para estimar trayectoria y destino del
derrame.
El “destino” se refiere a la distribución del hidrocarburo en el medio
ambiente (evaporado, dispersado, emulsificado, etc.).
• Objetivo es establecer si el
derrame llegará a tierra ... y
dónde ?
• Efectuar predicciones sucesivas
del desplazamiento, frente a
cambios en días u horas de las
condiciones climáticas y por
reconocimientos aéreos.
• Persistencia de los tipos de
petróleo en condiciones de mar
normales.
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EVAPORACIÓN DEL PETRÓLEO DERRAMADO
Producirá cambios en las propiedades del petróleo, las cuales podrían
afectar otros procesos como son la dispersión y la emulsificación.
Factores que controlan la
evaporación:
• Tipo petróleo (volatibilidad)
• Grosor mancha
• Temperatura
• Velocidad viento
Para cálculos más precisos se requerirá un modelo
computacional que pueda tomar en cuenta los
cambios con el paso del tiempo.
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DISPERSIÓN DEL PETRÓLEO DERRAMADO
Modelos computacionales que consideran cambios en las propiedades
del petróleo y sus efectos en la velocidad de dispersión pueden ser
utilizados para obtener mejores estimaciones.
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