Insolación
La insolación es la cantidad de energía en forma
de radiación que llega a un lugar de la Tierra en
un día concreto (insolación diurna) o un año
(insolación anual).
Puede calcularse asumiendo que no hay atmósfera
o que se mide en la parte alta de la atmósfera y se
denomina insolación diurna o anual no atenuada o
que se mide en la superficie de la Tierra para lo
cual hay que tener presente la atmósfera y que en
este caso se denomina atenuada siendo su cálculo mucho más complejo.
Para el estudio de la insolación de un lugar debemos calcular el número medio de horas de sol en los
diversos meses y en el ciclo completo del año. El número de horas de sol da una idea tan sólo
aproximada de la cantidad de energía recibida ya que sólo tiene en cuenta la radiación solar directa y
no la difusa, y porque, además, el total de energía recibida en un lugar depende también de su
orientación y de su pendiente, así como de los relieves del entorno que le pueden hacer sombra.
Variación
Las variaciones de la insolación que recibe la superficie terrestre se deben a los movimientos de
rotación (variaciones diarias) y de traslación (variaciones estacionales). Las variaciones en latitud son
causadas, de hecho, por la inclinación del eje de rotación de la Tierra. El ángulo de incidencia de los
rayos del Sol no es el mismo en verano que en invierno, siendo la causa principal de las diferencias
estacionales. Cuando los rayos solares inciden con mayor inclinación calientan mucho menos, porque
el calor atmosférico tiene que repartirse en un espesor mucho mayor de atmósfera, con lo que se filtra
y dispersa parte de ese calor. Una mayor inclinación en los rayos solares provoca que éstos tengan que
atravesar mayor cantidad de atmósfera, atenuándose más que si incidieran más perpendicularmente.
Por otra parte, a mayor inclinación, mayor será la componente horizontal de la intensidad de
radiación.
Insolación horizontal e inclinada
La insolación solar media diaria en función de la latitud. Las tres curvas son la insolación solar
incidente, la insolación solar horizontal y la insolación solar sobre una superficie inclinada
La potencia incidente en un módulo
fotovoltaica no sólo depende de la potencia contenida en la luz del sol, sino también en el ángulo entre
el módulo y el sol. Cuando la superficie absorbente y la luz del sol son perpendiculares entre sí, la
densidad de potencia en la superficie es igual a la de la luz del sol (en otras palabras, la densidad de
potencia será siempre en su máximo cuando el módulo fotovoltaico es perpendicular al sol). Sin
embargo, como el ángulo entre el sol y una superficie fija está cambiando continuamente, la densidad
de potencia en un módulo fotovoltaica fijo es menor que la de la luz solar incidente.
El módulo de alimentación es la radiación solar golpeando un módulo inclinado. El ángulo de
inclinación del módulo se mide desde la horizontal. La potencia incidente es la radiación solar
perpendicular a los rayos del sol y es lo que sería recibido por un módulo que realiza el seguimiento a
la perfección el sol. Encienda Horizontal es la radiación solar golpeando el suelo y es lo que sería
recibido por un módulo tumbado en el suelo. Estos valores deben ser considerados como valores
máximos posibles en el lugar determinado, ya que no incluyen los efectos de la cobertura de nubes. El
módulo se supone que está orientada hacia el sur en el hemisferio norte y hacia el norte en el
hemisferio sur. Para algunos ángulos, la luz es incidente desde la parte posterior del módulo y en estos
casos la alimentación del módulo se reduce a 0.
La cantidad de radiación solar incidente sobre una superficie inclinada módulo es el componente de la
radiación solar incidente que es perpendicular a la superficie del módulo. La siguiente figura muestra
cómo calcular la radiación incidente sobre una superficie inclinada (Smódulo) dado ya sea la
radiación solar medida en la superficie
horizontal (Shoriz) o la medida de la
radiación solar perpendicular al
sol (Sincidente).
Hora solar pico
La hora solar pico (HSP), podríamos definirla como una unidad encargada de medir la
irradiación solar y definirla como el tiempo (en horas) de una hipotética irradiancia solar
constante de 1.000 W/m². En todos las fichas técnicas de los paneles fotovoltaicos, debe (o
debería) aparecer las características eléctricas del panel (Pmax, Uoc, Umpp, Isc y Impp ) en
unas condiciones de medida estandarizadas conocidas como STC (del inglés Standard Test
Conditions) o condiciones de prueba estándar. Precisamente en estas condiciones, aparte de
otros parámetros, se indica que la irradiancia es de 1.000 W/m², o lo que es lo mismo una
hora solar pico. Llegados a este punto, ya podríamos intuir que la irradiancia no es igual en
el tiempo, o dicho en lenguaje más llano, durante el día ni el año.
Cálculo
Es importante conocer cómo calcular HSP pues de ello depende el éxito del proyecto de la
instalación, pues como veréis la irradiancia no será la misma en ningún mes del año, y para
instalaciones dónde su uso sea anual es imposible obtener u n resultado satisfactorio
calculando en los meses de más alta irradiancia pues de este modo, en los meses de más
baja irradiancia, la instalación no cubriría las necesidades reales.
