PROLOGO Las primeras tres naciones del mundo en tener emisoras de Radio fueron los Estados Unidos, Cuba y Puerto Rico. iNuestro pais tuvo emisora de Radio antes que Canada, Alaska, México, Centro y Sur América, Europa, Asia, Africa y Australia! Por eso, cuando se habla de la historia de la Radio en el mundo, ros damos cuenta de que parte principalisima de esa historia la ocupa la historia de la Radio en Puerto Rico. __Hubo de ser aqui donde se establecié la segunda estacién Y, al igual que en los Estados Unidos y en Cuba, el ritmo del progreso de lo que habria de ser una gran industria, fue lento. Porque ni all ni aqui nadie pensé que la Radio se convertiria, ademés de en una importantisima industria, en el insuperable medio de comunicacién masiva que es hoy. Los primeros afios, que fueron de experimentacién, nos fueron abriendo los ojos a la realidad. No se nos ocurrié ir preparando gente para el quehacer de la Radio del futuro. Las primeras cinco emisoras del pais senutrieron de un limitado grupo de hombres y mujeres que, sin saberlo, habian “nacido” para locutores —buena voz, talento, preparacién, facilidad de palabra, cultura, sentido de responsabilidad y empefio de hacer las cosas bien. (Los Tojfio Torres-Martiné, los Teéfilo Villavicencio, por citar sdlo dos casos). Hubo de ser muchos afios después cuando las universidades se dieron a la tarea de preparar jévenes para libretistas, directores, locutores... Y surgieron los Colegios de Comunicaciones. En el afio 1951, por encomienda especial del Consejo Superior de Ensefianza, su Secretario Permanente, el Doctor Ismael Rodriguez-Bou, publicé, bajo los auspicios de la Universidad de Puerto Rico, un extraordinario trabajo de xlinvestigacién sobre la Radio, con el sugestivo titulo de “Caminos del Aire”. Rodriguez-Bou consiguié valiosisima informacién de labios de figuras cimeras en la historia de los comienzos de la Radio en Puerto Rico —don Jestis T. Pifiero, don Joaquin Agusty, don Juan Carlos Vergne, don Facundo Bueso, don Ramén Mellado... “Caminos del Aire” ha sido una de las principales fuentes de informacion cuando decidimos escribir la Historiade la Radio en Puerto Rico. Sostuvimos prolongadas conversaciones con los buenos amigos Joaquin Agusty, Manolo Ochoa, Teéfilo Villavicencio, Angel del Valle, Joaquin Burset, Rafael Agudo, y muchos otros mas, que vivieron de cerca los primeros afios de la Radio en Puerto Rico. Son muchos los buenos amigos que nos han estimulado para que escribiéramos esta Historia, y muchas las personas quenos hanayudadoa conseguir datos einformacién valiosa y necesaria. Llegue a todos ellos el testimonio de nuestra mas profunda gratitud. Queremos no obstante, hacer menci6n especial del buen amigo Gilbert Mamery. Hubo deser él, el quenos suministr6 toda la informacién relacionada con la musica que se escuchaba por las emisoras de Radio en las distintas épocas. Nuestra gratitud sera eterna. XIDEL PUERTO RICO AQUEL... El Puerto Rico Rico de la época en que empez6 la Radio era un Puerto Rico ingenuo, pero sin caer en la idiotez... EL UNJU del Jibaro decia mas, muchisimo mas, que el editorial de un periddico... Y un pelo del bigote valia, a la hora de contraerun compromiso, mas que todos los contratos habidos y por haber. El Puerto Rico de la primera década del siglo y de los primeros ajios de la década de los veinte, todavia dormia la siesta... y vivia su vida, placidamente, sin las grandes complicaciones que vinieron luego. El Romanticismo era duefio y sefior del ambiente... Las “novelas rosas” que recibian, mes tras mes, las sefioras de las casas, y que llegaban a los hogares “por entrega” eran tan malas como las que, muchos afios después, nos habria de ofrecer la Television, o las que habrian de publicar las revistas “para el hogar’. El Caballero Audaz era el Corin Tellado de Ja época. Aunque nos eran conocidos los aires musicales de otras tierras, habia una predileccién especial por la danza nuestra. Elcultivo de la tierra dividia en tres grupos a los pueblos de Puerto Rico. Los que cultivaban la cafia de azticar, los que cultivaban el café, y los que cultivaban el tabaco. En los primeros, los cafiaverales rodeaban los pueblos, que se familiarizaron con el rechinar de las carretas que llevaban la cafia a las centrales. Los que producian café gozaban viendo las haciendas, primorosamente decoradas con la flor nivea del cafeto. Y tiraban las puertas por las ventanas en las fiestas del “Acabe”... Los que sembraban tabaco se fueron acostumbrando a su aroma, y a la magia de sus hojas. Y a aquellos ranchones grandes en los que ponian a secar el tabaco... y que, cada cuatro afios, servian también para encerrar a los electores para que no fueran a votar. 15Las compaiiias de Teatro que nos visitaban nos daban a conocer lo mejor del repetorio universal, en todoslos géneros. Los hombres de la montafia no tenfan que esconder sus trovas hasta las Navidades. Todos los dias sus décimas rompianla virginidad del viento, sierraadentro, en la montafia nuestra. iEn el afilo 1920 se inauguré la primera estacién de Radio del mundo! ;Y en el 1922 se inaugur6 la primera estacién de Radio de Puerto Rico! “Esta es WKAQ, en San Juan, capital de Puerto Rico, la Isla del Encanto... y donde se produce el mejor café”... Con esas 0 parecidas palabras, pronunciadas por Joaquin Agusty, el 3 de diciembre del afio 1922, inicié sus labores la estacién de Radio WKAQ, la primera emisora de Puerto Rico, la segunda de Hispanoamérica, y la quinta del mundo. 16ANTECEDENTES Buscando una forma de comunicacién inalambrica para transmitir mensajes a larga distancia, los fisicos, ingenieros, profesores y estudiantes, y aficionados de todas partes del mundo se multiplicaban en esfuerzo, ‘y los experimentos surgian, uno tras otro, en los afios que anteceden al invento de la Radio. Ya enelafio 1866 qued6 establecidalatransmisi6n regular de mensajes cablegraficos a través de los mares. Elisha Gray y Alexander Graham Bellse disputaban, en el 1816, elinvento del Teléfono. Enlaconsecuciéndeuna patente en Washington, Bell se adelanté a su rival, por sdlo dos horas. El logro habia sido grande -el hombre habia vencido la distancia y el tempo, y superado las Iimitaciones dea vista y el oido. Por medio de hilos, y a la velocidad de 186 millas por hora, la voz humana podia caminar a lo largo de miles y miles de millas. No obstante, ni el telégrafo, ni el cable, ni el teléfono, podian hacer posible la comunicacién con barcos en alta mar. El hombre continuaba incansable, en la biisqueda de un medio que le permitiera comunicarse con otros hombres, sin necesidad del uso de hilos telegraficos. Y surgieron las figuras extraordinarias de Thomas Alba Edison, James Clark Maxwell, Enrique Hertz y Guillermo “Marconi, a cuyo talento debemos que, el 12 de diciembre del afio 1901, quedara comprobado, definitivamente, que era posible la comunicacién a larga distancia, sin el uso de hilos telegraficos. Pero la radiodifusién, alld por elafio 1917, estaba limitada a distancias cortas. Ya era posible desarrollar una enorme cantidad de energia, pero atin no se lograba transmitir a largas distancias. Alexanderson, con su “alternador”, vino a resolver este 19problema -generaba energia eléctrica, y transmitia con claridad, la onda sonora, a largas distancias. Los inventos surgidos seguian mejorandose, y surgieron inventos nuevos. Durante sus primeros afios de existencia, la Radio slo se utilizaba para llevar mensajes directamente de un punto a otro, de un REMITENTE a un RECEPTOR. Aun, no se habia _concebido la Radio co! medio de adie e pensaba en la Radio como un medio de diversién einformacién para el publico. Y menosatin como un potencial instrumento comercial. No se visualizaban sus posibilidades de gran industria. Los aficionados fueron los primeros que usaron la Radio como un medio de diversién: transmitiendo discos fonograficos para el entretenimiento de sus amigos. No se habia pensado atin, sin embargo, en un plan para transmitir programas regulares para un ptiblico crecido. 20LAS PRIMERAS TRES EMISORAS jPor fin surgié un plan para transmitir programas regulares para un ptblico crecido! La primera emisora de Radio, propiamente hablando, fue la KDKA, de la Westinghouse, de Pittsburg. Se inauguré el 2 de noviembre de 1920, dia de elecciones, y pudo incluir en su transmisi6n Ja noticia del triunfo de Harding sobre Cox. La falta de receptores limité la audiencia. Alrededor de dos mil personas pudieron oir esta transmisién. Esto no aminor6, sin embargo, su éxito indiscutible. A partir deaquel dia la emisora continué transmitiendo regularmente. La Westinghouse repartid, entre amigos y empleados, unos radioreceptores muy sencillos, que fabricé6 para asegurarse un puiblico oyente. E hizo transmisiones de interés que lograron buena audiencia -la pelea de boxeo de Ray y Dundee, el 11 de abril de 1921, que fue el primer encuentro del deporte de los pufios transmitido por Radio; el campeonato de tennis por la Copa Davis, en agosto del mismo afio, y un juego de béisbol. LA KDKA, quecontinué sus servicios, pasé a convertirse en una de las estaciones mas potentes de los Estados Unidos, y a transmitir en cadena con la National Broadcasting Company. E15 de octubre de 1921 surgié la estacién WJZ, lasegunda del mundo. Propiedad también de la Westinghouse, fue instalada en el segundo piso de sus fabricas en New Jersey. Ocupé un cuarto que antes se dedicaba para guardar los abrigos de las mujeres. Para poner ese cuarto a prueba de tuidos, se colgaron alfombras sobre las paredes. Transmitia musica de discos fonograficos, mayormente. Y lo hacia colocando el micréfono frente ala voz del fondgrafo. En el “estudio” habia una mesa, una silla, un 31piano alquilado y un fondégrafo. Al correr del tiempo, WJZ paso a ser la estacion principal de la American Broadcasting Company, a la que NBC lo vendié en el 1942. En los comienzos del afio 1922 surge la radio-emisora WEAF, la tercera del mundo. Desde sus comienzos, esta emisora conquist6 el interés general del puiblico por las especiales circunstancias en que se fund6. Cuando la American Telephone & Telegraph Company se dedicé a la radiodifusién en el 1922, le fue concedida una licencia comercial, privilegio especial del quesélo ella gozaba entre todas las estaciones. La Compaiiia instalé la estacién en la calle Walker, de Nueva York. Al principio se identificaba con las letras WBAY. Pero cuando sus estudios fueron trasladados al edificio de la Western Electric, con el propésito de mejorar las condiciones actsticas, sus “letras” fueron cambiadas por WEAF. Fue éste el primer caso en que la Radio se utiliz6 con propésitos comerciales. “Mientras tanto, en Puerto Rico, los aficionados seguian mejorando sus equipos. Cuando en Pittsburg empieza a funcionar la KDKA, secorrié la voz en el pueblo de que en los Pequefios aparatos de los aficionados se podia escuchar una estacién americana. Muchos aseguraron haber escuchado la transmisién de los detalles de la pelea entre los famosos boxeadores Dempsey y Carpenter. 32,CUBA Y PUERTO RICO SON... LoshermanosBehn eran los propietariosde las compafiias —de Teléfonos de Cuba y Puerto Rico. Algunas personas aseguraban que el primer equipo para instalar una estaci6n de Radio, ordenado por los hermanos Behn, venia destinado a San Juan de Puerto Rico; y que, debido a unas condiciones atmosféricas especiales, el barco que traia el equipo fue a parar a La Habana. Y que, como los hermanos Behn eran los propietarios de la Telefonica de Cuba, decidieron instalar la emisora alli. Nunca pudimos comprobar la veracidad de esta versi6n. Lo cierto es que, en agosto de 1922 surgié la radioemisora PWX, establecida en La Habana -la primera en Hispanoamérica, y la cuarta del mundo. Y cuatro meses después de establecida la radioemisora de La Habana, y como una empresa més de la Compaiiia del Teléfono de los hermanos Behn, funcionando como la Radio Corporation of Puerto Rico, surgi6, el 3 de diciembre de 1922, Ja WKAQ -la quinta emisora del mundo; la segunda de Hispanoamérica; la primera de Puerto Rico. Los hermanos Behn sabian de Joaquin Agusty, de su aficién, de sus experimentos, de sus conocimientos, de sus logros. Por eso le ofrecieron enseguida la direccién y administracién de la emisora. Agusty nos aseguré que nunca pens6 que se le iba a ofrecer a él la direccién de la nueva emisora porque “yo no habia visto una estacién en mi vida”. No obstante, aseguraba Agusty, que sintié una gran alegria “desde que supe que la Compaiiia de los hermanos Behn iban a poner una estacién radiodifusora en Puerto Rico”. Agusty se neg6 al principio, pero luego acepté una segunda oferta de la Compaiiia del Teléfono. Nos contaba que vino un ingeniero de los Estados Unidos, y que, en 37agosto de aquel afio 1922, se empezé a montar aquella estacién, en un improvisado séptimo piso, en la azotea del edificio de la Telefénica, en las calles Tanca y Tetuan, en San Juan. 38EL SAN JUAN DE LOS ANOS VEINTE El pionero mayor de la Radio en Puerto Rico, que es parte importantisima de esta Historia, guardaba cuanto papel caia en sus manos. En sus ultimos afios, Agusty cultivaba el inocente pasatiempo de recordar y recordar... Cuando hablaba era la historia que abria sus paginas. Nos pintaba el San Juande los afios veinte, con lujo de detalles, y con gracia. Era el San Juan que se disponia a abrir sus puertas a la primera emisora de Radio del Pais. La vida no era tan agitada. La gente no tenia tanta prisa. Las casas no tenian tantas rejas. La “piragua” costaba un “chavo” y el pocillo de café un vellén... En el mes de marzo de 1964, Agusty nos daba a conocer interesantes detalles de aquel San Juan que, en diciembre de 1922, fue testigo de la inauguracién de la segunda emisora de Radio de Hispanoamérica y quinta del mundo. Nos contaba Agusty que el primer “remoto” fue la noche misma de la inauguracién. Se transmitié desde el Cine Rialto la musica de la orquesta dirigida por el Maestro Joaquin A. Burset. Hay dos detalles interesantes en relaci6ncon este nombre ~el nombre del Maestro Joaquin A. Burset. El primero, que hubo de ser el Director Artistico de la WKAQ por muchos afios; organizando, con caracteristicas de excelencia, la fabulosa discoteca que llegé a tener la emisora; y, el segundo, que el Maestro Joaquin A. Burset fue Senador, por el distrito de Humacao, desde 1929 al 1932. Nos contaba Joaquin Agusty que, durante los primeros afios, WKAQ transmitié programas desde el histérico restaurant La Cafetera. “La Cafetera empezé en la calle San José, nimero 6. Alli se tomaba el mejor café con tostadas. La Cafetera quedaba al lado del edificio del Puerto Rico Ilustrado. La popularidad 43de La Cafetera aumenté. Y también su clientela. Tuvo que trasladarsea un lugar mas amplio, que Gonzalez Padin habia dejado, en San Francisco esquina San Justo. Y alli inicié la practica de ofrecer entretenimiento a los parroquianos. Unas veces era un trio; otras veces un cuarteto. Y la WKAQ transmitia el espectaculo ciertos dias de la semana”. Agusty, Burset, Manolo Ochoa y los artistas que participaban en los programas de WKAQ de los afios 20, frecuentaban otro hist6rico restaurant del San Juan de entonces. Se llamaba El Vesubio, y quedaba al lado del Cine Rialto, donde més tarde se instalé la Farmacia y Drogueria Blanco. Los cafés aquellos eran el lugar de tertulia de los poetas, los intelectuales, los periodistas, los artistas y los bohemios elegantes. Agusty nos mencioné algunos nombres: La Cafiandonga, El Zaza... y, claro esta, el mas antiguo y mas famoso de todos: La Mallorquina. Este tiltimo era, ademés, el preferido por los lideres politicos de la época. Y todos esos cafés fueron los primeros en adquirir “un radio”, en la casa Sanchez Morales, que fue la primera en traer ese novedoso aparato, que empez6 a entusiasmar a la gente. Aquel era un San Juan romantico, de las serenatas inolvidables, por las calles estrechas en las noches largas. Era frecuente que los galanes de entonces esperaran, hasta bastante entrada la noche, en la puerta del edificio de la Telefonica, en la calle de la Tanca, para conseguir que los musicos,queacababan de presentar un programa por WKAQ, les acompafiasen a irse de serenatas. Nos recordaba Agusty que, en aquellos ultimos afios de la década del 10 y primeros de la década del 20 -cuando estabaa punto de llegar la Radio al pais—la gente de San Juan tenia inquietudes artisticas. Llenaban los conciertos, y el teatro Municipal, cuando venia Bracale con sus grandes compaiiias de épera.Cuentan y no acaban los que tuvieron el privilegio de vivir aquellos dias de los comienzos de la década de los afios 20, que resultaron exitosas las temporadas de Teatro -con las grandes compafiias que nos llegaban de Espafia: Maria Guerrero, Catalina Barcena, Margarita Xirgu, Ricardo Calvo, Jestis de Tordecillas, Ernesto Vilches... Cuando, por aquellos dias, Esperanza Iris llegé a San Juan, el teatro Municipal estaba ocupado. Se fue a Ponce y debuté con “La Viuda Alegre”. Aquel fue el estreno en el Nuevo Mundo de la popularisima opereta. Manolo Ochoa, aquel bueno de Manolo Ochoa, quien durante tantos afios estuvo al frente dela WKAQ, al retirarse Agusty, también nos hablé del San Juan aquel que, en el 1922, pas6 a ser sede de la quinta emisora de Radio del mundo. Y de los tipos pintorescos que daban colorido al ambiente de la Capital: Crucita, la vieja negra con bufanda amarilla y roja; Rigoleto, LaChanga, Tatita... y El Cubano, quien prolongé su vida vendiendo por las calles baratijas a precio de quemazon. Los puertorriquefios de aquellos afios en que nos llega la Radio, padecian la fiebre de estar bien informados, de aprender y de saber. Habia infinidad de periédicos en San Juan: El Mundo, La Democracia, El Imparcial, La Correspondencia, El Tiempo. Eran los diarios de la Capital. En Ponce se editaba El Dia; en Mayagiiez, El Diario del Oeste; en Arecibo, El Regionalista. Y un montén de semanarios: El Diluvio, La Linterna, Pica-Pica, J Acuso, Puerto Rico lustrado, Alma Latina. Era la época linda de las retretas en la plaza Baldorioty. Del Maestro Tizol. Del Maestro Miranda. Cuando las damas y loscaballeros de San Juan alquilaban sillones para escuchar la buena mtisica. Y las parejas de enamorados se paseaban por el medio de la Plaza, susurrandose al oido hermosos poemas de amor. Eran los afios del Parque Borinquen, al terminal del trolle. 45El ambiente reinante en los aftos 20 cada dia propiciaba mis la Ilegada de la Radio. Para complementar aquel afan de la gente por la mtisica, por la poesia, por el bien decir, y por el bien cantar. El teatro Municipal se llenaba para admirar y aplaudir a aquel primerfsimo actor mejicano, Fernando Soler y su Compafifa. Y para reir con el venezolano Antonio Saavedra. Y para gozar con Arquimedes Pou y Ratil del Monte y los Bufos Cubanos. Todavia no habia llegado la Radio —las voces de aquellos artistas no llegaron a todos los rincones de la Isla, como, mas tarde, en los afios del 30 al 50, nos Iegaron las de Fernando y Andrés Soler, Fé Malumbre, Carlos Lemos, Alfonso Muiioz, Alejandro Ulloa, Maria Fernanda Ladrén de Guevara, Eugenia Ziiffoli, Ricardo Canales, Manolo Fernandez, Manolo Collado, Pepita Diaz, y Ernesto Vilches, en su seguna visita ala Isla. Y del notabilisimo dramaturgo espafiol, Alejandro Casona. Desde los comienzos del siglo, Puerto Rico evidencié su aficion al Teatro —que, cuando vino la Radio pudo hacerse elocuente y definitiva. En los afios del 1902 al 1905 estuvieron muy activas dos compaiiias de zarzuelas, en San Juan: una, dirigida por don Juan Nadal Santacoloma (quien luego se traslad6 a Espafia, y triunfé plenamente); y la otra, dirigida por el maestro don Joaquin Burset y Europa Dueiio. En lade Nadal Santacoloma estaba don Alfonso Capestany, quien, mas tarde, triunfo en los teatros de Espafia y de Hispanoamérica; y quien, en sus Ultimos aiios, hizo Radio en la Isla. Y a quien se le recuerda, especialmente, por su don Nepo, en “El Tremendo Hotel”. En aquellos primeros afios del 1900 eran figuras del Teatro: don Esteban Montesinos, don Juan Nadal, don Rafael y don Lupercio Oller, don Juan Sanchez, dofia Margarita Oller, don Luis Vizcarrondo, dofia Emilia Mufioz, don Luis Abella Blanco, don Carmelo Martinez Acosta, y don Pepe 46Tizol. Este ultimo funds y dirigié la Compajtia Regional, en el 1925. (Don Rafael Oller, en las décadas de los 30, 40 y 50, “hizo Radio”). 47WKAQ RADIO CORPORATION OF PORTO RICO SAN JUAN, P. R. 360 METERS TUESDAY & FRIDAY. 9 - 10:30 P.M. LOCAL TIME (ONE HOUR EARLIER THAN ES. 7.) fg PROGRAM JANUARY « Supps T-tdolly Fellows", | Overt q Orchestra, 2.a"Short talk in English by Mis Ralph Swhxett, ooNative song selections by: Duatto Crlallo "Toyite and Nelli (a). ‘thomentos de mi Alin (h) "Floren Nejgras" Duett with guita Gregorio Toro 4.—"Fantanin “Bxpaioln” 1. Homer Orchestra, Bew"Demnbell” Box Trot. oe Contry: ‘Orchestra. SHn"Brummel!" Room. Joie Santos Chocwio Recited by Rafacl de feniis Gonzilez, oriean, Dudtt Poyito & Noli" Grogorlo, Toro Solo by Moyito” with: gufta® accompaniment. (b) "EL Mindivia" Come. song, duott swith galtat neconpanimente chien an DmMTow Bellos Ojos" Porto, Rican dariz..D, Caballera ‘Orehosten (hy request) ro——Thundering, Cannond” Mitel seme Wy Witeek ‘Ovehentra. noral mewn PROGRAMA DE 1924 Las horas que transmitia, y el tipo de programacién que ofrecia WKAQ en el 1924, se reflejan en este programa que circulé entonces. 48Y SE INAUGURA LA WKAQ... Por fin leg6 aquel dia, el 3 de diciembre de 1922. Uno de los mas cercanos colaboradores de Agusty, desde los comienzos de la emisora, lo fue Manolo Ochoa, otro de los entusiastas aficionados a la radiofonia. Empezé en WKAQ sin figurar en némina, sin ningun cargo fijo, trabajando por aficién , pero con su caracteristico en- tusiasmo, y no desperdiciando un segundo para aprender y aprender... Nos contaba Ochoa que “aquel dia 3 de diciembre de 1922 era todo actividad, movimiento, ajetreo, corre-corre... Se daban los tiltimos toques al estudio... al pequefio salén del Control”. El programa que iba a presentarse aquella noche los tenia a todos nerviosos y en tensién. Sospechamos, sin embargo, que nadie entonces visualizaba que habria de asistir a un acto de profunda significacién hist6rica—la inauguracién dela primeraestaci6n de Radio de Puerto Rico, la segunda de nuestra América Hispana, y la quinta del mundo. iY llegé la noche del 3 de diciembre de 1922! El programa de inauguracién empezé con “La Borinquefia”. El entonces Juez Presidente del Tribunal Supremo, don Emilio del Toro Cuebas, tuvo a su cargo el discurso inaugural. Se presenté después la soprano Isabel Soria, acompafiada por la pianista Elsa Rivera Salgado. Esta, ademas, ofrecié su interpretacién al piano de una danza. Elsa nos contaba, afios después, que todo el mundo estaba nerviosisimo... “y nos preguntabamos: {nos estaran escuchando alla afuera?” Manolo Ochoa nos contaba que “empezaron a recibirse lamadas -la gente, regocijada, informaba que se estaba oyendo bien, y felicitaban a la emisora”. El programa continué con la presentacién del sefior J. T. 55Quinn, gerente general de la Puerto Rico Telephone Company, quien pronuncié breves palabras. El bajo-cantante Antonio Vidal interpreté unas piezas musicales. Y, desde aquel cine, la orquesta del “Rialto”, dirigida por el Maestro Joaquin Burset, interpret6 una seleccién musical. Particip6 también en el programa inaugural de la primera emisora de Radio del pais, el distinguido compositor y pianista Rafael Balseiro. Y dofia Carmen Sanabia de Figueroa y su hijo Pepito, ofrecieron un namero de violin y piano. Manolo Ochoa no resistia la tentacidn de asomarse, por el cristal del “Control”, e indicarles que “afuera se esta oyendo muy bien”. En la continuaci6n del programa, Joaquin Agusty, como presidente del Puerto Rico Radio Club, iba a pronunciar unas palabras. Y nos contaba Agusty que, en los segundos que antecedieron a su turno, él retrotrajo todo un poema de acontecimientos —que éso era su vida. jTantas cosas habian pasado desde que salié del poblado de El Rosario, en San German! Sus inquietudes, sus suefios eran un tejer de versos. Recordé sus primeras lecturas en relacién con la Radiotelefonia... Las piezas que encargé al Norte, las que construyé con sus propias manos... Recordé cémo se burlaba la gente de él cuando puso aquella torre de bambii, a modo de antena, sobre el tejado de la casa ntimero 2 de la calle San José, en San Juan... Recordéconel entusiasmo queconstruy6, pacientemente, su pequefia estacién. Y las horas de espera que siguieron luego. Y el primer mensaje que se escuché por su estacién. Después recordé cémo la Primera Guerra Mundial impuso un paréntesis a sus inquietudes. Fue como atarle las manos para interrumpir su quehacer... Fue como despertarle el Alma, para que no siguiera sofiando... 56Agusty se fue acercando al micréfono aquella noche memorable, lentamente. Con unos apuntes en sus manos. Y todo un caudal de recuerdos en su mente. Y una alegria muy grande en su corazon. Su suefio de estar frente a una estacién de Radio, grande, “de verdad”, como decia él, se hacia realidad. Cuando Agusty terminé de hacer llegar su mensaje en la noche del 3 de diciembre de 1922, todos los que estaban en el estudio, y en la pequefia sala de la estacion, le felicitaron, y le abrazaron muy efusivamente. Todos reconocian lo mucho que Agusty habia hecho. Todos leadmiraban, y lerespetaban, y le querian. Otra vez el Maestro Burset tomé la batuta para dirigir la Orquesta del Rialto, en una seleccién musical. Inmediatamente después, y para dar por terminado aquel programa de inauguracién, se tocé el Himno de los Estados Unidos. El programa result6 un éxito extraordinario. Claro est que eran pocas las personas que entonces tenian aparatos de Radio, pero entre ellas nacié un contagioso entusiasmo. Y la Casa Sanchez Morales, que fue la que con mas devocién se dedicé en los afios 20a la venta de receptores, multiplicé sus ventas en los dias que siguieron. Y en los pueblos de la Isla también empezé a crecer el entusiasmo por la Radio. Era una novedad. Todavia mucha gente se resistia a creer el milagro. Y no eran pocos los que sostenian que “eso es cosa del demonio”. Nadie, absolutamente nadie, se dio cuenta, aquella noche del 3 de diciembre de 1922, que se estaba escribiendo una pagina de nuestra Historia de pueblo. Los que oyeron el programa estaban entusiasmados. Y fueron la mejor propaganda para la emisora que acaba de nacer. Los que no tuvieron la oportunidad de escuchar el programa, ardian en deseos de escuchar el préximo. bzMucha gente adquirié aparatas de Radio. Y otros, los que no pudieron comprarlos, hacian las gestiones de rigor para “coger pon” con el radio del vecino, o del compadre, o del amigo. Todos querian oir la Radio. Poco mas de media docena de estaciones de aficionados habia en la Isla para el 1922. Veian en WKAQ su Hada Madrina, “la emisora grande”. Y aquellos pioneros —los Agusty, los Pifero, los Camufias, los Mellado, los Rexach, los Maduro, los Bueso- la noche aquella del programa aquel, estaban entusiasmados. 58TEOFILO VILLAVICENCIO Uno de los primeros locutores de aquella década de los afios 30, en que, propiamente, empieza la Radio Comercial en Puerto Rico, lo fue el periodista y escritor Teéfilo Villavicencio, Adems de desempefiarse como un magnifico locutor, Villavicencio fue el hombre que convencié aMufioz Marin para queutilizara la Radio parahacerllegarsus mensajes politicos al pueblo, ahLA RADIO LLEGO PARA QUEDARSE Conforme pasaba el tiempo, mas personas tenian apa- ratos receptores de Radio en sus hogares, no sdlo en San Juan, sino también en los pueblos de la Isla. En los afios 1923 y 1924 muchos paises del mundo inauguraron sus emisoras de Radio. jEra universal el éxito de la Radio! “Esta habia Iegado para quedarse”, nos comentaba Manolo Ochoa. En un trabajo autobiografico de Joaquin Agusty, esta figura cimera de nuestra Radio nos cuenta interesantisimos detalles: “Como mi deseo era hacer propaganda a Puerto Rico, inicié unos programas, por mi cuenta, que s6lo me costaban café y sandwiches. Cooperaban conmigo mi buen amigo Augusto Rodriguez, que entonces dirigia su buena orquesta “Midnight Serenaders”; y mi buena amiga, la cantante Rosa Maria Berrios. El programa era de una de la madrugada hasta el amanecer. A esa hora evitabamos la interferencia de estaciones de Estados Unidos, y lograébamos una buena audiencia”. Supimos, por Agusty y Manolo Ochoa, que, en ocasiones, el ptiblico oyente de San Juan se presenté a la emisora, Mevando desayuno para los participantes en el programa. Sigamos leyendo lo que nos dice Agusty: “cada vez que se transmitia un numero, yo anunciaba ‘Esta es WKAQ, en San Juan de Puerto Rico, la Isla del Encanto, en donde crece el mejor café del mundo’. Al terminar la transmisién, yo afiadia: ‘Les habla Joaquin Agusty, the announcer with Spanish accent’. Entonces cerraba la estaci6n y Ievaba a sus casas a los artistas que no tenian transportacién. El resultado de esas transmisiones nose hizo esperar. Recibimos cartas de Espafia y hasta de Checoeslovaquia”. E125 de diciembre de 1923 se presenté un gran programa especial, con la Orquesta dela estacién,el poetadon Ferdinand 81Cestero, la cantante Elsie Kennerley, el “Speaker” de la C&mara en aquella época, don Miguel Guerra-Mondragén, y el pianista Narciso Figueroa. En ese programa que WKAQ presenté el Dia de Pascua del 1923, cantaron los trovadores boricuas Manolin Ortiz y Juan Guasp. El 4 de enero de 1924 se transmitié un programa que incluyé la interpretacién, por la Orquesta de la estacién, de la danza “Tus Bellos Ojos”, la marcha “Thundering Cannos", y “Fantasia Espafiola”; al duo criollo Toyito y Nelly, cantando “Lamentos de mi Alma” y “Flores Negras”, y la recitacién del poema de José Santos Chocano, “Brummell”, por Rafael de Jestis Gonzalez. Elentusiasmo de la gente por la Radio siguié creciendo. Las cartas que se recibian en la estacién, las entregaba el Correo, en sacos. Las Bandas —dirigidas por los maestros Luis R. Miranda yJosé Tizol-hicieron las delicias del publico. Eran programas por “control remoto” que se transmitian desde el Parque Borinquen, que estaba ubicado donde después estuvo el Casino de Puerto Rico. En las conversaciones que sostuvimos con Agusty en la década de los aiios 70, aquel hombre dindmico y emprendedor, nos hablé con entusiasmo. Nos dijo que “los programas que se transmitieron hasta el 1928 eran variados”, y recordé los del Padre Laburu, las peleas de boxeo y los juegos de béisbol de los Estados Unidos, las bandas de Miranda y Tizol, y una convencién politica de la Alianza. Al dia siguiente, Agusty recibié el cheque por $650.00 que se pagaron por la transmisién de aquella Asamblea dela Alianza,celebrada en el teatro Municipal, y la cualse prolongé durante toda la noche. jFueaquelel primer programa politico pagado en la Radio puertorriquefia! Agusty tenia una memoria prodigiosa. Recordaba los hechos, y el mds minimo detalle de lo que habia ocurrido a medio siglo de distancia. Nos sefialaba Agusty; 82“El segundo programa politico lo fue una Convencién Socialista, desde el mismo teatro Municipal. Esta vez tuve problemas, porque el teatro estaba de bote en bote, y los aplausos me tumbaban la estacién. Tuve que reducir a nivel normal todo ese ruido. Y el resultado fue una acusacién en mi contra. Alegaron que yo, maliciosamente, reducia los aplausos. Ya existia la ‘politiqueria’. Y yo no era politico. Ni Jo soy ahora...” En nuestras conversaciones con aquellos pioneros de la Radio (Agusty, Manolo Ochoa, el Maestro Burset, Rafael Agudo) se insistia siempre en informar que, en todos los programas musicales que se presentaron en los primeros afios, por la primera emisora del pais, siempre se incluy6, por Jo menos, una danza puertorriquefia. Los buenos artistas del patio, y los que nos visitaban, eran reclutados por Agusty, y se presentaron, por amor alarte, en aquellos primeros programas de WKAQ. La Radio era una novedad. Ninguin artista se negaba. Agusty los invitaba y ellos se presentaban en el estudio, y le ofrecian al puiblico su arte. Y Agusty no dejaba que se le escapara ninguno. “Hasta lleguéa conseguir que, en una visita que hizo don Antonio Paoli a la Isla, fuese a la estacién, y cantara para el puiblico” —nos decia Agusty, lleno de entusiasmo. 83,QUE TIEMPOS AQUELLOS! La “fiebre” de la Radio estaba en todo su apogeo. Todos uerfan “oirla”. (Un didlogo comin y corriente entonces era: ~’ iste la Radio anoche?”... -”jClaro que si! !¥ qué bien se oye!”) Todos querian envolverse en el crecimiento de aquel entretenimiento, increible en los comienzos; prometedor, después. Aprovechando Ja suerte enorme de tener en la mano la documentada inédita autobiografia de Joaquin Agusty, seguimos conociendo cémo se fue tejiendo, dia a dia, la vida de nuestra primera emisora de Radio, y a entender el porqué de la frase tantas veces escuchada: ;Qué tiempos aquellos! Nos cuenta Agusty: “Durante los primeros afios sélo transmitimos gratis programas religiosos, convenciones, conferencias sobre distintos temas, entretenimiento musical y ntimeros de canto. Ademés de programas a cargo de la Orquesta de la estacién, dirigida por don Jestis Figueroa, y en los cuales intervenian suesposa Dofia Carmen, y sus hijos. Setransmitieron también eventos de béisbol y de boxeo, de los Estados Unidos, por medio del All American Cable”. “Desde su fundacién, hasta el 1928, la estacién habia gastado mas de 91 mil délares. La emisora recibia miles de. cartas de Estados Unidos, Canada, Cuba y la Republica Dominicana. Tuve que imprimir cartas, como contestacién, y firmarlas con un sello de goma, pues no se daba a basto. Tuve que conseguir una secretaria, que yo pagaba, pues los gastos aumentaban, y no habia para més”. Todo parece indicar que en aquellos primeros afios de la Radio en Puerto Rico, nadie sospechaba que aquella “novedad”, que aquel simpatico “entretenimiento”, habria de convertirse en una gran industria. El mismo Agusty nos dice: 89“Invitdbamos a cantantes de ambos sexos y a orquestas y agrupos, a que participaran en los programas por el gusto de oirse. Yo, ademas de administrador, hacia de anunciador y de director. La relacién de los programas que iban a presentarse cada dia, se imprimia y se repartia en San Juan.” Era increible ver cémo aquel “jibaro de El Rosario” -como é] mismo se llamaba- se gané la simpatia de la gente, que no vacilaba en ofrecerle su cooperaci6n. Todos sabian cémo aquel joven, ya hecho un “hombrecito", venciendo todos los obstaculos, Ilegé aSan Juan en el 1911, para trabajar como relojero, por un sueldo de $40.00 mensuales. El primer sueldo de su vida. Nos cuenta Agusty: “En San Juan consegui casa, comida y atenciones, en una “pensién” deunasefiora viuda, dona Abigail Asencio, sobrina de don Tulio Larrinaga, que fue Comisionado Residente de Puerto Rico en Washington. Tenia un hijo pequefio, Ilamado Enrique Camuifias, a quien cogi gran carifio. Con él empecé a coleccionar sellos”. La viuda y su hijo alentaban a Agusty en sus estudios.. Dedicaba todo el tiempo disponible a estudiar el Inglés, completamente solo. Logré dominar eseidioma. Noscontaba Agusty que cogié una tremenda pleuresia. Creyd que las “tiaba”, pero, a los tres meses, habia recobrado la salud, gracias al cuidado de dofia Abigail. En su autobiografia, nos dice Agusty: “Me casé con aquella dama, y, durante 16 afios, fue la guia de mi vida... hasta su_muerte, en el 1931”. La vida de Agusty -tan intimamente ligada a la Historia dela Radio en Puerto Rico— esta llenade detalles interesantes. Enel 1916, gracias a don Martin Travieso, quien era entonces Secretario Ejecutivo en el Gobierno, Agusty fue a trabajar al Negociadode Materiales, Imprenta y Transporte, en el edificio espafiol conocido como El Arsenal. Nos decia Agusty: “Alli obtuve grandes conocimientos generales, y alli, en misratos dealmuerzos,construfel primer receptor de galena, 90eatin funciona y poseo en mi museo. Concluida la Primera Chul io de_Puerto Rico. Fueron mis compafieros varias personas interesadas en la Radio —-mi hijo adoptivo Cocé Camufias, primero en obtener una licencia deaficionado; Jestis T. Pifiero, de Carolina, quien fue mi mas querido amigo entonces; Pedro Rodriguez, José A. Maduro, Leopoldo Bello, y, mas tarde, Luis Rexach, otro gran amigo”... Ysigue Agusty conténdonosdesus experimentos exitosos en radiotelefonia; de cuando fundé la “Puerto Rico Radio News”, una revista en espafiol e inglés; y de cuando, en el 1922, Je ofrecieron la Administracién General de la Radio Corporation of Puerto Rico y de su estacién de Radio, la WKAQ. Agusty acepté la proposicién que le hicieron los herma- nos Behn. Le prometieron enviarlo a los Estados Unidos, en Jas vacaciones, y le asignaron un sueldo de $275.00 mensua- les, que, en el 1922, era un gran sueldo. 91Los Yibaros de la Radio City SSE LOS JIBAROS DE LA RADIO Este fue el primer programa de satira politica presentado porla Radio en Puerto Rico, y uno de los primeros de la década de los aftos 30, cuando se inicia, propiamente, la Radiocomercial en laIsla. Antonio Pérez (Flautista) alterné con Manolin Martinez, Rafael Agudo y Jestis Rivera Pérez, en la presentacién de “Los Jibaros de la Radio”, cuyos libretos, uiltimamente, escribia Rail Gandara. 121SURGE LA SEGUNDA EMISORA DEL PAIS Durante aquellos afios, de 1930 al 1940, la Orquesta de Rafael Mufioz alternaba con la Carmelo Diaz Soler en el programa del mediodia de la West Indies Advertising Company. y un cuartero muy querido y muy aplaudido, nacié en el 1934, y se presentaba por los micréfonos de la WKAQ -el Cuarterto Mayari, de Placido Acevedo. . También para aquella década del 30 al 40, Don Felo y Ladi dirigian, por WKAQ, el Conjunto de Industrias Nativas, del incansable William Cérdova Chirino. A veces, en estos programas de Industrias Nativas, se presentaba el declamador Juan Boria. También participaban, en distintos programas por WKAQ, en aquellos afios, los cantantes Gregorio Ayala, Daniel Gonzalez y la Banda de Puerto Rico. Hasta elafio 1934 la WKAQ era la tinica estacién de Radio de Puerto Rico. El 17 de noviembre de ese afio 1934 se inauguré en San Juan la segunda emisora del pais, la WNEL, propiedad de don Juan Piza Asistieron a los actos de inauguracién de la WNEL el Gobernador Blanton Winship, y el Coronel Riggs, de la Policia, y varios otros dignatarios del Gobierno. Monsefior Torres, quien asistid en representacién del Obispo Byme, estuvo a cargo del acto de la bendicién. WNEL fue la primera emisora de Puerto Rico ensuscribirse a una agencia de noticias del exterior la Transradio News Services; y fue la primera en tomarse la iniciativa de traer artistas del extranjero para presentarlos a través de sus micréfonos. La WNEL empezé con una potencia de 500 vatios, con sus estudios en lacalleSol. Luego se mudéa lacalleSan Francisco, frentea La Bombonera, enSanJuan;y leconcedieron permiso para operar con una potencia de 2500 vatios de dia, y 1000 129vatios de noche. Era, pues, la emisorade més fuerza en la Isla. Se afilié a la National Broadcasting Company. _Ya_en_el 1934 surge el_primer_periédico_hablado ~fadiodifundide-en-Ia-Isla La Correspondencia de Puerto _Rico, un _prestigioso _diario_vespertino, To auspiciaba. Su administrador era don Manuel Padilla Recio, y su director y propietario era don Francisco M. Zeno. La ceremonia de inauguracién del diario hablado La Correspondencia fue un acontecimiento extraordinario, en el cual participaron el locutor comercial del programa, José Marrero; distinguidos artistas del patio; el presidente del Senado de aquella época, don Luis Sanchez Morales; el Gobernador de Puerto Rico entonces, licenciado James R. Beverly; y el veterano periodista don Paco Zeno, quien cerr6é el acto. El programa se inicié por la WKAQ. El Trio de Piquito Marcano se convierte en el Cuarteto Marcano al suméarsele, en Nueva York, Claudio Ferrer. Viene a Puerto Rico para esa época de los afios 30 y participa en programas presentados por WNEL. Y por WNEL, la segunda emisora de Puerto Rico, don Reinaldo Paniagua, padre del exsecretario de Estado y exsenador, Poto Paniagua, transmitia todos los dias, de lunes a viernes, a las 5 de la tarde, un fino programa, La Hora Social. Surgié la figura cimera de don Rafael Quifiones Vidal; primero, en el programa de noticias La Correspondencia, que se habia mudado a la WNEL; y luego, en su nunca olvidado programa de aficionados. En aquel programa, que se transmitia por WNEL, los domingos por lanoche, nacieron —digdmosloasi-muchosartistas que fueron luego reconocidas “estrellas” de la Farandula. Mas de medio siglo estuvo andando por “los caminos del aire” este caballero distinguido de la Radio Puertorriquefia. Hubo de ser don Rafael Quifiones Vidal quien, en la tarde del 13024 de junio de 1935, en el programa La Correspondencia, dio a todo Puerto Rico la noticia de la muerte de Carlos Gardel, en Medellin, Colombia. Fue don Rafael el locutor de la voz inconfundible, y de “el aplauso le da derecho al nombre y a su pesetita voladora”. Fueron muchos los cantantes -Bobby Capé, entre ellos—quecomenzaronsu carrera enel programa de Quifiones Vidal y recibieron su “pesetita voladora”. Surgié en Ponce una jovencita, que se queda de cantante con Mingo y sus Whoppee Kids, cuando Fatty se va a cantar con don Julio Alvarado y su Orquesta Casino de Ponce. Esa cantante ha llenado también una pagina gloriosa en la histo- ria de nuestra Radio. Se trata de Ruth Fernandez. 131LA ESCUELA DEL AIRE La Escuela del Aire -que fue como un anticipo de lo que habria de ser la estacién del Gobierno— surgié en el 1935, como una dependencia del Departamento de Instruccién. En Jaazotea del edificio en que estaba ubicado el departamento, en Allen 5, se instal6é una pequefia estacién de Radio. Tenia un estudio, una sala de “control”, un pequefio salén de ensayos; y unas cuantas oficinas. La Escuela del Aire contrataba espacios de tiempo a las emisoras existentes —las dos de San Juan, las dos de Ponce y Ja de Mayagiiez, Ofrecian programas todos los dias, de lunes a viernes; unos por la mafiana, otros por la tarde y algunos por la noche. Su_misién_era la de usar la Radio como medio de comunicacién para educar, para llevar un mensaje didactico al_piiblico; y_para_ofrecerles a los estudiantes _y_a_los_ Tadioescuchasen general, programas producidoscon esmero,. con_rtiguroso_profesionalismo. Eran producciones de excelencia. Un norteamericano que sabia “lo que tenia entre manos”, dirigia la Escuela del Aire. El grupodeescritores y productores de programas estaba integrado por la Doctora Carmen Marrero, Julia de Burgos y Leopoldo Santiago Lavandero —que no estuvieron mucho tiempo- y por Manuel Méndez Ballester, Enrique Laguerre, Madeline Willemsen, Lucy Boscana, Francisco Arrivi, Ligia Marchand, Arcilia Rios, y otros. Fueron muchos los que, practicamente, iniciaron su quehacer en la Radio, participando en los programas de la Escuela del Aire. Por alli desfilaron Mona Marti, Adelaida Gatell, Lolita Lazaro, Cecilia Cavero, Aida Campillo, Ramén Rivero, Rafael Agudo, Maria Carvajal, Enrique Sanchez- Cappa, Walter Bothwell, Damian Ballesteros, Olga Lugo, 159Ramén Pardo, Miguel Angel Yumet, Alfonsito Miranda, Rafael Oller, Rafael Benliza, Camilo Fraticelli entre otros. Magnificas adaptaciones para la Radio de las mejores obras del Teatro Universal, fueron presentadas porla Escuela del Aire. 160LA RADIO EN LA POLITICA Hubo de ser el Jueves Santo del afio 1931 que acontece algo para la Historia. Aunque ya antes se habian transmitido los detalles que una que otra convencién politica, lo cierto es que los politicos todavia no se habian dado cuenta del impacto masivo de la Radio, y no Ja habian usado para hacer llegar sus mensajes al pueblo. El licenciado Federico E. Virella convencié al doctor Pedro Albizu Campos para que el Nacionalismo utilizara la Radio. ¥ la noche del Jueves Santo de 1931, desde la plaza del pueblo de Luquillo, por WKAQ, se transmitié el discurso que pronuncié don Pedro. Y de ahi en adelante, la voz del lider nacionalista se siguié escuchando por Radio, con frecuencia. Mas tarde, Villavicencio convencié a don Luis Mufioz Marin de la efectividad de la Radio, y el Partido Popular empezéa presentarun programa diario. Y,conforme pasaban los dias, los politicos, de todos los partidos, se iban acercando a la Radio para hacer ilegar sus mensajes al pueblo. Claro esta, en los Estados Unidos, desde el nacimiento de la Radio, los politicos empezaron a usar la Radio. Y, desde entonces, acontecimiento importante en la vida politica dela naci6n, se transmite por Radio. Y en Puerto Rico es igual, porque no hay duda de que la- Radio llega a mas gente, en mas lugares y en menos tiempo. Los meses que anteceden la celebracién de las elecciones, las emisoras de Radio tienen “su zafra”. EI pueblo empezé6 a reconocer la voz de sus lideres y de las figuras més destacadas del pais, gracias a la Radio. La frase “anuncio politico pagado” se hizo muy popular, y desde aquella década de los 40, los politicos tienen muy en cuenta la Radio a la hora de querer llegar al puiblico. 183TOMMY MUNIZ Desde sus comienzos fue lidery uno de los mas destacados entre aquella cosecha detalento joven que invadié la Radio en los afios 50. Consecuente productor, magnifico libretista, y buen actor, Tommy empez6 por conquistar la Radio. Luego conquisté la Televisi6n, el Teatro y el Cine. 221Y SURGIO “LA ESTACION DEL GOBIERNO” Durante muchos ajios Ja Escuela del Aire, adscrita al Departamento de Instruccién, contrataba tiempo en las emisoras de San Juan, Ponce y Mayagiiez, y transmitia, desde sus propios estudios, programas didacticos. Era obvio que el Gobierno necesitaba tener una emisora de Radio. La idea del licenciado Ernesto Ramos Antonini de crear unmedio paraextenderal hombre puertorriquefio el disfrute del patrimonio cultural humano, se hizo realidad al inaugurarse, a las 6 de la tarde del 26 de enero de 1949, la WIPR. Estuvo originalmente adscrita a la Autoridad de Comunicaciones. El primero de julio de 1950 fue transferida al Departamento de Instruccién Ptiblica. Operaba en el edificio de la Autoridad de Comunicaciones, en la parada 20, en Santurce. Transmitia en la frecuencia de 940 kilociclos, con una potencia de 10,000 vatios. Eladministrador general erael periodistaJosé A. Buitrago. Luego, entre otros, han ocupado la direccién de la emisora: Rafael Delgado Marquez, Francisco Arrivi, Jack Delano, Leopoldo Santiago Lavandero, Elsie Calero, Agustin Mercado... y, tiltimamente, Carmen Junco, y el Doctor Pedro Gonzalez Ramos. En sus comienzos, el director artistico y asesor lo fue el grancompositor puertorriquefio, Rafael Hernandez. La WIPR contaba con una Orquesta Sinfénica, dirigida por don Jesus Figueroa. Y la orquesta Sinfonietta, dirigida por Rafael Hernandez; y una orquesta popular, dirigida por Rafael Gonzalez Pefia. Desde sus comienzos, WIPR conté con Alberto (Beco) Zayas, Abelardo Diaz Alfaro, el notable escritor puertorriquefio; Wilfredo Braschi, Catin Ballesteros y Georgina Maria Balseiro. Buitrago conté, ademas, con la valiosa colaboracién de Julio Marrero Nuifiez, Santos Brenes 231Larroche, Damian Ballesteros, Isabel Cortés, y Juan Francisco Gémez, entre otros. Después llegaron José Antonio Torres Martiné, Nieves Diaz, Rubén Rodriguez Beauchamp, Irma Belaval de Ortiz, Alma Rosabal, Gladys Santana; los libretistas Juan Martinez Vélez, Sylvia Rexach y Alicia Moreda; los locutores Miguel Angel Torres y José Manuel (Memel) Alvarez; y los hombres de Control Harold Martin, Francisco Trujillo y Tony Manrique. A cargo delas grabaciones estaba Antonio Ochoa. El Ingeniero jefe era Pedro Luis Jiménez, y su ayudante, Manuel Pérez. A cargo de la discoteca estaba el Maestro Joaquin A. Burset. El programa Matinee WIPR se transmitia directamente desde el teatro del edificio de la Autoridad de Comunicaciones. Ademas de presentar la orquesta popular, se presentaban sainetes y dramatizaciones de canciones, escritos por aquella extraordinaria compositora y libretista, Sylvia Rexach. Ademas de ella, participaban: Perin Vazquez, Alma Rosabal, Moncho Davila, Alicia Moreda, Rafael Enrique Saldafia, Rafael (Falo) Nadal, Luis Carle y José Luis (Chavito) Marrero. Un pianista espafiol, que se qued6 en WIPR, don Alfredo Romero, realizé una labor extraordinaria, Wilfredo Braschi escribié los primeros programas dramatizados para WIPR - el primero, “La Voz de la Eternidad, que dirigié Beco Zayas. Después vinieron “Estampas de laVida dé Teyo Gracia”, de Abelardo Diaz Alfaro. Y se sumé al grupo, Jestis Sanchez, Chuito, el de Bayamén, con su conjunto. Y Miguel Angel Alvarez. Diaz Alfaro cre para Miguel Angel Alvarez unos personajes que incluyé en sus Estampas de la Vida de Teyo Gracia -el Jaiba y el Men. Ligia Marchand escribia los programas de la serie Alegrias Infantiles. Otras series que presentaba WIPR eran Radioteatro y Studio X. Participaban, ademas de los ya mencionados, Lydia Rivera Lugo y Flavia Lugo. 252“El 21 de marzo de 1952 hubo un fuego en el edificio dela Autoridad de Comunicaciones y WIPR perdié equipo, y tuvo que trasladarse al estudio de grabaciones que Antonio Ochoa habia establecido en la calle Figueroa, de Santurce, y el cual cedié gustoso a sus excompafieros de WIPR. Luego WIPR fue trasladada a un edificio de la Administracién de Parques y Recreos Publicos, en el parque Mujioz Rivera, en Puerta de Tierra. El dramaturgo Francisco Arrivi, que ocupaba el cargo de Director de Programacién de la emisora, pasé a ocupar la gerencia, al renunciar el perio- dista Buitrago. Han colaborado en WIPR, en distintas épocas, el Doctor Facundo Bueso, el novelista Enrique Laguerre, el dramaturgo Manuel Méndez Ballester, el periodista José A. Roméu, el poeta Gustavo Palés Matos y el deportista José Seda. iY qué de figuras cimeras de la Radio pasaron por WIPR! Madeline Williamsen, Freddy Percy, Horacio Olivo, Pedro José Martinez, Jestis Latimer, Ricardo Fabregues, Gil de Ortega, Luisita Rodriguez, Jaime Ruiz Escobar, Elmo Torres Pérez, Eva Hernandez, Félix H. Rivera, Elin Ortiz, Edmundo Rivera Alvarez, Marta Romero... Johnny Miranda, Lucy Boscana, Edgardo Gierbolini, Ismael Delgado, Moraima Sacarello, José Toro Romanacce, Angel F. Rivera, Edda Celia Oliver, Freddie Gutiérrez, Nilda Martinez, Luis German Torres, Doctor Francisco L6pez Cruz, Rafael Pont Flores, Carmen Luz Rosellé, Fernandito Jiménez, Berta Torres, Antonio Vazquez Sanchez, Wilfredo (Pipo) Garcia, Mercedes Sicardo, Braulio Castillo, Ana Rivera, Iris Cruz Monclova, Manuel Siaca y Miguel Angel Rios Duchesne... Rey Francisco Quifiones, ademéas de locutor, narrador y productor, se presentaba muchas veces, por WIPR, recitando versos, porque el extraordinario locutor es también un magnifico declamador. 253Y LLEGO LA TELEVISION... En marzo de 1954 se inauguré la Televisién en Puerto Rico, y mucha gente creyé que iba a acabar con la Radio. En los Estados Unidos fue igual. Pero, cuando las “aguas volvieron a su nivel”, la Radio siguié siendo el medio de comunicacién que llega a mas gente, en mas lugares, en menos tiempo, y por menos dinero. En los Estados Unidos, y aqui en Puerto Rico, los auspiciadores y las agencias de publicidad se han dado cuenta de esa verdad. Muchas figuras de la Radio invadieron la Televisién, y lograron éxitos también en el nuevo medio. Pero la Radio siguié llegando a todos los hogares del pais. Varias emisoras de Radio establecieron “cadenas”, logrando cubrir toda la Isla, a base de un grupo de esta- ciones que, simultdneamente, trasmitia la misma programacién. Hubo cambios en cuanto a los propietarios de algunas emisoras. Don Angel Ramos logré comprar la WKAQ, colocarla en mejor lugar en el cuadrante, y superar la competencia que tenia. La WAPA, del Ledo. José Ramén Quifiones, también fue vendida. La WNEL se establecié en Caguas, y fue adquirida por el ingeniero Jestis M. Soto. Las emisoras empezaron a adoptar unos sobrenombres simpaticos, y muchas deellas establecieron una programacion especial, para llegar a determinado publico -WKAQ, por ejemplo, habria de transmitir noticias todo el tiempo. 287LOGROS DE LA RADIO PUERTORRIQUENA El doctor Ismael Rodriguez Bou, en el 1951, sefiala los siguientes logros de la Radio del pais: “La Radio ha acercado la mejor miisica del mundo a todas las personas que deseen escucharla y tengan acceso a un aparato receptor; provee variedad de entretenimiento: drama, noticias, variedades, musica bailable, programas misceldneos y especiales; ha contribuido al auge dei deporte; contribuye a la rapida propagacién de las noticias; facilita la propagacién, defensa y discusién de las distintas ideologias politicas, religiosas y econémicas. “Coopera con distintas agencias ptiblicas y privadas en tareas de divulgacién cientifica y de interés ptiblico; hace labor cultural y artistica en muchas de las areas del saber humano, dando a conocer las grandes contribuciones del hombre a la humanidad; colabora en las tareas educativas; ofrece servicios de seguridad priblica en tiempos de ciclones, ataques aéreos, etc. “Ha dado a conocer a nuestro ptiblico artistas de cartel y personalidades de renombre en distintos campos de la actividad humana; la Radio es honrada, dentro de las normas de gobierno establecidas, en materias de polémicas. La mayoria de las estaciones se esfuerzan por ser imparciales. “La Radio ha contribuido al conocimiento e informacién en materias de noticias, asuntos ptblicos, leyes de trabajo, politica, literatura, agricultura en todos sus aspectos (agronomia, ganaderia, industrias agricolas y domésticas, conservacién de recursos naturales, etc.); problemas desalud, prevencién de accidentes, Ciencia e Historia, especialmente historia de Puerto Rico. “La Radio ha descubierto y ha fomentado el desarrollo del talento vivo; las cuestiones religiosas se hacen bastante respetuosa e imparcialmente. Las estaciones dan oportunidad 329de transmisién, libre de gastos, a las diferentes religiones que deseen exponer su credo. “Aunque todavia se transmiten anuncios indeseables, no obstantese ha logrado mejoramiento evidente en estesentido. Hay mas moderacién y sobriedad, atin cuando no se haya hecho mucho progreso en lo de eliminar Ja insistencia y la repeticién; la Radio ha hecho posible el que gocemos de espectaculos ptiblicos que de ninguna otra manera hubiéramos podido disfrutar. “En la Radio en Puerto Rico no se ha fomentado el terror y emociones violentas en sus programas; los personajes indeseables -criminales, secuestradores, etc- no se han presertado como héroes; salvo raras excepciones, no se ha incurrido en el error de ofrecer programas técnicos que vengan a estar por encima de la mentalidad del ciudadano promedio. Porregla general, lascharlas quese hantransmitido han estado dentro de la comprensién’ del ciudadano promedio. “Ha cooperado con las campaiias de beneficio ptiblico y patridtico, tales como el cancer, bonos de guerra, tuberculosis, etc. “La labor de fa Radio en estos aspectos es relativa; hay que establecer una proporcién entre lo que hace y lo que puede y debe hacer. Deseamos aclarar también que estas conclusiones no son de incondicional generalizacién. Es muy posible que haya excepciones en todos los casos.” Asi se manifestaba el doctor Ismael Rodriguez Bou en el 1951. 330