CICLO MENSTRUAL
Desde la aparición de la primera menstruación (menarquia) hasta la desaparición de la
regla (menopausia), las mujeres no embarazadas experimentan unos cambios cíclicos
secuenciales en los ovarios y el útero.
Cada ciclo tiene una duración de unos 28 días e implica la preparación de un ovocito
por el ovario y la adecuación del endometrio para recibir a este en el supuesto de que
quede fertilizado. Si la fertilización no se produce el endometrio se desprende del lecho
compacto y esponjoso que había preparado dejando unas áreas hemorrágicas que
producen el sangrado menstrual. Cabe por tanto, hablar de dos ciclos que se producen
simultáneamente:
El ciclo ovárico que consiste en la maduración de un folículo y expulsión de un ovocito
y el ciclo menstrual (o ciclo endometrial) que consiste en la preparación de un lecho
apto para recibir al ovocito y, si este no está fertilizado, en la eliminación del mismo.
Ambos ciclos están regulados por un conjunto de hormonas procedentes del hipotálamo,
de la hipófisis y de los folículos ováricos. Todas ellas son interdependientes y forman
un cascada hormonal retroalimentada.
CICLO OVÁRICO
Tres fases distintas: la fase folicular, la ovulación y la fase lútea.
Fase folicular
El primer día de ciclo es el primer día de la menstruación y por tanto el día que empieza
la fase folicular. En esta fase se desarrolla el folículo1 desde la fase primordial hasta el
preovulatorio. Los folículos primordiales están constituidos por ovocitos2 inmaduros
que deben acabar todavía la formación del óvulo.
La hormona folículoestimulante o FSH aumenta ligeramente en la primera mitad de esta
fase estimulando a varios folículos primordiales.
De estos folículos primordiales uno es el destinado a ovular y el resto sufrirán un
proceso de atresia. El folículo primordial seleccionado crecerá y se desarrollará .Las
células del folículo producen estrógenos, que tendrán su pico máximo unos días antes de
la ovulación. Después de este pico de estrógenos se produce uno de hormona
luteinizante o LH y de FSH. Estos picos hormonales desencadenan la ovulación.
Fase ovulatoria
Durante la fase ovulatoria el folículo crece aceleradamente y se produce la rotura
folicular con la salida del ovocito que ha completado la primera división de la meiosis.
La segunda división se produce sólo si es fecundado por un espermatozoide.
El ovocito es atraído por las trompas de Falopio y transportado en su interior hacia el
útero.
Fase lútea
Durante la fase lútea y una vez expulsado el Ovocito se producen una serie de cambios
en el folículo tanto desde el punto de vista morfológico como endocrino.
La células que quedan en el folículo cambian y forman el cuerpo lúteo o cuerpo
amarillo, que se mantendrá unos 14 días en ausencia de embarazo. Se producen allí la
progesterona y los estrógenos. La progesterona es la responsable del aumento de
temperatura en la fase lútea, parámetro muy utilizado en controles de ovulación.
Si se ha producido la fecundación la HCG mantiene el cuerpo lúteo hasta que la
placenta y el feto es capaz de mantenerse endocrinológicamente.
Si no se ha producido la fecundación a los 14 días aproximadamente desde la ovulación
se produce la menstruación por la disminución de los niveles de progesterona y
estrógenos y se inicia un nuevo ciclo.
FASES DEL CICLO MENSTRUAL
Fase folicular
Las hormonas de la hipófisis (FSH y LH) avisan a los ovarios que es el momento de
comenzar la maduración de un óvulo, en cada ciclo se desarrolla un sólo óvulo.
Cuando el óvulo madura, los ovarios producen hormonas (estrógenos y progesterona)
que viajan hacia el útero e inducen el desarrollo de la capa que lo reviste, el endometrio,
que se hace más grueso y rico en vasos sanguíneos.
Hacia la mitad del ciclo, un óvulo sale de uno de los ovarios, ovulación, y entra en la
Trompa de Falopio.
Fase lútea
Si el óvulo no se encuentra con el espermatozoide en la Trompa de Falopio muere
(puede durar de 1 a 3 días después de salir del ovario). Esto es lo que ocurre en la
mayoría de los casos, bien porque no ha habido copulación o porque el espermatozoide
no se ha encontrado con el óvulo.
Aproximadamente 14 días después de la ovulación, los ovarios dejan de producir
hormonas y esto constituye la señal para que la capa que recubre el útero, el endometrio,
se desprenda y salga por la vagina al exterior, produciendo una hemorragia denominada
menstruación. Puede durar entre 3 y 4 días, pero su duración es variable en cada ciclo y
en cada mujer y luego el ciclo vuelve a empezar
