LA CONTRADANZA Y LA DANZA
1. La Contradanza en Venezuela
1.1 La Contradanza como concepto
A la contradanza se la puede describir como una danza de grupos, en la que hombres y
mujeres siguen las alternativas de una variada coreografía de graciosos pasos y gestos.
La música tuvo originalmente un carácter alegre y se estructuraba en períodos musicales
de 8 compases que se repiten. En materia de notación musical la contradanza se escribe
en compás de dos por cuatro (que es la que acepta la versión zuliana) y la que se expresa
en seis por ocho. De la versión en dos cuatro se originan en Cuba la danza, la habanera
y el danzón y de la versión en seis por ocho se crean los géneros llamados la clave, la
criolla y la Guajira, que son también cubanas. En relación con las figuras rítmicas se
escribe en semicorcheas y también en corcheas con puntillo y semicorchea.
1.2 Orígenes de la Contradanza
Este baile surgió en los campos de Inglaterra en el siglo XVI, con el nombre de
“country dance”. En el siglo XVII, adquiere mayor categoría al convertirse en un baile
cortesano. Sus dos figuras coreográficas eran las calles y la rueda. Se conocían dos
formas del baile: la contradanza larga con calles o hileras, avances y retrocesos y otra
con figuras provenientes de la rueda que se transforma en cuadros bailados por cuatro
parejas.
La contradanza inglesa se enriquece con figuras de Francia, como la figura “cuadrada”
antes mencionada. La contradanza francesa da lugar a tres variantes: el cotillón, las
cuadrillas de seis figuras y los lanceros (estos ya a principios del siglo XIX). La
contradanza francesa se difunde en España a partir de 1714 con los Borbones, donde se
la conoce como contradanza española, debido a sus modalidades locales. Esta es la
versión que llega los diferentes países de América, donde se la conoce como
contradanza americana o contradanza criolla. En cada país del continente americano
tanto la música como las figuras coreográficas se producen a partir de los modelos
europeos, generándose transformaciones en las mismas y variantes particulares.
Se han bailado y compuesto contradanzas en casi todos los países americanos, como
Cuba, Colombia, Venezuela, Perú, Argentina, etc.
Se cree que en Venezuela la contradanza de origen europeo, llegó a partir de 1730 a
través de los principales dirigentes de la Compañía Guipuzcoana, y se bailó junto con el
minué en los saraos que realizaban las familias mantuanas. En el siglo XVIII las
compañías de zarzuela fueron también una de las principales vías de difusión de la
contradanza en América.
En Venezuela fue un baile muy repetido en los salones de la aristocracia criolla, entre
los siglos XVIII y XIX. En ese período se interpretaron danzas muy famosas como La
Libertadora y La Vencedora.
1.3 La Contradanza Zuliana
La contradanza zuliana parece tener su origen en la mezcla de la influencia de la música
y bailes europeos como el “rigodón” español y el “minuet” francés, con sus cadencias y
elegantes pausas, y las modalidades del ambiente criollo.
Se escribe en compás de dos por cuatro, con períodos de 8 compases cada uno, los
cuales se repiten o con períodos de dieciséis compases, sin repetición.
La primera contradanza de la que se tiene noticia en el Zulia es La Libertadora,
compuesta por Silverio Añez en homenaje a Simón Bolívar, la cual fue estrenada en
1926 en un agasajo realizado al libertador en la Casa de la Moneda. Fue interpretada por
la orquesta de Silverio Añez.
A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, la contradanza tuvo gran auge en
Maracaibo. Durante ese período existieron en la ciudad especialistas en escenificar
contradanzas y enseñar a bailarlas, y entre sus figuras principales se destacaban el
látigo, arco, paseo de caballero, el puente, la rueda, la cadeneta, el gusano, tresillos,
seiscillos, media vuelta, vuelta completa, paseo por detrás, salida por el lado derecho,
salida por el lado izquierdo, etc. Posteriormente el auge de este baile decayó y se
produjo un resurgimiento del mismo en los años coincidentes con la segunda guerra
mundial.
Otra de las contradanzas zulianas más bellas es La reina o Los aires del Milagro, como
fue titulada originalmente, compuesta por Amable Torres en 1898 aproximadamente y
estrenada en el Club Comercio. Si bien originalmente no tenía letra, posteriormente ésta
se le agregó.
Según señala Matos Romero en su libro La Música en el Zulia de 1968, durante la
segunda mitad del siglo XX, el Zulia fue la única región de Venezuela donde se
siguieron componiendo contradanzas “a granel”, aunque no se bailan.
A parte de las anteriormente mencionadas, las contradanzas zulianas más conocidas son
Flor de un Día, del maestro Carlos Padrón, destacado ejecutante de violín, nativo de los
Puertos de Altagracia; Noche de Primavera y La Azucena de Vidal Calderón; La Pluma
de Evencio Añez (violinista); Ana Delia de Nemesio García; Alondra de Rubén Leal,
Mi novia de Enrique Perozo; Margarita de Miguel Rivas; Maracaibera y Mi lago Azul
de Luis Guillermo Sánchez (1913-1969), compositor de prestigio tanto en la región
zuliana como en todo el país.
2. La Danza
Según lo reseña Alberto Calzavara en su libro Historia de la Música en Venezuela de
1987, desde finales del siglo XVI y principios del siglo XVII se conoce de la existencia
de danzas organizadas para algunos eventos, por parte del cabildo caraqueño, con base
en las diferencias raciales de los habitantes. Dichas danzas tenían un carácter callejero
y en ellas participaban muchachas mulatas, esclavos negros e indígenas de los
repartimientos.
Las danzas realizadas el día del Corpus tienen sus orígenes en España, donde fueron
muy tradicionales desde los primeros siglos de la edad media.
La Danza de Moros (bailada en España y en el continente americano) se considera
proveniente de la danza morisca, de origen árabe, en cuya coreografía se incluía un
combate de espadas simbolizando la lucha entre moros y cristianos. Dicha danza de
moros tiene sus orígenes en los bailes del día del Corpus nombrados anteriormente.
En el año 1761 el Arzobispo de Caracas Diez Madroñero, prohibió, a través de un
edicto, los bailes llamados fandango, zambinghe y la danza de moros por considerarlos
vulgares y provocativos. Así mismo, en 1687 el Obispo Baños y Sotomayor prohibió los
bailes de mulatas, negras e indias, y la prohibición se hizo extensible a todas las mujeres
en las danzas del día del Corpus.
Es posible que estas danzas prohibidas en la ciudad de Caracas hayan perdurado en
otras regiones del país hasta comienzos del siglo XVIII, o que debido a su censura
hayan evolucionado hacia otras formas de expresión danzante o musical.
3. La Danza Zuliana
La danza zuliana proviene de la danza llamada Lanceros, la cual se desarrollaba en
varias figuras y tiene influencias del Rigodón, de origen provenzal, que se escribe en
dos por cuatro y es de movimiento animado.
La danza zuliana se caracteriza por tener una melodía alegre, y una forma más viva y
movida que la danza de otras regiones de Venezuela. A su vez, es menos rápida que las
danzas de algunos países europeos como las húngaras o las rusas.
La danza zuliana se escribe en compás de dos por cuatro, con dos períodos de 8 o 16
compases, que pueden estar antecedidos de una introducción. En cuanto a la
configuración rítmica, suele predominar la alternancia de tresillo de corcheas y las dos
corcheas de complemento o viceversa, y los tresillos presentan conformaciones
diversas.
Entre las danzas zulianas mas destacadas se pueden mencionar Las aldeanas, Las
Colegialas de Vidal Calderón; Soberanas, Pregones Zulianos, Obsesión y Ruego,
Lamento Guajiro de Rafael Rincón González; Linda Zuliana, Zapara, Marialcira de mi
vida, Inquietud de Luis Guillermo Sánchez; Luisa, Anita, Belleza Criolla de Alfonso
Huerta Bracho, Maracaibo en la Noche, La Guitarra de mi Lago, Carcajadas de Jesús
Reyes.
4. La Contradanza y la Danza en Cuba
La contradanza cubana se desarrolló a partir a fines del siglo XVIII y a comienzos del
XIX. Constituyó la fuente de muchas otras danzas populares cubanas como la danza, la
habanera y el danzón, las cuales tuvieron influencia en toda Latinoamérica,
especialmente en México y República Dominicana.
La contradanza cubana se escribe en compás de 2/4 o en 6/8. En relación con la rítmica
se pueden encontrar la figura rítmica corchea con puntillo semicorchea en el primer
tiempo y dos corcheas en el segundo tiempo (llamada habanera), o el cinquillo, definido
como un grupo de notas síncopadas que forman un ritmo regular. Esta figura rítmica es
de origen africano y fue traído entre los años 1793 y 1803 por los refugiados haitianos,
entre los que se encontraban los esclavos de dichos país y sus amos franceses.
El compositor cubano Manuel Saumell (1817-1870) fue llamado el “padre de la
contradanza”. Compuso más de 50 ejemplos, en los que destaca una extraordinaria
variedad de combinaciones rítmicas.
Ignacio Cervantes (1817-1905) es considerado el compositor cubano más importante del
siglo XIX. Realizó su formación musical en el Conservatorio de Paris. Tuvo una
exitosa carrera como pianista tanto en su país como en Europa y Estados Unidos.
Sus ventiun Danzas Cubanas para piano (1875-1895) constituyen un aporte
fundamental al arte musical cubano del siglo XIX. Cervantes mantiene la forma en dos
parte de la contradanza con períodos de 16 compases y sigue los modelos rítmicos de la
habanera, y también utiliza en la línea del bajo las típicas sincopaciones afrocubanas o
cinquillo. Sus danzas para piano poseen un estilo romántico y una afinidad con la
armonía chopiniana.
