COMPRESORES

Definición de compresor. Clasificación. Principio de funcionamiento. Curvas características.

Retroceso o Surge. Potencias, alturas y eficiencias. Potencia isoentrópica. Potencia de
accionamiento. Calor de refrigeración. Presiones intermedias en múltiples etapas.

Definición de compresor

Los compresores son máquinas de flujo que incrementan la energía disponible de un gas
aumentando significativamente su presión. El aire y otros gases se usan normalmente a presiones
hasta 10 bares, pero se les comprime para el transporte a presiones en el orden de 100 bares usando
compresores.

Clasificación. Tipos de compresores

Los compresores son dinámicos o turbocompresores, que a su vez pueden ser centrífugos o axiales.
O de desplazamiento positivo, que pueden ser alternativos (émbolo, pistón) o rotativos (tornillos,
paletas, engranajes, de lóbulos, espirales).

Los turbocompresores axiales manejan grandes caudales, pero requieren múltiples etapas en serie
para aumentar significativamente la presión. Los compresores alternativos están asociados a
elevadas presiones. Los compresores centrífugos de varias etapas manejan caudales y presiones
intermedias.

Por lo general se utiliza un tanque de almacenamiento inmediatamente a la salida del compresor.

Además de aumentar la capacidad del sistema, el tanque sirve de amortiguador de pulsaciones,
sobre todo en compresores alternativos.

63
Principio de funcionamiento

El elemento principal de los compresores dinámicos es un rotor provisto de álabes y canales que le
imprimen velocidad y presión al fluido, y funcionan de acuerdo con el principio de las
turbomáquinas, por lo tanto, la altura teórica Hth cumple la ecuación de Euler:

1
𝐻𝑡ℎ = (𝑈 𝐶 − 𝑈1 𝐶1𝑢 )
𝑔 2 2𝑢

Donde U es la velocidad periférica del rotor, Cu es la componente de la velocidad absoluta del fluido
en el rotor; los subíndices 1 y 2 corresponden al estado del fluido a la entrada y a la salida del rotor,
respectivamente. El rotor está seguido por un difusor que convierte la energía cinética del gas en
un aumento adicional de la presión.

Los compresores de desplazamiento positivo funcionan de acuerdo con las máquinas de flujo
volumétricas: una porción de gas es atrapada a baja presión en la entrada y desplazada hasta la
salida donde se libera a la presión existente ahí, generalmente, alta presión.

Los compresores de desplazamiento positivo alternativos se componen de un cilindro, un émbolo o

pistón de movimiento de vaivén, y de válvulas en los puertos de entrada y salida. En cada período
del movimiento del pistón se produce una descarga, por lo cual el flujo es pulsante. La presencia de
las válvulas bloquea al flujo cuando la máquina se apaga, pero su apertura y cierre produce ruido.

Los compresores de desplazamiento positivo rotativos se componen de uno o varios rotores que
giran en el interior de una carcasa transportando continuamente porciones de fluido desde el
puerto de entrada hasta el de salida.

Curva característica

Las curvas de altura contra caudal de los compresores alternativos son muy empinadas; la presión
para caudal cero es muy elevada. Los compresores centrífugos tienen curvas menos empinadas que
las de los compresores alternativos. Los compresores axiales tienen curvas muy planas.

Retroceso o Bombeo (Surge)

A diferencia de los compresores alternativos cuyas válvulas impiden el retroceso del gas, los
dinámicos ya sean centrífugos o axiales, al carecer de válvulas, están sujetos al fenómeno conocido

64
como retroceso, bombeo o surge, por el cual el flujo retrocede en oleadas a través del compresor
cuando la presión de descarga es muy elevada, produciendo ruido y vibraciones peligrosas.

H Límite de operación sin Surge

Compresor de pistón

Compresor centrífugo

Compresor axial

Figura. Formas típicas de las curvas H-Q de compresores comunes

Aumento de la presión y de la temperatura en el compresor

La ecuación de la energía desde un punto e a la entrada del compresor hasta un punto s a la salida
permite hallar la altura real del compresor:

𝑃𝑒 𝑎𝑏𝑠 𝑉𝑒2 𝑐𝑣 𝑇𝑒 𝑞̇ 𝑃𝑠 𝑎𝑏𝑠 𝑉𝑠2 𝑐𝑣 𝑇𝑠

+ 𝑍𝑒 + + +𝐻− = + 𝑍𝑠 + +
𝜌𝑒 𝑔 2𝑔 𝑔 𝑚̇ 𝑔 𝜌𝑠 𝑔 2𝑔 𝑔

Despreciando los términos de energía cinética y potencial, resulta:

𝑃𝑠 𝑎𝑏𝑠 𝑃𝑒 𝑎𝑏𝑠 𝑞̇
𝑔𝐻 = ( − ) + (𝑐𝑣 𝑇𝑠 − 𝑐𝑣 𝑇𝑒 ) +
𝜌𝑠 𝜌𝑒 𝑚̇

65
La expresión anterior indica que el trabajo suministrado por el compresor a la unidad de masa de
fluido se utiliza para aumentar la presión, para aumentar la energía interna del gas y para suplir el
calor que se transfiere al exterior.

La temperatura a la salida del compresor es mayor que a la entrada: (1) aumenta como consecuencia
del proceso de compresión; (2) aumenta debido a la fricción; (3) disminuye debido al calor que se
transfiere al exterior en el sistema de refrigeración.

En la medida que aumenta la temperatura del gas aumenta su volumen específico, aumenta la
velocidad en las tuberías y las pérdidas, por lo que aumentan los requerimientos de energía para el
transporte. También se dificulta la compresión en etapas posteriores. Por tanto, en cada etapa y
entre etapas de compresión se procura refrigerar el gas.

Estados termodinámicos asociados a la compresión

En el diagrama T-S de la figura, se representa el proceso 1 - 2 de compresión del gas en el compresor.

 El punto 1 corresponde al estado a la entrada al compresor.

 El punto 2 corresponde al punto de salida del compresor
 El punto is corresponde a compresión isoentrópica (adiabática reversible)
 El punto ad es el estado correspondiente a compresión adiabática irreversible.

P2
P1
ad
Tad
Tis is

T2 2
T1
1

Entropía S

Figura. Proceso de compresión en un diagrama T-S

66
Ecuaciones para el cálculo termodinámico de una etapa de un compresor.

El cálculo termodinámico de un compresor se realiza por etapas. La relación de compresión 𝑟𝑖 =

𝑃𝑎𝑏𝑠,𝑖,𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎
𝑃𝑎𝑏𝑠,𝑖,𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎
, de la etapa, no debe exceder el máximo permitido: 1,6 para compresores axiales, 4 para

centrífugos y 5 para alternativos de émbolo o pistón.

Considerando gas ideal, las ecuaciones para el cálculo son:

1. Ecuación para la altura isoentrópica 𝑔𝐻𝑖𝑠

 −1  −1  −1
  𝑃 𝑇
𝑔𝐻𝑖𝑠 =  −1
𝑅𝑇1 [𝑟  − 1] =  −1 𝜌1 [𝑟  − 1] = 𝑐𝑝 𝑇1 [𝑟  − 1] = 𝑐𝑝 𝑇1 [ 𝑇𝑖𝑠 − 1]
1 1

Donde r es la relación de compresión 𝑟 = 𝑃2 𝑎𝑏𝑠 ⁄𝑃1 𝑎𝑏𝑠 y  es la relación de calores

específicos  = 𝑐𝑝 ⁄𝑐𝑣

2. Ecuación para la potencia isoentrópica

𝑊̇𝑖𝑠 = 𝑚̇ 𝑔𝐻𝑖𝑠

3. Ecuación para la temperatura isoentrópica

 −1  −1
𝑇𝑖𝑠 𝑃2 𝑎𝑏𝑠  
𝑇1
= (𝑃 ) =𝑟
1 𝑎𝑏𝑠

4. Ecuación para relacionar la eficiencia isoentrópica 𝑖𝑠 , la potencia suministrada al flujo 𝑊̇ y

la temperatura adiabática 𝑇𝑎𝑑

𝑊̇𝑖𝑠 𝑇 −𝑇
𝑖𝑠 = 𝑊̇
= 𝑇 𝑖𝑠 −𝑇1
𝑎𝑑 1

5. Ecuación para la potencia de accionamiento 𝑊̇𝑎𝑐𝑐

𝑊̇
𝑊̇𝑎𝑐𝑐 =
𝑚𝑒𝑐

6. Ecuación para el calor de refrigeración

𝑞̇ = 𝑚̇ 𝑐𝑝 (𝑇𝑎𝑑 − 𝑇2 )

67
Ejercicio 1. Cálculo de un compresor

Calcular la potencia de accionamiento y el calor de refrigeración de un compresor del cual se tienen

los siguientes datos de operación.

Flujo másico 𝑚̇ = 2 𝑚 3 𝑁/𝑠 de aire (cp = 1,02 kJ/kgK; R = 0,287 kJ/kgK,  = 1,4).

Entrada, P1 = 100 kPa abs; T1 = 27 °C = 300 K.

Salida, P2 = 250 kPa abs; T2 = 32 °C = 305 K.

Eficiencia isoentrópica 𝑖𝑠 = 96% y eficiencia mecánica 𝑚𝑒𝑐 = 98%

Solución

1. Altura isoentrópica 𝑔𝐻𝑖𝑠 con r = P2 abs/P1 abs = 250/100 = 2,5

 −1 1,4 −1
 
1,4 𝐽
𝑔𝐻𝑖𝑠 = 𝑅𝑇1 [𝑟 − 1] = ∙ 287 ∙ 300 [2,5 1,4 − 1] = 90183 = 90,18 𝑘𝐽/𝑘𝑔
 −1 1,4 −1 𝑘𝑔

2. Potencia isoentrópica

La densidad correspondiente a condiciones normales es:

𝑃 100000 𝑘𝑔
𝜌1 = 𝑅𝑇𝑁 = 287∙273
= 1,276 𝑚3
𝑁

El flujo másico en unidades del sistema internacional es

𝑚̇ = 𝜌𝑁 𝑄 = 1,276 ∙ 2 = 2,55 𝑘𝑔/𝑠

𝑊̇𝑖𝑠 = 𝑚̇ 𝑔𝐻𝑖𝑠 = 2,55 ∙ 90,18 = 230 𝑘𝑊

3. Temperatura isoentrópica

𝑘 −1 1,4−1
𝑇𝑖𝑠
𝑇1
=𝑟 𝑘 → 𝑇𝑖𝑠 = 300 ∙ 2,5 1,4 = 389,8 𝐾 = 116,6 °𝐶

4. Potencia suministrada al flujo 𝑊̇ y temperatura adiabática 𝑇𝑎𝑑

68
 𝑊̇𝑖𝑠 𝑊̇𝑖𝑠 230
𝑖𝑠 = 𝑊̇
→ 𝑊̇ = 𝑖𝑠
= 0,96
= 239,6 𝑘𝑊

𝑇𝑖𝑠 −𝑇1 389,8−300

𝑖𝑠 = . Reemplazando valores: 0,96 = → 𝑇𝑎𝑑 = 393,5 𝐾 = 120,4 °𝐶
𝑇𝑎𝑑 −𝑇1 𝑇𝑎𝑑 −300

5. Potencia de accionamiento 𝑊̇𝑎𝑐𝑐

𝑊̇ 239,6
𝑊̇𝑎𝑐𝑐 =  = 0,98 = 244,5 𝑘𝑊
𝑚𝑒𝑐

6. Calor de refrigeración

𝑞̇ = 𝑚̇ 𝑐𝑝 (𝑇𝑎𝑑 − 𝑇2 ) = 2,55 ∙ 1,02 ∙ (120,4 − 32) = 230 𝑘𝑊

Presiones intermedias en múltiples etapas

Para un tipo dado de compresor, en la medida que aumenta la relación de compresión total 𝑟𝑇 =
𝑃𝑓𝑖𝑛𝑎𝑙
, disminuye la eficiencia isoentrópica, aumenta la temperatura del gas y se dificulta el
𝑃𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙

aumento de la presión. En este caso, se debe fraccionar el aumento de la presión instalando

unidades, células o etapas de compresión en serie.

El fraccionamiento se hace procurando que la relación de compresión unitaria ri sea igual en cada
1⁄𝑛
etapa en serie. Para n etapas 𝑟𝑖 = 𝑟𝑇

Ejercicio 2. Determinación de las presiones intermedias

Se usará un tipo de compresor cuya relación de compresión óptima es 2, para comprimir aire desde
Pinicial = 1 bar absoluta, hasta Pfinal = 12 bar absoluta. Calcular el número de etapas y las presiones
intermedias

Solución

𝑃𝑓𝑖𝑛𝑎𝑙 12
La relación de compresión total es 𝑟𝑇 = 𝑃 = 1
= 12
𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙

1⁄𝑛
El número de etapas en serie n, se obtiene a partir de 𝑟𝑖 = 𝑟𝑇 → 2 = 121⁄𝑛 . De donde se
obtiene n = 3,58, por lo cual el número de etapas serán 4.

69
 1⁄𝑛
La relación de compresión en cada etapa será: 𝑟𝑖 = 𝑟𝑇 = 121⁄4 = 1,86.

Las presiones absolutas a la entrada y a la salida de cada etapa serán:

Etapa 1: Pe = 1 bar; Ps = 1,86 bar

Etapa 2: Pe = 1,86 bar; Ps = 3,46 bar

Etapa 3: Pe = 3,46 bar; Ps = 6,45 bar

Etapa 4: Pe = 6,45 bar; Ps = 12 bar

Después de cada etapa de compresión se debe hacer enfriamiento del gas para disminuir la
temperatura. Para el cálculo de cada etapa de compresión y enfriamiento se aplican las ecuaciones
de cálculo antes mencionadas.

EJERCICIOS PROPUESTOS

Los ejercicios propuestos se pueden situar en diferentes contextos, según se requiera. Las
suposiciones que se hagan para resolverlos deben ajustarse a los requerimientos de dicho contexto.

Ejercicio 3

Calcular la potencia de accionamiento y el calor de refrigeración de un compresor del cual se tienen

los siguientes datos de operación.

Flujo másico 𝑚̇ = 1,2 𝑚 3 𝑁/𝑠 de aire

Entrada, P1 = 100 kPa abs; T1 = 27 °C = 300 K.

Salida, P2 = 300 kPa abs; T2 = 32 °C = 305 K.

Eficiencia isoentrópica 𝑖𝑠 = 96 % y eficiencia mecánica 𝑚𝑒𝑐 = 98%

Ejercicio 4

70
Calcular la potencia de accionamiento y el calor de refrigeración de un compresor del cual se tienen
los siguientes datos de operación.

Flujo másico 𝑚̇ = 4 𝑚 3 𝑁/𝑠 de gas natural

Entrada, P1 = 100 kPa abs; T1 = 27 °C = 300 K.

Salida, P2 = 750 kPa abs; T2 = 27 °C = 300 K.

Eficiencia isoentrópica 𝑖𝑠 = 96% y eficiencia mecánica 𝑚𝑒𝑐 = 98%

REFERENCIAS

Chambadal, P. Los compresores, Manual técnico 37, Barcelona, Editorial Labor S A, 1973.

Fuchslocher-Schulz. Bombas, Barcelona, Labor S A, 1964

Greene, R. Compresores, selección, uso y mantenimiento, México, McGraw-Hill, 1995

Mataix, C. Mecánica de fluidos y máquinas hidráulicas, México, Alfaomega Oxford, 1982

McNaughton, K. Bombas, selección y mantenimiento, México, McGraw-Hill, 1992

Streeter, V; Wylie, E; Bedford, K. Mecánica de fluidos. Bogotá, Mc Graw Hill, novena edición

Warring, R. Selección de bombas, Sistemas y aplicaciones, Barcelona, Labor S A, 1977

71