Cloruro de amonio
El cloruro de amonio, cloruro amónico o clorhidrato
amónico es una sal de amonio cuya fórmula química es
NH4Cl. Es una sal cristalina blanca que es altamente
Cloruro de amonio
soluble en agua. Las disoluciones de cloruro de amonio
son ligeramente ácidas. El nombre de sal amoniacal se
le da a la forma mineral natural del cloruro de amonio.
El mineral se forma comúnmente en la quema de
vertederos de carbón a partir de la condensación de
gases derivados del carbón. También se encuentra
alrededor de algunos tipos de respiraderos volcánicos.
Se utiliza principalmente como fertilizante y agente
aromatizante en algunos tipos de regaliz. Es el producto
de la reacción del ácido clorhídrico y el amoníaco.
Índice
Historia
Obtención
Propiedades físicas
Reactividad química
Aplicaciones
Aditivo alimentario Nombre IUPAC
Pilas Cloruro de amonio
Peligros químicos General
Almacenamiento Otros nombres Cloruro amónico
clorhidrato amónico
Escala de temperatura Fahrenheit
Sal amoniacal
Véase también
Fórmula [ NH4 ] Cl
Referencias semidesarrollada
Fórmula NH4Cl
molecular
Historia Identificadores
El cloruro amónico, denominado históricamente como Número CAS 12125-02-91
sal amoníaco o sal amoniacal, ya era conocido en época ChEBI CHEBI:31206
romana. Plinio3 menciona la existencia de una sal ChEMBL CHEMBL1200939
llamada sal Hamoniaco, que aparece en los lugares ChemSpider 23807
secos de África hasta el Oráculo de Hamon, que tiene
PubChem 25517
ingrato sabor pero que es útil en medicina. Aunque no
es seguro que este término haga referencia al concepto UNII 01Q9PC255D
actual de sal amoníaco,esta sal acabó dando el nombre a KEGG D01139
los compuestos amoniaco y amonio. SMILES
Durante mucho tiempo, la sal amoniacal se obtuvo de [Cl-].[H][N+]([H])([H])[H]
depósitos salinos, principalmente de la cuenca de Tarím, InChI
en Asia Central.4 Posteriormente la utilizada en InChI=InChI=1S/ClH.H3N/h1H;1H3
Europa, traída principalmente por comerciantes Key: NLXLAEXVIDQMFP-UHFFFAOYSA-N
venecianos, era obtenida en zonas desérticas de Egipto,
extraída de la orina y estiércol de camello. Un Propiedades físicas
procedimiento semejante se utilizó en Europa a partir Apariencia blanco
del Renacimiento, utilizando estiércol de herbívoros Densidad 1527 kg/m³; 1,527 g/cm³
alimentados en terrenos salinos, aunque el material
Masa molar 53,49 g/mol
utilizado siguió siendo generalmente importado hasta
mediados del siglo XVII, cuando el producto local se Punto de fusión 338 °C (611 K)
convirtió en mayoritario.4 En 1756, James Davie y Índice de 1,642
James Hutton comenzaron la comercialización de refracción (nD)
cloruro amónico en su factoría de Edimburgo donde la Propiedades químicas
extraían mediante un procedimiento que mantuviero
Acidez 9,24 pKa
secreto, probablemente a partir de los hollines de las
chimeneas de otras fábricas.4 Sin embargo, su Solubilidad en 244 g/L (−15 °C)
producción era mínima comparada con la de los otros agua 294 g/L (0 °C)
fabricantes, que la obtenían a partir de desechos 383,0 g/L (25 °C)
orgánicos, haciendo reaccionar el amoniaco formado 454,4 g/L (40 °C)
con ácido clorhídrico obtenido de la sal. Hay que hacer 740,8 g/L (100 °C)2
notar que en esa época el ácido sulfúrico ya era un Peligrosidad
producto industrial común, que permitía obtener SGA
fáqcilmente otros ácidos. A finales del siglo XVIII, el
cloruro amónico se obtenía a partir del carbonato
amónico presente en las aguas amoniacales
Frases H H302 H319
desprendidas en la destilación del carbón, haciéndolo
reaccionar directamente con ácido clorhídrico, o Frases P P264 P270 P280 P301+P312
introduciéndolo en un proceso más complejo para P305+P351+P338 P330
obtener también carbonato de sodio.4 Hasta que se P337+P313 P501
consiguió la síntesis directa del amoníaco mediante el Compuestos relacionados
proceso de Haber-Bosch el cloruro amónico era la Otros aniones Fluoruro de amonio
primera etapa de la química del amoníaco. Actualmente, Bromuro de amonio
la síntesis del cloruro de amonio se produce a partir de Yoduro de amonio
vapores de ácido clorhídrico y de amoníaco. Aunque el
producto es mucho menos importante de lo que lo fue Otros cationes Cloruro de sodio
en otras épocas. Cloruro de potasio
Cloruro de hidroxilamonio
Obtención Valores en el SI y en condiciones estándar
(25 ℃ y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.
Es un subproducto del proceso Solvay utilizado para
producir carbonato de sodio:5
Además de ser el método principal para la fabricación de cloruro de amonio, ese método se utiliza para
minimizar la liberación de amoníaco en algunas operaciones industriales.
El cloruro de amonio se prepara en laboratorio combinando amoníaco (NH3) con cloruro de hidrógeno (gas) o
ácido clorhídrico (en disolución de agua):5
El cloruro de amonio se produce de manera natural en las
regiones volcánicas, formándose en rocas volcánicas cerca
de respiraderos que liberan humo (fumarolas). Los cristales
se depositan directamente desde el estado gaseoso y tienden
a ser de corta duración, ya que se disuelven fácilmente en
agua.6
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Demostración de una síntesis de cloruro de
Propiedades físicas
amonio. Se añaden disoluciones concentradas
de amoníaco y ácido clorhídrico a dos frascos En estado sólido la coloración varía entre incoloro y blanco.
lavadores con gas, respectivamente. Usando Es inodoro e higroscópico en diversas formas. Su punto de
bombas de goma, se inyecta aire (que actúa sublimación es de 350 °C. Su densidad relativa (agua = 1) es
como portador del gas) en los frascos 1,5. La presión de vapor que genera es de 0,13 kPa a
lavadores, lo que hace que las corrientes de 160 °C. Su masa molecular es de 53,49 g/mol.
amoníaco y cloruro de hidrógeno colisionen y
reaccionen dando el producto sólido, cloruro de
amonio Reactividad química
El cloruro de amonio parece sublimarse al calentarse, pero
en realidad se descompone en amoníaco y cloruro de hidrógeno gaseoso:5
El cloruro de amonio, al ser la sal ácida conjugada del amoníaco, reacciona con una base fuerte, como el
hidróxido de potasio, para liberar gas amoniaco:
Del mismo modo, el cloruro de amonio también reacciona con carbonatos de metales alcalinos a temperaturas
elevadas, dando amoníaco y cloruro de metales alcalinos:
Cuando se mezcla con ácidos concentrados de baja volatilidad (como el ácido sulfúrico o fosfórico), se forma
cloruro de hidrógeno gas, que se volatiliza:
Aplicaciones
Históricamente, el cloruro amónico se ha utilizado como medicamento, aunque su principal uso, desde época
antigua, ha sido el trabajo de los metales. El cloruro de amonio es un excelente fundente y decapante, para
limpiar los metales que van a soldarse, las puntas de cobre utilizadas en la soldadura con estaño y la chapa de
hierro antes de su recubrimiento con zinc o estaño. Se emplea también en la fabricación de pilas secas, como
mordiente para teñir tejidos y en el lavado de pieles, para generar pátinas en el bronce, en alimentación animal,
tratamiento de aguas, aditivo alimentario y como abono.7
Actualmente la aplicación dominante del cloruro de amonio es como fuente de nitrógeno en fertilizantes (que
corresponde al 90% de la producción mundial del cloruro de amonio), como tal o en forma de fosfato de
cloroamonio. Los principales cultivos fertilizados de esta manera son el arroz y el trigo en Asia.8
Aditivo alimentario
El cloruro amónico tiene la categoría de aditivo alimentario en la Unión Europea, con el Número E E510. Se
utiliza principalmente en la elaboración de productos de repostería y en masas fritas, para favorecer el
hinchamiento y la esponjosidad. Actúa como levadura química, como acidificante,9 y también como nutriente
para las levaduras biológicas, modificando también ligeramente el sabor.10
El cloruro de amonio se usa para condimentar dulces oscuros llamados salmiak (popular en los países nórdicos
y otros países cercanos),11 en la cocción para dar una textura crujiente a las galletas, y en el licor Salmiakki
Koskenkorva para dar sabor. En Irán, Tayikistán, India, Pakistán y los países árabes se llama "Noshader" y se
utiliza para mejorar la frescura de los bocadillos como las samosas y el jalebi.
Pilas
A principios del siglo XX, el cloruro de amonio se usaba en disolución acuosa como electrolito en las pilas de
Leclanché que encontraron un uso comercial. Esas células luego evolucionaron a baterías de zinc-carbono que
todavía usaban cloruro de amonio como electrolito. Fue la precursora de la moderna pila seca de zinc-carbono.
Peligros químicos
La sustancia se descompone al calentarla intensamente o al arder, produciendo humos tóxicos e irritantes de
óxidos de nitrógeno, amoníaco y cloruro de hidrógeno. La disolución en agua es un ácido débil. Reacciona
violentamente con nitrato amónico y clorato potásico, originando peligro de incendio y explosión. Reacciona
con concentrados de ácidos para formar cloruro de hidrógeno y bases fuertes para formar amoníaco.
Reacciona con sales de plata para formar compuestos sensibles al choque. Ataca al cobre y otros compuestos.
Almacenamiento
Se almacena separado de: nitrato amónico, clorato potásico, ácidos, álcalis, sales de plata y gasóleo. Se
recomienda mantenerlo en un lugar seco.
Escala de temperatura Fahrenheit
El cloruro de amonio es tomado como referencia para la escala de temperatura Fahrenheit (°F) de la siguiente
manera:
Fahrenheit tomó como "0" de su escala la temperatura más baja que se puede alcanzar al mezclar cloruro de
amonio, hielo y agua (aprox. -17,8 ºC).12 De esta manera quería prevenir temperaturas negativas que eran
habituales en otras escales en uso en aquel entonces. Como segundo punto de referencia tomó su temperatura
corporal definiéndola como 100 grados.
Véase también
Sal amoniacal
Cloruro de sodio
Cloruro de potasio
Amoníaco
Cloro
Salmiakki
Referencias
1. Número CAS ([Link]
2. Seidell, Atherton; Linke, William F. (1919). Solubilities of Inorganic and Organic Compounds
(2nd edición). D. Van Nostrand Company.
Results here are multiplied by water's density at temperature of solution for unit conversion.
3. Plinio Segundo, Cayo (1629). Historia [Link]ón de Gerónimo de Huerta. Juan
González, Madrid. p. 544.
4. Multhauf, Robert P. (1965). «Sal Ammoniac: A Case History in Industrialization». Technology
and Culture, 6, 569-586. doi:10.2307/3101750 ([Link]
5. Wiberg, Egon; Wiberg, Nils (2001). Inorganic Chemistry ([Link]
Ewj1WZKThEC&pg=PA614) (illustrated edición). Academic Press. p. 614. ISBN 978-0-12-352651-
9.
6. Rowley, Steven P. (2011). General Chemistry I Laboratory Manual (Second edición). Kendall
Hunt. ISBN 978-0-7575-8942-3.
7. «Entrada 537». The Merck Index 12ª edición. 1996.
8. Zapp, Karl-Heinz (2012) "Ammonium Compounds" in Ullmann's Encyclopedia of Industrial
Chemistry. Wiley-VCH, Weinheim. doi 10.1002/14356007.a02_243 ([Link]
14356007.a02_243)
9. Smith, Jim; Hong-Shum, Lily (2011). Food Additives Data Book (2nd edición). John Wiley &
Sons. p. 540. ISBN 978-1444397734.
10. «Food-grade Ammonium Chloride (Application and Advantages in food)» ([Link]
com/ammonium-chloride-application-in-food/).
11. Christine S. (8 de agosto de 2011). «In Salmiak Territory» ([Link]
ummer-postcards/article/2011/8/8/salmiak-taste-people-available/). The Harvard Crimson.
Consultado el 8 de agosto de 2017.
12. «Fahrenheit: Facts, History & Conversion Formulas» ([Link]
[Link]). Live Science. Consultado el 9 de febrero de 2018.
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