ENFERMERIA DEL ADULTO Y
ANCIANO
ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
LIC. DANIELA PEREZ
La demencia se define como el deterioro adquirido en las
capacidades cognitivas que entorpece la realización satisfactoria de
actividades de la vida diaria.
El Alzheimer es una demencia progresiva que tiene el déficit de memoria como
uno de sus síntomas más tempranos y pronunciados.
El paciente empeora progresivamente, mostrando problemas perceptivos, del
lenguaje y emocionales a medida que la enfermedad va avanzando.
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Cuatro síndromes de demencia que justifican el 90% de todos los casos: la Enfermedad de
Alzheimer (EA), que es la causa de demencia en alrededor del 50% de los casos, la
Demencia Vascular (DV), entre el 10-20%, la Demencia por Cuerpos de Lewy Difusos (DCL)
y la Demencia Frontotemporal (DFT).
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El Mal de Alzheimer es la demencia más frecuente en la población anciana,
representando un 50 al 60 % de las demencias. Se calcula que en el mundo
hay 22 millones de personas que la sufren y que en tres décadas habrá el
doble. Según la Asociación de Alzheimer Internacional, la enfermedad puede
comenzar a una edad tan temprana como los 50 años, no tiene cura
conocida aún.
En EE.UU., entre el 1 y el 6% de las personas mayores de 65 años padecen la
enfermedad. El 10% de personas mayores de 70 años y 20 a 40% de quienes
tienen más de 85 años tienen amnesia clínicamente identificable.
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La etiología de la enfermedad es desconocida.
En función de la edad de aparición de los síntomas se clasifica en:
• Enfermedad de Alzheimer de inicio precoz, si el comienzo es ante de los 65
años.
• Enfermedad de Alzheimer de inicio tardío, si comienza después de los 65
años.
A su vez estas dos formas se clasifican en dos subtipos:
• Familiar, si hay historia familiar.
• Esporádica, si no hay antecedentes familiares.
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En torno al 10% de los casos la enfermedad es hereditaria con una
transmisión autosómica dominante. Los estudios iniciales de ligamiento
genético demostraron que el gen de la enfermedad de Alzheimer se
localiza en el brazo largo del cromosoma 21.
Los factores de riesgo para esta enfermedad pueden ser, entre otros:
• Presión arterial alta por mucho tiempo.
• Antecedentes de traumatismo craneal.
Niveles altos de homocisteína (un químico corporal que contribuye a
enfermedades crónicas como la cardiopatía, la depresión y posiblemente la
enfermedad de Alzheimer)
Pertenecer al género femenino; debido a que las mujeres generalmente viven más
que
los hombres, tienen mayor probabilidad de desarrollar esta enfermedad.
Que exista un historial médico de demencia o de síndrome de Down en la familia.
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El Alzheimer pasamás
Los síntomas por comunes
diferentesde
fases. La enfermedad
la enfermedad se puede dividir
son alteraciones del en
tres estado
etapas:de ánimo y de la conducta, pérdida de memoria, dificultades
Inicial, con una problemas
de orientación, sintomatología ligera oy alteraciones
del lenguaje leve, el enfermo mantiene su
cognitivas.
La pérdida
autonomía y sólo necesita llega
de memoria supervisión
hasta elcuando se trata de de
no reconocimiento tareas
complejas.
familiares o el olvido de habilidades normales para el individuo.
Intermedia,
Otros síntomas
con síntomas
son decambios
gravedaden
moderada, el enfermo depende
el comportamiento como de
un cuidador para
arrebatos derealizar las tareas
violencia. cotidianas.
En las fases finales se deteriora la
Terminal, estado yavanzado
musculatura y terminal
la movilidad, de lapresentarse
pudiendo enfermedad, el enfermo es
incontinencia
completamente dependiente.
de esfínteres.
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Las alteraciones neuropsicológicas en la enfermedad de Alzheimer son:
Memoria: deterioro en la memoria reciente, remota, inmediata, verbal, visual, episódica
y semántica.
Afasia: deterioro en funciones de comprensión, denominación, fluencia y lectoescritura.
Apraxia: tipo constructiva, apraxia del vestirse, apraxia ideomotora e ideacional.
Agnosia: alteración perceptiva y espacial.
Este perfil neuropsicológico recibe el nombre de Triple A o Triada afasia-apraxia-agnosia.
No todos los síntomas se dan desde el principio sino que van apareciendo conforme
avanza la enfermedad.
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Ciertas vitaminas ayudan al mantenimiento de las funciones cognitivas en estos pacientes
Tratamiento
como vitaminas B12, B6, Acido fólico.
No existe cura para la enfermedad de Alzheimer.
Se ha probado la eficacia de fármacos anticolinesterásicos que tienen una acción inhibidora
Los objetivos del tratamiento son:
de la colinesterasa, la enzima encargada de descomponer la acetilcolina, el neurotransmisor
Disminuir el progreso de la enfermedad.
que falta en el Alzheimer y que incide sustancialmente en la memoria y otras funciones
Manejar los problemas de comportamiento, confusión y agitación.
cognitivas. Existen 3 fármacos disponibles: donepezilo, rivastigmina y galantamina.
Modificar el ambiente del hogar.
La memantina tiene indicación en estadios moderados y severos de la enfermedad de
Apoyar a los miembros de la familia y otras personas que brindan cuidados.
Alzheimer. Su mecanismo de acción se basa en antagonizar los receptores NMDA (N-metil-
D-aspartato) glutaminérgicos.
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