CONTENIDO

IMPUTABILIDAD ..................................................................................................... 3

LA CULPABILIDAD ................................................................................................. 4

TIPOS DE CULPABILIDAD ..................................................................................... 7

ELEMENTOS DE LA CULPABILIDAD .................................................................... 8

Conocimiento de la antijuridicidad........................................................................ 9

Error de prohibición ............................................................................................ 10

La exigibilidad de un comportamiento distinto ................................................... 11

La imputabilidad ................................................................................................. 12

ATENUANTES Y EXIMENTES ............................................................................. 16

Enfermedad mental ............................................................................................ 16

Emoción violenta ................................................................................................ 17

Causas de justificación ...................................................................................... 18

La Legítima defensa........................................................................................... 19

El estado de necesidad ...................................................................................... 19

Agravantes ......................................................................................................... 20

LA IMPUTABILIDAD EN LAS ENFERMEDADES MENTALES ............................. 21

La Imputabilidad en las Neurosis ....................................................................... 23

Imputabilidad en la depresión ............................................................................ 24

Imputabilidad en el retraso mental ..................................................................... 26

 Imputabilidad en las esquizofrenias ................................................................... 27

Imputabilidad en las demencias ......................................................................... 29

Imputabilidad en las psicopatías ........................................................................ 31

Imputabilidad en las drogodependencias ........................................................... 32

Imputabilidad en la epilepsia .............................................................................. 33

BIBLIOGRAFIA ..................................................................................................... 34

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IMPUTABILIDAD

Para hablar de la imputabilidad, hay que referirse al concepto jurídico de Delito como
una acción típica, antijurídica y culpable. Según Villamar, los elementos principales
del delito son: la acción, la tipicidad, la antijuridicidad, la culpabilidad y punibilidad.
[1 ] Los elementos del delito: la acción u omisión típica, antijurídica, culpable y
punible, tienen un orden y carácter secuencial, ya que el peso de la imputación va
aumentando a medida que se pasa de una medida a otra (de la tipicidad a la
antijuridicidad, etc.) Si tras el examen de los hechos resulta, que la acción u omisión
no es típica, ya no habrá que plantearse si es antijurídica y mucho menos si es
culpable o punible. [2 ] La teoría general del delito tiene como función determinar
los rasgos que convierten una conducta en delictiva. Si bien existen una serie de
características propias de cada delito, también existen una serie de rasgos comunes
a todos los tipos, que son los que van a constituir el concepto de delito. Este
concepto formal de delito supone la materialización del Principio de Legalidad: no
hay delito sin Ley. El concepto del delito como una conducta castigada por la ley
con una pena, es sólo un concepto formal. El delito debe tratarse de una acción u
omisión, debe ser doloso o culposo y penado por la ley.

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LA CULPABILIDAD

En materia de culpabilidad no existe una opinión unánime respecto de cómo

definirla, sobre todo en materia de los elementos que la integran desde la óptica
formal y su significado material, propiciado precisamente por la evolución de la
teoría de la culpabilidad a la luz de conceptos causales, psicologistas, normativistas
y finalistas.

Una culpabilidad desde el punto de vista Psicológico. Basado en el causalismo

naturalista, (4 ) exigía la comprobación de un nexo psíquico con el hecho cometido,
de una relación causa – efecto. (5 ) Liszt señala que la acción humana debe ser
voluntaria pero que tal voluntariedad está referida únicamente al movimiento
corporal que produce un resultado material, donde sólo existe una relación de
causalidad entre ese movimiento corporal voluntario y el resultado material. La
voluntad tiene dos caracteres: uno interno, contenido de la voluntad; y otro externo,
la manifestación de la voluntad. Nuestra legislación sin embargo esta basada en la
teoría del Sistema Finalista (1950)

Para la teoría finalista de la acción (6 ), al referirse al tema de la culpabilidad, el

legislador debe partir, que la misma, es un reproche dirigido al individuo que no
motivó su conducta de acuerdo a la exigencia de la norma, a pesar de que conoció
o pudo conocer la antijuridicidad de la misma y de que la misma era exigible. Una

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acción sólo puede considerarse finalista, en relación a los resultados que se haya
propuesto voluntariamente el sujeto y de sus efectos concomitantes. Una
culpabilidad desde el punto de vista Normativo. El fundamento de la culpabilidad es
el reproche al autor por haber realizado la acción. La exigencia a los ciudadanos de
un determinado comportamiento y el sujeto será libre de cumplir o no las normas,
comprobar la existencia de esta capacidad del sujeto de haber podido actuar de un
modo distinto. Aunque en ocasiones, hay autores que hablan de una culpabilidad
desde un Concepto Dialéctico, que niega la base del libre albedrío. Y otros, como
presupuesto de la imposición de una pena, vinculada a necesidades sociales
relativas a la prevención.

En la culpabilidad, las facultades psicobiológicas del autor, hablan de la

imputabilidad o no, es decir de la capacidad de culpabilidad, el conocimiento por
parte del autor del carácter de lo prohibido de su hacer y la no exigibilidad de un
comportamiento distinto. Ambas tienen un lado negativo, la existencia de una fuerza
irresistible excluye la acción. La absoluta imprevisibilidad anula la relación
psicológica con el resultado; la causa de legítima defensa autoriza la comisión del
hecho prohibido, las facultades psíquicas del autor disminuida o anulada, causan la
imputabilidad parcial o total. Culpabilidad, es culpable quien actúa de una manera,
cuando podía libremente obrar de otra. Quien pudiendo abstenerse de realizar la
acción tipificada, decide actuar en contra de lo prohibido. “La capacidad de
culpabilidad tiene un momento (cognoscitivo) (intelectual) y uno de voluntad
(volitivo); la capacidad de comprensión de lo injusto y de determinación de la

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voluntad (conforme a sentido). Solo ambos momentos conjuntamente constituyen
la capacidad de culpabilidad”. [ 7 ] En la regulación de las causas de inimputabilidad
basadas en una enfermedad, anomalía o trastorno mental suelen adoptarse en los
Códigos Penales tres tipos de fórmulas: psiquiátricas o biológicas, psicológicas y
psiquiátricos-psicológicas. En la psiquiátricas o biológicas se hace referencia
únicamente a la enfermedad, la anomalía o trastorno mental, sin aludir a los efectos
psicológicos en la conciencia o voluntad del sujeto, o en su capacidad de
comprender el carácter ilícito de su conducta. En cambio en las psicológicas se hace
referencia al estado de inconsciencia o anulación de la voluntad del sujeto. [8 ] En
nuestro caso se usa la fórmula mixta: se hace referencia a una enfermedad,
anomalía o trastorno mental, pero se exige que, como consecuencia de ello, el
sujeto se hubiera visto privado de la capacidad de entender o de querer, o de
comprender el carácter ilícito de su conducta o de obrar conforme a ese
conocimiento. (9 ) Para ello es suficiente que el autor considere seriamente posible
su realización y acepte esta posibilidad.

La culpabilidad tiene un vínculo de naturaleza psicológica, que enlaza a su autor

con su acto, siendo el dolo y la culpa sus formas de presentación. El fundamento de
la culpabilidad es la libertad, en la que el sujeto dentro de sus posibilidades, puede
elegir una determinada forma de actuar o evitarla, para no ser objeto de reproche.

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TIPOS DE CULPABILIDAD

La culpabilidad tiene dos formas: dolo y culpa, la primera es intención, la segunda

negligencia, ambas tienen por fundamento la voluntad del agente. Sin intención o
sin negligencia, es decir sin dolo o sin culpa, no hay culpabilidad y siendo ésta un
elemento genérico del delito, sin culpabilidad no hay delito. Entre dolo y culpa no
existe una separación tajante, se pasa de una a la otra por grados intermedios, del
dolo directo al eventual, de éste a la culpa consciente y finalmente a la culpa
inconsciente. El dolo es la forma típica de la voluntad y en este sentido su verdadera
forma. El hecho es la violación de un precepto jurídico, sólo cuando la persona ha
querido el hecho prohibido, la desobediencia, la rebelión es plena y completa. Por
tanto, el delito es doloso, cuando el resultado dañoso o peligroso, que es el
resultado de la acción u omisión de que la ley hace depender la existencia del delito,
es previsto y querido por el sujeto como consecuencia de la propia acción u omisión.
( 11 ) Las acciones u omisiones, son formas de manifestación de la conducta; y se
admite tanto una acción como una no acción. Por ejemplo, conducir un vehículo sin
que esté revisado y se atropelle porque no responden los frenos, el resultado pudo
haber sido previsto, se actúa con imprudencia y negligencia, existe culpa. En el
delito culposo el sujeto realiza voluntariamente un acto, pero el resultado antijurídico
no lo ha querido directa ni indirectamente. Pero sólo esto no basta para que exista
lo culposo, sino que debe obrar con imprudencia, negligencia, impericia.

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La imprudencia es la temeridad, la insuficiente ponderación y supone poca
consideración de los bienes ajenos. La negligencia expresa una actitud psíquica
que es descuido, la falta o deficiencia de atención o negligencia. La impericia es
falta de habilidad para hacer algo, preparación insuficiente, ineptitud del agente, o
que aun siendo consciente de ello, no ha querido tenerlo en cuenta. La impericia
puede dar lugar a la responsabilidad culposa. La culpa al igual que el dolo es una
actitud contraria al deber, por ello, es reprochable. La culpa respecto al dolo es una
forma menos grave de voluntad culpable, no tiene una abierta rebeldía contra la ley,
sin embargo, existe una desobediencia falta al deber de usar cautela y de
previsibilidad. Hay sistema dualista de sanciones vigente en el Derecho positivo.
Estos conceptos son culpabilidad y peligrosidad. “Desde un punto de vista formal,
se llama culpabilidad al conjunto de condiciones que justifican la imposición de una
pena al autor de un delito; se llama peligrosidad al conjunto de condiciones que
justifican la imposición de una medida.

ELEMENTOS DE LA CULPABILIDAD

En la teoría finalista de la acción los elementos de la culpabilidad son:

1. El conocimiento de la antijuridicidad
2. La exigibilidad de un comportamiento distinto

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3. La imputabilidad o capacidad de culpabilidad

Conocimiento de la antijuridicidad

En lo que sí resulta coincidente la doctrina es respecto de que “mientras la

antijuridicidad constituye un juicio despersonalizado de desaprobación sobre el
hecho, la culpabilidad requiere, además, la posibilidad de atribución de ese hecho
desvalorado a su autor.

El conocimiento de la antijuricidad del hecho que se realiza es un elemento principal

de la culpabilidad, dado que atribuir a un sujeto la comisión de un delito únicamente
tiene sentido si el sujeto sabe que lo que está realizando está prohibido. La
antijuridicidad habla de la prohibición de una conducta. El sujeto debe saber,
conocer, tener conocimiento del carácter de lo prohibido de su hacer y la no
exigibilidad de un comportamiento distinto. Ello no significa que el autor haya de
tener una conciencia exacta de la prohibición del hecho. Será suficiente con que, de
acuerdo a sus características personales, su nivel de formación cultural, etc., el
sujeto se represente el carácter prohibido de la conducta como posible y a pesar de
ello actúe. “Actúa antijurídicamente quien, sin estar autorizado, realiza un tipo
jurídico-penal y, con ello, una acción socialmente dañosa. Pero un tal
comportamiento sólo es culpable cuando es reprochable a su autor, porque pudo
actuar de un modo distinto, es decir, conforme a derecho.“La antijuridicidad se

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refiere al suceso exterior objetivo (la lesión causal de bienes jurídicos); la culpa se
refiere a la relación psíquica del autor con el resultado.”[15 ] Pero está claro que no
hay culpabilidad sin antijuridicidad, aunque sí hay antijuridicidad sin culpabilidad. La
legítima defensa es una agresión antijurídica, aunque el autor no sea culpable. Y
frente a un acto lícito no antijurídico no cabe legítima defensa. Dentro del concepto
del delito, hay una doble perspectiva: es un juicio de desvalor que recae sobre un
acto humano, es un juicio de desvalor que se hace sobre el autor del hecho. Al
primero se le llama injusto y al segundo culpabilidad. La antijuridicidad es una
relación (una contradicción entre los miembros de una relación), lo injusto, por el
contrario, es algo sustancial: la conducta antijurídica misma. La antijuridicidad es un
predicado, lo injusto un sustantivo. Lo injusto es la forma de la conducta antijurídica
misma: la perturbación arbitraria de la posesión, el hurto, la tentativa de homicidio.
La antijuridicidad es una cualidad de estas formas de conducta y precisamente la
contradicción en que se encuentran con el ordenamiento jurídico.

Error de prohibición

El error de prohibición se presenta cuando el sujeto se equivoca, se confunde,

respecto al conocimiento de la antijuridicidad de su conducta. Cuando el sujeto
desconoce que su actuación es antijurídica. El autor sabe lo que hace, pero supone
erróneamente que estaría permitido, diremos que actúa bajo error de prohibición.
Este error puede referirse a la existencia de la norma prohibida (error de prohibición

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directo (16 )), o bien el error puede estar referido a la existencia, a los límites o a los
presupuestos objetivos de una causa de justificación, en cuyo caso hablaremos de
error de prohibición de carácter indirecto (17 ). La llamada teoría de la culpabilidad
atribuye al error de tipo y al error de prohibición distinta importancia y tratamiento.
Entiende que el dolo no tiene ninguna relación con la conciencia de la antijuricidad.
Se puede matar dolosamente a una persona, pero creyendo que el hecho se realiza
bajo una causa de justificación. El error de tipo invencible, para esta teoría, excluye
el dolo. Y si es vencible sanciona el hecho como imprudente. Por lo que respecta al
error de prohibición, si es invencible excluye la culpabilidad y si es vencible, la
atenúa.

La exigibilidad de un comportamiento distinto

En la exigibilidad de una conducta diferente, hablamos, entonces, de la capacidad

de los sujetos de reaccionar frente a las exigencias normativas. Es la facultad
humana básica para atribuir una acción a un sujeto y cualquier alteración de esta
facultad determinará la atenuación de la culpabilidad o incluso su inclusión. El
derecho no puede exigir comportamientos heroicos, o en todo caso, no puede
imponer una pena cuando en situaciones extremas alguien prefiere realizar un
hecho prohibido por la ley penal, antes de sacrificar su propia vida o su integridad
física. En este caso, la no exigibilidad de un comportamiento distinto en esas
situaciones no excluye la antijuridicidad (el hecho no es justificado por el

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ordenamiento) sino la culpabilidad (el hecho sigue siendo antijurídico, pero su autor
no es culpable).
Hablamos en estos casos de exigibilidad objetiva o general, más allá de la cual el
ordenamiento no puede imponer el cumplimiento de sus normas. Ej.: el delito de
omisión del deber de socorro (18 ) )Junto a esta exigibilidad de carácter objetivo
existe también una exigibilidad de carácter subjetivo o individual (19 ) referida a
situaciones concretas de carácter extremo en las que no se puede exigir al autor de
un hecho típico y antijurídico que no lo cometa, porque ello conllevaría un sacrificio
excesivo para él o un riesgo personal.(20 ) Aquí entra el miedo insuperable, que en
nuestra legislación no está contemplado.

La imputabilidad

mputarle a una persona una acción es hacerle responsable de ella, por lo que la
persona debe ser libre y en pleno dominio de sus actos decidir si realiza u omite una
determinada actividad. La imputabilidad para el finalismo debe ser entendida como
la capacidad del sujeto, atendiendo a sus fuerzas psíquicas, de motivarse de
acuerdo a la norma. La capacidad de ser culpable, habla de la imputabilidad. La
imputabilidad en el sistema finalista es sinónimo de capacidad de culpabilidad,
capacidad de su autor, y se integra a su vez de dos subelementos:
1. La capacidad de comprender lo injusto del hecho, (momento cognoscitivo o
intelectual).

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2. La capacidad de determinar la voluntad conforme a esa comprensión, (momento
volitivo).
La capacidad de comprensión de lo injusto, se refiere a que al autor se le exige
pueda reconocer que su conducta transgrede normas sociales indispensables para
la vida en común, no es necesario que conozca el hecho como tipificado por la ley.
Por ello, si no se da esa comprensión, puede presentarse una causa de
inculpabilidad. Una de las causas de inculpabilidad en el sistema finalista será la
falta de capacidad de determinación de la voluntad, caso de una neurosis
compulsiva (cleptomania), acto volitivo, “querer interno”, que indicaba Creuz. Habría
tres métodos de determinar la incapacidad, el biológico, el psicológico y el mixto.
Nuestra legislación hace uso del mixto. La capacidad de ser culpable está basado
entonces, en el conocimiento por parte del autor del carácter de los prohibido de su
hacer y la no exigibilidad de un comportamiento distinto. Un momento cognoscitivo
(intelectual) y uno de voluntad (volitivo). Ambas tienen un lado negativo, la
existencia de una fuerza irresistible excluye la acción. La absoluta imprevisibilidad
anula la relación psicológica con el resultado. La causa de legítima defensa autoriza
la comisión de un hecho prohibido.

Este conjunto de facultades mínimas (comprensión y voluntad) es lo que conocemos

como imputabilidad. A todos los sujetos que carezcan de esta capacidad, el
ordenamiento jurídico no podrá declararles responsables penales de sus actos,
aunque se trate de hechos típicos y antijurídicos. Jurídicamente la imputabilidad es

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la aptitud de la persona para responder de los actos que realiza (GOMEZ DE LIAÑO,
1979). El concepto, tiene una base psicológica, comprende el conjunto de facultades
psíquicas mínimas que debe poseer un sujeto autor de un delito para ser declarado
culpable del mismo “Jurídicamente cualquier persona que pueda responder por los
actos que realiza, es imputable.
Para responder a sus actos, la persona debe tener: Plena conciencia y
discernimiento de sus actos. Poseer suficiente inteligencia y un estado de madurez
mínimo. Saber diferenciar el bien del mal. Gozar de la libre voluntad de sus actos.”
[22 ] Las facultades psíquicas de los autores disminuidos o anulados, causan la
imputabilidad parcial o total.
En nuestra legislación está tipificado en: Artículo 17º. Del Código Penal.
(INIMPUTABILIDAD). Está exento de pena el que en el momento del hecho por
enfermedad mental o por grave perturbación de la conciencia o por grave
insuficiencia de la inteligencia. No pueda comprender la antijuridicidad de su acción
o conducirse de acuerdo a esta comprensión. Imputabilidad, por tanto, es un atributo
de la persona que permite la posibilidad de atribuirle una culpa, un delito, una acción
y es parte integrante de la culpabilidad, (23 ) radica en la posibilidad que tenía el
sujeto de pensar, querer y obrar de una manera distinta a la que actuó infringiendo
la ley. Por tanto, la imputabilidad descansa sobre una base de índole psicobiológica,
el estado biológico y psicológico del sujeto en el momento de los hechos.
Y es preciso que un perito dictamine o determine si en el momento de los presuntos
hechos delictivos imputados, cumplía los requisitos biológicos de conocimiento

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(Conocimiento sobre la ilicitud del hecho (Antijuridicidad)) y libertad volitiva
(facultades psíquicas (acto voluntario)) para podérsele aplicar la pena. Por lo tanto,
toda enfermedad mental que afecte a la inteligencia o a la voluntad, así como
cualquier estado temporal de anulación o perturbación de la conciencia alterarán el
grado de imputabilidad. De acuerdo a estos presupuestos deberían existir grados
de imputabilidad: Una eximente completa, cuando las facultades mentales, están
abolidas. Caso de una enfermedad mental tipo esquizofrenia, en fase delirante. Un
trastorno afectivo unipolar o bipolar, que incluya una fase maniaca. Una demencia.
Un trastorno de la inteligencia con un CI menor a 70. Una eximente incompleta,
cuando exista una merma o disminución considerable de las capacidades para
comprender o querer. En nuestra legislación está inscrito en: Artículo 18º. Del
Código Penal. (SEMIIMPUTABILIDAD). Cuando las circunstancias de las causales
señaladas en el Artículo anterior no excluyan totalmente la capacidad de
comprender la antijuridicidad de su acción o conducirse de acuerdo a esta
comprensión, sino que la disminuyan notablemente, el juez atenuará la pena
conforme al Artículo 39 o decretará la medida de seguridad más conveniente. Una
atenuante, cuando exista una merma o disminución de escasa intensidad, leve o
tenue, de poca incidencia en la imputabilidad. Y ya finalmente una atenuante
temporal; por grave perturbación de la conciencia o una merma o disminución de
sus facultades intelectivas o volitivas, con una indudable limitación para comprender
la ilicitud del acto pero de forma temporal. Habría una similitud del cuadro temporal
de anulación temporal de facultades con uno orgánico, persistente.

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Pág. 15
ATENUANTES Y EXIMENTES

Por otra parte hay diversas eximentes, atenuantes y agravantes de la

responsabilidad penal que tienen relación directa con los problemas o trastornos
psicopatológicos.

Enfermedad mental

Es una eximente. Está exento de pena el que, en el momento del hecho, por
enfermedad mental, así se refiere nuestro código penal, la persona, no pueda
comprender la antijuridicidad de su acción o conducirse de acuerdo a esta
comprensión. Aunque sin embargo en el artículo 74 del código penal, se habla de
un término antiguo: enajenación. Se alude a una enfermedad mental de tal
trascendencia que cause perdida de las facultades cognitivas, de manera que no
pueda comprender la antijuridicidad de su acción. Por lo que se puede referir a las
siguientes entidades clínicas:
- Las psicosis y sobre todo las del círculo esquizofrénico y las del círculo maníaco-
depresivo.
- El Trastorno Delirante Paranoide
– Los Trastorno Mentales Orgánicos, fundamentalmente la Demencia Degenerativa,
así como las asociadas al consumo de alcohol o de sustancias psicoactivas.

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- La Debilidad o Retraso Mental Severo (clásicamente denominada Oligofrenia)
aunque en algunos casos limitarían la capacidad de entendimiento de los hechos.

Los conceptos anteriores se pueden encontrar en las dos grandes clasificaciones

de enfermedades mentales, la DSM IV y la CIE 10. Los Trastornos de la
Personalidad, no son verdaderas, enfermedades mentales, por lo que no deberían
ser aceptados como causa eximente.

Emoción violenta

Una emoción violenta, es un estado de perturbación mental pasajero y curable,

debido a causa ostensible y cuya intensidad llega a producir la anulación de la
voluntariedad y la consiguiente repercusión en la imputabilidad. (ver más detalles
en el capítulo de Emoción violenta) Debe reunir los siguientes requisitos:

1. Que haya sido desencadenada por una causa inmediata y fácilmente

evidenciable
2. Que su aparición haya sido brusca o al menos rápida
3. Que su duración haya sido breve
4. Que cure de forma igualmente rápida, por una curación completa, sin secuelas y
sin probabilidad de repetición 6. Que la intensidad del trastorno mental sea origen

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sea de una anulación completa del libre albedrío e inconsciencia, no bastando la
mera ofuscación.
Está descrito en:
Artículo 254º. (HOMICIDIO POR EMOCION VIOLENTA). El que matare a otro en
estado de emoción violenta excusable o impulsado por móviles honorables, será
sancionado con reclusión de uno a seis años.
La sanción será de dos a ocho años para el que matare a su ascendiente,
descendiente, cónyuge o conviviente, en dicho estado.

Causas de justificación

Hay en ocasiones causas por las que el sujeto se concede una autorización o un
permiso para realizar la acción prohibida por la norma o para omitir el
comportamiento que ésta impone. Son proposiciones que son independientes de
las normas. Mientras las normas ordenan comportarse de una manera determinada
-omitiendo lo prohibido o haciendo lo mandado- , las autorizaciones o permisos que
dan el fundamento a las causas de justificación neutralizan la prohibición o el
mandato de acción en circunstancias concretas.

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La Legítima defensa

se justifica con los siguientes puntos:

a) Es el Derecho Natural que asiste al agredido para repeler la agresión, puesto que
el instinto de conservación y el sentimiento de la propia personalidad prevalecen por
encima de cualquier consideración teórica y práctica.
b) En la legítima defensa, el agredido en el fondo, ejercita una verdadera función
pública, cual es la de preservar la vigencia del derecho en momento en que el
Estado no puede hacerlo.
c) En la legítima defensa el agredido está autorizado para ejercerla en cuanto tiene
derechos e intereses legítimos que defender.

El estado de necesidad

Surge por una situación no buscada ni provocada por el sujeto, sino que la
juridicidad de la conducta proviene de un estado en que a la persona no le queda
otra salida que la perturbación de intereses jurídicos protegidos.
Y debe reunir los siguientes requisitos:
1.- Que el mal causado no sea mayor que el que se trata de evitar. Que exista un
peligro serio y real como desencadenante de la acción necesaria.

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2.- Que el Estado de necesidad no haya sido creado a propósito o sea provocado
intencionalmente por la persona que lo invoca.
3.- Que el sujeto no se halle obligado a sacrificarse por su oficio o cargo, como por
ejemplo en el caso de un bombero o policía de seguridad, que por razón de su oficio
o su deber se halla obligado a sacrificarse para salvar la vida de otro que se
encuentra en peligro.
4.- Que el mal sea actual y no haya posibilidad de evitarlo por otros medios.

Agravantes

Pero, por otra parte, el hecho de ponerse en situación de incapacidad, está penado.

Artículo 19º. (ACTIO LIBERA IN CAUSA). Del Código Penal. El que voluntariamente
provoque su incapacidad para cometer un delito será sancionado con la pena
prevista para el delito doloso; si debía haber previsto la realización del tipo penal,
será sancionado con la pena del delito culposo.

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LA IMPUTABILIDAD EN LAS ENFERMEDADES MENTALES

La imputabilidad decíamos anteriormente, aunque es un término jurídico, que no

debería ser usado en los informes periciales, descansa sobre una base de índole
psicobiológica, el estado biológico y psicológico del sujeto en el momento de los
hechos. Por lo tanto, toda enfermedad mental que afecte a la inteligencia o a la
voluntad, así como cualquier estado temporal de anulación o perturbación de la
conciencia alterarán el grado de imputabilidad y resultaran ser eximentes. Artículo
17º. Del código Penal. (INIMPUTABILIDAD).

Está exento de pena el que en el momento del hecho por enfermedad mental o por
grave perturbación de la conciencia o por grave insuficiencia de la inteligencia. no
pueda comprender la antijuridicidad de su acción o conducirse de acuerdo a esta
comprensión. Evidentemente, si nos atenemos a la letra muerta, “Está exento de
pena el que en el momento del hecho por enfermedad mental”, hablaría de que, si
una persona padece de una enfermedad mental, está exenta de pena. Pero
entonces, una neurosis fóbica, es una enfermedad mental, si causa muerte en otra
persona, sería inimputable.
Y como veremos más adelante, una neurosis fóbica no tendría nada que ver con el
comprender de la antijuridicidad o de su voluntad. Y aun en el caso de una
esquizofrenia, antiguamente denominada psicosis, hay que hacer una valoración
cuidadosa acerca de cada caso concreto, ya que por ejemplo, en muchos casos

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una vez remitido el brote psicótico delirante de la Psicosis Esquizofrénica, que si,
es inimputable, No se podría hablar de la misma forma en una Esquizofrenia que no
estuviera en su fase aguda delirante, no habría una grave perturbación de la
conciencia por tanto sería en todo caso semiimputable o parcialmente imputable.
En el caso de las llamadas psicosis reactivas breves, reacciones esquizofrénicas y
trastornos esquizofreniformes estaríamos más bien ante una imputabilidad parcial,
dada su brevedad y remisión y por tanto, ante un caso de semiimputabilidad.
Correspondiendo más al artículo 18 de nuestro Código penal, que habla de la semi
imputabilidad. (26 ) De hecho esta previsto, que si después de ser juzgada una
persona, sufre una enfermedad grave, para lo que se usa un término antiguo:
enajenación, deberá ser internado en una institución especializada, según el:
Artículo 74.- (CASO DE ENAJENACIÓN MENTAL).- En caso de que el condenado
fuere atacado de enajenación mental después de pronunciada la sentencia, se
suspenderá la ejecución de la pena privativa de libertad y se le aplicará la medida
asegurativa de internamiento en una casa de salud. Si recobrare la salud, volverá a
cumplir la pena en el establecimiento respectivo, debiendo descontarse el tiempo
que hubiese permanecido en la casa de salud, como parte cumplida de la pena,
salvo que haya mediado fraude de parte del condenado para determinar o
prolongar.

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La Imputabilidad en las Neurosis

La Neurosis habla de la existencia de un núcleo neurótico, que configurara el

apellido de la neurosis. (Neurosis: fóbica, obsesiva, de ansiedad, compulsiva).
Dicho núcleo neurótico, tiene un origen anterior, generalmente durante la infancia o
adolescencia. El conflicto psíquico, en cuanto factor etiológico fundamental de las
neurosis, estaría anclado en el inconsciente. Se trata de un trastorno con un curso
fluctuante, donde el sujeto no pierde el juicio de la realidad. Hoy en día el término
neurosis ha desaparecido, centrándose en consideraciones clínicas y descriptivas,
incluyéndola dentro de los llamados “Trastorno de ansiedad” y “Trastornos
somatomorfos”. En las neurosis casi nunca se ve afectada la capacidad de obrar y
de entender los actos que se llevan a cabo, por lo que reducción de la imputabilidad
solo suele darse en escasas circunstancias, en las que las neurosis tienen un
carácter grave o se complican por ejemplo con el consumo de alcohol y sustancias
tóxicas. La etiopatogenia de las neurosis es fundamentalmente psicológica, excepto
en el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno por crisis de angustia y
posiblemente algunas formas de fobia social, donde está acreditado el papel de un
sustrato biológico mórbido. Y es, el en trastorno obsesivo compulsivo, en el que se
pueden dar casos en los que, por ejemplo, en una cleptomanía, la persona esta
impelida a realizar su acción, para evitar enfrentarse a su núcleo neurótico, la
persona no es dueña de su voluntad. (27 ) En ocasiones la persona reconoce que
el realizar la compulsión de una determinada actividad no tiene sentido, pero

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también reconoce que no puede evitarla. Son repetitivas y se acompañan de gran
angustia.

Imputabilidad en la depresión

Los criterios para hablar de un episodio depresivo mayor, son la presencia de cinco
o más de estos síntomas:
1. estado de ánimo depresivo, tristeza, llanto.
2. Perdida de interés en todo, disminuye la capacidad para el placer.
3. Pérdida importante de peso.
4. No puede dormir o duerme mucho. 5. Fatiga, perdida de energía. 6. Sentimientos
de inutilidad. 7. Disminución de la capacidad de pensar o concentrarse. 8.
Pensamientos recurrentes de muerte Puede ser de dos tipos: Endógena, causada
por factores internos, bioquímicas y Exógena o reactiva, relacionadas con
acontecimientos vitales o factores estresantes externos, por ejemplo, la muerte de
un ser querido.

En cualquiera de ellas, la posibilidad de que una persona decaída, sin ganas de

nada y con tristeza, tenga ganas de cometer un delito es muy poco probable. Pero,
actualmente las depresiones han sido incluidas en un gran trastorno denominado
afectivo. Dentro de los trastornos afectivos, nos podemos encontrar con el Trastorno

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Afectivo unipolar o bipolar, dependiendo si tiene solo fases maniacas o depresivas
o amabas. En las depresiones bipolares los pacientes alternan fases depresivas con
fases maníacas mientras que las depresiones unipolares los pacientes presentan
únicamente episodios depresivos. Hipócrates realizó las primeras referencias
conceptuales y descripciones, de este cuadro, cuando habla de la clínica de la
melancolía. En su obra Corpus Hippocraticum describe el tipus melancólicus, con
tendencia a padecer este trastorno en primavera y otoño y cuya causa es un exceso
de bilis negra. También describe la manía, aunque se limita a considerarla como un
estado inespecífico de agitación psicomotriz. El español Andrés Piquer nos legó una
detallada descripción de lo que antiguamente se denominaba: enfermedad
maníaco-depresiva padecida por el rey Fernando VI.
En estos casos habría que valorar la profundidad psicopatológica para ponerla en
relación con el delito cometido. En los casos en predomine la forma depresiva
(siempre que dicha depresión no derive del acto delictivo cometido) habrá que
analizar cuidadosamente en qué medida predomina lo neurótico sobre lo psicótico
y viceversa; solo así se podrá determinar si ha habido una anulación de la
imputabilidad, una atenuación de la misma o ninguna de estas dos cosas.

En los casos en que predomine la forma maníaca, al tratarse de una auténtica

psicosis, el hecho delictivo cometido sería inimputable. Según el DSM IV, el Criterios
para el episodio maníaco, o hipomaníaco (28 ), son: un período diferenciado de un
estado de ánimo anormal y persistentemente elevado, expansivo o irritable, que

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dura al menos 1 semana. Tiene autoestima exagerada o grandiosidad. Disminución
de la necesidad de dormir. Hablador, mas de lo habitual o verborreico. Presenta
fuga de ideas, pensamiento acelerado. Aumento de la actividad intencionada o
agitación psicomotora. Implicación excesiva en actividades placenteras que tienen
un alto potencial para producir consecuencias graves (p. ej., enzarzarse en compras
irrefrenables, indiscreciones sexuales o inversiones económicas alocadas).
Estos casos no necesariamente serán relacionados con problemas legales afectos
al derecho penal. Pero si en temas de retrotraimiento de los contratos de compra,
que en ocasiones pueden resultar increíbles, por ejemplo, la compra de 10 tractores
con oruga para una supuesta finca que también se ha comprado, etc. La familia en
los siguientes días, tiene necesidad de anular los contratos, justamente basados en
la poca capacidad de juicio y el estar afecto de una psicosis afectiva, antiguamente
denominada: psicosis maniaco depresiva y en la actualidad, Trastorno Afectivo bi o
unipolar.

Imputabilidad en el retraso mental

No se debe usar términos como oligofrénico, , sino el termino de Retraso Mental,

que fue consolidado por la OMS ( 29 ) en su informe 15º, y de esa manera se ha ido
aceptando en el CIE - 10 y en el DSM IV. La inteligencia puede ser definida como:
la capacidad general para resolver problemas nuevos. La capacidad para utilizar el
pensamiento en forma eficaz y productiva. La capacidad de síntesis. O bien la

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Pág. 26
capacidad de distinguir lo esencial de lo accesorio. (30 ) La medición de la
inteligencia se lleva a cabo a través de los llamados Test de Inteligencia, siendo el
más fiable de ellos la Escala de Inteligencia de Weschler para Adultos (W.A.I.S). Un
coeficiente de Inteligencia (C.I.) de menos de 70, significa, ya un Retraso mental
leve. En estos casos la imputabilidad va íntimamente unido al grado de deficiencia
mental, (factor psicobiológico) siendo evidente que a mayor profundidad de
deficiencia más inimputable sería el delito cometido. A medida que disminuye la
severidad de la deficiencia y sobre todo en los casos de inteligencia límite habrá
que examinar con minuciosidad una serie de circunstancias en relación al delito
cometido para poder valorar el grado de imputabilidad y sobre todo saber hasta que
punto el sujeto tiene conciencia de que, lo que ha cometido, es un delito, su idea del
bien y el mal, etc. Esta sintomatología tiene gran importancia desde el punto de vista
forense ya que, se hacen a estas personas vulnerables a participar de forma
inducida a cometer delitos. También se relacionan estos síntomas con la producción
de actos denominados «corto circuito» que suelen acarrear delitos contra las
personas con cierta frecuencia.

Imputabilidad en las esquizofrenias

El término esquizofrenia es relativamente nuevo, aunque la enfermedad en sí no

había pasado desapercibida en el pasado. Antiguamente se las denominaba:
Psicosis. En 1899, Kraepelin, apoyándose en el método experimental y tomando

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Pág. 27
como principio el curso de la enfermedad, describió tres formas básicas de psicosis
funcionales (demencia precoz, paranoia y psicosis maniacodepresiva.
Y Bleuler en 1911, utiliza el concepto de esquizofrenia entendiéndola como una
escisión de lo psíquico, la incapacidad de entender la realidad y adaptarse a sus
exigencias y “la irrupción de un mundo interior sobrecargado de fantasías
desiderativas y, a veces, ideas delirantes de persecución que implican el
apartamiento del mundo real”
Las Ideas delirantes, deben ser: (32) Falsas, Irrebatibles a toda argumentación
lógica. Se establecen por vía patológica, diferenciándose así de las creencias
ancestrales, mágicas y religiosas, en las que priman los factores socioculturales. Y
no derivan de otras manifestaciones psicopatológicas. Generalmente, también hay
alucinaciones, percepciones sin objeto, con un convencimiento de la realidad del
fenómeno por parte del individuo que la sufre. Pueden tener corporeidad: Es el
grado máximo de realismo de la alucinación, los objetos percibidos adquieren
volumen cuerpo, dando al sujeto una total sensación de realidad.

Y según el campo sensorial a la que pertenecen pueden ser: Auditivas, Visuales,

Táctiles, Gustativas, Cenestésicas, Olfatorias y Kinésicas (Jaspers). Los criterios
para el diagnóstico de esquizofrenia en DSM IV, es la presencia de dos o más Sin
embargo en la esquizofrenia paranoide, (Tipo paranoide [295.30]) (33) una de las
mas frecuentes en temas forenses, No hay lenguaje desorganizado, ni
comportamiento catatónico o desorganizado, ni afectividad aplanada o inapropiada.

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Pág. 28
Pero hay preocupación por una o más ideas delirantes o alucinaciones auditivas.
Las ideas delirantes pueden ser: Paranoides, de perjuicio, celotipicas, etc. En el
caso de las esquizofrenias, por un parte esta, la incapacidad de entender la realidad
y adaptarse a sus exigencias, viven, en un mundo delirante, irreal. Y por otra ese
mundo interior sobrecargado de fantasías desiderativas e ideas delirantes de
persecución, hace que no sean imputables. Pero siempre que la esquizofrenia se
encuentre en la fase delirante, ya que un esquizofrénico, que se encuentra en
tratamiento puede no estar delirante y se puede considerar una semiimputabilidad,
de acuerdo al grado de aceptación de la realidad. síntomas siguientes: ideas
delirantes, alucinaciones, lenguaje desorganizado, comportamiento catatónico o
gravemente desorganizado, síntomas negativos, por ejemplo, aplanamiento
afectivo, alogia o abulia. Y una disfunción laboral importante.

Imputabilidad en las demencias

El problema fundamental en las demencias es la memoria. Pero una vez

comprobado su carácter orgánico, irreversible y progresivo, se beneficiarán de la
inimputabilidad completa. Si el delito se comete en las fases iniciales de la misma
la imputabilidad estaría solo parcialmente disminuida.
La memoria es la función psíquica basada en tres procesos esenciales: fijación, o
sea, capacidad para registrar una experiencia en el sistema nervioso central;
retención, persistencia o permanencia de una experiencia registrada o engrama; y

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Pág. 29
evocación, o capacidad para llevar a la conciencia una experiencia previamente
registrada. Dentro de este cuadro, se pueden presentar Amnesias: pérdida del
recuerdo Pueden ser Amnesias Locales. Una Amnesia de Fijación o Antero grada:
Es la imposibilidad para fijar estímulos, con dificultad para recordar hechos
recientes, pero no los antiguos que suelen ser aceptablemente recordados. Ante
estos vacíos de memoria que se producen, el paciente recurre a un mecanismo
defensivo llamado de «Confabulación» por medio del cual se rellenan con
«invenciones» dichas pérdidas de memoria. Suele ocurrir en traumatismos, cuadros
toximetabólicos, degenerativos etc.
La Amnesia de Evocación o Retrógrada: En este tipo de amnesia se produce una
dificultad para actualizar las vivencias ya fijadas y conservadas, pudiéndose
considerar según la mayoría de los autores como la forma más pura de amnesia.
Aparece con relativa frecuencia en procesos degenerativos como la Enfermedad de
Alzheimer. Y las Amnesias parciales, que puede ser la Amnesia Lacunar: que se da
en determinadas epilepsias o trastornos tóxicos. En ella hay una pérdida de
recuerdo en un periodo preciso en el que se padeció un trastorno en el nivel de
conciencia, ya que en ese periodo el contacto con la realidad esta severamente
alterado y por tanto el nivel de imputabilidad disminuye notablemente. Y las
famosas, Amnesias Selectivas: caracterizada por desaparecer voluntariamente del
campo de la conciencia determinadas vivencias o hechos que conllevan
sentimientos desagradables para el sujeto. Este borrado o desaparición no es tal ya
que en circunstancias favorables como puede ser la hipnosis pueden actualizarse

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Pág. 30
de nuevo. La amnesia selectiva aparece con frecuencia en cuadros histéricos y
también en situaciones de sobreestimulación.

Imputabilidad en las psicopatías

El trastorno antisocial de la personalidad es un patrón de desprecio y violación de

los derechos de los demás. Este diagnóstico es el más conocido vulgarmente como
Psicopatia y para otros dentro de la denominación de Sociopatía. La imputabilidad
del psicópata siempre ha sido un tema polémico, ya que por un lado no son
enfermos mentales, pero tampoco son personas “normales”.

La psicopatía es un trastorno de la personalidad, por lo que, como cualquier

trastorno de la personalidad, “per se”, no es considerado enfermedad mental y por
tanto no debería ser susceptible de valorarse dentro de la inimputabilidad. Pero su
valoración deberá hacerse en cada caso en particular debiéndose valorar la
capacidad para comprender lo injusto del hecho y la capacidad de dirigir la actuación
conforme a ese entendimiento. Los criterios para el diagnóstico de F60.2 Trastorno
antisocial de la personalidad [301.7] (33 ). Son, un patrón general de desprecio y
violación de los derechos de los demás que se presenta desde la edad de 15 años,
como lo indican tres (o más) de los siguientes ítems: fracaso para adaptarse a las
normas sociales en lo que respecta al comportamiento legal. Deshonestidad,

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indicada por mentir repetidamente, utilizar un alias, estafar a otros para obtener un
beneficio personal.

Impulsividad o incapacidad para planificar el futuro. Irritabilidad y agresividad,

indicados por peleas físicas repetidas o agresiones. Despreocupación imprudente
por su seguridad o la de los demás. Irresponsabilidad persistente, indicada por la
incapacidad de mantener un trabajo con constancia o de hacerse cargo de
obligaciones económicas. Falta de remordimientos, como lo indica la indiferencia o
la justificación del haber dañado, maltratado o robado a otros El problema radica en
que a veces se incluye bajo el epígrafe de psicópatas cosas muy diferentes,
conductas desadaptativas con escasas alteraciones psíquicas. A ello hay que
añadir la posibilidad de que la psicopatía sea complicada porque al trastorno de la
personalidad de le añada un cuadro de drogodependencia.

Imputabilidad en las drogodependencias

En estos casos hay que distinguir entre consumidor y drogodependiente, pues solo
el segundo ha perdido su libertad ante determinada droga, lo que evidentemente es
una enfermedad mental, circunstancia que no se da en un simple consumidor. El
perito deberá valorar el grado de dependencia del sujeto a esa sustancia, su
afectación cognitiva y volitiva y todo ello en relación al momento concreto en que se
cometió el delito; si la acción estaba bajo los efectos de la droga o del síndrome de

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Pág. 32
abstinencia. La capacidad de comprender únicamente se altera en los momentos
de intoxicación aguda o en estadios finales donde ya existen lesiones orgánico-
cerebrales y la capacidad para dirigir la actuación conforme a ese conocimiento está
alterada por la propia drogadicción y por el síndrome >amotivacional< del
dependiente. Difícilmente la marihuana causa una dependencia psicoorganica
como la que se produce con el consumo de la heroína. El síndrome de abstinencia
del heroinómano causa dolores muy intensos, náuseas, sudoración y un afán
compulsivo para conseguir la droga, que le hace en esa fase inimputable de los
actos que realiza. Con el consumo de cocaína, hay una dependencia psíquica pero
no hay un síndrome orgánico de abstinencia, de la magnitud de la heroína.

Imputabilidad en la epilepsia

Los cuadros epilépticos cuando desencadenan un delito, serían calificados de

inimputables, incluso en los casos en que sea breve, ya que se corresponden con
síndromes psicóticos que desestructuran el conocimiento, y la voluntad se convierte
en una conducta impulsiva.

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Pág. 33
BIBLIOGRAFIA

. F. Iglesias (coord.) Esquizofrenia, estados esquizotípicos y trastornos delirantes.

En: Manual del residente de Psiquiatría. Ed. Litofinter. Madrid 1997:963 32 Antonio
Vallejo Najera, (director) Symposium de Psiquiatría Forense. C.S.I.C., Madrid, 1958

OMS. Organización de los Servicios para Retrasados Mentales. Serie Informes

Técnicos, Nº 392, Ginebra, 1968 30 Fco. Alonso Fernández. Fundamentos de la
Psiquiatría Actual. Ed. Paz Montalvo. Madrid. Tomo I, 1979: 348.

DSM IV Manual diagnostico y estadístico de los trastornos mentales. Ed. Masson.

Barcelona 1995:338-339 y 344-345.

Artículo 11º. Código penal. I. Está exento de responsabilidad: 1. LEGÍTIMA

DEFENSA). El que en defensa de cualquier derecho, propio o ajeno, rechaza una
agresión injusta actual, siempre que hubiere necesidad racional de la defensa y no
existiese evidente desproporción del medio empleado.

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