ideas políticas).
Quisieron aparentar ser más fuertes, ampliaron sus cortes, construyeron
gigantescos palacios a grandes costos y aumentaron la burocracia (la cantidad de funcionarios
públicos, en algunos casos innecesarios). Se volvió un círculo vicioso: había que invertir dinero y
para conseguirlo, había que aumentar los impuestos. Los reyes centralizaron el poder, apoyados
por la clase media que quería la paz. El rey se deshizo del control de la nobleza y de los
parlamentos. Además, la Iglesia se había debilitado con la Reforma y en algunos casos, el
monarca asumió el poder religioso.
Entre los más famosos reyes absolutistas en Europa figuran Felipe II de España, Luis XIV de
Francia y Pedro el Grande de Rusia. Felipe II de España, aunque no creía en el derecho divino, sí
fue un monarca absolutista. Recibió la gran riqueza de las Américas y pudo sostener un ejército
enorme. Defendió el catolicismo y por esta razón participó en muchas guerras:
1566: envió tropas contra los holandeses para aplastar a los habitantes del Norte, que eran
protestantes. Las provincias se unieron y Felipe II fue derrotado.
1571: envió una fuerza naval contra los Otomanos (musulmanes) y obtuvo un gran triunfo en
Lepanto.
1588: en su batalla más famosa y su peor derrota, envió una gran Armada para invadir a
Inglaterra, de religión anglicana. La Armada fracasó e Inglaterra se convirtió en el poder
marítimo por excelencia.
La historia del absolutismo en Francia fue muy diferente. Desde el siglo XVI, la nación había
vivido guerras religiosas entre católicos y hugonotes (protestantes calvinistas franceses). En
1572, miles de hugonotes fueron masacrados. En 1598, el rey Enrique IV publicó el Edicto de
Nantes, el cual garantizó la igualdad religiosa y la libertad de culto. Su hijo Luis XIII tácitamente
cedió parte de su poder al Cardenal Richelieu, quien había sido nombrado primer mi nistro, y
quien impuso el absolutismo monárquico y actuó nuevamente contra los hugonotes. Para
garantizar la supremacía de Francia en Europa, inició y ganó la Guerra de los Treinta Años
contra los reyes de Austria (Habsburgo) en España y Austria. La guerra permitió el predominio
de Francia sobre Europa.
El rey francés Luis XIV, conocido como el Rey Sol, fue el prototipo del monarca absolutista. Él
representaba a Dios en la tierra. Por tal razón, podía disponer de los bienes, de la persona y de la
vida de sus súbditos, que sólo tenían derecho a obedecerlo sin discutir su voluntad que era la ley.
Decía: l´état c´est moi, lo que significa “el estado soy yo.” Convirtió
a los nobles en cortesanos que estaban en
su servicio, sin participar del gobierno y la
administración. Los puso a “trabajar” en el
inmenso y ostentoso Palacio de Versalles,
que él mismo mandó construir para
mostrar su poder. Versalles, con sus
majestuosos jardines, representaba el
esplendor y la riqueza del rey. Muchos
otros monarcas europeos lo imitaron. Pero
Versalles también simbolizó el derroche y
la
creciente decadencia de la
monarquía francesa: la fastuosidad y
la frivolidad que se vivía allí
contrastaban con las necesidades de
una población hambrienta.
Guía del estudiante
Durante el reinado de Luis XIV, Colbert ejerció como Ministro de Hacienda para asegurarle abundancia a
Francia, desarrolló el mercantilismo. Creó industria (fabricación de manufacturas) para vender productos,
desarrollar el comercio y acumular capitales. Cobró impuestos a los productos importados. Sus esfuerzos
fueron en vano: las guerras del rey agotaron la riqueza del reino.
La Guerra de Sucesión Española, por ejemplo, fue un desastre y una humillación para Luis XIV,
quien quería quedarse con España (su rey había muerto sin hijos) para su nieto Felipe. Pero ante
la amenaza de una Francia demasiado poderosa, algunos países europeos se aliaron para
frenarla: Inglaterra, Austria, La República Holandesa, Portugal y varios estados alemanes e
italianos. La guerra duró 13 años, Francia perdió e Inglaterra ganó. Francia estuvo al borde de la
bancarrota.
A partir de 1696, Rusia fue gobernada por el zar Pedro el Grande, quien cambió radicalmente la
historia de su país. Cuando joven, viajó a Europa Occidental y quedó maravillado con lo que vio
allí. Decidió modernizar su país, que tenía una economía, política y una sociedades retrógradas.
Lo hizo a la fuerza, oponiéndose a la Iglesia Ortodoxa Rusa, la cual no estaba dispuesta a
entregar su poder sobre las masas tan fácilmente. Pedro el Grande aplicó políticas absolutistas y
drásticas. Acabó con el poder de la Iglesia, ordenó a los hombres vestir como los occidentales,
abrió un periódico y ofreció educación sobre todo en las ciencias y la navegación. Libró guerras
de expansión para ampliar su poder y la extensión de su territorio. Fundó una ciudad sobre el
mar Báltico llamada San Petersburgo, la cual pretendía que fuese la “ventana de Rusia al mundo
occidental.” Por quedar en un pantano, San Petersburgo fue un lugar malsano en el que
murieron 100.000 siervos durante su construcción. Demostró que los rusos también podían
tener palacios majestuosos que rivalizaran con los mejores de Europa Occidental.
Democracia
Se dice que un gobierno democrático es un gobierno “de la gente, para la gente, por la gente.” En
una democracia prima la voluntad de las mayorías y la soberanía reside en los ciudadanos, quienes
la expresan y se hacen sentir directa o indirectamente por medio de representantes libremente
elegidos periódicamente.
La democracia está compuesta por cuatro elementos básicos: elección libre del gobierno,
participación de los ciudadanos en la vida cívica y política de la
nación, la protección de los derechos humanos y el respeto por la ley
(en este sistema, las leyes y los procesos se aplican por igual a todos
los ciudadanos). Si un gobierno no funciona correctamente, los
ciudadanos pueden cambiarlo sin hacer una revolución.
La democracia es lo opuesto a una dictadura.
En una democracia, la libertad política y la igualdad ante la
ley como también su aplicación por igual para todos, son
características indispensables. Se celebran elecciones libres:
todos los ciudadanos pueden participar y hay más de un
solo partido político en la contienda. También hay la
participación indiscriminada de los ciudadanos, quienes
gozan de la libertad de expresión, palabra, prensa y
reunión. En una democracia, el mando de las mayorías es
necesario, pero se respetan los derechos de las minorías. Si
no
rtad O
- Aumentaron el ejercito para -EL PUEBLO NUNCA TENIA
garantizar la seguridad PARTICIPACION EN
AMBITO POLITICO
- El pueblo mantenía a la
burguesía por medio del
impuesto
- El rey controlaba y
inculcaba ciertas ideas
políticas y creencias
Religiosas
- Rey nunca se sometía a
leyes
- Guerras por el poder de
territorios
- Se busca el bienestar - Corrupción
colectivo - Se puede prestar para que las
- El pueblo elige un presidente mayorías opriman a las minorías.
para que gobierne un país . - Falta de especializaciones
- Si este no cumple con el con profesionales en la trata de
lo que prometió en campaña, ciertos temas.
el pueblo puede cambiarlo y - Dificultad para ser concisos en la
mandar a elecciones. toma de decisiones.
-
