UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS
EL PERIODISMO EN INGLATERRA EN EL SIGLO XVII
Autora:
Mariella Claudia Lévano Chicana
Profesor:
Carlos Hugo Cornejo Quesada
Sección:
1
LIMA, AGOSTO DEL 2020
1. Introducción:
Desde sus inicios, el hombre ha necesitado comunicarse constantemente y la
comunicación social es constatable desde las primeras sociedades humanas conocidas
históricamente. Cada vez que se tomaban decisiones en torno al poder político o religioso
y necesitaban que la sociedad en general tenga conocimiento de ello, recurrían a medios
y técnicas que multiplicaran los mensajes de manera rápida (correos, discursos, cartas,
etc.). Esta necesidad de mantenernos informados demandó nuevos métodos en las que
apareció el vendedor de noticias. Sin embargo, con el afianzamiento de los estados
modernos y las revoluciones liberales en Europa provocó la creación de los primeros
periódicos. Desde entonces los periódicos no han dejado de adaptarse a cada nueva
necesidad que aparece, produciendo innovadoras técnicas que logran la difusión de la
noticia.
Las revoluciones de las comunicaciones alcanzan su máximo esplendor a partir del año
1600, con la consolidación de los estados modernos, quienes, siguiendo las indicaciones
de sus propias políticas, crearán los modelos de propaganda dirigidas no solamente hacia
las élites sociales, también hacia el pueblo llano. Es por eso que el objetivo de esta
investigación es dar a conocer los periódicos ingleses que existieron a lo largo del siglo
XVII.
2. Contexto histórico:
En el siglo XVII, los británicos sufrieron el derrocamiento de personas e instituciones
más importantes de su gobierno en toda su historia, inclusive llegaron afectar a otros
países. (Irlanda, Escocia y Gales). Las guerras civiles (enfrentamiento político y militar
entre las fuerzas parlamentarias y realistas) surgidas entre los años 1642-1651 fueron las
más destructivas por las que pasó este país, pero habían logrado que Inglaterra fuera
declarada un Estado libre. La república inglesa comenzó a conquistar algunos países
(Irlanda y Escocia), es así como, en 1640, por primera vez nace en Inglaterra una
constitución escrita, bajo la dirección de Oliver Cromwell. Tras la muerte de Cromwell,
la dinastía Estuardo regresa al poder, junto con esto se intensifica los desequilibrios
estructurales del estado inglés y sumada una mala administración del rey provocaron una
invasión holandesa, colocando en el poder a Guillermo de Orange.
Sin embargo, esto vino acompañado de una revolución administrativa y financiera que
convertiría al país en una de las más grandes potencias en los próximos siglos. En estos
años, Inglaterra evidenciaba el nacimiento de la clase burguesa que frente al derrumbe
del Antiguo Régimen y el sistema feudal, comenzaba a tener un mayor poder político,
formando de manera progresiva el modelo capitalista que se fundamentaba en los
intereses de la burguesía comercial y financiera. Estos cambios sociales, políticos,
económicos y culturales que pasó en Inglaterra, sucedieron de manera particular ya que
estas características corresponden a un contexto propio, lo cual ocasionó una revolución
histórica. Cabe resaltar que ocurrieron dos revoluciones producto de las guerras civiles:
la primera preservaría los intereses burgueses y la propiedad privada, mientras que la
segunda estaba basada en la propiedad comunal y en la democracia. Pese a todo, sería la
primera quien lograría consolidarse.
3. La prensa inglesa desde 1600 hasta 1640:
En las primeras décadas del siglo con la gobernación de Jacobo I, quien fue un monarca
absolutista y teocrático, no se impulsó la producción de las impresiones, por el contrario,
mantenía imponiendo el control en el sistema de licencias. Tras un crecimiento
económico y comercial, además que ya estaban las universidades, aparecen los
seminarios, juntamente con los correos postales que ayudó a la expansión de esos
seminarios, llamados en diferentes países como “corantos”. La distribución de las hojas
de noticias por todo el territorio inglés era debido a la necesidad misma de la población
de mantenerse informada, ya que los ingleses cada vez se interesaban por los debates que
se ocurrían en La Cámara de los Comunes, por eso que en estos años aparecen grandes
impresores como Butter, Bourne, Arche, entre otros, quienes ayudaron a la proliferación
de las noticias.
En Inglaterra el primer periódico de serie continua fue el Weekely News (1622-1641) que
se encargó de publicar noticias extranjeras, lo cual anteriormente no se realizaba. (véase
en anexos)
En 1622 apareció el primer semanario inglés, bajo el título A Current of General
Newes, aunque no se conserva el primer número. A él le siguió otro –Weekly News
from Italy, Germany, Hungaria, Bohemia, the Palatinatem France and the Low
Countries-, y finalmente se otorgó, en 1638, un privilegio real a Nathaniel Butter y
Nicholas Bourne para publicar noticias del extranjero en fascículos distanciados, en
una fórmula comparable a la francesa. (Barrera, 2004, p. 62)
Sin embargo, la incipiente prensa inglesa atravesó a lo largo del siglo por permanentes
censuras por parte de Carlos I (hijo de Jacobo I) quien había subido al trono en 1625 y
promulgó un decreto de la Star Chamber (Cámara Estrellada) sobre normas de regulación
de la prensa. Por lo tanto, el uso de la imprenta estaba restringido, solo se permitía en las
universidades o lugares donde se podía controlar, debido a que se consideraba como un
daño para la sociedad. En 1637, Carlos I obligó a todos los textos de la Stationer ’s
Company, obtener una licencia previa para cualquier tipo de publicación, en la que tenía
que estar registrado su copyright. Posteriormente este monopolio fue otorgado a dos
famosos impresores, Butter y Bourne, quienes provocaron grandes enfrentamientos
entorno a la prensa.
4. La prensa inglesa durante las Guerras civiles: (1641-1659)
Después de la huida de el rey Carlos I a Escocia, se fue consolidando un sector
independiente (llamado más adelante burguesía) quienes cuestionaban las decisiones de
la monarquía. Poco a poco la idea de tener una mayor participación de los ciudadanos en
esas las instituciones de Inglaterra, además de obtener libertad religiosa, política y sobre
todo libertad de prensa, se consolidaban fuertemente. En 1642 estalla la Guerra civil
inglesa, enfrentado a dos poderes: parlamentario y realista por la gobernación del país.
Producto de esta guerra hubo una mayor liberación de la prensa, porque comenzaron a
dar informaciones políticas internas del país, estimulando una fijación en las
publicaciones.
Los años centrales del siglo XVII fueron años extraordinarios de panfletos y
periódicos en los que los realistas y los partidarios del Parlamento daban a publicidad
sus respectivas opiniones. Entre 1640 y 1663 un librero, George Thomason, inglés
que cumplió una función equivalente a la de L'Estoile en Paris, llegó a reunir cerca
de 15.000 panfletos y más de 7.000 periódicos, colección que ahora se conserva en la
Biblioteca Británica y es conocida como Thomason Tracts. (Briggs y Burke, 2002,
p.102)
El rey solo contaba con el Mercurius Aulicus que posteriormente se convertiría en
Mercurius Civicus y tenía como editor a John Birkenhead, mientras que, por el lado del
parlamento, disponían del Mercurius Britannicus, su edición estuvo dirigida por
Marchamont Needam.
EI estallido de la Guerra Civil coincidió también con lo que se ha llamado «el estallido
deI periodismo inglés", en 1641. Mercurius Aulicus era un periódico importante de
un bando y Mercurius Britannicus era un periódico importante deI otro bando, cada
uno de los cuales ofrecía su propia versión de los hechos, y a ellos les siguieron
Mercurius Melancholicus, Mercurius Anti-Melancholicus, Mercurius Morbicus,
Mercurius Phreneticus, Mercurius Pragmaticus, Mercurius Anti-Pragmaticus y
muchos otros. (Briggs y Burke, 2002, p. 102)
El periódico Mercurius Aulicus, (véase en anexo) se consolidó en 1643, pero se había
creado durante la Guerra Civil inglesa, ya que el bando realista necesitaba un plan para
difundir sus puntos de vista en Londres, que se encontraba controlado por el Parlamento
en esos momentos. John Birkenhead, fue nombrado editor del periódico y fue el
encargado de recibir todas las actualizaciones sobre los incidentes que ocurrían en el país.
Estaba compuesto en una hoja en cuarto doblada para formar cuatro hojas y costaba un
centavo. Este periódico ha sido considerado uno de los “primero periódicos más
importantes” de Inglaterra, porque utilizó como herramienta la idea del periodismo
popular para dividir y movilizar la opinión pública. Cabe resaltar que antes de la aparición
del Mercurius Aulicus, los periódicos relataban hechos, sin colocar opiniones de
acontecimientos actuales, pero con la llegada del Mercurius Aulicus, se representó la
opinión realista, burlándose y enfrentando abiertamente a sus oponentes de esa época.
Por otro lado, el periódico Mercurius Britannicus de 1632 es considerado el primer
periódico en ser censurado por la autoridad, quien prohibió publicar noticias extranjeras
en sus páginas. Sin embargo, hubo una disputa legal que salió a favor de la prensa en el
año 1641, aboliéndose la prohibición inglesa de imprimir noticias alusivas a países
extranjeros.
En 1643 se promulgó una nueva censura hacia la prensa, en respuesta, hubo un texto
clásico que salía en defensa de la libertad de expresión, es fue, Areopagítica, escrito por
John Milton (1644). Este texto hizo énfasis que la censura nunca había sido parte de las
sociedades romanas y griegas, sus defensas filosóficas fueron una de las más influyentes
ante el principio de la libertad de expresión.
Después de que el rey Carlos I fuera ejecutado, el parlamento pasó ha ser la máxima
autoridad, así que eliminó todo periódico que no era oficial, excepto el Mercurius
Politicus, que fue una revista que se publicaba semanalmente desde 1650 hasta 1660 que
ocurrió la Restauración inglesa, durante ese lapso apoyó a los gobiernos republicanos y
tuvo el monopolio de las noticias. (véase en el anexo)
5. La prensa inglesa durante la Restauración: (1660-1690)
El modelo absolutista volvió con la gobernación de Carlos II, en la Restauración
monárquica de 1660, dos años más tarde se aprobó la Licensing Act, que fijaría la
autoridad al rey para aprobar textos noticiosos y censurar con los que no estaba de
acuerdo, además de exigir licencias de impresión, restringiendo su uso a los maestros de
la Stationers Company. Solo se permitieron dos periódicos controlados por el rey: el
Mercurius Publicuis y el Parlamentary Intelligencer que fue un periódico sobre debates
del Parlamento y su publicación se realizaba los lunes.
La Restauración de Carlos 11, en 1660, cobró existencia en Gran Bretaña una esfera
política pública, e incluso una esfera pública popular. En palabras de Nigel Smith:
«Nunca en la historia de Inglaterra había desempeñado la literatura escrita e impresa
un papel tan predominante en los asuntos públicos, y nunca los contemporáneos
habían sentido que fuera tan importante"… puso a sus responsables ante el problema,
común en situaciones de ese tipo, de volver de un sistema relativamente abierto a un
sistema cerrado. (Briggs y Burke, 2002, p. 104)
En 1665 fue publicado uno de los periódicos más antiguos y oficiales inglés, primero bajo
en nombre de Oxford Gazette, porque el rey había estado escapando de la peste de 1665
que se producía en Londres, pero una vez superada la peste, retornó a Londres y el nombre
se cambiaría por The London Gazette, su propósito era publicar textos de carácter legal,
es decir, no era un periódico convencional de la época y su distribución fue limitada.
La London Gazette, estaba formada por dos columnas y no por un solo texto, era de
tamaño oficio, se añade elementos tipográficos como el corondel (línea ubicada en medio
de dos columnas y sirve para acentuar su separación). En la parte superior salía que estaba
publicado por la autoridad, a diferencia de las gacetas francesas que lo suprimían ya que
todas las publicaciones eran oficiales. Esto provocaba que exista una competencia
periodística y se hacía diferenciar de otras publicaciones que circulaban en el mercado.
Contó con una edición internacional para competir con la Gaceta francesa, aparecía dos
veces a la semana, su contenido fue calificado como verificable y verdadero y por último,
la London Gazette, se dirigió a un público más amplio y no ha un solo sector como los
periódicos de años atrás lo hicieron. (véase en el anexo)
En la última mitad del XVII se experimentó un régimen de libertad de prensa. Las
publicaciones inglesas quedaban reguladas por la ley fiscal, según la cual, la libertad de
expresión de los periódicos debía ser materia limitada a quienes puedan costearla y dará
lugar a dos tipos de prensa: la noticioso-publicitaria y la publicitaria-económica.
- Noticioso – publicitaria: se dedica a la información parlamentaria y responde a las
diferencias que va a haber en el grupo parlamentario.
- Publicitaria – económica: Tiene un gran desarrollo, por ser un país de potencia
colonial, y el intercambio económico será importante. También se da por la
política liberal.
Mas conscientes y preocupados del peligro de la opinión pública, conservaron sometida
la libertad de expresión bajo la Licensing Act, recién en 1695 se propuso desde el
Parlamento una posición racionalista, admitiendo la libertad de opinión a un “derecho
natural”, sin embargo, se seguiría considerando como gravámenes fiscales a los impresos
periódicos, como si fuera cualquier otro tipo de consumo.
6. Conclusión:
En estos años ocurrieron varios acontecimientos históricos para los ingleses, producto del
permanente control que intentaba mantener el rey frente a las luchas políticas y sociales
que se daban. Bien sabemos que toda guerra es desastrosa para cualquier país, sin
embargo, las guerras y revoluciones que se dieron en Inglaterra, sirvió para que su gente
empiece a involucrarse más en las discusiones parlamentarias y sobre todo el querer tener
una libertad de expresión, sin restricciones o prohibiciones. Las constantes censuras y
decretos que emitía el estado absolutista incitaron que el desarrollo de la prensa inglesa
fuese diferente y lenta en comparación con otros países, había sido utilizada como
instrumento para las disputas entre conservadores y liberales. Por tal motivo y como
consecuencia, los periódicos tomaron un valor fundamental en la sociedad, permitiendo
que de ahí en adelante sean imitadas por diferentes publicaciones en países cercanos.
7. Referencias Bibliográficas:
-Briggs A. y Burke P. (2002). De Gutenberg a internet, una historia social de los medios
de comunicación. Santillana Ediciones Generales.
-Barrera C. (2004). Historia del periodismo universal. Editorial Ariel.
-Ballester M. (s.p.). Los ecos de un regicidio, la recepción de la revolución inglesa y sus
ideas políticas en España (1640-1660). Universidad Complutense de Madrid.
-Torres O. y Pezzi M. (s.p). El siglo XVII en Inglaterra, evolución política y
repercusiones. Universidad de Málaga.
Anexos
Weekely News (1622) Mercurius Aulicus (1645)
Fuente: Timetoast (sitio web) Fuente: Markgreengrass (sitio web)
Mercurius Politicus (1658) The London Gazette (1666)
Fuente: Curioesfera (sitio web) Fuente: Wikipedia (sitio web)
