Meditación y la visión clara
Kamakura Daibutsu, Kōtoku-in, Kamakura, Japan.
En el canon Pali, el Buda describe dos cualidades meditativas que se apoyan mutuamente: śamatha
("calma") y vipassanā (sánscrito: vipaśyanā, visión clara o visión penetrante).163 El Buda compara estas
cualidades mentales con un "par de mensajeros rápidos" que ayudan a transmitir el mensaje de nibbana
(en SN 35.245).164
Las diversas tradiciones budistas generalmente ven la meditación budista como dividida en estas dos
formas principales. Samatha también se llama "meditación calmante", y se enfoca en calmar y concentrar
la mente, es decir, desarrollar samadhi y los cuatro dhyānas. Según Damien Keown, vipassanā, mientras
tanto, se centra en "la generación de una visión penetrante y crítica (paññā)".165
Existen numerosas posiciones doctrinales y desacuerdos dentro de las diferentes tradiciones budistas con
respecto a estas cualidades o formas de meditación. Por ejemplo, en el Sutta de los "cuatro formas de
convertirse en un arhat" (AN 4.170), se dice que uno puede desarrollar calma y luego vipassana, o
vipassana y luego calma, o ambas cualidades al mismo tiempo.166 Mientras tanto, en el
Abhidharmakośakārikā de Vasubandhu, se dice que uno tiene que practicar samatha y alcanzar samadhi
primero y luego vipaśyanā se practica con los cuatro fundamentos de la atención plena
(smṛtyupasthānas).167
Comenzando con los comentarios del indologo Luis de La Vallée-Poussin, una serie de estudiosos han
argumentado que estos dos tipos de meditación reflejan una tensión entre dos tradiciones budistas
antiguas diferentes con respecto al uso de dhyāna. Una que se centró en la práctica de vipassana y la otra
que se centró exclusivamente en dhyāna.168169 Sin embargo, otros eruditos como Analayo y Rupert
Gethin no están de acuerdo con esta tesis de "dos caminos", en cambio ven ambas prácticas como
complementarias.170171
Brahma-viharas
gilded statue of Buddha in Wat Phra Si Rattana Mahathat, Thailand
Estatua del Buda en Wat Phra Si Rattana Mahathat, Phitsanulok, Tailandia.
Artículo principal: Brahmavihara
Los cuatro estados inconmensurables (Sct: apramāṇa, Pāli: appamaññā) o las cuatro viviendas celestiales
(Brahma-viharas) son virtudes o temas para la meditación budista. Ayudan a una persona a renacer en el
reino celestial (Brahma) y también a cultivar samadhi.172173
Los cuatro Brahma-vihara son:172174
La bondad amorosa (Pāli: mettā, sánscrito: maitrī) es buena voluntad o amistad hacia todos
La compasión (pāli y sánscrito: karuṇā) es desear el fin del sufrimiento de los demás.
Alegría empática (pāli y sánscrito: muditā): es el sentimiento de alegría porque otros son felices, incluso si
uno no contribuyó a ello; es una forma de alegría comprensiva.
Ecuanimidad (Pāli: upekkhā, sánscrito: upekṣā): una serenidad imparcial.
Según Peter Harvey, las escrituras budistas reconocen que las cuatro prácticas de meditación
Brahmavihara "no se originaron dentro de la tradición budista".175
Prajñā
Monjes debatiendo en el Monasterio Sera, Tíbet. En la tradición indo-tibetana, el debate se ve como una
forma de aumentar la sabiduría.
Prajñā (sánscrito) o paññā (Pāli) es sabiduría o conocimiento trascendental de la verdadera naturaleza de
la existencia. Otro término que está asociado con prajñā y que a veces es equivalente a él es vipassanā
(Pāli) o vipaśyanā (sánscrito), que significa "visión especial o vista clara". En los textos budistas, a menudo
se dice que la facultad de vipassana se cultiva a través de los cuatro establecimientos de atención
plena.176
En los primeros textos, paññā se incluye como una de las "cinco facultades" (indriya) que se enumeran
comúnmente como elementos espirituales importantes para ser cultivados (ver, por ejemplo: AN I 16).
Paññā junto con samadhi, también figura como uno de los "entrenamientos en los estados mentales
superiores" (adhicitta-sikkha).177
La tradición budista considera la ignorancia (avidyā), la incomprensión o la percepción errónea de la
naturaleza de la realidad, como una de las causas básicas de dukkha. Superar esta ignorancia es parte
del camino hacia el despertar. Esto incluye la contemplación de la impermanencia y la verdad del "no-yo"
(anatta), que desarrolla al desapego y libera a un ser de dukkha y saṃsāra.178179
Prajñā es importante en todas las tradiciones budistas. Se describe de diversas maneras como sabiduría
con respecto a la naturaleza no permanente de los dharmas (fenómenos), conocimiento sobre la cualidad
de "no-yo", la vaciedad, el funcionamiento del karma y el renacimiento, y el conocimiento de la originación
dependiente.180 Del mismo modo, vipaśyanā se describe de manera similar, como en el texto Theravada
lammado Paṭisambhidāmagga, donde se dice que es la contemplación de las cosas como impermanentes,
insatisfactorias y no-yo.181
Algunos estudiosos como Bronkhorst y Vetter han argumentado que la idea de que vipassana conduce a
la liberación fue un desarrollo posterior en el budismo y que hay inconsistencias con la presentación
budista temprana de samadhi y vipassana.182183 Sin embargo, otros como Collett Cox y Damien Keown
han argumentado que vipassana es un aspecto clave del proceso de liberación budista, que coopera con
el samadhi para eliminar los obstáculos a la iluminación (es decir, los āsavas).184185
En el budismo Theravāda, el enfoque de la meditación vipassana es saber de forma continua y completa
cómo los fenómenos (dhammas) son impermanentes (annica), no-yo (anatta) y dukkha.186187 El método
más utilizado en el Theravāda moderno para la práctica de vipassanā es el que se encuentra en el
Satipatthana Sutta. Hay cierto desacuerdo en Theravāda con respecto a samatha y vipassanā. Algunos en
el Movimiento Vipassana enfatizan fuertemente la práctica de vipassana sobre samatha, y otros no están
de acuerdo con esto.188
En el budismo Mahāyāna, también se enseña y practica el desarrollo de la comprensión (vipaśyanā) y la
tranquilidad (śamatha). Las diferentes escuelas del budismo Mahāyāna tienen un gran repertorio de
técnicas de meditación para cultivar estas cualidades. Estos incluyen la visualización de varios budas y
mandalas, la recitación del nombre de un buda y la recitación de mantras y dharanis tántricos.189190
Vipaśyanā en el budismo Mahāyāna también incluye obtener una comprensión directa de ciertos puntos
de vista filosóficos, como la visión de la vaciedad y la visión Yogacara de "solo conciencia". Esto se puede
ver en textos de meditación como el Bhāvanākrama de Kamalaśīla ("Etapas de meditación", siglo IX), que
enseña una forma de vipaśyanā basada en la filosofía de Yogācāra-Madhyamaka.191
Historia
Véase también: Historia del budismo
El Buda histórico
Antiguos reinos y ciudades de la India durante la época de Buda (circa 500 a. C.)
Despertar del Buda, dinastía Kushan, finales del siglo II a principios del siglo III, Gandhara.
Artículo principal: Gautama Buddha
El budismo se basa en las enseñanzas de un maestro espiritual y filósofo mendicante llamado "el Buda"
("el Despierto", c. siglo V al IV siglo a. C.).192 Los primeros textos budistas tienen el apellido de Buda
como "Gautama" (Pali: Gotama). Los detalles de la vida de Buda se mencionan en muchos textos budistas
tempranos, pero son escasos y las fechas precisas son inciertas.193
La evidencia de los primeros textos sugiere que nació en Lumbini y creció en Kapilavastu, una ciudad en la
llanura del Ganges, cerca de la moderna frontera entre Nepal y la India, y que pasó su vida en lo que
ahora son los modernos Bihar y Uttar Pradesh.194 Nació en una familia de élite de la tribu Shakya, que
estaba gobernada por una pequeña oligarquía o un consejo similar a una república.195
Según textos tempranos como el Pali Ariyapariyesanā-sutta ("El discurso sobre la noble búsqueda", MN
26) y su paralelo chino en MĀ 204, Gautama se conmovió por el sufrimiento de la existencia cíclica, por lo
que empezó una búsqueda para la liberación del sufrimiento y el renacimiento.196
Los primeros textos y biografías afirman que Gautama estudió por primera vez con dos maestros de
meditación, Alara Kalama (sánscrito: Arada Kalama) y Uddaka Ramaputta (Udraka Ramaputra).197 Al
encontrar que estas enseñanzas eran insuficientes para lograr su objetivo, recurrió a la práctica del
ascetismo severo, que incluía un estricto régimen de ayuno y varias formas de control de la
respiración.198 Esto tampoco alcanzó su objetivo, y luego recurrió a la práctica meditativa de "dhyana". Se
sentó a meditar bajo un árbol de Ficus religiosa ahora llamado "el árbol de Bodhi" en la ciudad de Bodh
Gaya y alcanzó el "Despertar" (bodhi).
Según varios textos tempranos como el Mahāsaccaka-sutta y el Samaññaphala Sutta, al despertar, el
Buda adquirió una visión del funcionamiento del karma y sus vidas anteriores. También logró el fin de las
impurezas mentales (asavas), el fin del sufrimiento y renacimiento en saṃsāra.199 Este evento también
trajo certeza sobre el Camino Medio como el camino correcto de la práctica espiritual para terminar con el
sufrimiento. Como un Buda completamente iluminado, atrajo seguidores y fundó una Sangha (orden
monástica).200
Pasó el resto de su vida enseñando el Dharma que había descubierto en todo el norte de la India, y luego
murió, logrando el "nirvana final", a la edad de 80 años en Kushinagar, India.201
Budismo temprano
Una sala chaitya con una estupa, Cuevas de Ajanta (Cueva 9).
Las raíces del budismo se encuentran en el pensamiento religioso de la Edad de Hierro India a mediados
del primer milenio antes de Cristo. Este fue un período de gran fermento intelectual y cambio sociocultural
conocido como "la segunda urbanización", marcado por el crecimiento de las ciudades y el comercio, la
composición de los primeros Upanishads y el surgimiento histórico de las tradiciones Śramaṇa como el
Jainismo.
Los primeros textos budistas incluyen los cuatro principales Nikāyas Pali, sus Agamas paralelos que se
encuentran en el canon chino (y otros textos fragmentarios paralelos) junto con el cuerpo principal de las
reglas monásticas, que sobreviven en las diversas "patimokkhas".202203 Sin embargo, estos textos
fueron revisados con el tiempo, y no está claro qué constituye la primera capa textual. Un método para
obtener información sobre el núcleo más antiguo del budismo es comparar las versiones existentes más
antiguas de los diversos textos sobrevivientes.
Ciertas enseñanzas básicas aparecen en muchos lugares a lo largo de los primeros textos, lo que ha
llevado a la mayoría de los estudiosos a concluir que Gautama Buda debe haber enseñado algo similar a
las Cuatro Nobles Verdades, el Noble Sendero Óctuple, el Nirvana, las tres marcas de la existencia, los
cinco agregados, la originacion dependiente, el karma y el renacimiento.204 Según N. Ross Reat, todas
estas doctrinas son compartidas por los textos Theravada Pali y el Śālistamba Sūtra de la escuela
Mahasamghika.205 Un estudio reciente de Bhikkhu Analayo concluye que Theravada Majjhima Nikaya y
Sarvastivada Madhyama Agama contienen las mismas doctrinas principales.206
Sin embargo, algunos estudiosos argumentan que el análisis crítico revela discrepancias entre las diversas
doctrinas encontradas en estos primeros textos, y la autenticidad de ciertas enseñanzas y doctrinas como
el karma y las cuatro nobles verdades han sido cuestionadas.207208
Sanchi, estupa N.º 2, Madhya Pradesh, India.
Mapa de las misiones budistas durante el reinado de Ashoka según los Edictos de Ashoka.
El budismo puede haberse extendido solo lentamente por toda la India hasta la época del emperador
mauria Ashoka (304–232 a. C.), quien era un defensor público de la religión. El apoyo de Ashoka y sus
descendientes condujo a la construcción de más estupas (como en Sanchi y Bharhut), templos (como el
Templo Mahabodhi) y se extendió por todo el imperio Mauria y en tierras vecinas como Asia Central y Sri
Lanka.
Durante y después del período de Mauria (322-180 a. C.), los cismas en la comunidad budista dieron lugar
a varias escuelas, debido a la geografía, así como a disputas relacionadas con la disciplina monástica y la
doctrina budista.209 Cada Saṅgha también comenzó a acumular su propia versión del Tripiṭaka ("canasta
triple").210 En su Tripiṭaka, cada escuela incluía los Suttas (discursos) del Buda, un Vinaya (regla
monástica) y una canasta de Abhidharma, que eran textos sobre la clasificación escolástica detallada,
resumen e interpretación de los Suttas.210 Los detalles de la doctrina en los Abhidharmas de varias
escuelas budistas difieren significativamente, y estos se compusieron a partir del siglo III a. C.211
Expansión del budismo
Alcance del budismo y las rutas comerciales en el siglo I EC.
stone statue group, a Buddhist triad depicting, left to right, a Kushan, the future buddha Maitreya, Gautama
Buddha, the bodhisattva Avalokiteśvara, and a Buddhist monk. 2nd–3rd century. Guimet Museum
Una tríada budista que representa, de izquierda a derecha, un Kushan, el futuro Buda Maitreya, el Buda
Gautama, el bodhisattva Avalokiteśvara y un monje. Segundo a tercer siglo, Museo Guimet.
El imperio Kushan (30–375 d.C.) llegó a controlar el comercio de la Ruta de la seda a través de Asia
Central. Esto los llevó a interactuar con el budismo de Gandhara y el Grecobudismo de Bactriana. Los
Kushans patrocinaron el budismo en todas sus tierras, y muchos centros budistas fueron construidos o
renovados, especialmente por el emperador Kanishka (128-151 d.C.).212213 El apoyo Kushan ayudó al
budismo a expandirse a una religión mundial a través de las rutas comerciales.214 El budismo se extendió
a Khotan, a la cuenca del Tarim y a China (al menos para el siglo II EC).215 Desde China, el budismo se
introdujo a Corea (en siglo IV), a Japón (siglos VI-VII) y a Vietnam (siglos IX-II).216217
La escuela Theravada llegó a Sri Lanka en el siglo III a. C. Sri Lanka se convirtió en una base para su
posterior expansión al sudeste asiático después del siglo V d.C.218219 El budismo Theravada fue la
religión dominante en Birmania durante el Reino Hanthawaddy (1287-1552).220 También se hizo
dominante en el Imperio Jemer durante los siglos XIII y XIV y en el Reino Sukhothai de Tailandia durante el
reinado de Ram Khamhaeng (1237 / 1247-1298).221
