Estación seca
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Vista del río Níger, en el pico de la estación seca, en (Bamako, Malí).
La estación seca (sinónimo de estiaje) es un término de la climatología usado
comúnmente al describir el tiempo en los trópicos. El tiempo en los trópicos está
dominado por el cinturón de lluvias tropicales, que oscila del norte al sur del
trópico en el curso del año. Este cinturón de lluvias tropicales permanece en el
hemisferio sur de octubre a marzo, y durante este tiempo, el trópico norteño
experimenta la estación seca, donde la precipitación es muy escasa, con
jornadas típicamente calientes y soleadas. De abril a septiembre, el cinturón de
lluvias pasa al hemisferio norte, y el trópico sureño experimenta su "estación
seca".
Distribución geográfica[editar]
El cinturón de lluvias suele llegar, al norte, hasta el trópico de Cáncer y, al sur,
hasta el trópico de Capricornio. Anualmente, cerca de esas latitudes hay una
estación lluviosa y una estación seca. En el ecuador hay dos estaciones lluviosas
y dos secas, ya que el cinturón de lluvias pasa dos veces al año: una cuando se
mueve al norte y otra al moverse al sur. Entre los trópicos y el ecuador las
localidades pueden experimentar una corta estación lluviosa y otra prolongada. La
geografía local puede modificar sustancialmente estos patrones climáticos.
Duración[editar]
En Australia [1] y en Sudamérica, la estación seca oficialmente se abre entre mayo
y septiembre. Al menos en las áreas costeras, el periodo entre la estación seca y
el comienzo de las lluvias monzónicas (octubre a diciembre) es una temporada de
lluvias ocasionales y alta humedad.
Estiaje
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Río Esconavette (Francia) sin apenas agua.
El estiaje es el nivel de caudal mínimo que alcanza un río o laguna en algunas
épocas del año, debido principalmente a la sequía. El término se deriva de estío o
verano, debido a que en la región del Mediterráneo, el estío es la época de menor
caudal de los ríos debido a la relativa escasez de precipitaciones en esta estación.
Cuando nos referimos al régimen de un río, el estiaje es el período de aguas
bajas. El estiaje de un río no depende solamente de la escasez de precipitaciones,
sino que también se debe a la mayor insolación y, por ende, al mayor potencial de
evapotranspiración (de las plantas) y de la evaporación más intensa de los cursos
de agua. Principalmente es causado por sequía, calentamiento global o falta de
lluvias.
En España[editar]
En las tres vertientes peninsulares el estiaje se da en los meses de verano, pero
la mediterránea presenta los estiajes más importantes. El estiaje es más intenso y
duradero cuanto más meridional es la cuenca de un río ya que, en España, las
lluvias disminuyen del norte y noroeste hacia el sur y sureste del país. También se
pueden producir en primavera debido al incremento de la temperatura, se delimita
por orillas abruptas y continuas. La frecuencia de la salida de las aguas bajas y
medias impide que la vegetación se desarrolle sobre los bancos de arenas y
gravas