Educación Secundaria
1.er grado: Ciencia y Tecnología
SEMANA 21
Sustentamos las implicancias de la exposición
a la radiación electromagnética
Lee la siguiente situación y, a continuación, responde las preguntas.
¿Sabías que para el diagnóstico de
problemas en el sistema óseo del
hombre se utilizan rayos X?
Actualmente, cuando una persona
sufre una fractura o luxación de
cualquier hueso del cuerpo, sea de
las manos, brazos, pies, clavícula
o costillas u otros, la forma más
precisa de diagnosticar la gravedad
del caso es tomando una imagen
de los huesos implicados utilizando
rayos X.
En noviembre de 1895, el físico aleman Wilhelm Conrad Roentgen descubrió este tipo
de rayo “misterioso” que tiene la propiedad de reproducir la imagen de los huesos
después de atravesar los músculos, la madera, ropa o metal, y lo bautizó como los
rayos “X”, como cuando en matemática se denota un número desconocido, porque no
sabía la naturaleza de este tipo de rayo. Ahora ya se sabe cómo se origina, cuáles son
sus propiedades y cuáles son los beneficios y riesgos que genera en la salud.
Existen otros tipos de radiaciones que actualmente se usan para la transmisión de
información, gracias a los cuales podemos hacer uso de la radio, televisión e internet. La
transmisión de información a estos aparatos se realiza mediante ondas de radio. Asimismo,
algunos aparatos que se usan en el hogar, como, por ejemplo, el control remoto de los
televisores y el horno microondas, utilizan radiación infrarroja. Los rayos solares también
transmiten radiación, como la radiación infrarroja, ultravioleta y la luz visible.
Todas estas radiaciones se transmiten mediante ondas electromagnéticas de distinta
frecuencia. ¿Qué son las ondas electromagnéticas? ¿Cuáles son las características
principales de estas ondas? ¿En qué se diferencian las ondas de rayos X de las ondas
de radio?
Para responder estas y otras preguntas que tú formules, deberás usar conceptos,
teorías, modelos y evidendias de investigaciones. Tu reto también será construir
explicaciones y argumentos con base en conocimientos de la física que te permitan
diferenciar los tipos de ondas, beneficios y efectos de la sobreexposición en la salud
de las personas.
1
Sustentamos las implicancias de la exposición EDUCACIÓN SECUNDARIA
a la radiación electromagnética 1.er grado: Ciencia y Tecnología
Sin duda, la madre de toda esta tecnología es el descubrimiento de las ondas
electromagnéticas por el danés James Clerk Maxwell en 1873. Es impresionante
que solo a partir de razonamientos teóricos haya formulado las ecuaciones
matemáticas que vinculan los campos eléctrico y magnético. Maxwell debería
subir al podio de la física junto a Newton y Einstein. Pero ¿qué características
de las OEM hacen posible esta maravilla de la tecnología? Para responder
estas y otras preguntas, deberás profundizar tus conocimientos sobre estas
ondas. ¿Cómo? Leyendo las siguientes preguntas y los textos, y procurando
construir tus propias respuestas.
1. ¿Qué es el campo eléctrico?
Las partículas cargadas eléctricamente, tanto en reposo Figura 1. Líneas de fuerza
como en movimiento, crean a su alrededor un campo del campo eléctrico.
eléctrico. Las líneas de intensidad de este campo empiezan
en las cargas positivas y terminan en las negativas (figura 1).
El campo eléctrico actúa sobre las partículas cargadas con
independencia de que estén en reposo o en movimiento.
La propiedad fundamental del campo eléctrico es su acción
sobre las cargas eléctricas con cierta fuerza. Por la acción sobre
la carga se establece la existencia del campo, su distribución
en el espacio y se estudian todas sus características.
2. ¿Qué es el campo magnético?
Entre los polos norte y sur de un imán existen fuerzas que Figura 2. Líneas de fuerza del
actúan sobre cualquier metal. La acción de estas fuerzas campo magnético de un imán.
alrededor del imán se llama campo magnético. La dirección
de estas fuerzas es en el sentido del polo norte hacia el
polo sur, tal como se muestra en la figura 2.
Alrededor de toda corriente eléctrica, es decir, en torno a las
S N
cargas en movimiento, también surge el campo magnético
(figura 3). La corriente eléctrica y el campo magnético son
inseparables. Así, en torno a las cargas eléctricas inmóviles
solo existe el campo eléctrico, mientras que alrededor de las cargas en movimiento, es
decir, de la corriente eléctrica, existen tanto el campo eléctrico como el magnético. Este
último aparece alrededor del conductor cuando en él se crea la corriente, por lo que
debemos considerar que la corriente eléctrica es la fuente del campo magnético.
La existencia del campo magnético en torno a Figura 3. Campo magnético generado
un conductor con corriente eléctrica puede ser por una corriente eléctrica.
descubierta de diversas formas. Una de ellas Limaduras de hierro
influenciadas por
es empleando pequeñas limaduras de hierro. el campo magnético
En el campo magnético, las limaduras, que son
pequeñísimos trocitos de hierro, se imanan y se
convierten en diminutas agujas magnéticas. El eje PILA
de cada una de estas agujas en el campo magnético
se instala a lo largo de la dirección en que actúan las
fuerzas del campo magnético. Interruptor cerrado
1
Khan Academy (s.f.). La luz: ondas electromagnéticas, espectro electromagnético y fotones. Recuperado de https://bit.ly/3fNabmw
2
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a la radiación electromagnética 1.er grado: Ciencia y Tecnología
3. ¿Qué es una onda electromagnética?
Las ondas electromagnéticas son una combinación de campos eléctricos y magnéticos
producidos por cargas en movimiento. El movimiento ondulatorio, que es característico
de las ondas electromagnéticas, es generado por los campos eléctricos y magnéticos.1
4. ¿Cómo se generan las ondas electromagnéticas?
Las ondas electromagnéticas se crean a partir de una partícula cargada. Esta partícula
crea un campo eléctrico que ejerce una fuerza sobre otras partículas. Al acelerarse la
partícula, oscila en su campo eléctrico, lo que produce un campo magnético. Una vez
en movimiento los campos eléctrico y magnético, creados por la partícula cargada, se
regeneran mutuamente en forma perpetua; esto significa que un campo eléctrico que
oscila en función del tiempo producirá un campo magnético, y viceversa.
5. ¿Cuáles son las características de las ondas electromagnéticas?
Las características más importantes de las ondas electromagnéticas son las siguientes:
• Pueden propagarse en el vacío; es decir, no necesariamente debe haber un medio
material para su propagación.
• Son ondas transversales; es decir, la dirección de propagación es perpendicular a la
dirección de oscilación (figura 4).2
• Resultan de señales electromagnéticas.
• Son periódicas en el tiempo y el espacio, vale decir, se repiten las oscilaciones en
iguales intervalos de tiempo.
Figura 4. Onda electromagnética
Dirección de
Campo propagación
eléctrico (E) S
E
Campo
magnético (B)
Longitud de onda ( )
6. ¿Qué características permiten diferenciar una onda electromagnética de otra?
Existen dos características que permiten diferenciar: la longitud de onda y la frecuencia.
La velocidad de propagación es igual para todas las ondas.
• Frecuencia (f). Es el número de veces que oscila la onda electromagnética en un
segundo, es decir, el número de ciclos completos que cumple en un segundo (figura 5).
2
G. Ya. Miákishev, B. B. Bújovtsev (1995). Fisica 4. Oscilaciones y ondas. Moscú, Rusia: Ed. Mir.
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ciclo Figura 5. Comparación de frecuencias
f=1 = 1 Hz
segundo
• Longitud de onda (λ). Es la distancia recorrida por
un ciclo completo de la señal electromagnética
y está dada en metros (m). Su valor depende de
la frecuencia y de la velocidad de propagación.
• Velocidad de propagación (c). La velocidad Onda A
de propagación de la onda electromagnética Frecuencia (f): 1 ciclo/seg.= 1 Hz
depende del medio en el que viaje. Su valor es
de 300 000 km/s en el vacío, que es igual a
3 ∙ 108 m⁄s. t
1 segundo
Estas tres características se relacionan mediante
la fórmula: Onda B
Frecuencia (f): 10 ciclos/seg.= 10 Hz
c
f=
λ
Donde f está dado en kiloHertz (KHz), c es la
t
velocidad de la luz en km/s, y la longitud de onda 1 segundo
λ, en metros.
7. ¿Qué es un espectro de ondas electromagnéticas?
Se denomina espectro electromagnético a la distribución energética del conjunto de
ondas electromagnéticas. En la figura 6 se observa que cuanto mayor es la longitud de
la onda electromagnética, menor es la energía. En cambio, si la longitud de onda es más
pequeña, la energía de transmisión es mayor. Asimismo, cuando la frecuencia de onda
electromagnética es mayor, la energía de transmisión es mayor, y viceversa.
Figura 6. Espectro de ondas electromagnéticas
Espectro radioeléctrico
Ondas de Ondas de radio cortas
radio largas
Baja frecuencia
103 105 106 107 108 109 1010 1011 1012 1013 1014 1015 1016 1017 1018 1019 1020 1021 1022 1023 1024
(Hz)
(1 kilo-Hz) (1 Mega-Hz) (1 Giga-Hz) (1 Tera-Hz) Alta frecuencia
Infrarrojos Ultravioletas Rayos cósmicos
AM FM TV Microondas Luz visible Rayos X Rayos Gamma
Longitud de onda larga
105 103 102 101 1 10-1 10-2 10-3 10-4 10-5 10-6 10-7 10-8 10-9 10-10 10-11 10-12 10-13 10-14 10-15 10-16
(m)
Longitud de onda corta
Radiación no ionizante Radiación ionizante
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Sustentamos las implicancias de la exposición EDUCACIÓN SECUNDARIA
a la radiación electromagnética 1.er grado: Ciencia y Tecnología
8. ¿Qué es la radiación electromagnética?
La radiación electromagnética es la radiación de energía en el campo electromagnético.
Es un fenómeno de naturaleza tanto ondulatoria como corpuscular. El fenómeno de
onda en la radiación electromagnética está dado por una onda en el campo eléctrico
y magnético. En cambio, desde el punto de vista cuantificado o corpuscular, puede
describirse como una corriente de fotones que viajan a la velocidad de la luz en el vacío.
9. ¿Cuáles son los tipos de radiación electromagnética?
Como ejemplos de radiación electromagnética, podemos citar los siguientes:
• Ondas de radio. Son un tipo de radiación electromagnética con longitudes de onda
en el espectro electromagnético más largo que la luz infrarroja. Tiene una frecuencia
que varía entre 3 kilohertz (kHz) y 300 gigahertz (GHz). Las longitudes de onda varían
entre 1 mm y 100 km, y viajan a la velocidad de la luz.
• Luz ultravioleta. Es una radiación electromagnética que recibe este nombre por tener
frecuencias de onda mayores que las de la luz violeta. La energía de fotón de la luz
ultravioleta varía entre 3 electrón voltios (eV) y 124 eV.
• Rayos X. Son radiaciones de mayor energía que las radiaciones UV. La frecuencia de
onda de los rayos X varía entre 1016 y un poco más de 4,5 ∙ 1020 Hz.
10. ¿Qué es una radiación ionizante?
Las radiaciones ionizantes son aquellas que tienen una frecuencia lo suficientemente
grande como para ionizar los átomos y las moléculas de las sustancias expuestas. Este
tipo de radicación es capaz de modificar la estructura química de las sustancias sobre
las que incide y puede producir efectos biológicos a largo plazo en los seres vivos. Un
ejemplo sería la modificación de la estructura del ADN de las células, que puede derivar en
cáncer. Los rayos X y la radiación gamma son ejemplos de radiaciones electromagnéticas
altamente ionizantes.
11. ¿Qué es una radiación no ionizante?
Las radiaciones no ionizantes son aquellas que no tienen suficiente frecuencia para
provocar la ionización de los materiales expuestos. Las microondas o las ondas de radio
son ejemplos de radiaciones no ionizantes. Este tipo de radiaciones no tienen energía
suficiente para provocar mutaciones en el ADN, y, por lo tanto, podrían no iniciar la
carcinogénesis, pero podrían ser promotores.
El contenido del presente documento tiene finalidad educativa y pedagógica, formando parte de la estrategia de educación a distancia y gratuita
que imparte el Ministerio de Educación.
