INTRODUCCION
CAPITULO 1
CONTAMINACION DEL AGUA
1.1. Conceptos básicos
Los ríos, lagos y mares recogen, desde tiempos inmemoriales, las basuras
producidas por la actividad humana.
El ciclo natural del agua tiene una gran capacidad de purificación. Pero esta
misma facilidad de regeneración del agua, y su aparente abundancia, hace que
sea el vertedero habitual en el que arrojamos los residuos producidos por
nuestras actividades. Pesticidas, desechos químicos, metales pesados, residuos
radiactivos, etc., se encuentran, en cantidades mayores o menores, al analizar las
aguas de los más remotos lugares del mundo. Muchas aguas están contaminadas
hasta el punto de hacerlas peligrosas para la salud humana, y dañinas para la
vida.
1.2. Fuentes de Contaminación Natural y Antrópica:
1.2.1. La contaminación de origen natural:
Es la causada por la entrada de agua de polen, esporas, hojas, excrementos de
animales arrastrados por escorrentía, gases atmosféricos... Estos residuos son
eliminados normalmente por al capacidad autodepuradora del agua.
1.2.2. La contaminación de origen antrópico:
Hay de diversos tipos:
a) De origen urbano: es el resultado del uso del agua en viviendas, actividades
comerciales y de servicios, lo que genera aguas residuales, residuos fecales,
desechos de alimentos, lejías detergentes...
b) De origen industrial: es la que produce mayor impacto, por la gran
variedad de materiales y fuentes de energía que pueden aportar al agua: materia
orgánica, metales pesados, incremento de pH y temperatura, aceites, grasas...
c) De origen agrícola: deriva del uso de plaguicidas, pesticidas, biocidas,
fertilizantes y abonos, que son arrastrados por el agua de riego, llevando consigo
sales compuestas de N, P, S, que llegan al suelo por lixiviación y contaminar
aguas subterráneas. (EUTROFIZACIÓN).
d) Otros: vertederos de residuos, restos de combustibles, mareas negras,
originadas por el vertido de petróleo crudo sobre el mar.
1.3. Tipos de Contaminantes de las aguas:
1.3.1. Contaminantes Biológicos:
El agua puede contener materia orgánica y microorganismos que la convierten en
causa de enfermedad si se utiliza para necesidades biológicas.
a) Bacterias coliformes: de la fiebre tifoidea, cólera, disentería,
gastroenteris, conjuntivitis.
b) Virus: hepatitis, polio.
c) Protozoos: disentería, amebiana.
d) Gusanos: esquistosomiosis.
1.3.2. Contaminantes Químicos:
a) Biodegradables: como nitratos y fosfatos procedentes de los fertilizantes o
de la descomposición de materia orgánica. La propia naturaleza es capaz de
degradarlos.
b) No biodegradables: son compuestos obtenidos por la síntesis química
tales como plásticos, pesticidas, metales pesados, no encuentran organismos con
equipos enzimáticos capaces de transformarlos.
1.3.3. Contaminantes Físicos:
a) Radiactividad: procedente de fuentes naturales (rayos cósmicos, suelo..) o
actividades humanas. Se acumulan en los fondos de los embalses y fondos
oceánicos. Son mutagénicos y tienen efectos cancerígenos.
b) Contaminación térmica: procedente de la utilización del agua como
refrigerante en las industrias térmicas o de las turbinas de los embalses. Afecta a
la [] de O2 en el agua, a la duración de los ciclos de crecimiento y reproductores
de las especies.
1.4. Causas y consecuencias
Las fuertes concentraciones de población contribuyen a la rápida contaminación
del agua y otros tipos de contaminación. Agua contaminada es el agua a la que se
le incorporaron materias extrañas, como microorganismos, productos químicos,
residuos industriales o de otros tipos, o aguas residuales. Estas materias
deterioran la calidad del agua y la hacen inútil para los usos pretendidos.
De las 37 enfermedades más comunes entre la población de América Latina, 21
están relacionadas con la falta de agua y con agua contaminada. En todo el
mundo estas enfermedades representan 25 millones de muertes anuales.
Las enfermedades transmitidas por medio del agua contaminada pueden
originarse por agua estancada con criadero de insectos, contacto directo con el
agua, consumir agua contaminada microbiológica o químicamente y usos
inadecuados del agua. Las enfermedades transmitidas por medio de aguas
contaminadas, insectos y bacterias son: cólera, tifoidea y paratifoidea, disentería
bacilar y amebiana, diarrea, hepatitis infecciosa, parasitismo, filariasis, malaria,
tripanosomiasis, oncocercosis, schistosomiasis, tracoma, conjuntivitis y ascariasis;
entre otras. El agua de piscina también puede transmitir enfermedades como pie
de atleta, garganta séptica, infecciones del oído y ojos.
La enfermedad transmitida, los síntomas y su tratamiento dependen del tipo de
microorganismo presente en el agua y de su concentración.
CAPITULO II
COMPUESTOS ORGANICOS VOLATILES ( VOCs)
2.1. Definición
Los VOCs son, en su mayoría, derivados del solventes clorados ampliamente
utilizados en la industria como desengrasantes y removedores de ceras, resinas y
aceites.
Sus propiedades hacen que puedan desplazarse de manera relativamente fácil a
través del suelo hasta alcanzar las aguas subterráneas, y como consecuencia de
esto, aun un pequeño derrame puede contaminar millones de litros de agua
subterránea.
El grupo de los VOCs incluye sustancias que, aun en concentraciones muy bajas
pueden resultar nocivas para la salud, tales como el tricloroeteno (TCE), el
tetracloroeteno (PERC) y el diclorometano.
2.2. Origen
Una gran parte de los compuestos orgánicos volátiles presentes en la atmósfera
proceden de un origen natural tanto de la descomposición de la materia orgánica
(como el metano), por los rumiantes (el metano también), y de origen vegetal como
los aceites esenciales y las saponinas constituidas por terpenos.
Otro de los compuestos de origen natural más abundantes en la atmósfera, es el
isopreno, molécula que se origina en las plantas y cuya función es alterar la floración
de las especies vecinas. Los terpenos también son producidos por las plantas con este
fin.
Los compuestos orgánicos volátiles de origen biogénico (COVB's) se producen en
grandes cantidades y la función que poseen no está muy clara. Por un lado se piensa
que se producen al aumentar la temperatura externa de manera que serían una
respuesta al incremento de la temperatura ambiental para proteger las membranas
vegetales. De este modo, el aumento de los COVB's se vería influido por el cambio
climático global, y también por el incremento de la concentración de CO2 al
incrementar éstas su biomasa.
Al parecer otro de los efectos de los COVB's es la modificación del clima a nivel local y
regional. Existen datos que apuntan hacia los dos sentidos, por un lado contribuyen a
enfriar la atmósfera local gracias a la formación de núcleos de condensación que
enfriarían la atmósfera circundante; pero por otro lado existen estudios que indican
que pueden generar efecto invernadero a la misma escala. Deben realizarse más
estudios orientados a determinar esta influencia.
2.3. Tipos de VOCs
El término VOC agrupa a una gran cantidad de tipos de compuestos químicos,
entre los que se incluyen los hidrocarburos alifáticos, los aromáticos y los hidrocarburos
clorados; aldehídos, cetonas, éteres, ácidos y alcoholes.
En cuanto a los tipos, no existe una única clasificación, sino que depende de distintos
parámetros (peligrosidad, utilización, composición, etc.)
Las más comunes, según su peligrosidad, según sus propiedades físico-químicas son:
TIPOS SEGÚN SU PELIGROSIDAD EJEMPLOS
Extremadamente peligrosos para la
Benceno, el cloruro de vinilo y el 1.2 dicloroetano
salud
Acetaldehido, anilina, bencil cloruro, carbono tetracloruro, CFC's,
Compuestos de clase A (pueden causar
acrilato de etilo, halones, anhídrido maleico, 1,1,1-tricloroetano,
daños significativos al medio ambiente)
tricloroetileno, triclorotolueno
Compuestos de clase B (con menor
Acetona, etanol
impacto en el medio ambiente)
Fuente: TA-Luft, Alemania
TIPOS SEGÚN PROPIEDADES FÍSICO-QUÍMICAS EJEMPLOS
Oxigenados alcoholes, esteres, cetonas
Hidrocarburos alifáticos, aromáticos
Halogenados clorados, fluorados
Fuente:Daphnia. Boletín informativo sobre la prevención de la contaminación y la
producción limpia
Según sus aplicaciones industriales, se emplean como:
o Combustibles
o Disolventes
o Desengrasantes
o Conservantes
o Agentes de limpieza
o Dispersantes
o Propelentes
o Reactivos
o Ignífugos
o Monómeros
o Otros
2.4. Características
- Elevada volatilidad
- Persistencia en el ambiente
- Gran capacidad para viajar a grandes distancias
- Facilidad para transformarse en otros compuestos más tóxicos
