I.
Para realizar esta asignación, puede utilizar como apoyo el libro: Historia de la
psicología, 3ra. Edición, Editorial McGraw-Hill, México; de autor David
Hothersall .
Consulte los capítulos 9 y 10 de este texto.
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incluidos en nuestra carpeta digital compartida. No use el internet.
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psicología en Estados Unidos: La psicología estadounidense en
el siglo XlX.
Pioneros de la psicología en Estados Unidos: La psicología
estadounidense en el siglo XlX
PIONERO CORRIENTE PSICOLOGICA APORTES
WILLIAM JAMES
GRANVILLE STANLEY
HALL
JOHN DEWEY
CLARK LEONARD HULL
MARY WHITON
CALKINS
Funcionalismo (psicología)
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Psicología Funcional o funcionalismo se refiere a una corriente filosófica y
psicológica que considera la vida mental y el comportamiento en términos de
adaptación activa al ambiente por parte de la persona.1 Como tal, proporcionó
las bases generales para el desarrollo de teorías psicológicas que sin embargo
no facilitan por sí mismas su verificación mediante experimentos controlados
y psicología aplicada.
El funcionalismo surgió en los Estados Unidos a finales del siglo XIX como una
alternativa al estructuralismo.2 Aunque el funcionalismo nunca se convirtió en
una escuela formal, se construyó sobre la base de las preocupaciones
del estructuralismo por la anatomía de la mente y condujo a enfocar la atención
sobre las funciones de la mente, y más tarde al conductismo.2
Índice
1Historia
2El Funcionalismo como Escuela Psicológica
o 2.1Funcionalismo y Conductismo
3Descendientes contemporáneos
4Referencias
5Referencias Externas
Historia[editar]
El Funcionalismo surgió principalmente como una alternativa filosófica y
metodológica al estructuralismo predominante en la psicología de finales de
siglo XIX en los Estados Unidos. Edward Titchener, un estudiante de Wilhelm
Wundt y el principal estructuralista, dio a la psicología su primera definición
como una ciencia del estudio de la experiencia mental, de la conciencia, a ser
estudiada por el método de la introspección.
William James es tradicionalmente considerado el precursor de la Psicología
Funcional con la publicación de su libro Los Principios de la Psicología. Fue
luego promotor del pragmatismo en Filosofía, planteando en términos muy
generales que todo conocimiento si es útil tiene la característica de ser
verdadero. De fundamental importancia en los orígenes del pensamiento
funcionalista en la obra de James y otros fue el pensamiento Darwinista,
particularmente el concepto de adaptación. La psicología para los
funcionalistas era el estudio de cómo las facultades mentales (consciencia)
favorecen la adaptación al ambiente y particularmente la supervivencia del
organismo, de manera que la psicología es parte de las ciencias biológicas. De
este modo, el funcionalismo enfatizó el uso del método experimental, no solo
reduciéndose a la experimentación sino, también, la introspección, es decir, a
la observación sistemática y detallada. Se considera a John Dewey como el
fundador del funcionalismo con la publicación de su artículo El concepto de
arco reflejo en Psicología, publicado en 1896. Otros miembros del
departamento de filosofía de la Universidad de Chicago, todos influenciados
por James y Dewey, como George H. Mead, Harvey A. Carr, y
especialmente James Rowland Angell fueron los principales proponentes del
funcionalismo en esta universidad. Otro grupo en la Universidad de Columbia,
incluidos particularmente James McKeen Cattell, Edward Thorndike, y Robert
S. Woodworth, fue también considerado funcionalista, y sus miembros
compartieron alguna de las opiniones de los profesores de Chicago.
El Funcionalismo como Escuela Psicológica[editar]
Los Principios de Psicología de James, con su postura crítica hacia el sistema
de Wundt sirvieron de inspiración a una nueva generación de psicólogos que
representaron la mayor fuente de oposición a la psicología Wundtiana que
Titchener promovía desde la Universidad de Cornell. Si bien James nunca
presentó una psicología estructurada y coherente, dos de sus ideas principales
iban a tener una tremenda influencia en esta nueva generación de psicólogos,
la mayoría de los cuales había ido a Alemania a estudiar con Wundt y otros
psicólogos. En primer lugar, James había sido fuertemente influido por el
concepto Darwinista de adaptación. En segundo lugar, el concepto de hábito
era a decir de James indispensable para entender el comportamiento humano.
Estas dos ideas se encontraban largamente en oposición con la psicología de
Titchener que se preocupaba de forma casi exclusiva por el estudio de las
sensaciones en contextos experimentales altamente controlados. James Mark
Baldwin y James McKeen Cattell, independientemente, también habían estado
promoviendo una psicología más cercana a la biología y más interesada en la
acción. Fue particularmente James Rowland Angell, sin embargo, quien de
manera más directa contrastó las dos visiones experimentales, en particular en
relación a algunos de los experimentos de Titchener que otros laboratorios no
habían podido replicar. En respuesta a estos ataques,3 Titchener publicó una
respuesta en 1898 en la que acuñó los nombres de estructuralismo y
funcionalismo para referirse a los campos rivales. Angell asumió el nombre y
articuló sus postulados principales en su discurso inaugural como presidente de
la Asociación Estadounidense de Psicología en 1906, con el título , "The
Province of Functional Psychology."4 En éste, Angell reconocía que ya existían
varios funcionalismos, notablemente el de Cattell, Woodworth y Thorndike en la
Universidad de Columbia, y daba particular importancia a tres principios
centrales: (i) una psicología de las operaciones mentales, en contraste con una
de los elementos mentales; (ii) una concepción de la mente como mediadora
entre el ambiente y las necesidades del organismo; y (iii) una concepción
psicofísica de la relación mente-cuerpo, en la que el cuerpo es fundamental
para la comprensión de la mente. Para Angell, las operaciones mentales solo
pueden ser consideradas en el contexto de un flujo de fuerzas biológicas que
propenden por el ajuste al ambiente,y en consecuencia ayudan a la
supervivencia de los organismos, en particular en la forma de hábitos
comportamentales. Asumiendo pues un punto de vista evolutivo, el
funcionalismo de Angell enfatizaba el propósito adaptativo de las funciones
mentales superiores y ubicaba a la psicología claramente en el campo de las
ciencias biológicas. Como consecuencia de esta orientación biológica, el
funcionalismo promovió el desarrollo de la psicología comparada, la psicología
infantil, el estudio de los hábitos y las diferencias individuales y la aceptación
de la psicología aplicada como área legítima de estudio, mucha de esta
investigación conducida en la Universidad de Chicago por Angell y sus
estudiantes.3
Funcionalismo y Conductismo[editar]
El funcionalismo puede ser considerado como el antecesor más directo del
pensamiento conductista.3 John B. Watson, fundador del conductismo, fue
estudiante de Angell en Chicago, y obtuvo bajo la supervisión de éste su
doctorado en psicología. El conductismo fue un paso más allá que el
funcionalismo en su crítica al estructuralismo. Una completa adopción del
método experimental no sólo tenía utilidad sino que hacía irrelevante el uso de
la introspección. Debido a su énfasis en los orígenes evolutivos de la
consciencia, el funcionalismo promovió el inicio de la psicología comparativa,
bajo el supuesto de que las supuestas habilidades mentales del ser humano
debían tener antecedentes evolutivos en otras especies. El uso del método
comparativo convenció a Watson de que todo fenómeno psicológico era
susceptible de ser analizado en términos de comportamiento y que el método
introspectivo era completamente irrelevante y en la mayoría de casos,
contraproducente. De acuerdo con Watson, al mantener su énfasis en un
concepto tan vago e inobservable como la consciencia y al mantener a la
introspección como un método válido, el funcionalismo estaba tan condenado
como el estructuralismo a convertirse en un paradigma estéril, alejado de las
ciencias naturales y del análisis del comportamiento humano en sus
circunstancias cotidianas. Tanto Dewey como Angell recibieron con entusiasmo
la nueva psicología conductista, si bien criticaron algunos de sus aspectos más
radicales.
