Índice de calidad de roca RQD

Existe la necesidad de cuantificar la competencia del macizo rocoso como una base común para la
comunicación de este tipo de información y el desarrollo de guías de diseño de ingeniería de rocas.
El índice de calidad de roca, conocido como RQD (Deere, 1964), es uno de los sistemas más
empleados para caracterizar la competencia del macizo rocoso. El RQD asigna un porcentaje de
calificación al macizo rocoso, de 100% (el más competente) a 0% (el menos competente: condición
de suelo). La interpretación del valor del RQD se muestra en la tabla siguiente:

El sistema se basa en medir la frecuencia del número de fracturas naturales presentes en el macizo
rocoso, en la dirección que se mide. Si la frecuencia de fracturas aumenta, la valoración del RQD
disminuye. Originalmente, el sistema de RQD fue desarrollado para taladros de perforación
diamantina de diámetro mayor o igual a 54 mm. Sin embargo, las perforaciones de exploración
comúnmente utilizan diámetros menores de perforación, tales como BQ y NQ (diámetros de 47.6
mm y 50.5 mm respectivamente). Aunque, los testigos de perforación diamantina menores son
más propensos a sufrir fracturas inducidas a partir del proceso de perforación manipuleo, Brown
(1978) afirmó que los diámetros de testigos mencionados anteriormente (BQ y NQ) son
apropiados para la recolección de datos geotécnicos.

El valor del RQD es la relación expresada como un porcentaje de la suma de todas las partes de
longitudes mayores a 10 cm dividido por la longitud total de la corrida de perforación. El RQD se
mide normalmente para cada corrida de perforación. Sin embargo, a veces este es registrado para
distintas longitudes de taladro, como por ejemplo cada 10 m. Lo importante es medirlo dentro de
un mismo dominio geotécnico que es definido por el tipo litológico. A continuación, se muestran
algunas recomendaciones prácticas para el cálculo del RQD:

• La longitud de testigo no recuperada debe ser incluida en la longitud total del testigo.

• Las fracturas a lo largo del eje del testigo no deben ser consideradas como fractura y por ende
no deben afectar el cálculo del RQD.

• Las fracturas o roturas mecánicas o creadas por el manipuleo deben ser ignoradas.

• Las roturas inducidas por esfuerzos (“disking” del testigo) deben ser ignoradas en los cálculos.

• El RQD debe ser evaluado sobre testigos relativamente frescos (algunos pueden deteriorarse).
• Se deben considerar taladros perforados en diferente rumbo y buzamiento para tener una mejor
representación del RQD.

• Evitar registrar como RQD 100% a una roca poco competente (roca muy alterada, panizo, etc.).

El RQD debe considerarse como una estimación rápida y preliminar de las condiciones del macizo
rocoso que deberá ser complementada posteriormente con métodos de clasificación de macizo
rocoso más sofisticados según sea necesario.

Asimismo, el RQD tiene algunas limitaciones, por ejemplo:

• No tiene en cuenta la resistencia al corte de las discontinuidades.

• Puede ser muy sensible a la orientación del testigo de perforación con respecto a las estructuras.
Se han propuesto métodos alternativos para calcular el RQD a partir del mapeo de juntas o
discontinuidades en las paredes de excavaciones subterráneas. Uno de ellos consiste en emular el
cálculo convencional del RQD en testigos, pero aplicándolo a lo largo de una "línea de detalle" o
una regla colocada contra la pared de una excavación como se muestra en la figura 3-4
En la práctica, un valor alto de RQD no siempre se traduce en roca de alta calidad. Es posible
loguear 1.5 metros de salbanda arcillosa intacta y describirla con un RQD de 100%. Esto puede ser
cierto basándose en la definición original de RQD, pero es muy engañoso y da la impresión de
tratarse de roca competente. Para evitar este problema, se introdujo el parámetro llamado HRQD
(Handled RQD), Robertson (1988). El HRQD es medido de la misma manera que el RQD luego de
que el testigo ha sido manipulado firmemente en un intento por romperlo en fragmentos
pequeños. Durante el manipuleo, el testigo se gira y dobla firmemente, pero sin usar una fuerza
substancial ni herramienta alguna.

A menudo, se necesita una estimación del RQD en áreas donde se ha realizado el mapeo de línea
de detalle o mapeo por celdas. En estas áreas no es necesario usar testigos ya que se puede
obtener una mejor imagen del macizo rocoso a partir del mapeo. Para estos casos, se
recomiendan los siguientes métodos o correlaciones para estimar el RQD:

a) Para los datos de mapeo por línea de detalle, se puede obtener un espaciamiento promedio de
las juntas (número de discontinuidades divididas por longitud transversal). Bieniawski (1989) ha
vinculado el espaciamiento promedio de las discontinuidades al RQD (Figura 3-5). Las
calificaciones en la figura se refieren a RMR89. Cabe señalar que el RQD máximo, corresponde a la
relación propuesta por Priest y Hudson. El RQD se puede estimar a partir del espaciamiento
promedio de las discontinuidades basado en la siguiente ecuación de Priest y Hudson (1976):

𝑅QD = 100 ∗ 𝑒𝑒−0.1𝜆𝜆 ∗ (0.1𝜆𝜆 + 1)

𝜆 = 1/(𝑓recuencia de las discontinuidades)

Relacionar el espaciamiento de las discontinuidades con el RQD promedio usando la Figura 3-5
probablemente conducirá a estimaciones conservadoras. En consecuencia, el uso de la ecuación
(4) es probablemente lo más apropiado. Sin embargo, debe observarse que esta relación también
depende de la dirección del eje de la medición. Para un espaciamiento de discontinuidades
promedio dado existe un rango significativo de valores de RQD posibles.
 b) Para el mapeo por celdas, a menudo, está disponible una imagen más tridimensional
del espaciamiento de las discontinuidades. Palmström (1982) define a Jv como número de juntas
presentes en un metro cúbico de roca:
 La compilación de valores del RQD o frecuencia lineal de discontinuidades, en un modelo
que puede ser manipulado electrónicamente y visualizado, proporciona una herramienta de
diseño útil si hay suficiente información para desarrollar un modelo estadísticamente confiable.
Este puede ser alimentado directamente en sistemas de clasificación de macizo rocoso más
sofisticados o simplemente permite al área de geomecánica y planeamiento, identificar y dar
cuenta de la intensidad de las juntas durante el proceso de diseño.