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Hipotiroidismo, información para pacientes

Autor: Antonio Mas Lorenzo

Categoría: Tiroides

Índice

1 ¿Qué es el hipotiroidismo?
2 ¿Qué síntomas provoca el hipotiroidismo?
3 ¿Cuáles son las causas de hipotiroidismo?
4 ¿Cómo se diagnostica el hipotiroidismo?
5 ¿Cómo se trata el hipotiroidismo?
6 ¿Como se hace el seguimiento del hipotiroidismo?
7 ¿Qué puedo esperar a largo plazo?
8 Más información

¿Qué es el hipotiroidismo?

El Hipotiroidismo es la condición en la que la glándula tiroidea (tiroides) no es capaz de

producir suficiente cantidad de hormona (T3 y T4) para mantener el funcionamiento correcto del
organismo. Como disminuye la cantidad de T3 y T4 en sangre, se altera la función de los
tejidos que necesitan estas hormonas.

Si tienes un problema de tiroides o necesitas una valoración médica, te puedo ayudar a través
de video-consulta o por mensajería privada. Puedes consultar aquí.

¿Qué síntomas provoca el hipotiroidismo?

Al disminuir las hormonas tiroideas en sangre, el metabolismo empieza a hacerse cada vez
más lento. Poco a poco aparece sensación de frío, cansancio, estreñimiento, ánimo deprimido,
dificultad para concentrarse y tendencia a olvidar las cosas, piel reseca, etc.

Como ves, los síntomas son lo que en medicina llamamos “síntomas inespecíficos“. Esto
significa que son síntomas muy frecuentes y comunes a muchas enfermedades o situaciones
del día día, por lo que resulta imprescindible una analítica de sangre para el diagnóstico
correcto.

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¿Cuáles son las causas de hipotiroidismo?

Las causas más frecuentes son: la enfermedad tiroidea autoinmune (tiroiditis de Hashimoto), la
eliminación quirúrgica del tiroides (tiroidectomía) y el tratamiento con yodo radiactivo previo.

1. Enfermedades autoinmunes. En ocasiones, el propio sistema inmune del paciente

ataca al tiroides por error y lo va destruyendo progresivamente. Cuando ha
desaparecido la mayor parte del tiroides, empezará a faltar hormona en sangre. Esta
enfermedad es más frecuente en mujeres que en hombres y puede aparecer de forma
brusca o poco a poco a lo largo de años. La forma más común es la tiroiditis de
Hashimoto que se caracteriza por presentar anticuerpos anti-peroxidasa tiroidea (Ac.
Anti TPO) en la analítica sanguínea.

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 2. Cirugía tiroidea. La extracción de una parte o de la totalidad del tiroides, es un
procedimiento muy común para tratar el bocio, el cáncer de tiroides o el hipertiroidismo.
Cuando se quita toda la glándula, inevitablemente aparecerá el hipotiroidismo y el
paciente necesitará tratamiento sustitutivo con tiroxina. Si solo se quita una parte del
tiroides, es posible que no sea necesario tomar medicación.
3. Tratamiento con radioyodo previo (I-131). El yodo radiactivo se utiliza para destruir el
tiroides con el objetivo de tratar de forma segura el hipertiroidismo o el cáncer de
tiroides. Como el objetivo es destruir la glándula tiroidea, después de recibir el
tratamiento, la glándula queda inutilizada y deja de fabricar hormonas, es decir, aparece
el hipotiroidismo.
4. Hipotiroidismo congénito. Significa que el bebe nace con hipotiroidismo. Puede ser
porque no tenga tiroides o tenga muy poco o porque no funcione alguno de sus
componentes.
5. Tiroiditis. Es una inflamación de la glándula tiroidea, generalmente causada por el
ataque de un virus o del propio sistema inmune del paciente. En ocasiones, durante el
ataque, el tiroides “se rompe” y libera a la sangre toda la hormona que tenía
almacenada, por lo que aparece un hipertiroidismo (exceso de hormona tiroidea en
sangre) de corta duración. Cuando desaparece el hipertiroidismo inicial, si el daño que
sufrió la glándula fue importante, es probable que no vuelva a funcionar correctamente
y aparezca el hipotiroidismo.
6. Fármacos que afectan al tiroides. Son múltiples los medicamentos que pueden
afectar al tiroides: Amiodarona, litio, interferon, interleukina-2, etc. Suele afectar a
pacientes que tienen previamente una predisposición genética a presentar
enfermedades autoinmunes.
7. Déficit o exceso de yodo. El tiroides necesita yodo para fabricar las hormonas
tiroideas. El yodo de los alimentos, llega a la sangre y de allí pasa al tiroides. El
hipotiroidismo puede aparecer tanto si hay mucho como si hay poco yodo.
8. Enfermedades de la hipófisis o glándula pituitaria. La hipófisis está situada en la
base del cerebro y es la “jefa” del tiroides. Le dice al tiroides cuanta hormona tiene que
producir a través de la hormona TSH (hormona tiroestimulante). Cuando la hipófisis se
daña por un tumor, radiación o cirugía, dejará de dar instrucciones al tiroides y este
dejará de fabricar hormona tiroidea.
9. Enfermedades infiltrativas del tiroides. Son causas poco frecuentes de
hipotiroidismo. En este tipo de enfermedades, el tiroides se daña porque se depositan
en él sustancias anormales. Algunos ejemplo son la amiloidosis, hemocromatosis o
sarcoidosis.

¿Cómo se diagnostica el hipotiroidismo?

La prueba más importante consiste en mirar las hormonas en sangre:

TSH: Es la hormona más útil para el diagnóstico. En la mayoría de casos de
hipotiroidismo, estará elevada.
T4 y T3: Estarán disminuidas en sangre
Anticuerpos anti TPO: Nos ayudan a conocer la causa

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 Además el médico debe investigar sus antecedentes, síntomas y exploración física:
Aunque no hay ningún síntoma característico, un detalle importante es pensar si
los síntomas han aparecido recientemente (será más probable el hipotiroidismo)
o si por el contrario siempre han estado ahí (será menos probable el
hipotiroidismo).
Los antecedentes nos darán información útil para detectar la causa. Si está
tomando algún fármaco relacionado, si le han operado del tiroides, si tiene otras
enfermedades autoinmunes, etc.
En la exploración física se puede ver sequedad de piel, reflejos lentos, pulso
lento, etc.

¿Cómo se trata el hipotiroidismo?

Tratamiento hormonal sustitutivo con tiroxina (T4).

El tratamiento consiste en tomar la hormona tiroidea T4 (Tiroxina) que no fabrica el tiroides

del paciente. El objetivo del tratamiento es conseguir una cantidad de T4 y TSH en sangre
cercana a la normalidad y así conseguir que el metabolismo vuelva a funcionar correctamente.
Se debe tomar la medicación habitualmente en ayunas, unos 20-30 minutos antes del
desayuno.

Efectos secundarios:

Como se trata de una hormona sintética completamente igual a la que fabrica el tiroides, los
efectos secundarios sólo aparecerán si se toma demasiada o muy poca cantidad.

Si se toma poca hormona: persistirán los síntomas de hipotiroidismo

Si se toma mucha hormona: Aparecerán síntomas de hipertiroidismo. Los síntomas más

comunes son cansancio, dificultad para dormir, aumento del apetito, nerviosismo, temblor y
sensación de calor.

¿Como se hace el seguimiento del hipotiroidismo?

El seguimiento se realiza midiendo en sangre la cantidad de TSH y/0 de T4. El objetivo del
tratamiento es conseguir y mantener el nivel de TSH en el rango normal (aproximadamente
entre 0,5 y 5 mlU/L).

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Se debe mirar la TSH de 6 a 10 semanas después de iniciar el tratamiento con tiroxina o
tras cambiar la dosis habitual. Una vez que se ha establecido la dosis adecuada, la TSH se
puede mirar cada 6 meses o cada año.

En circunstancias especiales como en el embarazo, en niños o en pacientes que tomen

determinados fármacos, se debe mirar con mayor frecuencia.

Además, es recomendable consultar con el médico de forma precoz ante cualquiera de las
siguientes situaciones

Cuando los síntomas de hipotiroidismo reaparecen o empeoran

Si quieres cambiar la hora de tomar la medicación o si lo tomarás con/sin comida
Si ganas o pierdes mucho peso durante el tratamiento
Cuando empiezas a tomar algún medicamento nuevo que pueda interferir con la
absorción de la tiroxina.
Si has olvidado tomar la medicación. Siempre debes decirle la verdad al médico para
que pueda ajustar la dosis que debes tomar.

¿Qué puedo esperar a largo plazo?

No existe una cura para el hipotiroidismo y lo habitual es necesitar el tratamiento de por vida.

Sin embargo, existen algunas excepciones. Algunos pacientes con tiroiditis viral o con tiroiditis
post-parto, recuperan su función tiroidea y pueden dejar la mediación.

Un patrón evolutivo habitual, es que el tiroides vaya “apagándose” poco a poco y fabrique
cada vez menos cantidad de hormona. En estos casos suele ser necesario aumentar la dosis
de tiroxina con el tiempo. Con el paso de los años, el tiroides deja de funcionar por completo
y la dosis necesaria de tiroxina se estabiliza.

Por último, lo más importante. Si tienes hipotiroidismo, no te desanimes pensando que es de

por vida. ¡Recuerda que existe un tratamiento eficaz! Si tomas la medicación correctamente y te

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 haces los análisis de sangre necesarios, controlarás tu hipotiroidismo fácilmente durante
toda la vida y sin ninguna complicación para tu salud.

Más información

Tratamiento con hormona tiroidea (American Thyroid Association)

Ficha técnica levotiroxina (Agencia española del medicamento)
Información sobre Tiroiditis (American Thyroid Association)
Enfermedades tiroideas y embarazo. Resumen de los más importante
Hipertiroidismo, información para pacientes

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