Ministerio de Cultura y Juventud

Proyecto Barrios

Una “Colección” de barrios: historia y evolución de

Barrio La Cruz y Barrio San Cayetano.

Arq. Yeimy Calvo Ramírez

Bach. Alejandro Bonilla Castro

Octubre 2009
 Motivación

“¿Cómo es posible que en un lugar tan pequeño

exista Barrio San Cayetano, Barrio La Cruz, Barrio Güell?
¿Cómo es posible que en quinientas varas se encuentren tantos barrios?”
Rodolfo Quesada Sandoval.

Barrio La Cruz y Barrio San Cayetano presentaron un desarrollo bastante peculiar

dentro de todos los barrios del Sur. Nacieron como un solo vecindario, conocido como
“Colección”, el cual, mientras se fueron fraccionando las propiedades, dio paso a la formación
de nuevos barrios como González Víquez, Barrio Güell y por supuesto, los barrios que nos
interesan.

Al estar tan cercanos entre sí, muchas veces los límites de estos barrios fueron muy
difusos, por lo que los vecinos solían considerarse muchas veces como parte de una misma
comunidad. Los centros de diversión, religiosos y de educación más cercanos eran visitados
por los habitantes de ambos barrios y en la actualidad comparten también muchos de los
problemas que han opacado un poco el sentimiento comunitario y la seguridad de sus
residentes.

Sin embargo, a pesar de tener algunos puntos en común, dentro de estas “quinientas
varas” existe una riqueza vivencial que hace de cada barrio una experiencia histórica única. Las
presentes páginas, rescata parte de esa historia que todos estamos invitados a conocer.

1
 Presentación

La presente memoria tiene por objetivo ser un insumo en el rescate de la historia de

los barrios de La Cruz y San Cayetano. Las fuentes principales son sus vecinos antiguos y
actuales, y su arquitectura que en forma paralela a la consolidación del barrio, adquirió una
imagen particular.

En las primeras líneas el lector encontrará una breve reseña acerca del crecimiento de
la ciudad y la aparición de los barrios del Sur en las primeras décadas del siglo XX, periodo en el
que se enmarca el nacimiento de Barrio La Cruz y San Cayetano. Seguidamente, se reseñarán
los orígenes del barrio, basado en la documentación disponible como también de los
testimonios orales que guardan aún estas historias. La delimitación del barrio, tiene carácter
perceptual, es decir, más allá de los límites administrativos, se parte de la forma en que los
vecinos describen su entorno inmediato.

Al tratarse de un barrio, en la arquitectura domina la tipología funcional habitacional,

por eso se enfatiza en la vivienda, mostrando los ejemplos más representativos de las
influencias estilísticas dominantes. En cuanto al comercio, el barrio se destacó por ser el
emplazamiento de algunos sitios emblemáticos como el Bar “Primera Base” e incluso de
empresas ya desaparecidas como The Costa Rica Lumber Farm Company, uno de los
aserraderos más importantes de la capital. Como muchos de los barrios capitalinos, la
transformación del barrio en un sector comercial han creado la disyuntiva de la preservación o
la desaparición de su carácter habitacional, el cual es uno de los puntos más importantes a
tratar en la presente memoria.

Las diversiones y los centros recreativos son parte importante de la historia del barrio,
ya que se configuran como un espacio de convivencia y de solidaridad entre los más pequeños
y son fuente de grandes anécdotas. El acceso a la educación y a los servicios públicos, las
actividades religiosas en las parroquias de San Cayetano y La Santa Cruz y los característicos
hitos del barrio, como Plaza González Víquez, el Liceo de Costa Rica o el monumento a la cruz
fueron elementos también de la consolidación estos barrios.

2
 Hacia el Sur de la capital: ensanches y barrios populares (1900-
1950)

Una de las consignas de los gobiernos liberales que asumieron el poder de la República
entre 1870 y 1900, fue la de convertir a la ciudad de San José en una expresión de la
modernidad y el progreso, parte importante de los discursos de poder y de formación de un
proyecto de nación. Desde 1850, la ciudad fue cambiando su fisonomía arquitectónica y
empezaron a surgir hitos edilicios como la Fábrica Nacional de Licores, el Palacio Nacional, el
Sagrario de la Catedral o el Seminario; a partir de la década de 1880 este proceso se aceleró
con la construcción de obras de gran magnitud como el ferrocarril al Atlántico, las Casas de
Corrección, el Colegio de Señoritas o el Teatro Nacional. Además de estas edificaciones, que
sobresalían en el paisaje urbano por su ornato y belleza, el sector servicios empezó a tomar un
lugar de predominancia en la ciudad: el agua, el telégrafo, la electricidad y el tranvía fueron
algunos beneficios que se empezaron a consolidar a principios del siglo XX, pero tal dinámica
se confinó a algunos sectores de la ciudad.

El desarrollo urbanístico de San José fue heterogéneo. A inicios del siglo XX, la capital
se había configurado como un centro comercial y financiero, donde predominó la arquitectura
para este fin; los nuevos barrios al Noreste de la capital, Amón, Otoya y Aranjuez se
consolidaron como emplazamientos residenciales y poco a poco la línea del ferrocarril, antes
relegada a los límites de la ciudad, fue absorbida completamente por el casco urbano. De esta
forma, tanto el centro de San José como su sector Noreste fueron las áreas destinadas a los
sectores de la élite; por otro lado, al Noroeste y al Sur, empezaron a surgir barrios de
extracción popular, con poco o nulo acceso a los servicios que se disfrutaban a tan solo unas
cuadras1.

El proceso de expansión de la ciudad o ensanche, comenzó tímidamente en 18702, y

desde ese momento se caracterizó por ser una transformación bastante irregular, a pesar de
que existía una ley reguladora para este fin. Sin embargo, la Municipalidad de San José
prácticamente dejó en manos privadas la apertura de nuevas calles y el loteo de las
propiedades a la iniciativa privada, por lo que barrios como Luján, Otoya o posteriormente
Escalante, nacieron por estas iniciativas. Antes de ellas, estos emplazamientos estuvieron
ocupados por cafetales, fincas y casas distribuidas irregularmente.

Hacia el Sur, cerca de donde los barrios de San Cayetano y La Cruz se consolidarán,
otros factores contribuirán al ensanche: en primer lugar, la construcción de la línea férrea del
Pacífico y su estación en las inmediaciones del futuro Barrio Carit; en segundo lugar, la
fundación del Liceo de Costa Rica, que tomó el lugar de las antiguas Casas de Corrección; y por
último la construcción del llamado Rastro, o matadero municipal. Es decir, no solamente por
medio de la iniciativa privada el ensanche fue posible, sino que la contribución del Estado,
aunque tímida, tuvo un peso de consideración en este proceso. A partir de 1895, la zona
conocida como El Laberinto ubicada entre calle 9 y avenida 20 se empezó a configurar como
barrio popular. En este lugar estuvo ubicado el antiguo Museo Nacional. Otros factores que
impulsaron el ensanche y que son tomados en cuenta por la historiadora Florencia Quesada,

3
fueron la prolongación de la avenida 7 en 1895, la apertura de la avenida 8 en 1896 y con la
apertura del matadero municipal entre 1897 y 1899, se rectificaron las calles 24 y 25.3

Imagen 1: Antigua sede del Museo Nacional de Costa Rica, siglo XIX.

Sin embargo, se puede afirmar que el ferrocarril fue el principal motivador del
ensanche del sur. El ferrocarril, como lo destaca la historiadora Cindy Taco, fue un elemento
cohesionador y dinamizador de las relaciones sociales de este sector. El funcionamiento del
ferrocarril incrementó el valor de la tierra e incentivó a inversionistas privados como Arthur
Wolf y John M. Keith a adquirir terrenos cerca de ella, los cuales fueron destinados
posteriormente a la urbanización. El impacto cultural fue también notable, puesto que
representó una oportunidad para amalgamar una gran gama de costumbres y valores entre
los habitantes de la capital y sus visitantes4.

La primera década del siglo XX, marca el inicio de los nuevos barrios del Sur. Barrio
Keith, que surgió de los lotes adquiridos por John M. Keith, se convirtió a partir de 1910 en un
vecindario de casas humildes, que compartían un mismo techo y eran separadas únicamente
por una pared, siguiendo un modelo bastante difundido entre los barrios populares de la
capital: el de las casas multifamiliares horizontales. Los terrenos que otrora adquiriera el Dr.
Adolfo Carit Eva, dieron paso a partir de 1909 al Barrio Carit, destinado a la construcción de
viviendas para viudas y artesanos pobres5. En este mismo barrio, el doctor Carit donó otra
propiedad aledaña con un edificio de dos pisos, que se convirtió en el hospital maternidad que
en la actualidad persiste.

Hacia el Este, Arthur Wolf inició el loteo de sus propiedades en el Turrujal en las
mismas fechas, zona que hasta ese momento era un potrero con trillos, que en el invierno eran
muy difíciles de transitar. Sus primeros pobladores, fueron en gran parte emigrantes
cartagineses expulsados de la Vieja Metrópoli por el devastador terremoto de 1910. El
desarrollo de Turrujal como barrio, que en la década de 1930 toma el nombre de Luján, fue

4
posible también por la cercanía del aserradero que proporcionó la madera utilizada para la
construcción de las casas de este sector6.

En estos sectores, las corrientes liberales de ornato y urbanismo se manifestaron muy

poco. Ni siquiera la legislación reguladora de ensanches impidió que estos nuevos sectores
crecieran sin controles ni planificación, lo que empeoró en gran medida el ya existente caos
urbano de la capital. Los intereses privados fueron la consigna y el motor de los ensanches del
Sur, expansión que vio nacer los primeros barrios obreros de la capital, cuyos habitantes
fueron de gran importancia para la constitución de un mejor proyecto de Estado a partir de la
década de 1930.

5
Imagen 2: Casco urbano de la ciudad de San José, aprox. 1940.

6
Una historia de pocos metros: el origen de los barrios La Cruz y San
Cayetano.

Al igual que los barrios Keith, Carit y Luján, el nacimiento de los actuales barrios de La
Cruz y San Cayetano se puede ubicar a partir de 1910. Durante esos años, el ensanche de San
José se prolongaba hasta la avenida 22, por lo que a partir de este punto el paisaje urbano se
convertía en uno eminentemente rural. Entre la Calle Central y la Calle a Desamparados habían
pocas familias asentadas y las únicas estructuras de importancia y que cortaban un poco ese
paisaje sencillo eran los edificios del Liceo de Costa Rica y el Matadero Municipal, conocido
comúnmente como el Rastro. La línea férrea era el único elemento del llamado progreso que
se hacía presente en ese sector.

Estos terrenos, pertenecieron a varios dueños. Arthur Wolf, fue el poseedor de la

mayoría de las propiedades de ese sector. Entre calles 5 y 7, y avenidas 20 y 22 se encontraba
su aserradero, The Costa Rica Lumber Farm Company, muy recordado por algunos vecinos de
San Cayetano, como don Daniel Lara Segura, quien rememora la manera en que este
aserradero funcionaba:

Aquí en los aserraderos de los Brild y los Wolf, el ferrocarril tenía un ramal de descarga
y carga. Traían la madera en tren y bajaban de los vagones las tucas, las famosas tucas.
Luego las procesaban, las aserraban, las transformaban y las subían en camiones7.

El otro dueño en cuestión, fue Santiago Güell. Sus terrenos abarcaron exactamente lo
que hoy es Barrio La Cruz, entre calles 11 y Calle a Desamparados y avenidas 22 y 28. Santiago
Güell, fue el impulsor de la urbanización de este sector y aproximadamente para 1928, sus
terrenos estaban debidamente loteados. Sus propiedades, en un tiempo, se extendieron hasta
lo que hoy es Plaza González Víquez, las cuales fueron luego compradas por Arthur Wolf. En
1910 estos terrenos fueron expropiados por el gobierno para iniciar la construcción de la Plaza
de la Colección, futura Plaza González Víquez8. Don Fernando Mata Chávez, conocido en el
barrio como don “Cuci”, recuerda que su familia le compró a don Santiago Güell un lote para
poder construir una casa. Santiago Güell poseía una sociedad llamada “Güell y Villafranca” que
se encargaba de comercializar esos lotes9.

Las propiedades circundantes al Matadero Municipal, le pertenecieron al Dr. Alejandro

Vargas Araya, y al igual que Santiago Güell empezó a lotear su finca entre 1928 y 192910. Este
fraccionamiento abarcaba el área comprendida entre calles 5 y 7 y avenidas 26 y el río María
Aguilar. Anterior a don Alejandro Vargas, parte de estas propiedades pertenecieron a don
Francisco Peralta11.

7
 Imagen 3: Distribución de propiedades en el sector de la Colección. 1911.

El primer barrio que surgió en la zona, fue Barrio Colección, el cual se limitó a los
alrededores del Rastro y algunos cuadrantes cerca de la avenida 22 y 24 y calles 9 y 11. José
Andrés Salazar, María Isabel Rivas y Evangelina Núñez confirman el aspecto rural que tenía,
para la década de 1920, el sector de Barrio Colección:

Antes de llegar nosotros aquí desde la Iglesia de San Cayetano hasta la calle de la
Maternidad; y de ahí hasta Plaza Víquez, era un cañal. Detrás del cañal había un
potrero grande que estaba al frente de esas casas que todas son iguales, que se llaman
“del gobierno”. Del lado Norte, era el Rastro, donde mataban el ganado. El cañal era
donde esta ese estadio de beisbol12.

Las “Casas del Gobierno” mencionadas en el testimonio anterior fueron de las

primeras casas que se construyeron en la zona, ubicadas sobre la calle 9. Con el rebautizo de la
Plaza de la Colección como Plaza González Víquez las cuadras comprendidas entre avenidas 22
y 24 se empezaron a conocer como Barrio González Víquez. Los ejes principales de Barrio
Colección y Barrio González Víquez, las calles 9 y 11, son vías poco comunes por su ancho: 20
metros. Tal medida correspondió a una previsión del gobierno para facilitar el ensanche de la
capital por estos dos accesos, que tuvo su origen en la Ley de ensanches de 188713. La calle 11,
particularmente, era muy importante, puesto que era la prolongación del Paseo de los
Estudiantes, una de las salidas principales de la capital.

8
 Imagen 4: Distribución de propiedades en la finca del Dr. Alejandro Vargas, 1928.

Más allá del río Ocloro, donde en la actualidad se ubica el Barrio Naciones Unidas,
predominaron las fincas cafetaleras y los pastizales, que permanecieron de esa forma hasta la
década de 1940; algunos sectores cambiaron tardíamente hacia la década de 1980. Según don
Rodolfo Leiva Quesada, la calle 11

No era calle, era como un potrero. La calle era de zacate y hacia el Sur, como a los
doscientos metros había una finca cafetalera, donde se hizo el Parque de la Paz… todos
estos terrenos eran de los Dent14.

9
 Imagen 5: Trazado de fincas y loteo de propiedades en barrios Colección y González Víquez,
1930.

Cuando los barrios Colección y González Víquez se fueron configurando en los futuros
San Cayetano y La Cruz, algunos de sus habitantes fueron emigrantes de la provincia de
Cartago, muy similar al proceso vivido en Barrio Luján15. Sin embargo, las razones difieren con
este último caso, pues el interés que movió a los emigrantes fue la búsqueda de nuevas tierras.
Esto, lo recuerda muy bien don Juan Carlos Cruz Barrientos, quien expresaba

Mi abuelo materno fue emigrante. Venía de Juan Viñas, cuando comenzó a expandirse
la finca cafetalera en esa parte. Hubo una primera emigración de productores de
campesinos que perdieron la tierra y mi abuelo fue uno de esos. Barrio La Cruz era una
zona de frontera agrícola, el borde del María Aguilar era esa frontera agrícola. Hasta
ahí llegaba San José16.

De igual manera, la familia de don Rodolfo Leiva Quesada emigró de la zona de

Turrialba y se instaló sobre la calle 1117. Antes de la década de 1940, el ya llamado Barrio La

10
Cruz empezó tímidamente a dejar atrás su aspecto rural. La calle 11, a la que muchos de sus
vecinos conocen como “Calle Principal”, aún era una calle de tierra, de difícil tránsito durante
la época lluviosa. Sin embargo, el barrio fue creciendo paulatinamente y nuevas familias
empezaron a asentarse en los alrededores de calle 11 y en el sector del nuevo Barrio Güell. Los
lotes, según don Rodolfo Leiva, se adquirían a precios que rondaban los dos mil colones18.

San Cayetano, por otro lado, inició una expansión residencial temprana por la
construcción de las casas de gobierno. En el Seminario de Graduación “San José, Ensanches,
1900-1941.”, se recupera un testimonio muy interesante de doña María Rosario Arias, acerca
de cómo era el barrio al inicio de los años treinta:

En 1928 ya había bastantes casas; vine a vivir al barrio porque me gustó. Era de gente
decente y preparada, profesores y enfermeras, en general la gente era de clase media,
no había personas pobres. Las calles eran muy anchas desde el principio, además
estaban pavimentadas; el barrio siempre tuvo muy buen servicio de agua y alumbrado
público, existían además desde los primeros años buenas pulperías19.

La Municipalidad, que hasta la década de 1940 había dejado en manos privadas el

ensanche de la capital y la fundación de nuevos barrios, empezó a figurar más decididamente
iniciando varias obras de infraestructura “de ornato y salud”. Estas obras se materializaron
principalmente en la construcción de cordones y caños y en el arreglo de las vías principales,
como la calle 11. El 16 de marzo de 1939, la Municipalidad aprobó un presupuesto elaborado
por el Ingeniero Carlos Johanning para la terminación del cordón y caño de la calle 11, entre
avenidas 22 y río Ocloro y el arreglo con lastre de tal vía20. En 1940, la Municipalidad dispuso
de un aumento de ¢16.201 para la continuación de dichas obras21 y expandirlas a los
alrededores entre calles 7 y 15.

La participación de los vecinos fue vital. La avenida 26 fue intervenida por la

Municipalidad en 1942, debido a las constantes quejas de que esa vía pública se encontraba en
pésimas condiciones por el abandono. La avenida 26, en este caso, fue pavimentada con
“ripio”, material que se obtiene de los fragmentos de ladrillos, arena y pavimento, los cuales se
compactan por medio de una aplanadora22. En otros casos, los vecinos se hicieron cargo de
estas obras, como doña Matilde Aguilar y su esposo don Guillermo Rivera, quienes solicitaron
al Municipio el permiso para construir por su cuenta el cordón y caño de la avenida 26, entre
calles 9 y 1123. Otra obra de gran magnitud fue la solicitada por Arturo Echandi Jiménez, quien
cedió parte de su finca para la prolongación de la avenida 28, entre calles 9 y 1124.

Otras obras de gran importancia se realizaron en el Barrio San Cayetano, como la

finalización del alcantarillado sanitario de la avenida 28, entre calles 7 y 9, y los desagües de
las “Casas del Gobierno”, iniciativa que se llevó a cabo a partir del 4 de abril de 1941. Para esta
obra, se proyectó la compra de 153 tubos de concreto de 15” para el alcantarillado, mientras
que para el desagüe de las Casas se necesitaron 70 tubos de 24”. La consigna higienista de
estas obras son la continuación del discurso de los liberales del siglo XIX, y evidencia lo tardío
que fue para el gobierno aplicar estos objetivos en los barrios populares25.

11
 Imagen 6: Área construida en Barrio La Cruz y Barrio San Cayetano, 1945.

Los nombres de los barrios juegan también un papel importante en su conformación y

consolidación, además de que forman parte esencial de la memoria de sus vecinos. Se
mencionó con anterioridad que el primer nombre que recibió este sector, fue Barrio Colección,
nombre que hace referencia al crematorio de basura; en ese sitio se “colectaba” y se quemaba
la basura desechada por los habitantes de la ciudad26. El nombre de Barrio González Víquez,
tuvo su origen debido al cambio de nombre que sufrió la Plaza de la Colección en la década de
1920.

El nombre de Barrio Güell, procede del nombre de don Santiago Güell, antiguo
propietario de los terrenos entre calle 13 y Calle de Desamparados, y avenida 24 y río Ocloro.
Sin embargo, Barrio La Cruz es el que ha recibido varias denominaciones. Uno de estos
nombres tiene su origen en los graves problemas de salubridad y aguas negras que aquejaban
a la población durante los años treinta. El nombre de Barrio La Cruz, converge en un solo
acontecimiento: la colocación de una cruz de cemento al final de la calle 11, que permaneció
por mucho tiempo como una calle sin salida. Sin embargo, los registros municipales y don Juan
Carlos Barrientos confirman que Barrio La Cruz se llamaba de esta forma, posiblemente desde
mediados de la década de 193027.

La colocación de la cruz en el límite del barrio con el río Ocloro, fue un acontecimiento
para los vecinos. La cruz en sí, difería de la que se encuentra en la actualidad, puesto que la
estructura era de cemento. La Iglesia y la Junta Pro-Barrio La Cruz, fueron los organizadores,
los cuales remitieron una invitación al Concejo Municipal para que asistieran al evento. Don
Fernando Mata recuerda que cada año se conmemoraba la colocación de la cruz con un gran
“fiestón”28 y también asegura que el nombre de “La Cruz” se debió a Manuel Cabrera, un
vecino de origen español que tuvo la iniciativa de nombrarlo de esa forma. En cuanto a Barrio

12
San Cayetano, este tuvo su nombre al construirse la Iglesia que lleva el mismo nombre, en la
década de 195029.

Imagen 7: Colocación de la cruz en Barrio La Cruz, 1961.

13
 Límites de los barrios

Los límites del Barrio La Cruz, para la Municipalidad de San José son: al Norte la
avenida 22, al Sur el río María Aguilar, al Oeste la Calle 7 y al Este la Calle 13. Según estos
límites, las “Casas del Gobierno” para muchos vecinos ubicadas en Barrio San Cayetano (calle
9), formarían parte de la Cruz, además que Barrio Güell se tomaría como un barrio
completamente independiente.

Imagen 8: Límites administrativos de Barrio La Cruz.

Por otro lado, es importante resaltar que para la Iglesia Católica, en el contexto de la
fundación de Centro de Atención Pastoral de Barrio La Cruz, designa a este sector como “La
Santa Cruz”, vecindario que se extendía desde la avenida 22 hasta la avenida 36, y de calles 7 a
la Calle de Desamparados. De esta forma, al Oeste colindaría con Barrio San Cayetano y al Este
con la ciudadela Calderón Muñoz30.

14
 Imagen 9: Límites de “La Santa Cruz”, según la Curia Metropolitana.

Perceptualmente, los límites prácticamente varían según los testimonios. Para don
Eliseo Sandoval Vargas,

Barrio La Cruz nace aquí en Plaza Víquez y termina en el Seminario en el Sur; hacia el
Este, termina a las cien varas en el Barrio Güell, y otras cien varas hacia el Oeste se
llama San Cayetano, ahí termina el Barrio La Cruz. Tiene límite con Barrio Güell, San
Cayetano, el Seminario y Plaza González Víquez31.

Por esta distribución un tanto estrecha, don Eliseo Sandoval también explica que el
barrio se llama La Cruz porque a cada cien metros, la calle 11 y las avenidas de la 24 a la 28
forman un cruce, con brazos de cien metros cada una32. Para don Eufemio Aguilar el barrio
tiene como límite Sur el Colegio Seminario en Barrio Naciones Unidas, pero el límite Norte lo
ubica en avenida 24. Los límites Este y Oeste son cien metros a partir de la calle 1133. En la
percepción de don Juan Carlos Cruz Barrientos, los límites son similares a los de la
Municipalidad34. Sin embargo, según lo consideran José Antonio Salazar y William Ruiz, el
límite Este del Barrio La Cruz es el Barrio Vasconia35.

15
 Imagen 10: Límites de Barrio La Cruz según Eliseo Sandoval Vargas.

Con respecto a Barrio San Cayetano, la Municipalidad considera su límite Norte en la

avenida 22, al Sur limita con el río María Aguilar, al Oeste con la calle 0 o Alfredo Volio y al Este
con calle 7 o Barrio La Cruz. Perceptualmente, los límites de Barrio San Cayetano, no pudieron
ser definidos con exactitud por los informantes. Sin embargo, uniendo los testimonios de don
Daniel Lara Segura, Hugo Dumanni, José Andrés del Valle, María Isabel Rivas y Evangelina
Núñez los límites perceptuales se podrían considerar de esta manera: al Norte, avenida 22, al
Sur la avenida 28, al Este calle 11 y al Oeste con calle 0. El límite Sur en el caso de don José
Andrés del Valle se extiende hasta el río María Aguilar, mientras que para don Hugo Dumanni
el límite Norte es la avenida 20, a partir del Liceo de Costa Rica36.

16
Imagen 11: Límites administrativos de Barrio San Cayetano.

Imagen 12: Límites perceptuales de Barrio San Cayetano.

17
 Familias y personajes.

Se mencionaron páginas atrás las primeras familias que se asentaron en estos

sectores, como los Wolf, los Güell, los Villafranca, los Peralta y los Vargas. Estas familias fueron
las dueñas de las fincas que a partir de la década de 1920 empezaron a fraccionar en lotes, los
cuales se vendieron a bajo precio. Don José Antonio Salazar y don William Ruíz identifican
varias de estas familias, como los Benavides, los Campos, los Tuck, los Bermúdez y los
Palomo37. Don Eufemio Aguilar Villalobos incluye dentro de las familias a los Leiva y la familia
Yanicelli38. Don Rodolfo Leiva Quesada, miembro de la familia Leiva que mencionó don
Eufemio, a su vez señaló a otras familias, como los Zamora quienes “eran dueños de un cuarto
de manzana aquí”39; los Dumanni, los Masís, los Morda y los Goyenaga fueron algunas otras
recordadas por don Rodolfo40.

Se debe recalcar que además de ser de las primeras familias en el Barrio La Cruz, los
Yanicelli, los Dumanni, los Palomo y otra más, los Oviedo, se caracterizaron mucho, por su
desempeño en el beisbol, deporte de gran popularidad en estos barrios41. Las familias Núñez,
Benavides y la Borbón fueron otras que poblaron Barrio La Cruz desde sus primeros años de
existencia y que en este caso, fueron recordadas por la hija de don Eliseo Sandoval, María de
los Ángeles Sandoval42.

Pasando a San Cayetano, una de las primeras familias que poblaron el barrio fueron los
Fred. Sobre esta familia, don Daniel Lara mencionó que

La familia Fred estuvo vinculada muchísimos años a las mascaradas: hacían los
muñecos de las fiestas como la “giganta”; cuando tenían un contrato salían vestidos
con su uniforme y cuando regresaban de alguna actividad, era una fiesta para todos los
niños del barrio…43

Otras familias señaladas por don Daniel Lara fueron los Diacetti, los Quirós, los
Jiménez, los Guevara y los Ulloa. La familia del Valle, de la que proviene don José Andrés del
Valle Aguilar es una de las familias antiguas del barrio puesto que fueron de las primeras en
habitar las llamadas “Casas del Gobierno”, construidas a mediados de la década de 192044.
También, los Duca, los Romero y los Echandi fueron familias importantes del Barrio San
Cayetano. Los Echandi son muy recordados porque poseían al final de la calle 9 una finca
donde criaban caballos percherones, utilizados en las carrozas fúnebres de funerarias como la
Polini45.

Al igual que las familias que poblaron el barrio en sus inicios, los personajes
emblemáticos forman parte importante de él, de su vida cotidiana y de la memoria de sus
habitantes. Uno de estos personajes era conocido como “Cachita” e iba de casa en casa con
una carreta de bueyes “achicando” los tanques sépticos46. Cachita era de Barrio Luján. Para
hacer su trabajo, Cachita utilizaba una varilla de hierro para medir la cantidad de excremento
que se encontraba en el tanque y dependiendo de su profundidad, así cobraba. Sin embargo,
don José Antonio Salazar y William Ruíz recuerdan con una cierta cuota de humor negro, que

18
terminada de hacer la medición, Cachita limpiaba la varilla en su ropa y si le ofrecían tomar
café o algún “gallito”, se comía su ración sin siquiera lavarse las manos47. Cachita era uno de
los muchos que se dedicaban a limpiar los tanques sépticos de los barrios populares, cuyos
desechos los iban a descargar al río María Aguilar48.

“Macho Petróleo” era otro de los personajes que se encargaban de algunas tareas
“indeseables”, pero necesarias, como sacar de los cielorrasos los gatos muertos.49 Otra figura
importante en el barrio lo fue Miguel “Miguelón” Salas, dueño de la confitería del barrio,
hombre muy importante puesto que era uno de los pocos vecinos que tenían un carro que le
servía en sus faenas diarias. Su esposa, a la que le decían la “Miguelona”, era una mujer
“grandota y guapona, muy bien vestida”50. Otro personaje digno de mención es Ramón
“Moncho” Porras que era zapatero. En la primera mitad del siglo XX las zapaterías eran centros
de reunión, una escuela, donde también se hablaba de política. Don Moncho Porras era uno de
esos que asistían a esas reuniones, especialmente a las de política, por su filiación comunista51.

Sin embargo, la lista de personajes no está completa sino se mencionan los indigentes
que recorrían los barrios de cuando en cuando. Uno de ellos y reconocido en otros barrios
como Otoya al Norte de la ciudad52, fue el llamado “Azulito”. Don Juan Carlos Cruz Barrientos
señalaba que Azulito vivía en el Aserradero de los Wolf y andaba vestido con un traje muy
viejo, que alguna vez fue azul53. Sus orígenes son inciertos, pero doña María de los Ángeles
Sandoval indicaba que Azulito alguna vez fue de buena familia, que mientras estudiaba para
sacerdote sufrió de un problema mental que lo hizo desertar de los estudios y lo convirtió en
un indigente. Usaba una característica faja de color azul en su frente, que le daba su nombre54.
Don Daniel Lara recuerda a Azulito como un indigente que “le gustaba arrollarse los colochos
de la madera de los aserraderos… entonces aquello era una mata de pelo con colochos de
madera caminando”55. Don José Andrés del Valle recordó el triste final de Azulito, el cual murió
quemado en el Crematorio de basura, lugar que una noche escogió para dormir. Sobre este
episodio, “Nago” de Nicoya le compuso una canción que tenía el siguiente estribillo:

Azulito es un viejecito, que camina lento, lento, la basura es su pasatiempo, lalalala…56

Otro indigente, esta vez una mujer, lo fue “Farina la Loca” que vestía hasta tres capas
57
de ropa . “Cazadora” fue otro de los indigentes y ganó este apodo porque se sentía cazadora,
antiguos buses de madera que recorrían la capital en el San José de los años 40. Don Eliseo
Sandoval recordaba con buen humor que “el llegaba a Plaza Víquez y uno ‘subía’ y le decía ‘¡Ya
estamos subimos, vamos Cazadora!’, y él se iba otra vez. El creía que uno iba detrás, pero no le
hacía mal a nadie”58.

Otros indigentes que visitaban el barrio eran “Pedro de las revistas”, “María
Aguacate”, “Muñeca”, “Tres Puntes”, “Yeguas” y “Agapito y su madrastra “La Menchona”,
personajes que muchos de ellos recuerdan con mucho cariño los vecinos de Barrio San
Cayetano y Barrio La Cruz, actitud muy diferente a la actual, donde el indigente es despreciado
y alienado de la sociedad.

19
 Arquitectura del Barrio La Cruz y Barrio San Cayetano: Hitos y
viviendas

Barrio La Cruz y Barrio San Cayetano, por ser barrios eminentemente de extracción
popular, no presentan una riqueza arquitectónica tan variada como otros barrios de la ciudad.
Las casas de los vecinos en su gran mayoría son de madera, donde los sistemas mixto y
multifamiliar predominan entre las tipologías observadas. Las ya mencionadas “Casas del
Gobierno” presentan una variante bastante interesante dentro de las casa de madera, aspecto
que se analizará con mayor detenimiento en las próximas páginas.

En estos barrios los estilos arquitectónicos como el neocolonial, el victoriano o el

neoclásico no tienen mayor presencia. Sin embargo, en estos barrios algunas estructuras
rescatan estilos como el art decó o el llamado decolonial, que las distingue de las demás casas
y les otorga un lugar de importancia en la historia del barrio. Asimismo, las construcciones de
concreto empezarán a sustituir a las de madera a partir de la década de 1950, las cuales
inyectan una imagen de “modernidad” que va sustituyendo a la arquitectura vernácula
predominante.

Los hitos de Barrio La Cruz y San Cayetano se deducen de las entrevistas realizadas; en
el ámbito deportivo tenemos el estadio de beisbol Antonio Escarré y la Plaza González Víquez,
en el tema religioso la Iglesia de San Cayetano y la de La Santa Cruz. La escuela Ricardo Jiménez
Oreamuno se considera el edificio escolar más emblemático de estos barrios y los vecinos se
identifican más con esta escuela que con la Escuela Naciones Unidas o el Colegio Seminario
ubicados en Barrio Naciones Unidas. El Bar Primera Base representa un hito desde el punto de
vista comercial y es parte de esta categorización.

Estadio de Beisbol Antonio Escarré

El estadio Antonio Escarré es uno de los espacios de recreación más importantes para
los practicantes del béisbol del Sur de San José y ha albergado los más relevantes torneos
nacionales e internacionales de dicho deporte. El proceso de construcción de dicho inmueble
inició en el año 1944 en los terrenos aledaños al antiguo Crematorio, al Rastro o Matadero
Municipal y a un potrero que se ubicaban en el entonces llamado Barrio Colección59.

La construcción provisional de graderías de madera, el palco y la tapia del estadio,

realizadas en 1944 por el señor Worth J. Maynard, constituyó un aporte fundamental para el
fomento y desarrollo de ésta época de oro de este deporte en Costa Rica. Las graderías y el
palco de madera fueron demolidos en los inicios de 1950 y se sustituyeron por los definitivos
de concreto, en el transcurso de ese año60. En ocasión del mundial de beisbol de 1961, el
Estadio Escarré fue equipado de torres de iluminación, elemento del que había carecido desde
su fundación61.

20
 Imagen 13: Fachada del Estadio Antonio Escarré.

Plaza González Víquez

En unos terrenos vendidos por el señor Santiago Güell, se construyó una plaza a la que
se le dio el nombre de Colección. En sus primeros años estuvo dividida diagonalmente por el
camino Real a Desamparados. Posteriormente por el trazo de la vía ferroviaria que funcionaba
como enlace de las terminales del Ferrocarril al Pacífico y al Atlántico, quedó fraccionada la
plaza en la sección Norte, de Oeste a Noreste. Oficialmente el 18 de diciembre de 1925 se
inauguró la plaza, asignándosele el nombre de Cleto González Víquez62.

La plaza González Víquez es uno de los referentes más relevantes para las
comunidades de La Cruz y San Cayetano, al igual que barrios aledaños como Luján63. En ella se
han realizado un sinnúmero de actividades populares: Las fiestas cívicas de San José con sus
corridas de toros, práctica del beisbol, “mejengas” de futbol, turnos, entre otros. Don Eufemio
Aguilar tiene presente épocas de su vida en dicho lugar:

Se formó una liga de infantiles, entonces formamos un equipo y veníamos a jugar aquí
en Plaza Víquez. Luego del equipo infantil me fui a segundas divisiones con el Colegio
los Ángeles junto con Palomo. En ese tiempo había dos sacerdotes que eran fiebres
para el deporte, el del Seminario y después fray Nazario que era de Los Ángeles…64

21
 Imagen 14: Corridas de toros en Plaza Víquez, 1922.

Don Juan Carlos Cruz tiene otros recuerdos de su infancia y juventud en Plaza Víquez

Ah sí, todos los Circos que venían para San José iban a Plaza Víquez, A todos, los circos
grandes: el Circo Miller, el Tiany, venían todos los años; y las fiestas cívicas de San José
que eran en Plaza Víquez. Antes de ser en Zapote eran Plaza Víquez65.

La Plaza Víquez actual ha evolucionado a un parque recreativo con mejores

instalaciones y zonas verdes para el recreo de los niños y los adultos. Posee canchas de fútbol,
piscina, canchas de fútbol cinco y playgrounds. Además, la reactivación del servicio del tren
metropolitano le ha dado un mayor empuje por ser una de las estaciones más importantes del
sector Sur de la capital, recobrando de esta forma una gran parte de su identidad. Sin
embargo, como lo mencionan José Antonio Salazar y William Ruíz, Plaza Víquez perdió su brillo
pues al cerrar sus canchas de fútbol y piscinas para el disfrute de los niños, han expulsado a los
niños y por eso el deporte ha decaído tanto en la ciudad66. Un aspecto sin duda necesario de
rescatar, puesto que una de las problemáticas de San José es la carencia de zonas de recreo
amplias para la diversión de los niños y jóvenes de los barrios.

22
 Imagen 15: Plaza González Víquez en la actualidad

La Iglesia de San Cayetano

La Iglesia de San Cayetano empezó, como muchos otras a lo largo de toda Costa Rica,
como una simple ermita. Esta pequeña edificación era más que nada un galerón simple,
construido de madera y con piso de tierra. El piso de tierra, según lo recuerda María de los
Ángeles Sandoval era un dolor de cabeza para las niñas que hacían la primera comunión, pues
les ensuciaba más de la cuenta los vestidos67.

La nueva Iglesia, diseñada por el arquitecto José María Barrantes se construyó entre
1938 y 1954 en concreto y en ladrillo, detalle que se puede observar perfectamente en las
paredes del campanario. El piso mantiene en muchos sectores el mosaico original, pero en
algunos tramos se ha sustituido por el terrazo. Los vitrales son reproducción de los originales,
pero en algunos puntos los materiales originales han sido sustituidos por otros de menor
calidad, como en los cielorrasos que en un tiempo fueron de tabilla y ahora son de fibrolit.

23
 Imagen 16: Detalles constructivos y de los vitrales de la Iglesia de San Cayetano.

Su estilo es ecléctico, donde predomina el estilo barroco en su estructura y con

algunos elementos de neogótico; su nave es completamente longitudinal, no en cruz latina y
ostenta un único campanario sobre el frontón, muy similar a la Iglesia de la Dolorosa cuya
autoría es del mismo Barrantes.

Imagen 17: Fachada y planta de la Iglesia de San Cayetano.

24
La Iglesia de la Santa Cruz

La Iglesia de la Santa Cruz fue la iniciativa de una Junta Edificadora formada por
vecinos y miembros de la Iglesia Católica en la década de 1970. Antes de 1980, año en que se
finalizaron los trabajos de construcción del nuevo templo, la Iglesia de la Santa Cruz era una
ermita de madera, de capacidades muy modestas, un galerón, como la recuerda don Rodolfo
Leiva Quesada.68 El 7 de junio de 1972, la Junta Edificadora consiguió los lotes necesarios para
construir el nuevo templo.

Imagen 18: Antigua ermita de La Santa Cruz, aprox. 1965.

Los planos de la nueva Iglesia fueron confeccionados por el ingeniero Wilmer Murillo y
el arquitecto Guillermo Obando y la obra fue supervisada por ellos mismos, cobrando tan solo
tres mil colones por todo el trabajo. En 1973 se colocó la primera piedra: una caja de
documentos, como es la costumbre, la cual fue sellada por el señor Juan Cruz. El
financiamiento se logró por diversas vías: la Junta Edificadora se encargó de organizar turnos69;
la empresa privada hizo donaciones como la Coca-Cola y personas como el señor Muñoz
Vargas, don Fernando Retana y don Aldo Franchini colaboraron monetariamente con la
construcción. El gobierno también colaboró con el financiamiento de la obra, puesto que la
Asamblea Legislativa destinó partidas y el Ministerio de Obras Públicas prestó los tractores
para la nivelación del terreno.70

25
 Imagen 19: Etapas de la construcción de la Iglesia de la Santa Cruz, 1972 – 1980.

Los vecinos tuvieron gran participación en el proceso, como lo rememora don Eliseo Sandoval:

El que fue más hacendoso en el proyecto de la Parroquia fue Hernán Mora Bonilla,
quien fue locutor y que vive casi al frente de la Iglesia ahora. Yo trabajé cuarenta años
consecutivos en Fuerza y Luz y me llamaron para ayudar en la instalación eléctrica; el
Cristo que está ahí fue un honor, lo fui a poner con unos subalternos porque ahí donde
usted lo ve así, es enorme y pesa…71

26
Escuela Ricardo Jiménez Oreamuno

La Escuela Ricardo Jiménez Oreamuno fue señalada por los vecinos como uno de los
hitos más importantes de Barrio La Cruz y Barrio San Cayetano. Ubicada en el límite Norte de
este último barrio, entre avenida 20 y 22 y calle 1, fue construida en 1941 siguiendo las
previsiones de la Secretaría de Fomento que estipulaba que las escuelas fueran de gran
tamaño por el aumento paulatino de la población urbana.

Las escuelas como la Ricardo Jiménez y otras aledañas como la Escuela República de
Nicaragua en Barrio Keith (actual Cristo Rey) y la República de Chile en Barrio Luján, cumplían
además una función de ornato por lo que los estilos utilizados en ellas incluyen el art decó y el
neoclásico72. Los materiales de la escuela combinan la madera y el concreto en toda su
estructura y los pisos mantienen aún sus originales de mosaico que se han conservado muy
bien. La estructura ha sido poco transformada desde su construcción.

Imagen 20: Plano y fachada de la Escuela Ricardo Jiménez Oreamuno.

27
 Imagen 21: Detalles constructivos de la Escuela Ricardo Jiménez.

Vivienda en madera

La vivienda en madera que se encuentra en los barrios carece en su mayoría de

elementos de ornamentación, representa la modestia y sencillez que caracteriza a la vivienda
de obreros y artesanos. Las llamadas “Casas del Gobierno” fueron construidas con el fin de
solventar la crisis habitacional de principios de siglo, sin embargo las condiciones de dichas
construcciones no eran las mejores, “El proyecto constaba de 36 casas de diferentes tipos,
construidas en madera con paredes laterales de bahareque de barro colocado sobre
madera”73.

Entre las avenidas 24 y 28 y calles 7 y 9 aún se encuentran parte de las casas de dicho
proyecto, algunas con intervenciones a nivel de fachada, pero manteniendo la tipología en
perfil con aguas laterales y algunas conservan el corredor.

28
 Imagen 22: “Casas del gobierno”, San Cayetano.

Imagen 23: Perfil “Casas del gobierno”, San Cayetano.

Continuando con la arquitectura vernácula existente, el uso de cortes en las esquinas

(chaflán) también es parte de las características de las casas del barrio, así como el uso de
ventanas en guillotina; algunas puertas poseen claraboya (ventana en la parte superior). El
cerramiento en tablilla se utiliza mayoritariamente en forma horizontal, sin embargo en
algunos inmuebles se utiliza en forma vertical. Los materiales utilizados en el piso son variados,
se puede observar el uso de madera, mosaicos, terrazos y cerámicas evidenciando la
transformación con el paso del tiempo. Diversas tipologías en fachadas forman parte de la
imagen urbana.

29
 Imagen 24: Tipologías de casas en madera.

Imagen 25: Detalles de edificaciones de madera, ventanas de guillotina y puertas con

claraboya.

Según sus dimensiones una característica muy particular son las casas estrechas y
profundas, con zaguán que distribuye a los diferentes espacios convirtiéndose en casas con
circulación lateral. Don Juan Carlos Cruz da una descripción muy completa acerca de la
distribución interna de estas casas

30
 En mi casa la puerta principal daba a una sala y después a un comedor; atrás los
cuartos y después un patio; pero algunas eran mejores que la mía, que eran casas de
zaguán. Se entraba al zaguán y a los lados iba una sala, del otro lado iba un cuarto. Era
como entrar a un vagón de tren74.

La casa de la Imagen 26, ubicada sobre calle 9 en Barrio La Cruz (según límites
administrativos) representa este tipo de edificación. El zaguán también es utilizado para
ingresar a casas que están en la parte posterior de los lotes, ya que estos tienden a ser muy
estrechos pero muy largos hacia el fondo.

Imagen 26: Casas con zaguán y circulación lateral.

La casa de Patricia Muñoz Villar contrasta con la arquitectura vernácula existente, se ubica
frente a la calle 5 en Barrio San Cayetano. Construida entre 1930-1940 presenta una influencia
estilística victoriana. Conserva la fachada original así como la distribución; la madera utilizada
es cedro, mantiene el piso de mosaico en ciertos sectores de la casa. A nivel de distribución
posee una circulación central que distribuye a los diferentes espacios o aposentos los cuáles
poseen mayor amplitud que los de casas con circulación lateral.

31
 Imagen 27: Fachada, distribución y detalles de la casa de Patricia Muñoz Vilar.

Casas dúplex-multifamiliares

Este tipo de edificación resulta interesante acotarla, el uso de viviendas donde se

albergan dos o más familias es el resultado de los procesos de crecimiento de la población. En
este tipo de vivienda se comparten las paredes divisoras perdiéndose la privacidad, las
fachadas se tornan estrechas por lo que se utiliza la circulación lateral y tienden a ser largas
hacia el fondo. Al presentar ésta condición lo espacios internos se tornan oscuros y poco
ventilados; materiales como el concreto y la madera son los utilizados.

32
 Imagen 28: Distribución y tipologías de casas dúplex y multifamiliares ubicadas en San
Cayetano.

Vivienda vertical

La construcción de vivienda en dos niveles también forma parte de la imagen urbana

de estos barrios. Dos ejemplos interesantes localizados en Barrio La Cruz son las casas de la
Imagen 28. Ambas presentan características en común como el uso del balcón y ventanas de
arco de medio punto. El juego de volumetrías denota la influencia estilística del art decó.

Las casas poseen doble ingreso, de donde se infiere que fueron diseñadas pensando en
que dos familias pudiese ocuparlas al mismo tiempo. El ingreso varía, en una de las casa se
ingresa lateralmente y en otra existe un ingreso central. Concreto es el material que
predomina en este tipo de edificaciones en altura.

33
 Imagen 29: Vivienda vertical en Barrio La Cruz.

Imagen 30: Detalles y volumetrías de viviendas verticales en Barrio La Cruz.

Art decó y décolonial

El art decó es “una corriente arquitectónica que busca utilizar la decoración

geométrica racional como expresión arquitectónica. Dispone de volúmenes muy puros y
definidos y produce efectos visuales por las alteraciones geométricas sobre sus fachadas”75.

34
 Imagen 31: Viviendas con influencia art decó.

El estilo décolonial es la combinación de los estilos art decó y neocolonial; un ejemplo

de arquitectura con una influencia décolonial se puede observar en la casa 926 de Barrio La
Cruz.

Imagen 32: Vivienda con influencia décolonial.

Uso mixto: vivienda y comercio

Con el paso del tiempo la zona en estudio ha transformado su carácter habitacional,

pasando a tener un carácter mixto. Algunos inmuebles albergan ambos usos. Cabe acotar el
mal estado constructivo en que se encuentran la mayoría de ellos ocasionando una imagen
decadente de los barrios. Estas edificaciones se realizaron entre 1950 y 1960 utilizándose el
block como material constructivo y sin un estilo arquitectónico definido.

35
 La pulpería “La Norma” se encuentra ubicada en la esquina Noreste del estadio
Antonio Escarré, en un edificio cuyo uso original se limitaba a lo habitacional, sin embargo por
el amplio espacio y al tener dos niveles se aprovechó para transformar su uso y convertirlo en
un sistema mixto. En el nivel superior se desarrolla el ámbito habitacional y el inferior el
comercial. La zapatería de don José Salazar Elizondo se ubica también en un edificio de uso
mixto, en la actualidad el segundo nivel se encuentra desocupado pero ha sido utilizado para
albergar a varios inquilinos y familias reducidas.

Imagen 33: Vivienda y comercio, uso mixto. A la derecha pulpería “La Norma” en Barrio San
Cayetano, a la izquierda Zapatería Salazar en Barrio La Cruz.

36
 Infraestructura y servicios públicos

Uno de los servicios públicos más importantes al que tuvieron acceso los vecinos de
Barrio San Cayetano y Barrio La Cruz fueron el ferrocarril y el tranvía. Ambos servicios, como lo
connota la historiadora Florencia Quesada, “daban un sentimiento de unidad y comunicación
en la urbe en crecimiento y transformación”76. El tranvía fue un servicio que se instaló en la
capital desde 1889, pero por muchos años se mantuvo únicamente disponible en los sectores
Norte y Oeste de San José, inscribiendo una ruta desde Cuesta de Moras hasta La Sabana. En
1922, el servicio de tranvía se puso a disposición de los vecinos de Barrio Colección al
establecerse una terminal en Plaza González Víquez77. El ferrocarril, por otro lado, facilitó el
traslado de las personas de una provincia a otra, abría nuevos espacios de diversión y era una
herramienta vital para muchos comercios del área.

El servicio de agua y cañerías fue instalado primeramente, al parecer, en el sector de

calle 9, en el emplazamiento donde se construyeron las “Casas del Gobierno”78. El resto de los
habitantes, por muchos años, tuvieron grandes problemas en el abastecimiento del líquido,
como lo menciona don Juan Carlos Cruz

Yo creo que sí había tubería pero el agua no llegaba, entonces había que recoger el
agua en estañones; yo me acuerdo que en casa llegaba el agua como a ciertas horas y
al principio, por mucho tiempo, lo que había que hacer era recolectar agua durante la
noche para bañarse en un estañón79.

También debido a que el agua faltaba en la casas, las amas de casa hacían uso de los
llamados lavaderos. En Barrio La Cruz el lavadero se encontraba sobre la avenida 26 y calle 11,
aspecto que recuerdan Fernando Mata y Rodolfo Leiva Quesada80. En el sector de Barrio San
Cayetano, esos lavaderos se encontraban 100 metros al Sur del actual templo de la
comunidad, donde las mujeres llegaban también a lavar su ropa y los utensilios de cocina. La
seguridad de tales lugares era recordada por doña María de los Ángeles Sandoval, puesto que
“la gente era honrada, que tendían la ropa ahí y nadie se las robaba. Ahora no, usted pone un
paño y se lo roba.”81.

El servicio de electricidad y teléfono se popularizó después de la década de 1950, con

la fundación del Instituto Nacional de Electricidad. Esta condición caló profundamente en la
memoria popular de los vecinos, puesto que no consideraron al teléfono como un indicador de
diferenciación social82.

El servicio de transporte público fue uno de los más importantes de Barrio La Cruz y
San Cayetano y muchas historias permanecen grabadas en la mente de sus habitantes. Los
primeros buses que dieron el servicio Barrio La Cruz – San José, fue la empresa Corella. La
estación de buses se encontraba al costado Norte de Plaza Víquez, frente al antiguo cine Ideal.
La segunda empresa en dar el servicio fue la Monge aunque los Corella fueron los más
populares. En Barrio San Cayetano la empresa encargada en dar el servicio fue la Magiros,
también muy popular en Barrio Luján83.

37
 El recorrido de los buses de San Cayetano, en memoria de don José Andrés del Valle
era el siguiente: San Cayetano – Maternidad Carit – Plaza González Víquez – Barrio Luján –
Plaza González Víquez – San Cayetano84. Los buses de Barrio La Cruz hacían el siguiente: Plaza
González – Paseo de los Estudiantes – Bar “Chelles” – Avenida Central – Mercado Central –
Parque Central – Estación del ferrocarril al Pacífico – Escuela Ricardo Jiménez – Plaza Víquez.
Cada una de estas se ofrecían al precio de diez centavos de colón85.

Los nombres de las cazadoras son emblemáticos. Los buses de la empresa Corella
ostentaban algunos como “Rubia Mirella”, “Blancanieves”, “Panadera”, “Cóndor”, “Káiser” o
“Cielito lindo”. Don José Antonio Salazar recuerda la particularidad de uno de estos buses, que
se encontraba en muy malas condiciones, al que pintaron y le dieron el nombre de
“MeSientoNuevecito”86. En cuanto a los choferes, don Juan Carlos Cruz indicaba que había una
relación de mutua confianza entre el pasajero y el conductor, hasta tal punto de que ellos se
encargaban de llevar a los niños a la escuela y velar por ellos, como una “red de protección
natural”87.

De los choferes que aún se encuentran en la memoria de los vecinos están el “Negro
Jorge”, “Toño” y un miembro de la familia Naranjo, que vivía en calle 988. Otro de los servicios
al que hacía referencia los vecinos eran los repartidores de hielo, que llevaban las marquetas
del producto a lomos de mula y recorrían toda la ciudad, desde la Fábrica de Hielo, ubicada en
Barrio Otoya89.

38
 Actividades económicas y puntos de referencia.

Barrio La Cruz y Barrio San Cayetano han tenido comercios muy relevantes desde la
formación de los mismos, una característica peculiar es que la mayoría funcionaban como bar
y pulpería. Negocios como “El Ciclón” poseían esa cualidad. Don Maximino Quesada Delgado
era el dueño de este negocio, su hijo Rodolfo Quesada Sandoval hace referencia a dicho
establecimiento:

En ese tiempo mi papá tenía una verdulería, pulpería y cantina: “El Ciclón”. Esa
cantinilla de mi papá fue muy buena. Gracias a ella, yo no trabajo ahora porque me
hizo los pesillos ahí, gracias a Dios. Trabajé con mi papá por cuarenta años y hasta la
plata del matrimonio me la dio él90.

En la actualidad el llamado bar “Primera Base” ocupa espacialmente el lugar donde se

encontraba el famoso “Ciclón” y es uno de los referentes para la gente del barrio.

Imagen 34: Bar “Primera Base”.

Otros bares emblemáticos de Barrio La Cruz fueron la “Tranquilidad”, que se ubicaba al

costado Sureste del Ministerio de Obras Públicas y Transportes, donde en la actualidad hay
una venta de automóviles. Otra de estas cantinas populares fue el “Súper Bar”, llamado ahora
“Siete Estrellas”. En el “Súper Bar”, según recuerda don Rodolfo Leiva Quesada “se hacían unos
bailes de las dos y media hasta las siete de la noche, y ahí jugábamos pool y billar”91. El “Pilón”
fue otra cantina, pero también era un abastecedor.

En San Cayetano el bar “Popeye” constituye uno los comercios más emblemáticos de
la zona, su actual dueño Jorge Vargas Durán cuenta que primero fue una pulpería y cantina y
luego se transformó en lo que es hoy día.

39
 Imagen 35: Bar “Popeye”.

La farmacia de don Francisco Oreamuno fue también un punto comercial muy

importante para Barrio La Cruz, la cual estuvo ubicada en la esquina entre calle 11 y avenida 26
y a la par de la farmacia se encontraba la Fábrica de Escobas “La Reina”. La mayoría de estos
negocios se ubican en las esquinas de las cuadras por lo que el corte en chaflán es una
particularidad en estos inmuebles. La arquitectura vernácula es la que predomina en el
aspecto comercial.

Otros puntos de referencia y comercios emblemáticos para Barrio San Cayetano pero
que ya no existen en la actualidad fueron el Aserradero de los Brild y los Wolf; el Rastro o
Matadero Municipal que se encontraba sobre la avenida 22; la Fábrica de Pólvora y el Estanco
del Gobierno, donde se vendían los granos básicos a muy bajos precios. Se podía comprar
arroz, frijoles, azúcar, manteca y maíz. Doña Evangelina Núñez se refería a este estanco como
uno de los primeros “Palí”92. Pero también un punto de referencia que recuerda muy bien don
Daniel Lara era la finca de los Echandi. Esta finca limitaba

Donde está el colegio Seminario. Al frente está un conjunto de edificios o condominios

de habitación, hay una gran área verde que igual viene a dar hasta aquí al Sur donde es
el límite entre Barrio La Cruz y el Carmen de Paso Ancho. Era donde estaban las
caballerizas de los Echandi93.

40
 Educación

La educación de los niños de Barrio La Cruz y Barrio San Cayetano recayó, al igual que
en otros barrios de extracción popular, del sistema educativo nacional. La escuela a la que
asistían casi todos los niños de estos dos barrios fue la Ricardo Jiménez Oreamuno. De esta
escuela guarda buenas memorias doña María de los Ángeles Sandoval, quien recuerda a una
de sus directoras, doña Emma Gamboa. Entre las profesoras, de la escuela se encontraba la
niña Teresita maestra de Educación Musical y la maestra de Religión, la niña Cristina que
todavía vive.94

La Escuela Juan Rudín fue otro centro educativo elegido al que asistían los niños. Esta
escuela se ubicó detrás del Sagrario de la Catedral Metropolitana y posiblemente compartió las
instalaciones con el Colegio Seminario que estuvo en ese mismo lugar hasta la década de 1960.
Cuando la Escuela Juan Rudín se clausuró, muchos niños fueron a la Escuela de Barrio Los
Ángeles, entre ellos Juan Carlos Cruz Barrientos. La lejanía entre Barrio Los Ángeles y Barrio La
Cruz creaba un espacio de convivencia entre los niños quienes recorrían el camino a casa por la
línea del ferrocarril95.

Otra escuela pública a la que iban los niños de Barrio La Cruz fue la Escuela Mauro
Fernández en Barrio La Merced o la Escuela García Flamenco, ubicada cerca del Hospital Clínica
Bíblica96. Algunos niños iban más lejos todavía, a las escuelas ubicadas en el centro de San
José, como la Escuela Vitalia Madrigal, la Julia Lang o la Buenaventura Corrales97.

En cuanto a las escuelas privadas, don Daniel Lara comentaba su experiencia en la

Escuela Santa Catalina de Siena, ubicada en ese tiempo detrás de la Iglesia la Dolorosa, porque
ambas instituciones eran regentadas por los Dominicos. La escuela ahora se encuentra en
Rorhmoser. En esa escuela, convivían juntos niños y niñas, algo poco común entre las escuelas
privadas y algunas públicas98. La Escuela Naciones Unidas fue posterior; sin embargo a esta
asisten muchos niños de Barrio La Cruz y San Cayetano en la actualidad.

41
 Imagen 36: Escuela Mauro Fernández, Barrio La Merced.

La secundaria, por lo general los jóvenes varones la cursaban en el Liceo de Costa Rica,
considerado también como uno de los hitos de los Barrios del Sur. El Liceo de Costa Rica, como
se mencionó en las primeras páginas de esta memoria, fue anteriormente las Casas de
Corrección, un centro penitenciario para menores de edad. Esta característica fue la que lo
relegó a las afueras de la ciudad, hasta que el ensanche del Sur lo introdujo nuevamente a la
ciudad. Las Casas de Corrección, fueron diseñadas por el arquitecto Francisco Tenca, cuya
construcción se realizó entre 1894 y 1903 y responden a un estilo ecléctico, cuya belleza ya no
es posible apreciar en su totalidad en la actualidad99.

Imagen 37: Casas de Corrección, futuro Liceo de Costa Rica.

Al transformarse en el Liceo de Costa Rica, se destacó como una de las mejores

instituciones educativas de su tiempo. A este colegio fueron muchos de los hijos de Barrio La
Cruz y San Cayetano, los cuales tenían la facilidad de compartir su tiempo entre las labores
estudiantiles y las familiares

42
 El Liceo estaba a unos trescientos metros de la casa. Uno venía al colegio y almorzaba y
volvía al colegio. Era muy familiar y además la gente que iba al Liceo era
fundamentalmente la de estos barrios, y eso fortalecía muchísimo los vínculos100.

Imagen 38: Liceo de Costa Rica en la actualidad.

El Colegio de Señoritas era la opción única para las mujeres; el Colegio Seminario era
una institución que aunque cercana a los barrios, muy pocos jóvenes asistían a él.

43
 Imagen 39: Colegio Seminario.

Imagen 40: Escuela Naciones Unidas.

44
 Espacios para la recreación y puntos de encuentro.

Una de las diversiones preferidas de niños y jóvenes en Barrio La Cruz y Barrio San
Cayetano era visitar el río Ocloro y el río María Aguilar para bañarse en las pozas. Una de las
pozas más celebres era la de los “Padres”, la cual recuerda don Rodolfo Leiva Quesada

En ese tiempo yo tenía diez años. Siempre fui atleta, me encantaba nadar, me
encantaba correr, pues yo me jugaba la vida para mí, para irme a nadar a la poza que
le decíamos la “Poza de los Padres”, porque los Padres cuidaban ese lugar. Teníamos
bejucos donde nos tirábamos como Tarzán, pero los Padres tenían un guarda con un
fusil grande que nos tiraban tiros de sal, que cuando a usted lo pegaban no lo mata
pero le teníamos horror. Cuando uno veía una mata que se movía era el guarda. No
hacíamos nada, no robábamos nada, no quitábamos nada, solamente que el
chapuzón101.

En las pozas los niños solían capturar “aluminas”, pequeños pescaditos que
popularmente se les conocen como “gupis”. El aserradero de los Wolf era un punto de
diversión para los niños, que veían gigantesco ese lugar. Los niños gustaban mucho de hacer
curvas y montañas en el aserrín, principal elemento de recreo102. Las guerras de huelgas o
pandillas no eran exactamente una diversión, pero tales eventos eran célebres en los barrios
del Sur103.

Los juegos tradicionales estaban presentes siempre en las actividades recreativas de

los niños. El “puro”, “los chumicos” semillas que tomaban el lugar de las tradicionales
“bolinchas” eran de los más populares. Otros juegos fueron “la tomatera” o “la escalera”104.

En cuanto a los deportes, estos se practicaban en tres lugares. El primero de ellos,

Plaza Víquez, que con sus canchas de beisbol y futbol eran la alegría de todos los niños y
jóvenes. Mucha de la actividad deportiva giraba en torno al beisbol y no hubo niño en Barrio La
Cruz o San Cayetano que tuviera entre sus manos un bate o un guante de cuero.

Don Eliseo Sandoval Vargas, que tuvo una de las carreras más brillantes en el beisbol
nacional recuerda que en su juventud participó junto a sus amigos en un equipo llamado
“América”, nombre de una panadería reconocida de Barrio La Cruz. Los nombres de sus
compañeros fueron Rodrigo “Perico” Rodríguez, Manuel “Patilargo” Villafrana, “Lalo” y
“Marchena” por mencionar algunos.

Pero además de Plaza Víquez existió otro lugar donde se practicaba el beisbol que era
la Plaza La Fina, ubicada justamente donde en la actualidad se encuentra la Escuela Ricardo
Jiménez105. En esa misma placita, se levantaban redondeles de toros y se practicaba el futbol.
El tercer lugar lo fue el Estadio Antonio Escarré, donde el beisbol se practicaba de forma
aficionada como profesional.

45
 Los bailes eran especiales para los jóvenes y adultos. Al ritmo de grupos como Los
Panchos, Los Billos Caracas o la Sonora Santanera, las personas solían abrir un espacio de
sociabilidad incomparable. Plaza Víquez era uno de esos lugares y los bailes solían realizarse en
las fiestas cívicas de fin de año. Pero también los jóvenes visitaban otros lugares como “El
Bambú”, “El Sesteo” o “La Libertad”, en el centro de San José; el “Salón Muñoz” en San Pedro;
“La Puesta del Sol” en San Juan de Tibás. Pero, cerca de estos barrios se encontraban otros
salones de baile como “El Magiros” frente al antiguo aserradero o “La Batidora”, que en
palabras de don Eliseo Sandoval “fue el mejor salón de baile de todo el país”106.

Ir al cine era también un buen momento de esparcimiento. Cerca de Plaza Víquez, el

Lux, el Ideal, el Castro y el Hilton eran los más visitados; pero también los jóvenes solían
frecuentar los del centro de San José como el Palace, el Variedades, el Raventós, el Adela y el
Líbano. Un espacio de flirteo, muy similar a la famosa “retreta” del Parque Central, era la
“cuerdiada” que se daba a la salida de los cines de los barrios del Sur. La “cuerdiada” la cuenta
don Rodolfo Leiva de esta forma:

Yo en ese tiempo estaba en el Liceo de Costa Rica, y cuando estrené el primer traje
entero, negro, me fui al Teatro Ideal. Era ahí donde hacíamos nosotros la “cuerdiada”,
como decía uno, y le hacían unos ojitos de “camarón pompeado” a las chiquillas, pero
era en las salidas, ese era el contacto. A mí me gustaba mucho una alemana… Y a la
salida del Teatro Ideal, comienzo yo con esos detalles: empiezo a acomodar el tabaco,
enciendo el cigarro y ella se queda viendo ahí y ¡ya! Le caí107.

Los jóvenes también aprovechaban el ferrocarril para ir de paseos largos a Puntarenas y a

lugares como Ojo de Agua, que eran muy populares en ese entonces:

Cualquier cantidad de veces fuimos a Puntarenas, fuimos a Barranca en tren un

domingo o un sábado. Ya más grande, usábamos el ferrocarril para ir a Ojo de Agua a
pasear. Era muy bonito porque tomábamos el tren aquí, nos bajábamos en San
Antonio de Belén, caminábamos hasta Ojo de Agua, pasábamos todo el día ahí y nos
regresábamos en tren a las seis de la tarde, porque había muy buen servicio108.

46
 Tradición religiosa

En 1960, la Iglesia de San Cayetano se convirtió en una parroquia, al servicio del barrio del
mismo nombre y de las urbanizaciones “Lote Mongito”, “Colombari” y “Bermúdez”. Los límites
de esta parroquia estaban inscritos de esta manera:

 Norte: De la esquina formada por Calle 7 y Avenida 22 se seguirá por tal Avenida, a la
cual de la par va el ramal de la línea férrea que une la Estación del Atlántico con la del
Pacífico, hasta llegar al Patio de esta última Estación.
 Oeste: Se bajará de allí por la Calle Central hasta llegar al punto donde se dividen las
carreteras a San Sebastián y Paso Ancho; se seguirá por esta última, rumbo al sur,
hasta encontrar la primera Calle que limita al Norte la Urbanización “Finsa”.
 Sur: Se continuará por esta última calle, siempre rumbo Este y Sureste hasta encontrar
la calle macadamizada Paso Ancho Santa Marta, en un punto vecino a la Urbanización
“Jardines de Cascajal”.
 Este: De allí se trazará una recta al Norte hasta dar con el Río María Aguilar; luego se
seguirá el curso de este Río, hasta dar con el primer puente después de la
desembocadura del Riachuelo “Ocloro”. Se seguirá por la Calle 9 hasta Avenida 22; se
cruzará hasta Calle 7 y de allí se tomará al Norte hasta el punto inicial109.

La temprana declaración de la parroquia y con un templo recién construido hará de la

Iglesia de San Cayetano el punto religioso más importante de Barrio San Cayetano y Barrio La
Cruz. Muchos de los vecinos de Barrio La Cruz asistían a las misas y recibían sus sacramentos
más importantes como la primera comunión o el matrimonio. Doña María de los Ángeles
Sandoval y Juan Carlos Cruz Barrientos recibieron su primera comunión en la Iglesia de San
Cayetano.

En Iglesia de San Cayetano se realizaban las típicas procesiones, pero muchas veces los
vecinos preferían asistir a las procesiones de la Catedral Metropolitana. En la actualidad, se
siguen haciendo procesiones, pero la baja asistencia ha hecho perder el brillo a estas
celebraciones110. De los padres más recordados de la parroquia están el Padre Juan Coto y el
Padre Cortés; éste último fomentó en los años setenta la creación de una pastoral juvenil que
aún subsiste. Tienen un coro y colaboran con los niños pobres en la Navidad, a quienes dan
regalos.111

47
 En Barrio La Cruz, no hubo parroquia hasta muy tardíamente, a pesar de que ya para 1980
se contaba con una Iglesia recién construida. En 1984, el Arzobispo de San José, Monseñor
Román Arrieta proclamó la erección del Centro de Animación Pastoral de la Santa Cruz, cuyo
territorio comprendía los barrios La Cruz, Lomas de Ocloro y Naciones Unidas. Sus límites eran
al Este, la carretera a Desamparados; al Norte, la avenida 22; al Sur, los límites de la Parroquia
de Santa Marta y al Oeste con la Parroquia de San Cayetano. A pesar de que se designaba un
territorio, el Centro de Animación siguió perteneciendo a la Parroquia de La Soledad112.

La Parroquia de La Santa Cruz fue erigida oficialmente el 26 de julio del 2002, con los
siguientes límites:

 Norte: de la confluencia de la Avenida 22 con calle 11 (esquina sureste del

MOPT), siguiendo al este hasta la confluencia de la Avenida 22 con calle 13
transversal (esquina ferretería el Pipiolo).
 Este: de la confluencia de la Avenida 22 con la calle 14 transversal siguiendo
hacia el sureste hasta la confluencia de la calle 13 transversal con la Avenida
40 (esquina de la Estación de Servicio “La y Griega 2009).
 Sur: de la confluencia de la calle 13 transversal con la Avenida 40 siguiendo
hacia el oeste hasta la esquina con la calle 17, continuando en una línea recta
imaginaria hacia el sur hasta topar con el río María Aguilar, se sigue hasta el
Oeste por el cauce del mismo río hasta la confluencia del puente recién hecho
sobre el río María Aguilar (autopista hasta Paso Ancho sobre calle 11).
 Oeste: de la confluencia del río María Aguilar con calle 11 (esquina suroeste
del Colegio Seminario) siguiendo por ésta hacia el norte hasta la confluencia
con la Avenida 22 (esquina sureste del MOPT)113.

En la Iglesia de la Santa Cruz eran comunes los turnos y fueron durante la década de
1970 las actividades más importantes para la recolección de fondos para la construcción del
nuevo templo. Los turnos solían realizarse en calle 11, según lo recuerda don Eliseo Sandoval.
Las procesiones se realizaban todos los años y su recorrido era desde la Iglesia de la Santa Cruz
hacia la escuela Naciones Unidas; pasaban frente al Colegio Seminario y tomaban la calle 11
hacia el Norte para nuevamente llegar a la Iglesia114. Un aspecto que mueve la fe de los
feligreses es que en la Iglesia se conserva una reliquia: un fragmento de la cruz en que Jesús
fue crucificado.

48
Imagen 41: Procesión en Barrio La Cruz, aprox. 1960.

49
 Actualidad y desarraigo: problemas y retos de Barrios La Cruz y
San Cayetano.

La imagen urbana habitacional del Barrio La Cruz y Barrio San Cayetano se ha visto
modificada debido a los procesos de crecimiento de la ciudad; la configuración de ejes de
circulación como la calle 11 y la Calle a Desamparados ha incentivado la proliferación de
espacios dedicados al comercio y servicios , generándose de esta forma un carácter mixto.

Imagen 42: Comercios en Barrio La Cruz.

Éstas vías de circulación son altamente transitadas ocasionando que las familias que
viven a lo largo de estos ejes transcurran sus días dentro de sus casas , evitando así los
molestos ruidos de automóviles, autobuses y los generados por la gran cantidad de talleres de

50
reparación automotriz que forman la actual imagen del barrio. Esto conlleva a que los
habitantes de la zona tomen la decisión de vender o alquilar sus propiedades y así cantidades
importantes de inmigrantes han llegado a establecerse.

A lo largo de estos ejes el comercio se ha incrementado en los últimos años; tiendas,

carnicerías, restaurantes, sodas, imprentas, farmacias y un sinnúmero de servicios han llegado
a ocupar algunas de las antiguas construcciones que todavía existen , otras se han establecido
en construcciones recientemente realizadas, generando toda una mezcla de estilos.

Imagen 43: Actual uso de suelo en barrio La Cruz y San Cayetano.

La gran cantidad de comercios orientados a la venta y consumo de licor así como venta
de otras sustancias prohibidas han aumentado el sentimiento de inseguridad entre los
habitantes de estos barrios, como lo expresa don Eliseo Sandoval, donde las ventas de drogas
han hecho que los vecinos vendan sus propiedades o las alquilen, mientras que los jóvenes son
consumidos por este mal, los cuales forman pandillas y llenan de violencia el barrio115. En el
barrio nunca hubo una Junta Progresista y las únicas veces en que hubo una organización
similar fue con motivos del bautizo del barrio y la construcción de la Iglesia de La Santa Cruz.
Por esta razón, los vecinos han encontrado difícil la manera de organizarse, tarea que
indudablemente es sumamente necesaria para el bienestar de la comunidad y que se
convierte en uno de los retos para los años venideros.

51
Imagen 44: Indigencia en Barrio San Cayetano.

52
 Epílogo

En el siglo XXI, Barrio La Cruz y Barrio San Cayetano están muy lejos de ser una
frontera. El crecimiento de la ciudad y el desarrollo urbano los han convertido en puntos
obligatorios de paso para acceder a sectores como Desamparados, San Francisco de Dos Ríos o
Aserrí. Pero aunque se han unido a la dinámica social y económica de la ciudad y forma parte
de un todo con ella, también los problemas como la inseguridad, la venta de drogas y la
consecuente expulsión de los vecinos hacia otros vecindarios han provocado que algunas
zonas de estos barrios estén en decadencia.

El comercio que ocupa actualmente gran cantidad de las propiedades, en parte ha

frenado la desaparición de estos barrios, especialmente en Barrio La Cruz, a pesar de que
problemas como la contaminación sónica y ambiental se haya incrementado, poniendo así en
entredicho el bienestar de los vecinos. Los indigentes, que en una época eran personajes
queridos y hasta le daban identidad al barrio, hoy son parte de un problema social de grandes
proporciones que incluyen no solamente a Barrio La Cruz y San Cayetano, sino a toda la ciudad
en general.

Se vislumbra de esta manera un enorme reto para los vecinos y para la sociedad
josefina: hacer un rescate integral de los espacios públicos y privados de los barrios del Sur en
los próximos años, antes que estos desaparezcan totalmente en la vorágine urbana. La
negligencia no es una opción y es necesario, inyectar una nueva vida a estos barrios para que,
al menos, puedan recuperar un poco del brillo de antaño y así fomentar nuevamente la
repoblación de la capital. La identidad es parte importante de ese rescate y esperamos que
este trabajo haya puesto un pequeño grano de arena en el rescate de estos espacios citadinos
para las futuras generaciones.

53
 Notas
1
Quesada Avendaño, Florencia. La modernidad entre cafetales. San José, Costa Rica, 1880-1930.
(Helsinski, Finlandia: Renvall Institute for Area and Cultural Studies, 2007), p. 85.
2
Ibid, p. 86.
3
Ibid, p. 95.
44
Taco Quirós, Cindy. “Al sonido del tren: La estación del ferrocarril al Pacífico y el desarrollo urbano de
los antiguos barrios del Sur de la capital josefina, 1900-1950.” Trabajo de bachillerato. (Universidad
Nacional, 2008), pp. 51, 52. Para más información acerca de la trascendencia del ferrocarril, véanse
Botey Sobrado, Ana María. “El ferrocarril al Pacífico: un ente de regulación y desarrollo en crisis
permanente, 1880-1972.” (Anuario de Estudios Centroamericanos, Costa Rica. Vol. 25, N° 1, 1999), pp.
139-158; Ulloa Hidalgo, Herberth. “El ferrocarril costarricense al Pacífico: construcción e incidencias
(1897-1932). Tesis de licenciatura (Universidad de Costa Rica, 1990).
5
Taco, “Al sonido del tren…”, p. 46.
6
Malavassi Aguilar, Rosa Elena. De Turrujal a Barrio Luján. (San José, Costa Rica: Ministerio de Cultura y
Juventud, Proyecto Barrios, 2009), pp. 9-11. (Las referencias a las memorias del Proyecto Barrios se
estarán modificando al ser publicados los libros.)
7
Entrevista a Daniel Lara Segura. (San José, Costa Rica: 17 de septiembre de 2009).
8
Quesada, La modernización…, p. 193.
9
Entrevista Fernando Mata Chávez, don “Cuci”. (San José, Costa Rica: 3 de septiembre de 2009).
10
Altezor Fuentes, Carlos. Arquitectura urbana en Costa Rica: exploración histórica 1900-1950. (1ª ed.
San José, Costa Rica: Editorial Tecnológica de Costa Rica, 1986), p. 27.
11
Abarca Z., Roger, et. al. “San José, Ensanches, 1900-1941.” Seminario de Graduación. (Universidad de
Costa Rica, 1990), p.240.
12
Entrevista a José Andrés del Valle Aguilar, María Isabel Rivas Enríquez y Evangelina Núñez Zanini. (San
José, Costa Rica: 17 de septiembre de 2009).
13
Quesada, La modernización…, p. 86.
14
Entrevista Rodolfo Leiva Quesada. (San José, Costa Rica: 3 de septiembre de 2009).
15
Malavassi, “De Turrujal…”, p. 9.
16
Entrevista a Juan Carlos Cruz Barrientos. (San José, Costa Rica: 15 de septiembre de 2009).
17
Entrevista a Rodolfo Leiva Quesada.
18
Entrevista a Rodolfo Leiva Quesada.
19
Abarca et. al, “San José - Ensanches…”, p. 240.

54
20
Archivo Nacional de Costa Rica (ANCR), Actas Municipales de San José (AMSJ), 11404, folio 2 de la
sesión del 16 de marzo de 1939.
21
ANCR, AMSJ, 11409, Sesión 26, folio 4.
22
ANCR, AMSJ, 11421, Sesión 45, folio 164. Abarca et. al, “San José - Ensanches…”, p. 242.
23
ANCR, AMSJ, 11421, Sesión 40, folio 72.
24
ANCR, AMCJ, 11440, Sesión 25, folio 88.
25
ANCR, AMSJ, 11412, Sesión 16, folio 75.
26
Álvarez Masís, Yanory y Gómez Duarte, Dennis. San José de antaño: Distrito Catedral (1880-1940).
(San José, Costa Rica: Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes, Centro de Investigación y
Conservación del Patrimonio Cultural, 2000), p. 73.
27
ANCR, AMSJ, 11404, folio 2 de la sesión del 16 de marzo de 1939; Entrevista Juan Carlos Cruz
Barrientos.
28
Entrevista Fernando Mata Chávez, don “Cuci”.
29
Entrevista a José Andrés del Valle Aguilar, María Isabel Rivas Enríquez y Evangelina Núñez Zanini.
30
Archivo Histórico Arquidiocesano Bernardo Augusto Thiel (AHABAT), Centro de Animación de La Santa
Cruz, folder 1.
31
Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas. (San José, Costa Rica: 16 de septiembre de 2009).
32
Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas.
33
Entrevista a Eufemio Aguilar Quesada. (San José, Costa Rica: 27 de agosto de 2009).
34
Entrevista a Juan Carlos Cruz Barrientos.
35
Entrevista a José Antonio Salazar Elizondo y William Ruíz Sánchez.(San José, Costa Rica: 20 de agosto
de 2009).
36
Entrevista a Daniel Lara Segura; Entrevista a José Andrés del Valle Aguilar, María Isabel Rivas Enríquez
y Evangelina Núñez Zanini.
37
Entrevista a José Antonio Salazar Elizondo y William Ruíz Sánchez.
38
Entrevista a Eufemio Aguilar Villalobos.
39
Entrevista a Rodolfo Leiva Quesada.
40
Entrevista a Rodolfo Leiva Quesada.
41
Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas.
42
Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas.
43
Entrevista a Daniel Lara Segura.

55
44
Entrevista a José Andrés del Valle Aguilar, María Isabel Rivas Enríquez y Evangelina Núñez Zanini.
45
Entrevista Daniel Lara Segura; Entrevista a José Andrés del Valle Aguilar, María Isabel Rivas Enríquez y
Evangelina Núñez Zanini; Entrevista a Juan Carlos Cruz Barrientos.
46
Achicar, según don José Antonio Salazar y William Ruíz, es un término similar a “destaquear” una
cañería.
47
Entrevista a José Antonio Salazar Elizondo y William Ruíz Sánchez.
48
Entrevista a Rodolfo Quesada Sandoval (San José, Costa Rica: 3 de septiembre de 2009).
49
Entrevista a José Antonio Salazar Elizondo y William Ruíz Sánchez.
50
Entrevista a Hugo Dumanni Venegas (San José, Costa Rica: 17 de septiembre de 2009).
51
Entrevista a Juan Carlos Cruz Barrientos.
52
Malavassi Aguilar, Rosa Elena. Barrio Otoya, el Puerto Escondido. (San José, Costa Rica: Ministerio de
Cultura y Juventud, Proyecto Barrios, 2009), pp. 14-15.
53
Entrevista a Juan Carlos Cruz Barrientos.
54
Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas.
55
Entrevista a Daniel Lara Segura.
56
Entrevista a José Andrés del Valle Aguilar, María Isabel Rivas Enríquez y Evangelina Núñez Zanini.
57
Entrevista a Juan Carlos Cruz Barrientos.
58
Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas.
59
Entrevista Eliseo Sandoval Vargas; Entrevista a Hugo Dumanni Venegas.
60
Masís Acosta, Miguel Ángel. Historia del beisbol. 1ª ed. (San José, Costa Rica: Editorial Costa Rica,
2006), p.118.
61
Entrevista Eliseo Sandoval Vargas.
62
Álvarez Masís y Gómez Duarte. San José de antaño…, p.74.
63
Malavassi, De Turrujal…, pp. 44-49.
64
Entrevista a Eufemio Aguilar Villalobos.
65
Entrevista a Juan Carlos Cruz Barrientos.
66
Entrevista a José Antonio Salazar Elizondo y William Ruíz Sánchez.
67
Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas.
68
Entrevista a Rodolfo Quesada Leiva.
69
Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas.

56
70
“1974, año decisivo para la construcción del templo.” Casa Cural de la Parroquia de la Santa Cruz.
71
Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas.
72
Ferrero Acosta, Luis. José Ma. Barrantes, arquitecto, acoso histórico. 1ª ed. (San José, Costa Rica:
Editorial Costa Rica, 2004), pp. 126-128.
73
Abarca, “San José-Ensanches…”, p. 239.
74
Entrevista a Juan Carlos Cruz Barrientos.
75
Fonseca, Elizabeth y Garnier José Enrique. Historia de la arquitectura en Costa Rica. (San José, Costa
Rica: Fundación Museos del Banco Central de Costa Rica, 1998), p.47.
76
Quesada, La modernización…, p. 267.
77
Álvarez Masís y Gómez Duarte. San José de antaño…, p.74.
78
Entrevista a José Andrés del Valle Aguilar, María Isabel Rivas Enríquez y Evangelina Núñez Zanini.
79
Entrevista a Juan Carlos Cruz Barrientos.
80
Entrevista a Rodolfo Quesada Leiva; Entrevista a don Fernando Mata Chávez.
81
Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas.
82
Entrevista a Juan Carlos Cruz Barrientos.
83
Malavassi, De Turrujal…, p. 34. Los vecinos de este barrio llamaba a los buses “majiros” o “magiros”, y
es posible que este nombre estuviera relacionado con la empresa que brindaba el servicio en Barrio San
Cayetano.
84
Entrevista a José Andrés del Valle Aguilar, María Isabel Rivas Enríquez y Evangelina Núñez Zanini.
85
Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas.
86
José Antonio Salazar Elizondo y William Ruíz Sánchez; Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas.
87
Entrevista a Juan Carlos Cruz Barrientos.
88
Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas.
89
Entrevista a Rodolfo Leiva Quesada.
90
Entrevista a Rodolfo Quesada Sandoval.
91
Entrevista a Rodolfo Leiva Quesada.
92
Entrevista a José Andrés del Valle Aguilar, María Isabel Rivas Enríquez y Evangelina Núñez Zanini
93
Entrevista a Daniel Lara Segura.
94
Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas.
95
Entrevista a Juan Carlos Cruz Barrientos.

57
96
Entrevista a Rodolfo Quesada Sandoval.
97
Entrevista a José Andrés del Valle Aguilar, María Isabel Rivas Enríquez y Evangelina Núñez Zanini.
98
Entrevista a Daniel Lara Segura.
99
Fonseca y Garnier, Historia de la arquitectura…, p. 237.
100
Entrevista a Juan Carlos Cruz Barrientos.
101
Entrevista a Rodolfo Leiva Quesada.
102
Entrevista a Juan Carlos Cruz Barrientos.
103
Entrevista a Juan Carlos Cruz Barrientos.
104
Entrevista a Hugo Dumanni Venegas.
105
Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas.
106
Entrevista a Rodolfo Leiva Quesada; Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas.
107
Entrevista a Rodolfo Leiva Quesada.
108
Entrevista a Daniel Lara Segura.
109
AHABAT, Erección de la Parroquia de San Cayetano, N°45, folio 281.
110
Entrevista a Daniel Lara Segura.
111
Entrevista a José Andrés del Valle Aguilar, María Isabel Rivas Enríquez y Evangelina Núñez Zanini.
112
AHABAT, Centro de Atención Pastoral de la Santa Cruz, 1 de abril de 1984.
113
AHABAT, Libro de Acuerdos de la Curia Metropolitano, Libro N° 20, folio 242.
114
Entrevista a Eufemio Aguilar Quesada.
115
Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas.

58
 Fuentes

Impresas

“1974, año decisivo para la construcción del templo.” Casa Cural de la Parroquia de la Santa
Cruz.

Archivo Nacional de Costa Rica

Municipal, 11404.

Municipal, 11409.

Municipal, 11412.

Municipal, 11421.

Municipal, 11440.

Archivo Histórico Arquidiocesano Bernardo Augusto Thiel

Centro de Atención Pastoral de la Santa Cruz, 1 de abril de 1984.

Libro de Acuerdos de la Curia Metropolitano, Libro N° 20, folio 242.

Erección de la Parroquia de San Cayetano, N°45, folio 281.

Entrevistas

Entrevista a José Antonio Salazar Elizondo y William Ruíz Sánchez.(San José, Costa Rica: 20 de
agosto de 2009).

Entrevista a Eufemio Aguilar Quesada. (San José, Costa Rica: 27 de agosto de 2009).

Entrevista Rodolfo Leiva Quesada. (San José, Costa Rica: 3 de septiembre de 2009).

Entrevista a Rodolfo Quesada Sandoval (San José, Costa Rica: 3 de septiembre de 2009).

Entrevista Fernando Mata Chávez, don “Cuci”. (San José, Costa Rica: 3 de septiembre de 2009).

59
Entrevista a Juan Carlos Cruz Barrientos. (San José, Costa Rica: 15 de septiembre de 2009).

Entrevista a Eliseo Sandoval Vargas. (San José, Costa Rica: 16 de septiembre de 2009).

Entrevista a Daniel Lara Segura. (San José, Costa Rica: 17 de septiembre de 2009).

Entrevista a José Andrés del Valle Aguilar, María Isabel Rivas Enríquez y Evangelina Núñez
Zanini. (San José, Costa Rica: 17 de septiembre de 2009).

Entrevista a Hugo Dumanni Venegas (San José, Costa Rica: 17 de septiembre de 2009).

Secundarias

Abarca Z., Roger, et. al. “San José, Ensanches, 1900-1941.” Seminario de Graduación.
(Universidad de Costa Rica, 1990).

Altezor Fuentes, Carlos. Arquitectura urbana en Costa Rica: exploración histórica 1900-1950.
(1ª ed. San José, Costa Rica: Editorial Tecnológica de Costa Rica, 1986).

Álvarez Masís, Yanory y Gómez Duarte, Dennis. San José de antaño: Distrito Catedral (1880-
1940). (San José, Costa Rica: Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes, Centro de
Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural, 2000).

Ferrero Acosta, Luis. José Ma. Barrantes, arquitecto, acoso histórico. 1ª ed. (San José, Costa
Rica: Editorial Costa Rica, 2004).

Fonseca, Elizabeth y Garnier José Enrique. Historia de la arquitectura en Costa Rica. (San José,
Costa Rica: Fundación Museos del Banco Central de Costa Rica, 1998).

Malavassi Aguilar, Rosa Elena. De Turrujal a Barrio Luján. (San José, Costa Rica: Ministerio de
Cultura y Juventud, Proyecto Barrios, 2009).

-----------------------------------. Barrio Otoya, el Puerto Escondido. (San José, Costa Rica: Ministerio
de Cultura y Juventud, Proyecto Barrios, 2009).

Masís Acosta, Miguel Ángel. Historia del beisbol. 1ª ed. (San José, Costa Rica: Editorial Costa
Rica, 2006).

Quesada Avendaño, Florencia. La modernidad entre cafetales. San José, Costa Rica, 1880-1930.
(Helsinski, Finlandia: Renvall Institute for Area and Cultural Studies, 2007).

Taco Quirós, Cindy. “Al sonido del tren: La estación del ferrocarril al Pacífico y el desarrollo
urbano de los antiguos barrios del Sur de la capital josefina, 1900-1950.” Trabajo de
bachillerato. (Universidad Nacional, 2008).

60
 Electrónicas

Ministerio de Cultura y Juventud: [Link]

Centro de Investigaciones Históricas de América Central: [Link]

Fotografías y mapas

Abarca, et. al. “San José – Ensanches”: 2, 3, 4, 5, 6, 23, 26 (Redibujos por Yeimy Calvo Ramírez).

Alejandro Bonilla Castro: 20, 29, 30, 33, 34, 44.

Archivo Nacional de Costa Rica: 20 (Planos, 1955).

Centro de Investigaciones Históricas de América Central (CIHAC): 9, 14, 36.

Centro Parroquial de La Santa Cruz: 7, 18, 19, 41.

Museo Nacional de Costa Rica: 37 (Inv. 10463).

Municipalidad de San José: 43 (Redibujo por Yeimy Calvo Ramírez).

Yeimy Calvo Ramírez: 8, 9, 10, 11, 12, 13, 15, 16, 17, 20, 21, 22, 24, 25, 27, 28, 31, 32, 33, 35,
38, 39, 40, 42.

61
 Créditos

La historiadora Grettel Castro Cruz fungió como asistente de investigación y de trabajo

de campo para el inventario. Realizó las entrevistas, las transcribió y fue la encargada de
elaborar el documento final de las mismas.

La arquitecta Yeimy Calvo Ramírez participó en el proceso de investigación, colaboró

en la realización de las entrevistas, elaboró los mapas y plantas arquitectónicas, el inventario
de arquitectura representativa y parte de las secciones de Arquitectura, Comercios y puntos
de referencia y Actualidad de esta memoria.

El historiador Alejandro Bonilla Castro participó en el proceso de investigación,

colaboró en la realización de las entrevistas, en el trabajo de campo para el inventario y
elaboró el documento final de la memoria.

La arquitecta Rosa Malavassi Aguilar fue la encargada de coordinar el proceso de la

investigación en su totalidad y supervisó los documentos finales.

62
 Agradecimientos

La realización de este proyecto fue posible gracias a la colaboración de una importante

cantidad de vecinos de Barrio La Cruz y Barrio San Cayetano. Agradecemos a quienes nos
cedieron su tiempo para narrarnos sus vivencias:

 José Antonio Salazar Elizondo y  Juan Carlos Cruz Barrientos.

William Ruíz Sánchez.  Eliseo Sandoval Vargas.
 Eufemio Aguilar Quesada.  Daniel Lara Segura.
 Rodolfo Leiva Quesada.  José Andrés del Valle Aguilar,
 Rodolfo Quesada Sandoval. María Isabel Rivas Enríquez y
 Fernando Mata Chávez, don Evangelina Núñez Zanini.
“Cuci”.  Hugo Dumanni Venegas.

Agradecemos a las Casas Curales de las Parroquias de La Santa Cruz y San Cayetano por
permitirnos ingresar a los templos, accesar a sus documentos y reproducir su material
fotográfico. Agradecemos también a la señora Patricia Muñoz Vilar por concedernos la
posibilidad de fotografiar su casa y al señor Jorge Vargas Durán, dueño del bar “Popeye” por su
colaboración al brindarnos los datos de este lugar tan emblemático.

A los funcionarios del Archivo Nacional de Costa Rica y del Archivo Histórico
Arquidiocesano por la atención brindada a la hora de acceder a sus fondos documentales. A la
vez, los funcionarios de la Municipalidad de San José nos proporcionaron la información
correspondiente a los límites administrativos de cada barrio.

A la productora del Proyecto Barrios, Nivaria Perera Rojas por proporcionarnos parte de
los contactos para las entrevistas.

También al joven Jason Salazar Alvarado, quien proporcionó el contacto de los señores
José Antonio Salazar y William Ruíz Sánchez.

63
 Tabla de contenido

Motivación .................................................................................................................................... 1
Presentación .................................................................................................................................. 2
Hacia el Sur de la capital: ensanches y barrios populares (1900-1950) ........................................ 3
Una historia de pocos metros: el origen de los barrios La Cruz y San Cayetano. .......................... 7
Límites de los barrios ................................................................................................................... 14
Familias y personajes. ................................................................................................................. 18
Arquitectura del Barrio La Cruz y Barrio San Cayetano: Hitos y viviendas .................................. 20
Estadio de Beisbol Antonio Escarré ......................................................................................... 20
Plaza González Víquez ............................................................................................................. 21
La Iglesia de San Cayetano ...................................................................................................... 23
La Iglesia de la Santa Cruz ....................................................................................................... 25
Escuela Ricardo Jiménez Oreamuno ........................................................................................ 27
Vivienda en madera ................................................................................................................ 28
Casas dúplex-multifamiliares .................................................................................................. 32
Vivienda vertical ...................................................................................................................... 33
Art decó y décolonial ............................................................................................................... 34
Uso mixto: vivienda y comercio ............................................................................................... 35
Infraestructura y servicios públicos ............................................................................................. 37
Actividades económicas y puntos de referencia. ........................................................................ 39
Educación .................................................................................................................................... 41
Espacios para la recreación y puntos de encuentro. ................................................................... 45
Tradición religiosa ....................................................................................................................... 47
Actualidad y desarraigo: problemas y retos de Barrios La Cruz y San Cayetano. ....................... 50
Epílogo ......................................................................................................................................... 53
Notas ........................................................................................................................................... 54
Fuentes ........................................................................................................................................ 59
Fuentes impresas..................................................................................................................... 59
Archivo Nacional de Costa Rica ............................................................................................... 59
Archivo Histórico Arquidiocesano Bernardo Augusto Thiel ..................................................... 59
Entrevistas ............................................................................................................................... 59
Secundarias ............................................................................................................................. 60
Electrónicas ............................................................................................................................. 61

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 Fotografías y mapas ................................................................................................................ 61
Créditos ....................................................................................................................................... 62
Agradecimientos ......................................................................................................................... 63

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