Introducción
ROCA GENERADORA
La roca generadora o también llamada roca madre es la roca donde se acumula la
materia orgánica proveniente de animales y vegetales que quedaron incorporados
en el fango del fondo de mares y lagos. El término Roca Generadora se ha
empleado para asignar a las rocas que son ricas en materia orgánica que son o
han sido capaz de generar hidrocarburos para formar yacimientos de petróleo
económicamente explotables.
Una roca rica en contenido de materia orgánica que, si recibe calor en grado
suficiente, generará petróleo o gas. Las rocas generadoras típicas, normalmente
lutitas o calizas, contienen aproximadamente un 1% de materia orgánica y al
manos 0,5% de carbono orgánico total (TOC), si bien una roca generadora rica
podría contener hasta 10% de materia orgánica. Las rocas de origen marino
tienden a ser potencialmente petrolíferas, en tanto que las rocas generadoras
terrestres (tales como el carbón) tienden a ser potencialmente gasíferas. La
preservación de la materia orgánica sin degradación es crucial para la formación
de una buena roca generadora y resulta necesaria para que exista un sistema
petrolero completo. En las condiciones adecuadas, las rocas generadoras también
pueden ser rocas yacimiento, como sucede en el caso de los yacimientos de gas
de lutita; dados suficiente calor, presión y tiempo, los sedimentos se litifican y la
materia orgánica que contienen se convierte en kerógeno. El kerógeno puede
clasificarse en cuatro tipos, basados en su proveniencia, como lo indican los
macérales específicos.
Los Tipos de hidrocarburos que se almacenan en las rocas almacén se pueden
clasificar en base al contenido de hidrógeno, carbono y oxígeno. Cada uno posee
una incidencia clara sobre el tipo de petróleo que se producirá, en caso de que
exista producción.
-Kerógeno Tipo I: Es generado predominantemente en ambientes lacustres y, en
ciertos casos, ambientes lacustres y, en ciertos casos, ambientes marinos.
Proviene de materia algácea, planctónica o de otro tipo, que ha sido intensamente
re-elaborada por la acción de bacterias y microorganismos que habitan en el
sedimento. Rico en contenido de hidrógeno y bajo en contenido de oxígeno es
potencialmente petrolífero, pero también puede producir gas, según su etapa de
evolución en relación a la temperatura. Responsables de menos del 3% de las
reservas mundiales de petróleo y gas, los kerógenos Tipo I no son comunes.
-Kerógeno Tipo Il: Es generado habitualmente en ambientes reductores, que
existen en ambientes marinos de profundidad moderada. Este tipo de Kerógeno
proviene principalmente de restos de plancton re-elaborados por bacterias. Rico
en contenido de hidrógeno y con bajo contenido de carbono, este kerógeno puede
generar petróleo o gas al aumentar progresivamente la temperatura y el grado de
maduración.
-Kerógeno Tipo Ill: Proviene principalmente de resto vegetales terrestres, que
han sido depositados en ambientes marinos o no marinos, someros a profundos.
El kerógeno Tipo lll posee menor contenido de hidrógeno y mayor contenido de
oxígeno que los Tipos I o II, y en consecuencia, tiende a generar gas seco. La
mayoría de los carbones contiene Kerógeno Tipo lll.
-Kerógeno Tipo IV: Es generado a partir de materia orgánica residual presente en
sedimentos más antiguos, re-elaborados después de la erosión. Antes de la
depositación final, el kerógeno Tipo IV puede haber sido alterado por procesos de
meteorización subaérea, combustión u oxidación biológica en pantanos o suelos.
Este tipo de kerógeno posee alto contenido de carbono y falta de hidrógeno. Se lo
considera una forma de “Carbono Muerto”, prácticamente sin potencial para la
generación de hidrocarburos.
En general, los kerógenos ricos en contenido de hidrógeno son responsables de la
generación de petróleo e hidrocarburos gaseosos; los que contienen menos
cantidades de hidrógeno generarán principalmente hidrocarburos gaseosos.
Después de agotado el hidrógeno del kerógeno, la generación de hidrocarburos
cesarán principalmente hidrocarburos gaseosos. Después de agotado el
hidrógeno del kerógeno, la generación de hidrocarburos cesará naturalmente, sin
importar la cantidad de carbono disponible. A medida que la presión y la
temperatura aumentan durante el proceso de sepultamiento, los materiales
orgánicos emiten petróleo y gas.
Se considera como Rocas Madres o generadoras del petróleo a las lutitas
bituminosas, arenas, arcillas, margas de foraminíferos, que en zonas petrolíferas
de relieve aparecen grandes espesores formando sedimentos de tipo litoral,
ciertas calizas y pizarras bituminosas suministran la máxima cantidad de
destilados. Se cree que las rocas generadoras más importantes son las lutitas
marinas, aunque ciertas calizas, especialmente las de origen arrecifal, también
pudieran haber generado petróleo. Las investigaciones, sobre todo el estudio de
depósitos bituminosos recientes, indican que tanto las plantas como los animales
pueden suministrar petróleo, pero no los grandes fósiles por ejemplo peces,
mamíferos o algas, sino sobre todo los microorganismos que son los que entran
en consideración con este suceso. Se ha confirmado la existencia de colesterina y
fitosterina en el petróleo, su procedencia de grasas animales y vegetales está
probada.
Además de las rocas bituminosas, también suministran petróleo, potentes
sedimentos marinos arcillosos; los campos petrolíferos se encuentran sobre todo
en zonas de deposición epicontinentales o en aquellas regiones geosinclinales
que en un principio eran someras y en las cuales, se acumularon potentes
sedimentos litorales, arcillosos o calizos a medida que se iban hundiendo
lentamente el fondo. Los arrecifes coralinos, con su exuberante fauna de playa,
pudieron convertirse en rocas-madres o rocas-almacén al producirse un nuevo
descenso del fondo. Asimismo, el fango de las marismas pudo transformarse en
roca-madre de una nueva trasgresión. Como ha hecho resaltar Krejci-Graf, es
importante saber, que no es decisiva la cantidad de materia orgánica encerrada en
los sedimentos para que éstos sean apropiados para rocas-madres, sino las
circunstancias de aireación, o sea, el consumo de oxígeno, que no ha de poder
renovarse de una manera ilimitada.
Las potentes series de sedimentos del mismo tipo muestran, a medida que
aumenta la profundidad, una capacidad creciente. Debido a la reducción de los
poros y a la expulsión del agua encerrada, el peso específico aumenta. La arcilla
muestra una capacidad mayor que la arena. Si se forma gas en la arcilla o
aparece petróleo, ambos encuentran un espacio mayor en la arena inmediata, por
lo que se desplazan a ella. A esto hay que añadir que líquidos con una tensión
superficial menor (petróleo) emigran a los poros de mayor tamaño, mientras que el
agua, cuya tensión superficial es mayor, ocupa los poros más reducidos. Con la
dureza aumenta el agrietamiento, con lo que el petróleo y gas de la zona
antracitosa podría haberse evadido hacia la superficie exterior, evaporándose allí.
CARACTERISTICAS QUIMICAS
-POROSIDAD: La porosidad es el porcentaje de volumen total de la roca
generadora ocupada por espacios vacíos. El valor de la porosidad y potencias
mínimas dependen de las condiciones locales.
-PERMEABILIDAD: La facilidad con que una roca se desprende de los
hidrocarburos que contiene, depende de su permeabilidad. Son necesarios tres
requisitos para la permeabilidad.
*Porosidad.
*Poros interconectados.
*Poros tamaño súper capilar
La permeabilidad es la capacidad de la roca almacenadora para transmitir los
fluidos
TIPOS DE ROCAS GENERADORAS
*Roca Generadora Efectiva: cualquier roca sedimentaria que ha generado y
expelido hidrocarburos.
*Roca Generadora Posible: cualquier roca sedimentaria en la que su potencial
generador no ha sido aún evaluado pero la cual pudo haber generado y expelido
hidrocarburos.
*Roca Generadora Potencial: cualquier roca sedimentaria inmadura con riqueza
orgánica, la cual puede generar y expeler hidrocarburos si su nivel de maduración
termal fuera más alto.
