apa de ozono

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Esquema de la distribución de ozono en la atmósfera. El pico superior corresponde a lo que

llamamos capa de ozono.

Se denomina capa de ozono u ozonosfera a la zona de

la estratosfera terrestre que contiene una concentración relativamente alta1
de ozono. Esta capa, que se extiende aproximadamente de los 15 km a los
50 km de altitud, reúne el 90 % del ozono presente en la atmósfera y absorbe
del 97 al 99 % de la radiación ultravioleta de baja frecuencia (150-300 nm), esta
fue descubierta por los físicos Charles Fabry y Henri Buisson en el año 1913.
Sus propiedades fueron examinadas en detalle por el meteorólogo
británico G.M.B. Dobson, quien desarrolló un sencillo espectrofotómetro que
podía ser usado para medir el ozono estratosférico desde la superficie
terrestre. Entre 1928 y 1958 Dobson estableció una red mundial de estaciones
de monitoreo de ozono, las cuales continúan operando en la actualidad.
La unidad Dobson, una unidad de medición de la cantidad de ozono, fue
nombrada en su honor.

Índice

 1Origen de la capa de ozono

 2El equilibrio dinámico del ozono
 3Problemas en la capa de ozono
o 3.1Esperanzas de solución
 4Véase también
 5Notas
 6Enlaces externos

Origen de la capa de ozono[editar]

El ozono es la forma alotrópica del oxígeno, que solo está estable en
determinadas condiciones de presión y temperatura. Es un gas compuesto por
tres átomos de oxígeno ().
Los mecanismos fotoquímicos que se producen en la capa de ozono fueron
investigados por el físico británico Sydney Chapman en 1930. La formación del
ozono de la estratosfera terrestre es catalizada por los fotones de luz
ultravioleta que al interaccionar con las moléculas de oxígeno gaseoso, que
están constituidas por dos átomos de oxígeno (), las separa en los átomos de
oxígeno (oxígeno atómico) constituyente; el oxígeno atómico se combina con
aquellas moléculas de  que aún permanecen sin disociar, formando, de esta
manera, moléculas de ozono, .
La concentración de ozono es mayor entre los 15 y 40 km, con un valor de 2-8
partículas por millón, en la zona conocida como capa de ozono. Si todo ese
ozono fuese comprimido a la presión del aire al nivel del mar, esta capa tendría
solo 3 milímetros de espesor.
El ozono actúa como filtro, o escudo protector, de las radiaciones nocivas, y de
alta energía, que llegan a la Tierra, permitiendo que pasen otras como
la ultravioleta de onda larga, que de esta forma llega a la superficie. Esta
radiación ultravioleta es la que permite la vida en el planeta, ya que es la que
permite que se realice la fotosíntesis del reino vegetal, que se encuentra en la
base de la pirámide trófica.
Al margen de la capa de ozono, el 10 % de ozono restante está contenido en
la troposfera, y es peligroso para los seres vivos por su fuerte
carácter oxidante. Elevadas concentraciones de este compuesto a nivel
superficial forman el denominado esmog fotoquímico. El origen de este ozono
se explica en un 10 % como procedente de ozono transportado desde la
estratosfera y el resto es creado a partir de diversos mecanismos, como el
producido por las tormentas eléctricas que ionizan el aire y lo hacen, muy
brevemente, buen conductor de la electricidad. Pueden verse algunas veces
dos relámpagos consecutivos que siguen aproximadamente la misma
trayectoria.

El equilibrio dinámico del ozono[editar]

El ozono se produce mediante la siguiente reacción:
2

Ciclo del ozono.

Es decir, el oxígeno molecular que se encuentra en las capas altas de la

atmósfera es bombardeado por la radiación solar. Del amplio espectro
de radiación incidente una determinada fracción de fotones cumple los
requisitos energéticos necesarios para catalizar la rotura del
doble enlace de los átomos de oxígeno de la molécula de oxígeno
molecular.
Posteriormente, el Sol convierte una molécula de ozono en una de
oxígeno diatómico y un átomo de oxígeno sin enlazar:
Durante la fase oscura (la noche de una determinada región del
planeta), el oxígeno monoatómico, que es altamente reactivo, se
combina con el ozono de la ozonosfera para formar una molécula de
oxígeno biatómico:
Para mantener constante la capa de ozono en la estratosfera
esta reacción fotoquímica debe suceder en perfecto equilibrio,
pero estas reacciones son fácilmente perturbables por
moléculas, como los compuestos clorados (como los
clorofluorocarbonos3) y los compuestos bromurados.

Problemas en la capa de ozono[editar]

Artículo principal: Agujero de ozono

Existen dudas o desacuerdos sobre la exactitud de la

información en este artículo o sección. En la página
de discusión puedes consultar el debate al
respecto.

Uso de esta plantilla:  {{Discutido|

t={{sust:CURRENTTIMESTAMP}}}}

Promedio mensual Global de .

Comparación del agujero en la capa de ozono sobre la Antártida en 1979 y

2008. La densidad de ozono llegó a su mínimo en el año 2000 y a partir de
entonces se ha ido recuperando. Se espera que en pocas décadas vuelva a
sus niveles originales.
El seguimiento observacional de la capa de ozono, llevado a
cabo en los últimos años, ha llegado a la conclusión de que
dicha capa puede considerarse seriamente amenazada. Este es
el motivo principal por el que se reunió la Asamblea General de
las Naciones Unidas el 16 de septiembre de 1987, firmando
el Protocolo de Montreal. En 1994, la Asamblea General de las
Naciones Unidas proclamó el día 16 de septiembre como el Día
Internacional para la Preservación de la Capa de Ozono.4
El desgaste grave de la capa de ozono provocará el aumento de
los casos de melanomas, cáncer de piel, cataratas oculares,
supresión del sistema inmunitario en humanos y en otras
especies. También afectará a los cultivos sensibles a la radiación
ultravioleta.
Para preservar la capa de ozono hay que disminuir a cero el uso
de compuestos químicos como los clorofluorocarbonos
(refrigerantes industriales, propelentes), y fungicidas de suelo
(como el bromuro de metilo) (Argentina, 900 toneladas/año5) que
destruyen la capa de ozono a un ritmo 50 veces superior a
los CFC.
Esperanzas de solución[editar]
Las últimas mediciones realizadas con satélites indican que el
agujero en la capa de ozono se está reduciendo, a la vez que los
niveles de clorofluorocarbonos (CFC) han disminuido.6 Esos
compuestos químicos dañan la capa de ozono de la atmósfera
que protege nuestro planeta. Durante más de cincuenta años, el
número de CFC presentes en la parte alta de la atmósfera ha
aumentado a un ritmo constante hasta el año 2000.7 Desde
entonces, la concentración de CFC se ha reducido a razón de
casi un 1 % anual.8 El descenso permite esperar que el agujero
de la capa de ozono pueda cerrarse a mediados de siglo. 6
No obstante, estos productos todavía causan daño. A pesar del
descenso, el agujero de la Antártida en el año 2005 había
alcanzado una extensión de casi 29 000 000 km² (kilómetros
cuadrados), más de tres veces el tamaño de Australia. 8

Véase también[editar]
 Agujero de ozono
 CFC
 Día Internacional para la Preservación de la Capa de Ozono
 Mario J. Molina
 Potencial de agotamiento del ozono