Análisis de Ciclo de Vida:
El Análisis de Ciclo de Vida (ACV) es una herramienta de gestión medioambiental cuya
finalidad es analizar de forma objetiva, metódica, sistemática y científica, el impacto
ambiental originado por un proceso/producto durante su ciclo de vida completo (esto es,
de la cuna a la tumba).
En los inicios de su uso se le denominaba también ecobalance o análisis del perfil
ambiental. En la norma UNE-EN ISO 14040 (Gestión Ambiental. Análisis del Ciclo de
Vida. Principios y marco de referencia), se define el Análisis de Ciclo de Vida como una
técnica que trata los aspectos medioambientales y los impactos ambientales potenciales a
lo largo del ciclo de vida de un producto, mediante:
la recopilación de un inventario de las entradas y salidas relevantes del sistema del
producto (producto/proceso en estudio);
la evaluación de los potenciales impactos medioambientales asociados con las entradas
y salidas identificadas en el inventario;
la interpretación de los resultados de las fases de análisis de inventario y evaluación de
impacto de acuerdo con los objetivos del estudio.
Tipos de Análisis de Ciclo de Vida:
Si bien todos los ACV deben cubrir las mismas etapas, el nivel de detalle no es el mismo
en todos ellos, ya que depende del objetivo a cubrir. Ello da lugar a la diferenciación de
tres tipos de ACV:
ACV conceptual. Es el ACV más sencillo. Se trata de un estudio básicamente cualitativo,
cuya finalidad principal es la identificación de los potenciales impactos que son más
significativos. Los datos que se utilizan son cualitativos y muy generales.
ACV simplificado. Es el segundo en escala de complejidad. Consiste en aplicar la
metodología del ACV para llevar a cabo un análisis selectivo (tomando sólo en
consideración datos genéricos y abarcando el Ciclo de Vida de forma superficial), seguido
de una simplificación (centrándose en las etapas más importantes) y un análisis de la
fiabilidad de los resultados.
ACV completo. Es el nivel más complejo. Consiste en realizar un análisis en detalle,
tanto del inventario como de los impactos, de forma cualitativa y cuantitativa.
Etapas del Análisis de Ciclo de Vida:
De la puerta a la puerta (Gate to gate): considera únicamente las actividades (proceso
productivo) de la empresa a la que se aplica.
De la cuna a la puerta (Cradle to gate): toma en consideración desde la extracción y
acondicionamiento de materias primas hasta el proceso productivo de la empresa.
De la puerta a la tumba (Gate to grave): considera el proceso productivo de la empresa
y abarca hasta la fase de gestión de los residuos a que da lugar el producto.
De la cuna a la tumba (Cradle to grave): estudia desde el acondicionamiento de las
materias primas hasta la gestión última de los residuos (reciclaje u otros).
De la cuna a la cuna (Cradle to cradle): considera el ciclo de vida completo del producto,
ya que abarca desde el acondicionamiento de las materias primas hasta que el producto,
tras quedar fuera de uso, es reintroducido en el mismo proceso productivo o en otro.
Criterios de Análisis de Ciclo de Vida:
- Huella ambiental: analiza las contribuciones a lo largo del ciclo de vida de un producto
en todos los vectores ambientales: atmósfera, residuos, suelos, biodiversidad.
Economía Circular:
La economía circular se presenta como un sistema de aprovechamiento de recursos
donde prima la reducción de los elementos: minimizar la producción al mínimo
indispensable, y cuando sea necesario hacer uso del producto, apostar por la reutilización
de los elementos que por sus propiedades no pueden volver al medio ambiente.
Es decir, la economía circular aboga por utilizar la mayor parte de materiales
biodegradables posibles en la fabricación de bienes de consumo –nutrientes biológicos-
para que éstos puedan volver a la naturaleza sin causar daños medioambientales al
agotar su vida útil. En los casos que no sea posible utilizar materiales eco-friendly –
nutrientes técnicos: componentes electrónicos, metálicos, baterías…- el objetivo será
facilitar un desacople sencillo para darle una nueva vida reincorporándolos al ciclo de
producción y componer una nueva pieza. Cuando no sea posible, se reciclará de una
manera respetuosa con el medio ambiente.
A diferencia de otros modelos económicos donde prima el aspecto económico por encima
del social o medioambiental, la economía circular supone una sustancial mejora común
tanto para las empresas como para para los consumidores. Las empresas que han puesto
en práctica este sistema están comprobando que reutilizar los recursos resulta mucho
más rentable que crearlos desde cero. Como consecuencia, los precios de producción se
reducen, de manera que el precio de venta también se ve rebajado, beneficiando así al
consumidor; no sólo en lo económico, sino también en la vertiente social y
medioambiental.
Principios de Economía Circular:
- El residuo se convierte en recurso
- El segundo uso
- La reutilización
- La reparación
- El reciclaje:
- La valorización
- Economía de la funcionalidad
- Energía de fuentes renovables
- La eco-concepción
- La ecología industrial y territorial
