INSTITUTO SUPERIOR TECNOLÓGICO SIETE DE OCTUBRE
ALUMNO: JAIRO PEÑAFIEL SOLEDISPA
SEMESTRE: SEGUNDO A NOCTURNO
MATERIA: ELECTRICIDAD AUTOMOTRIZ
CARRERA: MECÁNICA AUTOMOTRIZ
ARCO ELÉCTRICO
En electricidad se denomina arco eléctrico o también arco voltaico a la descarga
eléctrica que se forma entre dos electrodos sometidos a una diferencia de
potencial y colocados en el seno de una atmósfera gaseosa. Fue descubierto y
demostrado por primera vez por Hertha Marks Ayrton. Para iniciar un arco se ponen
en contacto, brevemente, los extremos de dos electrodos, usualmente en forma de
lápiz, por lo general de grafito, y se hace pasar una corriente intensa (unos 10
amperios) a través de ellos. Esta corriente provoca un gran calentamiento en el
punto de contacto, al separarse los electrodos, se forma entre ellos una descarga
luminosa similar a una llama.
La descarga está producida por electrones que van desde el electrodo negativo al
positivo, pero también, en parte, por iones positivos que se mueven en sentido
opuesto. El choque de los iones genera un calor intenso en los electrodos,
calentándose más el electrodo positivo debido a que los electrones que golpean
contra él tienen mayor energía total.
En un arco abierto al aire a presión normal, el electrodo positivo alcanza una
temperatura de 3500 grados Celsius. Durante el tiempo de la descarga se produce
una luminosidad muy intensa y un gran desprendimiento de calor. Ambos
fenómenos, en caso de ser accidentales, pueden ser sumamente destructivos,
como ocurre con la perforación de aisladores en las líneas de transporte de energía
eléctrica en alta tensión o de los aislantes de conductores y otros elementos
eléctricos o electrónicos.
DESCUBRIMIENTO
Fue descubierto y demostrado por primera vez por el químico británico Humphry
Davy en 1800. Para iniciar un arco se ponen en contacto, brevemente, los extremos
de dos electrodos, usualmente en forma de lápiz, por lo general de grafito, y se hace
pasar una corriente intensa (unos 10 amperios) a través de ellos. Esta corriente
provoca un gran calentamiento en el punto de contacto, al separarse los electrodos,
se forma entre ellos una descarga luminosa similar a una llama.
APLICACIONES
El arco eléctrico utilizado de forma controlada se ha empleado como fuente de luz,
antes de la invención de la lámpara incandescente e incluso después, en la industria
cinematográfica para conseguir fuertes intensidades luminosas en la filmación de
películas, así como en los proyectores de las salas de cine. Los efectos caloríficos
del arco eléctrico se continúan utilizando en la industria para la soldadura de
metales y otros procedimientos metalúrgicos. En este último tipo de aplicaciones el
intenso calor generado por el arco eléctrico suele utilizarse en hornos especiales
para fundir materiales refractarios. En este tipo de hornos pueden alcanzarse
fácilmente temperaturas del orden de los 3.500 °C. Esto también permite fundir
productos con un punto de fusión muy alto. La ventaja especial de este
procedimiento es una completa independencia a la hora de elegir los productos a
aplicar (chatarra, esponja de hierro, arrabio, así como cualquier tipo de mezcla). Los
hornos modernos pueden llegar a tener una capacidad de hasta 300 toneladas de
acero y se necesita aproximadamente una hora y media para cada colada.
