Tratamiento y control de la diabetes en

gatos

Carlos Melián1,2, Laura Pérez-López2

1
Departamento de Patología Animal, Facultad de Veterinaria, Universidad de Las Palmas de Gran Canaria
2
Instituto Universitario de Investigaciones Biomédicas y Sanitarias, Universidad de Las Palmas de Gran Canaria

I ntr oducci ón ca o prediabetes). Los gatos con diabetes no

complicada suelen presentar poliuria, poli-
Aproximadamente el 0.2-1.2 % de los dipsia, polifagia y pérdida de peso, mientras
gatos son diabéticos y los principales fac- que en los gatos con diabetes complicada
tores de riesgo para su aparición son la aparecen además otros signos como vómi-
obesidad, un bajo nivel de actividad física tos, debilidad o pérdida de apetito10. El tra-
y la edad (Figura 1). Es más prevalente en tamiento de la diabetes es diferente según
machos y en gatos mayores de 7 años1-3. la presentación clínica; y en esta revisión
El 80 % de los gatos con diabetes pre- se abordarán los puntos clave para el trata-
sentan diabetes tipo 2, caracterizada por miento y monitorización de ambas.
una resistencia a la insulina y una disfun-
ción de las células β pancreáticas4. El resto
de los gatos diabéticos pueden presentar otras Manejo de la diabetes com-
enfermedades como acromegalia o hiperadre- p l icad a
nocorticismo (espontáneo o iatrogénico), que
cursan con resistencia a la insulina5. También I den tificación de los
puede ocurrir una diabetes felina debido a pr in cipales sign os clín icos y
una destrucción de las células beta pancreá- alter acion es bioqu ímicas
ticas como consecuencia de una pancreatitis
o un adenocarcinoma pancreático5,6. Por otro La cetoacidosis diabética es la forma más
lado, la diabetes tipo 1 se considera una pre- frecuente de descompensación de la diabe-
sentación rara de la diabetes en el gato. Se han tes, los gatos con esta alteración presentan
descrito casos aislados de gatos diabéticos con hiperglucemia severa y cuerpos cetónicos.
infiltración de linfocitos en los islotes pan- Además se pueden observar otras alteracio-
creáticos, pero no se ha demostrado la pre- nes como acidosis metabólica, desequi-
sencia de anticuerpos anti-insulina o frente a librio hídrico y electrolítico (la concen-
las células β en esta especie4,7. tración de sodio, potasio, fósforo pueden
El diagnóstico de la diabetes se basa en estar aumentados, disminuidos o normales)
la presencia de signos clínicos, hipergluce- y pueden presentar azotemia y elevación
mia persistente (> 250 mg/dL) y/o una de las enzimas hepáticas. Aunque la hipo-
fructosamina elevada (> 400 μmol/l)8. La kalemia es la alteración más frecuente, al-
presentación clínica de la diabetes es varia- gunos gatos también desarrollan hipomag-
ble; mientras que en la mayoría de los casos nesemia e hipocalcemia. Hay que tener en
presentan una diabetes no complicada, al- cuenta que la mayoría de los gatos con
gunos casos llegan como diabetes compli- cetoacidosis presentan otras enfermedades
cada (cetoacidosis o síndrome hiperglucé- concurrentes (enfermedad renal, cardiaca,
mico hiperosmolar)3,8,9. Ocasionalmente, se hepática, gingivitis, etc.) o complicaciones
confirma el diagnóstico de diabetes en ga- de la diabetes como pancreatitis o infec-
tos aparentemente sanos (diabetes subclíni- ción del tracto urinario10-13.

2]
F. 1

La cetoacidosis diabética puede ser dades de mantenimiento (ml) por día: (30
mortal, por tanto, es importante su reco- x peso corporal (kg) + 70) y el volumen
nocimiento y tratamiento inmediato. Los requerido para cubrir pérdidas (vómitos,
síntomas que frecuentemente se observan diarreas, diuresis osmótica)9. Algunos au-
en gatos con cetoacidosis son letargia, ano- tores aconsejan corregir el 75 % del déficit
rexia, vómitos y signos neurológicos10. La durante un periodo de 24 horas, ya que se
temperatura corporal puede estar reducida y debe evitar una disminución muy rápida
el tiempo de relleno capilar aumentado11,12. de la osmolaridad, que podría conllevar al
Otra forma de presentación de la dia- desarrollo de edema cerebral y la conse- Figura 1. Gata de 6 años
betes complicada es el síndrome hiperglu- cuente aparición de síntomas neurológi- de edad y raza siamés, que
cémico hiperosmolar (SHH), que se carac- cos. En especial se debe tener cuidado con presenta obesidad (BCS 9/9)
teriza por una hiperglucemia muy marcada la rehidratación en los casos de SHH, ya y diabetes.
(>600 mg/dl) junto con una hiperosmola- que la osmolaridad es más elevada12.
ridad >350 mOsm/kg que lleva al animal En cuanto al control de otras altera-
a un estado comatoso. Esta presentación es ciones electrolíticas, se aconseja que el
menos frecuente y tiene mal pronóstico14. sodio, cloro y potasio sean evaluados cada
6 u 8 horas hasta que el animal esté esta-
F l uid o te ra p ia ble13. Además, se debe tener en cuenta que
tras la fluidoterapia y el tratamiento con
Para el tratamiento de la cetoacidosis y insulina los niveles de potasio tienden a
el SHH, en primer lugar y antes del uso descender. Por ello, si en un inicio el po-
de insulina se debe restaurar la volemia y tasio ya está bajo, se recomienda instaurar
rehidratar al animal. Los fluidos recomen- fluidoterapia y suplementar con potasio
dados son los cristaloides, pudiendo usar intravenoso durante al menos 1-2 horas
cloruro de sodio al 0.9 % o una solución antes de empezar con la insulina, has-
de Ringer lactato9,11. Se debe calcular el ta normalizar su concentración9; si bien,
volumen de fluido según la necesidad de por otro lado tampoco se aconseja retra-
cada animal, valorando si existe estado de sar en exceso el tratamiento con insulina,
shock hipovolémico y calculando hidrata- ya que un estudio observó que los gatos
ción según la necesidad, teniendo especial que recibían una administración temprana
cuidado en aquellos con casos con fallo de insulina (< 6 h tras el ingreso), pre-
cardiaco o enfermedad renal concurrente. sentaban una resolución más rápida de la
El volumen (ml) de rehidratación se calcu- cetoacidosis diabética15. Si dentro de las
la en función del grado de deshidratación 6 primeras horas tras el tratamiento con
(Peso corporal (kg) x % deshidratación insulina la glucemia se reduce a 250 mg/
x 10), que se puede administrar en 6-24 dl se deberá suplementar la administración
horas en función del estado del animal. A intravenosa de fluidos con glucosa al 2.5-
este volumen se le debe sumar las necesi- 5 %. No interesa que el descenso de la

[3
 glucosa sea demasiado rápido para evitar Manejo diabetes no compli-
el edema cerebral, siendo aconsejable una cad a
reducción de 50 mg/dl cada hora16.
En los gatos con cetoacidosis diabé- Los tres principales objetivos del trata-
tica es importante realizar un control del miento de la diabetes felina son:
fósforo, ya que niveles menores 1.5 mg/ • • El control de los signos clínicos
dl pueden desencadenar una anemia he- (poliuria, polidipsia, polifagia, pérdida
molítica. Para corregir el fósforo se puede de peso).
suplementar fosfato potásico (KPO4) a una • • Evitar complicaciones de la dia-
dosis de 0.01–0.09 mmol/kg/h, hasta 0.2 betes no controlada como la cetoaci-
mmol/kg/h si la concentración sérica de dosis.
fósforo es menor de 1.5 mg/dl11. • • Evitar la hipoglucemia.
Además, cuanto más rápido se instaure
Tr a t a m i e n t o con in su lin a el tratamiento y se consiga el control de la
glucemia, mayores probabilidades se tendrán
El tratamiento con insulina es crucial de ocurra una remisión de la diabetes19.
para interrumpir la formación de cuerpos
cetónicos y disminuir la hiperglucemia. Tr atamien to con in su lin a y
Existen diferentes protocolos y tipos de mon itor iz ación de la glu cemia
insulina que pueden ser utilizados para el
tratamiento de la diabetes complicada: La administración de insulina es funda-
• Insulina regular administrada intermi- mental para el manejo de la diabetes felina.
tentemente por vía intramuscular. Se Existen diferentes tipos de insulina (Tabla
comienza con la administración de 1) y en gatos se aconseja el tratamiento
una dosis de 0.1 U/kg de insulina reg- con insulinas de acción prolongada como
ular (Humulina Regular® o Actrapid®), la insulina protamina zinc (Prozinc®) o la
posteriormente se puede administrar glargina (Lantus®). La dosis inicial es de
adicionalmente una dosis de 0.05 U/ 0.25-0.50 U/kg/12h, por lo que la may-
kg cada hora hasta que la glucosa esté oría de los gatos reciben inicialmente 1 U/
en torno a 250 mg/dl. Se utiliza una gato/12h, salvo los gatos de mayor tamaño
dosis inicial baja (0.1 U/kg) para val- (>6 kg) en los que se puede comenzar con
orar la sensibilidad a la insulina de cada una dosis de 1.5 o 2 U/gato/12h.
paciente y se va ajustando hasta una La primera revisión debe hacerse den-
dosis final que suele oscilar entre 0.1- tro de los primeros 5-10 días, y se volverá
0.5 U/kg a intervalos de 4-8 horas13. a revisar cada 7-14 días hasta que el gato
• Glargina por vía subcutánea e intra- esté estable, y después cada 1-4 meses en
muscular: empezar de forma inmediata función de la evolución3. En cada visita se
con 1-2 U por gato por vía subcutá- debe revisar el peso corporal, la respues-
nea cada 12 horas junto con 0.5-1 U ta clínica (apetito, la producción de orina
por gato vía intramuscular después de y consumo de agua) y las mediciones de
la fluidoterapia y cada 4 horas hasta glucemia. Adicionalmente, se puede me-
alcanzar el control de la glucosa17. dir la concentración de fructosamina para
• Infusión continua intravenosa de insu- valorar la concentración media de glucosa
lina regular: administrar 1.1 U/kg de de las últimas 2 semanas.
insulina en 250 ml de solución salina al En gatos con un buen control de los
0.9 %, drenar 50 ml de la solución para signos clínicos, se valora el grado de con-
permitir la saturación de la unión de la trol de la glucemia mediante mediciones
insulina al tubo de plástico, y después se puntuales de glucosa realizadas en casa por
administra a una velocidad de 10 ml/h, el propietario, midiendo la glucemia antes
ajustándose cada 1-2 h en función de de la administración de insulina y en el
la concentración de glucosa y potasio11. momento estimado del nadir. El momento
Un estudio reciente, en el que se inclu- del nadir varía según el tipo de insulina
yeron 15 gatos, sugiere que la infusión con- (Tabla 1), puede variar de un animal a otro
tinua de insulina lispro (insulina de acción y también puede variar dentro de un mis-
ultra rápida) podría ser una alternativa para mo animal en función de factores como
el tratamiento de la cetoacidosis diabética18. el grado de hidratación20.

4]
 Tabla 1. Tipos de insulina utilizadas en gatos y sus principales características.

Nombre Máxima acción post-

Tipo de insulina Nombre genérico Potencia Duración del efecto
comercial inyección (nadir de glucosa)

Acción ultra-rápida Lispro Humalog U-100 - -

30 minutos -2 horas (IV) 1-4 horas (IV)

Humulin R
Acción rápida Humulina Regular U-100 1-4 horas (IM) 3-8 horas (IM)
Actrapid®
1-5 horas (SC) 4-10 horas (SC)

Acción intermedia Insulina porcina lenta Caninsulin U-40 2-8 horas (SC) 8-10 horas (SC)

Protamina Zinc ProZinc U-40 2-6 horas (SC) 13-24 horas (SC)
Acción Prolongada Glargina Lantus U-100 12-14 horas (SC) 12 > 24 horas (SC)
Detemir Levemir U-100 12-14 horas (SC) 12 > 24 horas (SC)

F. 2

En gatos con un mal control de la (13-25 %), muy superior a lo que se con-
diabetes se recomienda realizar una curva sideraba hasta hace unos pocos años3,20,21.
de glucosa que aportará más información Se aconseja realizar curvas semanalmente
acerca del valor del nadir, el momento del hasta que el gato esté estable, y posterior-
nadir y la duración de su efecto. El objetivo mente al menos cada 3 meses. Figura 2. Medición de la
es que la glucosa permanezca la mayor par- Otra forma de monitorizar la gluce- presión arterial en un gato
te del día en valores comprendidos entre mia consiste en la medición de glucosa y macho de 14 años con dia-
80-300 mg/dl, mientras que se considera cuerpos cetónicos mediante tiras de orina, betes y enfermedad renal.
adecuado un nadir entre 80-150 mg/dl8. especialmente útil en aquellos casos en los
Los ajustes de dosis no deben realizarse con que el propietario no pueda medir la glu-
una menor frecuencia de 5-7 días, excepto cosa en sangre. No se recomienda realizar
en el caso de detección de hipoglucemias cambios en la dosis de insulina basándose
(<80 mg/dl) en los que se ha de reducir la únicamente en los resultados de las tiras de
dosis8. La mayoría de los gatos se regulan a orina, sin embargo los resultados pueden
una dosis de 0.5-0.6 U/kg, y si la dosis es ser de ayuda. Una glucosuria persistente-
superior a 1.5 U/kg se debe sospechar que mente muy alta puede indicar un mal con-
puede existir alguna causa de resistencia a trol requiriendo la medición de glucosas
la insulina como pueden ser pancreatitis, en sangre. Por otro lado, si el propietario
infecciones del tracto urinario o enferme- detecta unos valores altos de cuerpos cetó-
dades endocrinas como la acromegalia o nicos debe acudir inmediatamente a su ve-
síndrome de Cushing. La prevalencia de terinario para su evaluación. Mientras que
acromegalia entre gatos diabéticos es alta la ausencia persistente de glucosuria podría

[5
 indicar un exceso de dosis, un buen control derar favorable en aquellos gatos con bajo
o una remisión de la diabetes3,22. Se consi- peso corporal, mientras que se intentará
dera que un gato ha entrado en remisión evitar si el animal presenta sobrepeso u
de la diabetes cuando los valores de glucosa obesidad, para favorecer el control de la
en sangre son normales al menos durante 4 ingesta calórica.
semanas sin necesidad de insulina8. Si existen enfermedades concurrentes
Adicionalmente, se recomienda reali- a la diabetes, se debe adaptar la dieta a la
zar bianualmente un hemograma, bioquí- enfermedad concurrente2. Por ejemplo, en
mica (incluyendo triglicéridos), análisis de los casos de enfermedad renal leve se po-
orina, urocultivo, medición de hormonas dría ofrecer una dieta formulada para gatos
tiroideas y medición de la presión arterial8 de más de 7 años (mature o senior), por-
(Figura 2). que así el aporte proteico es menor y ade-
más estas dietas tienen una concentración
Tr a t a m i e n t o dietético restringida en fósforo. En cambio, en casos
de enfermedad renal moderada o avanzada
El principal objetivo con la dieta es el se aconseja administrar una dieta renal24.
aporte nutricional necesario para que
el gato se mantenga en su peso ideal. Se Uso de agen tes ter apéu ticos no
aconseja utilizar dietas formuladas para in su lín icos ( h ipoglu cemiantes)
gatos diabéticos que son bajas en carbo-
hidratos y altas en proteínas, porque se ha Existen medicamentos hipoglucemiantes
observado que mejoran el control de la que se pueden administrar por vía oral o
glucemia, disminuyen los requerimientos subcutánea y que en personas con diabetes
de insulina y facilitan la remisión de la dia- tipo 2 suponen una alternativa a la insuli-
betes3. Por otro lado, es necesario valorar na cuando su páncreas aún mantiene una
la condición corporal para determinar las capacidad de secreción endógena de insu-
necesidades calóricas. lina, ayudándoles a mantener unos niveles
La obesidad genera resistencia a la in- de glucemia normal. Los hipoglucemian-
sulina y predispone a la diabetes tipo 2 en tes orales pueden producir una estimula-
la especie felina, por lo que en un inicio ción de la secreción de insulina y mejorar
de la enfermedad los gatos suelen tener la sensibilidad a la insulina, mientras que
sobrepeso u obesidad, pero según progre- existen otros medicamentos que pueden
sa la diabetes van perdiendo peso y masa actuar disminuyendo la absorción de hi-
muscular. En un gato con una condición dratos de carbono.
corporal por encima de 5 (“body condi- Entre los más estudiados en gatos se
tion score”, escala 1-9), se debe realizar encuentran las sulfonilureas (glipizida),
una restricción calórica3. En estos casos la los análogos del péptido similar al glu-
comida húmeda podría también ser bene- cagón tipo 1 (exanatida), inhibidores de
ficiosa, ya que existen estudios que apoyan la α-glucosidasa (acarbosa), y las bigu-
que estas dietas contribuyen a reducir la anidas (metformin)1,25,26. Sin embargo, en
ingesta energética, y por tanto contribu- gatos sólo se utilizan si existe un rechazo
yen en la pérdida de peso23. al tratamiento con insulina por parte del
En cuanto al régimen de comida en propietario, ya que la eficacia de estos fár-
gatos con diabetes, a diferencia de los pe- macos no es alta. Si bien en los gatos el
rros, no es necesario hacer coincidir la diagnóstico de la diabetes suele realizarse
hora de la comida con el momento de cuando la enfermedad está más avanzada
administración de la insulina, se ha ob- y el páncreas ha perdido prácticamente la
servado que con la comida ad libitum no capacidad de secreción de insulina, lo que
muestran grandes cambios en la concen- contribuye a que su eficacia sea menor. La
tración de glucosa durante el periodo utilidad de estos medicamentos en gatos
post-prandial. Por lo tanto, un gato dia- con prediabetes o diabetes subclínica está
bético puede seguir con su pauta habi- aún por determinar. Un estudio reciente
tual de alimentación, si bien se aconseja apunta que el uso conjunto de exenatida
administrar la comida varias veces al día, (análogo del péptido similar al glucagón
asegurando un mínimo de dos comidas al tipo 1), junto con la administración de in-
día3. La ingesta ad libitum se puede consi- sulina glargina, podría favorecer el manejo

6]
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