Rock Mass Rating Bieniawski, (1989)

El sistema de clasificación “Rock Mass Rating” (RMR), fue desarrollado durante

los años 1972 y 1973 por Bieniawski (1973). Este sistema fue desarrollado para
caracterizar el macizo rocoso y para proveer una herramienta de diseño para
túneles. Este sistema ha evolucionado debido al mejor entendimiento de la
importancia de los diferentes parámetros y al incremento de la experiencia en la
aplicación de esta clasificación.
La ventaja principal del sistema RMR es su facilidad de uso. Las críticas
comunes hechas al sistema son de que el sistema es relativamente insensible a
variaciones menores en la calidad de la roca y que las recomendaciones de
soporte para túneles aparecen como conservadoras y no han sido revisadas
para reflejar las nuevas técnicas de fortificación.
Por otra parte el sistema de ajuste propuesto para taludes no parece aplicable
, debido a los altos castigos recomendados (Villarroel, 1989) que no reflejan la
verdadera condición del talud, y que además intentan proyectar un sistema de
ajustes para túneles a taludes, donde las proporciones y las escalas son muy
diferentes. En general en estabilidad de taludes, se utiliza el sistema RMR para
representar la condición de la masa rocosa, pero sin este ajuste, pues la
condición estructural por su complejidad, se evalúa en análisis separados.
El método de clasificación de Bieniawski (1973) se desarrolló para estimar la fortificación de
túneles en función del índice RMR de calidad geotécnica, definido como:

RMR = P(UCS) + P(RQD) + P(s) + P(JC) + P(WC)

donde:

P(x) es el puntaje asociado al parámetro x.

UCS es la resistencia en compresión uniaxial de la roca “intacta”, y el puntaje
asociado a la misma puede variar de 0 (si UCS < 1 MPa) a 15 (si UCS > 250 MPa).
RQD es la designación de la calidad de la roca definida por Deere et al. (1967), y el puntaje
asociado a la misma puede variar de 3 (si RQD < 25%) a 20 (si 90 < RQD ≤ 100).
s es el espaciamiento entre las estructuras, y el puntaje asociado al mismo puede
variar de 5 (si s < 60 mm) a 20 (si s > 2 m).
JC es la condición de las estructuras, y el puntaje asociado a la misma puede variar de
0 (en el caso de estructuras continuas y abiertas más de 5 mm, o con rellenos
arcillosos blandos de potencia mayor a 5 mm) a 30 (en el caso de estructuras
discontinuas, muy rugosas, cerradas y sin alteración de su roca de caja).
WC es la condición de aguas, y el puntaje asociado a la misma puede variar de 0 (en el
caso de estructuras con flujo de aguas que se traduce en un gasto de más de 125
lt/min en un tramo de túnel de 10 m de longitud, o donde la presión del agua excede
el 50% del esfuerzo principal mayor) a 15 (en el caso de estructuras completamente
secas).
 El puntaje o rating asociado a la resistencia en compresión uniaxial de la roca “intacta”,
UCS, se calcula como se indica en la tabla, o bien puede evaluarse de la curva de figura.
 El puntaje o rating asociado al índice RQD se calcula como se indica en la tabla, o bien
puede
evaluarse de la curva que se muestra en la figura.
 El puntaje o rating asociado al espaciamiento entre las estructuras, s, se calcula como se
indica en la tabla, o bien puede evaluarse de la curva que se muestra en la figura. Bieniawski
(1989) sugiere que cuando se conoce solo s o solo RQD, pero no ambos parámetros, es
posible utilizar la figura para estimar uno de ellos en función del otro (esto se basa en la
correlación propuesta por Priest & Hudson, 1976).
Relación entre la discontinuidad espaciamiento y RQD, después de
Bieniawski (1989).
 El puntaje o rating asociado a la condición de las estructuras, JC, se calcula como se
indica en la tabla, o bien cuando se requiere de mayor detalle, empleando las guías que
se reseñan en la tabla.
 El puntaje o rating asociado a la condición de aguas, WC, se calcula como se indica en la tabla.
 Todo lo anterior permite calcular el valor “in situ” del índice RMR, lo que define la
calidad geotécnica de los macizos rocosos en una escala que varía desde 0 a 100, y
considera 5 clases:

 Macizos de calidad Muy Mala (Clase V, 0 ≤ RMR ≤ 20)

 Macizos de calidad Mala (Clase IV, 20 < RMR ≤ 40)
 Macizos de calidad Regular (Clase III, 40 < RMR ≤ 60)
 Macizos de calidad Buena (Clase II, 60 < RMR ≤ 80)
 Macizos de calidad Muy Buena (Clase I, 80 < RMR ≤ 100).

Respecto a la precisión de la calificación del macizo rocoso mediante el índice RMR,

puede considerarse lo siguiente:

Calidad Muy Buena: 80 ≤ RMR < 100 → ΔRMR ≈ ± 5

Calidad Buena: 60 ≤ RMR < 80 → ΔRMR ≈ ± 5
Calidad Regular: 40 ≤ RMR < 60 → ΔRMR ≈ ± 5
Calidad Mala: 20 ≤ RMR < 40 → ΔRMR ≈ ± 6
Calidad Muy Mala: 0 ≤ RMR < 20 → ΔRMR ≈ ± 8
Relación entre el tiempo espera, Span y RMR de clasificación, después de
Bieniawski (1989).
The “critical span curve” was a concept developed in 1994
to evaluate back stability in cut-and-fill mines (Lang 1994).
RMR para diseño minero (Laubscher 1990)
La clasificación definida por Laubscher (1977, 1984, 1990) es una modificación
del sistema de clasificación geomecánica RMR (Bieniawski) en base a la
experiencia obtenida en minas en Africa. La diferencia fundamental fue el
reconocimiento de que la evaluación de un macizo rocoso (RMR), debía ajustarse
al ambiente minero (MRMR).
En la evaluación de cómo será el comportamiento del macizo rocoso en un
ambiente minero, los puntajes (RMR) se ajustan considerando los efectos de la
meteorización, de los esfuerzos inducidos, por la minería, de la orientación de
las diaclasas y de los efectos de la tronadura. Los valores ajustados se
denominan puntaje minero del macizo rocoso o MRMR (Mining Rock Mass
Rating).
El valor ajustado de la clasificación o MRMR, se obtiene por la multiplicación del
valor RMR in situ, por los ajustes correspondientes, cuyos rangos son los
siguientes:
 Meteorización 30 – 100 %
 Orientación de estructuras 63 – 100 %
 Esfuerzos inducidos 60 – 120 %
 Tronadura 80 – 100 %
Definiendo la calidad geotécnica del macizo rocoso in situ mediante un índice IRMR 1, que luego
se modifica para definir un índice de calidad geotécnico-minera, MRMR (Mining Rock Mass
Rating), como se ilustra en el esquema de la figura. El índice IRMR se define como:

IRMR = P(BS) + P(JS) + P(JC)

donde:
P(x) es el puntaje asociado al parámetro x.
BS es la resistencia en compresión uniaxial de los bloques de roca que conforman el
macizo rocoso; la cual depende de la resistencia de la roca “intacta” (denominada IRS
en el método de Laubscher), y la presencia de vetillas. El puntaje asociado a BS puede
variar de 0 (si BS = 0 MPa) a 25 (si BS ≥ 160 MPa).
JS es el espaciamiento de las estructuras abiertas, que incluye una corrección para
tomar en cuenta la presencia de uno o dos sets de estructuras selladas (e.g. vetillas)
con rellenos de resistencia menor a la de la roca de caja. El puntaje asociado a JS varía
de 3 (3 sets de estructuras con un espaciamiento de 0.1 m) a 35 (1 set de estructuras
con un espaciamiento de 2 m).
JC es la condición de las estructuras, definida en términos de su rugosidad a escala
intermedia y menor, de la alteración de la roca de caja, y de la potencia y
competencia del material de relleno (si lo hay). El puntaje asociado a JC varía de 4
(estructuras planas y pulidas, con rellenos potentes de salbanda y fuerte alteración de
la roca de caja) a 40 (estructuras ondulosas en varias direcciones, bien trabadas, sin
alteración de la roca de caja y con rellenos de competencia similar a la de la roca de
caja).
 El puntaje o rating asociado a la resistencia en compresión uniaxial de los bloques de roca
que conforman el macizo rocoso, BS, depende de la resistencia en compresión uniaxial de la
roca “intacta”, IRS, y de la presencia de vetillas. Este puntaje se calcula de la siguiente forma:

(i) Se determina un valor representativo de IRS:

a) Si el macizo rocoso es homogéneo entonces se considera que IRS es igual al

valor característico resultante de los ensayos de laboratorio sobre probetas de
roca (o sea IRS = UCS).

b) Si el macizo rocoso es heterogéneo y presenta zonas de roca más débil;

entonces el valor representativo se calcula en función de las resistencias de ambos
tipos de roca y los porcentajes de las mismas que conforman el macizo rocoso,
utilizando el ábaco de la figura.
El macizo rocoso presenta zonas de
mayor (UCS = 150 MPa) y menor
(UCS = 30 MPa) resistencia a nivel
de roca intacta, y las zonas de
menor resistencia corresponden al
45% del volumen del macizo rocoso.
En términos relativos, la resistencia
de la roca débil es igual al 20% de la
resistencia de la roca más
competente.
Luego, desde el punto Y = 45 en el
Eje Y de la figura, se traza una
horizontal hasta interceptar la curva
de resistencia relativa igual a 20% y,
desde el punto de intersección, se
traza una vertical que intercepta el
Eje X de Figura 2 en 37, con lo que
el valor representativo de IRS es
igual al 37% de la resistencia de la
roca “intacta” más competente, o
sea 55 MPa.
(ii) Se define el valor de BS:

a) Si los bloques de roca que conforman el macizo rocoso NO contienen

estructuras menores, entonces BS se calcula ajustando IRS solo por efectos de
volumen:

BS = 0.8× IRS

b) Si los bloques de roca que conforman el macizo rocoso contienen estructuras

menores, entonces BS se calcula ajustando IRS por efectos de volumen y por la
presencia de estas estructuras menores:

BS = 0.8× ABS × IRS

donde ABS es un ajuste que considera la frecuencia de estructuras menores y el tipo de

relleno de las mismas (se consideran únicamente rellenos más débiles que la roca de caja).
Se calcula en base al producto de la frecuencia de fracturas, FF, por el inverso de la dureza,
D (según la escala de Moh) de sus rellenos, utilizando la curva de la figura. En la tabla se
detalla la escala de dureza y sus inversos.
Los bloque de roca
contienen en
promedio 8 vetillas
por metro, las cuales
tienen rellenos en
los que predomina el
yeso. La resistencia
en compresión
uniaxial de la roca
intacta es de 100
MPa. En este caso, el
producto de la
frecuencia de vetillas
por el inverso del
relleno es igual a 4,
lo que se traduce en
un coeficiente de
ajuste de 0.75 (ver
figura ), con lo que:

BS = 0.8× ABS × IRS = 0.8× 0.75×100 = 60 MPa

Los bloque de roca
contienen en
promedio 8 vetillas
por metro, las cuales
tienen rellenos en
los que predomina el
yeso. La resistencia
en compresión
uniaxial de la roca
intacta es de 100
MPa. En este caso, el
producto de la
frecuencia de vetillas
por el inverso del
relleno es igual a 4,
lo que se traduce en
un coeficiente de
ajuste de 0.75 (ver
figura ), con lo que:

BS = 0.8× ABS × IRS = 0.8× 0.75×100 = 60 MPa

(iii) Conocido BS se le asigna el puntaje o rating que le corresponde, utilizando la curva de la
figura.

En el ejemplo anterior BS = 60 MPa, lo que se traduce en un rating de 18 puntos

 El puntaje o rating asociado al espaciamiento entre estructuras, JS, depende del número
de sets estructurales, de la frecuencia de fracturas o estructuras abiertas, y de la presencia
de vetillas con rellenos más débiles que la roca. Este puntaje se calcula de la siguiente
forma:

(i) Se define el número de sets de estructuras que presenta el macizo rocoso.

(ii) Se determina el espaciamiento entre estructuras, considerando solamente las

estructuras abiertas (o que forman bloques).

(iii) Con los resultados de (i) y (ii), se utiliza la figura para determinar el puntaje o rating
asociado a la presencia de estructuras abiertas (o que forman bloques), P0 (JS ).

(iv) Para considerar el posible efecto la presencia de estructuras con rellenos más débiles
que la roca, se utilizan las curvas de la figura para determinar el coeficiente de ajuste AJC,
que modifica el rating determinado en (iv).

(v) Con todo esto, el puntaje o rating asociado a JS queda dado por:

P(JS) = AJC × P0 (JS)

En un macizo rocoso hay 3 sets estructurales, uno de los cuales corresponde a vetillas con
rellenos más débiles que la roca. El espaciamiento medio de las estructuras que forman
bloques es de 0.5 m, mientras que el espaciamiento de las vetillas es de 0.4 m. El puntaje
asociado al espaciamiento de las estructuras que forman bloques, P0 (JS ), es de 20 (ver
figura). Para considerar el efecto del set de vetillas se debe incluir un coeficiente de ajuste
igual a 0.88 (ver figura), con lo que resulta:

P(JS) = AJC × P0 (JS) = 0.88× 20 = 18

 El puntaje o rating asociado a la condición de las estructuras, JC, depende de la rugosidad
a escala intermedia y menor (denominadas respectivamente gran y pequeña escala por
Laubscher & Jakubec (2001)), la alteración de la roca de caja, y los tipos y características de
los materiales de relleno. Este puntaje se calcula de la siguiente forma:

(i) Si el macizo rocoso presenta un único set de estructuras se utiliza la tabla para evaluar el
ajuste AJC a aplicar. Es muy importante tener presente que no necesariamente se aplican
todos los ajustes, ya que algunos se imponen a otros (por ejemplo en el caso de
estructuras con rellenos potentes de salbanda arcillosa, no interesa ni la rugosidad ni la
alteración de la roca de caja). El puntaje o rating asociado a JC queda entonces dado por:

P(JC) = AJC × 40
(ii) Si el macizo rocoso presenta más de un set de estructuras se califican todos los sets, y
con el mejor y el peor de ellos se utiliza el ábaco de la figura para obtener un valor
“representativo” del puntaje o rating correspondiente a la condición de las estructuras.
El macizo rocoso presenta varios sets de estructuras. El mejor de ellos tiene un JC tal que su
rating es de 36, mientras que para el peor este rating es de 18. Las estructuras peores
corresponden al 30% del total de estructuras. En términos relativos, el peor rating es igual al
50% del mejor. Luego, desde el punto Y = 30 en el Eje Y de la figura, se traza una horizontal
hasta intercepta la curva de rating relativo igual a 50% y, desde el punto de intersección, se
traza una vertical que intercepta el Eje X de la figura en 69, con lo que el valor
representativo del rating por condición de las estructuras es igual al 69% del mejor rating, o
sea 25.
En un macizo rocoso hay un único set de estructuras, que son curvas, escalonadas y lisas,
no presentan rellenos y sus rocas de caja no están alteradas. En este caso resulta:

P(JC) = AJC × P0 (JC) = (0.90× 0.90)× 40 = 32

 Una vez determinados los puntajes o ratings asociados al
espaciamiento entre estructuras, JS, y a la condición de las
estructuras, JC, es posible obtener el rating asociado a las
estructuras presentes en el macizo rocoso como la suma de
ambos. Si a este último se le suma el puntaje o rating asociado a la
resistencia de los bloques de roca, se obtiene el puntaje o rating
del macizo rocoso in situ, que define el valor del índice IRMR.

 Una vez determinado el índice IRMR es preciso calcular los

ajustes que correspondan a la aplicación que se quiera hacer
para definir el valor del índice MRMR. Debe enfatizarse que los
ajustes, tanto en su magnitud como en su tipo, dependerán de
cada aplicación en particular, y para distintas aplicaciones serán
distintos. Los ajustes se calculan de la siguiente forma:
(i) Ajuste por Intemperización: La intemperización afecta la condición de las
estructuras y la resistencia de los bloques de roca. La aplicabilidad de este ajuste
depende de si el macizo expuesto alcanzará a intemperizarse en el tiempo de
exposición. El factor de ajuste por intemperización, AWEATHER, se define como se
indica en la tabla.
(ii) Ajuste por Orientación de las Estructuras: El efecto de la orientación de las estructuras
depende del número de sets estructurales, de la orientación de estos, y de la condición de las
estructuras. El factor de ajuste por efecto de la orientación de las estructuras, AJOINTS, se
define como se indica en Tabla 4. Además, de esto Laubscher & Jakubec (2001) indican que:
 En el caso de que las galerías de la mina subterránea sean intersectadas por zonas de cizalle,
deberá considerarse un ajuste en función del ángulo de intersección.
Si el ángulo es: 00o a 15º entonces el ajuste es 0.76
16º a 45º 0.84
46º a 75º 0.92
 El desarrollo de galerías en la dirección del manteo es preferible que el avance en
dirección opuesta. En este último caso deberá considerarse un ajuste de 0.90.
(iii) Ajuste por Esfuerzos Inducidos por la Minería: Esfuerzos de magnitud importante en
la dirección normal al plano de las estructuras incrementarán la resistencia del macizo
rocoso y disminuirán su hundibilidad. En este caso, el factor de ajuste por este efecto,
ASTRESS, será igual a 1.20.

Por otra parte, cuando estos esfuerzos actúan con un ángulo pequeño respecto al plano
de las estructuras, los mismos facilitan el quiebre del macizo rocoso. En este caso, el
factor de ajuste será igual a 0.70.

El factor de ajuste por efecto de los esfuerzos inducidos por la minería puede llegar a ser
tan bajo como 0.60, o tan alto como 1.20. Su evaluación requiere experiencia y mucho
criterio. Probablemente la mejor forma de evaluarlo sea por comparación de la condición
del macizo rocoso en sectores “normales” y en sectores donde se tienen concentraciones
de esfuerzos (e.g. en la zona de abutment stress). Así, si en la condición “normal” el
rating del macizo rocoso es de 60, y en la condición de altos esfuerzos es de 40, entonces
el factor de ajuste es igual a la razón entre 40 y 60, o sea 0.67.
(iv) Ajuste por Tronaduras: Las tronaduras pueden inducir daños en el macizo rocoso,
disminuyendo su resistencia. Para considerar este efecto, se utiliza el factor de ajuste
ABLAST, el cual puede evaluarse como se indica en la tabla.
(v) Ajuste por Aguas: La presencia de aguas en las estructuras del macizo rocoso puede
llegar a afectar en forma importante la resistencia del macizo. Para considerar este
efecto, se utiliza el factor de ajuste AWATER, el cual puede evaluarse como se indica en la
tabla .
En sectores de permafrost, la presencia de hielo puede aumentar la resistencia del
terreno; sin embargo, debido al comportamiento tipo creep del hielo, este incremento
de resistencia puede disminuir con el tiempo. En este caso, se puede considerar un
factor de ajuste en el rango de 1.00 a 1.20, pero el mismo debe aplicarse con criterio.
Calculados los factores de ajuste, evaluados independientemente para cada aplicación que
se pretenda hacer, el índice MRMR puede calcularse como:

MRMR = IRMR × Factores de Ajuste

Todo lo anterior permite calcular el valor de los índices IRMR y MRMR, lo que define la
calidad geotécnica de los macizos rocosos en una escala que varía desde 0 a 100, y
considera 5 clases:

 Macizos de calidad Muy Mala (Clase 5, Color Pardo, 0 ≤ IRMR o MRMR ≤ 20)
 Macizos de calidad Mala (Clase 4, Color Rojo, 20 < IRMR o MRMR ≤ 40)
 Macizos de calidad Regular (Clase 3, Color Amarillo, 40 < IRMR o MRMR ≤ 60)
 Macizos de calidad Buena (Clase 2, Color Verde, 60 < IRMR o MRMR ≤ 80)
 Macizos de calidad Muy Buena (Clase 1, Color Azul, 80 < IRMR o MRMR ≤ 100).
Respecto a la precisión de la calificación del macizo rocoso mediante el índice IRMR, puede
considerarse lo siguiente:

Calidad Muy Buena: 80 ≤ IRMR < 100 → ΔIRMR ≈ ± 5

Calidad Buena: 60 ≤ IRMR < 80 → ΔIRMR ≈ ± 5
Calidad Regular: 40 ≤ IRMR < 60 → ΔIRMR ≈ ± 5
Calidad Mala: 20 ≤ IRMR < 40 → ΔIRMR ≈ ± 6
Calidad Muy Mala: 0 ≤ IRMR < 20 → ΔIRMR ≈ ± 8