TP N°3 Petrografía Sedimentaria 2020

PSAMITAS (ARENISCAS)

INTRODUCCIÓN
Las areniscas son las rocas sedimentarias más conocidas y constituyen entre el 10% y 20% del
registro de las rocas sedimentarias de la Tierra. Los geólogos las encuentran particularmente
intrigantes debido a que proveen indicios únicos y fascinantes acerca del origen y evolución de
la Tierra. Junto a los conglomerados son los indicadores más confiables de procedencia
sedimentaria. Las texturas y estructuras sedimentarias revelan los ambientes depositacionales,
los mecanismos de dispersión y transporte. Las areniscas son los mayores reservorios de agua y
petróleo, son útiles como piedras de construcción y pueden ser fuentes valorables de menas
metalíferas. Debido a que resisten la meteorización y la erosión son el control dominante de la
topografía.

Las areniscas son rocas epiclásticas dominadas por fragmentos tamaño arena (entre 0,062 mm y
2 mm) y formadas por un esqueleto o armazón detrítico (los clastos), cemento (minerales
autigénicos precipitados durante la diagénesis), matriz (clastos menores a 0,030 mm o 30 mm) y
poros (espacios vacíos que quedan entre los componentes de la arenisca). Debido al tamaño de
grano fino de los clastos que forman estas rocas la descripción y clasificación se realiza mejor a
partir del estudio de secciones delgadas al microscopio petrográfico, donde se distingue la
fracción clástica, la matriz (< 0,03 mm) y el cemento (minerales autigénicos que rellenan
espacios que originalmente eran poros abiertos).
Sin embargo, en los estudios de campo resulta importante realizar una clasificación preliminar
de las areniscas así como tomar nota de las características salientes de las mismas (como color,
estructuras sedimentarias, presencia de clastos mayores a 2 mm, etc.).

Los componentes clásticos de las areniscas incluyen fragmentos de minerales (mucho más
frecuente que en los conglomerados) y fragmentos de rocas (fragmentos líticos). Entre los
primeros los más abundantes son cuarzo y feldespatos y, en menor medida, minerales micáceos
y pesados, mientras que los fragmentos líticos incluyen aquellos de rocas ígneas, metamórficas
y sedimentarias.

COMPOSICIÓN
La composición de la arenisca es analizada utilizando el microscopio petrográfico y cortes
delgados. La identificación y descripción preliminar se pueden hacer en el campo o muestras de
mano. La discriminación de las especies minerales individuales y los fragmentos de roca usando
el microscopio petrográfico puede ser tediosa y dificultosa, pero es altamente superior al método
de descripción de muestras de mano. El procedimiento es directo y eficiente, aunque requiera
mayor tiempo, esfuerzo y dinero.
Las partículas tamaño arenas o limos gruesos en las areniscas constituyen el entramado. Las
areniscas pueden contener también variables cantidades de matriz (material <0,03 mm) y
cemento, los cuales están presentes dentro del espacio intersticial de los poros entre los granos
del entramado. Los minerales autigénicos que reemplazan algunos granos del entramado,
matriz, o cemento están también presentes en las areniscas, así como también el espacio vacío
porosidad o espacio poral. Las areniscas están compuestas por un conjunto muy restringido de
los principales minerales detríticos y fragmentos de roca, más una variedad de minerales que
pueden estar presentes en cantidades accesorias y cementos de origen químico:

1. Minerales principales (abundancia mayor de 1-2%)

 Minerales estables (los más resistentes a la descomposición química):

 Cuarzo (Q): constituye aproximadamente el 65% de las areniscas promedio, 30% de las
pelitas promedio; 5% de las rocas carbonáticas promedio.
 Minerales menos estables:

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 Feldespatos (F): incluye a los potásicos (ortoclasa, microclino, sanidina, anortoclasa) y

calcosódicos (albita, oligoclasa, andesina, labradorita, bytownita y anortita). Constituyen
entre 10 y 15% de las areniscas, 5% de las pelitas y <1% de las rocas carbonáticas.
 Minerales arcillosos y micas de grano fino: incluyen al grupo de la caolinita, illita, esmectita
(montomorillonita, beidellita) y clorita. Constituyen aproximadamente entre 25 y 35% del
total de minerales siliciclásticos pero pueden comprender hasta un 60% de los minerales de
las pelitas.

2. Fragmentos de roca o líticos (constituyen cerca del 10 a 15% de los granos siliciclásticos en
las areniscas y la mayoría de las partículas tamaño grava en conglomerados; las pelitas
contienen pocos fragmentos líticos).
 Fragmentos de rocas ígneas (Li): pueden incluir clastos de cualquier roca ígnea; los
fragmentos más comunes en las areniscas son de rocas volcánicas de grano fino o vidrio
volcánico (Lv).
 Fragmentos de rocas metamórficas (Lm): incluyen metacuarcitas, esquistos, filitas, pizarras y
gneises (en menor proporción).
 Fragmentos de rocas sedimentarias (Ls): cualquier tipo de roca sedimentaria, granos de
areniscas finas, pelitas y chert son los más comunes en las areniscas, los granos de calizas
son comparativamente raros en areniscas.

3. Minerales accesorios (abundancia < 1-2%)

 Micas de grano grueso: principalmente moscovita y biotita.
 Minerales pesados (gravedad específica > 2,9):
 Minerales monopacos estables: zircón, turmalina, anatasa.
 Minerales monopacos metaestables: anfíboles, piroxenos, clorita, granate, apatita,
estaurolita, epidoto, olivino, esfena, zoicita, clinozoicita, topacio, monacita y otras 100
especies de menor importancia.
 Minerales opacos estables: hematita, limonita.
 Minerales opacos metaestables: magnetita, ilmenita, leucoxeno.

4. Cementos químicos (abundancia variable)

 Minerales silíceos: predominantemente cuarzo, calcedonia, ópalo, feldespatos y zeolitas.
 Minerales carbonáticos: principalmente calcita, menos comúnmente dragonita, dolomita y
siderita.
 Minerales de óxidos de hierro: hematita, limonita y goethita.
 Minerales de sulfatos: anhidrita, yeso y baritina. Los cementos son minerales autigénicos
que rellenan las áreas intersticiales y que fueron originalmente espacios porales abiertos. Los
cristales de cemento pueden ser de cualquier tamaño o mayores a los poros individuales que
ellos rellenan. El cemento visible bajo microscopio petrográfico rara vez constituye más del
30% del volumen total de las areniscas y comúnmente es mucho menos abundante.

5. Matriz
La matriz es el material clástico de grano más fino que rellena los espacios intersticiales entre
los granos del entramado. Los minerales de la matriz más comunes en las areniscas son los
minerales silicatados finos: feldespatos, micas, minerales arcillosos y clorita. Pueden estar
presentes en proporciones variables, desde trazas (< 1%) a decenas de % respecto al volumen
total de la roca.
Los primeros petrógrafos asumieron que la mayor parte de la matriz era detrítica y fue
sedimentada junto a los granos del entramado en el momento de la depositación. Este concepto
ha sido revisado y actualmente se sugiere que mucho, sino la mayoría de la matriz en las
areniscas se originan por: 1. Infiltración postdepositacional de arcilla en los espacios
intersticiales, particularmente en los depósitos fluviales, ó 2. como relleno autigénico debido a
la alteración diagenética de los fragmentos inestables de rocas, feldespatos y minerales
ferromagnesianos.

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Tipos de matriz

 Protomatriz: matriz primaria o depositacional, compuesta por arcilla detrítica no

recristalizada en rocas débilmente consolidadas.
 Ortomatriz: arcilla detrítica o protomatriz recristalizada, reconocida por las texturas detríticas
relíctica y la inhomogeneidad, en contraste con la homogeneidad de los cementos arcillosos.
 Epimatriz: materiales intersticiales autigénicos crecidos en intersticios originalmente abiertos
pero que carecen de la homogeneidad de los cementos arcillosos. Incluye a la matriz formada
diagenéticamente por alteración de granos inestables.
 Pseudomatriz: material discontinuo similar a la matriz formado por aplastamiento y fluidez
de granos detríticos débiles, tales como fragmentos de pelitas o filitas, en los espacios
porales adyacentes. Dickinson sugiere que la pseudomatriz puede reconocerse por:
- Flecos de fragmentos de roca apretados que se extienden en los espacios porales entre
los granos rígidos del entramado.
- Deformación de la fábrica interna de los fragmentos líticos, formando líneas
concéntricas que rodean a los márgenes de los granos rígidos.
- Distribución irregular de la matriz, formando grandes parches rellenos de matriz en el
entramado (los cuales están separados por áreas casi libres de matriz). La matriz original
debería rellenar más o menos todos los espacios porales. Esta clasificación es valorable
en el sentido de ayudarnos a entender los posibles y variados orígenes de los materiales
intersticiales.

CLASIFICACIÓN
Existen un sin fin de clasificaciones pero a fines prácticos se describirán las mas usadas. La
mayoría de los autores reconocen que las areniscas mejor descriptas y clasificadas son en base a
su textura y composición mineralógica, siendo esta última la más usada. Los compuestos más
importantes son el cuarzo, feldespatos y fragmentos líticos (entramado) representándose éstos
en diagramas triangulares con sus respectivas proporciones.

De la relación entre estos tres componentes surge:

1. Índice de madurez = Qz / F + R
2. Índice de proveniencia = F / R
3. Índice de fluidez = Qz + F + R / Matriz

Las clasificaciones más conocidas y que tienen mayor ímpetu son la de Krynine (1940, 1948) y
Pettijohn (1943, 1957). Ambos reconocen la composición mineralógica para poder explicar la
composición de la roca madre y tectonismo del área fuente.
La clasificación de Krynine (1948) fue una de las primeras en relacionar la composición con la
proveniencia y el tectonísmo. Nótese en la figura 2 que el término Grauvaca es aplicado desde
el punto de vista composicional y no refleja necesariamente una elevada proporción de matriz
en las areniscas. Este aspecto fue mejorado por Pettijohn (1949) (Fig. 2) quien en una de las
primeras clasificaciones ubicó al contenido de arcillas en uno de los vértices del triángulo, de
esta manera las Grauvacas, en el concepto de Pettijohn, quedan definidas por el porcentaje de
matriz presente en la roca.

Existe gran cantidad de clasificaciones, pero las más utilizadas son la de Dott, modificada por
Pettijohn et al. (1973) (Fig. 1) y la de Folk et al. (1970) (Fig. 2).

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FIG. 1

FIG. 2

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TEXTURAS

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Ejemplo de descripción de una arenisca al microscopio:

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