Quizás valga la pena recordar que la definición de una formación geológica es una unidad
mapeable sobre un área razonablemente grande, con características que la distinguen de las
unidades adyacentes. Las unidades mapeadas generalmente tienen contactos distintos con las
unidades vecinas, aunque algunos límites de unidades pueden ser transitorios o indistintos; No
hay límites para el grosor de una formación. Dos o más formaciones con características en común
pueden designarse como un grupo. La mayoría de los contactos ígneos y muchos sedimentarios
son bastante afilados (por ejemplo, márgenes de diques, planos de cama). Sin embargo, algunos
límites de unidades son menos obvios (por ejemplo, límites de zonas metamórficas, límites entre
unidades sedimentarias que obedecen la Ley de Walther). Los siguientes criterios pueden ser
útiles para definir un rango de unidades litológicas:
1. tipo de roca principal (ígnea, sedimentaria, metamórfica);
2. cambio de composición (indicado por cambios de color, mineralogía, intemperismo,
etc.);
3. cambios en el tamaño del grano (por ejemplo, depósitos sedimentarios siliciclásticos,
rocas volcánicas, facies ígneas intrusivas);
4. cambio textural o estructural (generalmente indicando un cambio en el proceso);
5. cambio en el ensamblaje fósil (bioestratigrafía);
6. cambio en el ensamblaje mineral (zonas metamórficas, petrografía ígnea).
DIVISIONES LITOLÓGICAS Y CAPAS DE MARCADORES
El tipo y la escala del mapeo controlan cuán detallado debe ser un esquema para clasificar las
unidades litológicas. Un área grande puede tener una amplia gama de tipos de rocas que son
fáciles de clasificar. El mapeo de áreas más pequeñas, o aquellas con poca variación en el tipo de
roca, exige discriminación en criterios más sutiles. Por ejemplo, las unidades volcánicas pueden
definirse por la abundancia de diferentes fenocristales, o las unidades sedimentarias por las
proporciones relativas de arena y limo. Dichas subdivisiones pueden requerir registros detallados
de ciertas secciones para definirlas.
La unidad básica mapeable es la formación. Las formaciones pueden contener una o más
subdivisiones conocidas como miembros, que son unidades con características que las distinguen
de las partes adyacentes de la formación. En secciones monótonas de estratos, la ocurrencia
generalizada de un único miembro distintivo o incluso una capa puede ser crítica para interpretar
la geología del área. Los ejemplos de dicha capa marcadora podrían incluir una capa de ceniza
volcánica, un alféizar porfirítico, una capa de calcsilicato o un lecho sedimentario con
concreciones de piedra de hierro características. Reconocer y registrar estas capas de marcadores
es invaluable para comprender la estratigrafía y la estructura de cualquier región. También es
importante tener en cuenta la variación localizada y agrupar o dividir las unidades
adecuadamente.
10.4.3 CROQUIS DE SECCIONES TRANSVERSALES
Para un geólogo, el rastreo de estratos como las capas de marcadores a través de la superficie de
la tierra conduce naturalmente a cuestionar la estructura del subsuelo. A menudo es útil esbozar
secciones transversales aproximadas basadas en los datos que recopila durante el mapeo,
especialmente en áreas donde hay características topográficas distintas (Figura 4.3 d, p. 60) o el
plegado o la falla ha afectado las rocas (Figura 4.8, p. 69). El trabajo de campo se realiza con
frecuencia a través de recorridos más o menos lineales (Sección 10.5.1), y si estos atraviesan la
huelga de los estratos en un ángulo alto, las secciones transversales se pueden dibujar fácilmente
a partir de los datos recopilados.
La Sección 10.6.2 detalla cómo construir una sección transversal precisa, pero una sección de
boceto puede ser tan aproximada como desee: sirve simplemente para ayudarlo a desarrollar
posibles interpretaciones de la estructura geológica o probar diferentes hipótesis. Una sección de
boceto podría ser simplemente un dibujo rápido de cómo se puede plegar un estrato a través de un
área, o puede implicar algo más, como en la siguiente descripción. Primero, elija una línea
nocional en el mapa que corte en ángulo recto a través del golpe dominante de los estratos como
la línea de sección. En su cuaderno, o en una hoja de papel separada, dibuje una representación
aproximada de la topografía a lo largo de esta línea teórica. Luego marque rápidamente en las
ubicaciones de los límites principales entre las unidades geológicas como líneas cortas que se
sumergen debajo de la superficie topográfica, tomando los ángulos de inmersión desde las
mediciones más cercanas a la línea de sección.
Comience a extender los límites de los estratos debajo de la superficie topográfica. Esto le dará
una primera impresión del grosor relativo de las diferentes unidades. Para continuar dibujando la
sección, es posible que deba considerar:
1. hacer coincidir las medidas de la superficie con las estructuras en profundidad;
2. erigir hipótesis para explicar las repeticiones de estratos (es decir, plegar, fallar);
3. cambios potenciales en el grosor de los estratos;
4. cualquier configuración estructural alternativa que pueda ajustarse a los datos registrados.
Figura 10.8 Un ejemplo de una sección de croquis, redibujada de un cuaderno, basada en
observaciones de las actitudes de escisión y ropa de cama y estructuras de pliegues menores en
un cruce de carreteras en el noroeste del Himalaya. Los números se refieren a localidades. El
pliegue antiformal de escala kilométrica inferido aquí es una estructura subordinada en la
extremidad de inmersión SW de una línea de sincronización de escala de 20 km. (Tom W.
Argles, The Open University, Reino Unido).
Las secciones de croquis como el ejemplo de la Figura 10.8 no pretenden ser precisas, sino
centrar la atención en problemas estructurales y probar ideas de la geología regional. Incluso
pueden dirigir el mapeo, por ejemplo, identificando las mejores ubicaciones para visitar para
probar una hipótesis. Este puede ser un proceso iterativo en áreas de baja exposición, y se puede
requerir una cierta cantidad de prueba y error para deducir el grosor de las unidades litológicas
que producen una sección transversal geológicamente razonable.
10.5 TÉCNICAS DE MAPEO
Siempre debe apuntar a registrar tantos detalles relevantes como sea práctico en su cuaderno para
ayudar a la construcción del mapa geológico final. Algunas características (por ejemplo, estratos
de inmersión uniforme) se pueden registrar adecuadamente con unas pocas mediciones. Otros,
como las zonas de fallas frágiles complejas, pueden requerir numerosas mediciones y
observaciones para restringir su orientación y cinemática satisfactoriamente. El mapeo puede
enfocarse en diferentes aspectos de la geología (por ejemplo, roca madre, depósitos superficiales,
depósitos artificiales, depósitos minerales, geomorfología glacial, suelos), lo que impondrá
diferentes restricciones a las técnicas de mapeo utilizadas. Además, otras restricciones, como el
tiempo, el terreno, la vegetación, el clima, etc., significan que debe desarrollar una estrategia de
mapeo adecuada para las condiciones. En las siguientes secciones se describen tres métodos
comunes de mapeo, aunque en algunas áreas puede ser apropiada una combinación de estas
diferentes técnicas.
Cualquiera que sea la técnica de mapeo empleada, es una buena práctica desarrollar
constantemente hipótesis que predicen lo que encontrará en la próxima exposición. Luego, a la
llegada, la predicción (por ejemplo, la inmersión habrá cambiado, será el mismo tipo de roca) se
prueba de inmediato. Si es correcto, la hipótesis es compatible; si está mal, es posible que deba
desarrollar una nueva hipótesis, por ejemplo, se ha cruzado un eje de plegado o falla entre las dos
exposiciones.
10.5.1 MAPEO TRANSVERSAL
Este método a menudo se adopta para el mapeo de reconocimiento de una región grande, a
escalas relativamente pequeñas (1: 250,000 a 1: 50,000). También puede ser el único enfoque
posible donde las exposiciones a rocas están restringidas a secciones de arroyo o caminos, o
donde el acceso está limitado a arroyos, caminos, crestas de crestas, etc. (Figura 10.9). Las
secciones de los ríos en las regiones montañosas son comúnmente subparalelas y bastante
espaciadas, lo que presenta la oportunidad de múltiples recorridos. La geología se puede
interpolar entre ellos si la estructura es ampliamente simple, especialmente si se pueden usar
fotografías aéreas o imágenes de satélite para ayudar a trazar unidades o límites a través de áreas
escasamente vegetadas.
El mapeo transversal implica simplemente registrar la geología mientras camina por una ruta
predeterminada. Puede ser una línea recta o una serie de "patas" rectas, entre dos puntos definidos
en el mapa. Por lo general, sin embargo, las travesías siguen características lineales como
carreteras, pistas, arroyos, wadis o crestas de cresta, porque proporcionan una buena exposición y
/ o fácil acceso (¡o tal vez el único acceso posible!). Dichas rutas pueden registrarse
automáticamente en unidades GPS. En campo abierto, los binoculares pueden ser útiles para
examinar la ruta transversal; Además, las imágenes satelitales de alta resolución se pueden
examinar (y tomar impresiones) antes de la temporada de mapeo (a través de servicios en línea
como Google Earth ™) para planificar rutas potenciales.
Figura 10.9 Desfiladero del río en Wangtu, noroeste de la India, que ilustra el punto de que en
regiones muy montañosas, el único enfoque de mapeo práctico puede ser atravesar secciones de
ríos o caminos. En esta vista, el camino se corta en el acantilado en el lado izquierdo de la
fotografía, aproximadamente a la mitad de la imagen. (Tom W. Argles, The Open University,
Reino Unido).
TRAVESIA LINEAR
Idealmente, un recorrido corre perpendicular al golpe de estratigrafía o estructura, dando la
mayor información sobre la geología regional. Si el recorrido es a lo largo de una característica
lineal bien definida (por ejemplo, carretera o arroyo), trace la geología a medida que avanza.
Marque las unidades que encuentre en el mapa usando el color apropiado o el código de litología,
e indique si están bien o mal expuestas (por ejemplo, marcando la línea transversal como
continua o discontinua, respectivamente). Los datos estructurales, fallas, ejes de plegado y otra
información geológica se pueden registrar en el recorrido; Se muestra un ejemplo en la Figura
10.10 a.
BRÚJULA CERRADA
Otra forma de crear una poligonal es marcando un polígono en un conjunto de rumbos de la
brújula; Es posible que se requiera alguna corrección por errores menores de demora cuando
finalmente llegue al punto final (Figura 10.10 b, p. 224). En este caso, es aconsejable registrar la
geología en un cuaderno con las distancias marcadas y hacer la corrección requerida para cada
punto de recorrido antes de trazar la geología en el mapa de campo.
Las travesías perpendiculares a la huelga regional forman una buena base para dibujar una
sección transversal en el campo (Sección 10.4.3) o en facies sedimentarias creando un registro
gráfico (Sección 6.3). Esto puede resaltar anomalías en la estructura regional, por ejemplo, una
falla oculta, que puede investigarse sin demora. En regiones más accesibles, el mapeo transversal
puede identificar rápidamente contactos geológicos importantes que pueden ser explotados, como
se describe en la siguiente sección.
Figura 10.10 (a) Un recorrido lineal mapeado en el valle de Alaknanda, al noroeste de la India.
En esta compleja zona orogénica, el objetivo de este proyecto fue recopilar datos estructurales y
recolectar muestras para análisis metamórficos y geoquímicos. (b) Corregir un recorrido de la
brújula cerrado por errores menores de demora. Cuando se trazó el recorrido utilizando los
rumbos y las distancias en el cuaderno (líneas rojas), el último tramo (ea) no se unió exactamente
al origen (Punto A), por un error de cierre de 43 m. El recorrido se corrigió ajustando cada punto
trazado (aee) paralelo al error de cierre (líneas verdes) en una cantidad proporcional a la distancia
acumulada recorrida para llegar a ese punto. Entonces, para el punto d, corrección = 43 ×
(780/1435) = 23.4 m. El resultado es la
transversal cerrada ABCDE corregida (líneas
azules discontinuas).
10.5.2 MAPEO DE CONTACTOS
Un objetivo importante del mapeo geológico
es rastrear los contactos entre diferentes
unidades geológicas. En muchos casos, el
examen cuidadoso de fotografías aéreas o
imágenes satelitales (incluidas las fuentes en
línea) antes (o durante) el mapeo puede
generar grandes dividendos, ya que pueden
detectar diferencias más sutiles en el tipo de
suelo y vegetación que las que se pueden ver
en el suelo. Los contactos pueden rastrearse
rápidamente a través de terreno accidentado, e
incluso debajo de depósitos superficiales, de esta manera. Debido a que los contactos típicamente
yuxtaponen unidades de roca que tienen diferentes propiedades (dureza, permeabilidad,
composición), a menudo hay indicios de su presencia (Sección 10.5.4).
Todo lo que se requiere a partir de entonces es "poner a tierra - verdad" (ejemplo trabajado 10.1)
su interpretación visitando exposiciones seleccionadas a intervalos a lo largo (o lo más cerca
posible) del contacto identificado de la fotografía aérea o imagen satelital. Para un contacto bien
expuesto, simplemente puede seguirlo, marcándolo en el mapa a medida que avanza. Las
exposiciones a ambos lados del contacto pueden contener indicios de su proximidad (por
ejemplo, fallas menores, variaciones sedimentológicas, efectos metamórficos de contacto;
xenolitos abundantes). El mapa de campo en la Figura 10.7 a (p. 219) muestra un contacto
mapeado de esta manera entre granito (rojo) y rocas volcánicas (verde), su posición limitada por
exposiciones marcadas a ambos lados.
Esta técnica generalmente es adecuada para mapear a escalas de entre 1: 50,000 y 1: 15,000, pero
también se puede usar para mapear muy detalladamente áreas pequeñas. En áreas de buena
exposición, este método puede construir un mapa geológico rápidamente, especialmente si la
estructura es razonablemente simple. La técnica puede verse comprometida por terrenos difíciles,
exposición pobre o geología compleja. Sin embargo, en terrenos mal expuestos, los contactos aún
pueden rastrearse combinando información de las pocas exposiciones con otra información
(Sección 10.5.4): características del paisaje, drenaje y mapeo de los depósitos de deriva que
ocultan el contacto. Los contactos obvios pueden rastrearse aún más utilizando binoculares,
especialmente en paisajes accidentados con una exposición extensa (Figura 10.11, p. 226).
Para mapear un contacto, márquelo como una línea continua en el mapa de campo donde está
expuesto, y como una línea discontinua donde se infiere (por ejemplo, debajo de vegetación,
depósitos superficiales, hielo, agua, etc., vea la Figura 10.7 a). Confirme qué unidades de roca se
encuentran adyacentes al contacto (estas pueden cambiar a lo largo de una falla mayor) y use el
color para mostrar su afloramiento. Sombree las exposiciones reales de roca con mayor
intensidad que las áreas donde se infieren unidades de roca oscurecidas por depósitos
superficiales o vegetación (es decir, su afloramiento).
Figura 10.11 Contactos como este en el sur del
Tíbet pueden ser lo suficientemente visibles como
para rastrearlos a través de terrenos difíciles utilizando binoculares. (Tom W. Argles, The Open
University, Reino Unido).
10.5.3 MAPEO DE EXPOSICIÓN
Esta técnica suele ser más detallada que el mapeo de contacto o transversal, y se utiliza para
producir mapas a una escala de entre 1: 15,000 y 1: 1000. Muchos paisajes están compuestos por
exposiciones más o menos dispersas de rocas separadas por áreas donde la roca está oscurecida,
por depósitos superficiales, vegetación, hielo, agua, etc. En este entorno, el geólogo apunta a
examinar tantas exposiciones como sea posible, delineando la extensión de la roca expuesta con
lápiz y llenando cada exposición delineada con el color asignado a cada unidad de roca que
ocurre allí (Figura 10.12). Los contornos del lápiz deben trazarse con tinta al final del día, porque
el lápiz se manchará o se desvanecerá durante una larga temporada de campo. También es una
buena oportunidad para revisar el trabajo del día. ¡Sin embargo, el mapeo de la exposición no es
simplemente un ejercicio de "color por números"! No caiga en la tentación de dejar contactos o
límites importantes que se trazarán entre diferentes unidades más adelante. Debe investigar y
confirmar la presunta presencia de un límite en el campo cuando sea posible, y los límites del
guión donde se infiera. Esta constante reevaluación de la estructura lo ayudará a detectar
compensaciones y anomalías más rápidamente.
Las exposiciones demasiado pequeñas para delinear pueden marcarse con un punto de color y
anotarse con el tipo de roca si hay espacio en el mapa. Las áreas sin exposición se deben etiquetar
como tales, junto con cualquier información adicional que pueda dar pistas sobre el tipo de roca
subyacente (por ejemplo, 'terreno pantanoso'; 'pasto con sumideros'; 'suelo delgado con
abundantes adoquines planos'; ver Sección 10.5 .4). Una vez que se han mapeado todas las
exposiciones en un área, las áreas en blanco que intervienen en el mapa pueden colorearse
ligeramente si la unidad de roca subyacente se puede inferir de las exposiciones adyacentes y / u
otras pistas como cambios en la topografía, el tipo de suelo y la vegetación. (Sección 10.5.4). Los
estratos, contactos y / o fallas podrían rastrearse a través de un área en blanco a lo largo de su
huelga, siempre que las exposiciones a ambos lados del área en blanco coincidan. Si una
característica lineal en el mapa (contacto, dique, límite litológico) se compensa en el área en
blanco, la causa puede ser una falla. La roca rota a lo largo de las líneas de falla es susceptible a
la intemperie y la erosión, por lo que las fallas se ocultan comúnmente en barrancos, cursos de
agua o depresiones que acumulan depósitos superficiales. En algunos casos, las pistas en el
paisaje (Sección 10.5.4) pueden permitir rastrear una característica en un área sin exposición; Por
ejemplo, la presencia de una disconformidad entre la piedra caliza permeable y la piedra de barro
impermeable puede ser traicionada por un brusco contraste en el drenaje de la superficie (suelo
seco sobre piedra caliza, suelo húmedo sobre piedra de barro).
Figura 10.12 (a) Un ejemplo de un mapa de campo producido por mapeo de exposición, con
exposiciones delineadas en lápiz; tenga en cuenta que los límites de la unidad también se
muestran como líneas discontinuas o continuas. (b) Una parte del mapa final de la copia
equitativa del mapa de campo en (a), que muestra cómo los afloramientos inferidos de las
unidades mapeadas se muestran como bloques sólidos de color. (Mapa de campo y mapa final de
la feria de Susie Clarke, Oxford, Reino Unido).
El mapeo de la exposición puede ser un desafío en áreas en cualquier extremo, es decir, donde la
exposición es pobre o casi del 100%. Si casi todas las rocas están expuestas, el desafío puede ser
separar los tipos de rocas que se nivelan entre sí (por ejemplo, filitas, esquistos, gneis) y
dividirlos en unidades asignables. Puede ser difícil lograr esto antes de que se hayan examinado
todas las unidades en el área, aunque el estudio juicioso de los guijarros del río puede ayudar, o
un transecto adecuado a través del área. Una vez que se han establecido las unidades, el mapeo de
contactos puede ser la mejor manera de proceder.
En áreas de pocas exposiciones, son útiles dos estrategias: (1) observar el área desde un punto de
vista alto y marcar las ubicaciones de las exposiciones en los mapas de campo; luego puede trazar
una ruta para visitarlas todas de manera eficiente; (2) verifique todas las otras pequeñas
exposiciones y pistas (Tabla 3.2, p. 45).
