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Staff
Moderadoras de traducción
Niika & Taywong

Traductoras
Niika

Taywong

Corrección
Taywong

Revisión Final
Taywong

Diseño
Larissa
 Índice
Capítulo 6 Gunner
Dedicatoria
Capítulo 7 Charlie
Sinopsis
Capítulo 8 Gunner
Parte I
Capítulo 9 Gunner
Prólogo
Capítulo 10 Charlie
8 años Charlie
Capítulo 11 Charlie
9 años
Capítulo 12 Gunner
10 años
Capítulo 13 Charlie
11 años
Capítulo 14 Charlie
12 años
Capítulo 15 Charlie
13 años
Parte III
14 años
Capítulo 16 Gunner
15 años
Capítulo 17 Gunner
16 años
Capítulo 18 Charlie
Parte II
Capítulo 19 Gunner
Capítulo 1 Charlie
Capítulo 20 Charlie
Capítulo 2 Gunner
Capítulo 21 Gunner
Capítulo 3 Charlie
Capítulo 22 Charlie
Capítulo 4 Charlie
Capítulo 23 Gunner
Capítulo 5 Charlie
Capítulo 24 Charlie Capítulo 29 Gunner

Capítulo 25 Gunner Capítulo 30 Charlie

Capítulo 26 Charlie Epílogo

Capítulo 27 Gunner Sobre la autora

Capítulo 28 Charlie
 Dedicatoria
A Emily Smith-Kidman, una blogger, publicista y amiga increíble,
que siempre me apoya y que me empujó a no contenerme con la
oscuridad. Bienvenido a mi lado oscuro.
 Sinopsis
Un día sostuviste mi mano. Un día me amaste.

Entonces te habías ido.

Perdí el único amor que había conocido. De regreso al sistema de

adopción, embarazada y sola, recé para que vinieras por mí y me salvaras
de las crueldades de la vida. Solo la próxima vez que te vi, ya era
demasiado tarde.

Al hacer lo que tenía que hacer para mantener a mi hijo, finalmente

nos enfrentamos cara a cara. Debería haber sido el mejor día de mi vida,
pero estaba lejos de eso. Fue el peor.

Ese día un monstruo me llevó.

Rogué. Oré. Soñé contigo, los recuerdos me mantuvieron con vida.

Finalmente viniste por mí. Tú eras mi corazón. Mi salvación.

Pero a veces el corazón está demasiado dañado, demasiado roto,

para ser salvado.

Y a veces los monstruos tienen una forma de volver a perseguirme.

Parte I
 Prólogo
Gunner
A veces, después de haber aparcado mi motocicleta en el motel de
mierda en el que me estuviera quedando, en cualquier ciudad en la que me
detuviera, caminaría buscándola. Otra calle abarrotada con rostros sin
nombre. Ninguno de sus nombres importaba, porque ninguno de ellos era
ella. Cada día que pasé sin mi Ratón era otro día en el que perdía más de
mí mismo.

Claro, sabía que esos malditos hijos de puta de Hades estaban

detrás de mí, pero estaría listo para ellos. Estaría listo para cualquier cosa,
siempre y cuando supiera que ella estaba en algún lado.

Otra calle, otro día. Creí haberla visto una vez. Un destello de cabello
oscuro se movió cuando una mujer dobló una esquina. Estaba en mi
motocicleta. Agarré mis manijas y pisé hasta el fondo el acelerador.
Necesitaba ir más rápido. Necesitaba ver si era ella. No fue así.

Estaba perdiendo la esperanza.

Estaba en un bar bebiendo hasta que el líquido oscuro me

entumeció. Me la imaginé caminando por la puerta e incluso me imaginé a
la mujer que cayó de rodillas fuera del bar en el sucio y oscuro callejón
como ella. Me odiaba a mí mismo por ceder al licor y a las mujeres. La
culpa me devoraba. Mi vida estaba en un constante estado de lucha, follar
y emborrachándome. Prefiero perderme. Lo hacía más fácil. Ella estaba en
algún lado, pero tal vez nunca la encontraría. Tal vez este camino, estaba
destinado a caminar solo.
 8 años Charlie

Te veo a través del oscuro y sucio cristal. Estás pateando una pelota
riendo con un hombre mayor. Me pregunto si él es tu abuelo. Le sonríes.
Creo que así es como luce el amor. Tienes cabello rubio. Parece que tienes
mi edad, tal vez un poco mayor. Me pregunto si podemos ser amigos. Me
río de mí mismo. No es realmente gracioso. Nadie querría ser mi amigo.

Soy invisible.

Te miro hasta que otro hombre abra la puerta de la pequeña casa

blanca y te llama adentro. Te despides del anciano mientras se sube a su
automóvil, y corres a tu hogar sin importarte el mundo.

Casa.

Me pregunto cómo es eso.

Estoy aquí como un cheque de pago. Como solo. Me siento en mi

habitación. Solo. Camino a la escuela. Solo. Apenas hablo. Estoy solo en
mis pensamientos. Estoy solo en la vida. No tengo a nadie.

Veo a tu madre por la ventana. Su cabello rubio sopla en el viento.

Ella se sube a su auto. Está sonriendo e incluso desde la distancia, puedo
ver lo hermoso que es su rostro cuando sonríe. Si tuviera que elegir una
palabra para describirla, sería viva. Todo de ella grita “Estoy viva”.

Tu papá se inclina en la ventana y la besa. Sales corriendo de la

casa con tu mochila colgada del hombro y subes al asiento de atrás. Tu
papá revuelve tu cabello antes de cerrar la puerta.

Te veo en la escuela, pero solo por unos segundos. Estoy haciendo

fila camino a la biblioteca. Estás usando shorts de gimnasia dirigiéndote
hacia el gimnasio. Reconozco a los chicos con los que estás. Creo que estás
en cuarto grado.

Tú no me ves.
 Leo un libro en la biblioteca y me pierdo en él durante treinta
minutos. Estoy leyendo a Harry Potter. Amo el mundo ficticio.

Nadie se sienta a mi lado.

Está bien. Es posible que quieran hablar y no quiero hablar.

Espero verte en el pasillo, pero no lo hago.

Te miro todos los días a través de mi grueso vitral. Veo que agarras
una pelota de baloncesto, subes a tu bicicleta y te diriges hacia el parque.
Veo a tus amigos tocando a tu puerta y tú sales y te sientas en las
escaleras.

No me ves, pero te miro. Me pregunto qué se siente ser feliz.

—Saca la basura —grita Mitchell. Claire está sentada en el sofá

fumando un cigarrillo con una lata de cerveza en la mano.

Hago lo que dice y tomo rápidamente los cordones rojos, saco la

basura y salgo al contenedor. Estás afuera. Mantengo mi cabeza baja. Me
pregunto si me notarás. La tapa del contenedor de basura metálico cae a
la acera y hace ruido. Salto. Ruidos fuertes me ponen nervioso.

Miro hacia arriba y te veo mirando.

Directo.

A.

Mí.

Corro dentro de mi habitación.

Solo.
 9 años

Luces rojas y azules apagadas parpadean en mi habitación. Estaba

durmiendo, pero el ruido y la luz me despertaron. Escucho a tu madre
llorar, y sé que es malo. Miro a través de mi oscuro vidrio mientras ella te
acuna en sus brazos. No veo a tu papá.

Pasan dos días. Usas un traje negro, sosteniendo a tu mamá

mientras una limusina negra grande se detiene frente a tu casa. Te veo
más tarde en el día. La gente entra a tu casa Te sientas en el costado de la
casa con la cabeza baja. Estás sola.

Estás sola.
 10 años

No estás en la misma escuela este año. Estás envejeciendo. Ya no te

veo jugando baloncesto o montando en tu bicicleta. No te ríes como solías
también.

Estoy caminando a casa desde la escuela. Estás en el auto de tu

madre.

Te veo y creo que, por primera vez, me ves.

Llego a casa y estás sentada en los escalones de tu entrada. Llevas

una camiseta azul claro y shorts. Puedo sentir que me estás mirando.

—¡Oye! —gritas, pero tengo miedo. No sé qué decir, así que corro
dentro hacia la ventana. Te observo a través de las vidrieras sucias, y por
primera vez, estás mirando la casa. Te lo juro, creo que puedes ver a través
del brumoso cristal y mirarme directamente.
 11 años

Regreso a casa desde la escuela. No me siento bien.

Escucho un ruidoso estruendo y miro para ver qué es el ruido. Una

brillante motocicleta negra estaciona en tu entrada. Tu madre ha
cambiado. Ya no tiene la misma sonrisa. Sigue siendo hermosa, pero es
diferente. Ya no está viva. Está subsistiendo. Es como yo.

Agarra la mano del hombre y lo lleva dentro. Está allí durante horas,
pero se ha ido antes de que llegues a casa.

No sabes que este hombre visita a tu madre, al menos creo que no lo

sabes, ya que nunca está ahí cuando tú lo estás.

Estás fuera y otro chico te dice algo. No te gusta. Le das un puñetazo

al chico. Tu madre sale de la casa y grita. El chico agarra su rostro y se
aleja. No sé lo que te dice. Quiero preguntar. Te he estado observando por
tanto tiempo que siento como si te conociera. Estás enfadado y te vas
echando chispas por la calle.

No sé por qué, pero me pongo mis zapatos y camino hacia el parque.

Espero que estés ahí. Quiero verte, pero no quiero que me veas. Me oculto
en las sombras a lo largo del borde del parque y observo. Veo a un par de
niños que reconozco de la escuela, en los columpios. Hay un viejo pabellón
y parte de su tejado está desmoronándose.

Ahí es donde te localizo.

Estás fumando un cigarro. No sabía que fumabas.

Estoy fascinada contigo.

Eres tan joven, y aun así metes el tabaco en tus pulmones como si lo
hubieras estado haciendo durante años. Has cambiado un poco. Tu
cabello es un poquito más oscuro de lo que lo era cuando te vi por primera
vez a través del cristal. También eres más alto. Llevas una camiseta, unos
vaqueros y unas botas, todo de negro.
 Inspeccionas el parque. Tus ojos deambulan y entonces finalmente
se detienen.

En mí.

Me estás mirando fijamente y no puedo apartar la mirada.

Te observo mientras metes el tabaco en tus pulmones de nuevo. Y

exhalas. La neblina nubla tu rostro, ocultando tus ojos. Normalmente
correría, pero hoy no puedo. Das otra calada y después pisoteas tu cigarro.
Tu bota se mueve de un lado para otro apagando el rojo resplandor.

Me miras por otro momento y entonces alguien dice tu nombre.

Levantas la mirada para recibir a tu amigo y nuestra conexión se pierde.

Me vuelvo invisible.
 12 años

Estoy cambiando.

Tuve la regla.

De repente estoy más triste de lo normal. Dejo que mis

pensamientos vayan a la deriva de todo lo que he perdido y de todo lo que
nunca tendré. Me pregunto por qué existo. Me pregunto cuál es el
propósito. Intento soñar, pero los sueños son para chicas con futuro. Yo
no veo mañanas, apenas puedo ver el hoy. A veces me pregunto si solo
debería terminarlo, pero entonces te veo y me das un motivo. No lo
comprendo, dado que no te conozco, pero te has convertido en el faro al
que me aferro. Incluso a través de tu pérdida, tiene luz. Yo quiero eso.

Mitchell y Claire están peleando. Claire lanza un plato. Mitchell la

llama borracha. Gritan acerca de dinero. Siempre están gritando acerca
del dinero. Mitchell amenaza con marcharse. Me pregunto qué me pasará
a mí.

Mitchell abofetea a Claire. Algo se estrella. Necesito salir de esta

habitación. Estas cuatro paredes son asfixiantes. Me quedo en mi
habitación cuando puedo, pero hoy necesito aire. Todo esto es demasiado.

Salgo sigilosamente de la casa y camino rápidamente por la calle

hacia el parque. No miro a mi alrededor. Estoy intentando ser rápida. No
quiero ser vista. No te escucho acercarte.

—¿Estás bien Ratón? —me preguntas. ¿Ratón? Levanto la vista

hacia ti confundida, pero no digo ni una palabra. No puedo, estoy
demasiado sorprendida de que estés aquí… hablándome. Bajo mi ritmo
cuando entramos en el parque. Está vacío. Me imagino que los niños están
en casa sentados en las mesas del comedor, contándole de su día a sus
padres.

Me muevo hacia la mesa de picnic bajo el pabellón. Hago esto sin

decir nada, pero mis manos están temblando ligeramente porque estás
cerca. Estoy nerviosa. Siempre estoy nerviosa alrededor de las personas,
pero especialmente tú, a quién he estado observando por tanto tiempo, me
pones nerviosa.

Me siento en la mesa de picnic y tomas asiento a mi lado. Estás

cerca. Puedo sentir el calor de tu cuerpo y tu pierna se roza contra la mía.
Te miro fijamente, directamente a los ojos. Motas verdes que nunca antes
noté contrastaban contra el marrón de tus ojos. Eres más grande este año.
Me pregunto cuán alto llegarás a ser.

—¿Te ha comido la lengua el gato, Ratón? No dices mucho, ¿verdad?

—Me miras. Tus ojos me traspasan. Parece que me VEN. No el yo que se
esconde, o el yo que camina a través de una sala abarrotada de gente, y no
es visto. Me. Ves. A mí.

—Puedo hablar. —Mi voz sale suave y tímida.

Cierras los ojos como si estuvieras saboreando algo, pero no estoy

segura de lo que podría provocar que hicieras eso.

Tus ojos se abren. —Ratón, ¿cuál es tu nombre?

—¿Por qué sigues llamándome Ratón?

—Porque eres escurridiza y silenciosa como uno. Ahora, ¿cuál es tu

nombre?

—Charlie, diminutivo de Charlotte. —Me encojo de hombros.

—Bueno, Charlie diminutivo de Charlotte, yo soy Gunner Reed.

Asiento porque esto ya lo sé. Escucharte decir mi nombre me

provoca algo. No puedo recordar la última vez que alguien lo dijo sin algún
tipo de inflexión.

—¿Cuánto tiempo has vivido al otro lado de mi calle? —Sientes

curiosidad por mí. Esto me conmociona.

—Desde que tenía ocho —respondo honestamente.

—¿Cuántos años tienes ahora?

 —Doce —respondo y juro que se siente como si estuvieras haciendo
un escrutinio de mí.

—Mierda, has estado cuatros años al otro lado de mi calle —dices y

agarras un cigarro de tu bolsillo. Tus dedos se mueven para raspar una
cerilla de madera contra la mesa. Lo mueves hacia el tabaco, un
resplandor rojo y después una nube de humo. Te huelo, una mezcla de
humo y jabón.

—¿Tus padres se pelean mucho de esa manera?

Niego con la cabeza. —No son mis padres.

Me miras como si estuvieras tratando de entenderme.

—Acogida temporal. Les produzco unos enormes veintiún dólares al

día. —Estoy sorprendida ante mi sinceridad contigo. Nunca le había
confesado esto a alguien tan libremente.

Asientes como si pudieras entenderlo. Sé que no lo haces porque sé

qué hace tiempo fuiste feliz. Pero conoces el sufrimiento. También veo esto.
Tal vez ves lo mismo en mí, y eso es por qué estás sentado aquí. Exhalas
humo y después preguntas:

—¿Te lastiman?

Niego la cabeza.

—No me ponen las manos encima, pero ¿me hace daño el saber que
solo soy un cheque? Hago lo que se me dice y a cambio tengo refugio y
comida. No debería quejarme. Sé lo que es el no tener esas cosas. Pero la
soledad hiere.

—¿Quieres hablar de ello? —preguntas inhalando tu cigarro.

—No hablo mucho —digo simplemente.

—Quizás eso es porque nadie estaba escuchando.

 13 años

Hablamos. No mucho, pero me alcanzas cuando estoy caminando y

tratas de hacerme sonreír. No sé por qué haces esto, pero lo haces, e
importa. Lo estoy deseando y camino más de lo que lo solía hacer. De vez
en cuando, fisgonearás. Lentamente descubriendo más sobre mí.

—¿Qué les pasó a tus padres? —Es una pregunta que no quiero
responder. Agarras mi barbilla cuando intento apartar la mirada—. No
hagas eso Ratón. No te escondas de mí.

Así que te cuento lo que recuerdo de mi madre. Cómo vivíamos en

casas de crack donde las personas se vendían a sí mismas. Te cuento
cómo no sabía quién era mi padre, sino que a mi madre le preocupaba
más su próxima dosis que mi próxima comida. Te cuento cómo me
desperté para encontrarla con una aguja en su brazo, su piel era de un
gris azulado. No supe qué hacer. Solo tenía cinco años. Me quedé con ella
hasta que finalmente un oficial de policía nos encontró. Ellos me llevaron y
yo no lo entendía, pero me alimentaron, y por lo menos era comida. Me
pusieron una manta sobre los hombros y me llevaron en la dirección
contraria al cuerpo de mi madre. No la volví a ver.

Maldices ante mi historia. Estás enfadado por mí. Coloco una mano
en tu hombro para calmar la furia que sale de ti, y funciona.

—Nadie se merece el comienzo que tuviste Charlie —me dices como

si yo fuera importante. Quiero creerte.

Mitchell y Claire están de vacaciones visitando a la madre de

Mitchell durante la semana. Estoy sola en casa. Estoy tan increíblemente
cansada de estar sola. Te observé minutos antes, cuando saliste de tu
casa. Espero que vayas al parque. Quiero verte. Quiero hablar contigo. Te
has convertido en mi único amigo.

Te miro a través de las ramas. No me gusta acercarme por si estás

con amigos. No quiero su atención. Hoy no estás con los chicos. Estás con
una chica. Es hermosa; un año mayor que tú. Tiene un largo cabello rubio,
completamente opuesto a mis oscuros rizos, y sus pechos están más llenos
que los míos. Ella tiene curvas. Yo no tengo ninguna. Sé que estoy
mirando fijamente, pero ella se ha presionado contra ti.

Tus manos se meten en el bolsillo trasero de sus vaqueros cortos, se

ríe y después te da un manotazo en el brazo. Dices algo en voz baja y no lo
escucho. Pero ella sí. Se inclina hacia ti, se empuja más cerca y sus labios
están sobre los tuyos.

Observo.

Te miro.

No se siente bien el verte así. Se me forma un agujero en el estómago

y quiero vomitar ante la vista de ti con ella. Suelto un jadeo.

Ella se congela, se aleja de ti y busca por todos lados hasta que sus
ojos aterrizan directamente en MI.

Estoy atrapada.

—¿Qué estás haciendo? Pequeño bicho raro —grita.

Intentas decirle que se calme… que solo soy yo, Ratón.

Discute contigo y comienza a venir hacia los arbustos en donde he

estado observándolos. Estoy congelada en el lugar. Mi corazón me grita
que corra, pero mis pies no se mueven.

—Te gusta mirar, asquerosa pequeña perra —se burla.

Y pierdes el control. Agarras su brazo y la alejas de mí. Después me

sacas de los arbustos y te paras de manera protectora frente a mí.

—¡No le hables así! —gritas.

—Ratón, mírame. No eres un bicho raro. No hiciste nada malo. —No

te miro a los ojos. Estoy asustada y avergonzada. Mis inseguridades se
sienten asfixiantes.

—¿Qué quieres decir con que no hizo nada malo? Estaba viéndonos
hacerlo a través de los arbustos.
 —Heather, detente. Vete a casa.

—Pero, ¿qué pasa con nosotros? —gimotea. La miras y dices sin

emoción—. No hay un nosotros. Ni siquiera fue un buen beso. No le hables
a Ratón de nuevo. ¿De acuerdo?

—Lo que sea, imbécil —grita y se marcha.

—Ratón mírame.

Sé que debería alzar los ojos. No es que me importe lo que ella dijo.
La gente me ha llamado cosas peores. Eran sus labios sobre los de ella. La
forma en que duele mi corazón. No quiero que veas eso en mi rostro. Mis
piernas finalmente contribuyen y deciden funcionar. Corro. Me persigues,
pero soy rápida. Para cuando llego a mi puerta principal, estás jadeando,
pero cerca detrás de mí.

—Lo siento —digo y me encierro tras la puerta.

—Charlie, no lo hagas. —Tus puños golpean la puerta una vez con

derrota.

Me ves después de eso y finges que no sucedió. Nunca lo mencionas

de nuevo. Te unes a mi cuando camino hacia el parque. No hablas de
Heather o de porqué corrí.
 14 años

Soy estudiante de primer año en la misma escuela que tú. Este año
se siente distinto. Te veo en los pasillos y siempre te detienes para decir
hola.

Me miras de manera diferente. No estoy segura de lo que significa.

Pareces un solitario, como yo. No sales con los deportistas. A veces te
metes en peleas. Odio cuando pasa eso, porque entonces no estás en la
escuela. Incluso cuando te veo enfadado veo la llama tras tus ojos. Tienes
tanto dentro de ti. A veces, envidio esa chispa tras tus ojos.

Escucho a tu madre gritarte por meterte en otra pelea. Su novio ha

hecho acto de presencia en tu vida. No creo que te guste, pero no te peleas
con él.

Tiene amigos que manejan motocicletas que a menudo vienen ahí.

Pasan el rato en el patio delantero. Fuman sus cigarrillos y beben sus
cervezas. Te veo mientras te paras en las sombras observándolos.

El hombre que sale con tu madre te trae una motocicleta. No es tan

grande o tan lujosa como la suya, pero montas en ella y él ayuda
enseñándote a manejarla. Ahora está frecuentemente por tu casa.
Trabajan en tu moto juntos. Ya no viajas en el autobús conmigo.
 15 años

Los chicos comienzan a notarme sin importar cuán invisible trato de

ser. Todos quieren hablar conmigo, pero solo te veo a ti. Tú sales y tienes
novias. Odio esto, pero lo entiendo. Después de todo, yo soy yo. A veces
siento tus ojos en mí, pero nunca se quedan.

Estoy caminando a casa desde la escuela hoy. Me quedé después

para trabajar en el laboratorio de computación. Está a pocos kilómetros a
pie, pero no está mal. Trabajo mucho en la escuela y me molestas de vez
en cuando. Sé que soy un ratón de biblioteca, pero es mi única salida. No
es que Mitchell y Claire sean malos, es solo que no están realmente allí. No
me hablan. Existimos. Pelean entre ellos y yo me mantengo fuera de su
camino. Intento ser lo más invisible posible a su alrededor. No quiero que
me envíen a un hogar grupal donde ya no podré verte.

Hoy, mientras camino, un grupo de chicos en un jeep se detienen a

mi lado. Aferro mis libros a mi pecho. Me gritan cosas desde su jeep
abierto. Se ralentizan casi hasta detenerse y un chico que reconozco salta.

—Charlotte, ¿verdad? —pregunta.

No digo nada. Continúo caminando

—Soy Fitch —dice y se para frente a mí, así que no puedo seguir
caminando hacia adelante. Doy un paso hacia un lado, pero lo evita
también.

Estoy tan concentrada en lo que está sucediendo que no te escucho

acercarte. Debería haberlo hecho.

—Aléjate de ella —dices, enganchando un brazo alrededor de mi

cintura y tirando de mí hacia ti. Eres más grande ahora. Te ves como un
hombre. Tienes el cabello sobre la barbilla y tus ojos color avellana se
destacan contra tu cabello rubio oscuro. Estás vestido de negro hasta las
botas de tu motocicleta. Eres más grande que los chicos en la escuela.

—Gunner. ¿No es suficiente que folles a la mitad del equipo líder de

porristas? ¿Tienes que follar esta también? —dice Fitch.
 Me estremezco y te das cuenta. Probablemente pienses que es por
sus palabras cortantes. No lo es. Es porque dijo que estás follando a tantas
mujeres. Conozco tu reputación. Lo odio.

Tus fosas nasales se ensanchan, he visto esa mirada antes.

—Ratón, ve a mi motocicleta. —Te miro, no queriendo que hagas

algo drástico. Los chicos en el jeep saltan. Hay tres más de ellos. Miro a los
chicos y luego a ti—. ¡Ratón, ahora!

Me muevo hacia tu motocicleta. Eres rápido para lanzar un golpe y

luego otro. Intentan golpearte, pero eres rápido y ellos débiles.

Uno grita—: Mi nariz.

Otro—: Vamos.

Tú acechas hacia mí. Hay un poder sobre ti que es inconfundible. La

expresión de tu rostro es cruda. Primitiva.

—¡Súbete! —Pides, luego me quitas mis libros y los lanzas en una

bolsa lateral.

Nunca he subido a tu motocicleta, pero tampoco te he visto nunca

con nadie más. Me subo. Tus manos se colocan detrás de ti y tiras de mis
brazos alrededor de tu cintura.

—Sostente —me dices y la motocicleta ruge a la vida.

La adrenalina me atraviesa a medida que avanzas más y más rápido.

No me siento invisible. Siento que soy parte del viento, parte del camino.
Mi único propósito es moverme, y me muevo aferrándome a TI. Me siento
viva de una manera que me he estado perdiendo.

Estacionas en la entrada de tu casa y estoy decepcionada con la

rapidez con la que terminó el viaje. Me ayudas a bajar y luego me pides
que entre. Nunca he estado en tu casa antes. Estoy nerviosa.

Es simple en la decoración interior. Está limpio, pero se siente vacío.

Hay un sofá nuevo y agradable y un televisor grande. No hay fotos en las
paredes. La calidez que he imaginado a través de la ventana no está aquí.
Tal vez lo fue una vez, pero ya no.

Me tomas de la mano y me guías a tu habitación. Te sigo sin

dudarlo. Tu habitación es simple Un buen aparador contra una pared.
Una ventana con cortinas negras. Una cama, grande con mantas negras.
Un gran T.V. montada frente a eso con un sistema de juego en el piso.
Cierras la puerta después de ti. Estamos cerca. Te acercas.

—¿Esa mierda te pasa mucho, Ratón? —preguntas con enojo en tu

voz. No sé por qué estás enojado, pero tu nariz sigue ensanchándose. Miro
hacia abajo y veo que tus nudillos están abiertos.

No te gusta cuando aparto la vista de ti, de modo que cuando bajo la

mirada, agarras mi barbilla para asegurarte de que mis ojos se crucen con
los tuyos.

—Respóndeme.

—Supongo que sí. La semana pasada estaba fuera del vestuario de

las chicas. Chico diferente. Sucede. No es gran cosa. No hablo con ellos, y
eventualmente se van.

—Es un gran problema, Ratón. Nadie puede hablar contigo así.

Nadie. —Me encojo de hombros porque no es realmente un gran problema.
Desearía que no me vieran, y me pregunto si es por eso que estás molesto.

››Es un gran problema. Eres joven e inocente y ya has recibido un

golpe de mierda. No lidias con más golpes. Ahora no. Jamás. Un día Ratón,
te lo juro por Dios, te sacaré de aquí.

Mi corazón late salvajemente en mi pecho.

Te miro y bato mis pestañas. No es intencional. Me haces sentir

vulnerable. Me estás haciendo promesas y quiero creerte. Tengo un valor
que solo siento cuando estoy contigo, así que, en un movimiento poco
característico, tomo tu mano.

—¿Por qué te molestaría si los chicos empiezan a notarme? —trago

queriendo la respuesta y tengo miedo de todo de una vez.
 —¿Quieres eso, Ratón? ¿Chicos en tu espacio? ¿Sus ojos en ti? ¿Tus
manos sobre ti? —Te acercas a mí. Debería alejarme, pero no lo hago. Te
miro a los ojos, amando el ámbar, marrón y verde.

—No quiero chicos en mi espacio. —Mis ojos dicen lo que mi boca no

dice. Solo tuya.

—Entonces sí, me molesta. Me has estado mirando con esos

malditos ojos desde hace demasiado maldito tiempo. He estado esperando
que estés lo suficientemente bien en tu piel que cuando te toque, no te
marchitarás.

—Eres la única persona que me hace sentir segura, Gunner.

Me acechas. Es predatorio. Creo que lo haces a propósito para ver si

me acobardaré. Tomas mí rostro y me acercas. Ahí es cuando mi mundo
cambia.

Labios rozan contra los míos. Suavemente al principio. Me pruebas.

Nunca me han besado, lo sabes. Me das suaves besos, separando mis
labios y dejando que tu lengua se deslice a lo largo de la línea. Por primera
vez, me siento en mi propia piel. Me siento más audaz que nunca. Saco mi
lengua y me encuentro con la tuya. Es suave, carnosa, dulce, un toque de
tabaco. Mi audacia te estimula. Tomas mi boca completamente,
entrelazando tu lengua con la mía, luego mordisqueando mi labio. Me tiras
del cabello hacia atrás y gimo en el beso. Es embriagador. Crudo. Todo lo
que nunca pensé que quería.

Me empujas contra la cama y te acuestas a mi lado. Nunca rompes

el beso. Nos besamos por horas.
 16 años

4 meses después.

Has estado ocupado últimamente, pero siempre haces tiempo para

mí. Te echaron de la escuela, pero tratas de estar cerca tanto como sea
posible. Esperas fuera de las puertas de la escuela y me recoges de vez en
cuando. Esto me hace feliz. Me encanta cuando me sorprendes.

Montamos y luego nos detenemos para besarnos. Tienes cuidado de

no ir demasiado lejos. Has deslizado tus dedos dentro de mí y he usado
mis manos en ti. Me encanta la forma en que me haces sentir. Cuando
estamos juntos, cobro vida, tal vez es lo que ha sido como verte; un vistazo
a la vida.

Los chicos de la escuela se mantienen alejados de mí. A menudo me

pregunto si los has espantado a todos y secretamente estoy encantada con
la idea que tienes.

Hoy es diferente. Hoy, estás de ánimo cuando me recoges y noto

sangre en tus nudillos. Manejamos por un tiempo, en un camino con el
que estoy familiarizada. Llevas la motocicleta hasta un depósito de
chatarra abandonado. Hemos estado aquí antes. Te gusta encontrar cosas
que puedas usar para construir motocicletas. Es algo en lo que eres
bueno. Te digo esto y menosprecias mis cumplidos, pero creo que te gusta
que amo lo que puedes construir.

Saltas de la motocicleta y caminas. No estoy segura de lo que está

pasando, pero parece que tienes que recuperarte. Te doy un minuto, luego
otro.

—Gunner —finalmente digo.

Me miras.

—Joder, recibí cargos por asalto. Hades dice que va a tirar algunos
hilos si me uno al club, o estoy enfrentando el momento.

De acuerdo, estoy un poco confundida por tu reacción a esto.

 —¿Asalto? —pregunto mirando tu mano—. ¿Estás bien?

Sacudes tu mano y estiras los dedos como si recién estuvieras

notando que están ensangrentados.

—Esto no es nada. Estoy enojado porque ambas opciones

significarán menos tiempo contigo.

Mi estómago se hunde, y lo entiendo.

—No voy a ninguna parte. Siempre seré tuya. —Te aseguro—.

¿Entonces qué vas a hacer?

Te encoges de hombros,

—No hay muchas opciones. Me uno a los Hades Runners, supongo.

—Estaré aquí. Siempre estaré aquí. —Froto tu espalda tratando de

calmar tus exaltados nervios.

Pausas y luego murmuras—: Gracias mierda. —Vienes a mí con

tanta fuerza. Golpeas tus labios contra los míos y me levantas por el culo
para que mis piernas se muevan alrededor de tus caderas. Me apoyas
contra el capó de un automóvil. Nos besamos, pero es más que eso. Somos
un frenesí de manos temblorosas y respiraciones difíciles. Araño tu
espalda queriendo que estés lo más cerca posible de mí. Engancho mi
pierna y mueles tu dura longitud contra mí. Es la primera vez que te
siento y no quiero esperar más. Te quiero dentro de mí.

—Gunner —gimoteo.

Buscas en mis ojos, entendiendo mi súplica. —¿Segura?

Asiento.

—Dame tus palabras, Ratón.

—Sí. Sí, Gunner. Te quiero.

Tus ojos se oscurecen, y luego todo se vuelve más frenético. Sacas

mi camisa por la cabeza y llevas mi pecho a la boca. Tu lengua se
arremolina y luego muerdes. Ya este sentimiento es nuevo para mí. Mis
pezones se endurecen en respuesta y me arqueo ante tu tacto.

A continuación, va tu camisa y mis manos exploran. Tienes el

control completo, guiando cómo quieres que vaya todo. Estoy contenta ya
que no tengo experiencia. Quiero complacerte, pero en el fondo desearía
que no tuvieras tanta experiencia. Desearía ser tu primera como tú la mía,
pero no puedo cambiar eso. Me alegra que me lleves allí.

A continuación, quitas mis pantalones y las bragas, el algodón

blanco descartados en el suelo de tierra. El metal debajo de mi espalda es
cálido, eso sumado a los últimos rayos del sol que golpean mi rostro, hace
que un hilo de sudor corra a lo largo de mi cabello.

Sigues besos a lo largo de mi hueso de la cadera y paso los dedos

por tu cabello.

Vas abajo.

Más abajo.

Estoy expuesta.

Tu boca presiona fuertemente mi clítoris. Es impactante, pero se

siente bien. Confío en ti. Deslizas tu lengua hacia arriba y hacia abajo en
mi hendidura y luego empujas un dedo dentro de mí. Tu lengua se mueve
rápido y tu dedo se engancha profundamente dentro de mí. Me acaricias.
Entonces me chupas.

Estoy devastada, experimentando sentimientos que nunca antes

había sentido. Golpeo mis caderas de un lado a otro.

—Quédate quieta, Charlie. Relájate.

Veo la humedad que gotea de tu labio en tu barbilla. Estoy fascinada

por eso. Quiero memorizar la forma en que te ves cubierto en mi humedad.

Colocas tu brazo sobre mi estómago manteniéndome en el lugar.

Otro chasquido de tu lengua y siento que tu dedo se enrosca dentro y
luego exploto. Mis caderas están temblando y estoy teniendo un orgasmo
como nunca antes me lo habías dado.
 —Va a doler, Charlie. Lo sabes, ¿verdad? —Me gusta escuchar que
me llames Charlie tanto como me gusta Ratón.

Asiento para darte el visto bueno porque quiero el dolor. Quiero todo
de ti. Lo bueno, lo malo. El placer, el dolor. Lo quiero todo. Eres el único
que aleja la soledad.

Me besas y me saboreo, pero también te saboreo.

—No sabes cuánto tiempo he soñado con estar dentro de ti. Eres lo
único bueno que tengo y no puedo esperar para hundirme en tu
resbaladizo coño. ¿Estás lista para mí?

—Sí.

—¿Si qué? Palabras, Charlie.

—Te quiero dentro de mí. Tómame.

Tu polla presiona contra mí y luego lentamente empujas dentro.

Duele. Cierro los ojos y me deleito en la quemadura. Me lo estás haciendo
a mí, así que lo apreciaré. Vas despacio hasta que estés completamente
situado. Mis ojos se abren con sorpresa. estás profundo. Tan. Profundo.
Me miras a los ojos. Me ves.

Cada.

Parte.

De.

Mí.

Quiero ser una buena amante para ti. Muevo mis caderas hacia
arriba y sigues quieto, asegurándote de que tienes el visto bueno.

—Tan malditamente apretada. No hay nada más dulce que esto,

nena. Voy a moverme más ahora. ¿Estás bien?
 —Muy bien —digo y me comprometo a recordar la expresión de
felicidad que cubre tu rostro. Es una mirada que nunca olvidaré. Me miras
con tanto sentimiento en tus ojos.

Avanzas y sales de nuevo. Me aferro a ti y muevo mis caderas a

tiempo con las tuyas. Duele, pero no importa. Eres tú y está bien.
Retrocedes para no estar completamente encima de mí, y luego estás fuera
de mí.

Estás parado y miro como tu polla brilla. Tiras de mis pies, así que
estoy en el borde del auto y luego te empujas de nuevo en mí. Mis tetas
que se sienten tan llenas y pesadas rebotan con cada empuje. Es una
picadura diferente, pero no duele de la misma manera. Te mueves rápido y
tus ojos arden de lujuria.

—Tan malditamente sexy. Agarra tus tetas.

Hago lo que dices y tomo mis pechos. Se siente bien.

—Bueno. Ahora usa tus dedos y rueda tus pezones.

También hago eso y me hace apretar mi coño.

—Joder, quiero ir más profundo. ¿Puedes tomar más?

—Todo. Dame todo —jadeo.

Agarras mis tobillos levantando mis piernas sobre tus hombros. Te

inclinas hacia adelante, casi me doblas por la mitad y golpeas fuerte.
Golpeas tan profundo, grito. Tu cabello cae en tus ojos e inclinas mi
cabeza cerca de mis piernas. Bombeas dentro y fuera de mi cuerpo y mis
ojos comienzan a rodar en la parte posterior de mi cabeza.

—Gunner —grito, experimentando todo de ti y todas las formas en

que tu cuerpo puede llenar el mío. El placer me recorre—. ¡Oh Dios! Creo
que voy a venir otra vez.

—No luches contra eso. No puedo esperar a sentir tu pequeño coño

apretarse a mi alrededor.
 No podría luchar si lo intentara. Empujas y tiras hacia atrás y
empujas y tiras hacia atrás y luego estoy apretándome a tu alrededor.

—Mierda —ruges y me golpeabas una y otra vez. Entonces, tus

empujes cambian. Golpeas con fuerza una vez, luego pausas. Dos veces,
pausa y otra vez, hasta que gimas fuertemente. Tus ojos son feroces y tu
rostro es hermoso. Nunca te había visto tan feliz. Nunca te había visto tan
contento. Estoy feliz. Te di eso y me diste mucho más a cambio. Me besas
y besas una y otra vez hasta que lentamente te retiras de mí. Siento la
pérdida, pero no estoy sola porque me acunas en tus brazos y susurras
promesas sobre un futuro. Te digo que soy tuya y quiero más de ti. Quiero
esto de nuevo. Hoy y mañana.

—Lo prometo, Ratón. Te daré el mundo.

Te miro como si hubieras colgado la luna, porque en mi mundo, lo

haces. Tú lo eres por mí, y lo has sido desde que tenía ocho años.
Parte II
 1
Charlie

No estaba segura de lo que estaba pasando, pero no había visto a

Gunner durante una semana. Él no había estado en casa. No me había
recogido de la escuela. Dormimos juntos y luego poof; nada. Había visto
motocicletas en su casa cuando volvimos ese día. Miré a través de mi
ventana mientras Gunner miraba mi casa unas cuantas veces, y luego se
había ido.

Me sentía horrible. No sabía dónde estaba ni cómo llegar a él. Lo

extrañaba y fue como si toda la soledad que tenía antes solo se hubiera
intensificado. Una vez que sabes lo que se siente ser amado, solo duele
más cuando se ha ido.

Pasó un mes y luego otro. Su madre tampoco había estado en su

casa y una parte temerosa de mí se preguntó si alguna vez volvería a verlo.

Hoy vomité en Home Economics. El olor a queso rallado me hizo

vomitar de inmediato. Ni siquiera pude llegar al baño. Estaba agradecida
de que hubiera un lavabo cerca, pero, no obstante, me sentía horrible.

Todo parecía enfermarme últimamente. Me enviaron a la enfermería,

donde llamaron a Mitchell para que viniera a buscarme. Él no respondió,
así que llamaron a Claire. Prefiero tratar con Mitchell que con Claire. Ella
arrastró su trasero con resaca dentro de la escuela y me dio una mirada
asesina cuando me vio acostada en la oficina. La vi tropezar un poco
cuando me sacó fuera, me preguntaba si alguien más se daría cuenta de
que probablemente todavía estaba borracha.
 Subí al auto con ella, encogiéndome por el abrumador olor a humo.
Su cabello rubio era frágil y su piel parecía más vieja de lo que realmente
era.

—¿Te volverás a enfermar? —Su voz era ronca por los años de fumar
haciéndola parecer mucho a la hermana de Marge Simpson.

—No, fue lo más extraño. Un minuto me sentí bien, y al minuto

siguiente, me sentí tan nauseabunda. Pero me siento mucho mejor.

—Mierda, no estás embarazada, ¿verdad? —Hablaba en mal inglés y

eso la hacía parecer aún más ignorante para mí.

Mis ojos se salieron y temí que fuera una posibilidad real.

—Nnn... o —tartamudeé.

Claire me miró cuando estacionó en la entrada. Debo haber parecido

culpable. ¿Cómo podría estar embarazada? Fue solo una vez, y no pensé
que podrías quedar embarazada en tu primera vez. Eso es lo que escuché
a Misty Wellington decirle a Izzy en el baño de todos modos, pero ¿y si
estaban equivocadas? Sentí que el mundo giraba a mi alrededor.

—Estúpida pequeña de mierda. Has conseguido embarazarte,

¿verdad? Ve a tu cuarto.

Salí del auto e hice lo que dijo. Estaba sorprendida, pero en el fondo
pensaba que tenía razón. Encajaba con todo lo que había escuchado sobre
estar embarazada. Santa mierda. Tenía dieciséis años y estaba
embarazada. Acabo de convertirme en un reality show en MTV.

Miré por la ventana a través del sucio vitral y deseé que Gunner
estuviera allí. Me preguntaba por qué me dejó y qué iba a hacer yo. Todas
sus promesas parecían rotas. Lo necesitaba y él se había ido. Me regañé a
mí misma por necesitarlo. No fue su culpa, fue mía. Debería haber sabido
que estaría sola de nuevo. Debería haberlo esperado.

Oí el portazo cuando Mitchell entró a la casa. Hubo discusiones y

más portazos. Mitchell gritó:
 —Ni siquiera la necesitaríamos aquí, si pudieras dejar el maldito
alcohol.

Lo había escuchado antes. Yo solo era una forma de que consiguiera

más alcohol. Uno pensaría que el dinero que obtuvo para mí ni siquiera
valdría la pena, pero ella era una maestra en el funcionamiento del
sistema y en obtener tantas cosas gratis como podía. Debido a que ella me
tenía casi se duplicó en cupones de alimentos y casi todos los demás
beneficios le dieron extras por mí.

No tenía muchas cosas. Mi ropa era ropa usada o cosas que había
comprado cuando era Navidad y United Way lanzó su evento anual que
ayudó a vestir a los niños de acogida temporal.

Me quedé en mi habitación mientras discutían. Era muy aburrido

aquí. Mi manta estaba cubierta de agujeros, pero no me molestaba. Era la
misma que tenía desde que tenía ocho años. La levanté con fuerza sobre
mi cabeza. Me sentía perdida. Gunner se había ido y probablemente
tendría su bebé. No tenía idea de lo que haría.

Mi puerta se abrió y Mitchell me empujó una bolsa de papel marrón.

—Toma esto, estaré esperando junto a la puerta.

Entré al baño y abrí la bolsa. El papel se arrugó mientras se movía y

encontré una prueba de embarazo. Me senté con mis pantalones alrededor
de mis tobillos mientras leía las instrucciones. Llamaron a la puerta.

—Vamos, apúrate.

—Dice que serán cinco minutos. —Moví el palo entre mis piernas
mientras dejaba que la corriente lo cubriera. Ni siquiera tomó cinco
minutos. La pequeña ventana mostraba líneas dobles casi al instante.
Embarazada. Estaba embarazada.

No sabía qué decir o qué hacer, abrí la puerta, le di el palo a Mitchell

y me fui a la cama donde arrojé mi manta sobre mi cabeza y sollocé.

—¡Mierda! Estás malditamente en lo correcto —gritó Mitchell desde

el pasillo.
 Me quedé en la cama hasta que me dormí, lo que demoró dado que
tuve miedo de mi mente.

Al día siguiente fui a la escuela y cuando llegué a casa había un

sedán blanco desconocido en el camino de entrada. Entré por la puerta y
vi a una mujer negra bien vestida. Ella tenía trenzas en su cabello que
estaban retorcidas en un moño. Llevaba una blusa estampada floral
iridiscente con pantalones de color azul marino.

—Hola, Charlotte. Soy la Sra. Jackson. Seré tu nuevo asistente

social. Tus padres de acogida se pusieron en contacto conmigo y me
informaron de tu situación. —Sus ojos viajaron a mi estómago y de
inmediato me sentí protectora—. Han empacado tu bolso, pero por favor
tómate un minuto y ve si nos hemos perdido algo. —Su tono era definitivo.
Sabía que la decisión era definitiva y que no había discusión con eso.
Caminé hacia mi habitación y, cuando pasé por la sala de estar, vi a Claire
y Mitchell mirando la televisión. Era como si yo no existiera.

Sé que aquí no había nada de ningún valor real, excepto por una
cosa que no podía llevar conmigo. Miré por la ventana que pasé tanto
tiempo mirando a Gunner. Me pregunté por qué me dejó. Me pregunté qué
pensaría si supiera que tengo a su bebé en mi vientre. Puse mi cabeza
sobre el vidrio frío y cerré los ojos, deseando que cuando los abriera él
estuviera allí contemplándome.

Pero cuando abrí los ojos, él no estaba allí. Quería llorar y gritar que
la única persona que había amado me dejó.

Un golpe en la puerta me sobresaltó.

—Es hora. —La voz de la Sra. Jackson era calmada y

tranquilizadora. No importaba. Estaba en un mar tumultuoso. Ningún
consuelo resolvería esta tormenta.

Presioné mi mano contra el cristal una vez más, luego seguí a la Sra.
Jackson fuera de la casa. No hubo un largo adiós de Mitchell o Claire. No
es que esperara que así sería. Durante ocho años había sido invisible para
ellos, ¿por qué ahora sería diferente?
 2
Gunner

Crack. El puño de Hades conectó con mi mandíbula. Um-pf. Una

patada rápida de Radar a mis costillas.

Otro golpe en mi riñón y me pregunté si me desmayaría.

—¡Hades! ¡Suficiente! ¡Es solo un niño! —Escuché a mi mamá gritar

a través de las lágrimas.

—¿Un niño? Tiene un metro noventa y dos y, además de Jake, es

uno de los hijos de puta más grandes de aquí. Tiene que aprender si quiere
ser un Hades Runner, debe seguir las reglas.

Otro golpe a mi cuerpo. No estaba seguro de quién esta vez. Mi

visión se estaba volviendo negra. Intenté abandonar la casa club. Estuve
aquí por meses y necesitaba ver a Ratón. Odiaba que hubiera desaparecido
justo después de follar. Y fue el regalo más dulce que esa chica podría
haberme dado. Lo he estado anhelando como si no lo creyeras, es por eso
que les dije a estos cabrones que se vayan a la mierda. Iba a ver a mi
chica. No tomaron amablemente la falta de respeto.

Escuché a mi mamá gritar de nuevo—: ¡Hades!

Joder, ella estaba llorando. Odiaba cuando lloraba.

Otro golpe, y finalmente—: Suficiente —gritó Hades. No podría

moverme ni levantarme si hubiera querido también. Mi visión era
irregular. No estoy seguro de cuánto tiempo estuve allí hasta que algunos
de los hermanos me arrastraron al otro lado de la calle hasta una de las
casas propiedad de Hades Runner.
 Los días habían pasado desde mi golpe de gracia. Finalmente podía
levantarme de la cama sin gatear. Menos mal que estaba cerca del baño.
Entre vomitar por mi conmoción cerebral y necesitar agua del grifo, estaba
contento de que estuviera cerca. Hoy podía caminar, no bien, pero lo
suficiente como para ir a la casa club, tomar una botella de whisky y
mantener la cabeza en alto. No mostraría debilidad a estos tipos, porque,
bueno, que los jodan.

Estaba a solo tres casas de la casa club, pero mi visión todavía era
irregular. Tenía que hacer esto sin desmayarme. Mi mano estaba llegando
a la puerta cuando mi visión realmente comenzó a girar. Cerré los ojos por
un momento y pensé en Ratón. Pasaría por esto y sería el hombre más
fuerte para ella. Con pensamientos sobre ella, mi mente se estabilizó lo
suficiente como para poder atravesar esas puertas. Recibí una mirada de
algunos de los chicos y les di miradas igual de molestas lo mejor que pude
a los chicos que sabía que me golpearon más fuerte.

Lo que no esperaba ver cuando entré, era mi mamá, esnifando una

línea de cocaína de la polla de Hades.

—¡Ma! —rugí. Hades solo me sonrió mientras empujaba su cabeza

hacia abajo. Ella ya no era la mujer que conocía. No, ella podría haber
estado allí en alguna parte, pero se hizo obvio para mí que era la puta de
coca de Hades. Estaba enojado, no lo vi antes. A veces, como un chico, ves
la mierda de la forma en que necesitas verla. Demonios, incluso como
hombre, tus ojos podrían engañarte, pero era dolorosamente obvio que me
estaba perdiendo esta pieza vital. Hades no era mi hermano, sino el diablo
que se llevó a la viuda y la cambió. Ella solía hornear pasteles de manzana
y ahora estaba entre los muslos de ese hijo de puta. Mi viejo se revolcaría
en su tumba.

Disgustado con la escena, agarré una botella de whisky. No recuerdo

cómo llegué a mi cama. Apenas recordaba las semanas que siguieron, pero
una cosa que sabía con certeza, era que este no era un club de solidaridad
y hermandad. Este club era el lugar que me separaba de mi mujer y el
lugar que convirtió a mi mamá en una prostituta. Haría lo que tendría que
hacer para salir adelante. ¿No es eso lo que la vida me estaba enseñando a
seguir adelante? Ratón estaba afuera, solo necesitaba esperar.

***
 Han pasado seis meses desde que me fui de la casa club. El primer
mes, estábamos encerrados y luego de eso, estaba prospectando. Se
esperaba que las perspectivas estuvieran aquí 24/7. La única vez que les
dije que me iba y que se jodieran, me costó casi un mes estar en la cama,
lo que hizo que mi prospección fuera aún más larga.

Hoy, me alejé de estos cabrones por primera vez. Iba a recuperar a

Ratón. Me importa una mierda que ella fuera menor de edad. Era mía y ya
no iba a vivir con esos malditos padres adoptivos suyos. Podrían mantener
su dinero de acogida por todo lo que me importaba. Yo estaba cuidando de
ella.

Prácticamente aceleré a través de cada luz en mi camino a su casa.

Seis meses era mucho tiempo, y me encogí cuando pensé que cualquiera
de esos adolescentes de la escuela secundaria se estuviera acercando a
ella. Sé que ella no iría allí. Pero lo intentarían y ese pensamiento me
volvía loco.

Paré frente a su casa y el aliento dejó mis pulmones. Estaba

declarado en ruinas con tablas sobre las ventanas y la puerta. Se notaba
que había un fuego del hollín negro que cubría el revestimiento. Mi
estomago giró. No Dios, por favor no. Apagué la moto y noté que el cartel
de demolición indicaba que se derrumbaría en solo cuatro días. Caminé
por la pasarela de cemento roto y pateé la madera que cubría la puerta. El
sofá estaba quemado y parecía una maldita escena de crimen. No. No. No.
Pasé por encima de las vigas caídas. Hollín negro grueso cubriendo todo.
El olor a humo era tan pesado en el aire que levanté mi camiseta sobre mi
nariz para poder respirar. Regresé a su habitación, sin estar seguro de lo
que encontraría. Sabía que ella no estaría allí.

—¡Mierda! —Maldije por lo bajo cuando entré y vi su habitación casi

quemada hasta los postes. Si ella estuvo dormida aquí, no había forma de
que hubiera sobrevivido. Recé para que ella no estuviera en casa cuando
comenzó el incendio.

Necesitaba respuestas. Llamé a la puerta de la señora Ellerson. Era

una mujer mayor que había vivido allí toda mi vida. Era una vieja bruja
curiosa, lo sabría. Nadie respondió.

Crucé la calle y golpeé otra puerta. Nada. ¿Dónde diablos estaban

todos? ¿Desde cuándo estas personas van a trabajar?
 Una casa más y finalmente el Sr. Barker respondió.

—¿Qué pasa, muchacho? —Estaba respirando con fuerza la

adrenalina corría por mis venas.

—¿Qué pasó con la casa al otro lado de la calle?

Su voz agrietada. Años de fumar dejaron al Sr. Barker con tumores

en su laringe.

—Trágico, realmente. Dejó su cigarrillo encendido. La mató a ella y a

su viejo también. Realmente una lástima. Sucedió hace un mes. Todo el
vecindario estaba iluminado. No te lo podrías haber perdido. ¿Dónde has
estado bajo una roca o algo así?

Gruñí hacia el anciano. Me estaba molestando, y estaba asustado de

que Ratón se hubiera ido.

—¿Qué hay de la chica?

—No sé nada sobre ninguna chica.

Me alejé. Necesitaba respuestas, pero no estaba seguro de dónde

conseguirlas. Durante un mes, Mitchell y Claire habían estado muertos, y
tuve que mantener una especie de esperanza de que Ratón todavía
estuviera viva.

El pozo en mi estómago creció aún más. Regresé a mi motocicleta,

fui a la escuela y me senté en mi motocicleta durante casi una hora viendo
la única entrada en la escuela que fue dejada desbloqueada, con la
esperanza de que la viera y todo esto sería una broma cruel.

Nada.

Conduje a la biblioteca y busqué dentro. Nada allí tampoco. Traté de

preguntarle a la bibliotecaria si la había visto, pero nadie parecía saber de
quién estaba hablando. Saqué mi teléfono e hice una búsqueda en google
del fuego y allí estaba en blanco y negro. Dos muertos en un incendio
accidental. Dos. Tenía una maldita esperanza, ahora, ¿dónde estaba
Charlie?
 Esperé fuera de la escuela con la esperanza de verla a ella o a
alguien que pudiera decirme a dónde diablos fue. El aire frío de la mañana
intensificó mis sentidos. Observé a cada persona cuando llegaban a la
escuela, pero aun así no la vi. Vi a los estúpidos cuyos traseros lancé
sobre su Jeep. Estaban poniendo a todo volumen a Timberlake. Quería
golpearlos de nuevo por ser tan cobardes. Sus ojos se abrieron cuando me
acerqué. Claro, mi tiempo de inactividad en el club tuvo mucho que ver
conmigo levantando pesas. Construí tanto músculo que, si alguien me
golpeara de nuevo, tendrían mucho que pasar hasta que pudieran romper
las costillas. Las costillas rotas apestan.

También estaba bastante seguro de que el chaleco de cuero que

ahora llevaba puesto que lucía la insignia de los Hades Runners tenía
mucho que ver con las expresiones de terror de mierda en su rostro.

—¿Han visto a Charlie?

—¿Quién? —preguntó el tipo escurridizo que habló con ella la última

vez que le di una patada en el culo.

—Charlotte —dije entre dientes porque estaba absolutamente seguro

de que sabían de quién estaba hablando.

—No hombre. Ella no ha estado en esta escuela en meses —dijo un

tipo desde el asiento trasero.

—Sí, un día ella estaba aquí, y al siguiente se había ido —respondió

la maldita pequeña comadreja.

La sangre corrió a mi cabeza. El pozo vacío en mi estómago se

intensificó. Estaba enojado. Golpeé al cabrón que entregó la noticia. Cayó
gritando. No me importa. Tenía que encontrar mi Ratón.

Mi corazón latía. Estaba tan enojado. Enojado con mi hermandad

por alejarme de ella. Enojado conmigo mismo por no regresar antes.

—¡Mierda! —grité. Esto no podría estar pasando.

Regresé a su casa y busqué su habitación en busca de cualquier

señal. Su tocador estaba vacío. Lo golpeé porque estaba enojado. Su
colchón estaba en su mayoría derretido y en mi enojo, lo levanté y arrojé
también. Contra la esquina de la pared había una manta. La levanté. No
hay señales de que se haya derretido. Tenía agujeros en todo y me
pregunté si eso era todo lo que tenía. ¿Estaba tan atrapado en mi propia
mierda, que no podía ver lo mal que realmente lo tenía? Me dirigí fuera
hacia mi motocicleta, tomé un par de pequeños cordones elásticos de la
pequeña bolsa de cuero metida debajo de mi faro y enrollé la manta
apretando la correa en mi asiento trasero. Deseaba que estuviera en la
parte de atrás, no este trapo sin valor, pero era todo lo que me quedaba de
ella.

Llegué a la casa club, que era una tienda vieja que el club había
comprado. También teníamos las ocho casas sobre la calle. Cada casa
tenía tres o cuatro dormitorios y algunas de las casas eran dúplex. La casa
club no era el bar tradicional que podrías pensar que tendría un MC. En el
interior, había sofás de cuero que se alineaban en dos paredes. En el
medio de la habitación había una pista de baile con un poste de striptease.
En el lado opuesto de eso, había grandes refrigeradores de acero
inoxidable de tamaño industrial que estaban llenos de toneladas de
alimentos. Junto a ellos, había refrigeradores que podrías encontrar en tu
Seven-Eleven local. Algunos estaban llenos de refrescos, mientras que
otros estaban llenos de cerveza.

Una vez dentro, ignoré los saludos de mis hermanos y fui directo a la
cerveza. Agarré la primera que vi, incliné la cabeza hacia atrás y tragué
todo, luego agarré otra. Busqué en la habitación hasta que mis ojos se
posaron en el hombre con el que necesitaba hablar; Dirk.

Dirk tenía habilidades informáticas locas, y por lo general era muy

bueno para encontrar información.

—Hermano. —Incliné mi cerveza hacia él mientras me acercaba.

—¿Qué tienen tus bragas torcidas? ¿Tu pequeña chica encuentra a

un jugador de fútbol mientras tú estabas saliendo con los chicos grandes?

—Vete a la mierda —gruñí listo para lanzarme.

—Relájate, solo dándote un mal momento. ¿Qué pasa?

—Lo que pasa es que ella se ha ido. Casa quemada hasta el suelo.
Padres de acogida muertos. No tengo ni idea de dónde fue y realmente
tengo curiosidad por saber cómo es que nadie me dijo que la casa cercana
a la mía se había incendiado. La casa en la que vive mi chica. Se supone
que ustedes deben ser mis hermanos, pero esa mierda fue escondida de
mí. Joder, necesito encontrarla hombre.

Los ojos de Dirk cambiaron. Ya no era mi hermano que rompe las

pelotas, la simpatía instantáneamente brilló en sus ojos. Me vio
prácticamente arañando las paredes para salir de aquí. Ellos pensaron que
era gracioso. Su nuevo prospecto, el hijo de la nueva Vieja Dama del
presidente, quejándose de una adolescente, pero no lo sabían. ¿Como
podían? Esa chica fue la única maldita salvadora para mí. Todos esos
años, ella me observó. Y me importa una mierda si suena como si fuera un
cobarde, pero no estaba solo. Incluso si ella no hablaba, siempre estaba
allí, y la dejé... sola. Y ahora, se ha ido.

—La encontraré. Déjame conseguir un poco de papel, para que

pueda escribir lo que sabes sobre ella.

Mientras él se alejaba, pensé en los detalles que sabía sobre ella.

Sabía su apellido. Eso era un comienzo. Pero no sabía los de Mitchell y
Claire. Sabía que su madre biológica estaba muerta, pero no sabía su
nombre. Cuando me contó la historia desgarradora sobre su pedazo de
mierda de madre, estaba fuera de mí. Deseé poder revivir esa mierda y
matarla por hacerle eso a Charlie. Nadie debería ser criado así.

¿Qué más podría decirle? Podría decirle que era la chica más bonita
que había visto en mi vida, y que no tenía idea. O cómo, cuándo se ponía
nerviosa, mordía su labio e intentaba esconderse detrás de su largo cabello
oscuro. Podría decirle que ella era el coño más dulce que alguna vez haya
tenido y que a pesar de que ella era virgen, con avidez tomó mi polla. Pero
no, esas cosas no eran para los oídos de mi hermano. Eran míos y los
tenía cerca. Ella era mi maldita Ratón, y no quería compartir eso con
nadie.

Entonces, le dije los hechos que sabía. Su nombre es Charlotte

Morris. A veces va por Charlie. Su cumpleaños es el cuatro de diciembre y
tiene dieciséis años. Vivió con sus padres adoptivos Claire y Mitchell desde
que tenía ocho años. Mitchell tuvo varios trabajos. Claire era una
borracha. Eso es. Eso es todo lo que tenía que hacer. Cuando recordé los
detalles, quise golpear algo o alguien. Tenía tanta rabia.
 —Esta es una buena información. Haré algunas llamadas, veré qué
puedo averiguar. Encontraré a tu chica. —Dirk puso su mano sobre la mía
y se inclinó para golpear su pecho con el mío.

—Reece —grité—. Necesito pelear. Prepara algo, ¿quieres?

Reece tenía una sonrisa diabólica incluso debajo de su oscura barba.

Frotó su barba en contemplación mientras su sonrisa se hacía más
grande. La mujer de su lado presionó sus pechos falsos contra él. Siempre
tenía una chica colgando de él, de una manera u otra, y tenía conexiones.

—¿Oyeron eso todos? Gunner va a luchar. Max tiene un tipo que ha

estado muriendo por pelear contra uno de los nuestros. Gran hijo de puta,
también. Tengo cien en Gun.

Y solo así, tuve una pelea establecida.

Monté en mi motocicleta con mis hermanos detrás de mí. Nos

encontramos en un almacén en terreno neutral. Era uno de los tres
lugares donde tuvieron lugar peleas ilegales. No era mi primer pelea, pero
fue la primera vez que necesitaba la liberación.

El nombre de mi oponente era Jeremiah. Reece no miente. Él era un

gran tipo. Tenía al menos quince centímetros sobre mí, y yo era una
bestia. Apuesto a que ese estúpido hijo de puta, Reece, realmente apostaba
por el otro tipo. Ese sería su error. Tenía tanta rabia como para alimentar
mi pelea. Jeremiah apenas duró una ronda.

Nockeado.

Sin embargo, no había terminado.

—¿Tienes a alguien más? —pregunté a Reece. Reece asintió hacia

Max y Max le devolvió el gesto con la barbilla levantada.

Un nuevo luchador fue traído. Este tipo no era tan grande, pero era
rápido. Tenía un tatuaje completo en el brazo y una pieza de la espalda
que era jodidamente increíble. Tal vez después de que le golpee el culo,
descubriría quién hizo su tatuaje.
 No terminó tan rápido como la primera pelea. Sin embargo, no me
equivoque, lo terminé. Me dio algunos buenos golpes. No pude evitar sentir
que me los merecía. Quería lastimarme físicamente. Necesitaba distraerme
del dolor en mi pecho. Encontraría mi Ratón y no me detendría ante nada
hasta que lo hiciera.

Seis meses después

—¿Todavía nada? —Apreté mi puño para evitar golpear a Dirk. Él no

tenía ninguna noticia para mí. Nunca lo hizo. Había pasado casi un año
desde que la vi por última vez. ¿Quién sabía que encontrar registros sobre
los menores en el sistema era tan difícil? Ella tuvo un cambio en los
asistentes sociales y nadie parecía ser capaz de darme una respuesta
clara.

—No lo sé, hombre. Es como si ella desapareciera. Puedo encontrarla

yendo a una casa temporal, y luego nada. Esos padres adoptivos dijeron
que era callada y que solo estuvo allí durante una semana.

Por supuesto, era callada. No comencé a llamarla Ratón porque

fuera malditamente bulliciosa.

—Al diablo esto. Te di tiempo para encontrarla. Estoy saliendo a la

calle por mi cuenta.

—Hermano, sabes que no puedes irte. Hay tantas cosas que están
ocurriendo. Hades nunca será genial con eso.

—Entonces, dejaré mi maldito parche en la puerta.

—No quieres decir eso. Es una chica. ¿Le darías la espalda a tus
hermanos por algo de coño?

Golpe.

No pude evitarlo. Mi puño estaba conectando a la mandíbula de Dirk

tan pronto como llamó a Ratón coño. Yo estaba sobre todos estos
imbéciles. En el año que estuve con ellos, había visto más mierda de la que
podía soportar. Mi madre ya no era una mujer a quien reconociera.
También seguí pensando que incluso si encontrara a Ratón, moriría antes
de dejarla vivir entre estos cerdos. Había visto a algunos chicos en
pandillas violar a una de las prostitutas. De acuerdo, era una puta, pero si
una mujer decía que no, incluso si la follaras voluntariamente hace una
hora, no significaba no. Yo los hubiera matado entonces, si Hades no me
hubiera visto enojado y sosteniendo un arma en la parte posterior de mi
cabeza. Cuanto más tiempo pasaba con estos hombres, más deseaba
haber elegido la cárcel. No podría tomar un minuto más de esto.

Arranqué mi parche de mis hombros y salí de la casa club.

—No lo hagas, hombre. Hades te perseguirá —Dirk gritó detrás de

mí.

Recibí algunas miradas de algunos de los chicos, pero eso fue todo.
Este club era una mierda. Nadie era mi hermano aquí. Me hicieron perder
a la única mujer, además de mi mamá que alguna vez me había
importado.

Entonces, subí a mi motocicleta y me fui. Si no estuvieran

demasiado atrapados en su propia mierda, tal vez me hubieran perseguido
en ese momento. Tal como estaban las cosas, Hades estaba huyendo, y la
mitad del club estaba hasta arriba de cocaína o haciendo lo suyo. Que se
joda esta mierda de vida. Hades lo hizo parecer glorioso, pero no había
hermandad aquí. Ni siquiera me inmuté por la pérdida mientras me
alejaba.

Hice un plan para encontrar a Ratón. Tomé la información que Dirk

me había dado y la repasé nuevamente comenzando con el asistente
social. Monté hasta su última casa del asistente social. La casa era un
basurero y había al menos cinco niños corriendo por su patio. Ella era
dura, no había un hueso blando en su cuerpo. Pregunté por Ratón. La
perra no la recordaba.

—Tengo docenas de niños que cruzan mi escritorio cada mes. ¿Crees

que puedo recordar una de hace un año?

Le supliqué que recordara, tenía una foto del anuario de mierda que
le mostré, pero que no sabía y que ya no era su asistente social. Me dio
hogares grupales para verificar, pero después de esa reunión, me sentí
perdido. Parecía que mi Ratón simplemente desapareció. Monté de una
ciudad a la otra, buscando hogares grupales, pero la verdad era que podía
estar en cualquier parte.

Después de un año de recorrer todo el estado de Ohio, perdí la

esperanza. Entonces, me perdí en un agujero en la barra de la pared hasta
que necesité dinero, luego encontraría una pelea o haría lo que tenía que
hacer para salir adelante. No siempre estuve orgulloso de cómo estaba
sobreviviendo, pero haría lo que tenía también.

Old Crow y cualquier otro whisky barato que pude encontrar se

convirtió en mi desayuno de campeones. Follaba de vez en cuando, pero no
era lo mismo. Nada se sentía como el dulce que recordaba. Desilusioné a la
única persona a la que también le hice promesas, y joder si no me odiaba
un poco por ello.

Entonces, luché, y follé, y me encontré tan profundamente en el

arroyo que ya no me reconocía. Culpé a los Hades Runners. Culpé a mi
mamá. Pero, sobre todo, me culpé a mí mismo. El odio era un sentimiento
que dejé construir alrededor de mi corazón. Tengo una reputación de ser
cruel. Nunca dejé levantar a mis oponentes en el ring, y si me mirabas dos
veces, no dudaba en mostrarte quién carajos era.

Excepto, el whisky no solo me hizo adormecer, a veces, me hizo

tonto. Estaba listo para pelear con un chico nuevo. Un tipo, en el que en el
pasado investigaba, pero esta noche estaba demasiado bombardeado y mi
ego era demasiado grande, que no me importaba.

Shane Dunaway con su cabello rubio que caía sobre sus ojos, no era
tan grande como yo, pero era más rápido. Debería haber sido capaz de
vencerlo, pero la curva de tres días en la que había estado me había
retrasado más de lo normal. No había tenido mi culo pateado por alguien
tan rápido en mucho tiempo. Cuando la pelea terminó, en vez de dejarme
en el piso de concreto, me tomó de la mano y me ayudó a levantarme.

—Tienes que mantener tu cabeza clara. Te vi pelear en un granero

en Hinkley, eras mucho más rápido entonces.

—Vete a la mierda —arrastré las palabras, la habitación girando

sobre mi cabeza.
 Él me ignoró y se aseguró de que no me fuera a derrumbar. No sé
qué fue lo que vio en mí lo que le hizo tomarse el tiempo, pero me lanzó a
la habitación de un motel por días hasta que finalmente se secó y toda esa
bebida alcohólica quedó fuera de mi sistema. Durante la abstinencia, fui
entre querer matarlo y suplicarle un trago. Al final, me alegré por su
ayuda.

Hasta el día de hoy, observaba cuánto bebía, con miedo de caerme

por el borde.

Shane Dunaway se volvió mi hermano. Uno real. No como el lazo

falso que me prometieron los Hades Runners. Montábamos cuando
queríamos y peleábamos cuando queríamos, y finalmente nuestra
hermandad de dos se convirtió en cuatro, y luego eran ocho. Seis años
después, comenzamos un club que creció hasta convertirse en uno de los
clubes más grandes de todo Ohio. Nos topamos con Hades Runners y
siempre hubo una pelea. Eran mis enemigos, entonces ellos eran los
enemigos de mis hermanos. Así es como rodábamos. Te metías con uno de
nosotros, nos atacabas a todos.

Nunca volví a ver a mi mamá, por lo que a mí respectaba, estaba

muerta para mí.

Mantuve los ojos abiertos por Ratón, pero era un fantasma. Mi vida
se había endurecido y ya no estaba tan ilusionado como para pensar que
la vería de nuevo. Ese destello de esperanza hacía tiempo que se había
apagado.
 3
Charlie, veinticuatro años.

La luz se atenuó cuando tomé lugar en el centro del escenario. Por

los siguientes cuatro minutos, no fui una mujer callada. Era una mujer
con un propósito. Era fuerte y sexy. Por dentro no me sentía así, pero aquí
arriba, era feroz. Ya había estado haciendo esto el tiempo suficiente que mi
reputación no solo me hacía ganar dinero, sino que atraía a las
multitudes.

El boom, boom, boom del punto de partida me dijo que estaba cerca
de mi entrada. Apunté con mis tacones de aguja de doce centímetros.
Arqueé mi pantorrilla. Mis caderas se inclinaron hacia delante y saqué
culo. El poste frente a mí estaba en mi agarre. Eché mi cabeza hacia
delante. Mis largos, brillantes y oscuros rizos cubrieron mi rostro. El
momento del siguiente golpe, las luces me enfocaron y empujé la cabeza
hacia atrás, ignorando los vítores, los chiflidos y los gritos. Mi cabello se
sacudió por encima de mi cabeza cuando empecé a moverme, Balanceé las
caderas de un lado a otro. Esta era yo como mínimo cuatro noches a la
semana. Lenta y seductoramente, me moví alrededor de la barra sin darles
demasiado todavía. La redondeada curva de mi carnoso trasero
escasamente se asomaba por debajo de la pequeña falda negra. Les di lo
que querían, y esta noche estaban hambrientos. Muchos ojos sobre mí,
giré sobre la barra, poniéndola a mi espalda, bajé lentamente y mostré mis
piernas abiertas.

Una provocación.

Levanté las manos por encima de la cabeza y las apreté. Con las
piernas extendidas, mano sobre mano, levanté mi cuerpo entero más alto,
hasta que estaba cerca de la parte superior del poste, donde enganché una
pierna alrededor del metal y giré mi cuerpo. Di vueltas, una y otra vez,
hasta que me acerqué a la base del poste, en donde me arqueé hacia atrás,
puse las palmas en el suelo, y lancé las piernas fuera de la barra, todo
mientras le permitía a la multitud un vistazo de la pequeña tela negra
entre mis piernas.

Me alcé sobre mis rodillas, desabroché el primer botón de mi falda, y

después otro. Todo era acerca de la anticipación. Boom. Boom. Les hice
esperar dos compases antes de desabrochar el último de los botones.
Cuando mi falda desapareció, El pequeño triángulo negro relevó casi todo.
Gateé hasta el borde del escenario y recogí el dinero. Desapareció entre
mis tetas y de la cuerda de mi tanga hasta que pude dejarlo caer
discretamente en el bolso negro que dejé sobre el escenario.

De manera seductora, subí de nuevo a la barra. Giré, después di

vueltas sobre ella hasta que mis músculos ardieron y estaba cabeza abajo.
Los hombres estaban totalmente salvajes mientras me enderezaba y arrojé
mi cabello como parte del baile. Cuando cada ojo estaba totalmente
cautivado, seguí adelante. Bajé la cremallera de la pequeña tela que cubría
mis tetas. Su plenitud, estrangulada por la camiseta, finalmente saltó
libre. Dos estrellas muy pequeñas cubrían mis pezones, pero, ¿a quién
estaba engañando? Las pegatinas eran un requisito, pero en verdad no
hacían nada para ocultar el hecho de que estaba prácticamente desnuda.

El verde cubría el escenario, Frank, uno de los porteros, recogió mi

botín mientras todos los ojos estaban sobre mi baile. Nadie le notó. Este
era mi espectáculo y él era invisible. Era lo único que podían ver. Y, chico,
les dejé ver. El pudor era algo que abandoné hace tiempo. Hace tiempo, me
preocupaba acerca de ocultarme, pero haces lo que tienes que hacer para
sobrevivir, y después estás de acuerdo con poseerlo.

Y yo soy la dueña de este maldito escenario.

Ahuequé mi pecho y mis caderas bailaron energéticamente contra el

escenario, les di a estos hombres su fantasía. Querían fingir que sabían lo
que era estar dentro de mí, así que llenaba su imaginación. Sus almacenes
de recuerdos estarían bien alimentados. Había un poder en esta
seducción. Eché la cabeza hacia atrás mientras bombeaba mis caderas
contra el suelo y justo cuando parecía que me iba a correr, las luces se
apagaron.

—¡Maldición chica! Puede que tenga que hacerme terminar yo sola

después de ese. —Marjorie me dio una palmada en el culo cuando pasó
junto a mí en mi camino de regreso al vestuario. Sacudí la cabeza cuando
su salvaje pelirrojo cabello destelló una vez más antes de que doblara la
esquina.

Agarrando mi bata de estampado floral de estilo asiático, de la

percha, me la puse rápidamente, después me bebí una botella de agua de
un trago y la seguí con un par de analgésicos. La cabeza me estaba
matando, y realmente no quería salir a la pista, pero sabía que no tenía
muchas opciones. Me puse un par de pantalones cortos negros de lycra en
los que la parte inferior de mi culo colgaba y la parte superior de un bikini
plateado con unas borlas colgantes plateadas que capturaban las luces y
las reflejaban como si mis tetas fueran unas malditas bolas de discoteca.

—Char. —Dick, el propietario de The Select Club, cuyo nombre, de

hecho, era Dick, lo cual era apropiado ya que en realidad era un imbécil1,
entró en vestuario—. Recibí una petición para ti en la mesa cinco. —Le di
una mirada enojada. Odiaba subirme a las mesas después de mi baile.
Siempre eran muy sobones y todavía estaban demasiado excitados. A las
chicas les encantaba por que ganaban dinero, pero a mí me iba bien en el
escenario donde estaba muy lejos de las codiciosas manos. Con lo que no
me iba bien era cuando me manoseaban. Dick lo sabía. Captó mi mirada
asesina y me miró severamente—. Te dejo salirte con la tuya mucho
porque meneas las tetas como ninguna, pero tienes que sacar tu culo ahí
afuera. Mesa número cinco. Sin excusas. Te pidieron específicamente a ti,
y esos no son hombres con los que andar jodiendo.

Asentí ya que estaba en lo cierto. Generalmente era bueno acerca de

no obligarme a hacer mierda que no quería hacer, pero de vez en cuando
tenía que recordármelo, y sabía que a pesar de que Dick era un imbécil, no
me estaría haciendo esto a menos que fuera importante. Así que me ajusté
las correas de un par de tacones que eran un centímetro más corto que los
tacones de aguja que llevaba puestos en el escenario y seguí a Dick afuera.
Se movió en las sombras, pero confiaba en que estaría cerca.

El club era más agradable que muchos clubs, y aunque Dick era un
imbécil, cuidaba de su club. Contrataba bailarinas experimentadas y
mantenía las bebidas lo bastante caras que la clientela acababa siendo
más exclusiva. Esto no me molestaba, dado que había trabajado en otros
clubs y no hacía tanto dinero y demasiadas veces la gente tenían las

1 Imbécil: En inglés también se dice Dick.

manos largas conmigo. O tenía que dejarlo, o mi negativa a hacer ciertas
cosas lo hacía por lo que no duraba mucho tiempo.

Había dos filas de sillas alrededor del escenario, seguidos por unas
mesas redondas independientes con cuatros sillas alrededor de cada una
de ellas. Más allá de estas había unos elegantes reservados con respaldos
de gamuza negra. La iluminación era tenue, pero había la luz suficiente
para que los hombres pudieran verse entre ellos con facilidad. Las luces
bordeaban el interior de la mesa para iluminar a la bailarina. En el borde
de la mesa había un poste, y en el centro de las mesas, colgando por
encima de la cabeza, estaban un par de aros de gimnasta.

Dependiendo del número de hombres en la mesa y de la cantidad de

bebidas la tapaban, cambiaba lo que usaría en mi actuación.

Mientras me aproximaba hacia la mesa, simule una gran sonrisa

falsa. Eran hombres de negocios que apestaban a dinero. Trajes a medida,
camisas recién planchadas y una mezcla de colonia cara que irradiaban de
los hombres.

Frank se acercó a la mesa justo cuando yo lo hice. Agarró mi mano y

me ayudó cuando me subí a la mesa. Su presencia me calmó ya que
estaría cerca. Hice nota mental de darle una propina extra esta noche. Él
sabía cuánto odiaba esto.

Los hombres en los clubs como este tienden a convertirse en solo un

mar de rostros. Sin importar su tamaño o su vestimenta, normalmente
todos son iguales. Les gustan las tetas y les importaba una mierda la
fidelidad.

Empecé a mover mis caderas, balanceándolas de un lado a otro.

Había pequeños vasos de whisky en la mesa, llenos de un caro whisky
escocés. La botella de Maker Mark estaba medio vacía sobre la mesa. Tenía
cuidado de esquivar los vasos. Un par de hombres estaban recostados en
sus sillas para observar mi espectáculo, pero un hombre no me miraba.
Estaba involucrado en una conversación. Su cuerpo estaba tenso y parecía
que en cualquier segundo podría hacer pedazos al hombre con el que
estaba hablando. Una cosa que aprendes como bailarina es que, si sientes
que está surgiendo una situación, primero te aseguras de tu seguridad, y
después de eso, averiguas si puedes apaciguar la situación distrayendo al
hombre. Esto es lo que opté por hacer. Incrementé mis movimientos, usé
los aros para columpiarme en un círculo y me incliné hacia delante, en
frente del hombre, por lo que mis pies estaban plantados a cada lado de su
whisky, con los tobillos y mi culo hacia él. Agarré el poste para sujetarme y
después muy lentamente comencé a mover las caderas hacia delante y
hacia atrás, todo mientras arqueaba la espalda. Era increíblemente sexy e
increíblemente estúpido. No tenía ni idea de que llamar la atención de este
hombre sería un error crucial.
 4
Charlie

—¡No te muevas! —ordenó una voz ronca y con acento cuando

agarró mi tobillo inmovilizándome. Su mano era firme. Giré mi cuerpo e
hice contacto visual. Para algunas, él sería un hombre atractivo. cabello
oscuro engominado hacia atrás, una estrecha nariz, una fuerte mandíbula,
piel bronceada, esos eran unos rasgos bonitos que le habrían hecho
atractivo, pero sus ojos, eran negros y malvados. Había visto unos cuantos
destellos de pura y primitiva maldad en mi vida, y ninguno de ellos se
igualaba al odio puro que vi. Tomé una audible respiración cuando le
escuché repetir a través de los dientes apretados—. Dije que no te muevas.

Intenté mover los ojos rápidamente hacia Frank, pero no podía verlo
sin moverme otra vez. Apreté mi mano sobre el poste y no me moví. El
hombre mantuvo su mano sobre mi tobillo, sin moverla, agarrándolo
firmemente. No se sentía cálido, se sentía poderoso y no en una buena
manera. No me daba la sensación de que tuviera mucha elección, y eso es
algo que adiaba, pero solo era un tobillo. No me estaba tocando otra cosa.
Mi culo estaba posado hacia fuera y estaba inclinada hacia delante
agarrándome a la barra. Las buenas noticias eran, que este hombre ya no
parecía que fuera a matar al hombre a su lado. Las malas, eran que estaba
bajo su control, y estar bajo el control de un monstruo me enviaba
escalofríos al alma. Era algo con lo que estaba familiarizada. Es mejor
malo por conocido, ¿verdad? Bueno, no lo conocía, y mientras me hacía
estar ahí parada, mi instinto de supervivencia me gritó que corriera. Sin
embargo, no podía correr, no con mi pie plantado en su sitio.

Dick me iba a deber algo por esta mierda.

La canción terminó y otra comenzó.

 —Manos fuera de las bailarinas. —Escuché a Frank quien fácilmente
tenía ciento diez kilos, y aunque el rumor dice que los esteroides eran un
gran contribuyente, no tenía importancia porque él era una pared de
músculos y en ese momento no me importaba cómo se volvió grande, solo
me importaba que estaba ahí para salvar mi trasero.

—No le hago daño. Solo me aseguraba de que no me volcase la

bebida. La ramera estuvo muy cerca.

—Si, bueno, es una profesional. Manos fuera.

—Me gustaría que estuviera en una habitación en cinco minutos.

Mi cuerpo se tensó, no hago privados, y podía decir que no le iba a

gustar el no. Soltó su agarre de mi tobillo y yo miré a Frank para que me
ayudara a bajar.

—Jewel está disponible para un privado, o Angie. Esta no hace

privados.

Frank agarró mi mano cuando empecé a bajar, pero la mano del

hombre salió disparada de nuevo y agarró mi tobillo.

—Seguramente tienes un precio. Toda puta tiene un número.

Vi dilatarse las fosas nasales de Frank.

—Mueva su mano o yo la quitaré. Ella no hace privados.

—¿Es eso cierto? ¿No hay nada que pudiera ofrecer que te haría
cambiar de opinión?

Inhalé profundamente. —No estoy en venta.

Sus ojos centellearon. Odiaba la forma en que me miraba, pero soltó

mi tobillo. Un momento después, estaba sobre el suelo. Frank me colocó
frente a él mientras caminábamos a la parte de atrás.

—No me gusta esa mierda. ¿Estás bien? —preguntó mientras yo

agarraba mi bata.
 Inhalé y después exhalé. Necesitaba tranquilizarme. Odiaba cuando
los hombres me tocaban, y todo acerca de ese hombre me daba miedo.

—Estoy bien. Quiero decir, no me hizo daño, pero diablos, me

aterrorizó.

Dick entró como un huracán en el vestuario. Una bata que estaba en

el gancho junto a la puerta se cayó al suelo cuando la pasó.

—¿Por qué diablos estás aquí dentro? Deberías de estar en esa mesa
donde le dije a tu culo que estuviera.

Frank dio un paso ligeramente frente a mí.

—De ninguna maldita manera. Yo detuve esa mierda. Él la estaba

agarrando y haciéndola solo estar ahí parada con su culo en el aire.

—¿Sabes quién es él? Si Erico Santos te dice que estés parada ahí
con tu culo en el aire, entonces malditamente lo haces. Lo que
malditamente no haces es decirle no a ese hombre.

—Jefe —advirtió Frank. Eso fue demasiado y todos lo sabíamos, solo

que a Dick no le importaba.

Estuve parada ahí durante todo su diálogo, pero no dije nada. Me

quité los tacones, sabiendo que no había nada que Dick pudiera decir que
me hiciese ir ahí afuera. Saqué un par de pantalones de chándal negros de
mi bolsa y los subí sobre mis shorts. Después, agarré una camiseta, me la
puse por encima de la cabeza y después, por debajo de la camiseta, me
quité el escandaloso top y lo saqué por una manga. Podía refunfuñar todo
lo que quisiera, pero yo había terminado por esta noche. El dolor en la
parte trasera de la cabeza comenzó a punzar, ni siquiera creía que Dick se
diera cuenta de que me estaba vistiendo hasta que arrojé mi bolsa sobre
mi hombro.

—Me voy a casa —declaré.

Los ojos de Dick se endurecieron sobre mí.

—Y una mierda que lo vas a hacer.

 Frank ignoró a Dick. —Te acompañaré a afuera, Char.

Marjorie volvió de su actuación.

—¡Oh, mi chica! ¿Que fue eso? Tu culo estuvo alzado en mi rutina

completa.

—Solo un imbécil que se corre llamando putas a las mujeres e

intentando humillarlas.

Esta era la primera vez que Dick me escuchó hablar de lo que

sucedió ahí afuera. Puede que fuera un imbécil, pero también era humano
y tenía algo de compasión.

—Primero ramera y después puta. Me ordenó que no me moviera, y

juro por Dios que la única razón por la que lo hice fue porque creí que iba
a matar al hombre que estaba a su lado. He acabado por esta noche.

—Oh, cielo. —Marjorie pasó su mano por mi cabello. Ella era del tipo
sobona, y generalmente me alejaría del toque de cualquiera, pero en
Marjorie te empieza a gustar.

—Estoy bien, un poco conmocionada, pero me retiro por esta noche.

Recibí una mirada de Dick que decía que no estaba contento cuando
salió del vestidor.

—¿Estás lista? —preguntó Frank tomando la bolsa de mi hombro.

Salimos por la salida de empleados. Frank estuvo parado detrás de

mí mientras sacaba mis llaves, y después me metí en el auto. Era
agradable saber que me cuidaba, e incluso si Dick era un imbécil, al
menos contrataba a buenas personas que cuidaban de ti.

***

—Sra. Warner, estoy aquí. —Sacudí su hombro y observé mientras

sus ojos se abrían. En su adormilada confusión, balbuceó—: Gun está en
mi cama.
 Deslicé un par de billetes de veinte por debajo de su taza de café con
una brillante etiqueta dorada de una bolsa de té colgando de un lado.
Después abrí la puerta de su habitación y me quedé inmóvil. Gun estaba
dormido. Por un momento, me dejó sin respiración cuánto se parecía a su
padre. Cuanto más mayor se hacía, más me perturbaba el asombroso
parecido. Su cabello, que al principio era tan rubio, ya estaba
oscureciéndose, y mientras su rostro cambiaba del de un bebé al de un
niño, él se parecía más y más al Gunner de mis recuerdos. Dios sabe que
tengo su rostro grabado en mi cerebro.

Le observé por un minuto. Es algo que siempre hacía. A veces me

atrapaba y ponía una sonrisa tontorrona en su rostro, pero no me
importaba. Él era la única cosa y la más importante para mí. Tuvimos
algunos años increíblemente duros. Al principio, cuando abandoné los
cuidados de Mitchell y Claire, la Sra. Jackson tuvo que trasladarme a una
casa de acogida temporal hasta que se abriera un lugar en una casa
grupal, sin embargo, nunca llegué a allí.

La casa de acogida en donde me colocaron no solo tenía dos padres

extremadamente cristianos que estaban tan pasados de la raya que creían
que sacarían a golpes el demonio de sus gemelos de diecisiete años con
una “vara”. Esos padres estaban prácticamente creando gemelos
demoníacos en su expectativa de crucificar a uno. Solo estuve ahí dos
noches cuando los chicos entraron en mi habitación. Solo sucedió una vez.
Una vez fue demasiadas veces. Esos padres sabían lo que pasó y tuvieron
la osadía de decir que yo era una seductora mandada por el mismísimo
diablo. Los odiaba. A todos.

Me subestimaron. Los años estando callada me habían dado astucia.

Cuando todos estaba durmiendo agarré una de sus pistolas, que habían
dejado a plena vista junto con un puñado de balas. El dinero fue la
segunda cosa más fácil. Shelby, la madre de los gemelos demoniacos, tenía
un jarrón enorme sobre la repisa de la chimenea, justo al lado de dos
estatuas de un metro de Jesús, que ella llenaba con monedas y dólares de
sobra. No había nadie alrededor cuando metí la mano y agarré cada billete
que pude encontrar.

La segunda vez que los chicos entraron en mi habitación, estaba

preparada. Gabriel, el más cruel de los dos, hizo clic sobe la luz esperando
tomarme desprevenida. Apenas sabía lo que estaba haciendo con un arma,
pero no esperé para apretar el gatillo. Le disparé, dándole en el muslo.
Gritó y lloró mientras Abel intentó llegar a su ayudante.
 —Tú, puta, te mataré —rugió justo cuando Shelby y su marido
entraron en la habitación. Nadie estaba preparado para que les apuntara
con el arma. Apreté el gatillo y disparé también a Abel. También fue en la
pierna. No quería matarlos, pero no les dejaría tocarme. Tenía al bebé de
Gunner dentro de mí y estos dos me violaron. Estaba indefensa, pero no
caería víctima de ellos dos veces. Shelby chilló y apunté el arma hacia
ella—. Dame tus llaves, ahora. —Su marido era un hombre débil que
parecía que se inclinaba ante la voluntad de Shelby—. No le dispares —
suplicó.

Agarré el resto del dinero de sus carteras, sus teléfonos móviles y

salí corriendo de allí tan rápido como pude. Le agradecí a los cielos que
Gunner me enseñara cómo conducir. Era un viaje de diez minutos a la
casa más cercana y uno de veinticinco al Walmart más próximo.
Realmente estaba en medio de la nada.

Conduje su auto hasta una parada de camiones y esperé hasta que

hallé a la única conductora de camiones femenina que pude encontrar y
entonces la di veinte dólares por viajar con ella al sur hacia West Virginia.

Me desplacé en torno a varios albergues para los sin techo y

eventualmente le robé el carnet de identificación a una mujer que se veía
bastante parecida a mí. Fui a un centro de salud que me ayudó a rellenar
el papeleo para comenzar a recibir servicios. Fue fácil convertirme en otra
persona, ellos creyeron que era un par de años más mayor de lo que era, y
con el tiempo me mudé a un edificio de viviendas de bajos recursos. Dormí
en un colchón inflable durante el primer año, con el pequeño Gunner
acurrucado cerca de mí. Una parte de mí siempre estuvo preocupada de
que los policías me perseguirían por disparar a los gemelos, por lo que
vivía con miedo e hice lo que pude para permanecer debajo del radar. No
sabía nada acerca cuidar a un bebé, pero lo hice lo mejor que pude.
Estaba increíblemente agradecida por el Medicaid 1. Me ayudó a alimentar
a Gun. Organizaciones como la Organización Católica, la cual me ayudó a
vestirme a mí de niña, también me ayudó a vestirle a él. Hablando del
pasado repitiéndose. No sé qué habría hecho sin la ayuda.

Eventualmente conocí a la Sra. Warner, quien era bastante amable.

No hizo preguntas, y necesitaba dinero extra tanto como yo necesitaba
ayuda con Gun.

Suspiré y miré a mi niño de nuevo. Odiaba despertarlo. Le tomé en

brazos y lo sostuve cerca. Dios, este chico pesaba. Sabía que ya no debería
estar tomándolo en brazos, era demasiado grande. Aunque hacía ejercicio,
sabía que cargar a un niño de siete años no era algo que debería estar
haciendo.

—Mamá —murmuró adormilado.

—Sí, bebe, soy yo. Duérmete. —Le arrullé y atravesé el pasillo,

sacando mi llave de mi bolsa mientras lo equilibraba sobre mi cadera y mi
hombro.

Solo un poco más de tiempo, pensé. Había estado ahorrando

durante años, casi tenía ahorrado lo suficiente para mudarme. Mi plan era
mudarme a una casa, para el “entretenimiento” y tener ahorrado lo
suficiente por lo que así podría estar en una buena situación económica
mientras abría el estudio. Tenía un talento, y ese era bailar. Amaba ese
baile en tubo que se estaba convirtiendo en el nuevo ejercicio de moda. Iba
a enseñarles a las mujeres de clase media cómo bailar en el tubo, y por
todo lo que he leído, haría una fortuna.

Sonreí pensando en mi sueño mientras tumbaba a Gun en su cama.

Lo besé en la cabeza y estaba a punto de salir de su habitación cuando
escuché.

—Mami. —Con su adormilada voz.

—Gun.

—Te extrañé. —Bostezó.

Me subí a la cama junto a él y le envolví cerca de mí.

—También te extrañé, Gun —susurré mientras mis ojos

revoloteaban cerrándose.

***

—Mamá, solo tengo que conseguir un potenciador más. —Gun

golpeó el control rápida y frenéticamente. La adicción del chico por los
videojuegos estaba fuera de este mundo.
 —De acuerdo, cinco minutos más y tenemos que irnos. —Obtuve un
gruñido en respuesta y terminé lavando los platos que quedaron de la cena
mientras esperaba.

—Gun, se acabó el tiempo.

—Mamá. —Se quejó.

—Lo siento amigo. —De mala gana bajó el control remoto y apagué l
televisión.

—Todavía no había terminado de guardarlo.

Le di a mi hijo una mirada que decía suficiente, y a regañadientes

me siguió a través del pasillo. El apartamento de la Sra. Warner era de una
habitación mientras que el mío era de dos. Su desgastado sofá y la butaca
reclinable tenían toallas sobre los reposabrazos para ocultar dónde la tela
se había desgastado. Tenía una pequeña mesa de centro en el salón en
frente de su televisión antigua tipo caja.

Era una mujer negra con el cabello gris y un estómago redondeado.

Había una dulzura en sus ojos que instantáneamente me hizo confiar en
ella, y la sencilla manera en que Gun se encariñó con ella hizo que fuera
una elección fácil el tenerla vigilándolo.

—Ey cariño, hice galletas —dijo en voz alta la Sra. Warner en cuanto
entramos.

—¡Vas a malcriarle demasiado! —bromeé.

—No hay tal cosa con este chico. Gun ven aquí y dale a tu madre un
beso de despedida.

Un par de minutos y un lindo y largo abrazo después, estaba de

camino al trabajo. Después de anoche no tenía muchas ganar de ir. No es
que normalmente tuviera muchas ganas de ir, pero esta noche no quería
saber nada de él.

La noche estaba yendo bien. Salí para hacer mi actuación. Esta

noche llevaba puesto un raído top negro con pezoneras negros de estrella
por debajo y unas atrevidas bragas de encaje. La música dio la entrada y
las luces se atenuaron. Golpeé mis tacones de aguja de doce centímetros
sobre el escenario y esperé hasta el tiempo perfecto, cuando el foco
alumbró brillantemente sobre mí.

Moví las caderas rápidamente mientras la voz de Shakira resonaba

en la sala. Había tenido unas cuantas canciones esta noche y
normalmente empezaba con algo rápido y sexy y después terminaba la
noche con un número intenso.

Mi culo estaba hacia el público y mis caderas sacudiéndose cuando

me di la vuelta y mis ojos aterrizaron sobre Enrico Santos. Estaba sentado
en las sillas que rodeaban el escenario. Uno de sus socios de negocios
estaba sentado a su lado intentando llamar su atención, pero sus ojos
estaban apuntando directamente hacia mí. Intenté no mirar en su
dirección, pero podía sentir su mirada de acero. Tampoco era un contacto
acogedor, no, este se sentía como un fuerte agarre.

Hice lo mejor que pude para terminar mi canción a pesar de que su

presencia me había perturbado. Para el final de la canción solo llevaba
puestos las pezoneras y las bragas. Sacudí las caderas y mis abundantes
tetas hacia el público y entonces las luces bajaron.

Me apresuré a recoger mi dinero. Frank estaba cerca, pero la

oscuridad, con este monstruo tan cerca, me ponía nerviosa. Las luces se
encendieron de nuevo y el Dj anunció que Sky estaría dentro en diez
minutos y para pedir un fuerte aplauso para mí una vez más. El público
estaba chiflando y vitoreando cuando estaba a punto de doblar la esquina
hacia el vestuario. La mano de Enrico atrapó mi muñeca en un firme
agarre.

—Me has provocado —dijo su voz con un marcado acento.

Mis ojos se movieron rápidamente y vi a Frank en mi periferia

hablando con uno de los matones de Enrico. Regulé mi temblorosa voz.

—Lo siento, mi trabajo es bailar. Por favor suéltame. No quiero

ningún problema.

—Quiero que hagas tu trabajo y bailes para mí.

—No hago bailes privados. Estoy sobre el escenario, eso es todo.

 —Bailarás para mí, y cuando te tenga a solas hundiré mis dedos en
ese apretado coño y te atragantarás con mi polla hasta que te suelte para
respirar.

—Las manos fuera de la bailarina —ordenó Frank.

Enrico no era el tipo de hombre al que se le ordena. Liberó mi

muñeca y en el mismo movimiento agarró mis largos y oscuros rizos en un
tenso puño.

—Sin duda, te das cuenta de que soy un hombre que consigue lo

que quiere. Te me resistes, puede que solo te mantenga. —Me soltó, se dio
la vuelta y se marchó como si no me acabara de aterrorizar.

—¿Estás bien, Char? —preguntó Frank dándome una bata cuando

entramos en el vestidor.

—No. Ese tipo me da escalofríos.

—Hablé con Dick cuando le vi entrar. Dick está cagado de miedo de

él. Dijo que es poderoso el hijo de puta, y que si sabíamos lo que era bueno
para nosotros hiciéramos cualquier maldita cosa que el chico quisiera y
tratáramos de mantener las cabezas bajas y las bocas cerradas.

—No puedo ir a esa habitación con ese tipo.

—Lo sé, Char. ¿Por qué no te vas por esta noche? Le diré a Dick que
no te estaba sintiendo bien.

—Gracias Frank. —Rápidamente me metí en unos pantalones de

chándal y lancé una sudadera sobre la parte superior. Siempre me vestía
en pantalones de chándal. Después de estar sobre el escenario haría lo
que fuera para quedar fuera del foco de atención.

Con prisa, como para no se atrapada por Dick, me acompañó a

afuera.

La Sra. Warner todavía estaba despierta cuando llegué.

—¿Estás aquí pronto? ¿Una mala noche? —preguntó.

 —Podrías decirlo así.

—¿Está todo bien, querida? —La preocupación impregnó su voz.

—Solo un tipo escalofriante. —Sacudí la cabeza queriendo alejar

cualquier pensamiento de Enrico—. ¿Cómo estuvo hoy Gun?

—Oh, ya conoces a ese chico, no es ningún problema. —Le sonreí a

la Sra. Warner, cuidaba muy bien de mi chico—. Voy a llevármelo, ¿de
acuerdo?

—Sí, cielo. Sin embargo, ¿estás segura de que te encuentras bien?

Asentí y abrí la puerta de la habitación de la Sra. Warner. El rostro

de Gunner no lucía correctamente. Había pequeñas arrugar a lado de sus
ojos y, cuando di un paso aún más cerca, pude ver que había una ligera
sonrisa que estaba conteniendo.

—Atrapado, hombrecito. Se que estás fingiendo completamente.

—¿Cómo lo has sabido? —Se incorporó riéndose.

—No me puedes engañar, mocoso. —Me acerqué y besé su cabeza—.

Vámonos. —Saltó fuera de la cama y corrió hacia la puerta.

—Jesús, está completamente despierto. ¿Cuántas galletas se comió?

—le pregunté a la Sra. Warner y fue recibida con una sonrisita antes de
cruzar el salón.

El pasillo se veía como lo hacía siempre, pero por alguna razón me

sentí protectora con Gunner. Mientras abría el cerrojo de mi puerta le
sostuve cerca de mi cuerpo. Miré por encima de mi hombro antes de cerrar
la puerta tras de mí y podía haber jurado que vi moverse una sombra. Miré
de nuevo y no vi nada. Mientras cerraba la puerta con llave y metía a
Gunner en mi costado, sentí temor. Me tumbé con Gunner mientras se
dormía, pero no pude evitar el profundo sentimiento nauseabundo en el
agujero de mi estómago de que no era la última vez que vería a Enrico.

Fui capaz de conseguir que Marjorie cubriera mi turno la noche

siguiente, y seriamente consideré dejar el club. Tenía dinero ahorrado.
Quería más, y estaba tan cerca de mi sueño que podía saborearlo. Aunque
me pregunto, ¿a qué precio?

Acababa de dejar a Gunner en la escuela cuando mi auto comenzó a

fallar. No era un auto nuevo, pero hasta ahora no había tenido ningún
problema con él. No estaba en un buen barrio, dado que no vivía en un
barrio tan bueno, cuando empezó a recalentarse.

—Mierda. —Golpeé el volante mientras me acercaba a un lado de la

carretera. Esto no podía estar sucediendo. Un vapor blanco se elevaba
desde debajo del capó. Apagué el auto, salí de él, vi más vapor y solté otra
sarta de palabrotas.

Una hora y media más tarde, estaba en el Taller de Junior donde

Junior, quien no era tan juvenil 1, me dijo que necesitaba una bomba de
agua nueva y una lista entera de otras cosas. Iba a costarme poco menos
que ochocientos dólares.

Ese no era un golpe que pudiera tomar. Caminé a casa desde el

taller. Me llevó una hora y veinte minutos. Desearía no haber cedido mi
turno la otra noche a Marjorie. Con este golpe, iba a tener que menear el
culo sin parar para repararlo.

***

—¿Está ahí afuera? —le pregunté a Sky, quien acaba de regresar

detrás del escenario.

—Relájate, no he visto ese atractivo pedazo de trasero desde el fin de

semana. No sé por qué estás toda hecha un manojo de nervios. El hombre
está bien. Si me quisiera en una habitación, me arrodillaría. Apuesto a que
cuelga como un jodido cohete.

—No es eso. Es escalofriante. Y sabes que no hago privados.

—¡Eso es cierto! Srta. soy demasiado buena para ir tras las puertas
cerradas.

Jesús, sabía que no debería haberle preguntado a Sky. Era una

perra total. Normalmente Marjorie me respaldaba, pero estaba en una
habitación y yo realmente quería saber antes de que saliera ahí afuera si él
estaba observando.

—Char. Entras en escena. —Frank me salvó de la diatriba de Sky.

Las luces estaban tenues. Conté los ritmos. Bailé y estuve aliviada
cuando no vi a Enrico. Mi actuación terminó y sorprendentemente me
estaba sintiendo bastante bien por de esta noche.

Hice un baile de mesa para un grupo de trajeados. Tampoco estuvo

tan mal. Dejaron propina generosamente y durante la mayor parte
mantuvieron sus manos y los comentarios vulgares para sí mismos.

Terminé dos bailes más en el escenario y estaba preparándome para

dejarlo por esta noche cuando Dick entró.

—Esto es para ti —dijo y me dio una nota.

Me puse los pantalones de chándal y esperé a que Frank terminara.

Me iba a llevar a casa ya que mi auto estaba en el taller.

Mientras esperaba, me serví una bebida de la reserva de Marjorie.

Me senté en una silla plegable negra y miré fijamente la nota. Me
recordaba a una invitación de cumpleaños que recibiría en la mochila de
Gunner. El pequeño sobre blanco tenía mi nombre garabateado en la parte
delantera, y no solo Char o Charlie, sino Charlotte.

La abrí y las espeluznantes palabras me hicieron querer vomitar.

Siento no haber podido estar ahí esta noche mascota. Te veré

pronto, y cuando lo haga me darás lo que quiero. Rogarás como la buena
pequeña mascota que eres.

Tras la carta había una foto. Era de esta mañana fuera de mi

apartamento. Le estaba pasando a Gunner su mochila y se estaba
metiendo en el asiento trasero de mi auto.

Mierda.

Maldito infierno.
Si esto no era una amenaza, no sabía lo que lo era.
 5
Charlie

Estaba malditamente aterrorizada cuando mi siguiente turno

comenzó. Una parte de mí quería huir, pero mi auto todavía estaba en el
taller. A esa misma parte de mí no le importaba. Pensé que quizás solo
debería empacar una bolsa para Gunner, subirnos a un autobús y
desaparecer. Era un pensamiento atractivo, pero después la idea de un
enfurecido Enrico encontrándome e hiriendo a Gunner me hizo quedarme.

Tampoco ayudó que Frank no contestara su teléfono esta noche para

llevarme. Lo cual por sí mismo era extraño, ya que él siempre contestaba,
e incluso más raro dado que se ofreció anoche cuando me alcanzó para
venir a buscarme. Estaba atascada tomando el autobús al trabajo y eso
siempre era un asco.

Estaba resignada a darle a Enrico una noche, y recé para que me

dejase en paz. Había sido usada antes. Esto no sería nuevo para mí. Solo
tenía que aguantarme y encontrar la manera de salir de este desastre.

Estaba aplicándome una gruesa línea negra con la mano temblorosa

cuando cometí el error de manchar de negro mi párpado.

—Mierda. —Maldije.

—¿Qué te pasa? —preguntó Marjorie presionando juntos sus labios

para igual sus labios púrpuras y después chascó los labios. Observé su
reflejo en el espejo y me pregunté cuanto debería contarla.

—¿Sabes de este tipo que ha estado molestándome?

 Sus ojos destellaron compasión y asintió. Sabía que la fábrica de
cotilleos se había estado volviéndose loca. Había escuchado unas cuantas
risitas de las chicas, preguntando qué me hacía especial. ¿Por qué él me
querría? Me preguntaba lo mismo. Sí, tenía la apariencia y podía bailar,
pero ¿y qué? Todas las chicas aquí eran sexys. Ni siquiera diría que estaba
entre las tres primeras.

—Ayer me mandó una foto mía y de Gunner. Decía que iba a salirse
con la suya, y sé que esa foto era una amenaza. No le puedo dejar lastimar
a mi niño.

—Mierda, cariño. ¿Se lo has contado a Dick?

—Dick está cagado de miedo de él, lo cual solo se añade a mi terror.

Nunca le había visto dar su brazo a torcer tanto. —Esa era la absoluta
verdad. Dick, en la mayor parte, nos respaldaba, así que este
comportamiento inusitado en él solo me hacía darme cuenta de que no
tenía muchas opciones.

—¿Qué vas a hacer? —Colocó su mano sobre mi hombro para

ofrecerme consuelo.

—¿Qué elección tengo? Voy a ir a hacer mi espectáculo y después iré

a la habitación con él—Solo decirlo me enfermó.

—Mierda.

—Sí, mierda.

—Marjorie, estás en escena —dijo Dick en voz alta desde la puerta

justo cuando Sky movió desde atrás una larga hilera de ropa. No sabía que
estaba ahí atrás y me preguntaba cuánto había escuchado. Arreglé la
macha de mi maquillaje y después terminé abrochando mis botas negras
de plástico hasta el muslo.

Mi primera actuación de esta noche era una rutina nueva. Solo la

había hecho un par de veces y el público se volvió loco. Normalmente lo
amaba, pero con el conocimiento de lo que la noche me tenía preparado,
no estaba ni de cerca tan emocionada como debería de estar.
 Fijé mi media máscara de gato y revisé mi corsé en mi traje de chica
gato. Todo se ajustaba a la perfección.

—Maldición chica. Te ves sexy. —Me valoró Sky.

—Gracias. —Suspiré deseando que no fuese el objeto de deseo de

ningún hombre. Atrás quedaron los días en lo que era invisible y habría
hecho cualquier cosa para convertirme de nuevo en la chica a la que nadie
veía.

—Te escuché hablando con Marjorie. Parece que te vendría bien un

trago. —Me dio un termo. Normalmente, Sky no era amable conmigo, por
lo que no tenía ni idea de por qué me estaba dando su bebida, pero al
diablo con eso. Llevaba razón, necesitaba tranquilizar los nervios. Tomé un
trago y traté de devolverla el frío termo plateado.

Ladeó la cabeza.

—Termínatelo. Parece que lo necesitas más que yo. —Después tomó

una bandeja de bebidas y me dejó ahí.

Un minuto después, Marjorie volvió a entrar. Mi rutina era la

siguiente.

—¿Cómo estaba la cosa ahí afuera?

—Más alborotados de lo habitual. Tu tío está en la mesa seis, pero

ahí afuera está bastante lleno y parece que está haciendo negocios. ¿Tal
vez tendrás suerte y estará demasiado ocupado?

Solo podía esperar que ese fuera el caso.

—Char —me gritó DIck, y supe que era mi hora.

Las luces estaban tenues y tenía un largo látigo negro que sacudí
contra el escenario en armonía con el ritmo. Mi tacón repiqueteó llevando
el ritmo contra el escenario y el público se calló con expectación. “Dirty”,
de Christina Aguilera, rasgueó y me pavoneé hasta el final del escenario
mientras sacudía las caderas. El látigo era una extensión de mí mientras
giraba y me bamboleaba. Crucé mi pierna izquierda con la derecha. Me
giré por lo que mi espalda estaba hacia el público y me incliné tan
seductoramente despacio como pude. Estaban consiguiendo un
espectáculo, eso era seguro. Más de la mitad de mis nalgas sobresalían por
mi apenas existente short.

Cuando estuve de nuevo en posición vertical, chasqueé el látigo y

por un segundo me sentí poderosa, como si el único y más malvado
hombre no estuviera detrás de mí planeando lo que me haría. Todavía no
había mirado en su dirección, estaba demasiado asustada. Bailé. Mi mente
empezó a sentirse un poco confusa, pero me lo sacudí de encima. Puse el
látigo en mi boca y subí la barra. Brazo sobre brazo, me di cuenta de que
se sentía un poco como gelatina.

Mierda, lo que fuera que me diese Sky para beber era más fuerte de
lo que esperé. Desde la cumbre de la barra me doblé hacia atrás
enfrentando al público, y cuando Christina cantó a pleno pulmón “Dirty”
bajé la cremallera de mi corsé dejando que mis tetas cayeran libres. Me
moví en rápidos círculos alrededor del poste hasta que llegué al final y
después me liberé de la parte superior que quedaba en el camino. Solo
negras estrellas de plástico cubrían mis pezones.

Cogí el látigo de mi boca y lo movía para pasarlo entre mis piernas.

Lo restregué de arriba a abajo incitando al público. Mientras hacía esto mi
boca se abrió como si estuviera en éxtasis. Mi lengua se arrastró sobre mis
labios rojos. Finalmente, mis ojos se movieron hacia la mesa seis y mis
pasos flaquearon. No porque me estuviera sintiendo un poco mareada, lo
cual lo hacía, y no porque el diabólico Enrico estuviera mirándome
fijamente como si quisiera comerme. No, fue por el hombre que estaba
sentado en frente de Enrico. El hombre que recé para ver un día, pero
nunca aquí. Nunca bajo estas circunstancias. Por un breve momento, me
quedé mirando paralizada en mi lugar, fallando mi entrada. Sabía que
tenía que seguir con el espectáculo. Él no sabría que era yo, la mitad de mi
rostro estaba cubierto y mi cuerpo indudablemente había cambiado desde
que tenía dieciséis.

Sabía que era él. Le reconocería en cualquier lugar. Había estado

mirando a sus ojos por los últimos siete años. Fue el hombre que me salvó
y me destruyó, y ahí estaba: bebiendo con el enemigo.

Terminé mi actuación en una neblina, sin ni siquiera estar segura de

cómo salí del escenario. Definitivamente estaba jodida por lo que fuera que
estaba en la bebida de Sky, pero también estaba jodida por ver a Gunner.
 Tenía que prepararme para mi siguiente actuación, y estaba incluso
más asustada sabiendo que no llevaría una máscara en el siguiente baile.
¿Puede que ni siquiera me reconocería? La tímida chica, cuya virginidad
tomó antes de dejarla y nunca mirar atrás, se había ido. Diablos, yo
apenas me reconocía. Por otro lado, ¿tal vez podría ayudarme? Y quizás
¿podría salvarme una vez más?
 6
Gunner

La última cosa que quería hacer era reunirme con este pedazo de
mierda en este pedazo de mierda de ciudad, pero le necesitábamos. Enrico
Santos era un jodido Dios colombiano, o eso proclamaba. Estaba aquí por
dos razones. Una, él iba a venderle armas a mí o a Hades. Estábamos en
guerras con Hades y no podía dejar que más armas cayeran en sus manos.
Y dos, teníamos un maldito gran problema con los Mexicanos.
Necesitábamos que esta reunión con Enrico acabara bien esta noche.
Odiaba al hijo de puta. Cada vez que estaba alrededor suyo quería rajarle
la garganta debido a su arrogancia.

Sus hombres se encogían de miedo ante él. Le temían. Vi esto como

su mayor debilidad. Es mejor tener la lealtad de tus hombres por respeto
que por miedo.

Le di vueltas al hielo en el líquido ámbar y solo parcialmente,

escuché mientras Enrico volvía a contar una historia acerca de matar a un
chico mientras estaba recibiendo una mamada de una puta. Asqueroso
hijo de puta.

Shane estaba sentado frente a mí. Podía decir que él tampoco se

estaba divirtiendo, pero era mucho mejor actor que yo. Sonreía en el
momento apropiado, mientras que yo quería arrancarle la garganta al tipo.
Nosotros también teníamos a dos de nuestros chicos, Knuckles y Donny,
con nosotros. Ambos eran tíos enormes, y estaba encantado de saber que
nos respaldaban. Habían dejado sus chalecos en casa para pasar
desapercibidos. Casi rompo a reír como un histérico cuando vi las
pueblerinas camisetas de Duck Dynasty que llevaban puestas, cortesía del
estante de liquidación de Walmart.
 El movimiento en el escenario llamó mi atención. Diablos, llamó la
atención de todos los hombres. Una mujer vestida con un traje de gato
trabajaba el escenario. No solo bailaba, jodidamente acechaba y se
pavoneaba. Era malditamente sexy. Estaba atraído hacia ella. Tenía
curvas. Y cuando sus tetas salieron de su top, tuve el abrumador deseo de
taparla. Me sentía protector, y tenía la sensación de que solo debería ser
para mí, lo cual era ridículo, estaba en un maldito club de striptease.

Enrico incluso paró de decir estupideces, así podía observarla. Juro

que vi su mano ir por debajo de la mesa para frotarse la polla.

Por un momento, pareció como si la gata me reconociera. Se detuvo

sobre el escenario y por uno pequeño segundo, sus pasos vacilaron.
Aunque, por lo que sabía, podría haber sido al gusano a mi lado,

Una camarera escasamente vestida pasó por al lado y vi a Enrico

agarrar su brazo, acercarla, susurrarle algo al oído y después darle una
nalgada metiéndole un billete de cien dólares en las bragas.

—Mierda, está buena —dijo uno de los matones de Enrico

rompiendo el hipnotizado silencio en el que había estado.

—Sí que lo está. Es una de las mías. —Enrico apuró su bebida y

después se puso manos a la obra justo cuando la gata se fue del
escenario—. Así que, caballeros, ¿qué es lo que queréis de mí?

Sabía malditamente bien porqué estábamos aquí. Solo quería oírnos

decirlo otra vez. Shane era el que mejor hablaba de los dos. Es por eso que
era presidente de nuestro club.

—A ciento setenta y cinco —dijo Shane yendo al grano. Estaba

regateándole a Enrico, y ambos lo sabíamos.

—Ya, bueno, sabes que ese no es un precio justo. Sé que me

necesitáis más de lo que yo os necesito. Sé acerca de sus problemas con
Hades.

Sabíamos que estaba al tanto de esto, por lo que Shane y yo

pasamos los siguiente quince minutos negociando con el diablo.
 Acabábamos de acordar un precio de doscientos setenta dólares
cuando llamaron a otra bailarina. Su espalda estaba hacia nosotros y vi
que era el mismo culo hermosamente curvado que el de la gata. Llevaba
un disfraz de colegiala y su cabello oscuro en coletas. La falda a cuadro
apenas cubría su apretado trasero, y unas piernas kilométricas que
aterrizaban sobre unos deliciosos tacones rojo que decían fóllame.

Que Enrico dijera que esta chica era suya me hizo querer lastimarle
incluso más.

“Porn Star” de My Darkest Days resonó y la arpía de cabello oscuro

se inclinó, se agarró de los tobillos y alcanzó el punto máximo entre sus
muslos. No podía ver su rostro completamente, había sombras y luces
cubriéndolo. Se movió hacia la barra y la trabajó, aunque falló un par de
pasos. Giró en círculos, la trepó y lanzó la cabeza hacia atrás. Fue en ese
momento que mi vida fue total y jodidamente alterada.

Mis ojos se encontraron con los suyos y no había duda de que

estaba mirando a esos hermosos azules ojos de cierva. Había cambiado un
montón. Se había rellenado en todas las maneras que sabía que algún día
haría. Su cintura estaba más llena. Su culo más curvado, y sus tetas
estaban tan malditamente hermosas y llenas. Si creía que estaba duro por
ella cuando ella tenía dieciséis, no era nada en comparación a como me
sentía ahora mismo. La ira comenzó a erigirse profundamente en mi
pecho. ¿Qué diablos hacía en el escenario quitándose la jodida ropa?

La deseaba. Siempre la había deseado, pero también quería ponerla

sobre mis rodillas y azotarla en el trasero por dejar que alguien aparte de
mí la mirara. Con incluso menos gracia, aterrizó al final de la barra,
después gateó y casi tropieza en la parte delantera del escenario. Sus ojos,
incluso a través de la oscura iluminación y las estroboscópicas luces del
escenario, parecía vidriosa.

¡Mierda! No solo era una stripper, estaba fuera de su siempre

adorable mente. Cada instinto en mí quería sacarla del escenario, pero las
palabras de Enrico se repitieron por mi cabeza. Es una de las mías. Tenía
que ser inteligente en esto. Con toda mi fuerza de voluntad, aparté los ojos
de ella. Escuché a Enrico hablar por otro minuto. Hizo un par de
comentarios acerca de cómo la puta del escenario tendría su polla en la
boca antes de que la noche acabase. Vi rojo y quise matarle, pero sabía
que no podía hacer una maldita cosa en ese momento. Nuestro club había
trabajado duro para tener esta reunión con Enrico, y él había aceptado
todo lo que necesitábamos de él. Si mandaba todo al garete, sería una
guerra no solo con Enrico, sino también con los Mexicanos y los Hades
Runners. Las vidas de mis hermanos estaban en juego.

Terminé mi bebida e incliné el vaso hacia Shane, quien había estado

mirándome con curiosidad. Podía notar que me pasaba algo. Siempre ha
tenido esa percepción.

—Voy al baño —dije y seguí el oscuro pasillo hacia el baño.

No perdí el tiempo. Me precipité dentro del vestuario. Batas colgaban

de la puerta. Una rubia estaba frente a un espejo ajustando sus tetas en
su picardías. El maquillaje cubría la mesa frente al espejo y la ropa estaba
por todas partes. La habitación apestaba a aceite barato y perfume malo.

—No puedes estar aquí dentro —dijo con un poco de emoción en la

voz.

Le di un billete de cincuenta.

—Puedo hacer lo que jodidamente quiera. Ahora vete y no le digas a

nadie que me viste. —Sus ojos se entrecerraron sobre mí, pero tomó los
cincuenta de mi mano y se marchó.

Me quedé en la parte trasera de la habitación, escondido en las

sombras. Un momento después, el propietario del club entró con el brazo
de Charlie agarrado.

—Estás borracha. Sabes que no puedes estar borracha en mi club.

¿Qué diablos Char?

—¿Dick? —preguntó confusa mientras él la sentaba en una silla.

Sacudió la cabeza hacia ella y salió hecho una furia de la habitación.

Estaba solo con ella. De. Una. Puta. Vez.

Al segundo en que la puerta hizo clic, la aceché. Estaba ondeando

los dedos en frente de su rostro con asombro. ¿Qué diablos estás haciendo
Charlie?
 Fue como si no me escuchase, lo cual que cabreó incluso más. Moví
su silla, me agaché frente a ella e inmovilicé sus manos. Sus ojos estaban
desenfocados.

—Charlie, mírame.

—Gunner. —Suspiró soñadoramente. Su voz era música para mis

oídos. Era mi canción favorita. Desde el primer momento en que la
escuché hablar, fue un bálsamo para mi inquieta alma.

Parpadeó un par de veces, como si estuviera tratando de enfocarme.

Ira, una desinhibida ira, me llenó. La había buscado durante años y

aquí estaba ella: estúpidamente borracha en un maldito club de striptease.
Sus tetas estaban colgando y lo único que evitaba que estuviera
completamente desnuda era una apenas inexistente tira negra de seda
entre sus piernas y unas malditas caras sonrientes pezoneras que me
miraban fijamente. Esa hortera sonrisa era una burla.

Quería arrancar las pegatinas y meterme su oscuro pezón en la

boca. Todavía recordaba cómo reaccionaba cuando tiraba de ellos con mis
dientes. Recuerdo cómo sus mejillas se ruborizaban cuando hundía mis
dedos en su apretado coño. Mierda. Me había masturbado más de una vez
con el recuerdo de ella ordeñando mi polla.

Estaba tan molesto con ella. Todo este tiempo, la había buscado.
Quería lastimarla por hacerme daño, pero nunca podría herir a mi Ratón,
así que hice la única cosa que mi cerebro me dejaría hacer. Agarré sus
hombros, casi agresivamente, tiré de ella hacia mí y aplasté mis labios
contra los suyos.
 7
Charlie

Mis extremidades estaban pesadas y estaba dando tumbos. Las

luces del escenario giraban en un prisma de colores danzantes. Dick me
agarró por el brazo y me arrojó al vestidor.

Nada se sentía bien.

Y luego te veo. Eres magnífico. No podría haber imaginado una

versión más hermosa de ti. Eres grande y siniestro. Rubio oscuro, cabello
enmarañado cae sobre tus ojos color avellana. Un chaleco de cuero se
sienta sobre tus hombros que se han ensanchado aún más. Tienes
tatuajes en tus brazos. Los colores se arremolinan. Quiero pasar mis dedos
sobre ellos.

Me estás besando. Es diferente a cualquier beso que hayamos

compartido. Hambriento, pero enojado. Mis labios se sienten magullados
por la forma en que tus labios conectan con los míos. Quiero preguntarte a
dónde fuiste y por qué estás aquí, pero eso detendría este momento. Este
momento se siente bien. Entonces, tus labios se separan de los míos.

Estoy atónita.

¿Qué estaba pasando?

Todo era borroso.

¿Qué me estaba pasando? ¿Por qué no me siento bien?

Mi pulso se aceleró. Pude sentir el ruido thump. thump, thump en

mi cabeza. Mi visión era irregular Me estás hablando, pero no te escucho.
Algo atrapa mis ojos detrás de ti. En el tocador frente a mi espejo hay un
jarrón lleno de rosas moradas oscuras. Sé que estas no son tuyas. Las
flores nunca fueron tu marca. Sé de quién son, porque detrás está la
imagen de Gun y mía. Incluso en mi bruma de confusión, lo sabía.

Estaba entrando en pánico por dentro. Quería gritar y pedirte que

me salvaras, pero mis labios apenas funcionan. Por lo tanto, digo la única
palabra que espero que transmita mi miedo:

—Enrico.
 8
Gunner

¡Cristo! ¿Quién era esta mujer frente a mí? Rompí nuestro beso aún
más confundido. Ella estaba tan drogada. Ni siquiera estaba seguro de que
supiera que era yo, y luego, mientras la miraba y le preguntaba qué
demonios estaba haciendo, me llamó Enrico.

Maldito Enrico.

Si estaba enojado antes, lo estaba aún más ahora. Quería golpear

algo, y quería matar a Enrico. Necesitaba alejarme de Charlie antes de
hacer algo seriamente jodido.

Empecé a alejarme de ella cuando ella arrastró las palabras.

—Gun, tu astuto.

¿Qué demonios significaba eso?

Mi temperamento no podía soportarlo.

—¡Jesús maldito Cristo, Charlie! Estás drogada —grité. Mi sangre

hervía.

—Rico, baila —murmuró, sin tener ningún sentido. Parecía

asustada, pero no sabía qué pensar de eso. Todo lo que escuché fue que
Enrico decía que ella era suya y no dejaba de repetir el nombre de Enrico.
La había amado y la había sostenido en un pedestal por mucho tiempo, y
ella era el maldito coño drogadicto de un amo.
 Arranqué mi mirada de ella. No podía mirarla. Todo lo que había
pensado y soñado sobre pertenecer a Charlie estaba siendo aplastado.
Pensé en encontrarla algún día, y hacerla mía como siempre debió ser.
Demonios, cada vez que mojaba mi polla desde que estuvimos separados,
todo lo que pensaba era en Charlie. En las noches en que tuve que hacer
una mierda impensable, fueron los recuerdos de Charlie los que me
ayudaron, pero ahora podía ver que mi Ratón ya no estaba. No podía
manejarlo. Entonces, hice lo único que podía hacer sin perder mi mierda.
Me fui, pero no antes de dar un golpe final:

—No puedo creer que seas su maldita puta.

Regresé a la mesa y los ojos de Enrico se clavaron en mí.

—Te fuiste hace mucho tiempo. ¿Todo bien?

—Malos tacos —refuté y vi a ambos como Shane, sabiendo que

estaba mintiendo, y Enrico, creyendo que estaba mintiendo, entrecerró sus
ojos hacia mí. Me senté, sin mirar atrás al escenario. Necesitaba salir
corriendo de allí.

Bebí un trago de whisky, todavía nervioso por ver a Charlie, y

escuché el plan con Enrico. Era un plan sensato, y tenía que admitir que,
por mucho que no me gustara el tipo, no llegó a ser un rey sin poder
derribar algunos peones.

—¿Qué demonios fue eso? —Shane me preguntó mientras

estábamos montando nuestras motocicletas, dejando atrás el club de
striptease.

—Ahora no, hermano. —Mi nariz se ensanchó, pero sabía que ahora
no era el momento para que perdiera mi mierda. Donny y Knuckles nos
vieron, nos dieron un asentimiento de barbilla y subieron a su camioneta.
Encendí mi Harley Street Glide, dejé que se calentara durante un minuto
desde que estaba sentado y salí, pero no sin antes preguntarme si volvería
a ver a Charlie y cómo podría haber llegado al lugar en el que estaba.

***
 —¡Vamos a celebrar! —Shane dio un puñetazo al terminar la iglesia.
Acabábamos de revisar el trato con Enrico y los muchachos estaban más
que satisfechos.

Veinte de nosotros salimos de la iglesia por un pasillo hacia un área

grande que tenía un bar improvisado en un lado que estaba rodeado de
mesas, sillas desiguales y sofás de cuero. Había una gran pantalla plana
detrás de la barra y a los Browns les estaban dando a sus culos una
lección. Lachlan y Anthony se trasladaron a una de las máquinas en la
parte posterior del edificio y la encendieron. Tenían una pieza que estaban
mecanizando para una motocicleta personalizada en la que estaban
trabajando. Nuestra casa club era una antigua tienda de máquinas que
estaba cerca de la autopista y rodeada de otros negocios. Fabricamos
varias piezas para grandes corporaciones sobre una base contractual. Esa
era nuestra principal fuente de ingresos.

Tomé una cerveza del enfriador de vidrio, la llevé a la cabeza y la

terminé en casi un trago.

—Jesús, hombre. ¿Qué te pasa? —Shane preguntó—. ¿Y qué era esa

mierda sobre tacos malos?

Negué con la cabeza y tomé otra cerveza. No quería hablar. Quería

joderlo. Habían pasado años desde que me sentía tan fuera de control
como lo estaba ahora.

Agarré otra cerveza y también la volví a terminar. Los ojos de Shane

me estaban perforando. Terminé esa cerveza y dije:

—Necesito pelear. ¿Alguno de ustedes, hijos de puta, tiene bolas

suficientes para entrenar conmigo? —Me quité la camisa. El tatuaje de
Bleeding Scars MC, con las palabras escritas en mi espalda y una cruz
celta con un manillar de una motocicleta que lo atraviesa para hacer la
cruz, cubría mi espalda. Todos los hombres de la habitación tenían el
mismo tatuaje, excepto los vagos y los prospectos que siempre estaban allí.

Agarré un cigarrillo, lo encendí y rodé mi cuello.

—Pelearé contigo. —Shane también quitó su camisa y se dirigió al

ring. Sí, teníamos un verdadero ring de boxeo.
 —Imagina que serías el único con pelotas —murmuré.

—Nah, soy el único a quien le importa una mierda lo que te arrastre

por el culo. Todavía te noquearé.

Reí y sacudí mi cabeza.

—Sigue soñando.

Nos rodeamos el uno al otro en el ring. Nuestros hombres

flanqueaban todos los lados de las cuerdas. Ace, el otro miembro original
que apenas hablaba, se sentó en la esquina de la habitación observando
en silencio. Ace fue un Marine. Su cabello era oscuro y siempre estaba
corto. Él era un gran hijo de puta. Siempre usaba su chaleco, y la única
vez que lo había visto sin camisa, estaba cubierto de cicatrices. Mantuvo
su historia cerca de él, sin dejar entrar a nadie. Lo sabía, Shane lo sabía,
pero nadie más lo hacía. Introdujo humo en sus pulmones y sacudió
sutilmente la cabeza. Sé que mis hermanos no entendían la confusión que
atraviesa mi corazón en este momento, pero estaba claro que necesitaba
borrar mi ira.

Shane saltó sobre sus talones y sostuvo su puño alto, codos adentro,
protegiendo sus costillas. Esperé. Siempre esperaba, nunca golpeaba
primero. Era más divertido para mí de esa manera. Shane lanzó un golpe,
conectando con mi barbilla. Sonreí y el hijo de puta me devolvió la sonrisa.
Un combo de tres golpes en sus costillas, luego un cabezazo en mi nariz.
Me sorprendió por un momento, y él fue capaz de obtener otro golpe.
Esquivé su siguiente golpe, luego soltó mi furia. Él estaba esperando que
explotara. Ese ágil idiota esquivó la mitad de mis golpes. Me moví... él lo
tomó. Él se movió... lo saboreé. Necesitaba el golpe. El dolor físico se
llevaba todo lo demás. Todo lo que podía sentir era la picadura de sus
golpes, y eso era mejor que el dolor en mis entrañas.

Divido su labio. Él cortó mi ojo. Ni siquiera estaba tratando de

ganar.

—Suficiente —Ace gritó. Toda la habitación se giró para mirarlo,

nuestra pelea olvidada. Él asintió hacia uno de los cuartos traseros, y
Shane y yo dejamos el ring, ninguno de nosotros en condiciones prístinas.
Los hombres nos dieron nuestros comentarios mordaces cuando pasamos.
 Entramos en una habitación que estaba llena de herramientas.
Algunas en condiciones de trabajo y otras no, pero la habitación se había
convertido en una trampa para todo lo que necesitaba un lugar.

—Ni siquiera lo está intentando, Shane —dijo Ace cerrando la puerta

detrás de nosotros. Era como si nos llamaran a la oficina del director.

—Justo aquí, hijo de puta. Aquí.

—Estás siendo estúpido —dijo Ace con calma. Él siempre estaba tan
jodidamente calmado.

—Nah, él tiene algo que resolver. Es mejor que lo resuelva en el ring,

luego tome una estúpida decisión. —Shane arrancó un cigarrillo de sus
vaqueros y sacó el encendedor del chaleco. Encendió su cigarrillo, y
continuó abriendo y cerrando el Zippo.

—Deja de hablar de mí como si no estuviera en la habitación. Estoy

bien.

—¿De verdad? No pareces estar bien, —Shane me lanzó su humo.

—Si quisiera una perra, llamaría a tu madre.

Me empujó y Ace negó con la cabeza.

—¿Sabes qué? A la mierda esto. Tengo que irme. —Empecé a salir de

la habitación cuando Ace puso su mano sobre mi hombro.

—Entonces, montemos.

No miré hacia atrás. Lancé mi pierna sobre mi motocicleta y monté

hacia el este. Nueve de mis hermanos estaban conmigo, con Ace a mi
derecha y Shane a mi izquierda. Tomamos la autopista hasta que no hubo
más autopista. No había más de nada. Solo fuimos yo y mis pensamientos,
y el camino. Mi mente intentó dar sentido a todo lo que sucedió esta
noche, y decidí una cosa. No importaba si ella pensaba que ella era de
Enrico, o si era una drogadicta. Por lo que sabía, ese pedazo de mierda la
hizo de esa manera. Lo que sí sé es que nada de eso realmente importaba.
Lo único que importaba era que ella estaba a salvo y yo sabía dónde
estaba. No iba a dejar que se escapara de nuevo. Si tuviera que secarla del
culo y esconderla del cabrón, lo haría. En el fondo, ella todavía era mi
Ratón, y me di cuenta antes de que había reaccionado con ira. Lo que
debería haber hecho era esperar hasta que su turno terminara, y llevarla a
casa conmigo. No debería haberla llamado puta, y no debería haber llegado
a conclusiones precipitadas. No sabía lo que la llevó a esa etapa. Estaba
tan enojado.

Ya había pasado la oscuridad. Mis manos se apretaron un poco.

Montamos tanto que al final el rugido de las tuberías detrás de mí
comenzó a disminuir, y poco a poco mis hermanos disminuyeron.

Tonos de rosa, naranja y morado comenzaron a llenar el cielo, y

supe que era hora de dar marcha atrás. Tenía un plan. Decidí que iba a
averiguar dónde vivía, y que iba a descubrir su mierda, le gustara o no.

Solo Ace y Shane se quedaron conmigo. Nos detuvimos en una

estación de gas. El letrero abierto estaba medio iluminado, y casi parecía
abandonado, excepto por el chico de veintitantos que cabeceaba metal en
la tienda. Agarré un paquete de cigarrillos y pagué. El chico me miró como
si fuera un maldito Dios cuando vio mi chaleco MC.

—¿Estás, como, en un verdadero MC?

Lo fulminé con la mirada.

—¿Has conocido a Jax Teller? Ese tipo es genial. Te ves como él, solo
que eres mucho más grande.

Lo fulminé de nuevo, entonces una idea me golpeó.

—Chico, ¿alguna vez has visto un verdadero MC antes? —Teniendo

en cuenta que estábamos en el medio de la nada, no estaba seguro de que
lo hubiera hecho.

—¡Solo Sons! Esa mierda era droga, pero odié cómo salió Teller.

—Te diré algo, chico. ¿Quieres ser un infiltrado para mí? ¿Hacer algo
realmente especial para el club?

—¿Me estás tomando el pelo? Eso sería rock and roll. —Movió sus
pulgares hacia sus dos dedos medios e hizo el signo tradicional de rock´n
roll y luego golpeó su cabeza como Beavis y Butthead. Este chico nunca se
follaría.

—¿Cuál es tu nombre, chico?

—Joshua…

—Bueno, Joshua. Te diré que. Si alguna vez ves a muchos

motociclistas malos con un corte diferente al nuestro, me envías un
mensaje de texto.

—¿Quieres que me guste darte información? ¡Eso es tan raro, amigo!

—Me incliné hacia él y agarré su camisa estampada de rayas anaranjadas
y blancas empuñándola. El rostro del chico se volvió aún más pálida de lo
que era.

—No me jodas. Te me cruzas y... —Tomé mi dedo y lo pasé por mi

garganta pretendiendo cortarlo. Las temblorosas rodillas del chico
sacudieron el mostrador.

—Yo... yo... yo…

—Escúpelo, chico.

—Entiendo.

—Bueno. Ahora, no le digas a nadie de esta reunión.

Su voz tembló cuando preguntó:

—¿Cómo voy a contactarlo?

Sonreí, y saqué de mi billetera una de las tarjetas de la tienda y la

dejé en el mostrador, luego di media vuelta y salí. La puerta crujió cuando
se cerró detrás de mí.

—¿Qué demonios era eso allí? —preguntó Shane mientras arrojaba

su humo hacia la carretera, el resplandor rojo chispeando en diferentes
direcciones cuando colisionaba con el suelo.

Sonreí.
 —Una pequeña adoración de héroes Sons, eso es todo.

Ace negó con la cabeza. Él siempre obtenía la referencia de los Sons.

—Entonces, ¿cuál es el plan? —preguntó Shane, sabiendo que

finalmente tenía mi cabeza clara.

—¿Esa bailarina de anoche, la del traje de gato? Esa es mi Charlie.

Estaba toda jodida cuando hablé con ella anoche, y perdí totalmente mi
mierda. Además, ella tiene vínculos con Enrico y eso me vuelve loco.
Estaba en llamas. Estaba más que enojado. Dijo cosas. —Negué con la
cabeza, disgustado conmigo mismo—. Shane, necesito que obtengas su
dirección del club. —Su mano ya estaba en su teléfono mensajeando
mientras preguntaba.

—¿Qué más? —Ace cuestionó.

—Necesito que me cubran la espalda, una vez que lleguemos a su

casa. Asegúrate de que ninguno de los tipos de Enrico esté cerca. No
quiero joder nada con él, pero necesito verla.

Ace puso su mano sobre mi hombro y asintió mientras Shane ponía

en marcha su motocicleta y gritaba:

—Vamos a montar.
 9
Gunner

El departamento estaba en un barrio de mierda. Incluso más

escalofriante que eso era la falta de cualquier tipo de seguridad en el gran
edificio de ladrillo. Vi a dos tipos traficando y un drogadicto cerca de un
gran contenedor verde. La basura cubría el estacionamiento cercado que
estaba abierto para que cualquiera entrara y tomara su auto. De ninguna
manera estábamos dejando nuestras motocicletas desatendidas. Ace dio
un asentimiento para decir que se estaba quedando, y que Shane y yo
deberíamos ir. Hasta el momento, no había habido señales de Enrico ni de
sus hombres.

La entrada tenía algunos buzones rotos abiertos. Comprobé dos

veces para asegurarme de que el número de apartamento que le dieron a
Shane coincidiera. Pintura pelada de las paredes. Me dio ganas de obtener
un chequeo de plomería solo de pie allí.

—Qué basura —murmuró Shane en voz baja. Caminamos hacia el

elevador. Nuestras botas de motociclista resonaron con fuertes golpes por
la sala desierta. Fuera de servicio. Ni siquiera debería estar sorprendido.
La puerta de la escalera estaba abierta, y un letrero gigante que colgaba en
la puerta decía: NO MEE EN LA ESCALERA.

—Cristo —murmuré cuando olí el aire rancio.

Llegamos a nuestro piso deseado. La puerta de la escalera se cerró

de golpe detrás de nosotros haciendo un ruido fuerte mientras
caminábamos por el pasillo. Las paredes eran demasiado delgadas en este
lugar. Una puerta al final del pasillo se abrió y escuché a un niño gritar:
 —Es ella, señora Warner. Tiene que serlo. —Un niño salió corriendo
de un apartamento usando un pijama de tortuga Ninja. Su cabello rubio
color arena caía sobre su rostro.

Una mujer gritó:

—Gun, trae tu trasero de nuevo en este departamento.

Me congelé y maldije:

—¿Qué demonios?

El niño me miró. Sus ojos conectaron con los míos. El aire dejó mis
pulmones y caí de rodillas. Fue como mirar el maldito espejo. Él era yo,
solo una versión de mí de dieciocho años antes.

—¿Está bien, señor? —preguntó el chico y mi corazón dio un vuelco.

—¿Ella te llamó Gun? —pregunté y la mujer negra mayor detuvo sus

pasos.

—Sí, ese es mi nombre. Soy Gunner. Gunner Reed. ¿Sabes dónde

está mi mamá?

—Chico —llamó la mujer en tono de advertencia.

Shane contuvo el aliento. Quería gritar de agonía y de alegría. Tenía

un hijo. Tenía un maldito hijo, con mi nombre. Tenía un hijo con el que me
perdí años de su vida. Tenía un hijo, viviendo y respirando, a pocas horas
de mí.

—Santa mierda —murmuró Shane.

—Gun, vuelve aquí, chico. Esa no es tu mamá. No sé dónde está,

pero ella estará aquí.

—No soy su mamá, pero mi nombre es Gunner Reed.

No pude leer a la mujer. Parecía aprensiva, donde Gunner parecía

sorprendido.
 —Pero, ese es mi nombre —dijo buscando mi rostro.

—Sí, chico. Tu mamá te nombró por tu papá.

—Pero no tengo padre.

—Sí, lo tienes. Solo que yo no sabía de ti hasta ahora. ¿Por qué no

vamos a tu apartamento y esperamos a esa madre tuya? —Tenía tantas
preguntas para ella.

La señora, Warner, la mujer que aparentemente cuidaba a mi hijo

mientras su madre estaba prostituyéndose, todavía no estaba segura.

—No sé si es una buena idea, Gun.

Le lancé una mirada, luego saqué mi identificación mostrándole mi

nombre.

—Mira, vi a Charlie por primera vez en ocho años anoche, y esta es

la primera vez que descubro que tenemos un niño. Te juro que ni siquiera
conocía al niño, pero daría la vida por él.

¿Qué más podría decir a mi declaración más que honesta?

—Debería haber estado en casa anoche. Tengo que ir a trabajar, de

todos modos. Aquí está la llave de su departamento. No es que ella no esté
aquí. Cuida a ese chico.

Abrí la puerta del apartamento y la mantuve abierta mientras mi hijo

caminaba bajo mi brazo y hacia su espacio. Shane siguió detrás de mí.
Asimilé el lugar. Limpiar. Una colcha azul y blanca colgaba sobre el
respaldo de un sofá de gamuza marrón. Frente a eso, había una mesa de
café con una pila de libros para colorear y lápices de colores. Había un
televisor con un X-box y una pila de juegos a un lado. En las paredes,
había algunas fotos de Gunner y Charlie. Gunner era más joven en las
fotos. También había varias imágenes de dinosaurios en crayones verdes y
azules brillantes que estaban pegados con cinta adhesiva entre los marcos.

Verla con él cuando era un niño hizo un lugar en mi dolor del

corazón. Mi corazón, del cual me acabo de dar cuenta, estaba
fragmentado. Pude ver las piezas del rompecabezas, Gun, Charlie y yo,
pero éramos un grupo de piezas cuadradas que intentamos encajar en
agujeros redondos.

Observé su departamento otra vez, entonces Gun rompió mi silencio.

—Entonces, ¿realmente eres mi papá?

Revolví el cabello del niño.

—Sí, pareces idéntico a mí. Tu mamá te dio mi nombre y todo.

—¿Dónde has estado entonces? —Estaba un poco a la defensiva, y

no podía culparlo. De hecho, me gustó que no tuviera miedo de hablar y
preguntar. Él era valiente. Aquí estaba con dos motoristas grandes a los
que nunca había visto en su departamento, y me estaba interrogando
como si le debiera respuestas, y chico se las debo. Sin embargo, deseé
haber tenido más para darle.

—Voy a decírtelo, chico. Anoche vi a tu madre por primera vez desde

que tenía dieciocho. Perdí el contacto con ella, y luego, cuando pude, traté
de encontrarla. Buscando por un largo tiempo No tenía idea de que ella
estaba allí, y ni idea de que habías nacido. Te juro, si hubiera sabido,
ambos habrían estado conmigo durante mucho tiempo.

Él asintió como si lo hubiera captado. Tenía que descubrir qué había

visto mi hijo y cuánto Enrico tenía en su vida. También tuve esta
sensación retorcida en mis entrañas, porque Charlie todavía no estaba en
casa. No parecía que fuera la normalidad de Gun.

Shane se sentó en el sofá. Imaginé que era para intentar parecer

menos intimidante. Sus largas piernas se extendieron abarcando mi
interacción con mi hijo. Mi hijo.

—Entonces, ¿sabes dónde está mamá?

—Nah, chico. ¿Alguna vez no ha venido a casa así?

Negó con la cabeza, luego caminó hacia la pequeña cocina, tiró de

un taburete y se subió al mostrador agarrándose un cuenco. Observé
fascinado cómo él abría otro armario y agarraba una caja de cereal, la
vertía en el cuenco, luego abría el refrigerador y tomaba la leche. Era tan
joven, pero tan independiente. Dios, me recordaba a mí. Vertió la leche en
el cereal y luego sonrió.

—Me encanta Fruity Pebbles. ¿Quieren un poco?

—¡Fruity Pebbles son la mierda! Tomaré un cuenco —dijo Shane

desde el sofá. El niño le dio una elevación de mentón y le dijo—: Sírvete a
ti mismo. —Este niño era realmente genial. Shane agarró un cuenco, luego
volvió a sentarse y puso dibujos animados.

Me tomé un minuto para mirar más de cerca. Abrí la primera puerta

en el pasillo. Era un baño pequeño con una cortina de ducha de patitos de
goma y una alfombra de color verde lima. Había una cesta medio llena con
ropa sucia, algunas toallas colgaban descuidadamente sobre un toallero.
Abrí el botiquín. Tampones, pasta de dientes, desodorante, pero nada que
me preocupara. Era normal. Esperaba encontrar un montón de botellas de
píldoras, pero a veces los adictos son inteligentes.

Me moví a la habitación. Un edredón negro con pequeñas flores

amarillas bordadas cubría la cama y una túnica azul de seda sobre el
borde de la cama. No pude evitarlo. La agarré y la llevé a mi rostro.
Imaginé su piel suave y sedosa saliendo de la ducha. Cómo sus pechos
grandes y redondos debieron presionar contra la seda y cómo se habría
ceñido por la cintura y luego habría corrido sobre su flexible trasero y
caderas.

Sacudiendo la cabeza, la dejé y continué repasando sus cosas. No

me importaba si ella estaría enojada. Había dejado a nuestro hijo, y no
estaba aquí. Necesitaba algunas pistas sobre qué tan mala era ella.
Busqué a través de sus cajones, y luego debajo de la cama. Encontré una
caja cerrada, y pensé que le había pegado al gordo, después de romper la
cerradura endeble, encontré miles de dólares. ¿Qué en la mierda real?
¿Enrico debe estar suministrando sus drogas? O tal vez simplemente no
era tan mala todavía, pero ¿dónde diablos estaba ella?

Nada en su departamento me dijo mucho sobre nada. No tenía idea

de dónde estaba y, a medida que pasó el tiempo, me preocupé cada vez
más. Shane llamó al club de striptease y le dijeron que se había ido con
Enrico la noche anterior, y que ella estaba completamente borracha.
 Esperamos por unas horas. Llamé a un favor. Alguien vino con una
camioneta y un remolque para mi motocicleta. No había forma de que
estuviera dejando a Gunner aquí. En ese par de horas, jugué videojuegos
con Gunner y llegué a conocerlo. Maldita sea, el niño era genial.

—Chico, no estoy seguro de cuándo va a regresar tu mamá, y no me

siento cómodo dejándote aquí. Quiero que empaques una bolsa. Trae
muchos de tus juguetes y todo lo que quieras. Tengo una camioneta abajo.

—Pero, ¿y si no estoy aquí cuando llegue a casa? Ella estará muy

preocupada. —No estaba seguro, así que me puse a su nivel e intenté lo
mejor que pude.

—¿Qué tal si esperamos hasta que tu vecino llegue a casa, y dejamos

toda mi información para que tu mamá me llame, está bien?

Lo consideró por unos minutos y preguntó:

—¿Puedo llevar mi Xbox?

—No lo necesitas. Tengo uno. ¿Pero por qué no traes tus juegos?

—Si, de acuerdo. ¿Estás realmente seguro de que deberíamos irnos?

Puse mi mano en el hombro de Gunner.

—Sí, chico. Aunque la encontraremos. Lo prometo.

 10
Charlie

Me estaba atragantando. No tenía aire. No tenía aliento. Algo estaba

siendo empujado por mi garganta. El vómito amenazaba con aparecer, la
bilis ácida quemaba mi esófago. Justo cuando pensaba que volvería a
desmayarme por falta de oxígeno, se detuvo. Recuperé la conciencia, pero
no tenía ni idea de dónde estaba o qué estaba pasando. Mis ojos se
abrieron de par en par, las luces brillantes dolían. Entonces, estaba
sucediendo de nuevo, solo que esta vez sabía lo que era.

Los pantalones negros vinieron hacia mí, y me di cuenta con lo que

estaba siendo atragantada. Una polla dura golpeo mis labios. Me negué a
abrir la boca y me recibió una fuerte bofetada en la mejilla y mi nariz
estaba siendo tapada. Después de un minuto, no tuve más remedio que
jadear por aire.

—Te juro, me muerdes, y te arrepentirás. —Empujó hacia delante.

Sabía exactamente de quién era esa voz, aunque todavía no lo había visto.
Tosí cuando golpeó la parte posterior de mi garganta. Él sostuvo su polla
allí y aún mantuvo mi nariz tapada. No podía respirar, pero luego su polla
se deslizó de nuevo, solo lo suficiente para que jadeara por aire. Entonces,
estaba justo allí otra vez, asfixiándome.

—¿Sabes lo bellos que lucen tus labios envueltos alrededor de mi

polla? Te dije que te tendría. —Él se inclinó y retorció mi pezón. No fue
sexy, dolió. Todo duele Las lágrimas se filtraron de mis ojos cuando jadeé
por aire otra vez—. ¿No? ¿Qué pasa? ¿El gato te comió la lengua? —Se
deslizó profundamente en la parte posterior de mi garganta y comenzó a
empujar dentro y fuera. Una bofetada rápida a mi pecho y luego otra.
Estaba siendo abusada de una manera tan vil—. Eres mi juguete, ahora.
Estarás aquí todo el tiempo que quiera usarte y jugar tanto como yo
quiera.

Esto no podría estar pasando. Había tanto dolor. Mi cuerpo entero

duele.

Apreté los ojos, deseando poder fingir todo esto. Su polla entró y me
dio una palmada en el rostro otra vez, fuerte, tan fuerte que se sentía como
si mi cerebro se estrellara contra mi cráneo.

—No, mantén esos ojos abiertos y abre la boca otra vez. No he

terminado de follarla. —Fue entonces cuando me di cuenta de que mis
manos estaban inmovilizadas a mis espaldas. Lo cumplí, porque ¿qué
opción tenía? Abrí mi boca y él se deslizó dentro de mi boca otra vez—.
Buena chica.

Vi su rostro por primera vez. Sus ojos, eran malvados. Tan frío y
calculador. Ellos me miraron con alegría. Él disfrutó cada segundo de esto.
Sabía que era, de hecho, su juguete.

Siguió empujando hacia adentro y afuera, a veces tomándose su

tiempo. Se sentía como si estuviera retrasando su propio orgasmo solo
para hacer que esto durara más. Mi garganta ardía. Me atraganté de
nuevo, y no podía respirar. Mi visión era irregular Pensé que iba a
desmayarme. Recé para que lo hiciera.

Él me liberó de nuevo, luego bombeó tres veces fuerte y rápido hasta

que me ahogaba con su semen. El cálido líquido caliente llenó la parte
posterior de mi garganta. Tosí y tosí, pero su polla todavía estaba atorada
dentro de mi boca. Seme saliendo de mis labios. Se relajó lo suficiente y
ordenó:

—Traga.

Tragué todo lo que pude mientras bombeaba suavemente en el borde

de mis labios. Me dolía la mandíbula. Mi garganta ardía. Mi rostro se
sentía como si estuviera en llamas. Solo podía imaginar que se estaba
hinchando bastante bien. Su polla salió de mi boca. Inhalé y exhalé
profundamente, agradecida de poder llevar aire a mis pulmones. Estaba
feliz de que el asalto terminara.
 —Lo hiciste bien. Quizás te recompensaré. ¿Sí? —preguntó Enrico.
Me sentó, sus manos deslizándose por todo mi cuerpo. Se sintió repulsivo.
Era como si el diablo estuviera tocándome y dejara su maldad por todo mi
cuerpo.

Miré a mi alrededor, tratando de ver si había alguna salida. Estaba

en una cama. Era grande con satén negro que me rodeaba. Había un gran
armario y una cómoda en la habitación y algunas puertas. Había una
ventana con pesadas cortinas negras cubriéndola. Una gran alfombra
decorativa con remolinos orientales rojos y negros cubría el piso de madera
dura. Había una pintura en una pared que me asustó. Era negro con tonos
de rojo, y me recordó a sangre goteando.

Tenía una colonia distinta que había olido antes, algo rico de
Armani. No pude ubicar el nombre, pero recordé haberlo olido en los
grandes almacenes una vez y tomé una muestra, pensando que algún día
me gustaría oler a un hombre. Fue instantáneamente mi olor más odiado.
Estaba en todas partes, rodeándome.

Mis brazos estaban sujetos a mi espalda y estaba desnuda. Moví mis

piernas y jalé mis rodillas hacia mi pecho. No fue fácil, ya que no tuve uso
de mis brazos.

Lo enfrenté. Metió su polla en sus pantalones. Su camisa de vestir

blanca todavía estaba muy arrugada. Observé mientras él sin esfuerzo se
quitaba las mancuernillas y las colocaba sobre una mesita de noche, luego
procedió a arremangarse las mangas más allá de los codos. Su cabello
oscuro caía sobre su frente y tenía una mirada que lo hacía parecer
salvaje.

Él rio.

—¿A dónde vas?

Mi voz salió débil y ronca—: Por favor, déjame ir.

Él me sonrió. Sus labios carnosos aparecieron en una media sonrisa

como si le gustara suplicando mi liberación.

—¿Dejarte ir? Recién comenzamos, mascota.

 ¿Una maldita mascota? Quería estar enferma. Quería pelear, pero él
no me dio muchas oportunidades para ninguna de las dos. Me agarró por
debajo de los brazos como si no pesara nada. Traté de patearlo, pero en un
segundo, me hizo dar la vuelta y sobre mi estómago. Mis piernas estaban
sobre el costado de la cama, mi culo hacia él. Dios no. No otra vez.

—¡No! ¡Por favor no! —grité justo cuando empujó sus dedos dentro
de mí.

—Shh, esto se sentirá bien, si te relajas.

Fueron dos dedos, luego tres. Nada de esto se sintió bien. Lloré y
grité, pero cuanto más lloré, más asalto me dio. Ojalá pudiera quedarme
quieta y no soportar este dolor, pero estaba presente y sentía todo eso. Lo
sentí cuando deslizó un cuarto dedo y luego, cuando los sacó y metió su
longitud en mí, sentí eso también. Era duro y brutal, golpeándome entre
embestidas. Jugó conmigo. Haciéndome pensar que casi había terminado,
solo para reír mientras le suplicaba que se detuviera.

—Tengo noticias para ti, chica. Viagra y Cocaína. Voy a follarte toda
la noche, y justo cuando creas que tu coño no puede soportar más, tomaré
tu culo. Voy a follarte en cada hoyo y en todos los sentidos, y cuando
termine de follar mi nuevo juguete, te dejaré hasta que esté listo para jugar
contigo de nuevo. Eres mía. Mi posesión. Voy a usarte como me gusta, y
no hay una cantidad de súplicas o ruegos que me hagan parar. Estás en
mi dominio. Nadie aquí te salvará.

También sentí esas palabras viles. Los sentí directamente en mi

alma. Sabía que estaba perdida, así que cerré los ojos y lloré hasta que no
tuve más lágrimas. Grité hasta que mi voz se fue. Y en algún momento
más tarde, después de que violó mi trasero y me hizo cosas que nunca
imaginé que serían posibles, finalmente me sentí a la deriva.

Cuando desperté, ya no estaba rodeada de satén negro. La colonia

perfumada se había ido. Estaba en una cuna. Una manta cubría mi
cuerpo desnudo y ya no estaba atada. Había un baño contra la pared, así
como una ducha. No había cortina. No había ventanas. Estaba en una
celda. Me di cuenta de que estaba, al menos, sola. Me senté envolviendo la
manta a mi alrededor e hice una mueca de dolor. Me duele todos lados.
 Traté de recordar cómo llegué aquí. Todo era borroso. Estaba en el
club bailando. Había conseguido la imagen de Gun. ¡Oh Dios! ¡Gun!
Esperaba locamente que estuviera a salvo con la señora Warner. Me había
sentido rara en el escenario. Creo que vi a Gunner. ¿Eso fue incluso real?
¿Me besó? No estoy muy segura. Luego, estaba Enrico agarrándome,
llevándome. Nadie lo detuvo. ¿Luché? Recordé haberle preguntado por qué
y decirle que la gente me buscaría.

—No eres más que otra puta en un club de striptease. Nadie te

buscará. —Lo recordé cuando mencionó que estaba en mi nuevo hogar. Su
hogar, en Colombia. Y luego hubo un pinchazo en mi cuello y estaba
oscuro. Lo siguiente que supe fue que estaba siendo despertada por su
polla asfixiándome.

Froté mi garganta. Me dolía mucho. Odiaba a ese hombre Odiaba

todo lo que Enrico me hizo. Odiaba cada palabra que me decía. Mirando
hacia abajo, vi semen sobre mis pechos. Decidí que trataría de ducharme y
lavarme su inmundicia. Traté de pararme y el dolor se disparó entre mis
piernas, poniéndome de rodillas. Probablemente rompió algo. Necesitaba
lavarlo. Sobre mis manos y rodillas, me arrastré hasta la ducha y extendí
la mano y la encendí. Fríos fragmentos de hielo cayeron sobre mi piel, pero
ni siquiera me importó. Prefiero estar insensible por el frío, que sentir lo
que él me hizo.

No estoy segura de cuánto tiempo estuve sentada bajo el rocío, pero

en algún momento, la puerta se abrió y me hizo acurrucarme, temerosa de
otro ataque. Una bandeja de comida se deslizó dentro junto con una taza
de papel. No había pensado en la comida. Ni siquiera había pensado
cuánto tiempo ya había pasado, pero al ver la bandeja, me di cuenta de
que estaba muerta de hambre. Cerré el agua y me arrastré hasta la
comida. Mis rodillas se deslizaron sobre el cemento fresco mientras me
movía. Aunque sabía que necesitaba comer. Enrico era un monstruo y no
tenía manera de saber con qué frecuencia me alimentarían. ¡Alimentada
como su maldita mascota!

Un sándwich de mantequilla de maní y jalea y puré de manzana se

sentaba en la bandeja de plástico azul. Me recordó a un almuerzo de niños
en la escuela. Lo comí rápido, muy rápido. Estaba sedienta y alcancé la
taza de unicel. Jugo de frambuesa cubrió mi garganta dolorida y reseca.
No pude beberlo lo suficientemente rápido, y antes de darme cuenta, mi
bandeja estaba vacía. Me arrastré hasta el catre, pensando en lo mal que
me sentía. Luego, me subí, cubrí mi cuerpo desnudo con la manta, y sentí
que mis ojos se volvían pesados y me dormí.

Desperté sintiéndome mareada e insegura de dónde estaba. Al mirar

a mi alrededor, me di cuenta de que estaba en mi celda. Mis pensamientos
se movieron a Gun. No estaba segura de cuánto tiempo había estado aquí.
Esperaba que no tuviera miedo. Esperaba que estuviera a salvo. Él debe
estar tan preocupado. Odiaba eso para él. Las lágrimas comenzaron de
nuevo. Necesitaba encontrar una manera de salir de este lío. Necesitaba
descubrir cómo alejarme de Enrico. ¿Tal vez podría dejarlo hacer lo que él
quisiera para mí y podría escapar de alguna manera?

Moví mis piernas e intenté ver si podía soportar su peso. El dolor

todavía irradiaba, pero cuando traté de pararme, pude mantenerme en pie.
Bueno, eso es progreso. Me moví al baño y me alivié, y volví a la cama.
Necesitaba descansar y necesitaba que mi cuerpo sanase, aunque no tenía
idea de cuándo decidiría regresar.

Pongo la manta a mi alrededor y miré la pared de cemento. Me

preguntaba si Gunner alguna vez pensó en mí. Mirando la pared, volví a
ver el momento de mi vida en que me sentí amada.

Me abrazas cerca de tu cuerpo. Estamos sentados en el patio trasero

de tu casa. Es tarde y probablemente debería haber estado en casa hace
horas, pero los dos sabemos que a nadie realmente le importa dónde estoy.

—¿Cuáles son tus sueños? —me preguntas. No es la primera vez que

preguntas.

Las estrellas son brillantes esta noche, a pesar de todas las farolas.
Envuelvo mi brazo alrededor de tu cintura y aprieto mientras respondo.

—Que seremos nosotros, un día.

—Somos nosotros, en este momento.

—Si lo sé. Pero supongo que simplemente no quiero que termine.

Eres la única persona con la que realmente me he sentido segura y
siempre me has visto.

—Créeme, Ratón. Demasiada gente te ve. Eres hermosa.

 Me sonrojo e intento alejarme. No soy buena con cumplidos,
especialmente porque realmente les crees.

››No, no hagas eso. No te alejes. Somos tú y yo, Ratón. Nosotros dos

contra el mundo.

Me besas. Tus labios presionan contra los míos y lentamente me

besas una y otra vez hasta que mis labios se separan. Tu lengua se abre
camino dentro, pero no se parece en nada a los besos devoradores que
usualmente me das. Es más. Es como si me estuvieras haciendo el amor
con la boca, e intentas hacerme creer que soy hermosa.

Después de un tiempo, te alejas de mi boca y me besas en todas

partes. Comienzas en mi frente y te mueves hacia mis párpados, luego mis
mejillas y mi cuello. Tomas tu tiempo, sin dejar ni un gramo de carne
expuesta sin tu beso. Entonces, una vez que besas a fondo donde puedes
ver, me quitas la camisa por primera vez. El aire caliente golpea mi piel y
soplas mis pezones haciéndolos duros al instante.

—Tan hermoso, Ratón —dices besando mi clavícula, los costados de

mis senos y saltando mis pezones, te mueves hacia mi estómago. Es una
de las primeras veces en mi vida que haces que la necesidad dentro de mí
sienta que puede explotar. No tenía idea de que pudiera desearte tanto,
pero no estoy lista y ambos lo sabemos. Finalmente, después de besar mi
torso por completo, vuelves a mis senos. Con deliberación, besas mis
pezones. Lentamente al principio, alternando entre los dos hasta que me
estoy arqueando por más. Tomas mis pezones entre tus labios carnosos y
los chupas. Tu lengua y tus dientes se mueven y tiran haciéndome gemir.

—Jesús, eres sensible. Podría probar tu piel todo el día, pero me

estás poniendo tan malditamente duro, duele —jadeas. Tus ojos color
avellana me miran y son salvajes. Me pregunto si tu paciencia se está
desvaneciendo.

Insegura de mí misma y de lo que debo hacer, me levanto y froto mi

mano sobre tu polla. Gimes. Me encanta el ruido.

—Dios, nena. Se supone que esto no es sobre mí.

Mi aliento se detiene. Estás tan duro. Puedo sentir que te esfuerzas

contra tus vaqueros. Alcanzas y desabrochas un botón y sacas tu polla
larga y gruesa. No la había visto antes, así que estoy sorprendida por tu
tamaño. Mi palma torpemente corre por tu sedoso eje. Tu piel es tan lisa,
pero mis movimientos son inexpertos y espasmódicos.

—Relájate —susurras mientras colocas tu mano sobre la mía y

estableces un ritmo constante. Una vez que parece que tengo el truco de
eso, sueltas mi mano y mueves la cabeza hacia atrás para chupar mis
senos y haciéndome desear. ¿Desear qué?, ni siquiera estoy segura. Solo
sé que necesito más del placer que me estás dando.

—¿Puedo tocarte, Ratón?

Te miro y asiento que quiero eso.

—¿Puedo meter mis dedos dentro de ti? ¿Puedo sentir que te

retuerces hasta que te vengas en mi mano?

Dios, no tenía idea de que pudieras ser tan sucio.

—Gun —lloriqueo mientras tu mano se desliza en mis vaqueros y tu

dedo comienza a girar lentamente en mi clítoris.

—Dilo, Ratón.

—Sí.

Sonríe y luego me dices—: Sigue bombeando.

No me di cuenta de que me había detenido, así que empiezo de

nuevo, pero se me corta la respiración al penetrarme. Tu dedo se mueve
dentro de mí. Es la primera vez que siento algo allí. Pensé que dolería, pero
empujas suavemente y sacas mi humedad y la frotas alrededor de mi
clítoris. Tengo mi primer orgasmo esa noche. Es emocionante, pero lo que
es más emocionante para mí es que te doy el tuyo. La expresión de tu
rostro fue mi precioso regalo. Siempre lo pensaré.

El crujir de mi puerta me sacó de mis pensamientos. Llevé mis

rodillas hacia mi pecho esperando descubrir qué pasaría después. ¿Sería
Enrico? ¿Qué me haría?
 Echo un vistazo para ver a uno de los hombres de Enrico llevando
una bandeja de comida.

—Por favor, ayúdame —susurré.

El hombre parpadeó y luego dejó la bandeja.

—¿Por qué estoy aquí? ¿Por qué me está haciendo esto? ¿Qué hice
para merecer esto? —No pensé que contestaría, pero esperaba. Necesitaba
algo.

El hombre con los ojos casi negros miró a la izquierda y a la derecha

asegurándose de que nadie estuviera escuchando.

—Cállate, puta. Eres un juguete para él. Esto es lo que él hace.

Encuentra a las chicas con tu aspecto y las usa todo el tiempo que quiera.
Te callas y haces que tu coño sea útil, vives un tiempo. Te quejas, tal vez
no vivas tanto tiempo. La última chica, no vivió tanto tiempo. —Se encogió
de hombros como si fuera indiferente a eso. ¿Podría ser esa la única razón
por la que me llevaron?

La bandeja de comida resonó al golpear el piso de cemento y las

botas del hombre resonaron en el piso duro mientras se alejaba como si no
hubiera dado otro golpe.

Estaba en tiempo prestado. Traté de no pensar en sus palabras, pero

se quedaron en el fondo de mi mente. ¿Con qué clase de psicópata estaba
yo que le hacía esto a las mujeres simplemente porque podía? Tenía que
sobrevivir esto. Tenía que hacerlo.

Mirando la comida, no estaba tan hambrienta como la última vez,

así que esta vez mantuve la manta alrededor de mí mientras agarraba la
bandeja y la llevaba al catre. Me tomé mi tiempo para comer, luego bebí el
jugo fresco. Mi garganta se sentía mejor que ayer. ¿Ayer? ¿Podría haber
sido hace un día completo? No tenía manera de decir con qué frecuencia
estaban trayendo comida o cuánto tiempo dormí. Mis pensamientos
volvieron a Gun y esperaba que no pensara que lo había abandonado.
Esperaba que él supiera cuánto lo amaba. ¿Qué pasa si la Sra. Warner
llama a DFS 2? ¿Qué pasa si lo envían a un hogar que lo lastime? No. No,
no puedo dejar que mis pensamientos vayan allí. Solo tenía que rezar para

2 DFS: Dirección Federal de Seguridad.

que estuviera a salvo y si ella llamaba a DFS, sea colocado en un hogar
lleno de amor. Mis ojos comienzan a sentirse pesados y los pensamientos
de una vida perfecta para Gun me ayudan a alejarme.
 11
Charlie

Estaba siendo trasladada. Manos por debajo de mis axilas y mis pies
se arrastraban por el suelo. Intenté pestañear, pero mis ojos estaban
pesados. Demasiado pesados. La oscuridad, la pesadez se sentían como
una cortina asfixiando mis sentidos.

Algo estaba frío por debajo de mi piel. Estaba tumbada. Mis ojos
todavía estaban demasiado pesados para ver en dónde estaba. ¿Qué
estaba pasando?

Dolor, un dolor cegador más allá de cualquier cosa que pudiera

imaginar. Estaba gritando. Mis ojos se abrieron de golpe justo cuando ellos
sacaron un largo… Santa mierda, ¿eso era un hierro de marcar? ¡El olor!
Oh, Dios, el olor. ¿Eso era mi piel? El dolor era tan intenso. La bilis golpeó
mi garganta, y no pude evitar vomitar. Un lado de mi rostro estaba
presionado contra una fría mesa de metal, pero no podía mover la cabeza.
El vómito cayó por el lado y golpeó el suelo, las salpicaduras hicieron eco
por toda la habitación.

—So Carajo tenemos Alguien que vomita mucho —“Oh, mierda.

Tenemos a un vomitador” dijo un hombre en español. Me llevó dos años de
clases intensivas de español y estudiar más del idioma en la biblioteca en
mi tiempo libre. No podía dejarles saber que los entendía. Ni siquiera
comprendía por qué, pero mis instintos me decían que puede que
necesitara usar algo de lo que escuchaba. Otro hombre rio, y me encogí
cuando el dolor de mi espalda empezó a propagarse.

—Duele. Háganlo parar. Duele mucho —grité y escuché todavía al

otro hombre reírse. Estos hombres eran monstruos.
 —Saca la perra de su miseria 3.

Sentí un pinchazo y después todo empezó a desvanecerse. Un

segundo más tarde, mi visión se nubló y entonces… oscuridad.

Parpadeé. Estaba descansando sobre mi estómago, de vuelta a mi

celda. Dolor, tan intenso, hacía mi espalda palpitar. Recordé el hierro de
marcar. ¿Quién diablos marca a alguien? Necesitaba usar el baño, pero en
el momento en que intenté moverme las náuseas me golpearon y la
habitación comenzó a girar. Tenía que estar drogada. Mientras trataba de
quedarme quieta y no moverme, me di cuenta de que estabas aquí,
sentada en el borde del catre.

—Estás aquí.

Inclinaste la cabeza hacia un lado y me miraste con curiosidad. Tus

ojos avellana eran suaves y cariñosos. La barba de tu rostro era de hace
días.

—¿Por qué me dejaste? ¿Por qué le dejaste llevarme? —Quería tocarte,

pero mis manos eran como gelatina. Me preguntaba si seguías siendo el
mismo.

No me contestaste.

Miré tu ropa, llevabas puesta una camiseta de SAMCRO, vaqueros

negros y botas. Tus manos recorrieron tu cabello, de la forma en la que lo
hacían cuando estabas absorto en tus pensamientos.

—¿Sabes lo que me hizo? ¿Sabes lo que me hicieron? ¿Sabes lo que he

tenido que hacer? —Te hice pregunta tras pregunta, pero no respondiste.
Seguiste mirándome y entonces te estiraste hacia mí, pero empezaste a
desvanecerte. No estabas ahí—. No, no te vayas. —supliqué. Te necesitaba
aquí. Empecé a llorar. El dolor en mi espalda hacía daño. Mi cabeza daba
vueltas. Quería salir de este infierno.

La puerta chirrió al abrirse de nuevo y no podía estar segura de si en

realidad estaba pasando o no. Un hombre hispano vestido todo de negro.
Tenía un vaso en la mano con una pajita sobresaliendo por la parte de
arriba. Quería retroceder, pero estaba demasiado entumecida. Se movió

3 Frase en español en el libro original.

hacia mí, de hecho, se sintió como un rayo, y estaba frente a mí. La pajita
estaba en mis labios y ordenó “Beber” Iba a beber. No podía luchar, así
que sucumbí a su orden y bebí. La habitación daba vueltas y él
desapareció.

Veo tu rostro. Has vuelto. Tu mano se cierne sobre mi rostro, sin

llegar a tocarme. Quiero que me toques. Quiero tu consuelo, pero entonces
soy liviana, como una pluma yendo a la deriva, hasta que soy una nube.
Nada me sujeta. Estiro el brazo tratando de agarrarme a algo, cualquier
cosa. Estoy cayendo, me siento como Alicia cayendo por la madriguera.
Todo comienza a dar vueltas de nuevo y cierro los ojos. Oscuridad.

Me desperté con la cabeza palpitando. Mi garganta se sentía reseca y

tenía tantas ganas de orinar que dolía. Me incorporé y sentí el dolor en mi
espalda. Recordé lo que sucedió, pero afortunadamente el dolor no era tan
fuerte como lo había sido. Mis piernas se sintieron como gelatina cuando
intenté ponerme de pie la primera vez, pero después de un momento, fui
capaz de moverme hacia el baño. Cuando terminé, decidí que también
necesitaba una ducha. Encendí el agua y metí el rostro bajo ella, bebiendo
tanta agua como pude. Cuando el agua tocó mi espalda, ardió, así que la
evité tanto como fue posible. Ni siquiera quería mirarla. Quería fingir que
no me marcó, pero la realidad era que estaba marcada de tantas maneras.

Terminé la ducha y me quedé mirando la pared. En algún momento

la puerta se abrió y mi bandeja fue colocada dentro. Mi estómago gruñó, y
me di cuenta de que tenía ni idea de cuando fue la última vez que comí.
Mantuve la manta envuelta a mi alrededor, agarré la bandeja y comí.
Mantequilla de cacahuete, de nuevo, cubrió mi garganta y rápidamente
bebí zumo. Mis ojos empezaron a volverse pesados y me pregunté ¿me
estaban drogando? Ese fue el último pensamiento que tuve antes de que
me desmayara.

Me desperté y sorprendentemente tenía un poco de energía. No tenía

ni idea de que día o qué hora era. Mi espalda todavía dolía, pero parecía
estarse curando, lo cual me hizo pensar que había estado durmiendo un
montón. Estaba acostumbrada a hacer ejercicio y quería mantener mi
fuerza para que si se presentaba la oportunidad de escapar todavía tuviera
fuerza.

Bajé al suelo y empecé a hacer flexiones. Me di cuenta de inmediato

que ya había perdido algo de peso. Hice tres series hasta que mi cuerpo
gritó, después pasé a las sentadillas y a correr en el sitio. Sudé y mi
cuerpo se cansó con facilidad. ¿A quién estaba engañando? No era Sarah
Connor 4, no iba a liberarme y a patear en el culo a los chicos malos. Solo
tenía que sobrevivir.

La ducha me llamó, ni siquiera me importó la frialdad del agua.

Cuando terminé, me tumbé en el catre con la manta envuelta a mi
alrededor. No podía dejar de pensar en Gun. Estaba preocupada por mi
niño. Dolía tanto, como un agarre en mi corazón, cuando pensaba en él,
así que traté de parar. Intenté de pensar en Gunner. Intenté pensar en el
club. Sobre lo que no pensé fue en lo que haría la próxima vez que la
puerta se abriera y fuera Enrico. No podía dejar que mis pensamientos
fueran allí. Era vil y horrible, y al instante en que dejaba que mi mente
vagara hacia lo que podría hacer el monstruo, al instante el miedo
empezaba a embargarme.

4 Sarah Connor: Heroína en las dos primeras películas de Terminator y posteriormente en

Terminator: Génesis, además de la en la serie de televisión Terminator: The Sarah Connor

Chronicles.
 12
Gunner

—¡Papá! ¡Cuidado! —Gunner lanzó una pelota de fútbol hacia mí.

Era una pelota Nerf de colores neón. Rápidamente levanté de golpe las
manos de mi escritorio y la atrapé. Se llevaba bien con los chicos de la
tienda y no parecía molestarle, aunque cuantos más días que pasaban sin
una palabra de Charlie, más tenue podía ver su luz.

—Tiene un buen brazo —dijo Shane apoyándose contra el marco de

la puerta mientras observaba a Gun salir corriendo hacia los chicos.

—¿Tienes alguna noticia? —Hice la misma pregunta que se estaba

volviendo demasiado redundante.

Me disparó una mirada que decía “No desde la última vez que me
preguntaste”

Suspiré.

—Perdona. Es solo que aquí con los chicos, él está correteando y

pasándola bien, pero cuando llegamos a casa es diferente, es… —Negué
con la cabeza tratando de encontrar la palabra correcta, pero antes de que
pudiera terminar mi pensamiento, Gun vino corriendo a toda velocidad
hacia nosotros y tenía algo rojo en sus manos.

—Ace dijo que estos eran tuyos. —Sostuvo en alto unos guantes que
apenas usaba. Era un luchador más del tipo mano a mano.

—Son míos. Vamos. —Cerré la laptop y guie el camino hacia el ring

de boxeo. Miré por encima de mi hombro para asegurarme de que estaba
detrás de mí. Cuando llegamos al ring, lo alcé y subió por debajo de las
cuerdas para entrar al ring.

—Estos guantes no te quedarán. Al menos todavía no. Quieres

aprender a boxear, te compraré un par que te queden.

—¿Sí? —preguntó todavía inseguro de qué pensar de mí.

—Si.

—Te daré tu primera lección, justo ahora.

Me observó con mucha atención, asimilando todo lo que tenía para

ofrecer. Tomé una profunda inhalación, no por primera vez, intentado
contener mi ira por el tiempo que me había perdido con él.

—¿Cuál crees que es una de las partes más importantes para

pelear? Tus puños o tus pies.

—Eso es fácil. —Sostuvo en alto sus pequeños puños y los apretó

con el pulgar metido bajo sus dedos.

—Piénsalo otra vez. Tus puños son importantes, pero para ser un
buen peleador tienes que saber cómo mover los pies. —Abrí su puño y
moví su pulgar hacia fuera, después coloqué sus pies separados. Me paré
frente a él y le mostré, cuando lancé un puñetazo, cómo arrastré los pies.

—Mueves los pies de un lado a otro.

El chico lo intentó, y lo hizo bien.

—Trabajaremos en ello. Prueba otra vez.

Hicimos esto repetidamente; él arrastrando sus pies y yo

enseñándole cómo moverlos. Era ágil.

—¿Así? —preguntó, entendiéndolo perfectamente bien finalmente.

—Sí, hijo, justo así.

 Terminamos nuestra lección del día y nos sentamos en el borde del
ring. Gun se sentó a mi lado jadeando.

—¡Ey, Buzz! ¿Qué hay de un par de botellas de agua? —le grité a

uno de nuestros prospectos.

Las trajo y nos las dio.

Sabía que tenía que hablar con Gun. Tenía que decírselo
directamente.

—Todavía no tengo una buena pista de tu madre. Estoy buscando.

Todos estamos buscando. Lo estoy intentando, pero creo que mientras
estamos tratando de encontrarla tú deberías empezar la escuela.

—Oh, hombre —se quejó.

—Sé que no es lo ideal, pero ella no querría que faltaras a la escuela,

¿verdad?

Levantó la mirada y la alejó de mí.

—No le importaría. —Mintió.

—Oh, no le importaría, ¿eh? ¿Te deja faltar a la escuela cuando

quieras? La tomé como el tipo de mamá que le importaba que a su hijo le
fuera bien. —Ahí lo atrapé, lo sabía. Él también. Me miró y asintió como si
no tuviera otra opción.

—Empezarás en un par de días, después del fin de semana.

—De acuerdo.

Pasamos los días siguientes pasando el rato en la casa del club, y

entonces, la mañana del lunes lo inscribí en la escuela. Afortunadamente
habíamos encontrado su partida de nacimiento entre las cosas de Charlie,
por lo que no me fue difícil obtener su certificado académico.

Dejarlo no fue ni de cerca tan fácilmente como planeé. Se aferró a

mí. Y me refiero a literalmente. Tomó todo en mí el sacar sus dedos de
alrededor de mi cuello. La psicóloga del colegio estaba justo ahí con
nosotros, y seguía diciendo una y otra vez que si cedía entonces solo me
estaría preparando para hacer esto incluso más difícil. Odiaba ver las
lágrimas en sus ojos, pero ¿qué podía hacer? Los niños necesitan ir a la
escuela, ¿verdad?

Solo había sido padre por alrededor de una semana y esta mierda
era difícil. No sabía cómo Charlie había hecho esto durante tanto tiempo
por su cuenta. Debió de estar tan asustada. Traté de imaginarme cómo mi
callada Ratón solucionó esta mierda.

Estaba afuera esperándole cuando dieron las tres y cuarto. Corrió

hacia mí, pero en vez de abrazarme me agarró la mano como si estuviera
tratando de aferrarse a estar enfadado por que lo había dejado aquí. No
debería estar sorprendido. Después de todo, era mi hijo.

Y así, esto se convirtió en nuestra nueva rutina. Le llevaría a la

escuela y no estaría contento con ello. Algunos días, estaría ocupado y
tendría a alguno de los chicos recogiéndolo, y un par de veces le pediría
ayuda a alguna de las mujeres que merodeaban alrededor.

Como hoy. Contesté mi teléfono en cuanto sonó, desesperado por

escuchar cómo estaba Gun.

—¿Cómo le ha ido?

—Estuvo bien.

—No es lo que pregunté, Amber. Pregunté ¿cómo le fue?

—Entró. Ningún problema. No veo por qué es algo importante.

Sí, supongo que no lo haría. Ella era una mujer que por casualidad
se juntaba con el club. Tenía largas piernas y el cabello rubio platino. Era
sexy. Dejé que me la chupara un par de veces después de unas copas,
pero eso fue todo. No era de mi gusto, pero ahora que tenía a Gun, tomaría
toda la ayuda que pudiera conseguir.

Le estaba costando y no podía culparlo. Había estado conmigo por

un par de semanas. Un día, después de que llegamos a casa de la escuela,
decidí que debería conseguirle sus propias cosas. Quiero decir, habíamos
traído un montón de su casa, ¿pero qué niño no quiere ser consentido?
Tenía una habitación extra en mi casa que había montado con una cama
nueva para él.

Iba a comprar cosas, pero supuse que querría ayudar a escogerlas.

Así que fuimos al centro comercial y decoramos. Lo dejé elegir las mantas
de sus superhéroes favoritos. Incluso le conseguí su propia televisión y
Xbox para su cuarto. También elegimos ropa nueva. La mitad de las cosas
del chico tenían agujeros, así que compramos demasiado. Aunque
normalmente odiaba ir de compras, valió la pena por ver iluminarse el
rostro de mi chico. Además, al chico le encantaba como reaccionaba ante
mí. Sí, era grande y mi chaleco les dejaba saber exactamente quién era,
pero el ceño fruncido en mi rostro que decía: “Mejor que no jodas conmigo
o con mi hijo” era lo mejor. Cuando llegamos a casa, pasamos la mayor
parte de la noche consiguiendo ordenar la habitación de la manera en que
él la quería.

Odiaba pedirle ayuda a Amber, pero a veces necesitaba hacerlo. Le

pedí que me echara una mano y dejara al chico en la escuela. Sabía que
ella no era la persona favorita de Gun, pero no tenía una gran cantidad de
opciones. No era como si pudiera llamar a mi madre y pedirle que fuera
abuela. Negué con la cabeza, ella estaba borracha.

—De acuerdo, Amber. Gracias. —Estaba a punto de colgar cuando

me detuvo—. Gunner, puedo pensar en una manera realmente agradable
en la que puedes pagar —ronroneó. Sabía de lo que estaba hablando, pero
me hice el tonto.

—Te daré veinte dólares la próxima vez que te vea. —Corté y alcé la
barbilla hacia Ace cuando entró en el taller.

—Hermano —dije cuando se acercó—. ¿Tienes alguna noticia?

Sus ojos se movieron hacia un lado conectándose con los de Shane,

y este avanzó como si tuvieran esto planeado.

—¿Qué conseguiste? —pregunté con impaciencia. Mi humor se

había agotado últimamente, una mezcla de no saber dónde estaba mi
Ratón y no saber qué decirle a mi hijo. Habíamos confirmado con el club
que uno de sus porteros estaba gravemente golpeado. Él estaba atento de
Charlie. También confirmamos con una de las bailarinas que no estaba
sucediendo nada entre Enrico y Charlie, y de que él estaba básicamente
acosándola. Cuando descubrí ese dato de información, tenía que golpear el
ring. Mi hijo me necesitaba, así que no me podía permitir el
autodestruirme, pero maldita sea si no estaba llevando una batalla interna
por no salvar a Charlie cuando tuve la oportunidad.

—No es bueno —dijo Shane con un asentimiento de Ace—. Nuestras

fuentes dicen que ha estado yendo y viniendo de Colombia con bastante
frecuencia. No podemos localizarlo, y te juro que es dueño de la mitad de
Colombia.

—Mierda —siseo.

—Estoy contactando con un contacto. Intento tener ojos en su pista

de aterrizaje. Quiero saber si va a entrar en el país con él o no. Estoy
trabajando en conseguirnos una manera de entrar en el país sin ser
detectados, pero no es fácil —añadió Ace.

—Hay más. —Shane pasó la mano por su cabello—. Hubo un

conflicto entre los Hades Runners y los Mexicanos. Puedo ver que Hades
contacte con Enrico. Tenemos que ser prudentes.

Froté mi barbilla.

—¿Qué pasa si nosotros contactamos con los Mexicanos?

—¿Y arriesgarnos a que Enrico piense que le traicionamos? —

preguntó Ace.

Toda esta situación era tan delicada, pero si eso significaba tener a
Charlie de regreso, que los jodan.

—¿Algún otro jugador que podamos conseguir que se involucren?

¿Los rusos? ¿Italianos? —pregunté.

—Tantearé el terreno. —Shane sacó un cigarro de su paquete y lo

encendió. El humo hizo que el aire se nublara.

—Joder, ya ha pasado un mes. ¿Qué pasa si ya no está viva? —Le

confié mis miedos a mis hermanos.
 —Tienes que tener esperanza, y si esto no se trata de una misión
para recuperarla, entonces tratará de conseguir venganza. —Ace asintió
estando de acuerdo con Shane.

—Ella estuvo justo ahí enfrente de mí. Podría haber…

—No, hermano. No había manera de que pudieras haberlo sabido.

Esto no es tu culpa. —Ace se veía serio mientras decía esto, y yo quería
creerle.

Me senté con la cabeza colgando durante un rato. No sabía lo que

estaba haciendo. Estaba tratando de hacer lo correcto para mi chico, y
estaba tratando de descubrir cómo salvar a Charlie, pero sentía como si
me estuviera ahogando.

***

—Chico, apaga el videojuego.

Mi hijo levantó la vista hacia mí, y esa mirada vacía en sus ojos
quemó en mi estómago. Detuvo su juego y sus ojos silenciosamente me
preguntaron qué quería.

Sabía que estaba dolido, y yo estaba malditamente decidido a que lo

superara.

—Vamos afuera. —Me siguió a través de la casa y agarré un balón

en el camino.

—¿Vamos a jugar? —pregunté.

Se encogió de hombros y supe que me iba a hacer trabajar por ello,

se había estado cerrando más y más.

—Mi padre solía lanzar la pelota por todas partes conmigo, cuando
era un niño. —Le lancé el balón y dejé que lo tanteara en sus manos. No
podía imaginarme a Ratón sacándolo para lanzar el balón.

—Jugábamos dos o a lo mejor tres veces a la semana. Tu madre

vivía en la calle de enfrente. ¿Alguna vez te contó eso?
 Levantó la vista hacia mí, tal vez algo ansioso de escuchar más de
ella, y después me lanzó el balón.

—Nop. —Fue su única palabra de respuesta.

—Era tan callada. Se escabullía para observarme. La primera vez

que la vi pensé que era la cosa más hermosa que había visto nunca. —
Negué con la cabeza ante el recuerdo y le lancé la pelota a Gun. Era nato,
y ni siquiera lo sabía.

—¿Cómo era ella? —preguntó lanzando el balón hacia mí. Sonreí y di

un paso atrás dándole espacio para lanzar.

—Como dije, era callada. Le llevó una eternidad hablarme, y

entonces, un día ya no pude aguantarlo más, así que me acerqué a ella. —
Lancé el balón y continué—: La llamé Ratón porque era tan escurridiza y
silenciosa.

—Sigue siendo un poco callada. —Ah, también era observador.

Atrapé el balón que me lanzó.

—Nos llevó un par de años, pero me habló. Nunca se lo confesé, pero

creo que la amé desde la primera vez que hablamos. Yo solo estaba
esperando a que se hiciera mayor. Éramos niños, pero estaba tan
cautivado por ella.

—Bueno, ¿entonces qué pasó? ¿Por qué nos dejaste? —preguntó

caminando hacia las escaleras de mi porche delantero. Se sentó y le dio
vueltas a la pelota. Atrapé el balón y sus ojos se encontraron con los míos.

—Primero, yo no sabía que tu mamá estaba embarazada. No tenía ni

idea. En aquel entonces creí que no tenía ninguna opción excepto la que
hice. La cagué y me dieron la opción de unirme al club motociclista del
novio de mi madre o de ir a la cárcel. Elegí mal. Debería de haber ido a la
cárcel. Esos tipos… —inhalé—, no son nada como mi club. No me dejaban
marcharme y cuando finalmente lo hice, fui a buscar a Charlie, pero se
había ido. La busqué. La busqué durante años. Pero lo siento tanto. Ojalá
pudiera haberlos encontrado antes. Siento que nos perdiéramos todo este
tiempo. Siento no haber estado ahí. Siento no tener todavía a tu mamá de
regreso, pero te prometo chico que estoy haciendo todo lo que puedo para
tenerla de vuelta con nosotros.
 —La extraño —dijo en voz baja.

—¿Me hablarás de cómo fue para ustedes?

Asintió.

—Cuando era pequeño —sonreí porque todavía era pequeño, pero

me quedé callado y le dejé continuar—, dormíamos en este colchón inflable
juntos, y después con el tiempo ella consiguió más y más cosas para llenar
nuestro apartamento. Siempre me estaba abrazando y diciéndome que me
amaba. Trabajaba tarde y venía a buscarme a la casa de la niñera. A
veces, todavía se acurruca conmigo.

Tenía que preguntar porque estaba malditamente intrigado.

—¿Alguna vez tuvo cerca a algún novio?

Se encogió de hombros, pero no me dio nada más. No presioné, a

pesar de que realmente quería saberlo. Quería ponerlo de un humor más
ligero.

—¿Quieres que te enseñe a agarrar esto mejor? —Le mostré las

costuras en el balón y cómo agarrarlo, y después pasamos los siguiente
veinte minutos lanzando el balón de un lado a otro.

Esa noche lo arropé. Mientras observaba como luchaba para

mantener los ojos abiertos, supe que pasara lo que pasara, yo y mi chico
estaríamos bien. Resolvería esto de ser padre. Tenía que hacerlo.

Más tarde esa misma noche, estaba durmiendo en mi cama cuando

mi teléfono me despertó. Respondí inmediatamente, y con voz adormecida
contesté:

—Si.

—Fue vista —respondió Ace. Mi corazón martilleó con la

confirmación de que estaba viva.

—Sigue.
 —Fue vista con él. El reporte dice que se veía delgada, no interactuó,
pero estaba viva.

—Gracias, hermano.

—Sabía que querrías saberlo en cuanto yo lo hiciera. Vuelve a la

cama. No reuniremos después de que lleves a Gun a la escuela.

—Buenas noches. —Tecleé terminar y liberé una exhalación. Estaba

viva, y de una manera u otra iba a traerla de vuelta.
 13
Charlie

Ojalá pudiera decir que mi aislamiento duró, pero Enrico regresó.

Estaba mirando fijamente la pared, imaginando lo que podría haber sido
mi vida si Gunner no hubiera desaparecido y supiera de nuestro hijo. Pasé
horas interminables dándole vueltas a lo que fue mi vida con él, y lo que
podría haber sido.

Había estado derramando el zumo que me traían con el almuerzo y

bebiendo agua de la ducha, por lo que permanecía despierta más a
menudo de lo que no, de este modo mis sospechas acerca de que el zumo
estando drogado fueron confirmadas. Me trajeron la comida hace algo de
tiempo, y estaba segura de que debería estar durmiendo, pero no lo
estaba. La puerta se abrió y entró Enrico.

Mi espalda estaba hacia la pared, pero inmediatamente reconocí el

olor y me enrosqué tan cerca de la pared como pude conseguir.

—Ah, estás despierta. Veo que te has dado cuenta de las drogas.
Una lástima, en realidad. Esas son más para tú beneficio que para el mío.
A la mayoría de mis juguetes no les gusta estar conscientes. Es más fácil
de esa manera. Pero créeme, no me importa si estás despierta. Es más
divertido de esa manera.

—Que te jodan —espeté.

—No querida. Planeo joderte a ti. ¿Me dejas preguntarte? ¿Me has
extrañado? ¿Has echado de menos mi polla en ese pequeño y apretado
culo virgen?

—¿Por qué me estás haciendo esto? —grité.

 —¿Por qué hace algo un hombre poderoso y rico? Porque puedo.
Además, tengo entendido que significas algo para alguien. Solo vamos a
decir que también sabía a quién pertenecías, incluso si tú no lo sabías, y
te quería para mí. Consigo tener los mejores juguetes.

El aire salió con fuerza de mis pulmones. Esto era por Gunner. Lo
había pensado, pero no estaba segura.

Se sentó en la cama. Todavía no había girado la cabeza para mirarlo.

Sus dedos siguieron la marca en mi espalda y me estremecí ante su toque.

—Mi marca en ti me pone duro.

—No me toques —dije de con mucha más valentía de la que

realmente sentía. La verdad era que estaba muerta de miedo, pero no
quería que él viera eso.

—Tienes mucho espíritu de lucha. Me gusta.

Escuché la hebilla del cinturón y me encogí de miedo ante lo que

vendría después. Antes de que siquiera pudiera planear algún tipo de
movimiento defensivo, el cuero estaba alrededor de mi garganta. La hebilla
pellizcó mi piel y me robó la respiración.

—Sobre tu estómago —exigió y después añadió—: Obedeces y

respiras.

Respiré con dificultad cuando aflojó el cinturón. Hice lo que dijo y

me moví sobre mi estómago. Una mano azotó mi culo mientras que la otra
mantenía la correa del cinturón.

—¿Por dónde debería follarte? ¿Eh? ¿Por el culo? —Sus dedos se

movieron sobre mi apretado agujero. Instintivamente apreté las nalgas y
fui recibida con tirón del cinturón, robándome el aire.

—¿Quieres el coño en su lugar? —preguntó empujando sus dedos

dentro de mí. Quería gritar ante la violación. Me devolvió el aire, pero solo
el tiempo suficiente para que aspirara una bocanada. Lo escuché escupir y
después sus dedos estaban de nuevo dentro de mí, metiendo a la fuerza su
saliva. Entonces, su polla estaba en mi entrada y estaba forzándose
adentro.
 Aflojaba mi correa mientras se metía dentro, y luego la tensaba
mientras salía. No estaba segura de cuánto tiempo duró la agresión.
Ciertamente no duró tanto como lo hizo con la Viagra. Mi visión se había
enfocado y desenfocado. Estaba tan centrada en respirar que para cuando
terminó y había soltado su cinturón, apenas me moví cuando la puerta se
cerró con pestillo a su salida.

Tiempo después, la puerta se abrió. Me preparé. Uno de sus

hombres se paró en la puerta y lanzó un cepillo con dos botellas pequeñas
junto con un camisón rosa pálido.

—El jefe quiere que te encargues de tu cabello.

Una vez que la puerta se cerró de nuevo, no esperé para ducharme.

No me importaba lo que él quisiera. Necesitaba el champú. Necesitaba
lavar su suciedad de mí. Me deleité en la fresca esencia que remplazó la
suya a almizcle. Pasé una mano por mi garganta y pude sentir la
quemadura de la abrasión del cuero. Dejé que el agua fría lo entumeciera y
me quedé bajo chorro hasta que apenas podía sentir mi cuerpo. Cuando
había acabado agarré el camisón rosa. Era de seda, y muy corto, pero no
había tenido ropa en mucho tiempo, así que no pensé en las
consecuencias de llevarlo puesto; la escotada parte delantera de encaje o lo
que las ranuras de encaje podían significar. Solo pensé en el hecho de que
ya no estaba desnuda.

Me tumbé en la cama y traté de empujar todas las imágenes de lo

que acaba de suceder fuera de mi mente. Era la única manera en la que
parecía que podía calmar mi acelerado corazón. Pensé en Gun y cuán
patoso era cuando aprendió a caminar por primera vez. Pensé en cómo, un
día, escaparía de este infierno y le vería de nuevo. No era una opción para
mí el no hacerlo. Necesitaba aferrarme a eso. Él era mi mundo entero y yo
era el suyo. No lo dejaría creer que lo había abandonado. Sabía cómo se
sentía eso, y le amaba demasiado para ello. Fantaseé con reunirme con mi
hijo. Al final, me dormí.

Cuando me desperté de nuevo, la familiar bandeja con el familiar

sándwich estaba junto a la puerta, pero no había zumo. Comí, como lo
hice cada vez, y también usé el agua de la ducha para bajar la crema de
cacahuete. Me deslicé en la rutina en la que había estado, y después de
comer, bajé al suelo e hice flexiones. Mis brazos, pese al hecho de que
tenía poca comida, eran fuertes. Puse mi energía en el ejercicio y mantuve
la mente fuera del hecho de que Enrico seguramente regresaría. En algún
momento en mi tercera serie de abdominales, la tela de seda contra mi piel
empezó a sentirse diferente. Fue como si miles de suaves hilos estuvieran
rozando mis piernas.

Mi corazón estaba palpitando, y parecía que mi estado de ánimo

estaba cambiando. No me sentí como lo hacía durante todo el tiempo que
había estado aquí. Todo a mi alrededor se sentía vibrante. Mientras seguía
moviéndome, me di cuenta que mis pezones ahora estaban forcejeando
contra el material del camisón. Todo lo que pude hacer fue alcanzarlos y
tirar de ellos. ¿Qué estaba mal conmigo? Me sentía caliente y fría todo a la
vez. Mi piel hormigueaba. La puerta se abrió, y yo estaba sentada en el
suelo jugando con mis pezones. Ni siquiera paré por que se sentía tan
bien. No le presté atención a quienquiera que fuera. Por fin sentía algo más
que la aislada agonía, y mi ente se aferró a la maravillosa sensación.

—Veo que Molly 5 está trabajando en su encanto.

Enrico se paró frente a mí. Sabía que debería de estar asustada,

pero por alguna razón, no podía captar esa emoción. Dejó caer una bolsa
de lona sobre el catre y me ordenó que me levantara. No escuché, así que
me agarró, haciéndome ponerme en pie, y después me sentó en la cama.

—¿Te sientes bien? —preguntó.

Asentí vagamente.

—Abre la boca. Esto te hará sentir incluso mejor —ordenó y obedecí.

Una pequeña pastilla fue colocada en mi boca. Me sentía bien y quería
sentirme mejor.

—Buena chica. Quiero sentirte mojada sobre mi polla. —Abrió la

cremallera de la bolsa y miré con fascinación mientras sacaba una barra
de metal con gruesas esposas de cuero en cada lado. Las amarró en mis
tobillos. Debería de haberme retirado, pero por alguna razón, no pude.

Después, sacó algo de la bolsa que parecía un micrófono enorme. Vi

a Enrico, con su sofisticado traje y sus diabólicos ojos, sonreír como si no
pudiera esperar por lo que estaba a punto de hacer. Golpeó con el dedo y
encendió y la parte negra de arriba empezó a zumbar. Era ruidoso, el
zumbido hizo eco por toda la habitación sonando como un latido.

5 Molly: Éxtasis o MDMA, una droga desinhibidora.

Entonces, estaba siendo empujado a mi centro y mis entrañas cobraron
vida. Mi coño palpitó con la sensación y no pasó mucho tiempo antes de
que estuviera gimiendo de placer.

—¡Oh, sí! —grité. Pero quizás no fuera un grito, sino ¿una súplica?
Quería más. Más de este placer que se sentía demasiado intenso para
manejarlo. Quería más de lo que fuera que me dio que me hacía disfrutar
de esto, y quería venirme. Otro momento después, sus caderas estaban en
mi garganta. Era la primera vez que las había sentido sobre mí. Contra
todo lo que en mi cabeza decía que estaba mal, mi cuerpo se abrió a él,
sucumbiendo a lo que estaba sucediendo.

Su lengua lamió mi piel, y el húmedo sendero que dejó hizo que se

me pusiera la piel de gallina. Podía sentir esos, igual que podía sentir las
paredes en mi interior tensarse mientras soltaba un estrangulado grito.
Era demasiado. Demasiado bueno.

Antes de que supiera lo que estaba pasando, me dio la vuelta en el

catre y se estaba empujando dentro de mí. Podía sentir todo. La manera en
que la manta duramente raspaba contra mi rostro. El frío suelo de
cemento contra mis rodillas. Su colonia llenó la habitación y su blanca
camisa de vestir se presionaba contra mi espalda. Cada sensación era
como un estímulo a mis sentidos.

Sus dedos se empujaron a mi culo y mi cuerpo me traicionó,

echándose a atrás hacia ello. Deslizó su polla fuera y murmuró:

—Sabía que sería dulce, toda mojada para mí.

Y entonces alejó su dedo, empujó el gran vibrador a mi clítoris y

lentamente deslizó su polla en mi culo. Estaba en llamas. Mis rodillas
temblaron y el sudor goteó en mis ojos. Otro orgasmo rasgó a través de mí
y cuando mi cabeza estaba echada hacia atrás, la habitación dio vueltas.
Vestigios de colores, siguió mi línea de visión. La apagada habitación era
un prisma de luz y yo estaba tan absorta en ella que apenas registré a
Enrico deslizándose fuera de mí, o el ligero hilo de humedad que le siguió
cuando me abandonó. En realidad, ni siquiera noté cuando mis esposas
fueron abiertas y fui dejada sobre el catre. Mis ojos bailaron deleitándose
ante los hermosos arcoíris, y no tenía ni idea de que cuando la niebla se
disipara odiaría a Enrico incluso más por lo que me acababa de hacer.
 Me desperté con un único pensamiento en mi cabeza, agua. Mi
garganta estaba tan seca que todo lo que quería era beber. Me moví a la
ducha, la encendí y metí la cabeza bajo el chorro, bebiendo tanta agua
como podía. Mi camisón empezó a mojarse. Supongo que había olvidado
que siquiera tenía ropa puesta. Y entonces, recordé lo de anoche. Oh, Dios.
Me vine. No luché. Lo disfruté. La culpa fluyó a través de mis venas e
inmediatamente me agaché y vomité toda el agua que acababa de beber.

Vomité una y otra vez. Mi cuerpo temblaba bajo el chorro frío.

¿Cómo podía haberme venido con él? Esa era la cosa más repugnante que
me había pasado nunca, y me gustó. En ese momento, me odiaba.
También odiaba a Enrico incluso más. Darme drogas que me hicieran
disfrutar del sexo con él era su propio juego de poder.

Robó mi orgasmo y mi capacidad de consentimiento. Me sentía sucia

y ni una cantidad de agua fría limpiaría mi suciedad.
 14
Charlie

—Come —ordenó uno de los hombres de Enrico. Mi sándwich de

crema de cacahuete estaba colocado ahí desde el día anterior. Tenía
dolores por el hambre, pero estaba asqueada conmigo misma, pero no
podía soportar digerir cualquiera cosa. Me quedé mirando a la pared y recé
para que el hombre se largara.

—Dije que comas. —Lo escuché arrastrar los pies detrás de mí,
entonces tiró de mi cabello y el sándwich fue empujado en mi boca. Metió
la cosa entera atragantándome. El grueso pan blanco se aplastó en una
bola y obstruyó mi garganta. Traté de respirar, pero mis vías respiratorias
estaban obstruidas. Tosí y tuve arcadas. El zumo se vertió por mi boca y
sentí como si me estuviera ahogando.

Soltó mi cabello y me hice a un lado, tosiendo y atragantándome. El

hombre en el uniforme militar negro rio y después dijo:

—La próxima vez come, guarra asquerosa.

La puerta se cerró tras él. El sonido de sus botas hizo eco por el
pasillo mientras se marchaba. Las lágrimas ardieron en mis ojos y tosí y
tosí tratando de despejar de mi garganta el resto de la comida. Me trasladé
a la ducha y de nuevo corrí el agua por mi rostro, tragando tanta como
podía. Mi mano estaba apoyada contra la pared, cuando escuché la puerta
abrirse otra vez. Me giré para fulminar con la mirada al matón que se
acaba de ir, pero se encontró con la mirada de Enrico. Era la primera vez
que lo veía desde que me había drogado, Mis ojos inmediatamente se
dispararon hacia abajo. No quería mirarlo.
 —Escuché que te gusta atragantarte con cosas. —Merodeó hacia mí.
Quería atacarlo. Quería escupirle en la cara y decirle cuanto lo odiaba. Sin
embargo, no lo hice. ¿Cómo podría? Ya me había demostrado cuanto poder
tenía sobre mí.

—Mírame —ordenó e hice lo que demandó—. Si te mando comida, te

la comes. —Y tragué mientras el agua seguía fluyendo sobre mí. Hilos de
agua se metieron en mis ojos y parpadeé, clavando los ojos en el
monstruo. Se quitó el abrigo, lo puso sobre el catre y después se
arremangó. Merodeó más cerca de mí. Quería echarme para atrás, pero no
estaba segura de cuáles serían las consecuencias. Su mano salió
disparada y cerró el agua. Era excesivamente consciente del empapado
camisón pegándose a mi piel.

A Enrico tampoco se le escapó cuando sus ojos bajaron por mi

cuerpo.

—Atragántate con esto. —Desabrochó sus pantalones de vestir

negros y sacó su polla dura. Oh, cuánto quería morderlo, pero no lo hice.
Hice lo que dijo y me arrodillé. Mi garganta ardía y lo único en lo que podía
pensar todo el tiempo era que, algún día descubriría una manera de salir
de esto. Me cerraría y haría lo que dijera, pero un día, sería libre. Tenía
que serlo por Gun. Así que, mientras él acababa, ese fue mi pensamiento.
Me aferré a Gun.

***

Mientras pasaban las semanas, supe que todo lo que era para él era
un juguete. Había estado en el calabozo, como me refería a él, por Dios
sabe cuánto tiempo. A veces Enrico se ausentaba por días, y entonces
regresaría y yo haría todo lo que dijera. No me enfrentaba a él. Si decía que
tenía que estar de rodillas, lo estaba. Si quería mi culo, se lo daba. Podía
ser callada y obediente. No era solo que fuera más sencillo que
enfrentarme a él, sino que de alguna manera me había convencido de que,
si lo aceptaba, sería más fácil. No lo era. De noche, seguía llorando, y cada
vez después de que me dejaba, me sentía menos como una persona y más
como un recipiente. A veces, me lastimaba solo para hacerme daño, pero
por lo general, tomaba lo que quería y se marchaba. Volví a desear el ser
invisible y, a menudo, cuando los guardias entraban, pensaba que lo era.
Realmente no me miraban, y estaba agradecida por ello. Ya era lo bastante
malo estar secuestrada por un hombre. Al menos el monstruo no
compartía.
 Vivía en un estado constante de anticipación y terror. Cada vez que
la puerta se abría, luchaba contra la urgencia de acurrucarme. Esperaba
que me sacara de este calabozo y yo descubriría una forma de salir de este
infierno. Estaba decidida a que volvería a Gun. Estaba mirando la pared
de la que había memorizado cada grieta y cada fisura, cuando la puerta se
abrió.

—Ven —ordenó uno de los hombres de Enrico. Estaba asustada, no

estaba realmente segura de lo que me sucedería. Tal vez había acabado de
usarme, o quizás me esperaba un nuevo infierno, lo que no esperé fue que
el matón me llevara a la habitación de Enrico.

La habitación de Enrico era lujosa. Había estado aquí antes una vez,
cuando llegué a aquí por primera vez, pero estaba completamente borrosa
para mí. Lo único que recordaba eran las sábanas negras en la cama.
Imágenes de Enrico violando mi garganta me asaltaron, haciendo que me
tragara la bilis.

—Tienes instrucciones específicas. Te duchas. Hay maquillaje y

cosas para tu cabello. Un vestido en el armario. Vas a acompañar al Sr.
Santos a una cena esta noche. No le hablarás a nadie. Mantendrás los ojos
hacia abajo. Si no sigues las reglas no dudará en matarte en frente de sus
invitados. ¿Lo entiendes, Señorita?

—Sí —susurré.

—Si qué, estúpida hija de puta.

—Sí señor.

Se veía arrogante mientras me encerraba en la suite. Había

aprendido a no inspeccionar. No dudaba de que la cámara estaría sobre
mí. Ya había supuesto que había una cámara en el calabozo. Además del
hecho de que Enrico hizo comentarios acerca de correrse mientras me
observaba, la había localizado en el techo. Era discreta y se camuflaba, y si
no hubiera estado examinando el techo para precisamente eso, nunca
hubiera sabido que estaba ahí.

Esta noche haría lo que se me había dicho. Intentaría observar todo

lo que pudiera, y haría todo lo posible para seguir viva. Bueno, tan viva
como una podría estar en la compañía de asesinos.
 Me duché. Había una maquinilla de afeitar nueva que suponía que
era para mí. Mientras me depilaba me pregunté, ¿sería capaz de sacar la
cuchilla y usarla como un arma? Le di un tirón para ver si se aflojaría o
cortaría la piel de mi dedo. Él notaría cualquier corte nuevo en mí. Tenía
que ser más cuidadosa. Terminé de ducharme y vi maquillaje a estrenar
que dejaron para mí en la encimera del baño. Todo era de mejor calidad
que la marca de droguería a la que estaba acostumbrada a comprar. Usé
pasadores para amarrar mi cabello en un recogido, después usé el
delineado de carbón negro para ensombrecer mis ojos y terminé mi look
con un lápiz de labios rojo oscuro.

Dentro del armario, un mini vestido negro colgaba por encima de un

par de tacones de aguja rojos. Todos eran de marcas de alta costura y
pensé en cuán divertido era que él no quisiera vestirme como una puta en
la que me había convertido. Después de ponerme el vestido y de abrochar
los tacones, la puerta se abrió y Enrico entró caminando. Dio una vuelta
evaluándome.

—Lo hiciste bien. —Su marcado acento evaluándome. Aunque para

mí se sintió más como afiladas astillas siendo lanzadas hacia mí. No
quería sus declaraciones. Mantuve el rostro desprovisto de cualquier
emoción.

—¿Emmanuel te explicó las reglas para esta noche?

—Sí, señor. Lo hizo.

—No le hablas a nadie. ¿Entendido? Haz lo que digo. Todavía no he

acabado de jugar contigo, y si jodes esto, estaré obligado a hacer algo que
no estoy preparado para hacer. ¿Entendido?

—Sí.

—Maldita sea. Sí, ¿qué?

Mierda, metí la pata. Esperé por el golpe mientras rápidamente

respondía.

—Sí, señor. —El golpe no llegó. Observé como Enrico abría la caja
fuerte y sacaba dos grandes pistolas plateadas. Llevaba puesto una
pistolera sobre su meticulosamente planchada camisa blanca de lino, y
después puso una chaqueta de traje encima de ellas. Sé que hizo esto
como una demostración para mí. No pude evitar notar los montones de
dinero dentro de la caja fuerte. ¿Quizás podría usarlos algún día? ¿Tal vez
podría escapar?

Estaba imaginando una salida de aquí cuando escuché.

—Sígueme, mascota. —Enrico me hizo un gesto para que saliera de

la habitación. Pasé junto a un jarrón y por un momento, pensé en
agarrarlo y rompérselo en la cabeza, pero después, ¿qué? Tenía que ser
inteligente. Necesitaba elaborar un plan.

La voz de una mujer me tomó con la guardia baja.

—Bien, ganaste. Ahora, ¡déjame salir! —Golpeó la puerta cuando

pasamos. No podía alzar la cabeza por mucho que quisiera hacerlo, pero
algo en la forma en que le gritó a Enrico me hizo pensar que no estaba en
el mismo barco que yo. Enrico la ignoró. Ni siquiera hubo una pausa en su
caminar. Me preguntaba si ella era quien regularmente lo acompañaba. La
olvidé rápidamente mientras él me guiaba a través de la mansión. Seguí a
Enrico, y aunque mi cabeza estaba hacia abajo, intenté mantener un
registro de cuantos guardias había visto. Conté seis, e interiormente me
encogí, eran muchos hombres.

Salimos de la mansión y una escolta de SUV negras nos esperaba en

el caliente sol colombiano. Era la primera vez que había visto el exterior, y
estaba sorprendida de ver que estábamos rodeados de lo que parecía ser
una jungla. Abundantes árboles y arbustos rodeaban su perfectamente
cuidado césped.

Me introdujeron en una SUV. El aire acondicionado estaba a tope

dándome un escalofrío cuando me deslicé sobre el interior de cuero negro.
Mantuve la cabeza girada hacia la ventana y noté que cuando dejamos su
propiedad, la jungla se dispersó y en realidad no estábamos lejos de la
capital urbana. Había gente en todas partes. Las casas parecían estar
apiladas una encima de otra, y en cada dirección había multitudes y
multitudes de personas. Nunca había estado en New York, pero me
imaginé que es así como es, abarrotada.

En diez minutos, nos detuvimos en frente de un restaurante de

apariencia lujosa. Mientras el auto de Enrico paraba, las SUV de nuestra
escolta se detuvieron a cada lado de su vehículo. Los guardias nos
rodearon mientras nos escoltaban al interior del restaurante. Cada
trabajador dentro pareció salir apresuradamente cuando pasábamos junto
a ellos. Un camarero nos llevó a una sala privada en la parte trasera del
restaurante, donde había hombres rodeando la mesa con una mujer a
cada lado de ellos.

Antes de que me sentara Enrico agarró mi brazo.

—Compórtate de la mejor manera —susurró en mi oído. Un rápido

vistazo a la mesa me dijo que nadie le prestaba atención a su dominación
sobre mí.

—Armando, Luis. —Enrico saludó a al hombre que se puso de pie

hasta que Erico se sentó.

Tenía que mantener los ojos abajo. Sabía esto, pero de vez en
cuando miraba a las mujeres. Tenían expresiones en blanco, como la mía.

—Tu mascota nueva es hermosa. —El hombre que descubrí era

Armando, habló.

—Lo es —respondió Enrico tomando un sorbo de su oscuro, líquido

ámbar que el camarero había servido en cuanto nos sentamos.

El hombre empezó a hablar en español. Mantuve la cabeza hacia

abajo e hice mi mayor esfuerzo para permanecer inalterable. Las otras
mujeres parecían hacer lo mismo a pesar de que no escuchaba ni un solo
sonido de ellas.

En su lugar, escuché atentamente.

—Vendiste a Lucia bastante rápido. —La forma en la que lo dijo, me

imaginaba a Armando sonriendo de satisfacción. Esto hizo que se me
pusiera la piel de gallina. Tenía que fingir que no tenía ni idea de lo que
estaban hablando, a pesar de que mis peores miedos se habían
confirmado.

—La hubiera partido el cuello si no lo hubiera hecho. Nunca cierra la

boca. La puta lloraba sin parar. La tenía amordazada y aun así podía
escuchar su lloriqueo.
 —Ah, esta era así, pero unos cuantos azotes y un par de idas con
mis hombres y la rompió bastante rápido —dijo Luis con una risita.
Jodidamente rio como si estuvieran hablando de entrenar perros. Recordé
cada vez que Enrico me llamaba mascota. Quizás en su mente eso era
exactamente lo que era. Sabía esto, pero de alguna manera estaba
empezando a pensar que quizás su obsesión conmigo fuera más que eso,
como si fuera valorada, pero esta conversación me estaba diciendo cuán
prescindible era.

La mayor parte de la cena se pasó hablando de producción. Suponía

que de drogas porque de vez en cuando hablaban de sembradíos. Antes de
que el hombre terminara, la conversación cambió de nuevo.

—¿Cómo fue con Hades? —preguntó Luis.

—Bien, pagarán lo que quiero. Esos estúpidos Scars también

saldarán su deuda. Habrán desaparecido antes de que siquiera sepan que
fueron traicionados. —Enrico empezó a reírse y los demás hombres se le
unieron. Las carcajadas eran siniestras, y serían un sonido que me
perseguiría en las noches por venir.

Dejamos el restaurante, pero mi mente estaba tan absorta con lo que

le había escuchado hablar a Enrico que realmente no estaba en mi juego.
Habían dicho Hades y Scars. Me preguntaba si los Scars era Gunner. No
podía recordar lo que marcaba el chaleco de Gunner, pero mi instinto me
decía que parte de esa conversación tenía todo que ver con él. Odiaba que
tuviera algo que ver con Enrico. Era otro recordatorio de que no tenía ni
idea de en qué tipo de hombre se había convertido. Evidentemente, tenía
negocios con Enrico, y eso no era una buena señal para mí. El
pensamiento había cruzado mi cabeza más de una vez y me preguntaba si
esa fue una de las razones por las que Enrico me fijó como objetivo.
Normalmente me convencía de que solo era otro juguete brillante que
Enrico vio y quiso añadir a su colección, pero ¿qué si no lo era? Esos
pensamientos plagaron mi mente, por lo que no escuché a Enrico cuando
me dijo que sacara su polla y la chupara.

—¡Ahora, mascota! Cuando digo que bajes, te bajas sobre tus

malditas rodillas. Te acabo de premiar con comida ¿y así es como me
pagas? —Estaba aturdida cuando una bofetada aterrizó en mi rostro,
partiéndome el labio. La amarga realidad era que estaba en la parte
trasera de la SUV de Enrico ardiendo tanto como mi rostro. De inmediato
hice lo que dijo y me arrodillé. Fue contundente y desagradable, a menudo
interrumpiendo mis vías respiratorias. Rogué que terminara. Cuando
regresamos a su casa, todo cambió, solo que no de una buena manera.
 15
Charlie

Enrico me agarró con fuerza por el brazo, enojado de que la sangre

de mi labio partido se hubiera apoderado de sus pantalones negros. Una
vez dentro, me lanzó al piso.

—Estúpida perra, tal vez te venda también.

—¡No, por favor no lo hagas! —supliqué. Cuando sus ojos se

oscurecieron, me di cuenta de mi error. Él me habló en español y yo
respondí. Fue descuidado. Mi mente todavía estaba en todo lo que había
aprendido esta noche y no estaba siendo tan cuidadosa como debería
haber sido.

—¿Puedes entenderme? ¡Perra mentirosa! Todo este tiempo, has

estado jugando conmigo. —Fui tirada del cabello fuertemente.

—No, lo siento. Haré lo que sea. Lo siento —supliqué. Todavía tenía

la idea de que tenía que esperar a Gun. No podía dejar que me matara o
me vendiera. Tenía tanto miedo de que, si me vendía, terminaría en un
lugar aún peor. ¿Cuál es el dicho? Malo por conocido... sí, bueno, al menos
estaba aprendiendo qué esperar de Enrico.

—¿Crees que me importan tus súplicas? Mendigar solo me pone

duro, mentirosa pedazo de mierda.

—Lo siento —grité con lágrimas corriendo por mi rostro. No sé por

qué pensé que podría detener al diablo. No, no él.

Me encontré con un golpe en el rostro, solo que esta vez no fue un

golpe. Esta vez, su puño se conectó con mi carne. Su anillo de oro que
llevaba con la cabeza de un león que sobresaliendo de él vino hacia mí
violentamente, rompiendo mi piel. Traté de enroscarme, el dolor era tan
feroz.

Él no me lo permitió. Me dio una patada en las costillas, y luego con

un puño en mi cabello, comenzó a arrastrarme. Grité. Mis piernas apenas
funcionaban cuando traté de luchar para seguirle el ritmo, así todo mi
cabello oscuro no fue arrancado de mi cabeza.

Tropecé y caí mientras me guiaba por los escalones del sótano hacia
la mazmorra. Cada parte de mi cuerpo gritaba en agonía. Abrió la puerta
de una habitación que no había visto antes. Si hubiera pensado que mi
habitación era una mazmorra, estaba equivocada. Esta era una mazmorra.
Fui arrojada al suelo. Mis manos cavaron en un piso frío y húmedo.
Pequeñas rocas y tierra me rodearon. Uno de mis ojos ya había empezado
a cerrarse. Pude distinguir vagamente una pared, y luego fui arrastrada
hacia arriba. Enrico estaba poniendo algo en mis muñecas. Lo siguiente
que supe es que mi rostro se presionó contra una pared fría y mis
muñecas fueron aseguradas por encima de la cabeza.

—Te enseñaré a mentirme. Nunca lo volverás a hacer. Eso es todo.

Tu única oportunidad, y si alguna vez te encuentro escondiendo algo de mí
otra vez, te destruiré. Encontraré a tu hijo y le quitaré la piel de su cuerpo
mientras miras, pero primero le haré mirar mientras follo tu culo hasta
que sangre. Luego, te venderé a algunos amigos míos cuya idea de jugar
me hace ver como un santo.

Las lágrimas corrían por mi rostro y sabía que no debía abrir la

boca. Estaba en silencio. Aprendí a ser un ratón en el pasado. Nunca
volvería a hacer un sonido. Una parte de mí esperaba morir ahora antes de
hacer algo para poner en peligro a mi hijo. Él era mi todo. Nunca
comprendería cómo terminé en las garras de semejante monstruo, pero
haría todo lo posible para asegurarme de que este mal no lo tocara.

Mi vestido fue arrancado de mi cuerpo, el sonido de llanto y nuestra

respiración profunda fueron los únicos sonidos en la celda oscura.
Permanecí en silencio cuando el cinturón de Enrico arremetió y cavó
profundamente en mi espalda. Permanecí en silencio mientras me violaba.
Estaba en silencio mientras me dejaba con mis brazos sobre mi cabeza.

Incluso entonces, no haría un sonido. No lo haría. Mi idea de

escapar había desaparecido. Ahora, mi tiempo aquí se convirtió en hacer
mi parte para mantener a mi hijo a salvo. Oré por la muerte. Recé una y
otra vez. Mis oraciones no fueron respondidas.

El tiempo parecía que continuaba para siempre. Mis brazos

estuvieron entumecidos por mucho tiempo. Mi cuerpo había dolido tanto,
que la conciencia era limitada. Me despertaba con pesadillas de Enrico y
su amigo que se reían mientras mi hijo se partía en dos. No quería nada
más que la muerte, y a medida que mi cuerpo se debilitaba más y más,
sabía que venía por mí. Cerré los ojos, apenas aguanté y pensé en Gunner
y Gun. Pensé en cómo me protegía de cualquiera que pareciera querer
dañarme. Pensé en todas las formas en que esperaba que Gun fuera como
él. Quería que Gun tuviera una buena vida algún día. Quería que Gun
tuviera su primera novia, su primer beso, su primera motocicleta y sus
propios bebés. Pensé en cómo tal vez algún día, se reuniría con su padre, y
podrían envejecer siendo amigos. Estos pensamientos fueron la única paz
que tuve mientras colgaba de la pared, desangrando lentamente mi vida.
Estos pensamientos fueron los últimos que tuve antes de quedarme
dormida para siempre.
Parte III
 16
Gunner

—Chico, despierta. —No quería despertar a Gun en el medio de la

noche. No quería despedirme, pero tenía que.

—¿Papá? —Su voz adormilada llenó la habitación. Me dolía el pecho

de esa manera que solo Gun llamándome papá podía crear.

—Sí, Gun. Despierta.

Se sentó, su pijama de Tortugas Ninja me recordó lo joven que era. A

veces, era fácil de olvidar porque ya había pasado por mucho.

—¿Qué es? ¿Es mamá? ¿La encontraste?

No podía decirle todo lo que quería.

Él parpadeó sus ojos hacia mí. La luz del pasillo se filtró a su

dormitorio.

—¿Por qué estás vestido? ¿Me estás dejando? —Odiaba eso. Mi hijo
era tan inseguro acerca de no tener a nadie, y sabía que esta conversación
no iba a ser fácil para mí.

—Necesito que me escuches y hagas lo mejor que puedas para ser lo

más valiente posible. ¿Me escuchas?

Gun se sentó aún más recto y asintió.

—Tengo que irme. Reggie se quedará contigo. Te va a mantener a

casa lejos de la escuela durante los próximos días y jugar videojuegos y
mierdas contigo. Lo que sea que quieras, ¿de acuerdo? —Reggie realmente
había aceptado a Gun, así que esperaba que no estuviera demasiado
decepcionado.

Parecía abatido. Tenía que dárselo directamente. Le debía eso, y si

no volvía, no quería que pensara que tenía algo que ver con él.

—Tengo que seguir de cerca a tu mamá. Un chico malo la tiene. Voy

a buscarla, y haré todo lo que pueda para devolvértela. Te quiero, chico.

—¿Qué pasa si los malos ganan? —Su barbilla tembló mientras

preguntaba.

—Nada de eso. ¿Me escuchas? Los malos no ganan. Sé valiente y haz

lo que Reggie te diga y, con un poco de suerte, todo terminará antes de que
te des cuenta.

—¿Ella está bien?

Mis ojos bajaron porque realmente no sabía y no quería mentirle.

—Realmente espero eso. Realmente lo espero. —Abracé a mi hijo por

unos minutos, y pronto su cansado cuerpo comenzó a debilitarse en mis
brazos. Empecé a salir de su habitación cuando lo oí gritar—: Papá, te amo
también.

Era la primera vez que me lo decía y necesitaba escucharlo.

Necesitaba algo extra para superar esto porque, honestamente, no estaba
seguro de cómo diablos iba a salvarla, pero iba a intentarlo. Si fallaba, mi
club criaría Gun.

***

Había estacionado mi motocicleta y estaba caminando hacia la pista

de aterrizaje privada que había organizado usar, cuando Ace y Shane
salieron a la vista.

—Joder, ¿pensé que hablamos de esto? Pensé que habíamos

decidido que iría solo, ¿y ustedes se encargarían del club? Ellos los
necesitan.
 —No, mierda. Decidiste irías solo. Nosotros no decidimos esa mierda.
—Shane me dio una palmada en la espalda y le lancé una mirada de
irritación.

—Está decidido. El club votó esta noche. Estamos contigo. De una

forma u otra, o vuelves a casa con nosotros, o ninguno de nosotros lo está
haciendo. No lo hacemos solos. ¿No aprendiste esa lección? —Ace me lanzó
una mirada. Esa fue una de las oraciones más largas que mi hermano me
había dicho alguna vez. Sabía que no podría discutir si mi club lo había
votado.

—¿Votaron sin mí?

—Sip —respondió Shane.

—El avión está cargado. —Ace levantó su chaleco y me mostró todas

las armas atadas a su pecho.

Los primeros veinte minutos en el aire los pasamos preparándonos

para la guerra y la parte restante del vuelo, revisamos cada detalle de
nuestro plan. Lo cual no era un plan sólido, pero era todo lo que teníamos.
El peligro era grande, pero estaban dispuestos a arriesgarlo por mí.
Estaban dispuestos a arriesgar todo. No podría estar enojado, aunque
quisiera estarlo. La verdad es que necesitaba la ayuda.

Aterrizamos en un campo de aviación improvisado en medio de un

maldito campo de plantas de cacao. El calor del temprano sol colombiano
hizo que mi frente sudara casi de inmediato. Hombres con pistolas
caminaron por el campo y un grupo de muchachos cosechaban plantas.
No nos miraron, y el piloto actuó como si todo siguiera igual mientras
pagaba a los guardias armados una pequeña fortuna para mantener la
boca cerrada.

—Necesitan estar aquí antes de la medianoche de esta noche, de lo

contrario me iré y nunca más me verás —dijo el piloto mientras subíamos
al SUV que nos estaba esperando.

—Entendemos. Hasta pronto —dijo Shane antes de alejarnos.

Nuestra información finalmente entró, y pagamos un dineral por

ello. Estábamos seguros de que podríamos entrar y salir. Era un plan
decente; no era perfecto Cuando estábamos en el aire repasando todo, no
podría haber estado más feliz de que Ace y Shane estuvieran conmigo. Ace
sabía su mierda, mucho más de lo que alguna vez le di crédito. Llegó
ataviado como un hijo de puta Rambo. Por supuesto, no hizo daño que
uno de los chicos de Enrico cantara como un maldito canario cuando se le
ofreció la cantidad correcta de dinero. No había lealtad entre estos
hombres. Sus empleados trabajaban para él por miedo o dinero, no porque
fueran hermanos. Eso significaba que podían ser comprados. Y nuestro
chico infiltrado nos dijo exactamente a quién podíamos comprar.

Había un cambio en los guardias cada seis horas. Teníamos un

cronograma minuto a minuto de cómo podíamos entrar sin ser atrapados.
Durante tres horas, nos sentamos en la maleza esperando nuestra señal.
Cuando llegó, estábamos listos e hicimos exactamente como fuimos
instruidos.

Avanzamos por el camino en la espesa jungla que rodeaba la

propiedad de Enrico y salimos de ella en la parte trasera de la casa. Una
vez en la parte trasera de la casa, Ace estuvo pendiente de su reloj hasta
que llegó el momento de que nos moviéramos de nuevo. Pasó otro minuto e
íbamos a la puerta corrediza. Se abrió justo como nos aseguraron que lo
haría. Bajamos por un pasillo, y llegamos a la puerta de su oficina. Abrí la
puerta y allí estaba sentado en su escritorio, vestido con un traje a
medida. Su cabello estaba peinado hacia atrás. Capté un destello de
preocupación cruzando sus facciones cuando sus ojos se arrugaron en las
esquinas, la única señal real de que era mucho mayor que yo, antes de
que rápidamente se pusiera en su guardia de acero. La habitación no era
demasiado grande. Había un escritorio opulento con un maletín abierto y
una laptop al lado. Además de eso, estaba meticulosamente limpio. Incluso
el bolígrafo que estaba sobre el escritorio parecía haber sido colocado en
ese lugar exacto a propósito. Había varias estanterías grandes alineadas en
la pared de atrás y al otro lado había dos grandes sillas altas con brazos de
madera tallada.

Había otro hombre en la habitación quien rápidamente se puso en

acción. Levantó su arma para apuntarla. Ace no dudó. Le disparó antes de
que el dedo del hombre estuviera incluso en el gatillo. El hombre cayó al
suelo con un agujero de bala en su cabeza. Un charco rojo comenzó a
formarse a su alrededor.

Enrico Santos se sentó con calma.

 —Tsk, tsk. Juan era uno de mis mejores hombres, realmente no
necesitas hacer eso. Ahora, estás aquí por una razón, ¿sí? ¿Qué es?
Tuvimos un trato con las armas. ¿O es dinero? ¿Drogas? ¿Por qué has
venido a mi casa faltándome el respeto, cuando no te he mostrado más
que respeto? —Su acento era denso mientras exigía fríamente respuestas.

Shane se movió sigilosamente detrás de Enrico con su arma

apuntando a su cabeza mientras Ace cubría la puerta. Me paré frente a
Enrico con mi arma apuntada lista para volar sus sesos, pero sabiendo
que no podía hacerlo, todavía no.

—¿Respetarme? ¿Es por eso que querías socavarnos con Hades?

Sus ojos se encendieron por otro breve segundo. Lo vi. Estaba

sorprendido de que supiéramos.

››¿Respeto? —me burlé de nuevo—. ¿Es por eso que tienes a la

madre de mi hijo? Tienes a mi mujer, ¿y quieres hablar de respeto? —Mi
nariz se ensanchó y estaba tan cerca de apretar el gatillo.

—Gunner —Shane dijo mi nombre tratando de calmarme. No podía

matar a este pedazo de mierda hasta que tuviera a Charlie.

—¿Dónde está ella? —pregunté apretando los dientes.

Él rio, echó la cabeza hacia atrás y rio.

—¿Esa puta? ¿Eso es lo que tiene tus bragas en un montón?

Shane apuntó su arma y le disparó en la pierna. La pierna de su

pantalón se oscureció.

—¡Mierda! Pagarás por eso —dijo Enrico entre dientes.

—Herida superficial. El siguiente será peor. ¿Crees que no sabemos

cómo hacer sangrar a un hombre? ¡Levántate! —ordenó Shane.

El ruido del pasillo alertó a Ace del hecho de que algunos de los
hombres de Enrico habían empezado a dirigirse hacia la habitación. Ace
gritó:
 —Diles que retrocedan, o yo te doy a las rodillas. —Los hombres en
el pasillo debieron haber escuchado esto, porque el ruido de sus toscos y
torpes culos se calmó.

—¡Paren, no vienen más cerca! —gritó Enrico en español. No

hablaba español, pero me imaginé que les estaba diciendo que pararan.

Mantuve mi arma preparada en Enrico. Los hermanos me cubrieron

mientras forzábamos a Enrico a cojear y ponerse en pie.

—Llévanos a ella.

Mientras nos movíamos al pasillo, sus hombres retrocedieron

sintiendo el peligro en que se encontraba su jefe. Nos condujeron por unas
escaleras, a través de algunas puertas, y luego por otras tres escaleras.
Parecía ponerse más y más oscuro, mientras más abajo viajábamos. El
aire olía a húmedo. Al final de lo que parecía ser un túnel, llegamos a una
puerta de madera. Mi sangre hervía al pensar que la tenían aquí. Agarré la
parte de atrás de su cuello, haciendo todo lo que estaba en mi poder para
no matarlo todavía. Necesitaba asegurarme de que ella estuviera aquí.
Enrico se llevó la mano al bolsillo.

—Fácil —dije acercándome y sacando un gran juego de llaves. No

había forma de que supiera cuál abrió la puerta. Se las entregué—. Ábrela
—ordené. Él las agarró y se tomó su tiempo, enfureciéndome aún más.
Finalmente, puso la llave en la cerradura y la giró. Lo que vi cuando abrió
la puerta me dejó sin aliento.

Una mujer, ni siquiera estaba segura todavía de que fuera Charlie,

con las muñecas atadas colgando de un gancho. Estaba desnuda. Estaba
de espaldas a nosotros, la sangre seca y profundos, grandes, verdugones
rojos cubrían su cuerpo demacrado. Su cabeza se inclinó hacia un lado y
no tenía idea si estaba viva.

—Hijo de puta —siseé—. Suéltala.

Enrico revisó las llaves del anillo y abrió sus muñecas, pero no antes
de que su mano corriera por su espalda. Lo empujé a un lado y agarré a la
mujer. Jadeé cuando vi su rostro.

Era ella.
 Mi. Maldito. Mundo.

Y ella estaba destruida.

Ace, con su formación militar, agarró su muñeca.

—Tiene pulso, pero apenas.

—Movámonos —dijo Shane, mientras tomaba a Charlie en mis

brazos. Apuntó a Enrico con un arma mientras comenzábamos a salir de
la mazmorra y volvíamos por donde vinimos.

—Nena, espera. Estoy aquí. Espera —susurré y besé su frente,

rezando a Dios para que no fuera demasiado tarde.

Acabábamos de llegar a la cocina, cuando un destello plateado llamó

mi atención y una bala pasó rozándome. Ace disparó y antes de que nos
diéramos cuenta, estábamos en un tiroteo.

La cocina estaba abierta con el refrigerador y el rango contra la

pared y el resto de los profundos gabinetes de caoba eran una isla en el
medio si la habitación. Al otro lado de la cocina había ventanas y puertas
de patio. En el otro lado, había un comedor formal y un pasillo. El pasillo
era donde las balas comenzaron a volar. Nos agachamos detrás de los
armarios. Shane todavía sostenía una pistola contra Enrico, pero
necesitábamos la ayuda de Shane, así que, con Charlie en mis brazos, lo
apunté. Había una guerra total a nuestro alrededor. Si Enrico no lo hacía,
necesitaba saber por qué. Entonces, con mi arma apuntada hacia él, en
medio del caos, pregunté:

—¿Por qué te la llevaste? ¿Por qué ella? ¿Por qué yo?

El maldito enfermo me sonrió.

—¿Por qué no le preguntas a tu madre sobre cómo me gustan las

cosas bonitas?

¿Qué diablos?

Enrico, pensando que me tomó por sorpresa, fue a por un cuchillo

de la tabla de cortar. Apreté el gatillo de mi arma y le disparé en la otra
pierna, y esta vez no fue una herida de carne. Enrico siseó de dolor, no
queriendo mostrar cuánto debió de doler.

—Diles que se retiren. La única razón por la que aún estás vivo es
para asegurarnos de que salgamos de aquí. Si no retroceden, estás muerto
—dijo Shane a través del rápido tiroteo.

Una bala rozó el hombro de Ace y gritó:

—¡A la mierda! —Sacó una maldita granada y la lanzó. La habitación

parecía explotar, el polvo estaba en todas partes. Los hombres estaban
gritando.

—Mierda —gritó Shane. De alguna manera durante la explosión,

incluso con su pierna herida, Enrico logró escapar.

Miré a Charlie. Quería ir tras Enrico. Quería hacerle pagar. Shane, al

ver mi tormento, negó con la cabeza.

—Ahora no.

—¡No tenemos tiempo! ¡Vamos! —gritó Ace.

Quería matar a Enrico, pero mi atención debía centrarse en Charlie.

Por encima de todo, necesitaba mantenerla a salvo. Nos movimos a través
del agujero en la pared hacia el exterior. Cuando lo hicimos, Ace sacó otra
granada y la arrojó dentro de la casa. Recé para que esta explosión matara
a ese maldito enfermo. Las llamas estaban en todas partes. El humo llenó
nuestros pulmones, pero nos movimos rápidamente.

Una vez fuera, había muchos menos hombres, por lo que Shane y
Ace flanquearon mis costados y alejando a los hombres mientras
abandonábamos el edificio en llamas. Podíamos oír gritos y aullidos, una
mezcla de dolor y venganza. Esos hombres nos querían muertos.

Nos movimos a través de la jungla y, antes de darnos cuenta,

llegamos al SUV. Trepé por la parte trasera y aún mantuve a Charlie cerca
de mí. Shane y Ace llegaron al frente, y salimos a toda velocidad. Pasamos
por las calles colombianas, y en lo que parecieron segundos, pero
seguramente fue más largo, estábamos en el aeródromo. Shane llamó al
piloto y pocos minutos después de llegar, estábamos en el aire. Envolví a
Charlie en una manta y seguí susurrando que ella estaría bien, aunque no
estaba muy seguro de si esa era la verdad. Ella no estaba consciente y por
la forma en que su respiración se dificultaba, me pregunté cuánto tiempo
tendríamos.

—Necesitamos llevarla a un hospital. No sé si llegará a los Estados

Unidos.

Shane fue a la cabina y habló con el piloto.

—Aterrizaremos en Costa Rica. Él conoce a alguien. Nos encontrarán

en cuanto aterricemos. —Miré hacia el cielo y recé en silencio.

—¿Tiempo estimado de llegada? —preguntó Ace.

—Cincuenta minutos. —Shane se encontró con mis ojos. La mirada

que me dio me hizo sentir que pensaba que estaba luchando una batalla
perdida.

—No va a morir. —Le di una mirada dura, desafiándolo a

desafiarme.

—Lo sé, hermano.

—No, ella no va a morir. ¿Eres tú, Charlie? Vas a esperar. —Mi voz
se quebró y me di cuenta de que estaba llorando—. Tengo a Gun. Él es un
buen chico. Lo hiciste tan bien con él. Le prometí que te llevaría a casa, así
que no me hagas un mentiroso. Espera. ¿Me escuchas? Espera. —La
balanceé de un lado a otro rezando para que no la perdiera.

Aterrizamos en otra pista de aterrizaje en el medio de la nada. Una

mujer con una bolsa médica subió al avión unos minutos más tarde.

—Ella hará todo lo que pueda desde aquí. Enrico todavía tiene
alcance aquí, y si logra salir de allí y descubre que aterrizamos aquí,
tendremos más problemas de los que podemos enfrentar. —Asentí hacia
Shane comprendiendo.

No pude perderme la forma en que la mujer respiró hondo cuando

vio a Charlie.
 —Esta mujer necesita un hospital. ¿Lo que le sucedió?

—Un monstruo —Ace respondió por mí. El nudo en mi garganta me

hacía difícil hablar.

Sacó un estetoscopio de su bolso y escuchó el corazón de Charlie, y

luego sintió su demacrado estómago.

—El pulso es débil. ¿Puedes levantarla para que pueda escuchar sus
pulmones?

Acuné su frente hacia mí y moví la manta que la revelaba. Un jadeo

fuerte escapó de los labios de la doctora.

—Señor, ten piedad —susurró. Cuando moví a Charlie, ella estaba

completamente flácida en mis brazos. Su cuerpo se sentía sin vida. No
podía dejarla morir. No podría ser demasiado tarde.

—Esta mujer apenas está aguantando. De hecho, me sorprende que

todavía esté respirando. Sin una tomografía computarizada para
garantizar que no haya hemorragia interna, estoy limitada en lo que puedo
hacer. Comenzaré una intravenosa. Ella obviamente necesita líquidos. Le
daré antibióticos y con suerte, eso la atará hasta que puedan llevarla a los
Estados Unidos. Tendrán que cambiar la bolsa, cuando esta esté vacía.

Encontré mi voz.

—¿Lo logrará, doctora?

Ella me miró con una pequeña cantidad de compasión. Odiaba que

me compadecieran.

—Si yo fuera tú, rezaría.

Ace la sacó del avión y, diez minutos más tarde, estábamos otra vez
en el aire. Mantuve a Charlie cerca de mí, meciéndola de un lado a otro.
Ace y Shane permanecieron callados el resto del vuelo. Cuando
aterrizamos, la piel de Charlie se veía un poco mejor. No estaba tan pálida.
Todavía estaba inconsciente, pero la pequeña cantidad de rosa en sus
mejillas me dio un poco de esperanza.
 —No podemos llevarla al hospital —dijo Ace mientras salíamos del
avión. Había estado pensando lo mismo, así que asentí.

Shane le entregó al piloto un sobre grande. No tenía dudas de que

todo lo que el piloto hizo por nosotros hoy costaría un ojo de la cara.

—Acabamos de molestar un montón de gente mala. La traemos,

seremos un objetivo. —Ace no estaba diciendo nada que yo ya no
sospechara.

—Creo que todos debemos ir a las montañas. La casa de seguridad

debería estar lista para funcionar. Haré las llamadas y conseguiré que Doc
se encuentre con nosotros allí. —Shane sacó su teléfono del bolsillo y
comenzó a llamar a los hermanos.

Él apagó su teléfono.

—Reggie dijo que tu hijo está bien. Empacará algunas cosas para él,
y estarán en camino.

Mis hermanos me ayudaron a colocar a Charlie en la camioneta que

había dejado aparcada en el aeródromo. Odiaba siquiera moverla de mis
brazos, pero sus motocicletas estaban aquí y teníamos que cuidar
nuestras espaldas. Acabábamos de empezar una guerra y teníamos que
estar preparados.
 17
Gunner

—Sus signos vitales se ven bien. La mantendré con suero al menos

durante las próximas veinticuatro horas, y luego iremos desde allí.

—Gracias, Doc. ¿Cuándo crees que despertará?

—No se sabe, en este momento, exactamente cuánto trauma ha

pasado. Ella necesita sanar en este momento, y la mejor manera en que su
cuerpo sabe hacer eso es que permanezca dormida. Además, su mente
podría estar protegiéndola. —Frotó su barba blanca mientras las arrugas
alrededor de sus ojos se suavizaban—. Si fuera tú, hablaría con ella tanto
como sea posible.

Asentí y sentí un poco de pesadez sobre mi pecho aligerarme. Doc

me dio esperanzas de que ella lo lograría, y eso es más de lo que tenía hace
unas horas. Un golpe en la puerta nos interrumpió.

—Reggie está aquí. —Austin, uno de mis hermanos, asomó la

cabeza.

—¿Te quedarás con ella por unos minutos? Tengo que averiguar qué
le voy a decir a mi hijo —le pregunté al doctor.

—¿Quieres un consejo?

Teniendo en cuenta que toda la crianza era nueva para mí, tomaría
cualquier consejo que pudiera obtener, así que se lo transmití con mis
ojos.
 ››Sé que ella se ve mal, pero si fuera tú, dejaría que él la viera. Ha
estado sin ella desde hace un tiempo, por lo que probablemente ya se haya
imaginado lo peor.

Él había respondido la pregunta que había estado yendo y viniendo.

La verdad era que una parte de mí tenía miedo de dañarlo aún más, pero
sabía que Doc tenía razón.

—Gracias, Doc.

Odiaba dejar a Charlie, pero mi hijo me necesitaba. Reggie estaba

agarrando una maleta del maletero cuando me acerqué. No vi a Gun al
principio, y luego noté que pateaba tierra al otro lado del sedán negro.

—¿Un Camry? ¿En serio? —dije a Reggie cuando pasé por su lado.

—Es de mi madre. Realmente no tenía mucho tiempo para descubrir

cómo lo tendría aquí. No he tenido mi propia jaula en años.

—¡Papá! —Gun se adelantó y me abrazó—. ¡Estás bien!

Revolví su cabello rubio y arenoso.

—Te dije que volvería.

—¿Dónde estamos? —preguntó.

—Estaba dormido la mayor parte del viaje en automóvil. Ese niño

tuyo podría dormir a través de cualquier cosa. Incluso arranqué la
manivela de metal.

—Reg. —Le di una mirada de qué carajo.

—Estamos en las montañas Allegheny en Pennsylvania. Está a unas

pocas horas al este de casa. Estas son casas de seguridad que nadie
conoce. —Moví mi cabeza hacia las cinco pequeñas cabañas detrás de mí.
Este lugar fue alquilado una vez a los campistas, pero los propietarios
quebraron y lo compramos a través de una corporación fantasma hace
unos años.
 —¿Casas de seguridad? ¿Por qué estamos en peligro? ¿Es mamá?
¿Se encuentra ella bien?

Mierda, ¿por qué usé casas de seguridad? A veces era fácil olvidar lo
inteligente que era este chico.

—Estamos seguros aquí. Sígueme. —Moví mi cabeza hacia los

pequeños escalones de la entrada de la cabaña y me senté. Gun se sentó
junto a mí y me miró a través de sus largas pestañas.

—Un tipo realmente malo tuvo a tu mamá. Yo y los muchachos la

recuperamos.

—Ella está bien? ¿Está aquí? Necesito verla.

Puse mi mano sobre su hombro para calmarlo.

—Chico, ella está herida. Está adentro y los doctores la han visto.
Piensan que va a estar bien, pero está durmiendo y podría estar dormida
por un largo tiempo.

—Necesito ir con ella. —Este niño. Ya era tan valiente.

Doc agarró su bolso.

—Estaré en la cabaña cuatro, si me necesitas.

Se puso de pie y lo seguí.

—Quiero que estés preparado. No es bueno.

Corrió adentro y me coloqué delante de él colocando mi mano sobre

la suya antes de que pudiera girar la manija de la puerta.

—Hijo, estoy aquí. Ella va a mejorar, está bien. —Su labio tembló y
podía decir que estaba tratando de contener las lágrimas. Abrí la puerta y
Doc había puesto a Charlie debajo de las mantas. El suero intravenoso
estaba al lado de la cama.
 Gun habló, sorprendiéndome—: ¿Es ella... puedo tocarla? —Con un
movimiento de mi cabeza, silenciosamente le dije a Doc que tenía esto, y se
fue, cerrando la puerta detrás de él.

Agarré la mano de Gun y ambos nos sentamos en el lado de la cama.

Él la miró mientras yo sostenía su mano.

—Ratón, Gun está aquí. Quiero que trabajes para mejorar y volver a
nosotros. —Levanté su mano hacia mi boca y pasé mis labios por sus
nudillos. Él nos miró, y luego se acercó, se sentó junto a ella y envolvió su
pequeño brazo alrededor de su cintura.

Él no dijo nada, al menos no por un momento. La abrazó, y los miré

a los dos, repentinamente golpeado con más posesividad de lo que había
sentido toda mi vida. Estos dos eran mi todo. Charlie podría estar rota,
pero movería el cielo y el infierno para volver a unirla.

Me incliné sobre la cama, besé a mi hijo sobre su frente y luego metí

una rodilla en el colchón para poder besar la frente de Charlie.

—No toques la intravenosa, ¿sí? Si ella se mueve, aunque sea un

poco, vienes a buscarme.

—Dónde estás...

Lo interrumpí.

—No voy a ir muy lejos, solo necesito asegurarme de que los malos
no se salgan con la suya.

—¿Papá? —Esa sola palabra que venía de la boca de mi hijo hizo que
mi pecho se apretara cada vez. Su barbilla se tambaleó y apenas lo sacó—.
Apresúrate a volver.

Ace y Shane estaban en el área de la sala de estar/cocina de la

cabaña cuando salí. Era como si supieran que necesitaba reunirme con
ellos.

—¿Son los últimos aquí?

Ace me dio un asentimiento.

 —Llama a la iglesia entonces. Necesito ver dónde están las cabezas
de todos. Si no tengo el apoyo de todos, lo haré...

Shane me interrumpió.

—No harás nada. Estuvimos allí… vimos de lo que es capaz. No hay

nada de eso que solo sea una mierda. ¿Cuándo lo atravesarás con tu
grueso cráneo? —Golpeó en la parte posterior de mi cabeza. Supuse que lo
necesitaba, pero de todos modos lo fulminé con la mirada, a lo que él
devolvió una sonrisa mostrando todos los dientes.

Quince minutos más tarde, yo y unos treinta miembros más estaban

situados alrededor de una fogata, mientras enormes tiendas de campaña
se extienden entre las cabañas que se guardaban para las familias. No
había muchas familias, pero sí lo suficiente como para no dejarlas a la
intemperie para que les ocurriera algo.

—Escuchen —bramó Shane—. La mayoría de ustedes ha escuchado

lo que sucedió. Fue, en su mayor parte, como estaba previsto.
Recuperamos a la mujer de Gunner, pero no estamos seguros si
conseguimos al maldito enfermo.

—Le arrojé unas cuantas granadas al idiota. —Ace se sentó y afiló

una gran bayoneta M-9, el metal emitió un sonido fuerte y raspante
mientras se movía con fluidez sobre la piedra de afilar.

Shane continuó—: No estamos seguros si él logró o no. Ya hice

algunas llamadas y estoy esperando la confirmación de nuestros
contactos. Es por eso que todos están aquí. No quiero arriesgarme. Hasta
que sepamos con seguridad, todos ustedes deben permanecer aquí.

—Solo asumamos que está vivo, y empecemos a planear lo que

vamos a hacer a continuación —sugerí sabiendo que preferiría estar
preparado.

—Ir a Colombia acaba de agotar una gran parte de nuestros fondos

—agregó Ace apenas levantando la vista de esa maldita espada.

—Entonces, tenemos que ser inteligentes. Él no sabe dónde estamos

así que, eso estará a nuestro favor. —Shane y Ace me miraron asintiendo,
aceptando mientras hablaba.
 —¿Alguien ha escuchado algo sobre Hades últimamente? Han estado
muy callados —preguntó Razor, uno de los hermanos.

—Buen punto —agregué.

—Necesitamos hacer llamadas, asegurarnos de que cada Bleeding

Scar sepa lo que está pasando. Quiero todos los ojos en esto. Cada
contacto que tenemos necesita estar atento a las señales de Enrico, y
necesito un oído sobre los Hades Runners —Shane comenzó a ladrar
órdenes.

Ace se quedó luciendo como el Marine que alguna vez fue.

—Necesito que los hombres piensen como soldados en este.

Necesitamos aprender cada entrada y salida de estos terrenos. No hay
nadie por kilómetros y dirigir al enemigo aquí podría funcionar a nuestro
favor, si jugamos bien.

—Con el debido respeto, Ace, mi esposa y mis hijos están aquí. —

Porter arrojó su cigarrillo al fuego.

—La mía también —agregó otro hermano—. Y tengo un recién

nacido.

Levanté mi mano para detenerlos, estoy seguro de que Ace tenía un

plan.

—Todo mi mundo está justo aquí —señalé—. ¿Cómo los protegemos?

—Los lanzadores de cohetes son un comienzo. —Ace rio, pero sabía

que no estaba bromeando. Los vi—. Exploramos, por ahora. Obtener la
disposición de la tierra. Y luego, cuando sea el momento adecuado,
sacamos a las mujeres y los niños de aquí y terminamos con esos hijos de
puta de una vez por todas. —Ace terminó su discurso y añadió más líneas
inspiradoras sobre lealtad y familia.

Al final, todos los hombres estuvieron de acuerdo. Eso fue seguido

por la mierda de fogata habitual, no la mierda cursi, pero la bruma y la
mierda de fuego. La hierba era abundante y el alcohol corría libremente.
Aunque no participé. No, entré en la cabaña y encontré a mi hijo
acurrucado junto a su madre dormida. Me aseguré de que las armas
cargadas estuvieran a una distancia prudencial y luego me acosté al otro
lado de Charlie.

Fui cuidadoso de no mover su intravenosa cuando moví a Charlie

para que mi brazo estuviera a su alrededor. Su cuello estaba contra mi
bíceps y mi otro brazo estaba alrededor de su cintura. Se colocó encima de
mi hijo. Él parpadeó hacia mí y se movió momentáneamente.

—Ella no abrió los ojos —susurró.

No me imaginaba que lo haría.

—Ella no está lista todavía. Sucederá Mientras tanto, descansa un

poco. ¿Sí?

Se movió para estar debajo de las mantas.

—No te irás, ¿verdad?

—Estaré justo aquí. —Apreté su mano que había encontrado la mía

otra vez y escuché mientras su respiración se nivelaba. Una vez que estuvo
bien y dormido, hablé con Charlie. Ni siquiera estoy seguro de lo que dije,
honestamente. Balbuceé hasta que no pude mantener mis ojos abiertos.
Lo último que recordé fue tranquilizarla diciéndole que estaba a salvo, y
rogándole que volviera a mí.

Cuando desperté, la habitación estaba comenzando a brillar con el

sol de la mañana. Agarré la sábana alrededor de Charlie y la sostuve más
cerca de mí. Cerré los ojos, no queriendo enfrentar los horrores de lo que le
había sucedido, y pensé en nosotros dos acostados debajo de las estrellas.
Pensé en lo tranquila que había estado con todos los demás, pero cómo
parecía hablarme sin dudarlo. Pensé en lo bonita que siempre pensé que
era, incluso cuando era solo un niño. Pensé en cómo ella pensó que no la
había notado, incluso cuando lo hice. Ella siempre fue tan fuerte.

—Sé fuerte para mí, Ratón —le dije en un susurro mientras abrí los
ojos para enfrentar otro día.

Noté la bolsa vacía de intravenosa y me senté a toda prisa para

cambiarla. Fue entonces cuando vi que la puerta estaba ligeramente
entreabierta y que Gun no estaba allí. Salté, enojado conmigo mismo por
haber dormido tan profundamente. Salí de la habitación y corrí a la zona
común a punto de llamarlo por su nombre. Allí sentado en una pequeña
mesa con una caja de Lucky Charms frente a él. Reggie sentado frente a él
y levantó su tazón de plástico azul hacia mí.

—¿Quieres un poco?

Dejé escapar un suspiro, estaba tan nervioso.

—Nah, voy a ir al baño —dije y me fui al baño para tranquilizarme.

Cuando salí, Doc estaba allí sirviéndose una taza de café.

—Estaba a punto de cambiar su suero —le dije.

—Yo puedo hacerlo. Necesito cambiar sus vendajes de todos modos.

—Tomó un sorbo del líquido humeante y tomó su bolsa de medicina negra.

—Ayudaré. Reggie, ¿eres bueno vigilando a Gun?

—No hay problema. Le estaba diciendo a Gun que lo vencería en

Grand Turbo Three.

—¡Qué! Aún no me has vencido ¡Estás drogado!

No pude evitar sonreír, pero luego Doc colocó su mano sobre la mía.

—Puede que quieras sentarte con esto. No estabas aquí cuando los
puse. No es bueno, hermano.

Lo miré fijamente.

—Esa mujer allí, pasó por eso. Ella sintió eso. No voy a rehuir
porque me dolerá. ¿Por qué tipo de hombre me tomas? Ahora, ¿vas a
mirarme todo el día, o podemos cuidar de Charlie?

Él asintió, resignado al hecho de que nada de lo que pudiera decir

me detendría. Ella todavía estaba fuera de esto cuando Doc tomó sus
signos vitales.
 —Ella es una luchadora, está bien. Los latidos del corazón son más
fuertes hoy en día. —Él la puso de lado para que ella estuviera de espaldas
a nosotros y movió la manta exponiéndola. Anoche no me había dado
cuenta de que estaba básicamente envuelta en vendajes. Había un vendaje
alrededor de su frente, incluso cubriendo sus hombros y luego había otro
en su espalda. Él movió el vendaje sobre su espalda, y ordenó—: Bueno, si
estás aquí, podrías ser útil. Tráeme un poco de agua limpia y un bote de
basura.

Un minuto después, volví y cuando entré en la habitación, me quedé

sin aliento. Había visto a Charlie cuando estaba enganchada y colgando,
pero estaba lleno de adrenalina. Ahora, su espalda estaba desnuda para
mí y el daño a su carne era mucho más visible. Estaba abierta de par en
par en gruesas heridas.

—Parte del tejido ya comenzó a sanar, por lo que no puedo coserlo.

Necesito estar atento a la infección. Vamos a limpiarlo, ponerle ungüento y
luego volver a vendarla.

—¿Qué es eso? —Señalé su espalda baja. Moví mi rostro más cerca.

Hubo un ataque de ira a través de él, pero lo logré. Marcada en su piel,
estaban las letras ES—. Hijo de puta —rugí.

—Necesito un minuto, doc.

—Puedo hacer esto solo, tú no...

—Dije un minuto —dije con dientes apretados. Salí de la habitación,

vi a Gun en la sala de estar jugando videojuegos, y supe que no podía
perder la mierda delante de él. Le eché un vistazo a Reggie y supe que mi
hermano protegería a mi hijo, luego salí.

—¡Mieeerda! —grité mientras caía de rodillas en la tierra. Inhalé y

exhalé, inhalando el aire húmedo. Quería golpear algo, alguien. Quería
gritarle al universo que mi Ratón no se merecía esto. No se merecía nada
que le hubiera sucedido a ella. No merecía estar sufriendo.

Cuando la vi en ese escenario después de no verla por tanto tiempo,

pensé que estaba bien. Ella estaba drogada, así que no era genial, pero
pensé que estaba bien. Estaba tan enojado conmigo mismo. Si hubiera
visto más allá de mi propia obstinación, nada de esto habría sucedido.
 Hice esto.

Yo.

Puede que no la haya marcado, pero si solo la hubiera encontrado

antes... si solo hubiera visto más allá de los ojos vidriosos... sí solo la
hubiera salvado antes...

Ni siquiera podía terminar mis pensamientos auto despreciativos,

demasiados si solo pasaron por mi mente. Mis hombros subían y bajaban
rápidamente. Era un hombre al borde del abismo. Lo perdería o canalizaría
mi enojo. Sentí una mano en mi hombro y escuché la profunda voz de Ace,
—Domínalo. Esa mierda que pasaste por tu cabeza, no está en ti.

No sé cómo supo lo que estaba pasando por mi mente, pero no

debería haber estado sorprendido. Después de todo, era el Ace observante.

Tomé algunas respiraciones más profundas y escuché.

››Domínalo. —Nuevamente.

Después de otro minuto de intentar controlarme, me levanté. No

miré a Ace. Necesitaba volver con Charlie.

—¿Estás bien? —preguntó Doc mientras volvía a entrar.

—Ni siquiera un poco, pero hagámoslo.

Doc me miró, sintiendo mi temperamento, y luego comenzó a

mostrarme cuánta pomada aplicar y cómo vendar sus heridas.

—Solo voy a hacer esto por unos días más, y luego quiero que el aire
lo golpee. Puede que empiece a formar costra mejor, así que prepárate para
encontrar algo para que tu hijo haga, así no tendrá que verlo.

Estuve de acuerdo con el plan y una vez que terminamos de

cambiarla, conseguí un cepillo de cabello y un recipiente con agua fresca.
Limpié su piel con cuidado y luego le cepillé el cabello. Ni siquiera sé
cuánto tiempo me concentré en cada mechón, pero estaba cerca del
almuerzo cuando Reggie tocó.
 —Voy a hacer algunas hamburguesas, ¿quieres una? —No podía
pensar en comer en un momento como este. Solo quería que se despertara,
se estremeciera, algo. El aumento y la caída de su pecho, el pulso sutil en
su garganta, eran las únicas señales de que ella tenía vida. Necesitaba
más. No la dejaría.

—Estoy bien. Cuida a Gun, ¿lo harías?

—Estoy en ello, pero Gunner, va a necesitar que te veas fuerte,

incluso si no lo eres. Él necesitará eso de ti. ¿Lo tienes en ti para dárselo?
No, entonces haré lo mejor que pueda, pero él necesita eso de ti.

—Te escucho, Hermano.

Reggie se dio vuelta para irse.

—¿Cómo está él? —pregunté, sabiendo que Gun también me

necesitaba.

—Es un gran niño. Lo mantenemos ocupado. Creo que Shane lo

llevará al lago a pescar un poco, pero tiene esa mirada en sus ojos. —Sabía
qué mirada, se parecía mucho a la mía. No podía dejar que se perdiera.

—Quédate con ella por unos pocos minutos, ¿lo harías? Ella se
estremece y me llamas.

—Lo tengo.

Encontré a Gun sentado en la misma mesa que antes jugando algo

que no pude entender en el teléfono de alguien.

Tan pronto como me vio, se detuvo.

—¿Está despierta?

—Todavía no, pero despertará. Tan pronto como su cuerpo haya

descansado lo suficiente. Va a estar bien.

Él miró hacia abajo sin creerme.

 —Sé que esto es difícil. También es difícil para mí. Ella es la mujer
más fuerte que he conocido, y ella también te ama demasiado para hacer
otra cosa que no sea despertar. Doc dice que ella sigue fortaleciéndose.

Para esos ojos se encontraron con los míos.

—Shane dijo que me iba a llevar a pescar después de almorzar. ¿Qué

pasa si ella despierta, y yo no estoy aquí?

—Chico, enviaré a alguien por ti. No te preocupes Estaré con ella. Si

alguien la ama tanto como a ti, si no más, soy yo.

Todavía tenía dudas en sus ojos.

—Yo soy el que he estado con ella.

—Te lo dije, chico. Hubiera estado allí, si hubiera podido

encontrarla.

—La encontraste ahora. ¿Cómo es que no la encontraste entonces?

—Lo intenté, fallé, hijo. No te fallaré de nuevo. Ahora, deja de

preocuparte por todo. Estará bien. ¿Alguna vez enganchaste a un gusano?

—Nunca.

—Es divertido. Voy a pescar contigo también, tan pronto como ella
se mueva. —Quería ser el primer hombre en hacer esto con él, pero sabía
que necesitaba la distracción.

—¿Lo prometes?

—¿Te he roto una promesa?

Él sonrió, y yo esperaba que lo entendiera. Iba a hacer todo lo

posible para estar allí para mi familia.
 18
Charlie

El cuero cortó en mi carne de nuevo, ardiendo y pelando. Y luego el

monstruo se empujó dentro, tomando y tomando. Gritaría, pero estaba tan
acostumbrada a su violación que no podía ceder. Nunca volvería a darle
eso de mí. Las manos se aferraron a mi garganta y luché por respirar. Mis
piernas involuntariamente patearon y se revolcaron.

—Shh, estás bien. Te tengo. ¡Trae al Doc! —La voz sonaba entre
dientes y quería aferrarme a ella, pero tan pronto como me sacara de las
cosas horribles que me estaban sucediendo, luego volvería a caer en otro
estado.

Me observas mientras cuelgo. Me miras arriba, abajo, de lado a lado.

Quiero hablar contigo, pero no puedo hablar, mi boca está cerrada. Quiero
gritar, pero es imposible. Tu cabeza se mueve hacia un lado de una manera
antinatural. No entiendo por qué no me hablas, a pesar de que tus
familiares ojos color avellana perforan en los míos. Mi carne comienza a
derretirse, y el pánico destella violentamente en mis ojos antes de que me
disuelva en la nada.

Estoy acostada en una cama. Sola. La habitación está oscura con una
pequeña cantidad de luz. Atraviesas una puerta, pero no me ves. Marjorie te
sigue y se sienta frente a ti en la mesa pequeña. Su largo cabello rojo cuelga
sobre un hombro y su pierna expuesta corre a lo largo de sus piernas
cubiertas de vaqueros. Ella frota tu brazo, coqueteando contigo, pero todo lo
que puedo hacer es mirar. Ella es hermosa. Yo soy... Bueno, me he ido.
Desaparecí en las sábanas de tanto daño, y ahora, no soy nada. Soy
invisible.

Te paras frente a mí. Estás sin camisa. Te sonrío y agarras mi mano.

 —¿Qué pasa, Ratón?

—¿Qué quieres decir? —río y golpeo tu hombro. Te estás volviendo tan

fuerte tan rápido. Paso el dedo pulgar sobre la pequeña marca que solo yo
alguna vez notaría. Me gusta porque lo veo. Veo tus pequeñas
imperfecciones porque son hermosas. Cuentan tu historia... que te estás
convirtiendo en un hombre.

—Sabes que no puedes quedarte aquí para siempre, ¿verdad?

¿Necesitas despertar, Ratón?

—No quiero despertar. Está mal allí afuera. Estoy a salvo aquí contigo.

—Siempre a salvo conmigo, nena. Despierta.

Parpadeé y entrecerré los ojos. La luz de la habitación lastimó mis

ojos.

—¡Charlie! Gracias a Dios, Charlie. Quédate conmigo. No me dejes

Aguanta.

Reconocí esa voz. Se sentía tan real. No, no podía ser. Entrecerré los
ojos y, a través de mi visión borrosa, pude distinguir a Gunner Reed. Esas
hermosas manchas de marrón y verde me miraban como si fuera la octava
maravilla del mundo.

—Aquí hay algo de agua. Toma un sorbo. El Doc está en camino —

dijo en voz baja. Traté de no parpadear, temerosa de que esto no fuera
real. Una pajita estaba colocada en mis labios y yo hice lo que me indicó.
Lo apartó—. Con calma muñeca, no demasiado rápido.

La habitación estaba comenzando a desvanecerse nuevamente.

Escuché a otro hombre.

—Charlie, soy Doc. Estás con la familia. Voy a tomar tus signos
vitales.

Brevemente sentí algo frío contra mi pecho, y luego todo volvió a ser
negrura.
 Abrí mis ojos. La habitación estaba envuelta en la oscuridad. Sentí
un peso sobre mi estómago y miré hacia abajo para ver qué era. Me quedé
sin aliento y me dolió el pecho. No podía creerlo. Mi niño, mi dulce
precioso Gun, estaba acurrucado a mi alrededor durmiendo. ¿Cómo podría
ser esto? Debo estar soñando. Moví mis dedos, funcionaron. Moví los
dedos de los pies; sí, todavía están allí. Me arriesgué con la realidad, y
moví mi brazo para pasar mis dedos a través de su cabello rubio oscuro.
Era suave y me dio esperanza de que esto fuera real.

—¿Mamá? —Oí su pequeña voz que contenía tanta incertidumbre.

Continué moviendo mis dedos en su cabello hasta que se sintieron
pesados. Antes de darme cuenta, estaba a la deriva en la oscuridad otra
vez.

La siguiente vez que desperté, era de día y mi niño ya no estaba

acurrucado a mi alrededor. Me pregunté si era un sueño, pero había algo
familiar en la habitación, como si hubiera despertado y lo hubiera visto.

—Está pescando con los chicos. —Escuché desde el otro lado de la

habitación. Traté de sentarme, pero el más mínimo cambio de movimiento
hizo que mi cuerpo gritara en agonía. La cama se hundió a mi lado, y allí
estaba, Gunner Reed. Su cabello rubio oscuro caía levemente alrededor de
esos bellos ojos color avellana. Tatuajes cubrían sus brazos, luego una
camiseta blanca cubierta por un chaleco negro de motociclista.

Su presencia me confundió y entrecerré los ojos y fruncí el ceño.

Gunner debe haber leído mi confusión. Comenzó a explicar:

—El día después de verte en el club, lamenté la forma en que te

traté. Estaba enojado. Nunca podré explicarte cuánto lo siento. Debería
haber visto lo drogada que estabas. Recibí tu dirección y fui por tu casa.
Ahí es donde encontré a Gun. Supe de inmediato que era mío. Ha estado
conmigo desde entonces, bueno, quiero decir, lo hice quedar con Reggie,
uno de los muchachos, cuando los chicos y yo fuimos a buscarte.

Quería preguntarle cómo me rescataron. Quería preguntarle si

Enrico estaba muerto. Esperaba como si estuviera muerto, pero cuando
abrí la boca para hablar, no salió nada.

››Has estado fuera por unos días. Te despertaste un par de veces,

pero no duró. Esta es la alerta más grande que parece. Aquí toma un
sorbo. —Gunner presionó una pajita en mis labios y tomé un sorbo de
agua fría.

››Tienes muchas heridas en la espalda. Me estaba preparando para

ponerte de lado y cambiar tus vendajes. No quería que Gun lo viera, así
que mientras está afuera, esperaba poder dejar que el aire la ventilara.

Mis ojos dijeron bien mientras mi voz permanecía en silencio. Se

inclinó, supuse que era para moverme, pero luego su vello facial raspó
contra mi rostro y sus suaves labios presionaron contra mi frente.

››Estoy tan agradecido de ver tus ojos abiertos. Te extrañé, Ratón. Te

he echado tanto de menos. —Se estaba alejando y gentilmente me hizo
rodar de costado. Comenzó el minucioso proceso de quitar los vendajes.
Me di cuenta de que se estaba apresurando ya que las vendas se pegaban
a mis heridas. No tenía que ver mi espalda para entender cómo se veía.
Sabía lo que me había pasado. Yo estuve ahí. Bueno, al menos, hasta que
no lo estuve.

Mientras él hizo lo suyo detrás de mí, traté de procesar todo lo que

aprendí. Gun estaba a salvo y había estado con su padre. Gunner me
salvó. Gunner estaba aquí. Esto era real. Él me rescató de lo que pensé
que era imposible. Colgando de esa pared, había perdido la esperanza,
pero aquí estaba; real.

Debo haberme adormecido de nuevo, pero no por mucho tiempo.

Estaba acostada boca abajo y Gunner estaba sentado a mi lado,
acariciando mi cabello. Quería llorar a la sensación. Pensé que nunca
volvería a verlo, pero aquí estaba él, cuidándome.

—Has estado dormida por unas horas. Tengo algo de caldo, quiero
que tomes algo. ¿Crees que puedes hacer eso? —Asentí y luego continuó—:
Tendrás que sentarte, pero quiero mantener tu espalda descubierta, así
que voy a mantener una sábana alrededor de tus senos. Tenías una vía
intravenosa en el brazo, pero el médico la retiró ayer cuando despertaste.
Estabas revolcándote y él no quería que te lastimaras, así que tu brazo
también podría estar dolorido. —Me senté, tirando de la sábana conmigo.
Gunner me dio una mirada que decía que quería ayudarme, pero necesito
ver cómo podía moverme. Mi cuerpo estaba dolorido, pero no era tan malo
como pensaba. Mis miembros se sentían rígidos, pero tenía algo de fuerza.
Mi cabello colgaba sobre la sábana blanca y estaba sorprendida de ver lo
bonito que lucía. Sin que él lo dijera, sabía que eso era obra de Gunner.
Levantó una cuchara a mi boca y bebí caldo una y otra vez, y luego,
cuando había bebido todo lo posible, dejó el cuenco, sabiendo que ya había
tenido suficiente.

Un profundo dolor bajo mi ingle me hizo retorcerme. Tuve que usar

el baño y mucho. Agarré el brazo de Gunner y apreté mis piernas. Al
principio, parecía confundido y luego, como si se hubiera encendido una
bombilla, dijo:

—Mierda, debería haber pensado en eso. No hay baño aquí. Está en

el pasillo. —Antes de que supiera lo que estaba pasando, Gunner me
levantó y me acunó en sus brazos. Nos estábamos moviendo por un
pasillo, vi por un momento a unos tipos sentados en una mesa y luego
estaba en un baño, siendo depositada de pie. Mis piernas se
tambalearon—. Agárrate a mí —dijo y luego movió mi sábana y la sostuvo
frente a mí tratando de darme algún tipo de privacidad cuando mi culo
golpeó el asiento del inodoro. No me importa la privacidad, la corriente de
pis comenzó casi de inmediato. Limpié y Gunner me ayudó a levantarme,
envolviendo la sábana a mi alrededor para que mi frente e inferior
estuvieran cubiertos, pero también para que mi espalda no tocara nada—.
Pon tus brazos alrededor de mis hombros.

Me gustó que lo pidiera y estábamos arriba. Me vi en el espejo, lo

que vi fue inquietante. Mi rostro lucía demacrado y mis ojos estaban
vacíos. Tenía el cabello más delgado y supe inmediatamente que era
porque Enrico había arrancado tanto del cuero cabelludo. Odiaba mi
reflejo, pero no lo vi más de lo rápido que nos estábamos moviendo de
nuevo. Cuando pasamos por el pasillo otra vez, Gunner se detuvo y habló
con uno de los hombres en la cocina. El hombre me miró con simpatía.

—Envíale un mensaje a Shane, y deja que Gun sepa que está

despierta. Entonces, llama a Doc, ¿quieres? —El hombre asintió y luego,
con voz profunda y áspera, dijo—: Me alegro de verte despierta, muñeca.

Regresamos a la habitación y Gunner comenzó a recostarme de

nuevo, pero me sentí segura en sus brazos y no quería perder eso, así que
me agarré con más fuerza.

—Bien, Ratón. Te tengo. —Se acostó contra la cabecera y me agarré

fuerte. Sus brazos giraron en círculos a mi alrededor y lo escuché
susurrar—: Te tengo. —Antes de volverme a dormir.
 Sentí calidez a mi alrededor y aún sentí el calor del cuerpo de
Gunner.

—Doc, ella no ha dicho una palabra. Es eso…

—La mente es algo divertido. Podría ser la forma en que su cerebro

está lidiando con el trauma por el que ha pasado. Ella podría abrir su boca
y hablar hoy, o puede tomar un tiempo y por un tiempo, quiero decir años,
si es que alguna vez. No puedes apresurar estas cosas. Tan pronto como se
termine esta mierda, tendrás que llevarla a terapia.

Parpadeé y abrí mi boca para hablar, un chirrido de un sonido salió,

pero luego sentí manos agarrándose alrededor de mi garganta. Estaba de
vuelta en el calabozo. Enrico estaba dentro de mí. Empecé a temblar y
escuché vagamente la voz de Gunner.

—¿Doc?

—Ataque de pánico. —Fue el desorden incomprensible en el que

escuché el murmullo del doc, y luego sentí un pinchazo y me deslicé en la
oscuridad; de nuevo.

***

Habían pasado tres días desde que me había despertado. Gun había
entrado y salido conmigo desde que supo que me había despertado, sin
embargo, Gunner me explicó que estaba tratando de protegerlo de mi
espalda. No expresé esto, pero estaba agradecida por el hecho. También
estaba más que agradecido de que Gunner tuviera a Gun. Estaba tan feliz
de ver los dos vínculos, incluso si era en solitario en mi cama.

Gunner usaría el silencio para contarme sobre su vida. Comenzó

donde lo dejamos.

—Nena, el peor error que cometí fue pensar que podía confiar en
esos Hades Runners. Pensé que, porque era mi mamá, estaría bien. Estaba
equivocado. No me dejaron ir mientras era prospecto. Debería haber
luchado más duro. Quiero decir, peleé con ellos y me dieron una paliza
una vez, pero luego acepté mi destino. Deseé muchísimo haberlo
intentado. Cuando finalmente pude irme y regresar, vi la casa quemada. —
Agarré su mano para detenerlo y lo miré confundida—. Oh, no lo sabes.
¿Como pudiste? Bueno, después de que te fuiste hubo un incendio. Tus
padres adoptivos fueron asesinados. Hice que el club te buscara, pero a
nadie realmente le importaba. No fue una hermandad. Son salvajes. Nada
como nosotros.

No sabía cómo debería sentirme con Claire y Mitchell, pero supuse

que me sentía muy parecido a lo que sentían por mí, nada.

—Hubiera pensado que algún asistente social te lo habría dicho.

Pero entonces, no pude encontrar dónde fuiste, así que... Dios, me
gustaría que pudieras contarme. —Dejó escapar un gran suspiro y
continuó—: Fue como si desaparecieras. Debo haber buscado en cada
hogar grupal y casa adoptiva en todo Ohio. Busqué durante años. Estaba
en el camino equivocado. Odiaba que te hubiera perdido. Solo puedo
imaginar lo que pensaste.

¿Él me había buscado? ¿Durante años? Me fui de Ohio. ¿Qué pasa

si me hubiera quedado? Oh, probablemente me hubieran arrestado, pero
no podía creer que me buscara. Me había convencido a través de los años
que era solo una muesca más en el interminable poste de la cama de
Gunner Reed. Esta historia iba en contra de tantas cosas que había creído.
Cuando terminó de contarme cómo se alejó, mis emociones estaban a toda
marcha.

Puse mi mano sobre su brazo para evitar que continuara. Podía

decir que necesitaba un momento. Agarré la bata que estaba cerca, la
ajusté con fuerza dejando que la sábana que me cubría cayera, y balanceé
mis piernas sobre el costado de la cama. Asentí hacia el baño. Él comenzó
a levantarme y lo detuve sacudiendo la cabeza. Podía caminar.

Vi en sus ojos que no le gustaba esto, pero necesitaba fortalecerme.

Necesitaba pararme sobre mis propios pies.

Él me siguió de cerca.

—¡Mamá! —gritó Gun bajando el control del juego que obviamente

estaba pateando el trasero de Reggie. Corrió hacia mí, echó sus brazos
alrededor de mi cintura, y declaró—: ¡Estás despierta!

Apreté mis brazos alrededor de él y lo sostuve por un momento.

 —Mamá tiene que ir al baño, Gun —dijo Gunner suavemente.

Gun dejó caer sus brazos, me sonrió y dijo—: ¡Este juego es genial!

Hice mi mejor esfuerzo para devolver la sonrisa, aunque fue forzada,

y me dirigí al baño. Gunner intentó seguirme, levanté una mano para
detenerlo. No quería que él entrara conmigo. Podía hacer esto por mi
cuenta.

—Ratón —dijo, pero lo ignoré y cerré la puerta. Hice mi trabajo y

luego me miré en el espejo. Los hematomas en mi rostro estaban
amarillentos, pero no era tan malo como lo eran. Mis mejillas parecían
demacradas, y mis ojos tenían una mirada que me perseguiría durante
mucho tiempo por venir.

De repente, no quería nada más que bañarme. No pude ducharme.

No quería pensar en mis duchas en el calabozo, así que encendí el agua
para un baño y empujé el tapón. Dejé caer mi bata en el suelo y miré mi
cuerpo en el espejo que colgaba en la parte posterior de la puerta. Mis
costillas sobresalían un poco y estaban cubiertas de tonos de amarillo y
azul. Me moví hacia un lado y vi mi espalda, finalmente pude ver la
extensión del daño. Un fuerte jadeo escapó de mi garganta.

—¿Charlie? —Gunner quería saber si todo estaba bien. Necesitaba

enfrentar esto por mi cuenta. Giré el seguro del mango un momento antes
de que Gunner intentara entrar. Las heridas se estaban curando. Eran
solo más cicatrices. Yo ya estaba completamente abierta por dentro, estos
solo informaban a Gunner sobre un poco del dolor en el exterior. Lo que
realmente me sorprendió fue sus iniciales… el ES, marcado en mi piel.

Lo quería fuera. Sabía que había algo allí, pero ver esas letras
grabadas en mi piel me hizo sentir vil, como si de alguna manera, incluso
en este baño, todavía tuviera una parte de mí. Me senté en el agua tibia y
agarré un paño que quedó colgando de la última persona que lo usó. No
me importó. El agua picaba en mi espalda. Eso tampoco me importaba.
Empecé a frotar. Cuanto más frotaba, más picaba el agua. No me importó
Lloré en voz alta. Quería que se fuera.

Apenas noté que la puerta temblaba y los gritos del otro lado.
Necesitaba estar limpia. El sonido venía de mí, ni siquiera podía registrar
lo que estaba diciendo, todo lo que sabía era que necesitaba que se
hubiera ido. Necesitaba que se fuera. Hubo un fuerte estruendo y luego la
cortina de la ducha se abrió.

Gunner agarró mis hombros y me sacudió una vez, luego dos veces.
Entonces me di cuenta de que estaba gritando:

—¡Aléjenlo de mí! ¡Aléjenlo de mí! —Restregaba mi espalda mientras

me balanceaba de un lado a otro.

Lo siguiente que supe, Gunner, todavía con sus vaqueros, estaba en

la bañera agachado frente a mí.

—Shh, Ratón. Shh. Está bien. —Agarró mis muñecas y las jaló
delante de nosotros—. Tan pronto como se cure por completo, haré que un
cirujano plástico lo revise, o lo tatuaremos. No será mucho más tiempo,
pero estás destruyendo la buena piel. Tienes que parar. Tengo que dejar
que se cure. —Su voz me tranquilizó de la manera en que solo Gunner
podía.

Me di cuenta de que estaba callada nuevamente, y ya no estaba

gritando. Estaba mirando sus ojos color avellana, y casi podía ver al chico
que una vez conocí. Él era diferente también. Había mucho detrás de sus
ojos. Había la mirada que siempre me dio, que se sentía reservada para
mí, pero también había dolor.
 19
Gunner

Ella habló. Estaba llena de dolor y roto, pero era ella.

—Ratón, estás a salvo. Él nunca se acercará a ti otra vez. Nunca

más te lastimará. Lo solucionaremos. —Traté de tranquilizarla.

Ella se estremeció, y dejé ir su muñeca para subir la temperatura del

agua.

—Vamos a lavarte ya que estás aquí, ¿sí? —Agarré la taza de lavado

que dejé aquí cuando ayudé a Gun con su cabello. Enseñar a ese chico a
bañarse por su cuenta definitivamente estaba en mi lista de prioridades
cuando se arreglará esta mierda. Vertí un poco de agua sobre su cabello y
agarré la botella de champú verde de un lado de la bañera. Tuve cuidado
con su cuero cabelludo mientras lo enjabonaba, y luego pasé su cabello
por el hombro para que cuando lo enjuagara, no cayera tanto sobre su
espalda.

Sus hermosos pezones que eran de un tono entre rosa y marrón se

asomaron desde detrás de sus rodillas que estaban atraídas en su pecho.
Mi cuerpo, reflexivamente, comenzó a reaccionar. Ahora no era el
momento, pero incluso en su estado de descomposición, seguía siendo la
mujer más hermosa que jamás había visto. Aparté la vista y cerré los ojos
cuando mis fosas nasales se ensancharon. Inhalé tratando de apartar mi
erección. Los abrí y accidentalmente pude ver su suave carne rosada entre
sus piernas, solo que había moretones oscuros justo a su lado. Era casi
negro, y a juzgar por cómo otros hematomas ya empezaban a
desvanecerse, estos eran los peores. Mi polla estaba instantáneamente
suave e inconscientemente agarré el brazo de Charlie. Fue para
estabilizarme, pero luego sus ojos preocupados me tomaron por sorpresa.
Solté mi agarre y murmuré:

—Lo siento. —Ella captó la mirada en mis ojos y sentí tanta rabia y
luego vergüenza de que ella lo viera. No necesitaba mi mierda encima de lo
que ya estaba tratando, pero me dolió verlo. Sabía que, si no dejaba salir
esta furia que pronto se estaba enterrando dentro de mí, algo malo
pasaría.

Me apresuré a terminar su cabello y salí. Mis vaqueros juntaron

agua en el piso mientras los quitaba y los colgaba sobre la barra de la
cortina de baño. Mi camisa también estaba empapada, así que me
desnudé dejándome parado en mis calzoncillos. Charlie me miró desde la
bañera donde todavía estaba sentada, pero ya no estaba meciéndose, solo
mirando. Había dado cualquier cosa por saber lo que estaba pensando.

Agarré una toalla del pequeño armario y la envolví alrededor de ella,

luego arrojé la bata sobre sus hombros y la tomé en brazos. Sin ser
incitada, ella trajo sus brazos alrededor de mi cuello para sostenerse.

En el pasillo, vi a Shane y él asintió hacia el lugar vacío donde Gun

había estado sentado.

—Reggie lo sacó afuera tan pronto como te escuchó. —Le di una

elevación de mentón, y apresuré a Charlie a entrar en nuestra habitación.

La acosté en la cama, y nos cubrimos con una manta. Bajo las

sábanas, pateé mis calzoncillos. No me importaba que estuviera desnudo
junto a ella. Vino de forma natural. Ni siquiera pensé. Simplemente me
desnudé para no empaparla y luego abrazarla. Toalla separaba nuestros
cuerpos. Ella se relajó dentro de mí, mientras mi cuerpo estaba
fuertemente tenso. Sabía que cuando la había encontrado colgada de la
pared ese infierno había sido desatado sobre ella, pero no fue hasta que vi
esos moretones oscuros que realmente lo comprendí. Lo no tan gracioso
era que ya la había visto desnuda, pero tal vez mi mente no estaba
preparada para admitir lo que estaba viendo. Ella se durmió y no mucho
después comenzó a temblar. Enganché mi pierna sobre la de ella y la
apreté con fuerza, solo su agitación empujó su toalla y luego mi cuerpo
desnudo se presionó contra el de ella. Me congelé, no queriendo asustarla.
¿Qué pasa si se despertaba y mi polla estaba presionada contra su muslo?
Realmente no tuve muchas opciones porque se calmó casi de inmediato y
luego, después de otros minutos de dormir profundamente, enganchó una
pierna encima de la mía. Nos convertimos en un enredo de extremidades.
Quería dormir y saborear la sensación de finalmente tenerla en mis
brazos. Quería poner mi boca sobre su piel y despertarla durante la noche
como había soñado tantas veces. Quería muchas cosas, pero la vida era
una perra cruel, tendiéndome una mano que no sabía cómo jugar. No la
estaba recomponiendo. No sabía lo que estaba haciendo, pero no era eso.
Fui el tonto hijo de puta que causó esto, de una mala decisión a la
siguiente. Quería quedarme con ella toda la noche de esa manera, pero
esperé hasta que ella estuviera en un sueño aún más profundo, luego
desenganché mis piernas y me alejé de ella, con cuidado de no despertarla.

Me vestí y la cuidé por unos minutos más antes de dejarla. Dentro

de la cocina, vi una botella de Crown. No me molesté con un vaso, sino que
desenrosqué la tapa y lo tragué. Mi hijo estaba dormido en el sofá y Ace me
miró desde la habitación a oscuras.

—No vas a arreglar la mierda con eso, y lo sabes.

Lo ignoré y tomé otro trago.

—Necesito hacer algo.

—No eso. —Señaló con la cabeza hacia la botella sabiendo que esta
era una pendiente resbaladiza para mí, y una que quería deslizar hacia
abajo. Quería alejarme y no tener esta mierda que estaba pasando a ser
real. Quería escapar de eso.

—Bien. Necesito que cuides de ellos por mí, entonces. —Agarré mi

chaleco y me fui. Afuera, abrí mi teléfono. Conocía la disposición de la
tierra, sabía el lugar más cercano para encontrar una pelea. Había uno, no
menos de veinte minutos de aquí. Marqué a Dimitri—. Estoy dentro esta
noche. Consígueme un gran culo hijo de puta que no caiga fácilmente.

Dimitri, el siempre feliz de hacer negocios conmigo hijo de puta ruso,

sonrió al teléfono. Pude sentir su maldita sonrisa. Le había ganado mucho
dinero esta noche. Había lanzado una pierna sobre mi motocicleta cuando
Shane me alcanzó. Le lancé una mirada que decía déjame estar.

—¿A dónde diablos crees que vas?

—Necesito algunas malditas horas —espeté.

 —¿Y qué? ¿Vas a lograr ser enyesado mientras tu mujer y tu hijo
atraviesan el infierno?

—No, voy a hacer esa otra cosa en la que soy realmente bueno. Me
estoy volviendo loco allí y si no lo dejo salir...

—Lo entiendo. Iré.

—No, te necesito aquí. Sin ofender, pero necesito hacer esto solo.

Él me miró.

—No creo que vayas solo cuando estamos lidiando con esta mierda,
hermano.

—Bien, entonces envía a Donny y Knuckles conmigo. Ellos cuidarán

mi espalda, y las dos personas en quienes confío más que nada estarán
aquí para cuidar a mi familia.

Él no quería ceder, pero realmente no me importaba. Lo vi en su

rostro cuando decidió dejarme ser.

—Bien, los traeré.

Poco tiempo después, Knuckles, Donny y yo estábamos ingresando a

un almacén en una ciudad rústica en Pensilvania. Llamé a la puerta de
atrás, que no parecía una entrada, pero era la única entrada que
realmente funcionaba en este lugar. En mis días de lucha, estuve aquí a
menudo, y aunque había pasado un tiempo desde que había estado en el
circuito, lo necesitaba esta noche.

La multitud era espesa, los hombres acurrucados en el almacén

débilmente iluminado. En el medio de la cavernosa habitación, fue pintado
con aerosol en el suelo, dando a los hombres en el improvisado ring sus
barreras mientras bailaban uno alrededor del otro esperando el siguiente
golpe. Los luchadores eran ligeros, en el mejor de los casos. Ambos
hombres se veían mal, pero a su manera, eran duros.

Un minuto de observarlos hizo que apostara por el más pequeño,

McGuinness. Vestía pantalones cortos típicos de la bandera irlandesa.
Estaba siendo golpeado por el luchador más rápido, Thompson. Las
probabilidades favorecían a Thompson, pero yo tenía ojo. Ni siquiera
planeaba hacer ninguna apuesta, pero McGuiness tenía esa mirada en sus
ojos que decía que estaba hambriento. Decía que necesitaba esta victoria.
Decía que tenía algo que perder. Quien dijera que un hombre sin nada que
perder era peligroso era un tonto. El peligro real era un hombre que tenía
todo que perder. Él pelearía al infierno y volvería. Haría cualquier cosa
para asegurarse de que lo que tenía estaba protegido. Él era el oponente
peligroso. Sí, mi dinero estaba en él.

Thompson lanzó un duro derechazo conectando con la mandíbula de

mi chico. Fue el momento que estaba esperando. Cada luchador tiene un
límite, es decir, si son buenos. Este era el suyo. Su postura cambió, y
luego fue una nueva pelea. Una pelea donde el escuálido perdedor mostró
a la habitación de qué estaba hecho. Me mostró de qué estaba hecho,
considerando que le aposté diez grandes.

Un minuto después, la sala se sorprendió. Los hombres estaban

maldiciendo. Algunos estaban gritando. McGuiness ganó por nocaut.

Dimitri golpeó mi espalda y en un acento grueso dijo:

—Siempre has tenido un buen ojo. Toda la habitación apostó contra

él. Acabas de hacer una fortuna.

Me quité la camisa y se la pasé a Knuckles.

—¿Te vendarás? —preguntó tomando un trago de su Budweiser.

—No esta noche.

Dimitri rio. Su risa era más como una carcajada que los hombres se
detenían para ver lo que seguiría.

—Caballeros, sabuesos, sinvergüenzas por igual. Esta noche, tengo

un luchador para ti que no ha estado en este ring por mucho tiempo, pero
te puedo prometer que es tan letal como la última vez que estuvo aquí.
¿Quién peleará contra él? —Hizo una pausa y miró alrededor de la
habitación—. ¿Tú? —preguntó deteniéndose ante un hombre que peleaba
a menudo, un hombre con el que había peleado en el pasado.

—No esta noche. —El hombre negó con la cabeza.

 —Tomaré un pedazo de él —dijo un hombre grande que tenía que
ser al menos dos metros, saliendo de las sombras. Esto fue todo
coreografiado. Dimitri sabía exactamente con quién estaba luchando. Lo
hizo por la multitud.

—Bull, qué amable de tu parte ofrecerte. —El hombre de Dimitri

comenzó a hacer apuestas mientras yo miraba a Bull. Nos paramos en el
círculo en el piso. Los últimos peleadores, desaparecieron hace mucho
tiempo.

Uno de los hombres de Dimitri hizo apuestas. Yo era más pequeño

que Bull. La multitud estaba familiarizada con él, no conmigo. Él fue
claramente el favorito. Vamos.

Este no era una pelea profesional donde un árbitro nos detendría

después de tantos minutos. No, este era el tipo de pelea del que no te
alejas fácilmente. Las reglas eran para maricas. No nos matamos el uno al
otro, al menos no intencionalmente, aparte de eso, todo vale.

Bull era alto, hombros anchos, con una cicatriz que corría por su
pecho como si hubiera sido abierto antes. Su postura no era
necesariamente de luchador y por la forma en que me rodeó, me di cuenta
de que lo más probable es que ganara según el tamaño y la fuerza. Él
ocupaba más espacio en el ring que yo, pero no por mucho. Él era solo
unos centímetros más alto que yo. Sus brazos eran más grandes, pero eso
no significaba mucho. Él fue el primero en atacar. Fue intencional de mi
parte. Me gustaba saber desde el principio qué traía mi oponente. Cuando
su gancho derecho conectó, fue una puta fuerza. Golpeó como un camión.

Le dejé obtener dos golpes más. La verdad era que quería el dolor.
Sentí que me lo merecía. Cada vez que él me golpeaba, la multitud se
volvía más salvaje. Pensaron que iba a ser su gran recompensa. Pensaron
que estaba malditamente mal.

Bull se movió para golpear mis costillas. Me agaché, barrí mi pierna,

y una fracción de segundo más tarde, saqué las piernas de debajo de su
poderoso Bull. La habitación tomó un murmullo en lugar de un rugido.
Pude haber subido a Bull y haber terminado la pelea. No lo hice. Lo dejé
levantarse para poder derribarlo de nuevo. La segunda vez estaba un poco
más preparado para eso, así que cambié de táctica y lo golpeé con un
rápido golpe de garganta antes de derribarlo de nuevo. Pude ver que
estaba empezando a enojarse.
 Mientras estaba abajo, se lanzó hacia mis piernas. Pateé y él agarró
mi tobillo. Usando mi otra pierna, le di una patada en la rostro al gran
cabrón. Su cabeza se inclinó hacia un lado, y luego demasiado pronto, dejé
que mi ira saliera. Golpeé al hijo de puta hasta que ellos me alejaran y
levantaran mis brazos. Me declararon vencedor a medida que se encendían
más quejas por parte de la multitud, porque entre nosotros y McGuiness
esta noche estaban perdiendo sus billeteras.

Dimitri me dio una palmada en la espalda con una sonrisa.

—Gracias, sabía que ganarías eso —me dijo, luego levantó mi

brazo—, Damas y caballeros, uno de los mejores luchadores que jamás
hayan visto, ¡Gunner, el sicario! —Di una rápida sacudida de mi cabeza
porque ese nombre era estúpido.

Quince minutos después, estaba inclinando una cerveza hacia atrás,

dejando que Budweiser, helada como el hielo, golpeara mi garganta.
Knuckles rio a mi lado.

—Nunca te vi completamente como eso.

Donnie negó con la cabeza.

—¿Lo has sacado todo?

Miré mi puño que ya estaba magullado.

—No sé si alguna vez lo sacaré todo.

Knuckles se puso serio y se enderezó.

Dimitri caminó con una pequeña mueca en su rostro.

—¿Treinta y cinco grandes en la primera pelea, y tu pelea? Santa

mierda, hombre. ¿Qué diablos? Bien, entonces apostamos bastante
jodidamente pesados.

Lo miré de arriba abajo, decidiendo que un aliado no sería algo malo.

—Te diré que. Me pagas por el chico, y dejaré que mi pelea se

desarrolle siempre que obtenga un marcador.
 Dimitri frotó su barbilla y pensó en esto por un momento, luego
sonrió, extendió su mano para estrechar la mía, y dijo:

—Trato.

Knuckles y Donnie me siguieron. Lanzamos nuestras piernas sobre

nuestras motocicletas y comenzamos el viaje de regreso. Los pensamientos
de mi Charlie antes de que ella se rompiera, me atormentaban. No, eso no
era del todo correcto. Ella siempre había estado algo rota. Miré más allá de
lo roto que solía estar y lo vi como su perfección única. Ella fue capaz de
tomar su vida de mierda, y aun así salir brillando. No quería ver todo el
dolor que había soportado, cuando era muy joven. Me dolió ver algo tan
hermoso, tan dañado. Entonces, cuando realmente estaba realmente
jodida, bueno ahora, también me rompió. Estaba acostumbrado a estar
roto, había estado en pedazos durante tanto tiempo. Solo necesitaba
mantener mi tapa sobre mi mierda al menos lo suficiente como para
soportar el peso de Charlie. Venir aquí para pelear podría haber ayudado
con mi furia, pero cuanto más pensaba en dejar a mi familia, más jodido
sabía que estaba. Ese ring no era donde yo pertenecía, y mis hermanos lo
sabían. Estaba tan furioso que tuve que sacarlo de la única manera que
sabía cómo hacerlo. Necesitaba confiar en lo que tenían que decirme,
porque ya no era solo yo nunca más.
 20
Charlie

Pestañeé. La habitación estaba oscura y yo estaba helada, Tampoco

tenía el mismo calor en mi espalda al que me estaba acostumbrando.
Estaba sola, pero algo me había despertado, y entonces lo escuché.

—Mamá no te vayas. Mami quédate.

—Shh, chico. Es solo un sueño.

Le siguieron sus sollozos y no pude estar aquí tumbada mientras mi

hijo se derrumbaba. Salí disparada de la cama, amarré rápidamente una
bata a mí alrededor y después dejé la habitación para encontrar a mi hijo
siendo consolado por alguien a quien no conocía.

Había sido apaleada antes.

Había sido quebrada.

Pero no era sobre mí. Mi hijo me necesitaba.

Actuando por pura adrenalina, lo tomé del tatuado motociclista y lo

alcé en mis brazos. Era más pesado o yo estaba más débil de lo que me
percaté, de todas formas, no me importaba. Le sostuve hacía mí. Intenté
caminar de vuelta a la habitación, pero mi destrozado cuerpo no me dejó.
Nos dejé caer en la silla reclinable más cercana desesperada por no dejarlo
caer.

—Shh —susurré. Fue ese simple sonido el que tuvo a mi hijo

levantando la vista hacia mí y calló su agitada mente. No podía pensar en
nada excepto en Gun. No podía pensar en mi trauma o en mi cuerpo. No
podía pensar en lo que había atravesado. Necesitaba recomponerme,
porque esta no era yo. Gun me necesitaba. Él es a lo que me aferré
mientras estaba en el infierno. Es por el que había rezado por tener en mis
brazos de nuevo, y es quién me necesita en estos momentos.

—Mamá. —Respiraba entrecortadamente mientras lloraba—. No me

dejes.

—Estoy aquí —susurré y después empecé a tarareé para él. Era

suave y tranquilo. Tarareé “Amazing Grace”. Era algo que había hecho
muchas veces para él. Estaba perdida en el momento y no escuché la
puerta. Estaba concentrada en mi hijo, balanceándolo y sosteniéndolo
como si fuera mucho más pequeño que sus siete años. Necesitaba más.
Odiaba lo que esa mierda enferma me hizo, pero lo odiaba más por lo que
le hizo a mi hijo. Ningún niño debería tener que perder a su madre. Sabía
lo que era perder a la única persona en tu mundo. Debió de estar tan
asustado.

Una mano sobre mi hombro me tuvo levantando la mirada con

sorpresa. Gunner estaba ahí de pie. Se agachó inclinándose hacia
nosotros. Olía a alcohol y a cigarrillos. Sudor y gasolina. La habitación
estaba sombría y mi niño todavía estaba acunado en mis brazos mientras
seguía tarareando. Gunner presionó su cabeza con la mía. La sensación de
su frente contra la mía fue un consuelo que había olvidado hace tiempo.
Mi hijo no se estremeció ni se movió cuando sintió a Gunner en su
espalda. Era como si mi hijo aceptara su consuelo a un nivel inconsciente.

Terminé la estrofa y Gunner levantó a Gun de mis brazos. Alcé la

mirada hacia él estupefacta ante la facilidad con la que Gun fue a él. Me
tendió la mano, la cual incluso en la oscuridad podía notar que estaba
magullada e hinchada.

—¿Ha estado despierto mucho rato?

Negué con la cabeza, no usando la voz, y estreché mi mano con la

suya. Caminamos silenciosamente a la habitación y vi a su amiga tratando
de darnos privacidad al no mirar en nuestra dirección mientras se
quedaba en la cocina.

La habitación era la misma en la que me desperté no hace ni diez

minutos, pero de alguna manera, ahora parecía distinta. Todo lo que antes
se sentía apagado, ahora parecía más vivo con la luna filtrándose a través
de la única ventana. Las vigas de madera de la cabaña de leños era un
crudo contraste con el cabecero negro que parecía acaparar toda la pared.
Es un lugar masculino, pero de alguna manera, con la pequeña mesilla y
las intrincadas molduras, me sentía casi hogareña. Gunner recostó a Gun
en el medio de la cama, y solo cuando lo recostó se dio cuenta de las
lágrimas que salían a raudales de los ojos de Gun.

No podía ocultarme más tiempo. Gunner me necesitaba mucho.

Necesitaba a sus padres, a ambos.

—Tuvo una pesadilla —confesé en voz alta, hablándole a Gunner por

primera vez. Sus ojos fueron los únicos que revelaron su sorpresa.

—¿Eso es verdad, chico? ¿Algo te agitó?

Me senté en el borde de la cama mientras Gunner se quedó por

encima de nosotros. Gun me observó, después se acercó y puso su brazo
alrededor de mi cintura.

—Bebé, está bien. No voy a irme a ninguna parte.

—Chico —habló Gunner mientras se sentaba al otro lado de Gun—,

te dije que te la traería de vuelta, ¿verdad?

Cuando Gun no le respondió, presionó de nuevo—: ¿No lo hice?

Gun alzó la cabeza de mi regazo. —Sí, papá.

Mi corazón se contrajo al escuchar a Gun decir papá.

—Te lo prometí, ¿verdad?

—Sí.

—Bien, te haré otra promesa, y yo siempre mantengo mis promesas.

Nada le va a suceder a tu madre. No lo permitiré, te lo prometo.

Asintió aceptando la promesa de Gunner y después colocó su cabeza

de nuevo en mi regazo. Acaricié un lado de su cabeza y no pasó mucho
tiempo antes de que se quedara dormido.
 Una vez dormido, Gunner lo colocó por debajo de las mantas y
después me tomó la mano, acompañándome al otro lado de la cama, se
subió al lado de Gun y se tumbó diciendo:

—Súbete conmigo. Te necesito cerca, pero no quiero dejarlo.

Hice lo que dijo y me tumbé frente a él.

—Dios, déjame escuchar tu voz, Ratón.

Pasé el pulgar por su amoratada mejilla. —Estás herido.

Suspiró como si fuera la mejor cosa que hubiera escuchado nunca.

—Estoy bien.

—¿Dónde te fuiste? —pregunté, y se encontró con la misma

pregunta por parte de Gunner. “¿Dónde te fuiste?”

—Que capciosa pregunta. En qué momento. ¿Dónde fui cuando mi

madre se estaba drogando y me abandonó mientras su vida se drenaba?
¿Dónde fui cuando me dejó joven y embarazada? ¿Dónde, después de la
casa de adopción infernal? ¿Dónde, después de que Enrico me violara?
¿Dónde, después casi fui asesinada?

Pestañeé, insegura de la respuesta que quería que le diera. Notando

mi diálogo interno, Gunner respondió a mi pregunta:

—Peleo. Solía hacerlo todo el tiempo. Ahora lo hago cuando necesito

una liberación. Verte así. Jesús. Quería romper algo. Eso ni siquiera es la
forma correcta de describirlo. Quería matar a alguien. Quiero encontrar a
ese enfermo hijo de puta y no solo matarlo, sino que quiero destruir
cualquier cosa que alguna vez le haya importado. No puedo hacerlo y
mantenerte a salvo, así que encontré una pelea y luché. —Se encogió de
hombros como si no fuera gran cosa. El calor de su piel irradiaba como
una manta caliente. Uno pensaría que tras todo lo que he pasado no
querría a un hombre cerca de mí, pero este no es solo un hombre. Él era el
único. Nunca me sentí segura o amada excepto por Gunner, y después por
Gun. Él era parte de mí.

—¿Ganaste? —Baje la mirada sintiéndome tímida.

 Los hinchados nudillos de Gunner alzaron suavemente mi barbilla.

—¿Qué crees? —Su voz casi tenía un gruñido en ella, y parte de mí

quería presionar mis labios en los suyos, pero entonces la vergüenza de
todo por lo que había pasado mi cuerpo me inundó.

—Creo que, si recuerdo correctamente tu temperamento, entonces

no tuvo ninguna oportunidad.

Sonrió.

—Es bueno escuchar tu voz. —Y entonces Gunner se inclinó hacia

delante y presionó sus labios en mi cabeza—. Duerme algo, ¿de acuerdo?

Moví mi brazo alrededor de su cintura y excavé profundamente en

su pecho. Hoy fue un día duro. Mañana sería mejor. Yo estaría mejor.
 21
Gunner

¡Dios mío! ¡Su voz! Que dulce sonido. Me quedé despierto con ella en
brazos, sintiendo como que podía finalmente respirar. Aunque estaba
delicada, y su cuerpo estaba quebrado, había algo en ella que me daba la
paz que ninguna cantidad de pelea, bebida o sexo pudiera haberme dado
nunca.

Me desperté cuando escuché moverse a Gun. Charlie todavía estaba

durmiendo. Me desenrollé de sus brazos y me incorporé. Puse un dedo
sobre mis labios para silenciar a Gun. No quería despertarla. Se veía tan
tranquila.

Gun me siguió dentro de la cocina en donde Shane y Reggie estaban

sentados bebiendo café.

—¿Quieres cereal? —Miré a Gun preguntándome cómo estaba hoy.

—¿Más Lucky Charms? —me preguntó diciéndome que no iba a

dejar que la noche anterior le desanimara.

—Te guardé un tazón —dijo Shane deslizando la caja por la

encimera—. Este imbécil se los habría comido todos. —Shane le disparó a
Reggie una mirada que decía “te dije que necesitábamos guardar más”.

Le serví un tazón y después serví dos tazas de café. El mío me

gustaba solo, pero no tenía ni idea de cómo tomaría el suyo ella. Suponía
que al menos le gustaba la leche, pero no tenía ni idea dado que tenía
dieciséis años la última vez que pasé tiempo real con ella. Ese pensamiento
me enfadó. Había muchas cosas de ella que no sabía. Cómo la forma en la
que tomaba su maldito café.
 —Ojalá los Lucky Charms fueran al revés —dijo Gun entre bocados
sacudiéndome del enfado.

—¿A qué te refieres?

—Me refiero a que ojalá fueran como mayormente malvavisco y solo

un poco de cereal crujiente.

—Bravo —rio Reggie chocando los puños con mi chico. Negué con la
cabeza. ¿Cuándo le enseñó a chocar los puños?

Shane llamó mi atención. —¿Cómo le va?

—Anoche habló, así que estamos avanzando.

—¿Y anoche? Escuche que no lo pusiste fácil.

Me encogí de hombros. —¿Lo hago alguna vez?

—Supongo que no. Los chicos estaban contentos, salieron con una
mierda de montón de dinero.

—Anoche había un luchador, su nombre es McGuiness. Cuando esta

mierda se disipe, deberíamos hablar con él. No sé si monta o no, pero tiene
esa mirada.

Shane sabía exactamente de qué tipo de mirada estaba hablando,

teniendo en cuenta que la habíamos visto demasiadas veces en los ojos de
los prospectos. Inclinó la cabeza con entendimiento.

—Voy a llevarle esto a tu mamá. ¿Estás bien? —le pregunté a Gun.

Movió la cuchara por todo el tazón buscando malvaviscos.

—Seguro —dijo con voz animada.

Caminé por el pasillo y fui sorprendido al ver a Charlie sentada con

mi camiseta tirada encima de su cabeza.

Me vio y sonrió. Malditamente sonrió de verdad. Habría hecho

cualquier cosa por esa sonrisa y aquí estaba dada tan libremente.
 —¿Dónde está Gun? —preguntó como si hablar fuese la cosa más
natural del mundo para ella.

—Comiendo cereal con Shane y Reggie. Está en buenas manos. Te

traje café. No sabía cómo te gustaba. Así que hay algo de crema. Puedo
conseguirte azúcar si quieres —divagué nerviosamente. ¿Por qué diablos
estaba nervioso? Era solo café.

—Café está bien. —Estiró el brazo para tomar la taza de mí y lo

aproveché completamente para rozar mis dedos sobre los suyos atrapando
sus ojos, sin atreverme a apartar la mirada.

—Se parece a ti, ¿verdad? —Rompió el hechizo.

—Ni siquiera tuve que descubrir su nombre para saber que era mío,
mi maldito retrato. Charlie, tengo que saber que te pasó tras mi marcha.
Te busqué durante años. No pude encontrarte. Diablos, tengo contactos y
ninguno pudo encontrarte. Te convertiste en un puto fantasma.

Suspiró.

—Necesito salir de esta habitación. ¿Crees que puede conseguirme

algún pantalón y quizás podamos hablar? —Por más que no la quería
deambulando por ahí, entendía cómo podía estar volviéndose loca.

—Una de las viejas damas dejó algo de ropa.

—¿Viejas damas? ¿Cuántas personas hay aquí?

—Hay cuatro cabañas y un grupo de familias están apiladas en esas.

La mayoría de los hermanos solteros están en tiendas de campaña. Hay
alrededor de cuarenta personas aquí, en total.

—Guau. —Suspiró asombrada de que hubiera tantas personas aquí.

—Hay otra habitación libre en el salón. Shane y Ace están

atrincherados ahí, y Reggie, que le está tomando cariño a Gun, se queda
en el sofá.

—¿Dónde estamos?
 —Escogimos esta propiedad hace un par de años. La compramos a
través de una compañía fantasma por lo que no puede ser rastreado a
nosotros. Nadie sabe que estamos aquí.

—Oh, de acuerdo —respondió como si fuera demasiado y demasiado

pronto.

—Te conseguiré algunos pantalones. —Dejé la habitación y vi a Gun

acurrucado en el sofá con Reggie al otro lado. En la televisión emitían
dibujos animados y observé a Gun soltar una risita, con su pequeño
cuerpo temblando. En una bolsa junto a la puerta había un montón de
ropa que Roxanne, una de las viejas damas, había dejado. Se las llevé a
Charlie y no aparté la mirada o le di su privacidad cuando se subió los
vaqueros que eran dos tallas demasiado grandes. Tal vez eso me hiciera un
imbécil, después de todo lo que había atravesado, pero no me importaba.
Siempre pensé en ella como mía y darle su privacidad se habría sentido
como que estaba admitiendo que no lo era. Deslizó los pies en un par de
botas Uggs que había sacado de la bolsa y le pregunté de nuevo—: ¿Estás
segura de que te apetece caminar?

—Sí.

—Bueno hace un poco de frío. Ponte esto. —Le pasé mi suéter que
era casi como un vestido en ella. Nuestro logo de Bleeding Scars se
extendía sobre la espalda.

Salimos de la habitación, pero su postura ligeramente dolorosa me

hizo dudar de ir afuera, pero sabía que necesitaba esto.

Desordené el cabello de Gun cuando pasamos. Levantó la mirada y

sus ojos se ampliaron cuando vio a Charlie vestida y deambulando por ahí.

—Mamá, estás levantada.

—Gunner y yo vamos a ir a dar un paseo. Cuando regrese ¿qué te

parece si me cuentas en qué has estado metido desde que me fui?

Ansiosamente asintió y coloqué mi mano en la parte baja de la

espalda de Charlie guiándola a fuera.
 El aire en el exterior era fresco. Incluso las tardes más frescas
dejaban los árboles con todos los matices de rojos, amarillos y naranjas.
Los fuegos que habían sido constantemente avivados seguían ardiendo
intensamente. Varias sillas de camping con hermanos y algunos de los
miembros de sus familias los rodeaban. Era temprano, pero para muchos
de esos chicos esto era como un enorme viaje de campamento con sus
seres queridos.

La cabaña en la que nos quedábamos era la más grande de las

cuatro y estaba un poco más apartada que el resto. Las otras cabañas
agrupadas juntas cerca del pequeño lago. A lo lejos, podía ver a dos
adolescentes lanzando cañas de pescar. Las tiendas de campaña estaban
apiñadas juntas, y mientras las pasábamos en silencio los ronquidos
cortaban a través del aire. Pasando la última tienda de campaña del grupo,
gemidos y piel chocando contra piel ahogaban los ronquidos. Me fijé para
ver la reacción de Charlie. No había ninguna. Lo ignoró. Mirándola
mientras caminaba a mi lado, era la misma Ratón introvertida que había
conocido cuando éramos tan jóvenes.

Agarré su mano y nos guie a un pequeño camino que corría a lo

largo del lago.

—¿Puedes contarme lo que sucedió después de que dejaste el barrio?

—Tuve que romper el silencio. Necesitaba saberlo.

Dio un par de pasos más, después se detuvo y se quedó mirando

hacia el lago.

—Fui a otra casa de adopción. —Se inclinó, recogió una piedra y la

lanzó al agua. No me gustaba como parecía estar conteniéndose.

››Después de eso, me quedé en algunos albergues. Con el tiempo

conseguí una casa.

—Detente —interrumpí su explicación porque estaba llena de

agujeros.

—¿Qué sucedió en la casa de adopción?

—Eran fanáticos religiosos. No pude quedarme.

 —Charlie —dije su nombre interrumpiéndola. Estaba omitiendo algo
enorme. Lo noté—. No endulces la mierda para mí.

—Bien —dijo con más ferocidad de la que había escuchado en ella—.

¿Quieres saberlo? ¿Estás seguro de eso? Porque una vez que te lo cuente
no puedo retirarlo. Lo sabrás.

—Charlie. —Estaba inquieto. Necesitaba saberlo.

—Tu hijo estaba dentro de mí y esos fanáticos de la biblia, quienes

creían que sus hijos eran santurrones, dejaron que sucediera. Pasó una
vez.

—¿Qué pasó? —Luché por mantener mi temperamento. Tenía la

nauseabunda sensación de que sabía lo que iba a decir.
 22
Charlie

—¡Me violaron! ¿Es eso lo que quieres escuchar? Me retuvieron y me

violaron. ¿Pero sabes qué? La segunda vez que lo intentaron estaba
preparada. Robé un arma y esperé a que intentaran algo. No esperaban
que me defendiera. Disparé a los hermanos, agarré el auto de sus padres y
su dinero y me largué de allí. Me deshice del auto. Hice autoestop con un
camionero y me quedé en albergues durante un tiempo hasta que robé el
carnet de identidad de alguien y lo usé para entrar en el sistema. No tenía
mucho, pero al final entré en el sistema. No pudiste encontrarme porque
me estaba escondiendo.

››Trabajé en los clubs ilegales, y había estado trabajando en el The

Select Club por un tiempo. Lo hice todo bien. No estoy diciendo que Gun y
yo lo tuviéramos fácil, pero nos la arreglamos. No iba a hacerlo por
siempre. Teníamos una vida, quizás no una impresionante, pero estaba
bien —terminé. Ni siquiera miré a Gunner para medir su respuesta. No
sabía si me miraría diferente por haber disparado a esos chicos. No sabía
si se compadecería de mí. Me incliné y agarré la bonita hoja que se había
caído y la giré en mis dedos por el tallo. Me tranquilizó, y lo necesitaba. Mi
palpitante corazón se sentía como si pudiera explotar en el pecho. Ayer ni
siquiera hablaba, y hoy revelé cosas que nunca antes le había confesado a
nadie.

Escuché el golpe de un encendedor y entonces levanté los ojos para

ver a Gun metiendo un cigarro en sus pulmones mientras la colilla de este
brillaba al rojo vivo. Estaba respirando profundamente. Como si también
necesitara calmarse.

—Los conocí. Malditamente conocí a esas personas. Yo mismo los

interrogué. Sus hijos estaban en el entrenamiento de fútbol, pero la madre
y el padre, ellos respondieron a cada pregunta que hice sobre ti. Me dijeron
que solo estuviste una semana allí y que después te trasladaste a otra casa
de adopción. ¡Joder! —Apretó los dientes y tomó otra larga calada de su
cigarro—. No puedo creerme que esos fanáticos de Jesús me engañaran.
Están muertos. Todos.

Quería discutir con él y decirle que no tenía que hacer eso por mí,
sino que había monstruos mucho más grandes por los que preocuparnos.

Pisoteó el cigarro, su bota negra machacó en la tierra. Y entonces

hizo algo que no estaba esperando. Me agarró, me tiró en sus brazos y me
abrazó. Su cuerpo era tan grande en contraste con el mío que me sentí
resguardada cuando sus amplios brazos me envolvieron. Estuvimos de esa
forma durante una infinidad de tiempo. Al menos se sintió de esa forma.
Después de un rato Gunner se alejó.

—Deberíamos regresar. Has estado de pie desde hace rato. Necesitas

curarte.

Asentí, a pesar de que no había sentido mi dolor hasta que movió la

atención a él. Esta vez atajamos por el bosque y estábamos mucho más
cerca de la cabaña de lo que pensé al principio. Gun estaba riendo junto a
una hoguera con unos cuantos chicos. Tras su pesadilla de anoche, estaba
temerosa de que estuviera afectado, pero parecía que estaba bien.

Dentro, seguí a Gunner a la cocina donde abrió el refrigerador.

—¿Qué te parece si te conseguimos algo de comer?

Asentí otra vez. Todavía estaba callada, pero se sentía bien que
Gunner supiera dónde había estado. Se suponía que no necesitábamos
hablar de lo que me hizo Enrico. Me encontró colgando al borde de la
muerte, por lo que seguramente tenía una ligera idea.

—Jamón y queso, ¿está bien?

—Sí, gracias. —Me senté en el banco y observé mientras Gunner

hacía la comida, dejaba la mía sobre un plato y después llamaba a Gun
saliendo por la puerta de la cabaña. La forma en la que Gunner estaba con
Gun parecía toda tan natural.
 —Sabía que serías un buen padre —le dije a Gunner cuando
regresó—. Fantaseaba sobre ello. Fingía que éramos una familia.

—Somos una familia —dijo entre dientes firmemente.

—¿Solo así?

Gun entró en la cabaña a toda velocidad y corrió hacia nosotros

lanzando sus brazos alrededor de mi cintura, después se subió en el
asiento junto a mí. No esperó. Solo comenzó a comer, como si mi niño
fuera una bestia hambrienta.

—Reduce la velocidad. Te producirás un dolor de estómago. —Salió

de forma natural de mí el regañar a Gun, y creo que lo apreció. Sonrió,
después levantó la vista hacia mí y comenzó a tomarse su tiempo.

Gunner nos observó y tras un par de minutos empezó a comer.

—Sí, Ratón. Solo así.

Quería hablar más sobre ello, pero no me parecía que fuera el

momento adecuado con Gunner justo a nuestro lado. Tan valiente como
me sentía esta mañana, mi cuerpo comenzó a gritarme cuanto más tiempo
estaba sentaba y comía, por lo que después de un par de bocados, y
cuando estaba segura de que Gun había comido bastante comida, me
excusé para recostarme.

—Ma, ¿creí que íbamos a hablar?

—Chico, está cansada y pueden ponerse al día después de que

duerma la siesta. ¿Sí?

Lo pensó durante un par de minutos y después aceptó,

posteriormente se trasladó al sofá y agarró el mando.

Justo en ese momento un par de hermanos de Gunner entraron del

exterior.

—La Bella Durmiente se ha despertado —dijo uno de los chicos, y

Gunner empezó a hacer las presentaciones.
 —Charlie, este es Donnie. El payaso sobre el sofá es Reggie.

—¡Ey! —Le sacó el dedo a Gunner, después dijo—: Soy

impresionante. Un placer conocerte, Charlie.

—Esos dos son Ace y Shane. Empezamos este club juntos. Su

familia.

—Hola. —Saludé con timidez.

—Ellos estuvieron conmigo cuando te recuperamos.

—Oh. —Bajé la mirada, avergonzada. Ellos también habían visto por

lo que había pasado—. Gracias. Encantada de conocerlos. Estaba de
camino a recostarme —me excusé y había esperado que Gunner se
quedara. Eso fue mucho. Era agotador, y me sentí asqueada de saber que
ellos habían visto lo que me sucedió. Me moví por el pasillo tan rápido
como mi estropeado cuerpo me dejara e intenté cerrar la puerta, pero
Gunner estaba justo ahí.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó

—¿Que parece que estoy haciendo? —Agarró mi mano y me guio a la

cama—. Ven aquí Ratón. —Estaba contrariada porque necesitaba espacio,
pero no me lo iba a dar. Podía notarlo por la mirada en sus ojos. Sentía
como si pudiera leer todos mis pensamientos contradictorios y estaba
justo ahí, sin permitir que sucumba a cualquier pensamiento que pudiera
lastimarme. Ambos parecíamos saber que a veces los silencios de nuestras
mentes podían ser uno de los mayores enemigos.

Tiró de mí acercándome y colocó mi cuerpo contra el suyo.

—Duerme.

Me habría gustado decir que me dormí al momento. Su cuerpo era

bastante reconfortante.

—Tus pensamientos me están gritando Ratón. No importa que te

vieran, todo lo que ven es cuán fuerte fuiste para resistir. Estabas en pie
cuando la mayoría de las personas se hubieran rendido.
 Dejé que las lágrimas cayeran y empujé todos esos pensamientos de
ellos encontrándome fuera de mi mente.

—¿Me contarás acerca de cómo los conociste? —Gunner comenzó a

contarme acerca de la primera vez que se encontró con Shane, y habló
durante un rato hasta que mis ojos se sintieron pesados y finalmente le
sueño me llevó.
 23
Gunner

Me costó mucho mantener mi ira bajo control en torno a Charlie.

Esperé a que su respiración se estabilizara y fui en busca de Ace y Shane.
No me llevó mucho tiempo. Ambos estaban con los pies apoyados sobre
una mesa baja y estaban observando a Gun y a Reggie en un juego de
combate. Mi hijo tenía habilidades.

Atraparon mi vista cuando caminé a fuera. Incliné la cabeza para

que me siguieran. Salimos de la cabaña y una vez que estuvimos solos,
agarré mi cabeza en las manos.

—¡Joder!

—¿Qué descubriste? —preguntó Ace.

—En la primera casa de adopción en la que estuvo, los gemelos la

violaron. Psicópatas fanáticos de Jesús.

Shane reaccionó primero. —Estoy contigo.

Ace asintió estando de acuerdo. No iba a ordenar un golpe sin su

consentimiento.

—Bien —resoplé, después golpeé algunos botones en mi teléfono y

marqué a Dimitri.

—Dos veces en menos de veinticuatro horas. ¿Se te pone dura

conmigo o qué? —bromeó con su acento ruso.
 —En realidad estoy usando ese pagaré. Te mandaré la dirección por
mensaje.

Suspiró. —¿Cuántos?

—Cuatro. Y, ¿Dimitri?

—¿Sí?

—Hazlo doloroso.

Colgué el teléfono y fuimos a ponernos en contacto con los chicos

para ver si alguno de ellos había escuchado algo. Todos nuestros
informadores habían estado extremadamente silenciosos. Ninguno parecía
saber nada.

—Debería tener respuestas de mis contactos colombianos hoy. —Nos

informó Ace.

—Déjamelo saber tan pronto como lo hagas tú.

Volví a la cabaña y me uní de nuevo a Charlie en la cama. Estaba

inquieta, revolviéndose y dando vueltas, y en el momento en que tiré de
ella para acercarla, se calmó. Un par de horas más tarde, empezó a
revolverse y como si los dos estuvieran conectados, Gun saltó en la
habitación.

—Hey bebé —murmuró—. Ven aquí. Cuéntame que has estado

haciendo desde que me fui.

—Bueno, yo y papá recogimos algunas cosas de mi habitación y

conseguí videojuegos nuevos; y empecé la escuela, está bien, pero me
prefería la antigua porque echo de menos a la Srta. T. Pero mi nueva
profesora es buena, pero nos hacen ir afuera todo el tiempo, y yo no quiero
ir afuera siempre —dijo rápidamente.

—Calma. Háblame de tu habitación. ¿Cómo se ve?

—Capitán América y Iron Man. Mi almohada incluso tiene

superhéroes en ella.
 Los dos hablaron sin parar poniéndome al día de todo, y quiero decir
de todo lo que habían estado haciendo. Que diferencia hacen veinticuatro
horas.

Durante la siguiente semana, esta se convirtió en nuestra nueva

rutina. Charlie y yo hablaríamos. Ella pasaría tiempo con Gun, y
descansaría. Cociné para ellos y cuidé de mi familia. Lo disfruté. A veces,
me enfadaba cuando escuchaba una historia particularmente horrible de
algo que Charlie sufrió. Ella se avergonzaría y eso me ponía incluso más
furioso. No quería que estuviera avergonzada. Ella no hizo nada malo.

Fue una tarde agotadora cuando finalmente perdí los papeles. No

ayudó que la mayoría de las familias se hubieran marchado ese mismo
día. No habíamos sabido nada de Enrico, y tras un montón de debate,
decidieron marcharse. Íbamos a estar en alerta máxima, pero esos chicos
tenían familias a las que necesitaban proveer. Sus niños tenían que
regresar a la escuela. Sus mujeres estaban hartas de acampar, por lo que
empacaron y se marcharon, nosotros nos quedamos. Incluso Ace y Shane
se fueron porque nuestros negocios los necesitaban. Las únicas otras
personas que se quedaron fueron Reggie, Donnie y Knuckles. Reggie
porque tenía una conexión con mi chico, y Donnie y Knuckles porque
siempre me respaldaban, además creo que les gustaba acampar.

Gun estaba pescando con Reggie, y yo y Charlie estábamos

hablando. Quería saber acerca de mi conexión con Enrico.

—Hay mierda que no te puedo contar. Tenemos un código, y hay

ciertas cosas que son negocios del club, y ese es uno de ellos.

Podía ver que estaba molesta por mi respuesta, pero no esperé que
me diera de la manera en que lo hizo. Estábamos en la cocina, y Charlie
que siempre estaba callada, bajó de golpe la taza contra el fregadero. Me
sorprendió.

—¿No crees que tengo el derecho de saberlo?

Puse las manos frente a mí.

—No es que no tengas derecho, pero no les contamos a nuestras

mujeres la mierda del club. Es para protegerte. Si alguien alguna vez te
preguntara no sabes una mierda. Está planeado. Si los policías husmean
entonces no tienes nada que darles. Solo es como es —expliqué con calma.

Su rostro enrojeció.

—Le dije “que te jodan” una vez. —Me congelé, esta no era una
historia que ya hubiera escuchado.

—¿Sabes lo que respondió? Me dijo que me extrañó. Que extrañó

follar mi culo virgen.

—Detente —espeté. No podía escuchar esto. Charlie no se detuvo.

—Le pregunté el por qué. Siempre le preguntaba el por qué, pero

este día me respondió. Y ¿quieres saber lo que dijo? Dijo que sabía que yo
era algo para alguien. Dijo que también sabía a quien le pertenecía,
incluso aunque yo no lo hiciera, y que él conseguía los mejores juguetes.
No tú.

—¡No! —rugí. Todo esto fue mi culpa.

No se encogió. Siguió, seguía tan enfurecida por lo que la había

pasado, y no podía malditamente culparla.

—Así que no crees que llego a saber por qué me tomó. Es porque te
amaba, Gunner.

No podía soportarlo. Me merecía esto. Todo. Todo fue tan cruel. El

gran jódete de mi vida. Destruir a la única mujer que amé y hacerlo mi
culpa. No tenía ni idea de cómo Enrico pudo haber sabido de Charlie, pero
era evidente que ella me culpaba. ¿Cómo podría alguna vez amarme tras el
infierno que había padecido? Abrió la boca para decir más, pero no podía
escucharlo. No podía escuchar nada. Mi pecho estaba palpitando. Mi
corazón martilleaba y todo lo que podía pensar era en que necesitaba
alejarme de ella justo en ese momento. Me sentía volátil. Me estaba
volviendo inestable, y al menos tenía la decencia de saber que Charlie no
necesitaba verlo. Esta era mi cruz para cargar y ella había sido clavada a
ella por mis pecados. Nunca me había odiado más que en ese segundo. Así
que hice lo único que podía hacer, me marché.
 24
Charlie

Salió. Iba a decir que todavía lo amaba, y que no importaba. No lo

culpaba, pero es por lo que dijo Enrico que sentí que tenía derecho a
saber. Cuando dijo que no sabía, me hizo enojar, pero no debería haber
arremetido como lo hice.

Salí de la cabaña para ir tras él, pero ya estaba arrancando su

motocicleta y alejándose. Sentí una profunda punzada en mi pecho. Siguió
un rastro de polvo mientras se alejaba de las cabañas. Lejos de mí.

Suspiré. ¿Qué puedo hacer? No es como si pudiera ir tras él. Decidí

ducharme con la esperanza de que después de refrescarme, él regresara.
Cuando salí del baño, Gun estaba jugando con Reggie.

—¿Tienes hijos? —le pregunté por un momento. Parecía que sería un

buen padre. Sin embargo, era joven, a principios de los años veinte. Pero
yo también.

Hizo una pausa por un segundo. El dolor brilló en sus ojos.

—No. —Su comportamiento jovial normal fue reemplazado por nada.

Su rostro se convirtió en una máscara de indiferencia impenetrable. No
quería hablar sobre cualquier sentimiento que evocaran los niños.

—No quise ser entrometida. Gunner se fue, pero estoy segura de que
volverá pronto —expliqué mientras me sentaba en el sillón reclinable. No
es que él necesitara que yo se lo dijera. Era obvio que Gunner no estaba
allí.
 Poco después, Donnie y Knuckles se unieron a nosotros en la
cabaña. A veces, los dos se unían a nosotros, pero la mayoría se pegaban a
sí mismos. Estaba sorprendida de verlos. Ambos parecían borrachos
cuando entraron en la cabaña.

—¿Tienes algo para comer por aquí? —preguntó Knuckles.

—Hombre, si abres el refrigerador verás que tengo un lomo entero

marinado —respondió Donnie—. Tuve que esperar hasta que el resto se
extendió. Esta mierda va a ser increíble.

—Haré papas —agregó Knuckles—. ¿A ustedes les gusta el bistec?

—Diablos, sí —respondió Gun mientras arrojaba todo su cuerpo

hacia la izquierda con el movimiento de su control remoto.

—Eso sería bueno, gracias.

—¿También salió Gunner? —preguntó Donnie.

Tenía que decirles, tampoco quería, pero sabía que deberían saberlo.

—Estábamos hablando de algo que sucedió, y se molestó y se fue.

—¿Qué tan loco? —Knuckles agarró una cerveza del refrigerador

mientras esperaba mi respuesta.

Esperó a que yo respondiera y me observó de cerca.

—Bastante enojado.

—¡Mierda! —gritó Donnie.

La actitud feliz de ambos hombres cambió de inmediato. Cocinaron y

se dedicaron a dar de comer a todos, lo que fue delicioso, pero ambos se
turnaron para salir a hacer llamadas.

Gun se durmió en el sofá y lo cubrí con una manta y fui a acostarme

en la habitación que me había acostumbrado a compartir con Gunner.
Desde que había estado aquí, no había habido un día en que me hubiera
quedado dormida sin Gunner.
 Cambié mi ropa en la camiseta negra de Bleeding Scars de Gunner.
Era como un vestido y se había convertido en mi camisón. Cuando cambié,
miré las manchas amarillas a lo largo de mi cuerpo. Unos días más y mi
cuerpo sería en su mayoría normal. Incluso mi espalda había formado
costra bastante bien. Estaba segura de que eso marcaría una cicatriz, pero
no era nada comparado con la repugnante marca que Enrico dejó atrás.
Me metí debajo de las sábanas y permanecí despierta, escuché durante
horas que Gunner regresara. La oscuridad en la habitación comenzó a
cambiar de tono negro a grises apagados cuando finalmente me quedé
dormida. Gunner nunca regresó.

Me desperté a última hora de la tarde y él todavía no había

regresado. Duele. Después de que el dolor desapareció, comenzó el miedo.
¿Qué pasaría si algo le sucediera? ¿Qué pasaría si dejara nuestro
escondite seguro porque le hice creer que lo culpaba, y Enrico lo encontró?
No había visto a Donnie y Knuckles hoy, pero Reggie estaba siendo
increíble Reggie.

—Mamá, ¿quieres pescar con nosotros? —preguntó Gun.

—Sí, puedo hacer eso. —No quería decepcionar a Gun y lo había

echado de menos. Echaba de menos vivir. Además de mis caminatas con
Gunner, apenas había abandonado la cabaña.

—Genial, desenterré un montón de gusanos. Puedo engancharlos

por ti, si quieres. —Gun divagó emocionado mientras caminaba hacia el
lago con él y Reggie. De pie en la orilla, con solo unos pocos de nosotros,
pude ver lo grande que era este lugar. Cuando estaba lleno de gente, no
podía ver toda su belleza. El sol estaba arrojando un cálido resplandor a lo
largo de los coloridos árboles.

—Es hermoso —dije a nadie en particular.

Gun atrapó un pez grande. Reggie tuvo que ayudarlo a enrollarlo.

Realmente no pesqué, simplemente me senté allí con mi anzuelo en el
agua y disfruté de lo hermoso que era allí.

Gun estaba tan emocionado cuando lanzaron el pescado en una

hielera. Él lanzó sus brazos hacia Reggie y lo abrazó. Ojalá Gunner
estuviera aquí.
 —Gracias, Reggie —dije mientras caminaba junto a él en nuestro
camino de regreso a la cabaña.

—Ese fue todo de él. Solo ayudé un poco. —Le guiñó un ojo a Gun.

—Sabes lo que quiero decir. —Le di un empujón en el hombro—.

Gracias por cuidarlo mientras mejoro.

—El gusto es mío. Es un buen chico. Has hecho bien con él.

Llegamos a la cabaña y Reggie y Gun fueron a limpiar el pescado. Mi

corazón se hundió cuando vi que la motocicleta de Gunner aún no estaba.
En secreto esperaba que cuando volviéramos él estuviera de regreso.

***

Era tarde, Gunner se había ido por dos noches. Era la tercera noche
sin él, y empecé a preguntarme si volvería. Estaba acostada en la cama,
mirando por la ventana. Era un día nublado, y la noche parecía aún más
sombría. No había estrellas, solo una neblina de oscuridad mirándome.

Escuché un estruendo e inmediatamente me levanté para ver si era

él. Incluso a través de la oscuridad, pude ver su gran cuerpo mientras
desmontaba su motocicleta. Encendió un cigarrillo, la llama iluminó su
rostro. Lo vi dar algunos golpes y luego caminó hacia la cabaña. No iba a
esperar a que viniera a mí. Necesitaba saber dónde había estado. En este
punto, días de no haber tenido noticias suyas me habían aterrado. Empecé
a reproducir escenario tras escenario de todas las cosas que Enrico podría
haberle hecho, y me preocupaba no volver a verlo nunca más.

Me puse los Uggs y agarré un suéter, luego corrí a encontrarlo.

—¡Gunner! —dije corriendo hacia él—. Lo siento. ¡Estaba tan

asustada! Estoy tan contenta de que estés bien. —Lancé mis brazos
alrededor de su cintura y lo abracé, pero estaba sorprendida cuando me
encontré con un Gunner diferente al que se había ido. Esta versión de
Gunner era fría. No parecía el hombre que yo conocía y me sentía
responsable. Estaba rígido, sin abrazarme. Me alejé de él para mirarlo al
rostro. Parecía vacío. Estaba enojada. De ninguna manera iba a dejar que
Enrico se llevara a Gunner de mí.
 —¡No, maldición! —Empujé su pecho—. No. —Pareció sorprendido
por mi arrebato y luego metió la mano en su chaleco y sacó un sobre.
Estaba perdido y fui a empujarlo de nuevo, pero él tomó mi mano y puso el
sobre.

—Este es tu dinero de tu departamento, más un extra. Hay un

pasaporte para ti y Gun allí. Nuevos nombres, nuevas identidades. Te
llevaré al aeropuerto mañana. Quiero que vayas a algún lado. Comenzar de
nuevo. Empezar una nueva vida. Hay suficiente efectivo para que puedas
empezar de nuevo en cualquier lado y hacerlo bastante bien. Todavía
quiero ver a Gun, así que una vez que descubras dónde quieres ir, hay un
correo electrónico para que también envíes una dirección por correo
electrónico. No puedo prometer ir a menudo, pero quiero conocerlo. —
Terminó su discurso como si hubiera estado ensayándolo por un tiempo.
Su rostro todavía parecía impasible.

—¡Juro por Dios! ¿Estás jodiéndome en este momento, Gunner? —

Estaba enojada, pero no solo eso. Me estaba preparando para luchar.
Había peleado algunas batallas ridículamente duras en mi tiempo, y no
había forma de que perdiera esta pelea. Así que le di mi todo.

››Si no te hubieras ido, me hubieras escuchado decirte que no te

culpo. Siento que deberías saber lo que está sucediendo, para poder
proteger a mi familia, al igual que lo que intentas hacer, porque juro por
Cristo Gunner, eso es lo que eres. —Mi voz se elevó y estaba tan perdida
en mi furia que ni siquiera me importaba si Gun se despertaba—. Si te
hubieras quedado, te hubiera dicho que eres mi familia. Te pregunté si era
fácil para ti decir que Gun y yo éramos tu familia, porque necesitaba saber
qué era lo mismo para ti, porque maldición, Gunner, eres tú. Siempre has
sido tú. ¿Quieres saber lo que me ayudó cuando estaba en el infierno?
Fueron pensamientos de ti siendo un padre. Pensamientos de nuestra
primera vez. Pensamientos sobre cómo hubiéramos sido tú y yo si la vida
no siempre se interpusiera en nuestro camino. Lo juro, malditamente lo
juro, Gunner Reed, no vas a dejar que ese bastardo enfermo y lo que me
sucedió se interponga en nuestro camino, de lo que deberíamos haber
sido. De lo que siempre hemos sido. No tomaré este dinero. —Tiré el sobre
al suelo—. ¿Quieres hacerme sangrar? Quieres lastimarme, entonces
aléjame. Pero sé esto, habrás sido tú quien me haya abierto de par en par.
Serás tú. No tomaré ese dinero. Quieres destrozar a nuestra familia...

No pude continuar. No pude decir más porque Gunner estrelló sus

labios sobre los míos y me levantó del suelo. Instintivamente, envolví mis
piernas alrededor de su cintura y sus manos palmearon mi trasero. Su
lengua empujó y se arremolinó contra la mía. Él sabía a whisky y
cigarrillos. No me importó. Lo besé de vuelta con todo en mí. Lo besé como
si nunca hubiera besado a un hombre, porque la verdad es que no lo había
hecho. Éramos jóvenes la última vez que realmente nos besamos, y
cualquier otro beso que haya tenido nunca fue nada comparado con la
forma en que Gunner era dueño de mi boca. Fue caliente. Fue abrasador.
Fue la electricidad que finalmente encendió mi corazón después de todo
este tiempo. Lo besé y lo besé.

Duro.

Suave.

Lento.

Rápido.

Estábamos en una batalla contra todo lo que nos había sucedido, y

finalmente estábamos ganando.
 25
Gunner

Cuando me fui hace unos días, hice lo que solía hacer cuando la
mierda era demasiado difícil de manejar. Encontré una pelea clandestina y
peleé. Derroté tres de los culos más grandes que he visto en mi vida, y aun
así no fue suficiente. Entonces, bebí hasta que estuve bien y borracho.
Pasé la noche en un motel sucio y en decadencia, odiando que estuviera
lejos de mi familia. No podía soportar la idea de dormir lejos de Charlie,
pero lo hice porque de alguna manera todo lo que le sucedió fue mi culpa.
Al principio, me culpé a mí mismo porque me había unido a Hades
Runners y la dejé, estaba trabajando en esa culpa, pero sabiendo todo lo
que ese vicioso idiota colombiano le había hecho a ella, mi culpa quemó
hasta lo más profundo.

Pasé los siguientes dos días haciendo arreglos para Charlie y Gun.
Necesitaban dinero y nuevas identidades, si se iban a mantener alejados
de cualquier peligro que pudiera acarrear su asociación conmigo. También
pasé ese tiempo diciéndome a mí mismo que apagara mis emociones.
Necesitaba hacer eso por Charlie. Si fuera capaz de dejarlos ir, porque Dios
sabe, iba a ser lo más difícil que había hecho, pero lo haría por ella.

Lo que no esperaba era que cuando llegara a la cabaña después de

estar lejos de Charlie sin una palabra mía, me mostrara un lado que
nunca había visto. Vertió su corazón y alma en sus palabras. Se suponía
que debía pelear con ella. Se suponía que debía hacer lo mejor para ella.
Pero demonios si en el momento en que me empujó y luego abrió la boca
para decirme que no rompió mi resolución, entonces tan pronto como dijo
que era su familia lo hizo. Si yo fuera el maldito motivo por el que le
sucedió una mierda, que así sea. La familia se lastima, a veces
intencionalmente, y otras veces por las circunstancias. Nada de eso
importaba, ella me lo dijo. Ella era mi familia y aunque yo la había
lastimado, lo que los Bleeding Scars me enseñaron era que no importa
cuán gruesa o repugnante es la cicatriz, la familia siempre se protegería el
uno al otro. Solo tenemos que elegir quién es nuestra familia.

Así que la besé. Quería besarla desde el momento en que la rescaté

en Colombia. Nunca se sintió bien. Me había estado conteniendo para que
sus heridas pudieran sanar. Quería que estuviera lista. Pero a la mierda.
Si no lo estuviera, sería otro pecado por el que ella necesitaría
perdonarme.

En el momento en que mis labios conectaron con los de ella, no

hubo despedida. No para mí. Jamás. Fue el beso más dulce y más caliente
de mi vida. Sus labios eran tan tiernos. Cuando deslice mi lengua dentro,
el beso se volvió casi castigador. Fue tan bueno. La levanté y esos muslos
ferozmente fuertes que había visto agarrados al poste de stripper, se
aferraron a mi cintura. Ni siquiera necesito sostenerla. Tomé ventaja y le di
una palmada en el culo. Era delicioso y lleno, a pesar del hecho de que
todavía necesitaba aumentar de peso. Me convertiría, en ese instante, en
un adicto. Tal vez eso no estaba bien, tal vez siempre lo había sido y este
fue el primer golpe después de años de abstinencia.

Podía sentir la hinchazón de sus pechos contra mi pecho. Olía a mi

champú, aunque sabía que había mierda femenina en la ducha, usó lo que
yo usaba. Sus uñas comenzaron a presionar en mi espalda cuando
nuestro beso se hizo más profundo. Mi polla rugió contra mis vaqueros.
Sería tan fácil apartar su ropa interior y follarla contra un árbol. Yo
también quería, pero esta noche no.

—Mmm, Ratón. Tienes los jodidos labios más dulces. —Me alejé de
sus labios, pero solo para poder chupar la piel de su cuello. Se arqueó
hacia mí.

—Gunner —gimió.

Necesitaba más de ella. Quería arrancarle la ropa. Sus pezones

estaban duros como una roca, tirando de mi camiseta. Podía sentir su
cálido aliento golpear mi hombro y sabía que era demasiado frío para estar
afuera. Me incliné con ella envolviéndome, recogí el sobre y luego la llevé a
la cabaña.

—¿Gun? —pregunté en voz baja.

 —En el dormitorio. Está en una litera, Reggie está en la otra.

—Bien. —Nos llevé a nuestra habitación y cerramos la puerta detrás

de nosotros. Dejándola en la cama, me quité las botas, el chaleco y me
quité la sudadera con capucha. Me miró con ojos entrecerrados. La
enjaulé. Mis grandes brazos estaban a cada lado de su cuerpo. Necesitaba
que ella prestara atención a lo que tenía que decir.

—¿Esto es todo? ¿No vamos por caminos separados?

—Estoy aquí, ¿no?

—¿No importa cuán dura sea la mierda?

—No importa cuán duro. —Ella reflejó mis palabras.

Me incliné hacia ella. Mi nariz se arrastró contra su cuello. No la

besé, pero estaba a solo un pelo de distancia. Podía sentir el calor
mientras el aire dejaba mis pulmones cuando le hablaba. Causó la
formación de pequeños escalofríos.

—Esta es la única vez que mencionaré lo que te sucedió cuando

estuvimos juntos así. —Observé su garganta mientras tragaba—. Él no
viene aquí entre nosotros. Cuando toco tu cuerpo, piensas en mí y en ti.
Piensas en lo bien que se siente cuando mi polla está enterrada dentro de
ti. Piensas en la forma en que te sientes cuando mi polla golpea la parte
posterior de tu garganta, o la forma en que sientes cuando mis dedos
están enterrados en tu dulce coño, y te chupo el coño. Lo que no piensas
es él. Él no tiene lugar aquí con nosotros. Este es mi cuerpo. Siempre ha
sido mío, y no voy a enterrarme en ti, si está aquí con nosotros.

—Gunner. —Suspiró mi nombre.

Llevé mi mano entre sus piernas y empujé sus bragas a un lado.

—Tu coño está húmedo para mí.

Los deslicé sobre su clítoris y agité mis dedos haciéndola gemir.

—¿Estamos de acuerdo?
 Agarró mi mano que la estaba tocando y la detuvo.

—Cuando me estaba lastimando, iría a un lugar en mi cabeza.

Pensaría en ti o en Gun. Él no me tenía entonces, y está seguro de que no
me entiende ahora.

Contuve el aliento.

—¿Sabes lo increíblemente fuerte que eres? —No esperé una

respuesta, no la necesitaba—. Déjame ver tu cuerpo, Ratón.

Dio una patada a los Uggs y quité el suéter de sus brazos y ella se
apresuró a quitarse la camiseta por la cabeza. Respiré profundamente. Sus
pezones oscuros en sus amplios pechos hicieron palpitar mi polla. No
había follado a nadie, desde que había encontrado a Charlie en el club de
striptease. Mi polla se hinchó con el conocimiento de que pronto estaría
dentro de ella.

Tomé sus labios otra vez besándola con tanta fuerza, que estaban
seguros de herir. Mi pulgar rozó su pezón haciéndolo brotar y luego mi
mano volvió a su lugar entre sus piernas.

—Necesitamos deshacernos de estos también.

—Si estoy perdiendo la mía, deberías perder la tuya también. —Miró

hacia abajo por un momento como si ella misma estuviera sorprendida por
su audacia. Estoy seguro como el infierno.

Hice exactamente como ella dijo y presioné el botón de mis vaqueros

y luego bajé la cremallera. La miré a los ojos cuando se volvieron
entrecerrados. No había señales de miedo. Aunque le dije que no tenía
lugar aquí, todavía estaba preocupado por ella. Me deshice de mis
vaqueros y calzoncillos y la observé lamer sus labios mientras mi polla
soltaba libre. Agarré el borde de su ropa interior blanca de algodón.
Levantó sus caderas para poder deslizarlas fuera.

—Mierda —siseé.

Su hermoso coño mostró un sutil atisbo de color de rosa

escondiéndose detrás de sus labios, me dio el deseo abrumador de golpear
mi pecho, estilo cavernícola, y gritar “mío”. Era tan perfecto. Tan delicioso
de mirar.

—Necesito probarte.

Sus ojos suplicaron que lo hiciera.

Besé su cuello otra vez. Sus manos se movieron sobre mi cuerpo

explorando mi enorme pecho. Sonreí con arrogancia y sus ojos se
agrandaron cuando envolvió su mano alrededor de mi polla. Sus manos se
deslizaron arriba y abajo por mi grueso eje mientras llevaba su pezón a mi
boca y chupaba el apretado brote. Gimió, un gemido lleno de placer. Me
encantaba lo receptiva que era para mí. Bajé por su cuerpo y se vio
obligada a dejarlo ir, por encima de mí. Besé su estómago y finalmente
encontré ese punto dulce.

Extendí sus piernas y separé sus pliegues, dejando que mi lengua se

burlara del borde, y luego llegué a su centro. Giré mi lengua en su
pequeño agujero, luego comencé a sacudir su clítoris con mi lengua y
alterné entre eso y chupar. Empujé mi dedo dentro de ella mientras
continuaba comiendo su apretado coño. Gimió y se encogió. No me incliné
a pensar que su cabeza estaba en otra parte que no fuera aquí. Agregué
otro dedo, curvándolos exactamente. Sus manos encontraron mi cabello y
empujaron mi cabeza hacia abajo mientras comenzaba a sacudirse de un
lado a otro. Se vino abajo y se apretó alrededor de mis dedos. La lamí y
levanté mi rostro.

—Todavía la cosa más dulce que he probado en mi vida.

Su pecho se sacudió. Sus ojos estaban dilatados y se apoderó de mis

hombros tirando de mí para besarla. Mi chica, siempre fue tan callada
hasta que la tocaba, y luego se volvía atrevida. Era uno de los mayores
estímulos. La forma en que no dudaba en tomar mis labios a pesar de que
su almizcle estaba en mi lengua. Usualmente era yo el que tenía el control,
pero la forma en que me besó estaba llena de tanta pasión. Desaté algo
dentro de ella.

Algo de lo que no me había dado cuenta hasta el beso que ella había
necesitado tanto como yo.
 —Te quiero. —Esos ojos azules eran embriagadores y llenos de
lujuria mientras ella descaradamente me contaba sus deseos.

Busqué alguna indicación de miedo. No dudaba de que me quisiera,

pero lo último que quería hacer era hundirme dentro de ella y hacer que
recordara lo que le sucedió.

Como si sintiera mi razón para vacilar, colocó su palma contra mi

rostro.

—Estoy aquí contigo. El único lugar donde alguna vez debía estar.

Eso es lo que necesitaba escuchar, porque tal vez lo que le sucedió a

ella también me pasó a mí. No en el dolor físico, pero su dolor se convirtió
en mi dolor. Necesitaba sanar también.

Así que lo hice.

Moví mis brazos a su alrededor. Sus piernas se extendieron por la

parte posterior de mis muslos y mi dura polla presionó contra su centro
suave y empapado. Gimió antes de que siquiera entrara en ella. Solo la
sensación de mi polla contra su pequeño y perfecto coño la hizo molerse
contra mí. Con una elevación rápida de mis caderas, me coloqué y luego
me deslicé dentro de ella.

—Sí —gimió.

Ella era un capullo de calidez y rigidez.

—Te sientes tan bien. —Moví lentamente mis caderas hacia arriba y
hacia abajo, obteniendo un buen ritmo. No quería ir demasiado rápido. No
necesitaba apresurarme. Me apoyé con ambos brazos para que nuestros
rostros no se tocaran y la miré fijamente. Estaba asombrado. Su rostro
estaba enrojecido por la necesidad y el deseo.

—Dios, tienes un coño perfecto.

Mordió su labio y agarró mi culo empujándome más hacia ella.

—Olvidé que mi Ratón le gusta profundo.

 —Sí —gimió.

Me retiré y dejé que mi punta girara alrededor de su entrada.

Necesitaba molestarla. Burlarme de ella era un regalo porque cuanto más
bromeaba, más quería, y cuanto más deseaba, más daba. Sus uñas
presionaron en mí, rogándome que se lo diera.

Me puse de rodillas así que estaba sentado sobre mis talones y

agarré sus caderas. Dejé de molestarla y nos di lo que ambos queríamos.

Agarrándola, llevé todo su cuerpo contra mi polla. Golpeó duro, pero

golpeó en casa.

—Sí, Dios. Sí Gunner.

—Joder, Charlie. Nada mejor. ¿Sientes eso? ¿Cómo mi polla encaja

perfectamente en ti? ¿Sientes lo húmeda que estás en mi polla? ¿Cómo te
deslizas contra ella?

—Sí bebé, lo siento.

—Agarra tus tetas, nena.

Me sonrió, recordando cómo le ordené que hiciera lo mismo la única

vez que estuvimos juntos. Rodó sus pezones.

—¡Mierda! Tus tetas. Son tan jodidamente sexys. Tan grandes. Tan
llenas.

—Tu bebé los hizo de esa manera.

Dejé escapar un gruñido pensando en mi semilla, haciendo que sus

tetas se llenaran. Solo el pensamiento de mi semilla dentro de ella hizo que
mi lado primitivo no quisiera más que reclamar cada centímetro de ella.
Quería que mi semilla quedara enterrada dentro de ella.

Mi cuerpo se posesionó. No podía hacer nada más que pensar en

reclamar su cuerpo en todos los sentidos. Golpeé dentro y fuera, fuerte y
rápido, tirando de ella hacia mí al mismo tiempo. Dio un gemido largo y
gutural y su cuerpo, sorprendiéndola, se vino. Convulsionó sobre mí, pero
no cedí. Seguí adelante, empujando hacia adentro y hacia afuera hasta
que pude sentir mis bolas apretarse, y volverme más salvaje. Levanté su
cuerpo hacia mí para que su pecho completo rebotara contra mi pecho y
correrme. Me corrí tan fuerte y tan rápido, cuando Charlie se vino de
nuevo sorprendiéndonos a los dos.

Fue una dicha.

Me quedé sentado allí. No quería separarme de ella. Manteniendo su

cuerpo conectado al mío, la arrastré hasta el colchón.

—Eso fue tan bueno —murmuró aturdida.

Suspiré, y sentí que mi polla se contraía casi saciada. La tendría otra

vez esta noche.

››¿Qué fue ese suspiro?

—Finalmente estoy en casa, Ratón.

—Sí, lo estás.
 26
Charlie

Los sentimientos de Gunner sobre estar en casa resonaron tan

claramente en mí. Era la verdad absoluta. Pensarías que después de todo
lo que me había sucedido, no habría podido entregarme tan libremente a
él, pero eso estaba muy lejos de la verdad. Tal vez había compartido el
abuso que mi cuerpo había sufrido, porque en el momento en que Gunner
me besó, todo lo que sabía era que era correcto, y todo lo que necesitaba
para sanar, lo encontraría de su toque. Lo anhelaba. Una mirada de él
siempre había sido la comodidad que necesitaba para sobrevivir. Un toque
de él había sido la chispa que necesitaba para vivir. Y tenerlo dentro de mí,
bueno eso fue... fue todo. La serenidad que sentí después de hacer el amor
me tranquilizó de una manera que ninguna otra cosa podría haberlo
hecho. No borró lo malo, pero me hizo esperanzar para el futuro. Me hizo
pensar en seguir adelante y mi vida con él era más importante que
cualquier cosa que algún psicópata malvado pudiera haberme hecho. Era
más importante que un par de gemelos que tomaron algo a lo que no
tenían derecho. Era más importante que los padres adoptivos negligentes,
y Dios sabe, mi vida con él era más importante que donde comenzó mi
viaje.

La gente habla de almas gemelas. Gunner no era mi alma gemela, él

era mi otra mitad. Me sentía completa de una manera que nunca antes
había sentido realmente. Me sentí poderosa y, sobre todo, me sentí amada.

—Te amo —susurré mientras hacíamos el amor por tercera vez esa
noche.

—Mmm, te amo —farfulló somnoliento mientras acariciaba mi

cabello. Nos abrazamos, aferrándonos el uno al otro toda la noche. Mis
ojos se volvieron pesados. antes de darme cuenta, oí—: ¿Mamá?
 —Shh, ella está cansada. Vete a la sala, saldré en un minuto.

Mis parpados se abrieron y me enfoqué en la forma de retirada de

Gun.

—Buenos días —susurré a Gunner.

Me besó en el hombro ya que estaba de espaldas a él.

—¿Cómo estás? —preguntó—. ¿Estas adolorida?

Moví mis piernas haciéndolo gemir.

—Dolorida, pero en el buen sentido. —No pude evitar mover mi

cuerpo al suyo. Se convirtió en un reflejo.

—Tengo que levantarme con él, mujer. Si no quieres que nuestro hijo
se muera de hambre, es mejor que dejes de retorcerte.

Reí. —Me levantaré. —Me senté y vi como la mirada de Gunner se

movía hacia mis pechos. La sábana carpa en respuesta. Me puse su
camiseta—. Quédate aquí, ya vuelvo. —Salí y sonrió cuando vi a Gunner
frente al televisor viendo dibujos animados—. ¿Quieres Fruity Pebbles,
esta mañana?

Él estaba sorprendido de que estuviera despierta. Se sintió bien. Se

sentía normal.

—Reggie se comió el resto ayer.

—Nah, escondí una caja para ti —dije sonriendo mientras agarraba

la caja que había escondido junto a las ollas y sartenes. Le serví un tazón
y puse la caja sobre la mesa de café. Me sonrió, sabiendo que sabía cómo
le gustaba tener segundos en la misma leche colorida.

Regresé al dormitorio y cerré la puerta detrás de mí. Gunner estaba

todavía donde lo dejé. Su amplio pecho tatuado estaba expuesto. Me miró
perezosamente con una sonrisa en su rostro. Podría acostumbrarme a
verlo sonreír así.
 Mi sonrisa se ensanchó cuando sus ojos se movieron hacia su polla
aún dura.

—Quiero casarme contigo —dije sorprendiéndome a él y a mí.

—¿Es eso así?

—Mmm hmm. —Lamí mis labios—. Pero primero quiero probarte.

—¿En ese orden? —rio y luego gimió cuando me moví para montarlo
sobre la cama.

—¿Algo gracioso?

Su pecho subió y bajó. Sus ojos se volvieron entrecerrados mientras

alcanzaba debajo de su camiseta que yo llevaba puesta y pasaba sus
manos por mis pechos.

Con una mirada diabólica en mis ojos, me deslicé por su cuerpo,

moviendo la sábana a un lado. Su dura longitud salió libre. Lamí mis
labios y mantuve mi mirada fija en Gunner.

—¿Me vas a chupar, Ratón?

Me incliné lentamente y lamí sus pelotas hasta la punta y sonreí.

—Llévame a tu boca.

Él era grande y su polla estaba llena de necesidad. Lo tomé en mi

boca y ahuequé mis mejillas dándole succión, y comencé a subir y bajar
mi cabeza. Necesitaba usar mi mano sobre él junto con mi boca debido a
su tamaño. Mientras envolvía mis manos alrededor de su polla y los
bombeaba junto con mi cabeza oscilando, Gunner gimió. Fue profundo y
gutural, y se convirtió en un estruendo de puro placer.

—Eso es Ratón. ¿Sabes lo bien que se ven tus labios alrededor de mi

polla? Voy a follar tu boca ahora. ¿Estás lista para eso?

Mantuve el paso y me pregunté si estaba lista para eso. La imagen

más breve de despertar con ese monstruo en mi boca brilló en mi mente.
 Se retiró y se liberó de mi boca.

—Estás aquí conmigo en esta habitación, ¿verdad, Ratón? —Lo miré,

con todo su amor y pasión y todo lo que podía pensar era cuánto quería
darle esto y cuánto lo quería para mí. Se trataba tanto de mí como de él.
No me estaba presionando para ver hasta dónde podía llegar, me estaba
liberando de toda una vida de dolor—. Quiero que folles mi boca. —El tono
seductor que brotó de mis labios me sorprendió.

Gunner no era el tipo de hombre que me dejaba dirigir. Se puso de

rodillas y pude haber gemido ante la visión pura de su magnífico cuerpo a
la luz de la mañana. Lo había visto anoche, pero a la luz, cada centímetro
de piel cubierta de tinta se definía como músculo y belleza.

—Acuéstate de lado.

Me apoyé en mi brazo frente a él.

—Abre —ordenó Gunner.

Abrí mi boca y empujó profundamente. Chupé y lamí y él se volvió

loco con necesidad.

Lo volví salvaje.

Empujó, tirando de mi cabello y presionando tan profundo que

golpeó la parte posterior de mi garganta. Hizo que mi coño se apretara con
necesidad. Uno, dos, tres, golpes rápidos y se liberó de mi boca para poder
recuperar el aliento.

—¿Sabes lo bien que tomas mi polla?

—Mmm —gemí cuando su polla se deslizó de nuevo y continuó

follándome.

—Mejores malditos labios. Todo lo que haces, Ratón, es perfecto.

Hizo una pausa por un momento.

—¿Quieres ser mi esposa?

 Lo miré, su polla en mi boca, todas las bromas de antes se fueron.
Gemí guturalmente.

—Mmm hmm.

—Es bueno saber que dirás que sí cuando te pregunto. Me gustan

esas probabilidades. —Con eso, se volvió loco, follando mi boca
vigorosamente.

Aceleré mi paso con sus salvajes embestidas.

—Mierda —siseó—. Sigue así nena, y me voy a correr.

No dejé de hacerlo. ¿Cómo podría?

Empujó más fuerte y más rápido y mi coño dolió tanto que tuve que
tocarme. Me estiré entre mis piernas y acaricié mi clítoris deslizando mi
dedo hacia abajo para recoger la humedad y usar eso para arremolinar mi
apretado manojo de nervios.

Bombeó de nuevo y luego maldijo tan fuerte que estoy segura de que
todos en un radio de una milla lo oyeron.

—¡Mierda! ¡Mierda! ¡Mierda!

Y luego se estaba corriendo y yo estaba tragando, absorbiendo cada

centímetro de la semilla de mi bello motociclista.

—No creo que tengamos mucho tiempo, pero tengo que hacerte
venir. Esa fue una de las cosas más sexys que he visto en mi vida. ¿Sabes
lo malditamente sexy que eres, Ratón? ¿Sabes lo que me haces?
¿Chuparme así? Eres una maldita zorra.

Se inclinó hacia mi clítoris y se hizo cargo, girando y luego moviendo

su dedo dentro de mí. Rápidamente lo curvó y presionó exactamente donde
lo necesitaba. Solo le llevó unos segundos alcanzar el punto exacto que
necesitaba y luego, en otro momento, estaba temblando y llegando al
clímax por toda su gran mano.

—Te amo, Gunner —murmuré, y luego golpeó mi culo.

 —Vámonos. Necesitamos levantarnos con nuestro chico. —Sonrió al
decir a nuestro chico.

Me puse la camiseta por encima y agarré la bata.

—Voy a darme una ducha rápida.

Se puso unos pantalones de chándal negros y una camiseta blanca.

—Voy a preparar el desayuno. No tardes demasiado, ¿sí?

Sonreí, lo besé rápidamente y vi a Gun aún acurrucado en el sofá

como si no hubiera pasado el tiempo. En el baño, miré por encima de mi
cuerpo. Me sentía diferente. Mis moretones casi se habían ido, pero no era
por eso que me sentía diferente. Sentí que finalmente mi piel me
pertenecía. De alguna manera, Gunner tomando mi cuerpo no me hizo
sentir nada, pero era hermosa, y darle mi cuerpo solo me hizo sentir libre.

Las palabras de Gunner se instalaron en mi interior. “Cuando me lo

pide”. Oh, cómo cambió el tiempo. Fue hace unas semanas que Enrico me
encarceló y no pensé que lograría salir con vida. Ahora, acababa de pasar
la noche y la mañana más gloriosas con Gunner, y la idea de que pasara el
resto de mi vida con él era una posibilidad real.

Solo desearía poder sacudir esta sensación de presentimiento de que

algo malo estaba por venir.
 27
Gunner

Las siguientes semanas fueron lo que solo pude describir como un

sueño. Charlie, Gun y yo éramos una familia. Comíamos juntos, íbamos a
pescar, caminábamos por la propiedad, y sí, Gun y yo jugamos videojuegos
juntos. Continué enseñando a Gun cómo pelear. Él lo amaba tanto como
yo. No había forma de que mi hijo alguna vez dejara que nadie lo
mandoneara. Hablamos con la escuela y Charlie lo había inscrito en
educación en el hogar por el momento, solo hasta que las cosas se
calmaran. Ella trabajaría con él durante varias horas en el trabajo escolar,
él nunca se quejó. Amaba eso de él. No era un llorón. Nunca se molestó
por mudarse, al menos ya no desde que su madre había regresado. De
hecho, parecía estar floreciendo. Si no fuera por el hecho de que
estábamos escondidos aquí, entonces diría que la vida era lo más perfecta
posible.

En cuanto a Charlie, cada vez estaba más segura de sí misma.

Hablaríamos, y haríamos el amor, y cuando pudiéramos ocupar a Gun sin
que él supiera lo que estaba pasando, nos escabulliríamos para un
rapidito. Ella siempre estaba tan preparada para mí. ¡Maldita sea, esta
mujer! No tenía idea de lo hipnotizado que estaba por ella. Se volvió más
fuerte todos los días, lo supiera o no.

Reggie y los muchachos comenzaron a ir y venir con más frecuencia.

Shane y Ace venían los fines de semana. Hablaba con ellos a menudo. No
habíamos escuchado nada sobre Enrico, y no estábamos seguros de sí lo
haríamos. El silencio de la radio era inusual, y todos todavía estaban en
alerta máxima.

Escuché el rugido de las motocicletas y sonreí. Gracias a la mierda.

El clima había sido inusualmente cálido y todavía podían salir. Les pedí
algunos favores a mis hermanos, y sabía que cuando se arreglara esta
mierda, se los debería, pero eso era lo de la hermandad, harían lo que
pudieran si pudieran hacerlo el uno para el otro. Cubrirían la espalda del
otro y, a juzgar por la sonrisa en el rostro de Shane, mientras levantaba su
soporte sobre su Dyna, él tenía la mía. Incluso Ace parecía estar de buen
humor. Los saludé con una palmada y luego un abrazo rápido. No pude
evitarlo, pero sonrío. Estaba emocionado.

—¿Tienes todo lo que pedí?

—Lo sabes —dijo Shane. Escuché que se acercan más

motocicletas—. Reggie, Knuckles, Donnie, Lachlan, Anthony y su Vieja
Dama. —Shane hizo un gesto con la cabeza a los chicos que se acercaban.

Gun y Charlie salieron de la cabaña, y Gun corrió hacia Reggie antes

de que pudiera apagar su motocicleta.

—Pequeño amigo, ¿cómo te va? —Levanté la ceja hacia Ace y Shane.

—Hay una razón por la que están a pocos minutos de nosotros —

gruñó Ace. Él nunca fue uno para fumar marihuana.

—Al menos no lo hizo aquí —rio Shane. Esto era verdad y no me

importaba si mis hermanos fumaban.

—Bueno, ¿lo trajiste? —Gun le preguntó a Reggie justo cuando

Charlie encontró su lugar al lado de mi costado.

—¿Traer qué? —preguntó ella sabiendo que esos dos eran como uña
y mugre.

Él sonrió abriendo su mochila y sacó una pistola.

—¿Qué diablos te pasa? No le estás dando un arma a mi hijo.

—Relájate, hermano. Es una pistola de aire comprimido. Le prometí

que dispararíamos.

Ratón rio. Ella debe haber sabido de esto porque bromeó

casualmente.
 —¡Una pistola de aire comprimido! Acertarás entre los ojos.

La cabeza de Ace se giró hacia Charlie. La miró como si nunca la

hubiera visto antes.

—¿Sabes qué? Una pequeña práctica de tiro es una maldita buena

idea —dije besando la sien de Charlie.

***

—Sabes, antes había disparado un arma. —Charlie me miró como si

fuera completamente ridículo por enseñarle a disparar—. Sí, y tuviste
suerte. Entonces, lo básico. Este es el tambor. Tus balas van aquí. Lo
sueltas presionando esto. —Le mostré la liberación y las balas que tenía en
el cargador y señalé—. Cañón. Este es fácil, es el gatillo. Ahora, esta es tu
mira, y esto es tu seguro. —Empujé mi pierna vestida de vaqueros entre
sus piernas cubiertas con pantalones de yoga negros y moví sus piernas
separadas con las mías. Ajusté sus brazos para que sostuviera el arma
correctamente y noté que la piel de gallina más pequeña se esparcía por su
piel—. Tendrá algún retroceso y será ruidoso. No dejes que te asuste.
Cuando está en tus manos, es una extensión de ti. Tú tienes el control y
no hay nada que temer. Ahora, quiero que te enfoques en el árbol. Cuando
te sientas cómoda, retrocede y aprieta.

Se centró por unos segundos mirando a través de la mira y apretó el

gatillo.

—¿Lo conseguí? —preguntó, no aturdida por el golpe de la pistola.

—No, completamente fallido. No te preocupes. Probemos esto de

nuevo. Tus caderas estaban frente a tus hombros. Intenta mover los
hombros hacia adelante, así. —Ajusté su cuerpo agarrándola de las
caderas y tirando de ellas hacia mí. Tuve que contenerme para no
presionar mi polla medio erecta en su culo. Este no era el momento para
eso. No sé por qué no pensé en eso antes, pero Reggie queriendo enseñarle
a Gun cómo disparar hizo que se encendiera una luz en mi cabeza. Para
Charlie y para mí, tenía que enseñarle cómo protegerse. Planeaba estar
siempre con ella, pero no quería arriesgarme. Después de moverla a la
posición correcta y colocando sus manos a cada lado del arma, ordené de
nuevo—: Apunta y dispara.
 Lo hizo y esta vez, voy a estar maldito, ¡ella le dio!

—De nuevo —ordené. Hicimos esto una y otra vez hasta que fue lo
más natural para ella. Cuando terminamos, le enseñé a limpiar el arma y
desmontarla. No había nada que temer cuando se trataba de armas,
siempre y cuando supieras qué diablos estabas haciendo, y no dejaras una
donde un niño pudiera jugar con ella policías y ladrones.

—¡Tu hijo es un gran genio! ¡Echa un vistazo! —Shane me dio una

palmada en el hombro y Charlie y yo lo seguimos hasta donde Gun estaba
disparando su pistola de aire comprimido con Reggie. El resto de mis
hermanos lo rodearon vitoreando mientras apuntaba a una hilera de latas
de refrescos que se encontraban a unos cinco metros delante de él.

Pop. Pop. Pop.

Derribó todas las latas, cada una con precisión.

—Maldición, niño. —Shane alborotó su cabello.

—Hijo —llamé.

Él me dio un levantamiento de barbilla. Siete años y está levantando

la barbilla. Ace vio esto y me sonrió.

—¿Sí, papá? —Nunca superaría esa palabra, papá.

—Gran tiro.

Él sonrió.

—Esto fue divertido, ¿podemos practicar a veces juntos? —Asentí.

Sus ojos color avellana captaron la luz, luciendo casi dorados mientras me
sonreía enormemente. Charlie lo besó en la parte superior de la cabeza y le
susurró algo al oído.

—Eres un hombre afortunado —dijo Ace solo para mis oídos.

No lo sabía.
 —¿Tienes comida? —preguntó Donnie. Ese hombre siempre estaba
pensando con su estómago.

—Ya lo revisé, hombre. Tienen una mierda —dijo Knuckles

uniéndose al grupo. Ni siquiera me había dado cuenta de que se había ido.

—Qué bueno, traje algo extra —Donnie rio y sacó una pequeña
hielera de su bolsa lateral. Negué con la cabeza. Él siempre tenía algo
cocinado.

Unas horas más tarde y todos estábamos muy llenos y contentos.

Charlie estaba sentada con la vieja dama de Anthony y la cabeza de Gun
estaba en su regazo, donde cariñosamente acariciaba un lado de su
cabeza.

Ace llamó mi atención. Besé a Charlie en su frente.

—Volveré.

—¿Todo bien?

—Está bien, Ratón. Solo necesito hablar con los muchachos sobre
algunas cosas.

Seguí a Ace hasta el aire de la tarde. Shane ya estaba sentado junto

a la fogata recientemente encendida.

—¿Lo tienes?

Shane sonrió mientras Ace recuperaba algo de su motocicleta. Buscó

en su bolsillo y me dio una caja.

—¿Estás seguro de esto, hombre?

—Tanto como me conoces, ¿alguna vez me conoces para no estar

seguro de esto?

—Relájate, solo está enojado porque eres el primero de nosotros —

dijo Ace, entregándome una bolsa.

—¿Vigilan a Gun?
 —Jesús, lo tenemos —dijo Shane mientras me despedía.

Regresé a la cabaña y Charlie echó la cabeza hacia atrás, riéndose

de una historia que Donnie estaba contando sobre mí.

—No lo hizo —dijo limpiando una lágrima de debajo de su ojo.

—Él también lo hizo, estaba tan borracho...

Aclaré mi garganta y le disparé a Donnie una mirada que decía: “Te

mataré si no cierras tu maldita boca”.

Charlie me miró y sonrió.

—Ratón, ven conmigo. Nos quedaremos en la cabaña dos esta noche.

—Pero... ¿y Gun? —preguntó visiblemente confundida.

—Lo tenemos, cariño. No te preocupes por nada —dijo Mary, la vieja

dama de Anthony.

—¿Estás segura? —Miró a su alrededor y pudo decir que todos en la

sala que casi sabían lo que estaba pasando. Gun había estado dormido en
su regazo así que se movió con cuidado para liberarse para no despertarlo.

Tomé su mano y la conduje hacia la cabaña dos. En la breve

caminata, me miró con curiosidad, pero yo mantenía un ritmo constante
ansioso por lo que vendría después.

Dentro, había encendido algunas velas. No había mucho para esta

cabaña. Una cama matrimonial, un pequeño sofá, una pequeña cocina y
una vieja televisión de caja era todo. La habitación tenía un suave brillo.
Apretó mi mano y me susurró:

—Gun.

—Te tengo algo que ojalá pudiera haberte dado hace años.

—¿Es así? —Sonrió y se sentó en el borde de la cama. Me moví por

la habitación agarrando lo que vine a darle. Le di una bolsa y sus ojos
brillaron con curiosidad.
 Me arrodillé frente a ella balanceándome sobre los dedos de mis pies,
pero más cerca de su nivel.

—Ábrelo.

Abrió cautelosamente la bolsa.

››No va a morderte, cariño.

Sacó el chaleco de cuero con el logo de Bleeding Scars en la parte de

atrás y leyó en voz alta:

—Bleeding Scars Motorcycle Club, Propiedad de Gunner. —Su

respiración se detuvo.

—¿Sabes lo que eso significa, Ratón?

—¿Tal vez? —preguntó metiendo su cabello detrás de su oreja,

nerviosa.

—Significa que, si decides usar eso, estás declarando a todos que

eres mía, y que siempre lo serás. Es la versión motociclista de 'Sí, acepto'.

—Gunner. —Suspiró—. Como si fuera una opción. No ha sido una

opción desde que tenía ocho años.

—Quítate la camisa. La primera vez que vea mi chaleco contigo sobre

ti, quiero verlo contra tu piel. —Me miró fijamente con fuerza. No sé si me
estaba desafiando a cambiar de opinión, porque no había ni una pizca de
incertidumbre. Era más como si su mirada dijera que sería mejor para
nosotros. Observé su garganta mientras tragaba, luego le quité la camisa
por encima y luego deslicé cada brazo fuera de su sujetador, finalmente
liberando sus hermosos pechos llenos. Los hubiera tomado en mi boca en
ese momento, si no hubiera necesitado ver ese cuero envuelto alrededor de
ella. Sin romper el contacto visual deslizó sus brazos en el chaleco de
cuero. Me estaba volviendo loco de deseo.

—¿Sabes lo sexy que te ves con mi parche en la espalda y tus tetas

asomándose? Ahora, busca en el bolsillo.
 Hizo como le dije. Sus labios se abrieron con asombro, cuando sintió
la pequeña caja. La sacó y la agarré de ella. Me moví a mi rodilla. Podría
haber sido un motociclista, podría haber sido un cabrón, pero mi Ratón
merecía una rodilla.

—Ratón, ¿sabes la primera vez que hablé contigo no fue la primera

vez que te vi? La primera vez que te vi, me quitaste la respiración. Ni
siquiera estaba interesado en las chicas todavía, pero te vi y había algo
sobre ti. Te buscaría, y a veces ya estarías observándome, pero si tuviera
suerte, a veces te encontraría antes de que me vieras. Observarte fue como
encontrar este tesoro que no quería que nadie encontrara. Sentí que, si
hablaba contigo, podría ser algo así, hasta que un día pareces tan triste
que yo también. No podría soportar verte triste. Dios, ¿entonces la primera
vez que te besé, Ratón? Fue como el cielo. Sabes que mi padre murió y mi
vida fue una mierda, pero ahí siempre estabas, y luego esos labios tuyos,
lo juro por Cristo, me trajeron más felicidad en un solo minuto que
cualquier cosa en años. La vida nos dio algunos golpes serios. ¿Pero tú?
Protegiste a mi hijo. Soportaste y peleaste. Y luego, después de toda esta
mierda, me has dejado amarte. Después de todo, nunca has dudado de mi
amor. Y no puedo decirte lo agradecido que estoy por eso, porque si soy
sincero, siempre te he amado. Estás usando mi parche, Ratón. Ahora usa
mi anillo. Sé mi esposa.

Ella estaba llorando y quería secar sus lágrimas, pero aún no había
dicho nada.

—Charlie —insistí.

—Sí. Sí a todo. Seré tu vieja dama. Seré tu esposa. Seré todo. Te

amo.

Deslicé el anillo de diamantes en su dedo, mi mano temblaba de

nerviosismo.

—Te amo. —La besé fuerte y largo. Ella olía tan bien. Su aroma era
como yo, pero más fresco, más bonito. Mi hebilla tintineó contra el suelo
cuando mis vaqueros cayeron al suelo.

—Te necesito —gimió mis sentimientos exactos. Arranqué mis labios

de los de ella y le quité los leggins. Su resbaladizo coño brillaba. Lamí mis
labios queriendo probarla, pero mi necesidad de estar dentro de ella era
mayor. En otro movimiento rápido, desgarró mi camisa sobre mis hombros
y se movió sobre ella. Sus piernas colgaban por el borde. Nada de eso
importaba. Estaba loco con la lujuria. Todo lo que sabía era que
necesitaba estar enterrado dentro de ella.

—Charlie —jadeé su nombre mientras empujaba dentro de ella en

un rápido empujón. Estaba apretada. Siempre se sentía apretada—. Me
encanta este coño. Estás muy mojada para mí.

Golpeé dentro y fuera implacablemente. No tuve cuidado. No era la

misma mujer que hace unas semanas, cuando hicimos el amor por
primera vez. Ahora, estaba tan hambrienta por mí como yo estaba por ella.

—Dámelo. Dámelo duro —suplicó, y yo estaba perdido en el deseo.

Levanté sus piernas y la follé profundamente, y cuando eso no fue
suficiente la volteé sobre su estómago tomándola por detrás. Se vino duro
para mí en el momento en que la tomé de esta manera. No fue suficiente
para mí. Me incliné sobre ella, maravillándome de cómo mi parche cubría
su espalda, mientras la follaba sin sentido. Gritó, sus manos agarrando la
sábana frente a ella. Mis bolas golpearon contra su culo perfectamente
redondo. Lo abofeteé—. Quiero follarte aquí pronto.

—Mmm —gimió y supe que no se oponía, pero no iba a tomarlo esta

noche. No quería que nada estropeara esta noche. Por mucho que me
atrajera, no podría arriesgar algo nuevo para nosotros esta noche.
Necesitaba que solo se tratara de lo que nosotros dos teníamos. Se empujó
dentro de mí y comenzó a enfrentar mis embestidas.

—Sí, Gunner. Otra vez. —Abofeteé su trasero otra vez y juro que
ronroneó. Sí, ella lo haría bien con eso. Se encontró con mi impulso para
empujar y ese cosquilleo apretado en mis bolas comenzó. Envolví mi brazo
alrededor de ella y sacudí su clítoris una y otra vez. Otro momento, y los
dos estábamos explotando.

—Jesús —jadeé.

Colapsó en el colchón y mi cuerpo aterrizó junto a ella. De la nada,

comenzó a reír.

—¿Qué es gracioso?
 —Voy a ser tu esposa.

—¿Sí? —pregunté tratando de descubrir qué era gracioso al

respecto.

—Sí, nada. Solo estoy feliz.

La sostuve en mis brazos y no pasó mucho tiempo hasta que

nuestras suaves caricias se convirtieron en más y en poco tiempo,
estábamos haciendo el amor, lento y dulce. Después de que pasó sus
manos sobre el chaleco, lo quitamos. Sus dedos trazaron la insignia
Bleeding Scars.

—¿Qué significa esto? —preguntó medio dormida.

—Es algo que Ace me dijo. Cuando lo conocí, estaba en un mal

lugar. Odiaba a Hades. No pude encontrarte. Me sentía tan perdido, y
luego Shane estaba allí. Estaba borracho una noche y me dijo algo que
nunca olvidaré. Le estaba diciendo que me dejara solo. Estaba demasiado
jodido, tenía demasiadas cicatrices y dijo que todos tenemos cicatrices,
algunas cicatrices sangran más que otras. Tenía mucho sentido para mí.
Cuando conocimos a Ace y decidimos comenzar nuestro propio club, Ace
tenía su propio conjunto de demonios de los que huía. Un día, se quita la
camisa y veo esta cicatriz que tiene corriendo por su pecho. La cosa está
irritada, dentada. Nunca dijo lo que pasó, pero sé que fue malo y fue
entonces cuando recordé lo que dijo Shane acerca de algunas cicatrices
sangrando más que otras, y eso es lo que éramos, Bleeding Scars.

—Me gusta eso. —Sus ojos volvieron hacia abajo, y sé que estaba
recordando sus propias cicatrices.

Incliné su barbilla hacia arriba.

—No te escondas de mí. Todos tenemos cicatrices, Ratón y tú eres

una de nosotros ahora. —La besé tiernamente y la abracé hasta que el
cansancio nos tomó a los dos. Fue solo unas horas más tarde, cuando
sonó el teléfono y la voz en el otro extremo estalló nuestra burbuja feliz.

—Hola —respondí.

—Ayuda —suplicaba la voz áspera.

—¿Mamá?
 28
Charlie

Escuché el teléfono sonando y parpadeé. No creí que estuve dormida

por mucho tiempo. Gunner se levantó y sacó su teléfono del bolsillo del
vaquero.

—Hola —dijo y su cuerpo se puso tenso visiblemente. Me incorporé

tras él y puse mis manos sobre sus hombros. La tensión en su rígida
espalda me dijo que quien quiera que estuviera en el teléfono, no era
bueno.

—Bien. ¿Dónde estás? —interrumpió, se detuvo y entonces dijo—:

Quédate ahí. No llames la atención, mandaré a algunos chicos. —Colgó el
teléfono e inmediatamente empezó a marcar.

—Necesito que pases a buscar a mi madre. Necesita una jaula y un

médico. Sé cauteloso. No confío en ella. Lleva chicos. Lleva refuerzos, pero
no se los hagas sabes. Se está escondiendo en una gasolinera en la calle
Decanter. —Terminó la llamada y se sentó con la cabeza entre las manos.
Le di un par de minutos que ordenase sus pensamientos.

—¿Gunner? —Capté algo de la conversación, pero le necesitaba para

atar cabos—. ¿Qué ha pasado con tu mamá?

Respiró hondo y después exhaló lentamente.

—Está herida. Dijo que dejó la bebida y trató de dejar a Hades, pero
él no lo tomó amablemente, así que la molió a golpes. Está sentada en una
gasolinera sola. ¡Joder! Parte de mí quiere dejarla ahí como ella me dejó
cuando esos jodidos bastardos de Hades me daban palizas. La otra parte
de mí, no puede hacerlo. En el fondo es mi madre, ¿sabes? Mi club va a ir
a por ella y la va a traer aquí. No confío en ella, pero no puedo dejar que la
encuentren y la maten si está diciendo la verdad, claro. ¡Mierda! Esto es
tan jodido. Vamos a vestirnos, a ir a la cabaña principal y a poner a al día
a Shane y a Ace.

—¿Estás bien? —pregunté.

Sus ojos abandonan los míos y mira hacia la puerta.

—Realmente no lo sé, Ratón.

Me visto tan rápidamente como lo hizo Gunner, y cuando estábamos

a punto de salir de la cabaña Gunner me pasa mi parche al que llama
chaleco.

—Llevas esto puesto cuando estás afuera. Lo llevas cuando estés

alrededor de mis hermanos. Lo llevas mayormente siempre a menos que
estemos follando, e incluso entonces puede que siga queriendo verlo en ti.
¿Entendido?

Le sonreí y moví mis dedos, mostrando con orgullo mi nuevo anillo

de compromiso.

—Y esto también —dije refiriéndome a que también llevaría puesto

eso siempre. Después tiré de él hacia abajo para que me besara.

Dentro de la cabaña principal Knuckles, Donnie, Anthony, Lachlan y

Mary todavía estaban levantados jugando a las cartas y bebiendo cerveza.
A Gun no se le veía por ningún lado y supuse que estaba en su habitación,
dado que Ace y Shane estaban tomando la otra habitación. Reggie estaba
dormido en el sofá.

Asimilar la escena solo duró un par de segundos antes de que

Knuckles se levantara de golpe y diera una palmada en el hombro de
Gunner, gritó como si fuera la cosa más emocionante y después me
levantó en un enorme abrazo de oso diciendo.

—Bienvenida a la familia.

Reggie se despertó por el ruido y se sentó de golpe. Se frotó los ojos y

después dijo:
 —¿Qué demonios? No se suponía que regresaras hasta por la
mañana.

Las alegres felicitaciones de la habitación se detuvieron cuando se

dieron cuenta de que Reggie tenía razón. El rostro de Gunner decía cuan
enfadado estaba.

—¿Están los chicos aquí? —Hizo un gesto con la cabeza hacia la

habitación.

—Sí, Shane ha estado dormido durante un par de horas y Ace se fue

a la cama hace solo un ratito —dijo Lachlan.

—Ahora vuelvo, nena. —Me besó.

Cuando se marchó Mary se acercó a mí.

—Enhorabuena. Sé que está pasando algo, pero eso no significa que

no estemos entusiasmados y felices por ti. He conocido a Gunner desde
hace mucho tiempo, y solía escuchar cuchicheos acerca de que estaba
buscando un amor perdido. Estoy contenta de que te encontrara.

Le sonreí. Era más mayor que yo al menos por quince años. Tenía
mechas grises en su distintiva trenza motera y llevaba puesto un parche
similar al mío. Llevaba vaqueros negros con pequeñas joyas en los bolsillos
y unas increíbles botas negras.

—Gracias —le dije sonriendo a través de la ansiedad en mi estómago

por el regreso de la madre de Gunner a nuestra vida.

Ambos, Ace y Shane, tenían miradas molestas en sus rostros cuando

siguieron a Gunner afuera. Lo entendía, a nadie le gustaba ser despertado.
Ace me divisó con el parche puesto primero y rápidamente vino hacia mí,
me dio un abrazo y después murmuró en voz baja:

—Gracias. Te necesita.

Cuando Ace se apartó, Shane gritó fuertemente.

—Se ve incluso más sexy en nuestros colores. —Después me levantó

en un gran abrazo y Gunner le disparó una mirada de odio. Shane me dejó
en el suelo. No pude evitar sonreír a los chicos. Estaba contenta de que
Gun los tuviera.

Shane cambió de nuevo. Su humor de repente fue mucho más serio.

—De acuerdo, ahora ¿qué mierda está pasando para que tuvieras
que despertarnos?

—Tuve una llamada de mi madre —Gunner explicó todo lo que sabía

y después mandó a algunos de sus hermanos a que fueran a por ella.
Justo cuando estaba terminando el teléfono sonó de nuevo. Tomó la
llamada y en silencio esperé a que acabara y nos hiciera saber lo que
sucedió—. Era Briggs. La tienen. Todo fue sin contratiempos. Estarán aquí
en una hora y media.

—No me fío de ella —dijo Gunner—. No tolero que Hades le pusiera

las manos encima, pero también tenemos que estar en alerta con ella. O
dejamos a Gun a solas con ella.

Todo el mundo asintió presintiendo lo que tenían que hacer.

—Llamaré a Doc. —dijo Shane.

—¿Nos quieres aquí o quieres algo de espacio? —preguntó Donnie.

—Chicos por qué no consiguen que ese fuego arda —le dijo Gunner a
todos los de la mesa.

—Revisaré el perímetro. Sé que se asegurarán de que ellos no tengan

un rastro, pero quiero estar seguro de que estamos seguros —dijo Ace
mientras empezaba a encogerse de hombros en las más cálidas ropas y
comprobó el cargador de su pistola. ¿De qué pensaban que era capaz su
madre?

Reggie y Shane se quedaron en la cabaña con nosotros. El tiempo

parecía pasar lentamente.

—Vete a la cama, Ratón. Tengo esto.

Negué con la cabeza.

 —No lo voy a hacer. Esto no va a ser fácil para ti y no hay ninguna
forma de que vaya a dejarte enfrentarte a ella solo. —Lo besé rápidamente
y sostuve su mano en la silenciosa cabaña hasta que escuchamos el
crujido de la grava seguido de las motocicletas.

—Quédate aquí. —Gunner me lanzó una mirada. Quería discutir,

pero la mirada que me dio me dejó poco espacio—. Reggie, quédate con
ella.

Un minuto más tarde condujo a su madre al interior. Estaba

ensangrentada y machacada, pero no estaba tan mal como había
imaginado. Agarré el botiquín de primeros auxilios y seguí a Gun al
pequeño baño.

—Madre. —Suspiró cuando le dio un vistazo en la luz del baño. No

se veía a nada que yo recordara. Solía pensar que era hermosa y llena de
vida. Ahora se veía envejecida, incluso usada. Su cabello estaba sucio y
grasiento. No olía bien. Su rostro estaba hinchado, y me recordó a Enrico,
y cómo me golpeaba en el rostro. La sangre de su nariz estaba seca y su
labio estaba partido ampliamente. Miré su ropa. Llevaba puesto una
camiseta de manga larga y vaqueros que noté que tenían vómito en ellos.
Eso era lo que era el olor.

—Lo siento, Gunner. Lo siento tanto. Fui tan estúpida. —Empezó a

llorar y por un momento me sentí pena por ella. Entonces, recordé cómo
dejó que esos hombres hirieran a Gunner y perdí cualquier simpatía que
sentía. Agarré un paño, le eché agua caliente y empecé a limpiar
cuidadosamente su rostro. Cuando la sangre desapareció, no se veía tan
mal, pero tenía la sensación de que el vómito en sus vaqueros significaba
algo peor.

—Gunner revisa sus costillas —dije en voz baja y fue entonces

cuando su madre realmente pareció notarme.

Él respiró hondo mientras alzaba su camiseta. En su áspera y

llorosa voz ella me dijo:

—Tú siempre estabas mirando a mi chico. No estaba segura de lo

que vio en ti. Resultaste ser linda.
 Se estremeció cuando él tocó su piel. Esta ya estaba empezando a
cambiar de color.

—Doc. está de camino, pero creo que tienes unas cuantas costillas
rotas.

—Gunner, ¿por qué no me dejas ayudar a limpiarla? —Me encontré

con sus ojos y moví mis ojos hacia el vómito en ella.

—No te voy a dejar a solas con ella. —Le dejó perfectamente claro
con una simple declaración de que no confiaba en ella.

—¿Puedes levantar los brazos? —pregunté y ella asintió. Gunner

siseó cuando la ayudé a levantar la camiseta completamente y la extensión
del daño en su torso fue revelada. Gunner encendió la ducha y yo la ayudé
a salir de sus vaqueros.

Estaba parada en su sujetador y sus bragas y la ayudé a entrar en la

ducha mientras Gunner estaba ahí de pie. Estaba en guardia, era como si
estuviera a que ella golpeara. Estaba muy claro que no se tragaba su
disculpa. La tenía envuelta en una toalla y con el cabello lavado cuando
llegó un golpe en la puerta.

—¿Sí? —preguntó Gunner.

—Doc. está aquí—dijo Shane desde el otro lado.

Dejamos entrar a Doc. y me senté en el sofá hasta que Doc. salió y

nos dijo:

—Envolví sus costillas. Se ven peor de lo que lo están. Creo que

probablemente estén magulladas. Le acabo de dar un trago de algo que la
ayude a dormir. Pero por ahora necesitará ayuda para caminar.

Gunner asintió y un minuto después regresó con su madre en

brazos y la llevó al cuarto de invitados. La encerró dentro y regresó a
afuera.

—Te quiero dentro con Gunner por lo que queda de noche. Yo voy a
vigilarla. —La forma en la que dijo vigilarla no me hizo creer que fuera por
su bien, sino por el mío.
 —De acuerdo —dije, me puse de puntillas y me encontré con sus
labios a mitad de camino cuando él se inclinó hacia delante—. Te amo.

—También te amo.

***

Gun se revolvía a mi lado. La Luz de la mañana se filtraba por la

habitación. Bostecé y estiré los brazos, agradeciendo por la noche anterior.
¡Voy a ser la esposa de Gunner! También tendré que lidiar con mi futura
suegra hoy. Con ese pensamiento me vestí para el día. Gun se despertó
cuando estaba a punto de ir a tomar un café.

—Ey, cariño—Me incliné hacia delante y lo besé en la cabeza—.

¿Cómo dormiste?

Se frotó los ojos. —Bien —dijo en un bostezo.

Me dejé caer a su lado. —Papá y yo tenemos algunas noticias.

—¿Me ha conseguido el nuevo juego de Turbo Racing?

—Nope, mejor que eso.

—¿Qué podrá ser mejor que Turbo Racing?

—Bueno, ¿que tu papá y yo vayamos a casarnos?

—¿Lo van a hacer?

Contoneé mi dedo para resaltar mi nuevo anillo de diamante. Verlo

en la luz solo me hacía sonreír más. Era hermoso. Era un diamante de
corte princesa colocado sobre un torcido, diamante y una banda de
platino. Increíble.

—De puta madre —gritó y antes de que tuviera la oportunidad de

regañarlo por su lenguaje salió corriendo de la habitación buscando a
Gunner.

Lo seguí y vi a Gunner bebiendo una taza de café justo cuando Gun

lanzó las manos en torno a su cintura.
 —¡Papá! Mamá dice que se van a casar.

—Lo vamos a hacer. ¿Te parece bien chico?

—Gun, vigila tu boca —lo regañé. Noté que estaba a punto de usar el
mismo lenguaje.

Tragó y respondió—: Sí, papá. Seremos una familia de verdad.

—Ya lo somos, chico. Solo lo estamos haciendo oficial. —Desordenó

el cabello a Gun y este se soltó, agarró un tazón para cereal y después
abrió sus brazos para mí. De inmediato entré en ellos, coloqué mis brazos
alrededor de su cintura y él bajó la cabeza para un beso.

—Extrañé dormir contigo.

—¿Dónde está? —pregunté.

—Sigue durmiendo. Imagino que estará inconsciente por un rato. Su

cuerpo necesita sanar.

Asentí con entendimiento.

—¿Estás enfadado porque se lo haya contado a Gun sin ti? Es solo

que estaba tan emocionada.

—Por supuesto que no. Estoy contento de que estés feliz. ¿Qué pasó
con el comentario de vigila tu boca?

—En cuanto se lo conté dijo “de puta madre” y salió corriendo hacia
ti.

—Gun.

Ante el sonido de la voz de su padre nuestro hijo levantó la mirada

de su tazón de cereal.

—¿Qué? —preguntó con la boca llena.

—Vigila tu boca alrededor de tu madre.

 —Solo a mi alrededor ¿eh? Está pasando demasiado tiempo con
Reggie.

La cabeza de Reggie se levantó del sofá y nos sonrió.

—Lo escuché.

—No estaba susurrando.

Los brazos de Gunner se apretaron a mi alrededor. —Brillas, Ratón.

—¿Hmm? —pregunté distraída por la sensación de su cuerpo

envolviendo el mío.

—Nunca te vi brillar tanto. Mi madre está en la habitación de al lado,

golpeada. Pero no estás dejando que te desanime. Nope, en su lugar estás
sonriendo y llevando mi anillo. Como dije, jodidamente brillas.

Me incliné de puntillas, porque qué más podía hacer con esa

declaración, y lo besé.

—Eww —dijo Gun y empezó a toser. Nos separamos y Gunner

fulminó con la mirada a Gun haciendo que este detuviera sus
dramatismos. Me reí y alcancé una taza de café.

La puerta la abrió y Ace y Shane entraron. Se sirvieron café y de

inmediato comencé a hacer más. Una jarra no llegaría lejos con estos
chicos.

—Ahora vuelvo, nena. Si se despierta búscame. Estaré justo afuera

—dijo Gunner dejándome en la cocina. Reggie siguió a los chicos afuera y
solo éramos Gun y yo.

—Algo más pasó anoche, Gun —llamé su atención antes de que

presionara reproducir en el videojuego.

—La madre de Gunner, tu abuela, está aquí. Tu padre no la había

visto hasta anoche y no tienen la mejor relación, por lo que quiero que
seas cuidadoso a su alrededor. Sigue el ejemplo de tu padre. —Me dio un
asentimiento de barbilla, y me recordó que mi chico necesitaba pasar más
tiempo con niños de su edad y menos tiempo estos moteros adultos.
 Varias horas más tarde, yo y mis chicos estábamos dando un paseo
en torno al lago cuando Lachlan se acercó.

—Está despierta.

Gunner le dio a Lachlan una inclinación de cabeza y regresamos a la

cabaña.

Entramos. Su madre estaba sentada en el sofá dando lentamente

sorbos a un café. Estaba negra y azul, pero su rostro no estaba tan
hinchado como habría pensado que lo estaría. Momentáneamente
pensando en cuán hermosa solía pensar que era, y como en realidad ya no
lo era. La vida no había sido amable con ella.

Cuando nos vio susurró:

—Gunner. —Su nombre se deslizó de sus labios en un susurro, pero

no era a Gunner a quien estaba mirando. Estaba mirando directamente a
Gun.

—Mierda —siseo—. Tienes un niño.

La fulminó con la mirada y colocó su mano en el hombro de Gun.

—No lo sabía —tartamudeó—. No tenía ni idea.

Caminé frente a ella.

—Hola, Cathy. ¿Cómo estás hoy?

Sus ojos abandonaron a mi hijo y se movieron rápidamente hacia mí

como si estuviera notando justo en ese momento que me había movido
frente a ella.

—Bien —espeta un poco demasiado molesta por mi presencia. Había

pasado mucho, tenía que darle un respiro. Nunca la conocí realmente al
crecer. Mayormente nos habíamos visto de pasada. Nunca fue grosera
conmigo, pero tampoco llegó a reconocerme.

—Cathy, este es mi hijo Gun. Gun, dile hola a tu abuela.

 Dijo hola con la mano tímidamente.

—Hijo, por qué no vas a buscar a Reggie y estás con él un rato. —

Gunner apretó el hombro de Gun. Sintiendo algo de tensión no dudó en
salir corriendo de la cabaña. Fue seguido afuera por el resto de los
hermanos de Gunner que quedaban en la cabaña.

—Ma, tenemos que hablar.

Me senté al borde de la mesa frente a ella y Gunner se sentó a su

lado. Agarró mi mano y me puso sobre su regazo.

—Te necesito a mi lado—susurró solo para mis oídos.

Cathy nos observaba con cautela.

—Adelante, ma. Déjame escuchar, cómo tras siete años, por qué
crees que venir a mí por ayuda estaría bien.

Se estremeció. Apenas fue perceptible, pero sus palabras la

lastimaron.

Observé mientras respiraba hondo y comenzó con su historia, y no

fue para nada lo que habría esperado.

—Estuve con Hades antes de que conociera a tu padre.

Todo el cuerpo de Gunner se tensó y yo uní mis dedos a los suyos.

—Le conocí cuando era joven. Mis padres le odiaban. Pensaban que
no era bueno para mí, pero tienes que entender cómo fue para mí el
crecer. El abuelo, ante de que se jubilara, trabajaba fuera de la ciudad un
montón, y la mayoría de las veces éramos solo yo y mi madre, y ella era
una mujer fría. Nunca abrazaba. No me lastimó ni nada, pero era como si
no fuera suya. Como si no sintiera un vínculo conmigo. ¿Sabes? Así que
cuando conocí a Billy, así era como se llamaba antes de convertirse en
Hades, ansiaba la atención que me mostraba. Era mayor que yo por cinco
años, y lo conocí cuando tenía quince. No fue una sorpresa que mi padre
enloqueciera cuando se enteró. Intentó todo lo que pudo para mantenerme
alejada de Hades. Me encerró en casa. Me castigo. Cualquier cosa en la
que pudiera pensar, pero tenía que trabajar y madre no estaba realmente
ahí, por lo que siempre encontraba una manera de verlo. Tenía dieciséis
años cuando descubrí que estaba embarazada.

Mis ojos se encontraron con los de Gunner. Jodidamente esperaba

que no estuviera diciendo que Hades era el verdadero padre de Gunner.

Él apretó mi pierna e interrumpió la historia de Cathy.

—Tenía diecinueve cuando yo nací.

Dejé salir la respiración que estaba conteniendo y murmuré:

—Gracias a Dios.

—No, él no es tu padre, pero es el de tu hermana.

—¡Qué demonios! —bramó Gunner, sí, bramó. Sentí que las paredes
de la cabaña estaban listas para derrumbarse con su furia—. ¿Qué es lo
que dices Ma?

—Era una cría. Hades era un hombre. Mi padre no quería que criara
un niño a los dieciséis, así que me hizo darle la custodia a Hades. Fue
horrible. Odié a Hades en ese entonces. Nunca la vi, la sostuve en el
hospital y después de eso, nada. Él dijo que la mandó a vivir con unos
parientes y que tendría una buena vida, pero estaba resentida con él. No
podía entender cómo podía apoyar a mi padre y mandar a mi hija lejos. Me
alejé. No hablé más con Hades. No me daría a mi bebé así que no quería
tener nada que ver con él. Fue demasiado. Y mi relación con tu abuelo
nunca se recuperó realmente.

—Necesito una bebida. ¿Tú necesitas algo? —interrumpí. En

realidad, no necesitaba una bebida, pero notaba que Gunner estaba listo
para explotar por la noticia de que tenía una hermana. No solo acaba de
descubrir que tenía un hijo del que estuvo alejado, sino que ahora se
enteraba de que también tenía una hermana.

—Tráeme un whisky, nena.

—Yo también tendré uno —añadió ella.

 —¿No que te estabas desintoxicando, Ma? —Gunner le dio una
mirada enojada.

—De la coca —dijo en voz baja.

—Bueno, tampoco vas a beber en mi custodia, así que si quieres

estar aquí tienes que estar limpia de verdad.

Me levanté y le serví a Gunner un pequeño vaso de Jameson, agarré

una cerveza para mí y después regresé a mi lugar sobre el regazo de
Gunner, en donde él me necesitaba.

Gunner tomó un gran trago de su vaso y dijo:

—Continua.

—De acuerdo, ¿dónde estaba? Así que evité a Hades. Mi madre se

enfermó y el abuelo nos trasladó. Siempre me pregunté qué le pasó a mi
pequeña, pero yo misma era una cría, ¿sabes? Entonces conocí a tu padre
y empezamos una vida aquí. Era un buen padre para ti. Todo parecía estar
bien y entonces un día, tú padre y yo estábamos fuera y nos encontramos
con Hades. Tu padre hizo todo lo posible para alejarme de él tan
rápidamente como pudo, pero yo quería saber de mi hija, por lo que acabé
yendo a su casa club algunas veces. Después tu padre tuvo el accidente y
Hades comenzó a venir más. Seguí colgando la promesa de mi chica sobre
mi cabeza y así pasamos más y más tiempo juntos. Entonces me contó
sobre su accidente y lo perdí. Supongo que fue ahí cuando empecé a
consumir con él. Todo era acerca de drogarme y bueno, ya sabes el resto.
Un día, escuché a Hades hablando de ti y de cómo Enrico te quería
muerto, y supe que necesitaba reformarme. No podía estar con un hombre
que dejaría que eso pasara, pero sabía que era inútil consumiendo. He
estado haciendo un trabajo bastante bueno en desintoxicarme. Le dije que
lo iba a dejar y me molió a golpes. Me alejé de él, te llamé. Y aquí estamos.

—Hay tanta mierda ahí, ni siquiera sé por dónde empezar, así que
¿qué tal si me hablas del accidente?

Estaba tan frustrada con la explicación de las cosas de su madre.

—Me dijo que hubo un accidente y que ella no sobrevivió. Ni siquiera

llegué a conocerla.
 —Mierda —siseó Gunner—. ¿Qué has escuchado decir a Hades
acerca de Enrico?

—No mucho, solo que Enrico Santos te estaba buscando, que estaría
atento y que le informaría.

Le lancé una mirada a Gunner. Esa era nuestra primera

confirmación real de que Enrico estaba vivo. Mi estómago dio vueltas ante
las noticias. La mano de Gunner apretó mi cintura.

—No voy a dejar que te pase nada de nuevo, nena.

Estaba temblando. Escuché su promesa de que estaría a salvo, pero

algo en todo esto se sentía mal.
 29
Gunner

No confiaba en mi madre. Algo en toda la cosa se sentía raro. Podía

haber sido el ligero temblor en su mano, cuando me observó dar sorbos a
mi whisky, o la forma en la que se lamía los labios ante la bebida. No era
una mujer sobria, no importaba lo que dijera. También fallé en sentir que
estaba realmente arrepentida. Parecía inconexo. Le conté esto a mis
hermanos y estábamos en máxima alerta.

No la iba a dejar saber que no me fiaba de ella. La dejé sentarse con

Gun. Él pasó un par de minutos preguntándole por su vida, y cuando vio
que ella no estaba así de interesada en él, rápidamente siguió con sus
asuntos pasando el rato con los chicos.

Charlie permaneció a mi lado hasta mucho más tarde cuando

bostezó, le dije que descansara un poco y que yo entraría pronto.

Agarró a Gunner.

—Te quiero conmigo bebé —le dijo y él no debatió. Le dio a su madre

lo que esta necesitaba sin ninguna pregunta.

Sabía que escuchar el nombre de Enrico la agitó. Tenía a los chicos

tomando turnos para vigilar a mi madre dormir en la otra habitación.
Cuanto más avanzaba el día, más nerviosa parecía ponerse. Suponía que
era más la abstinencia que otra cosa. Dijo que el dolor la ponía irritable y
que necesitaba dormir. Quizás fuera verdad, pero mi instinto me decía que
era más que eso.

Después de que se fue a la cama, encontré a mi mujer y a mi hijo

acurrucados. Me detuve y observé cómo Charlie se aferraba a él y me
pregunté si así es como era antes de que los encontrara. Me puse un
chándal, me tumbé sobre mi costado y lancé mi brazo sobre ambos,
sosteniéndolos en su sueño. Su cuerpo se relajó. Ella ya no necesitaba
resistir más. Estaba aquí, y juré que siempre lo estaría.

***

La vibración de mi teléfono sobre la mesilla de noche me despertó.

Estaba oscuro y los números rojo brillante del despertador proyectaban la
una y treinta y seis. No reconocí el número, pero me pregunta quién
diablos podría estar llamando a esta hora.

—Sí —respondí.

—Uh, eh, ¿Sr. Gunner? —titubeó una joven voz desde el otro
extremo.

—¿Quién es?

—Soy yo, Josua. —No tenía ni idea de quién demonios era Josua.

—Me dijiste que llamara si veía a otros moteros llevando chalecos

dirigiéndose a tu dirección. —La bombilla se encendió en mi cabeza, el
chico friki de la gasolinera.

—Buen trabajo, chico. ¿Cuántos?

—Quizás diez, pero también había un grupo de SUVs negras con

ellos. Estaba meando. Casi se me escapan. Lo hice bien ¿verdad?

—Sí chico. Jodidamente bien. ¿Viste sus colores?

—¿Te refieres a que si eran blancos o negros?

—No, me refiero a ¿viste lo que decía su parche? —No me respondió.

Me estaba frustrando—. ¿Sus chalecos te dijeron el nombre de su club
motociclista?

—Oh, sí. Lo siento. Algo como Infierno o Hades. No sé. Fue bastante
rápido.
 —¿Se estaban dirigiendo al este o al oeste?

—Al este, seguro.

—Buen trabajo chico. —Colgué y suavemente sacudí el hombro de

Charlie—. Nena.

Se incorporó abruptamente, miró a Gunner para asegurarse de que

estaba a salvo y después hacia mí. Me deslizo fuera de la cama y
rápidamente me puse una camiseta y las botas. Ella siguió mi ejemplo y vi
sus ojos moverse cuando agarré mi pistola, revisé el cargador y salí de la
habitación. Ella me siguió unos segundos más tarde.

—¿Qué está pasando?

—Lo que está pasando es que madre les avisó dónde estamos. No sé
cómo o cuando, pero sé que ha sido ella.

—Oh, Dios. Viene a por mí.

—No nena. Vamos a terminar esta mierda. Eso es lo que está

sucediendo. Ve a las cabañas. Despiértalos. —Charlie se dirigió hacia la
puerta cuando le pasé mi arma—. Toma esto. —Sabía que teníamos
tiempo, pero no quería tomar ningún riesgo. Además, yo tenía más armas
y no quería que ella me viera levantando a mi madre, porque al diablo con
esa perra.

Reggie, que estaba en el sofá, empezó a moverse mientras Charlie

salía rápidamente de la cabaña.

—Tenemos compañía. Tiempo estimado de llegada en quizás treinta

minutos; puede que más o tal vez menos.

—Mierda. Ace está en el perímetro. Se lo dejaré saber.

Shane estaba vigilando a mi madre mientras dormía cuando abrí la

puerta.

—Levántate maldita zorra mentirosa.

 Shane se sentó derecho y me dio una mirada que decía “qué
demonios”. Ella se movió de forma adormilada y la agarré y la sacudí por
los hombros. Nunca antes había golpeado a una mujer, pero estaba tan
malditamente cerca de hacerlo.

—¿Qué demonios hiciste?

—No lo entiendes.

—¿No? Ilumíname. ¿Cómo es que hay una escolta de moteros y de

SUVs dirigiéndose en esta dirección?

Empezó a llorar. —Lo siento. Lo siento tanto.

Justo cuando estaba a punto de interrogarla más a fondo escuché

un sonido que nunca olvidaría. Charlie gritó a lo lejos.

—Shane —dije a punto de ladrar órdenes mientras corría hacia la

puerta.

—Lo tengo —dijo apuntando un arma hacia mi madre.

—Gun —le grité a Reggie mientras salía corriendo. Nosotros ya

habíamos hablado acerca de que en caso de que algo sucediera él tenía
que cuidar de Gun por encima de cualquier otra cosa. Todos mis
hermanos habían empezado a salir de sus cabañas con sus armas en alto,
pero lo que vi hizo que me hirviera la sangre.

El hijo de puta de Enrico Santos tenía un arma sobre Charlie. Su

pecho se alzaba y caía abruptamente.

—Suéltala —grité.

Se veía fuera de lugar. Llevaba puesto un traje a medida que incluso

en la oscuridad podía decir que costaba una fortuna, y sus zapatos
también eran caros. Como no se veía era como un hombre que estaba
preparado para estar en los bosques de noche. Todo estaba resbaladizo por
la lluvia de antes. Habló con su grueso acento.

—Sabes, nunca tuve la intención de reunirme contigo, pero cuando

conocí a Hades en el club de striptease, puse los ojos en Charlie y supe
que sería mía. Cuando él la reconoció como alguien a quien habías estado
buscando, bueno verás, eso hizo todo incluso más malditamente
placentero.

—De nuevo, suéltala y lo haré rápido. —Vi a Lachlan instalarse por

detrás y Enrico gritó—: Dile a tu hombre que si se mueve otra vez ella
consigue una bala.

—Por favor —gimoteó ella.

—No deberías de haber ido tras lo que era mío —dijo Enrico.

Mi chica con toda su ferocidad dijo—: Nunca fui tuya.

Él presionó la pistola en su costado.

—Dije que le dijeras que retrocediera. —Observé cuando agarró su

costado. En una mano sostenía la pistola y en la otra mi puño. Divisé mi
arma en el suelo no lejos de donde Charlie estaba parada. Debió de
haberla desarmado. Joder.

—Gunner ¡no! —gritó mi madre, el pánico se entrelazó en su voz

cuando se unió a la fiesta mientras Shane sostenía una pistola hacía ella.

—Lo prometiste. Maldición, prometiste que si te guiaba aquí tú me

dirías dónde encontrarla y que Gunner estaría a salvo —lloró.

Le disparé una mirada, y en ese rápido segundo que mis ojos se

desplazaron de Enrico a mi madre, este de alguna manera sacó una
segunda arma, la apuntó hacia mi madre y disparó. Le dio en el estómago
y ella cayó a la misma vez que sonaron dos explosiones simultáneas en la
no tan lejana distancia. Ese fue Ace. No tuve tiempo en preocuparme por el
hecho de que mi madre fue disparada, me acaba de mentir otra vez, y
realmente no podía decir cómo me sentía. Todo lo que sabía era que
necesitaba poner a mi familia a salvo. Usé la distracción de la explosión y
disparé a Enrico. Se agachó, pero al hacer eso liberó a Charlie. Gateó a por
el arma en el suelo, Disparé otra bala, pero Enrico se escondió tras un
gran árbol. Lachlan, quien se había estado aproximando, disparó hacia
Enrico y no podía estar seguro de si le habíamos dado o no.
 Motocicletas rugieron a través de los árboles. Al parecer Ace no
atrapó a todos. Comenzaron a dispararnos y de repente estábamos en una
guerra sin cuartel. Las balas se disparaban en todas las direcciones y en
todo en lo que podía pensar era en que tenía que llegar a Charlie. Ella se
movía como si no estuviera en un tiroteo a su alrededor. Me incliné para
evitar una bala. Un Hades Runner apuntó hacia Charlie. Le disparé,
eliminándolo antes de pudiera apretar el gatillo. Ella recogió la pistola y se
movió. Estaba yendo tras Enrico. Hades estacionó su moto en el caos y
una bala casi no le da. Disparé y rozó su hombro. Una pequeña explosión
sonó a mi derecha y entonces perdí de vista a Charlie. Hades vio a mi
madre en el suelo, con su cuerpo temblando mientras escupía sangre.
Parecía destrozado. Nunca hubiera pensado que en realidad le importara
una mierda. No estaba seguro de cómo sentirme al verla en el suelo. Una
cosa que sabía era que no estaríamos en esta situación si no fuera por ella.

—¡Mierda! ¡Mierda, mierda, mierda! —escuché gritar a Donnie y vi

como cayó de rodillas. Le dispararon y malditamente esperaba que no
fuera demasiado malo. Dos Hades también cayeron en una rápida
sucesión mientras Knuckles intervenía para poner a Donnie a cubierto de
cualquier peligro. Shane me respaldaba disparando a hombres mientras yo
avanzaba hacia el lugar por donde Charlie había ido.

Estaba oscuro, el humo por el tiroteo hacía todo difuso. Había un

resplandor rojo en el cielo. Suponía que era de las SUVs que Ace no tuvo
ninguna duda en prender fuego. Esto me ayudó a ver la silueta de Charlie
corriendo hacia nuestra cabaña, directamente hacia Gun. No sabía que yo
ya le había dado a Reggie instrucciones precisas de que sin importar el
qué, a la primera señal de peligro tenía que llevar a Gun tan lejos como
fuera posible. Confiaba en que hubiera hecho exactamente eso, pero
cuando Charlie abrió la puerta de la cabaña, tuve miedo. Él podía estar
dentro esperándola. Corrí tan rápidamente como pude.

Avancé hacia la puerta de la cabaña a velocidad sigilosa, y di un

suspiro de alivio cuando vi que Charlie tenía la pistola apuntando hacia
Enrico.

—No soy tuya, maldito enfermo —dijo sosteniendo el arma

exactamente como habíamos practicado.

—No puedes matarme.

 —¿No? Obsérvame, hijo de puta. —Su dedo estaba a punto de
apretar el gatillo cuando él dijo—: Si me matas, la hermana de tu hombre
sufrirá un destino peor del que tu tuviste.

—Ella dijo que estaba muerta —dije acercándome al lado de Charlie.

—Mintió para conseguir que confiaras en ella. Estúpido imbécil.

—La has matado —gritó Hades desde la puerta—. Eres mi hermano,

teníamos un maldito trato y la mataste. —Antes de que pudiera hacer otra
cosa, su pistola estalló en una ráfaga de rápidos disparos. Joder, ¡eran
hermanos!

—¡No! —gritó Charlie.

El cuerpo de Enrico se desplomó en el suelo. Un charco de sangre.

Estaba muerto.

Agarré a Charlie, tirando de ella hacia mí intentando, y fallando,

protegerla del desastre sangriento frente a nosotros. Apunté la pistola en
dirección a Hades, sin estar seguro del peligro en el que todavía
estábamos, pero se había ido. Demasiadas explosiones descendieron a su
paso. Era hermano de Enrico. Tenía una hermana y mi madre ahora
estaba muerta. Motocicletas rugieron al cobrar vida y supe que esta guerra
había terminado, al menos por esta noche.
 30
Charlie

—Me siento engañada.

Estaba de vuelta en Ohio, tumbada en nuestra cama, y por nuestra

me refería a mía y de Gunner. Habíamos estado de vuelta por alrededor de
una semana, y estábamos acurrucados tras acabar de terminar de hacer
dulcemente el amor. Gunner no lo llamaría así. Diría que follamos duro,
pero no importaba cómo lo llamara, o cuán rudo fuera, siempre era el
amor para mí, y sin importar cuan duro fuera, siempre era dulce para mí.

Mi espalda estaba contra su torso. Tenía una pierna lanzada sobre la

mía y estaba besando suavemente las cicatrices de mi espalda. Era algo
que descubrí que hacía bastante a menudo, pero no estaba segura de sí
era por él o por mí. Sin embargo, cada vez que sus labios estaban sobre
mí, era bueno.

—¿Por qué te sientes engañada? Tuviste los tuyos un par de veces,

nena.

Suspiré. No estaba hablando de eso. Me giré para mirarlo, no estaba

segura de por qué mi mente fue ahí, pero lo hizo.

—Ojalá que Hades no le hubiera disparado. Ojalá hubiera sido yo.

Siento como que me robó eso, y merecía poder hacerlo después de todo lo
que me hizo pasar.

Gunner estudió mi rostro. —Yo no lo siento.

Lo miré interrogativamente.
 —Matas a un hombre y eso se queda contigo. Te aferras a ello,
incluso cuando es merecido, una parte de tu alma sabe que se lo robaste a
alguien. Estoy contento de que fuera Hades y no tú, nena. Diciendo esto,
sin embargo, ojalá hubiera sido yo y también me gustaría que supiéramos
qué demonios le pasó a mi hermana.

—Lo siento. Ahora me siento mal. Tienes razón. No debería de estar

contenta de que esté muerto sabiendo que tienes una hermana ahí afuera
y sin saber por lo que está pasando. Estaba pensando en mi tiempo allí.

—Ratón —dijo exasperado porque odiaba cuando yo pensaba en mi

tiempo allí. Sin embargo, no podía evitarlo, sucedía y seguía trabajando en
ello. Saber que Enrico estaba muerto ayudaba.

—Lo sé, pero escucha lo que tengo que decir. El día que me llevó al
restaurante —Gunner gruñó, sabía de qué día estaba hablando. Puse mi
mano en su pecho para calmarlo—. Recuerdo algo. —Esto captó su interés
y él levantó una ceja—. Estábamos bajando por un pasillo. No tenía
permitido alzar la cabeza, pero recuerdo que había una mujer que estaba
golpeando su puerta y le pedía que la dejara salir. Él la ignoró, pero cuanto
más lo pienso ¿qué pasa si era tu hermana? Ella estaba en el piso de
arriba, no en los calabozos conmigo, y la mujer le habló con más
familiaridad de la que nunca me dejó tener a mí.

—Esa es buena información, nena. Tal vez estés en lo cierto. Quizás

es ella. Ace ha estado buscando algunos sitios en internet de red de
prostitución y ha estado localizando a algunos contactos, pero le contaré
esto. Quizás nos conducirá hasta ella. Es bueno, Ratón.

Sabía cuánto le pesaba esto a Gunner. Habíamos hablado sobre todo

lo de esa noche y lo que concluimos, tras enterarnos de que Hades y
Enrico eran en realidad hermanos, era que la hermana de Gunner había
estado viviendo con Enrico. No sabíamos durante cuánto tiempo o por qué,
pero lo íbamos a descubrir.

Ahuecó mis mejillas y me besó, después dijo:

—He estado pensando en esta cosa de la venganza.

—No es una cosa de venganza. Actúas como si quisiera ir toda

justiciera —reí.
 —Creo que una de las strippers con las que solías trabajar te tendió
una trampa. También le he estado dando vueltas a la mierda del pasado, y
estoy bastante seguro de que recuerdo a Enrico dándole dinero a una
rubia la noche en la que fuiste drogada.

—Skye —murmuré su nombre. Era tan perra. Negué con la cabeza—

. No, Gunner. Quiero pasar de ese lugar. No creo que podamos superar el
pasado si seguimos mirando atrás. Tan jodido como es que ella tuviera
algo que ver con ello, no podría haber sabido realmente cuán peligroso era
él.

—Eres demasiado buena.

—No, es solo que sé que tenemos mucho más que esperar con ansias
después de toda la mierda que tenemos detrás nuestra.

—Dios, te amo. —Me besó con fuerza.

Le regreso el beso con ese tipo de ferocidad. Así es cómo era con
nosotros. A veces era suave y otras era como, aunque acabáramos de tener
al otro, estábamos desesperados por tenernos el uno al otro.

—Acabo de estar dentro de ti, pero me pone tan malditamente duro

cada vez que me besas.

—Gunner. —Suspiré su nombre cuando sus dedos encontraron mí

ya empapado clítoris y comenzó a hacer círculos.

—Date la vuelta. —Hice lo que dijo y rápidamente me aparté de él—.

Agarra tus tetas. —También hice eso—. Bien. Ahora juega con esos
malditos perfectos pezones.

—Tan mandón —reí.

—Te encanta —dijo y se empujó dentro de mí desde detrás. Oh, pero

me encantaba. Su gran y gruesa polla se deslizaba profundamente en mí y
yo ya estaba muy sensible de venirme en nuestro último encuentro que
solté un ruidoso gemido.

—Así es. Toma mi polla. —Se introdujo con tal fuerza y después se
retiró de nuevo. Una de sus manos estaba colocada sobre mi espalda, y él
hacía esto cada vez que me veía desde esta posición. Mi piel estaba
demasiado delicada para ser tatuada, pero en cuanto pudiera, sabía que
estaría consiguiendo el tatuaje de Bleeding Scars MC. Suelto mis pezones.
Ya estaba preparada para perderme en nosotros. Agarré las sábanas frente
a mí en un apretado puño mientras él seguía bombeando dentro y fuera de
mí.

Me dio unas cuantas fuertes embestidas, se deslizó fuera de mí, me

colocó sobre mi estómago, después agarró mis caderas por lo que estas
estaban ligeramente alzadas y comenzó a follarme tan profundamente
desde atrás que lo sentí en mí mismo núcleo.

—Mierda —jadeé—. ¡Sí!

Bajó la velocidad y frotó mi culo con sus dedos, después introdujo

uno. Empezó a follarme el culo con su dedo y a follarme el coño con su
excelente polla, y fue maravilloso.

Me vine, y entonces cuando yo había terminado, añadió otro dedo y

me folló incluso más fuerte hasta que me volví a venir. Podía sentir su
cuerpo duro chocando contra el mío mientras su velocidad aumentaba y
sabía que estaba cerca.

—Sí, nene. Dámelo —grité, amando la manera en la que él se sentía

cuando se corría dentro de mí.

Un minuto entero después, sacó sus dedos, dobló sus brazos a cada
lado de mi cuerpo y me montó hasta que se corrió tan duro que también
gritó de placer.

Colapsó encima mío y después tiró de mí de nuevo a la posición en

la que empezamos; mi espalda contra su torso.

—Cásate conmigo —susurró.

Reí. —Ya he dicho sí.

—Me refiero a hoy. No esperemos. No quiero despertarme otra

mañana sin que seas mi esposa.
 De nuevo me giro hacia él, escrutando sus ojos. En esos hermosos
ojos ámbar con motas verdes y marrones, veía al chico al que solía
observar desde mi ventana. Con sus tatuados brazos envueltos a mi
alrededor, veía al hombre que se había vuelto, el hombre que sabía que
haría cualquier cosa para hacerme feliz y mantenerme a salvo.

—De acuerdo, hagámoslo.

—¿Sí? —preguntó.

—Sí.

Me besó de nuevo, azotó mi trasero y dije—: Vamos.

Me reí de nuevo e hice exactamente lo que él quería y me levanté.

***

Varias horas más tarde, estamos frente al juez. Llevo puesto un

vestido sin mangas blanco que compré en un gran almacén local. Sin
tirantes, se ajustaba en torno a mis pechos y caía hasta el suelo. Mi
cabello estaba retorcido en un moño francés con rizos sueltos colgando por
mi rostro. Fui más oscura con mi maquillaje, haciendo que mis ojos
destacaran. Gun quiso llevar su nueva camiseta del Capitán América.
Gunner quería que se pusiera elegante. Gunner lo miró deliberadamente y
preguntó:

—¿Lo harás? —No hace falta decir que Gun ganó ese asalto, y en
realidad no me importaba lo que llevara puesto.

Gunner compró un par de vaqueros nuevos en conjuntó con una

camisa negra. Los dos botones de la parte superior estaban desabrochados
mostrando con orgullo un poco de su tatuaje. Tenía su parche encima de
ella y las mangas de su camisa estaban arremangadas en sus codos. Junto
a Gunner, para ser testigos, estaban Ace y Shane, ninguno de los dos
vestía de gala, pero tampoco me importaba. Lo único que realmente
importaba era que Gunner Reed y yo íbamos a casarnos.

El juez empezó con sus muy eficientes votos cuando Gunner lo

interrumpió sorprendentemente.
 —Si no le importa, tengo algo que me gustaría decir.

—Por supuesto —dijo el juez, claramente incómodo por la presencia

de los moteros.

—Solías observarme. Lo sabía. Me observaste por demasiado maldito

tiempo. —El juez aclaró su garganta obviamente disconforme con su
lenguaje. Yo solo sonreí mientras Gunner le disparaba una mirada—. La
cosa es, me encantan tus ojos sobre mí. Cuando te vi mirando, deseé que
tus ojos nunca me abandonaran. Bueno, todos sabemos cómo fue eso,
pero tengo algunas promesas que he estado haciendo, y frente a ti, nuestro
chico, y el resto de estos idiotas, quiero que me prometas que tus ojos
siempre estarán en mí. ¿Lo prometes?

—Lo prometo.

—Promete que nunca me dejarás. ¿Que no me dejarás hacer nada

estúpido y que me amarás para por siempre?

Reí. —¿Creí que dijiste que tú tenías promesas?

—Las tengo, pero tengo que escuchar las tuyas primero.

—Entonces, sí nene, te prometo que te amaré por siempre. Nunca te

dejaré.

—Gracias a Dios, y prometo que mientras salga aire de mis

pulmones estaré justo ahí para que tus ojos me observen. Estaré contigo
tanto que te cansarás de mí, y entonces necesitarás espacio y prometo
dártelo, pero eso no será feliz porque desperdiciamos demasiado maldito
tiempo separados. Prometo amarte. Prometo jodidamente valorarte, y más
que nada Ratón, prometo que no dejaré que nada te vuelva a lastimar.
Somos tú, yo y Gun. Eres mi familia y prometo hacer lo correcto para ti.

—Te amo Gunner.

No podía esperar. Me estiré y besé duro a Gunner. El juez aclaró su

garganta de nuevo y después declaró:

—De acuerdo, por el poder que se me ha otorgado por el Estado de

Ohio, los declaro marido y mujer.
 Besé a mi marido otra vez, diciéndole cuánto lo amo entre besos.
Tras un minuto nos separamos. Agarró mi mano y abandonamos los
juzgados. Afuera, Donnie, quien afortunadamente terminó estando bien,
me pasó mi parche y lo puse sobre mi vestido. El resto de sus hermanos,
las viejas damas y un par de las novias, si se les puede llamar así, todos
gritaron, silbaron y abrazaron o se dieron palmadas en los hombros.

Reggie llevó a Gun en su camioneta y yo encontré mi lugar detrás de

Gunner. Era exactamente donde quería estar.

Partimos de los juzgados con tantos Bleeding Scars MC como

pudieron estar presentes en tan poco tiempo de antelación. Estaba helado
dado que era otoño y yo llevaba puesto un vestido sin mangas, así que me
aferré fuertemente a Gunner esperando que regresásemos pronto a la casa
del club. Nos detuvimos en una intersección y justo en frente nuestra en el
semáforo contrario, estaba Hades rodeado de varios Hades Runners.
Contuve el aliento y tenía tanto miedo de que hoy, mi día más feliz, fuera a
ser arruinado.

Apreté a Gunner dejándole saber que estaba asustada. Él le disparó

una mirada a Hades, quién levantó la barbilla y partimos sin ningún
problema. Sabía que teníamos un pase por el día, pero no había
terminado. ¿Cómo podría estarlo? Hoy, estábamos bien. No, no solo bien.
Hoy estábamos más que bien. Hoy no dejábamos que esas cicatrices
sangraran en nuestro futuro. Hoy, seguíamos adelante.

No miré atrás para ver a dónde fueron. Ninguno de nosotros los dejó
filtrarse más allá hoy. Lo que hicimos fue regresar a la casa club,
divertirnos mucho y cuando acabamos fuimos a casa, hicimos el amor, y
nunca me desperté otro día en donde no fuera Charlie Reed en los brazos
de mi esposo.

El FIn
 Epílogo
Nosotros

Estamos en tu estudio. Un par de cajas están amontonadas junto a

la pared de cristales y seis barras de strippers se extienden en el centro del
estudio. Estoy sentado en la silla en la que tu nota solicitaba que me
sentara. Echo un vistazo y sonrío. Es tan genuina. Mi vida contigo me hace
de verdad jodidamente feliz, ¿y verte cumplir tu sueño? Invaluable. De
verdad te has superado. Cuando me contaste que tu sueño era abrir un
estudio y enseñarles a las amas de casa cómo hacer un striptease, tengo
que admitir que pensé que estabas un poco loca, pero ¿después de ver
esto? Mierda. Bueno, solo me recuerda cuán inteligente eres.

La sala se vuelve oscura y entonces destellan luces azules y

moradas. Estás ahí en la barra. Llevas puesto una bata de seda negra
asegurada firmemente en la cintura, medias de seda negras a la altura del
muslo y tacones de aguja negros.

—Mierda, mi mujer es sexy —murmuro. No hay nadie aquí para

escucharme y sé que tú no puedes por encima de la música, pero eres más
que tentadora.

“Sails” de Awolnation, comienza a rasguear a través de la sala. El

bajo es ruidoso y te observo. Tu cuerpo se mueve lentamente al principio,
una mano agarra la barra. Te mueves en torno a ella en círculos.

Estoy fascinado.

Nunca había sentido mi corazón tamborileando más por mis venas

que en este momento.
 Te doblas por la cintura y vuelves a levantarte cuando cantan “sail”.
Tu cabello se lanza al aire. Tu mano vaga por tu cuerpo, moviéndose
seductoramente sobre la seda cubriendo tu pecho. La necesidad de
moverme hacia ti, agarrarte y follarte alocadamente es fuerte. Eres una
droga. Sé que tu potencia solo se volverá más fuerte si espero. Me sonríes
cuando tus ojos miran hacia abajo para ver mi polla presionándose contra
mis vaqueros. Balanceas las caderas. Me provocas.

Mano sobre mano, elevas tu cuerpo en la barra. Tu tobillo está

enganchado en ella, y admiro la forma de tus piernas. Están tonificadas y
bronceadas, y en estos momentos se ven más largas de lo que nunca las
he visto. Comienzas a girar en la barra. Tu cuerpo es una obra de arte.
Quiero arrancarte la bata y ver todo lo que tienes al descubierto, pero este
es tu espectáculo. Uno que me estás dando bastante bien.

De nuevo estás en la parte superior de la barra y te volteas hacia

atrás. Tu cuerpo se arquea con la barra y tu bata se desliza hacia arriba.
Puedo ver la pequeña tanga negra. Las curvas de tu trasero me están
volviendo loco. Entonces estás cerca del final de la barra y extiendes las
piernas. Un pequeño indicio de tu perfecto coño se asoma hacia mí. Llegas
al suelo, mueves tu cuerpo e imitas estar follando. Me muevo en mi
asiento ajustando mi polla. Me estás poniendo tan malditamente salvaje.
Me siento como una maldita bestia lista para reclamarte.

Te mueves hasta las manos y las rodillas y gateas hacia mí.

—Jesús —siseo.

Te mueves a mi alrededor tocando mis hombros mientras balanceas

las caderas. Pongo mi mano en tu lazo, tratando de librarme de tu bata; la
estúpida bata que está obstruyendo mi vista. Mi, como me provocas y me
pregunto, no por primera vez, como tuve tanta suerte.

Alejas mi mano de un manotazo.

—Sin tocar. —Lanzas tu pierna por encima de mi regazo y me das el

mejor maldito baile de regazo de mi vida. Tu coño se muele contra mí. Ni
siquiera estás avergonzada por los gemidos que haces. Me das la espalda,
haciéndome jadear cuando la curva de tu culo se muele contra mí. Tu
cabello ondea abofeteando mi rostro.
 —Dios, te deseo —gimo. Tus manos se mueven sobre mis muslos,
entonces agarras mis manos y me guías al lazo que mantiene tu ata
cerrada. Lo deshago y la dejas caer de tus hombros exponiendo tu espalda.

Siseo. Ahí en tu espalda está todo. Te tatuaste el logo del MC en tu

espalda, y justo donde estaba la marca dice “Propiedad de Gunner”

Estoy fuera de control por la necesidad. No me importa si la canción

sigue resonando o si tenías otra canción en mente, necesito estar dentro
de ti.

Desabrocho mis pantalones y libero mi polla. Después, en un rápido

movimiento, sin ni siquiera esperar a que me des nada más, aparto tus
bragas y me empujo dentro de ti.

***

—Gunner ¿tan siquiera me estás escuchando?

No, no lo estaba haciendo. Shane y yo estábamos en el The Select

Club. Alguna bailarina mediocre estaba sobre el escenario, y yo estaba
soñando despierto sobre mi esposa y el baile que me dio justo ayer en su
nuevo estudio. Derrotaba cualquier cosa que estas bailarinas pudieran
hacer. Hemos estados sentados en la barra esperando a que Skye entre a
su turno. Ya he molido a golpes de Dick, el cual terminó meándose en los
pantalones y, a decir verdad, Shane me contuvo de hacerle algo mucho
peor.

Shane me dio un empujón en el hombro. Giré la cabeza para ver a la

rubia, Skye. Debe de haberse metido mientras mis pensamientos estaban
en Charlie. Se ve andrajosa, no es que le prestara mucha atención la
última vez que estuve aquí, pero apenas podía creer que esta señora
pudiera bailar, apenas podía caminar. Se movió por el pasillo que conducía
a los vestuarios. Me levanté para seguirla y Shane murmuró:

—Mantén la calma hombre.

Sí, una de las razonas por las que le traje aquí fue para asegurarme
de mantener la calma. No es que fuera a golpear a la mujer, pero todavía
estaba bastante malditamente molesto, si no fuera por esta fulana, Santos
no habría llegado a Charlie.
 Pasamos a Frank, que nos dio una inclinación de barbilla. Él sabía
que me había casado con Charlie, y de hecho me gustaba el tipo. Skye no
estaba en los vestuarios, lo cual me sorprendió. Echamos un vistazo, solo
nos sacaba un minuto de ventaja. ¿Dónde diablos podría haber ido? Había
un pequeño cuarto de baño que no había notado al principio porque
estaba detrás hileras e hileras de ropa sobre percheros con ruedas
independientes. Abrí la puerta con Shane cerca. Dentro, sentada sobre el
inodoro estaba Skye. Su cabeza inclinada hacia un lado y una aguja
sobresalía de su brazo.

—Jesús —murmuré. No había manera de que fuera a tener una

charla con ella es estas condiciones. Ni siquiera estaba seguro de que
estuviera consciente.

—Parece que puede tener una sobredosis —dijo Shane.

Alcé su cabeza y le di una bofetada en el rostro, no fuerte, pero lo

suficiente. Abrió los ojos y me sonrió.

—¿Estás aquí para terminarlo? —Sus ojos se movieron

perezosamente hacia Shane—. ¿Estás aquí mi ángel para hacer que todo
se detenga?

—No, no somos malditos ángeles —espeté.

Me miró de nuevo.

—Tú. Te conozco. Eres del que estaba hablando el chico del infierno.
Creen que soy demasiado estúpida porque soy una stripper. —Sonríe como
si sus propias palabras le hicieran gracia—. Seguramente ni siquiera
piensan que les presté atención. Sabes que todo fue una trampa, ¿no? No
se la llevaron porque el tipo quisiera follársela, se la llevaron porque quería
distraerte. Dijeron que estarías tan absorto en encontrarla que ni siquiera
te darías cuenta de lo que estaba sucediendo justo debajo de tus narices.
—Miró distraídamente y sus ojos regresaron a Shane. Estiró la mano hacia
él y su aguja cayó al suelo—. Llévame ángel. Estoy lista.
 Sobre Abby McCarthy
Abby McCarthy es lectora y amante de las palabras. Es una bloguera
convertida en autora y lanzó su primera novela en mayo de 2014. Es
madre de tres hijos, esposa y una persona de perros. Siempre ha escrito, a
veces poesía, a veces solo para ventilar sobre relaciones fallidas, sin
embargo, en la paternidad ella ha encontrado su voz para ayudar a
mantener su cordura. Las palabras han fluido de ella, para reseñar y con
el apoyo de increíbles amigos en la comunidad Indie ha decidido perseguir
su sueño de escribir. Le encanta escribir y leer romance, porque ¿no es
algo que todos anhelamos? Ya se trate de flores y sostener de la mano o
simplemente el derecho de tirar de tu cabello. ¿No es eso de lo que se trata
la vida? ¿La conexión humana?

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Wreck You

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