ABORDAJE PSICOANALÍTICO DEL TRAUMA.
II
Psychoanalytic approach to trauma. II
ENTREVISTAS/INTERVIEWS
Entrevista a Nancy MacWilliams, PhD, ABPP
Interview to Nancy MacWilliams, PhD, ABPP
Nancy McWilliams es psicóloga y Doctora en Psicología (1976) de la Universidad
de Rutgers (NJ) y psicoanalista de la National Psychological Association of
Psychoanalysis desde 1978.
Es autora de numerosas y reconocidas publicaciones en el ámbito de la
psicoterapia psicoanalítica, psicoterapeuta, profesora, supervisora y conferencista a nivel
internacional con una vasta experiencia en cada una de estas áreas. Ha desempeñado
cargos tan sobresalientes como la presidencia de la División de Psicoanálisis (39) de la
APA, y ha recibido varios premios como reconocimiento a sus aportaciones a la práctica
y enseñanza de la psicoterapia, a su escritura y a su liderazgo, como el Gradiva Award
(1999), el Rosalee Weiss (2004), y el Goethe Scholarship award (2014), entre otros.
El próximo 22 y 23 de noviembre tendremos el privilegio de contar con su
presencia en la Universidad Pontificia Comillas en Madrid. Dentro del marco
preparatorio de su visita, generosamente nos ha concedido esta entrevista.
En las últimas décadas, y para algunas tendencias psicoterapéuticas, el
psicodiagnóstico se ha vuelto muy impopular. Muchas personas (profesionales y no
profesionales) experimentan un cierto rechazo hacia el diagnóstico, temiendo que
éste se refiera al ser humano de una manera simplista, reduccionista y patologizante,
pasando por alto la complejidad humana. ¿Cuál es su perspectiva al respecto?
No me sorprende la impopularidad del diagnóstico. Los sistemas DSM y CIE son
altamente simplificadores y cosificadores. Definen como "trastornos" o "enfermedades"
muchos síndromes o conjuntos de síntomas que pueden tener varios significados,
radicalmente diferentes entre sí. Incluso en medicina, donde es fundamental contar con
un diagnóstico preciso de la enfermedad, no diagnosticamos con base en síntomas
observables externamente; si lo hiciéramos, clasificaríamos las enfermedades en
categorías tales como "trastornos de fiebre", "trastornos de erupción cutánea" o
"trastornos de cojera". Uno puede definir una fiebre, un sarpullido o una cojera por
criterios de "presente versus ausente", pero esto no convierte al fenómeno en una
enfermedad.
Abogo por el valor de un tipo de diagnóstico diferente, uno más cercano al significado
griego original del término, que sugiere un conocimiento profundo de la persona, no la
colocación de ésta en una categoría simple y predeterminada. El diagnóstico clínico más
útil implica una apreciación de la dimensionalidad (¿qué tan grave es el problema?), el
desarrollo evolutivo y momento vital (¿a qué retos de la vida se enfrenta la persona en
este momento?), la inferencia (¿qué podrían significar los síntomas?) y el contexto (¿qué
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factores de fondo podrían estar moldeando la psicología de la persona?). Este tipo de
diagnóstico no separa artificialmente aspectos del sufrimiento de una persona en
"comorbilidades". No puede ser totalmente "objetivo", sino que requiere la subjetividad
disciplinada del psicoterapeuta para apreciar lo que está siendo comunicado por los
afectos del paciente, su lenguaje corporal, comportamiento general y su historia personal.
¿Podría compartir con nosotros unas pinceladas sobre el modelo de salud mental
que ha ido elaborando a lo largo de su carrera? Acerca de las fortalezas y la salud
de las personas, lo que nos hace tender hacia la plenitud y la realización personal…?
Comencé mi carrera entusiasmada con las ideas psicoanalíticas, que me ayudaron a dar
sentido a mi propia psicología y a mi mundo. Cuando yo misma hice mi proceso de
análisis, me di cuenta -para mi sorpresa, ya que había entrado en el tratamiento por lo que
yo creía que eran razones profesionales- de que mejoraba mi vida de manera profunda.
Esa experiencia me enseñó cuán complicadas somos las personas, cómo nuestras
debilidades están íntimamente relacionadas con nuestras fortalezas, cómo los factores
principales en la curación y el crecimiento psicológico no son técnicos sino relacionales,
y cómo la psicoterapia no trata esencialmente de la reducción de síntomas manifiestos,
sino que involucra objetivos generales de salud mental tales como: una mayor seguridad
en el apego, un mayor sentido de agencia y eficacia personal, un aumento en la tolerancia
y la regulación de las emociones, una capacidad de autorreflexión más honesta, una mejor
apreciación de los demás como sujetos separados-independientes, una autoestima basada
en la realidad, una mayor resistencia y vitalidad, y una profunda aceptación de lo que no
puede ser cambiado.
¿Considera que la cultura contemporánea produce algún tipo de estructura de
personalidad o patologías específicas?
Esa es una pregunta muy difícil. No creo que seamos separables de nuestra cultura. Como
esta es como el agua para los peces, es imposible ver la propia cultura desde una
perspectiva externa. Parece claro, sin embargo, que la cultura -junto con la genética y las
experiencias personales- da forma a nuestras psicologías individuales. Mi propia cultura,
por ejemplo, con su ideología individualista y sus fantasías de recursos ilimitados, tiende
a alimentar el narcisismo. Cuando doy formación en otros países, los terapeutas a menudo
comparten conmigo sus observaciones acerca de lo que piensan que es su propio "carácter
nacional" (no como patología, sino como su estilo de personalidad más común). En
Suecia, por ejemplo, me dijeron que los suecos son esquizoides; los italianos y los iraníes
dijeron que eran histéricos; los rusos se describieron a sí mismos como masoquistas; los
chinos como dependientes; los australianos se caracterizaron como contradependientes;
los japoneses notaron sus cualidades obsesivo-compulsivas; los polacos enfatizaron la
naturaleza postraumática de sus psicologías, y así sucesivamente. Me resulta difícil
imaginar qué efectos tendrá en la estructura de la personalidad individual la cultura global
post-Internet, que es tan dramáticamente diferente a la de las comunidades pequeñas y
relativamente estables en las que los seres humanos nos hemos desenvuelto y a las cuales
nos hemos adaptado durante milenios.
En 1983, junto a Atwood y Carroll, usted escribe un artículo en The American
Journal of Psychoanalysis titulado “Inventors of New Selves”. Se refieren allí a
personas con una organización de la personalidad caracterizada por el hecho de que
el individuo se autodefine como teniendo una identidad que él o ella produce
voluntariamente, independientemente de su historia personal. Su “yo anterior” pasa
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a ser algo obsoleto y eso incluye su mundo relacional y todo lo que entienda que
pertenece a su pasado. Algunos lo formularían como “reinventarse”; esto produce
un cierto tipo de malestar, insatisfacción, éxodo vital, etc. Casi 40 años después del
artículo, ¿cuál es su impresión acerca de este fenómeno en el mundo
contemporáneo?
Me inclino a creer que la auto-reinvención es aún más común ahora que cuando mis
coautores y yo escribimos este artículo. En una cultura global y de masas, las
posibilidades de trasladarse a nuevos lugares y redefinir el yo son innumerables. En
Internet, la gente puede inventar avatares y personalidades falsas. El consumismo global
define todo como una mercancía y vende tanto productos como personas a través de la
imagen en lugar de la sustancia. La inseguridad de la vida en este mundo peligroso y
cambiante nos hace a todos estar más propensos a experimentar incertidumbre sobre
quiénes somos "realmente", y la autenticidad se vuelve más escasa. Nuestros adolescentes
y jóvenes se enfrentan a retos en estas áreas que las personas mayores no podrían ni haber
imaginado.
¿De qué manera podemos transmitir a nuestros pacientes el valor del proceso y de
la relación de cara a la psicoterapia, teniendo en cuenta que vivimos en este mundo
en el que priman valores como la rapidez, lo superficial y la economía?
No tengo una solución a ese problema más allá de lo que he tratado de hacer a lo largo
de toda mi carrera, que es tratar de preservar la sabiduría clínica y al mismo tiempo llamar
la atención sobre cómo está siendo socavada por varios intereses: los de la industria
farmacéutica (a la que le gustan las categorías de trastornos simples para poder
comercializar una píldora por cada una de ellas), los de la industria de los seguros
privados (que no quiere pagar por la psicoterapia real), los de los gobiernos que buscan
reducir costes (prefiriendo soluciones a corto plazo a pesar del hecho demostrado de que
las terapias basadas en el proceso y la relación ahorran dinero a largo plazo, dado que
previenen o reducen la reincidencia, la enfermedad física, el ausentismo laboral, la
indigencia y el encarcelamiento excesivo), y los de algunos académicos (que, para
avanzar en sus carreras, necesitan acumular numerosos estudios de investigación de corta
duración, cuyos resultados se miden por la reducción de la sintomatología explícita de los
sujetos).
Como psicoterapeuta, supervisora y formadora de terapeutas con un recorrido tan
fértil como el suyo, ¿qué consejo daría a terapeutas jóvenes, al inicio de su carrera?
Les diría que si les ha atraído el papel de terapeuta, probablemente cuenten con las
características más valiosas de un buen clínico: un gran corazón, curiosidad genuina por
los demás y una actitud de respeto hacia la persona que sufre. Estas les ayudarán a llegar
lejos sin importar el enfoque que utilicen o lo difíciles que sean las situaciones clínicas
con las que se encuentren. Les diría también que se aseguren de recibir mucha supervisión
de personas experimentadas en las que confíen. Y que confíen en sus propios instintos.
Incluso cuando éstos conduzcan a errores, si su deseo de ser clínicamente útiles fue
sincero, los clientes apreciarán que estaban tratando de ayudarles y estarán más abiertos
a cooperar para reparar cualquier ruptura en la relación terapéutica.
¿De qué manera su próximo seminario en Madrid puede contribuir a la labor clínica
de profesionales de la salud mental provenientes de diferentes modelos o escuelas de
Psicoterapia, además del psicoanálisis?
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En general los profesionales de la salud mental, independientemente de si venimos de
orientaciones teóricas, contextos formativos y formas de trabajo diversas, estamos
tratando de ayudar al mismo animal humano que sufre. Si tenemos en cuenta el hecho de
que a menudo llegamos a las mismas conclusiones a pesar de expresar nuestras ideas en
diferentes terminologías, deberíamos ser capaces de aprender unos de otros. He sido
altamente influenciada por colegas entrenados en enfoques cognitivo-conductuales,
psicologías humanistas, comprensiones sistémicas y perspectivas dentro de la psiquiatría
biologicista. Enseño principalmente acerca de la estructura de la personalidad, cuya
comprensión tiende a ser valiosa para nuestra profesión independientemente de las
mencionadas diferencias de escuelas o contextos en los que desempeñemos nuestra labor
clínica. Cuando Vittorio Lingiardi y yo publicamos la segunda edición del Manual de
Diagnóstico Psicodinámico, queríamos renombrarlo como "Manual de Diagnóstico del
Profesional (psicoterapeuta)" o "Manual de Diagnóstico Psicológico" para que
pudiéramos conservar las iniciales del PDM, y a la vez señalar que intentábamos ser útiles
no sólo para los colegas psicodinámicos, sino también para los de otras procedencias y
preferencias teóricas (nuestro editor se negó, diciendo que el nombre original ya era una
"marca"). Muchos profesionales no psicoanalíticos nos han dicho que nuestra integración
de la experiencia clínica y la investigación empírica en este manual les ha sido útil. En
mi próximo taller en España, espero ser útil a colegas de varios entornos clínicos y de
diferentes orígenes y hábitos de pensamiento, y espero que podamos tener un proceso
bidireccional de mutua influencia.
Para mayor información sobre la Dra. Nancy McWilliams consultar:
https://nancymcwilliams.com
Sobre el Seminario que impartirá la Dra. McWilliams el próximo 22 y 23 de Noviembre
en Madrid: https://eventos.comillas.edu/38239/detail/psicoterapia-e-individualidad_-
diferencias-de-personalidad-y-sus-implicaciones-para-el-tratamiento.html
Entrevista realizada por:
Carolina Posada Barón. Directora de Focus Desarrollo & Formación.
Equipo de profesores del Departamento de Piscología, Universidad Pontificia Comillas:
Rafael Jódar Anchía
Rufino J. Meana Peón
Carlos Pitillas Salvá
Traducción de Carolina Posada Barón.
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