Lobos

El lobo, más conocido con el nombre científico de Canis Lupus es un mamífero placentario del orden de los
carnívoros. Los lobos siempre han sido objeto de la leyenda debido a su aullido, el cual usan para comunicarse. Un lobo
solitario puede aullar para atraer la atención de su manada del mismo modo que los aullidos de una manada pueden
actuar como mensajes territoriales entre varias de ellas. 

Los lobos se agrupan en manadas de entre 6 y 20 animales y generalmente dirigida por una pareja reproductora y
dominante.  Son animales muy inteligentes que viven organizados en manadas, que por lo general no suelen superar
los quince o veinte miembros como máximo, y cuya estructura jerárquica está muy marcada. 

Viven entre seis y ocho años. Las manadas suelen tener un comportamiento territorial, cubriendo alrededor de 200
kilómetros cuadrados. Evitan los lindes de su propio territorio para no tener encuentros –en ocasiones muy agresivos–
con las demás manadas. 

Las historia entre hombre y lobos siempre ha sido contradictoria. Aunque estos casi nunca atacan a los seres humanos,
los lobos han sido históricamente considerados uno de los enemigos naturales más temibles del mundo animal. Debido a
su naturaleza cazadora los lobos siempre han entrado en conflicto con los intereses humanos, provocando perdidas a los
rebaños ganaderos del todo el mundo. Es por ello que en
innumerable ocasiones los lobos han sido disparados,
atrapados y envenenados. Antiguamente el lobo o canis
lupus habitaba en la mayoría de las regiones del
hemisferio norte, aunque en la actualidad los miembros de
esta especie se han reducido enormente debido a la
destrucción de su hábitat y a la caza por parte del hombre.

Ficha rápida

 Donde vive: Europa, América, Asia y África

 Alimentación: Carnívoro (pequeños y
medianos mamíferos), insectos, fruta e
incluso pescado
 Costumbres: Animal muy sociable, el lobo
convive en grupo familiares. Utiliza su
famoso aullido para comunicarse con los
demás miembros de su grupo
 Características: Se parece a un perro
pastor alemán y es uno de los mamíferos
que más tiempo ha vivido en la tierra

Los lobos son los más grandes de la familia de los caninos, pudiendo variar considerablemente en tamaño según su
distribución y especie. El peso de un lobo adulto puede variar entre 50 a 200 libras y medir entre uno y dos metros.

Tienen un pelaje grueso, que les ayuda a sobrevivir en una gran variedad de climas. Y su color puede ser de blanco a
negro, con combinaciones de oro, marrón y rojizo. Una camada de lobitos puede ser de muchos colores.

Los colmillos de un lobo pueden medir hasta 6 cm de largo, y utilizan la cola para transmitir fuerza, sumisión, agresión y
miedo.

Son animales muy inteligentes y viven en manadas. El lobo vive de 6 a 12 años dentro de un territorio establecido que
"pertenece" a su manada y que normalmente comprende entre 150 a 300 km2 .
 Marca su territorio mientras pasean, a través de unas
glándulas en el pie que emiten un olor, y con su orina. El
lobo tiene unos vasos sanguíneos en sus patas que
controlan su temperatura corporal e impide la formación de
bolas de hielo entre sus pies, incluso durante el invierno.

Los lobos son animales muy sociables. Viven, viajan y cazan

en grupos muy organizados, normalmente de 6 a 12
animales. Cada grupo tiene una pareja dominante cuyo
macho domina a los machos la hembra a las demás
hembras.

Los lobos tienen diversas formas para comunicarse a través

de aullidos, gruñidos, ladridos, olor y lenguaje corporal. Los
lobos utilizan sus aullidos para anunciar su presencia y
advertir a intrusos. También los miembros del grupo aúllan
para localizarse uno a otro cuando están lejos. Algunas
personas creen incluso que los lobos hacen su famoso
aullido simplemente para divertirse.

Hábitat y distribución de los lobos

Los lobos son animales diversos, y eso hace que tengan hábitats y distribuciones dispersas en todo el mundo. Estos
animales no solamente viven en bosques tupidos, sino que también viven en cualquier lugar donde puedan encontrar
alimentos suficientes para poder sobrevivir. Los lobos han sido identificados viviendo en áreas donde muchas personas
no imaginarían encontrárselos. Su versatilidad es increíble y les ha ayudado a sobrevivir a pesar de la condición de
animal en peligro de extinción.

Algunas especies de lobos viven en los bosques de los Estados Unidos y en otras áreas donde existen abundantes
animales que les sirven como alimentos. Otros viven en las regiones frías del Ártico, donde casi no viven animales por el
intenso frío. En el ártico viven grandes animales como osos polares y alces.

Existen lobos en las Sierras de Colorado, a lo largo de los Rockies, estos han tenido mucho éxito, gracias a los
programas de reintroducción existentes. Independientemente de la ubicación, estos animales deben tener espacio para
moverse en su alrededor. Su territorio puede ser desde 25 millas hasta más de 1.000 kilómetros cuadrados, esto
dependerá del tipo de lobo y donde resida.

Investigaciones han encontrado evidencias de lobos que viven en todo lo largo del hemisferio norte, a pesar de que son
pocos. Estos animales se pueden encontrar en llanos, en los desiertos de África, y en densos bosques. Residirán en un
lugar determinado mientras que sus necesidades básicas sean satisfechas y sean capaces de sobrevivir. También serán
capaces de adaptarse y avanzar hacia un nuevo territorio si la comida escasea.

La mayoría de los lobos que quedan en el mundo de hoy en día se encuentran viviendo en la helada tundra de Alaska y
Canadá. Aquí tienen la capacidad de vivir en zonas remotas y de no ser molestados por los humanos ni por nadie, sin
embargo, esto no quiere decir que no están en peligro debido a la falta de alimentos.

 Los lobos se mueven entre 8 y 10 horas diarias alrededor de sus áreas de distribución. Es raro que se queden en un
solo lugar por mucho tiempo. Marcan su hábitat con orina, así como con olores que provienen de glándulas situadas en
sus colas. Estos marcadores son para que otros lobos sepan que están en sus territorios y que los están reclamando.

Es común que el hábitat de una manada de lobos se superponga con otra manada. De forma general no existen
conflictos, y, cuando los grupos son diferentes, se evitan unos a los otros, pero cuando el tamaño del hábitat se reduce y
los alimentos son difíciles de encontrar, estos animales pueden ser más agresivos los unos hacia los otros.

La razón principal por la que hoy en día los lobos siguen teniendo un momento difícil para sobrevivir es porque su hábitat
se está destruyendo, ya que las personas las siguen invadiendo para hacer casas. Las empresas siguen derribando
árboles, y esto hace que vivan en una lucha constante por encontrar suficiente alimento para sobrevivir.
Es por esto que en varias ocasiones los lobos se han visto atacando a los animales domésticos. Ellos necesitan una
fuente de alimento y cuando se les coloca un animal doméstico en frente los atacan con el fin de alimentarse. Los lobos
tienen una mala reputación porque se consideran destructivos, pero cuando se ve el asunto a fondo, se observa que los
seres humanos son los responsables de estos comportamientos pues diariamente toman sus hábitats.

Tatuaje lobo

El tatuaje de lobo es algo que a todo el mundo gusta por su belleza y su coraje. Para muchas personas el lobo tiene un
gran simbolismo gracias a su historia y significado. En algunas culturas, los lobos son depredadores de la noche,
expertos cazadores e igual que para algunos son animales impresionantes, otros les temen. Para otras culturas los lobos
son guerreros nombres, grandes líderes y protectores de los seres inocentes.

Tienen una reputación muy variada y es que parece que el lobo es un animal especial que siempre ocupará un puesto en
nuestros corazones ya que es uno de los antepasados de los mejores amigos de las personas: el perro. Los lobos desde
siempre han sido vistos como feroces guerreros sin miedo, como
depredadores naturales y es que las personas le temían por considerarles
bestias. 

El tatuaje de lobo representa su nobleza

El lobo ha pasado por muchos significados dependiendo de la época y de la

cultura, pero la realidad es que siempre es y será un increíble animal digno de
admirar y por supuesto de respetar.

En muchas tribus americanas y mexicanas, el lobo es visto como un tótem de

energía y fuerza, pero también como un gran pilar de la sabiduría y un guía
espiritual. Son los nativos americanos los lobos son mucho más que un
animal salvaje y es que se considera que es un tótem para la vida futura
porque ayuda a entender con su naturaleza depredadora la muerte y la
experiencia.

Los lobos cuando se aparean con una hembra se quedan con ella para
siempre. Son padres cariñosos con sus crías y les protegerán siempre sin
importar las circunstancias. También son conocidos como animales leales y
comunicativos.

La imagen del lobo aullando a la luna es un símbolo de su capacidad para expresar su control sobre la región o para
llamar a los miembros de la manada para reunirse. Es una imagen excelente para un tatuaje y sobre todo, cargada de
simbolismo y significado para la persona que decida hacerse ese tatuaje de lobo.

El aullido no es la única herramienta que tiene el lobo para comunicarse con sus semejantes, también utiliza el lenguaje
corporal para transmitir una gran variedad de sentimientos como: miedo, agresividad, simpatía e incluso afecto por los
miembros de su manada. Porque los lobos querido lector, también tiene sentimientos puesto que es un ser viviente
con su propia personalidad.

El lobo utiliza el sentido del olfato, el oído y la vista para mostrar una gama compleja de emociones para poder
comunicarse. En estos tipos de comportamientos puede mostrar comportamientos sociales aprendidos de sus padres y
otros miembros de la manada.

Significado del tatuaje del lobo

El tatuaje de lobo puede indicar los siguientes significados:

 Coraje
 Fuerza
 Paternidad
 Valentía
  Nobleza
 Fidelidad
 Amor
 Familia
 Protección
 Poder

Está claro que los significados variarán dependiendo de la persona y de las experiencias que ha tenido en su vida, ya
que cada uno puede interpretar el simbolismo del lobo de diferente forma. Quizá a ti te gusten los lobos porque tuviste la
suerte de conocer a alguno y entender cómo son y la nobleza que les caracteriza si se les trata con respeto y cariño
desde su nacimiento. O posiblemente te guste porque simboliza algo importante para ti y tu familia.

Además, el lobo también es un símbolo de suerte y fertilidad, un significado muy importante para muchas personas. En la
tradición de Mongolia creen que son descendientes de los lobos y por eso lo ven como un animal sagrado. Muchas
personas consideran que el lobo es un ser que atrae la buena suerte y la prosperidad.

En Japón también piensan que el lobo es un ser poderoso y que protege a las persona de las enfermedades o de
algunas desgracias. Además, en Japón también piensan que el lobo ayuda a que las pareja infértiles puedan
procrear.

En la cultura chechena, el lobo es más que un animal salvaje, es un símbolo de orgullo nacional. Ellos creen que la
madre del lobo es el máximo símbolo de fuerza y protección que ayuda al pueblo a sentirse protegido.

El lobo en nuestro lenguaje

Actualmente el lobo e un animal salvaje que admiramos y que realmente nos gusta y nos atrae buenas vibraciones,
muchas personas se tatúan un tatuaje de un lobo quizá simplemente por su belleza y para trasmitir fuerza y poder.

Pero sin darnos cuenta el lobo está hasta en nuestro lenguaje actual ya que lo tenemos influenciado por su presencia.
Quizá alguna vez hayas dicho algo como: ‘tengo tanta hambre que me devoraría a una vaca’. Obviamente no te
comerías a una vaca, pero es una forma de dar consciencia del hambre que tienes. Otras expresiones que tienen que ver
con la influencia del lobo en nuestra cultura son:

 Lobo solitario. Se refiere a un lobo solitario a una persona que prefiere estar sola y encontrar su propio camino,
alejado de la confusión que puede hacerle sentir la multitud.
 Lobo con piel de cordero. Hace referencia a las personas que parecen buena gente e incluso perfiles perfectos
y en realidad pueden ser personas terribles.
 Personalidad de lobo. Cuando te dicen que tienes una personalidad de lobo, sin lugar a dudas te están
echando un piropo, sólo tienes que leer los significados para saber qué te están diciendo.

También existen tatuajes de lobos tribales que están vinculados a los temas abstractos y a un mundo más enigmático.
Por otro lado, si decides tatuarte el cráneo de un lobo, merece la pena decir que representa energía oscura. Si te tatúas
un lobo que mira fijamente estarás mostrando tu resistencia y tu coraje ante la vida y si te lo tatúas feroz y gruñendo,
entonces estarás mostrando toda tu valentía, defensa y sentimiento de protección.

Esto es lo más importante que debes valorar en el caso que quieras hacer un tatuaje de lobo en tu cuerpo, pero
recuerda que lo que realmente importa es el significado que tenga para ti, independientemente de lo que pueda significar
para otras personas o culturas.

Tipos de tatuajes de lobos

Al igual que sucede con gran parte de los diseños, los tatuajes de lobos no se iban a quedar atrás. Ellos tienen una gran
característica común y es que, los podrás disfrutar de diferentes maneras sin que altere su significado ni tampoco su
silueta en sí.
Tribal

En los tatuajes de lobos tribal, veremos cómo la tinta negra será la gran protagonista. Además,
la silueta del animal se irá formando gracias a esos trazos tan característicos de este fenómeno.
Una manera única y muy original de darle vida a tu tatuaje. Además, lleva consigo las grandes
ideas más tradicionales que se vienen conservando desde las antiguas tribus.

Geométrico

El toque más minimalista se centra en este estilo. Los tatuajes de lobos geométricos estarán
formados tanto por líneas, como por los círculos o triángulos. Pero aunque no te lo creas, todos
ellos en plena armonía, consiguen un resultado fantástico, sencillo y muy moderno. Se dice que este tipo de símbolos
eran muy preciados hasta el Renacimiento, aunque parece que hoy en día, todavía lo son.

En el brazo

Los tatuajes de lobo en el brazo es frecuente que decoren la parte alta del mismo. Aunque si quieres añadir un poco
más de originalidad, siempre puedes tatuarte la parte posterior del brazo, cercana al codo.

Acuarela

Si te gustan las combinaciones de colores, entonces te encantarán los tatuajes acuarela de lobos. La tinta negra queda
relegada a un lado porque la explosión de luz será la gran protagonista. Las mejores tonalidades se dan cita en un
tatuaje de tipo abstracto pero sin olvidarnos que el lobo también es la figura más relevante.

Espalda

Si quieres lucir un tatuaje de lobos en la espalda, entonces será un buen sitio para optar por los
diseños más grandes. Siempre puedes combinar el rostro del animal con la luna o su aullido, quien
también cuenta con gran demanda en este tipo de diseños.

Aullando

Los lobos aullando son una gran debilidad. Ya los hemos mencionado pero sin duda, también son
grandes protagonistas. Si el lobo está aullando a la luna, simbolizará la feminidad. Pero al mismo tiempo también es el
poder, la protección o la sabiduría.

¿Cómo cazan los lobos?

Investigadores han descifrado la fascinante estructura social de una manada de lobos

El diario Journal of the Royal Society Interface ha publicado un estudio demostrando que los lobos se organizan para
cazar dependiendo del número de integrantes de la manada que participen y del estatus social de cada uno. Este método
remite a la forma en que se llevan a cabo los negocios humanos, lo que sirve para ejemplificar la cooperación entre
animales con el objetivo de alcanzar una meta en común.

«La cooperación entre múltiples cazadores les permite atrapar presas que difícilmente conseguirían individualmente»,
declaró Ramón Escobedo de la Asociación Española de Perros de Asistencia (AEPA) Euskadi http://www.aepa-
euskadi.org/ . Sin embargo, cazar en grupo también tiene un precio; se debe compartir el botín.

Al momento de cazar, los lobos (generalmente en grupos de cuatro o cinco individuos) forman un polígono alrededor de
la presa. Una vez acorralada, tiene pocas posibilidades de escapar, pues los lobos son sumamente rápidos y ágiles.

Una recreación computarizada demostró que grupos mayores de cuatro o cinco lobos conforman un grupo social bien
estructurado. Según los investigadores, hay una pareja encargada de la reproducción que funge como el núcleo de la
manada, liderando la caza. Otros tres o cuatro miembros entran y salen de la órbita del grupo, mientras que un último
permanece detrás de los dos líderes ofreciendo protección.

La gestación y reproducción del lobo

Los lobos son depredadores hábiles que viven en
manadas con estructuras sociales muy marcadas y
muestran otros tipos de comportamiento inteligente
gracias a que están dotados de un cerebro muy
bien desarrollado. La reproducción del lobo es muy
particular y está a menudo restringida para los
líderes de la manada: el macho y la hembra alfa. Se
entiende poco aún del proceso reproductivo de
estos animales en libertad, pero al igual que el de
otros mamíferos parece estar fuertemente
influenciado por las condiciones de alimentación en
el territorio donde habitan. Conozcamos más sobre
la gestación de los lobos en el siguiente artículo.

Reproducción del lobo

La gran mayoría de las especies de lobos están listas para comenzar a reproducirse sobre los 2 años de edad cuando
viven en libertad, aunque en cautiverio pueden comenzar un poco antes del año. A pesar de que las condiciones físicas
estén creadas para concebir desde edades tempranas, muchas veces los lobos tardan unos pocos años más en tener su
descendencia. Y esto es debido a que en una manada los apareamientos no ocurren libremente, ya que solo el macho y
la hembra alfa tienen el privilegio de reproducirse (también son conocidos como macho reproductor y hembra
reproductora debido a esto).

El resto de los miembros del grupo podrán aparearse solo si las condiciones del hábitat son propicias para incrementar el
número de individuos de la manada, de lo contrario corren el riesgo de que las crías perezcan por la escasez de
alimentos. En situaciones donde las reservas de comida son muy escasas o el territorio es muy reducido, pueden cesar
los nacimientos por completo hasta que las condiciones se tornen más favorables.

Los lobos solo crían una vez en el año, a diferencia de otros tipos de cánidos que lo hacen dos o más veces. Los
nacimientos generalmente tienen lugar en los meses de febrero a abril, dependiendo de la latitud geográfica y la especie
de lobo en cuestión. Los lobos grises que viven al oeste tienen a sus crías en los meses de febrero a marzo, mientras
que los que son naturales del círculo polar ártico se retrasan hasta abril. Los lobos rojos por su parte eligen los meses de
enero y febrero para el nacimiento de sus cachorros.

Cuando las hembras entran en celo desprenden una gran cantidad de feromonas en la orina, además de que la vulva se
muestra prominente e hinchada durante el ciclo ovulatorio. Estas son algunas de las señales que alertan a los machos de
la receptividad sexual de las féminas.

El celo dura de 5 a 15 días aproximadamente. Durante este tiempo el macho y la hembra reproductora pasan mucho
tiempo aislados. La cópula puede durar de 10 a 30 minutos, durante los cuales la hembra y el macho permanecen unidos
físicamente. El macho monta a la hembra por detrás y eyacula varias veces dentro de su vagina, luego de lo cual ocurre
la concepción y comienza la gestación.

Esta es una especie monógama, por lo que la unión de las parejas se mantiene durante toda la vida. En el caso del
macho o la hembra alfa no pierden su rango al morir, sino que pueden elegir otra pareja que los sustituya.

Período de gestación del lobo

El tiempo de gestación del lobo es de 60 a 63 días, para cualquiera de las especies.

Nacimiento y cría del lobo

En el nacimiento de la camada de lobeznos solo suele estar la madre, que se aleja de la manada y se recluye en una
guarida para dar a luz a los cachorros. Los recién nacidos son muy pequeños y vulnerables, en general no superan el
medio kilogramo de peso, no tienen dientes ni son capaces de ver u oír en los primeros días de vida. Durante el primer
mes van a depender totalmente de la madre, que los alimenta durante este tiempo exclusivamente con su leche. La
hembra tiene cinco pares de pezones, dispuestos para alimentar de forma simultánea a todas sus crías.

Luego de estas primeras semanas los cachorros adquieren el desarrollo psicomotor necesario para acompañar a la
madre fuera de la madriguera en las primeras excursiones. Desde las dos semanas de vida los pequeños son capaces
de salir a buscar alimentos, sin embargo permanecen junto a su madre de cuatro a seis meses, hasta que son
suficientemente fuertes para valerse por su cuenta. A los cinco meses les sale su dentadura definitiva, sustituyendo los
dientes de leche que tenían hasta el momento y pasan a llamarse lobatos. A los seis meses lobatos tienen un tamaño
similar al de los adultos de la manada.

Las crías de la hembra reproductora suelen tener una especie de niñera, que es otra hembra de la manada que la alfa ha
designado para el cuidado de sus cachorros luego del destete, de manera que ella pueda proseguir con las tareas de su
rango. Lo cierto es que todos en la manada colaboran en el cuidado de las crías de algún modo, algunas hembras cazan
para alimentarlos mientras que otras los vigilan para que estén seguros.

Con esta estrategia la manada intenta proteger el linaje, pero a pesar de estos esfuerzos solo la mitad de los lobeznos
que nacen son capaces de sobrevivir al primer año de vida. Muchas veces la causa de mortalidad prematura está
asociada a un déficit nutricional de la madre que repercute en la lactancia de las crías o a la disponibilidad de alimentos
en el territorio. Los cachorros también pueden perecer a mano de
otros depredadores o si contraen moquillo o el parvovirus canino
(enfermedades que también afectan a los perros domésticos).

La jerarquía social dentro de la manada se define desde edades

muy tempranas para todos. A través de peleas y enfrentamientos
entre los cachorros se van asignando los rangos de la manada,
siendo elegidos unos como miembros betas y otros como omega.
El macho y la hembra alfa, que son los que encabezan esta
jerarquía, solo pueden ser reemplazados si uno de los dos
muere. Cuando los lobeznos maduran pueden intentar una
escalada social dentro de la manada.

La madurez sexual de los lobos llega a los dos años y con esta la necesidad de reproducirse. Los jóvenes machos
sienten el impulso de buscar pareja por lo que a menudo abandonan su manada e intentar formar la suya propia. Pueden
recorrer grandes distancias intentando encontrar un territorio libre, el cual reclamar para ellos. Las hembras
generalmente eligen permanecer en su misma manada una vez que maduran.

Cantidad de crías del lobo

Las camadas de lobos pueden tener de 1 a 7 cachorros, aunque se han registrado algunos partos en los que han nacido
hasta 11 lobeznos. En esta especie la fertilidad aumenta con la edad, de esta manera las hembras mayores tendrán
camadas más numerosas que las hembras más jóvenes.

Existen estudios que muestran que otros miembros en las manadas también se aparean entre sí, cuando hay suficiente
comida, esto le ayuda a la manada a prosperar. Deben tener las condiciones exactas para que esto pueda ocurrir entre
miembros no alfas de las manadas, aun no se entiende a la perfección este proceso.

Las investigaciones también muestran que cuando no hay suficiente comida, o cuando el área de para la manada es
demasiado pequeña, el macho alfa y la hembra beta tampoco van a  aparearse. Esto hace que los lobos de la manada
no tengan que cuidar más que por sí mismos, ni tampoco tengan que compartir la comida con los cachorros. Como
resultado, puede ser difícil conseguir aumentar el número de las especies de lobos en peligro de extinción.
El nacimiento de las crías va a depender de la región en donde viven estos animales, y puede ser en cualquier momento
desde diciembre hasta marzo. Los lobos son los únicos caninos que sólo se aparean una vez al año, en lugar de dos
veces. Las hembras cuidan a los cachorros durante unos dos meses después del parto. En general, tendrán que cuidar
la camada de cuatro a seis meses hasta que los cachorros se valgan por si solos. Se ha observado que las madres
pueden tener 14 cachorros a la misma vez.

La madre dará a luz a las crías sola, en su guarida,  estas crías son pequeñas y vulnerables en el nacimiento. La madre
loba les dará leche de su cuerpo durante el primer mes de vida, y después del primer mes saldrán de la madriguera con
ella.

 Al parecer los lobos se reproducen muy bien en cautiverio, también existen programas que están ayudando a estructurar
el lugar de los machos y las hembras en las manadas, pues estos son la célula fundamental para asegurar el futuro de
los lobos. Estos programas de reintroducción de lobos en sus hábitats ha sido un éxito para todas las especies.

Es responsabilidad de todos los lobos de la manada ayudar a

aumentar la descendencia. Estos animales se turnan y cuidan
de las crías mientras otros miembros salen a cazar, se
aseguran que los cachorros coman para que se puedan
desarrollar, y así la manada pueda prosperar.

Incluso cuando todo el grupo cuida de los cachorros menos de

la mitad de las crías sobreviven el primer año, esto también
dependerá de la alimentación de la madre durante del
embarazo, si la madre no se alimentó bien durante el
embarazo, las crías son demasiado pequeñas cuando nacen.
La falta de alimentos para todo el grupo será un inconveniente
para los cachorros.

Los cachorros de una manada de lobos tienen muchos

privilegios, y son a menudo capaces de beneficiarse más que
algunos adultos dentro de la manada con baja jerarquía.

Cuando los lobos tienen cerca de dos años maduran, y pueden ocurrir una de dos cosas, podrán realizar una escalada
social dentro de su propia mandada o pueden dejar el grupo y formar el suyo propio, a menudo los machos dejan sus
manadas, mientras que las hembras optan por quedarse en la misma donde han nacido.

Los lobos son especies monógamas. El macho alfa y la hembra alfa se mantienen en unión toda la vida; solo son
sustituidos si alguno de los dos muere.

El macho alfa y la hembra alfa se mantienen en unión toda la vida; solo son sustituidos si alguno de los dos muere.

Las especies de lobo más asombrosas

Los lobos (Canis lupus) y los perros (Canis lupus familiaris) son bastante similares en muchos aspectos, sin embargo, en
la mayoría de los casos, los lobos son animales más grandes; tienen patas más largas que estos y han desarrollado la
capacidad de sobrevivir en los climas más inhóspitos.

Por ejemplo, los lobos en el alto ártico soportan varios meses de invierno de oscuridad perpetua. Incluso en febrero,
cuando el sol vuelve al norte, las temperaturas de -40 ° C y los fuertes vientos son comunes. Otros lobos encuentran su
hogar en el desierto o incluso en la humedad de un pantano húmedo de la costa del Golfo.

Conocidos como animales de carga altamente inteligentes, los lobos han sido ampliamente malentendidos durante
milenios como bestias salvajes y mortales, pero lo cierto es que son animales muy sociales que desarrollan
vínculos sociales igualmente estrechos con los miembros de la familia y su manada. De hecho, los lobos
observados en la naturaleza a menudo ilustran muestras significativas de afecto y otras emociones entre sí.
Una vez que un lobo ha encontrado compañera, tienden a permanecer juntos para bien o para mal, en la enfermedad y la
salud, a menudo hasta que la muerte los separe. Por lo general, solo el macho alfa y la hembra se reproducen, dejando
al resto de los miembros adultos de la manada para ayudar a criar a los jóvenes y garantizar su supervivencia. La
gestación del lobo es de alrededor de 65 días y las crías nacen sordas y ciegas y apenas pesan medio kilo. Nacen
entre cuatro y seis lobeznos por camada.
Hay dos especies de lobo ampliamente reconocidas: el lobo gris y el lobo rojo, pero existen cerca de 40 subespecies
de lobo, de acuerdo con el Sistema Integrado de Información Taxonómica (SIIT), por lo que podemos encontrarlos en
muchos tamaños diferentes. El tipo más común de lobo es el lobo gris, que mide de (120 a 200 centímetros) de largo y
pesan alrededor de 18 a 79 kilogramos. Como su nombre indica, el lobo gris generalmente tiene un pelaje gris grueso,
aunque existen variaciones de color blanco puro o negro. El lobo rojo es un poco más pequeño. Crecen alrededor de 137
a 168 cm y pesan de 23 a 36 kg, según la organización Defenders of Wildlife.

Estos carnívoros son comedores voraces. Pueden comer hasta 9 kg de comida de una sentada.

Aunque los lobos una vez vagaron por todas partes en el planeta, hoy son muy escasos. La Unión Internacional para la
Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN) enumera a los lobos rojos como en peligro crítico de
extinción. Cuenta con 3 subespecies, pero 2 de ellas, ya están extintas.

Lobo gris '(Canis lupus')

Los lobos son los miembros más grandes de la familia de los cánidos. El lobo gris tiene numerosas subespecies.
Algunas son bastante raras y muchas están en peligro de
extinción. Se trata del tipo de lobo con el que la mayoría de la
gente está más familiarizada. Sin embargo, a menudo se los
confunde con otros tipos de lobos. Esto se debe a que la
apariencia real de estos lobos puede ser drásticamente
diferente en función de la ubicación en la que se
encuentren. Se sabe que viven en regiones que incluyen
montañas, llanuras, desiertos, praderas e incluso algunas
ubicaciones urbanas y pueden encontrarse en toda América del
Norte. Desafortunadamente, la extensión del área que estos
lobos solían ocupar se ha reducido drásticamente. Los colores
que presentan pueden incluir marrón, gris, negro, rojo, blanco y
una combinación de varios colores y tonos.
Son animales muy poderosos; tienen dientes y mandíbulas muy
afiladas. Se cree que tienen más de tres veces el poder de
mordida que el canino promedio. Por el momento, su número
es lo suficientemente alto como para que no sea una gran
preocupación.

*Lobo rojo ('Canis rufus')

Es la especie de lobo más rara y en peligro de extinción.

La distribución original de los lobos rojos incluía gran parte
del este de América del Norte, Pensilvania, Florida, Texas...
Hoy, aunque quedan muy pocos en esas regiones, gracias a
los proyectos de reintroducción también viven en Carolina
del Sur y Carolina del Norte. Pero sigue bajo peligro. Las
amenazas para el lobo rojo incluyen la pérdida de hábitat
debido al desarrollo humano y las actitudes negativas que
dificultan la restauración. La principal amenaza para la
supervivencia de la especie son las hibridaciones con
coyotes. En los últimos años, el lobo rojo ha disminuido y ha
sido reemplazado en su mayor parte por coyotes e híbridos
coywolf. Los hábitats para el lobo rojo salvaje incluyen
bosques, humedales, praderas costeras y montañas.
 Lobo etíope ('Canis simensis')

También llamado abisinio, este lobo es en realidad, un

chacal o coyote. Es uno de los cánidos más raros y también
se encuentra en peligro de extinción. El lobo etíope se
encuentra en las regiones afroalpinas de Etiopía y Eritrea, a
unos 3.000 metros) sobre el nivel del mar. Tienden a vivir en
páramos abiertos donde la vegetación tiene menos de 0,25
metros de altura.
Los lobos etíopes son diferentes a otros lobos, ya que
cuentan con un hocico más largo y dientes más pequeños.
Los lobos etíopes machos son significativamente más
grandes que las hembras, de 15 y 19 kilogramos y las
hembras pesan entre 11 y 14 kilogramos. Su color de
cuerpo es marrón rojizo en general con partes inferiores
blancas, patas y marcas en la cara. Presenta patas largas y
un hocico más puntiagudo y alargado que otras especies.

¿A qué se debe su estado de peligro? A la pérdida continua de hábitat debido a la agricultura de subsistencia a gran
altitud. Y es que más del 60% de toda la tierra por encima de 3.200 metros se ha transformado en tierras de cultivo. La
pérdida de hábitat se ve exacerbada por el pastoreo excesivo de los pastizales de las tierras altas por el ganado
doméstico, algo que tampoco ayuda.

Lobo mexicano ('Canis lupus baileyi')

Es una de las cinco subespecies de lobo gris que habitan

en Norteamérica. Se trata de la subespecie más rara y
genéticamente distinta del lobo gris de esta zona. Hasta hace
poco, el lobo mexicano abarcaba los desiertos de Sonora y
Chihuahuan desde el centro de México hasta el oeste de
Texas, el sur de Nuevo México y el centro de Arizona. Pero la
reducción de presas naturales como ciervos y alces hizo que
muchos lobos mexicanos comenzaran a atacar al ganado
doméstico, lo que llevó a intensos esfuerzos por parte de
organismos gubernamentales e individuos para erradicar al
lobo mexicano. Actualmente se encuentra en peligro de
extinción.
El lobo mexicano también es una de las subespecies más
pequeñas de lobos grises de América del Norte, alcanzando una longitud total no mayor de 135 centímetros. Su peso
oscila entre 27 y 45 kilogramos. Respecto a su color, es gris con pelaje marrón claro en su espalda. Los lobos mexicanos
presentan patas largas y un cuerpo elegante que les permite correr muy rápido.

*Lobo ártico ('Canis lupus arctos')

Ningún otro lobo en el mundo presenta el mismo color que

el lobo ártico. Es único debido a la ubicación donde se
encuentra. Si bien algunas especies de lobos tienen un color
blanco, este es casi completamente blanco. Su tamaño
depende de dónde vivan en su región. Algunos pesan 45 kgs,
pero los hay que incluso alcanzan los 80 kg de peso. El lobo
blanco habita el Ártico canadiense y zonas del norte de
Groenlandia. Los lobos árticos generalmente son más
pequeños que los lobos grises, miden alrededor de 0,9 a 1,8
metros de largo, incluida la cola. Te habrás dado cuenta que
estos lobos tienen orejas pequeñas, pues ayudan a mantener
el calor corporal. Como el suelo está permanentemente
congelado, tienen patas acolchadas que están diseñadas para
ofrecerles un buen agarre cuando caminan. Los lobos árticos,
como todos los lobos, cazan en manadas. En su mayoría se aprovechan de caribúes y bueyes almizcleros, sin embargo,
también matarán liebres árticas, focas, perdices u otros animales más pequeños.
Debido a las áreas aisladas donde vive el lobo ártico, no tienen demasiados problemas con los depredadores ni
tampoco con su estado de conservación, pues rara vez se cruzan con humanos.

Lobo oriental o lobo rojo canadiense ('Canis lupus lycaon')

El lobo oriental es una subespecie del lobo gris. A veces

también se ve como resultado de hibridaciones históricas
entre lobos grises y lobos rojos o coyotes. Este lobo ocupa
principalmente el área dentro y alrededor del Parque
Provincial Algonquin en Ontario y también se aventura en
partes adyacentes de Quebec, Canadá. Respecto a su
tamaño, es más pequeño que el lobo gris. Tiene una piel
pálida de color marrón grisáceo. La parte posterior y los
laterales están cubiertos de largos pelos de color negro. Se
cree que muchas manadas de lobos orientales siguen la
migración del venado cola blanca como una forma de
asegurarse un buen banquete durante varios meses,
especialmente en los meses de invierno.

¿Su estado de conservación? Se encuentra en peligro de

extinción.

Lobo italiano ('Canis lupus italicus')

También conocido como el lobo de los Apeninos, es una

subespecie del lobo gris que se encuentra, como ya
adivinarás, en las montañas de los Apeninos en Italia. Fue
descrita por primera vez en 1921 y reconocida como una
subespecie distinta en 1999. Se trata de un lobo mediano.
Los lobos italianos machos tienen un peso promedio de 24 a
40 kilogramos y las hembras suelen ser un 10% más ligeras.
La longitud del cuerpo suele ser de 100 a 140 centímetros.
Su color de pelaje suele ser una mezcla de gris o marrón,
aunque también se han visto especímenes negros.
Su apareamiento ocurre a mediados de marzo con un
período de gestación de 2 meses. El número de cachorros
nacidos depende de la edad de las hembras, pero suelen dar
a luz de 2 a 8 lobeznos; estos pesan entre 250 y 350 gramos al nacer y abren los ojos a la edad de 11 a 12 días. A los 3-
4 meses ya pueden digerir perfectamente la carne.

Se encuentra en estado vulnerable según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Lobo de la Tundra o lobo siberiano ('Canis lupus albus')

El lobo de la Tundra es una subespecie del lobo gris que

se puede encontrar en todo el norte de Europa y Asia,
principalmente en las regiones árticas y boreales del norte de
Rusia. Estos lobos se encuentran entre las subespecies de
lobos grises más grandes: pueden alcanzar una longitud
corporal de 2 metros y generalmente un peso promedio de
45 a 57 kilogramos, aunque hay algunos informes no
confirmados de lobos de 100 kg. Los machos son
generalmente más grandes que las hembras. La mayoría de
los lobos de tundra tienen un color gris, con mezclas de
negro y gris plateado. Como la mayoría de los cánidos, los
lobos de Tundra tienen un cuerpo alto, patas largas y un
cráneo ancho que se estrecha hacia un hocico estrecho. Su cola es espesa y su pelaje tiene una parte inferior gruesa y
densa. Como todos los lobos, son carnívoros. Se alimentan principalmente de grandes mamíferos como ciervos, alces,
caribúes, bisontes, bueyes almizcleros y ovejas de montaña. No se encuentra amenazado.

Lobo ibérico ('Canis lupus signatus')

El lobo ibérico es una subespecie del Canis lupus endémica

de la Península Ibérica que se encuentra en estado
vulnerable. Puede llegar a pesar unos 50 kilos y su
alimentación se basa en ovejas, jabalíes, conejos, reptiles y
algunas aves. Su pelaje es bastante distinto al de los
demás lobos, presenta un color castaño o beige en el
vientre, negro por el lomo con machas más claras desde la
mitad hacia la cola. El divulgador ambientalista Félix
Rodríguez de la Fuente llevó a cabo diversos estudios para
conocer más de cerca esta especie de lobo español, que
ayudaron al conocimiento de esta especie fuera y dentro del
país. Sus principales poblaciones se distribuyen por Galicia,
Asturias, Castilla León y Cantabria.

*Lobo árabe

No se conoce mucho sobre los hábitos de este lobo debido a

que, por un lado, es bastante esquivo de los seres
humanos y, por otro, porque su población está cada vez más
diezmada.

A diferencia de otras especies de canes, estos no saben

aullar. Tampoco viven en manadas grandes, sino que
optan por cazar siempre por las noches y en parejas o en
equipos de como máximo cuatro participantes.

En verano pueden cavar madrigueras en la arena para

poder protegerse del sol y guarecerse del calor a las
crías. Son bastante territoriales y capaces de protagonizar
peleas por el espacio con otros grupos.

Su dieta es principalmente carnívora, si bien en ciertas ocasiones o en áreas específicas puede ser omnívora; se
alimenta de liebres, pequeños ungulados, roedores, gacelas de Dorca, cabras monteses, carne de caballo, carroña,
gatos y frutas dulces.

Si no encuentra alimento durante varios días, puede ingerir peces, caracoles o pequeñas aves y no dudará en
atacar ganado o cabras, motivo por el cual cada vez hay menos ejemplares; los beduinos y granjeros les disparan
cuando merodean sus rebaños.

*Lobo común

El lobo euroasiático, lobo europeo (Canis lupus lupus),

también conocido como lobo común o lobo de bosque ruso
medio, es una subespecie de lobo gris nativo de Europa y de
las zonas boscosas y esteparias de la antigua Unión
Soviética. Antes de la Edad Media, estaba muy difundida en
toda Eurasia. Aparte de un extenso registro paleontológico y
genético, las lenguas indoeuropeas típicamente tienen varias
palabras para lobo, lo que atestigua la abundancia del animal
y su significado cultural. Se le tenía en alta estima en las
culturas báltica, celta, eslava, turca, griega antigua, romana y tracia, mientras que tenía una reputación ambivalente en
las culturas germánicas primitivas.

Es el más grande de los lobos grises del Viejo Mundo, con un promedio de 39 kilogramos (86 libras) en Europa; sin
embargo, ejemplares excepcionalmente grandes han pesado entre 69 y 80 kilogramos (de 152 a 176 libras), aunque esto
varía según la región. Su pelaje es relativamente corto y grueso, y generalmente es de un color leonado, con blanco en la
garganta que apenas se extiende hasta las mejillas. El aullido del lobo euroasiático es mucho más prolongado y
melodioso que el de las subespecies de lobos grises norteamericanos, cuyos aullidos son más fuertes y hacen hincapié
en la primera sílaba.

Lobo de Baffin

El lobo de la isla de Baffin (Canis lupus manningi),

también conocido como el lobo de la tundra de la
isla de Baffin, es una subespecie de lobo gris que
reside exclusivamente en la isla de Baffin y en
varias islas cercanas. No fue reconocido
formalmente como subespecie hasta 1943, cuando
Anderson le dio su clasificación taxonómica, este
lobo es reconocido como subespecie de Canis
lupus en la autoridad taxonómica Mammal Species
of the World (2005).

Los lobos de la isla de Baffin son descritos como

de color claro, a veces blanco, e inusualmente
pequeño, en comparación con otras subespecies de lobos. Se propone ser el más pequeño de todos los lobos del Ártico.
Los primeros registros y evidencias sugieren que los lobos del oeste de Groenlandia emigraron desde la Isla Baffin y son,
por lo tanto, descendientes de la subespecie de lobos de la Isla Baffin. En 1966, se realizó un estudio sobre el lobo de la
isla de Baffin, del cual se había hecho una evaluación preliminar el año anterior, en 1965, en Wordie Bay, por la
Universidad de Toronto. También contó con la ayuda de estudiantes de la universidad.

Lobo de Yukón (Canis lupus pambasileus)

Otra de las razas de lobos es el Canis lupus pambasileus,

también llamado lobo de Yukón o lobo negro de Alaska.
Reside en Yukón, provincia alaskeña de donde toma el
nombre. Se encuentra entre los lobos más grandes del
mundo, ya que pesa hasta 70 kilos.

Se caracteriza por un pelaje que combina distintas

tonalidades, entre blanco, gris, beige y negro, colores que se
distribuyen de forma desordenada en el cuerpo.

Lobo de la isla de Vancouver

El lobo de la isla de Vancouver (Canis lupus crassodon) es un

tipo de lobo que pertenece a la subespecie del lobo gris,
endémico de la isla de Vancouver, Columbia Británica, Canadá,
que es muy sociable con otros lobos, y vive en manadas de
entre cinco y treinta y cinco. Es una raza de lobo muy tímida y
rara vez es vista por los humanos, se sabe que los lobos en el
área de la Reserva del Parque Nacional Pacific Rim atacan y
matan a los perros domésticos no vigilados. Este lobo es
reconocido como una subespecie de Canis lupus en la autoridad
taxonómica Mammal Species of the World (2005). Los estudios
que utilizan ADN mitocondrial han indicado que los lobos del sureste costero de Alaska son genéticamente distintos de
los lobos grises del interior, lo que refleja un patrón que también se observa en otros taxones.

Muestran una relación filogenética con lobos extirpados del sur (Oklahoma), indicando que estos lobos son los últimos
vestigios de un grupo una vez muy extendido que ha sido extirpado en gran parte durante el siglo pasado, y que los lobos
del norte de Norteamérica se habían expandido originalmente desde refugios del sur por debajo de la glaciación de
Wisconsin después de que el hielo se derritiera al final del Último Máximo Glacial. Estos hallazgos ponen en duda la
clasificación taxonómica de Canis lupus nulibus propuesta por Nowak. Otro estudio encontró que los lobos de la costa de
Columbia Británica eran genética y ecológicamente distintos de los lobos del interior, incluyendo otros lobos del interior
de Columbia Británica.

*El Lobo Gigante

El Lobo Gigante o Lobo Terrible (Canis dirus) es una especie de cánido extinto de gran tamaño que ha vivido en la región
de América durante el Pleistoceno. Hay constancia del yacimiento donde se han encontrado un mayor número de
ejemplares fósiles de esta especie de cánido. Fue en el rancho de La Brea, cerca de Los Ángeles, donde se han
encontrado cerca de 3500 esqueletos completos.

Origen

Según ciertos estudios, el Lobo Gigante es la evolución del Lobo de Armbruster en la región sur del continente
americano. No obstante, otros estudios indican que es
probable que el Lobo Gigante haya evolucionado de otras
especies de cánidos a mayores. La razón detrás de estas
evidencias se basa en el hecho de que vivieron en un período
donde existió una explosión diversificatoria de cánidos. Al
igual que otros muchos cánidos, los lobos calamitosos eran
animales sociales y vivían y cazaban en manada.

Descripción

Más grande que su primero hermano el Lobo de Armbruster,

el Canis dirus podía medir hasta 1,5 metros de largo y pesar
unos 78 kilos de media. En efecto, estos datos lo
convirtieron en la especie de mayor tamaño dentro del
género canis. Si lo comparamos con una especie de lobo
actual, como el lobo gris, se llegó a la conclusión de que
ambos tenían la misma altura. La diferencia estriba en que el
Lobo Gigante era más pesado, llegando a pesar un 25% más que los lobos grises.

Dieta

La dieta del lobo calamitoso estuvo principalmente basada en carne. Al tener un cráneo más grande que el de su
antecesor, el Lobo de Armbruster, su mordida era más potente y sus dientes tan letales que eran capaces de triturar
huesos, según los desgastes encontrados en las piezas dentales fosilizadas.
Hábitat Se dice que esta especie de lobo extinto fue capaz de desarrollarse exitosamente en casi la totalidad del
continente americano. Esto abarca desde las verdes praderas y montañas de Norteamérica hasta las sabanas áridas y
secas del sur del continente. Aunque el resto fósil más antiguo provenga de la cueva Salamander, en Dakota del Sur, es
posible encontrar esqueletos de Lobo Terrible desde Canadá hasta Bolivia.
Extinción

Podemos citar tres factores principales como los responsables de provocar la extinción del Lobo Gigante:

1. Cambio climático
2. Competencia.
3. Ser humano.
La competencia con otros animales, algunos incluso de su misma familia como el lobo gris, provocaron que la comida
escasease para los Canis dirus. Éstos, debido a su gran envergadura, eran incapaces de dar caza a las presas más
veloces. Por último, la llegada del hombre y el cambio climático produjeron cambios en el ecosistema, con la
consecuente desaparición de un gran número de
animales para la alimentación de los lobos calamitosos.
Así, la extinción del Lobo Terrible se relaciona con la
desaparición de otros ejemplares de la fauna del
Pleistoceno tardío, hace más de 10.000 años.

Ficha Técnica

 Nombre: Canis dirus (Lobo Gigante)

 Orden: Carnívoro.
 Género: Canis.
 Clase: Mammalia.
 Altura promedio: 1,5 metros.
 Peso promedio: 78 kilos.
 Periodo: Pleistoceno.

*El dingo

El dingo, denominado científicamente Canis lupus dingo, es un mamífero placentario cuya línea evolutiva es común a la
del lobo. La mayor parte de su población se localiza en Australia, aunque también está presente en otras regiones del
sudeste asiático como Tailandia y Nueva Guinea. En Australia, el dingo es conocido como ‘perro salvaje
australiano’ a pesar de no ser originario de dicha isla. De hecho, se piensa que fue introducido por marineros
asiáticos hace unos 4000 años, y es que se relaciona con el lobo gris Canis lupus lupus típico del sur de Asia.

Morfología y conducta

La apariencia del dingo recuerda a la del perro, con un peso medio de 15 kilos y una longitud corporal que casi llega al
metro. No obstante, cabe destacar que los dingos asiáticos son de menor tamaño que los australianos,
probablemente porque su base alimenticia son los carbohidratos y no las proteínas. Su pelo es corto, salvo el de la
cola, que se caracteriza por su mayor espesor, y su tonalidad depende de la zona en la que se ubique. Sin embargo,
sobresalen los de matices jengibres con las patas y la zona ventral más clara. Los dingos son carnívoros
oportunistas, que se alimentan principalmente de canguros, wallabies, wombats y conejos. Cuando alguna de
esas especies escasea, tienden a atacar animales domésticos, ganado o incluso reptiles, aves o insectos. Para facilitar
su captura y posterior masticado cuentan con unos caninos más prominentes que los del perro común. La estación
reproductiva abarca desde marzo hasta junio exclusivamente. Los machos alcanzan la madurez sexual terminado el
primer año, mientras que las hembras lo hacen acabando el segundo. El período de gestación dura aproximadamente
nueve semanas, lo que da lugar a una camada media de cinco crías. El destete se extiende los dos primeros meses y es
en el séptimo cuando el dingo adquiere su tamaño completo, momento en el que se consideran autónomos. Su
esperanza de vida es de unos 10 años, tiempo que pasan mayoritariamente en solitario, salvo en el momento de
la reproducción. Los mecanismos comunicativos más frecuentes son los aullidos, generalmente emitidos
durante la noche para llamar a miembros de su misma
manada o para ahuyentar a otros dingos. Además, su actitud
territorial hace que los olores sean primordiales, por lo que el
frotamiento corporal, la defecación o la micción del sustrato
también son estrategias comunicativas.

Ecología y conservación del dingo

Actualmente, la Unión Internacional para la Conservación

de la Naturaleza (UICN) considera al dingo como especie
vulnerable en cuanto a la estabilidad de su conservación. Su
mayor amenaza es la pérdida de su acervo genético por la
tendencia progresiva al mestizaje con el perro doméstico. Por
ello, el Gobierno de Australia ha creado una serie de reservas
y parques nacionales destinados a su protección. En cuanto al impacto del dingo en otros animales, se cree que
contribuyó a la extinción del tigre de Tasmania. Ambas especies competían por los mismos recursos alimentarios,
pero el mayor número de dingos y su mayor capacidad de adaptación fomentó su supervivencia. Por otra parte, los
ganaderos han gastado miles de dólares en los últimos siglos para cercar sus instalaciones alegando el perjuicio del
dingo en el sector. A pesar de que algunos consideran a esta especie como la principal responsable de la pérdida de
mamíferos australianos de pequeño tamaño, los investigadores defienden su importancia en el control de plagas de
conejos. Ante las quejas de los ganaderos, alegan que la dieta ovina del dingo no llega al 4 %, pues prefieren fuentes
alimenticias en estado natural.

Lobo del Mackenzie

El Lobo Gris (Canis lupus) es un cánido norteamericano y euroasiático que aparece en Planet Zoo. En el juego es
erróneamente llamado Lobo del Mackenzie, que es una subespecie (Canis lupus occidentalis) del lobo gris.

Población salvaje: 300.000

El lobo (Canis lupus) es una gran especie de cánido que vive en la mayor parte del hemisferio norte. Se trata de un
depredador generalista que come prácticamente cualquier presa que atrape y que es capaz de poblar entornos muy
diferentes.

El aspecto de los lobos varía enormemente en función de la población que estemos observando. Existen 38 subespecies,
cada una con adaptaciones específicas a su hábitat que le confieren esta variada apariencia. En general, presenta un
pelaje con manchas marrón grisáceo, orejas puntiagudas y un
hocico largo y recto. En cuanto al tamaño, la constitución del lobo es
delgada, aunque con una amplia caja torácica y patas largas.

La especie no está en peligro, pero la expansión del hombre en su

entorno y los cambios en el uso de la tierra han provocado que la
distribución del lobo haya disminuido un 30 %. La actividad de los
humanos supone un reto constante para el lobo. Se trata de una
especie que necesita un territorio muy amplio para recorrerlo y
cazar, y que en ocasiones mata ganado en granjas o rapiña comida
en zonas habitadas, generando conflictos con los humanos. No
existe una protección global para la especie, aunque algunos países
han tomado medidas para proteger a los lobos de su región.

Necesidades sociales

Los lobos son unos animales muy sociales que viven en manadas familiares. Una manada mediana consta de un macho
y una hembra alfa, su prole de jóvenes y una camada de cachorros de menos de un año. Los vínculos entre los
miembros son muy fuertes, y sufren si se separa la manada o si muere uno de ellos.

Reproducción

En una manada de lobos, la unión entre el macho y la hembra alfa es monógama, se aparearán de por vida y solo ellos
tienen crías en ese grupo. Los cachorros se quedan con ellos hasta que sean sexualmente maduros o hasta que la
competencia por la comida sea demasiado fuerte, momento en que abandonan la manada para convertirse en lobos
solitarios. Los lobos solitarios tratan de encontrar a otros del sexo opuesto para establecer un territorio. Si encuentran
pareja, se aparearán durante la época de celo, producirán una camada al año y permanecerán juntos para siempre.

Datos curiosos

 Los lobos, con la excepción de algunas razas de perro doméstico, son la especie de cánido más grande.
 Los lobos aúllan para dar la alarma, convocar a la manada, localizarse entre sí si se separan o para comunicarse
a grandes distancias.
 En Norteamérica, algunos lobos se han apareado con perros comunes, lo que ha introducido una coloración
negra en la población de lobos.
  Los lobos de países fríos pueden soportar temperaturas de hasta -40 ºC. En estas ocasiones, lo que hacen es
echarse al suelo y cubrirse con la cola para protegerse.
 Los lobos son superpredadores, y su única amenaza son los humanos y los tigres.

Lobo del Este

Descripción.

A pesar de que muchas personas lo confunden con el

lobo gris y el lobo rojo, el lobo del este es una especie
distinta de lobos. El lobo del este es de tamaño pequeño
y mediano y posee una piel de color marrón claro y en
algunas ocasiones roja. Estos lobos son muy parecidos
a los perros. También tienen pelos largos en la piel,
normalmente de color negro. Cuando un lobo del este
crece, los pelos negros se aun más. A menudo, estos
lobos se confunden con los coyotes, debido a su
coloración y anatomía.

Distribución.

Muchos de estos animales se encuentran en todo Canadá, así como en los Estados Unidos alrededor del río Mississippi.
Hoy en día muchos de ellos viven refugiados en Carolina del Norte. Este es el resultado de un plan de reintroducción que
ha tenido, hasta ahora, mucho éxito con este tipo de lobos, así como con otros. La localización más común es en
Canadá, aquí es donde se encuentra el lobo del este, alrededor del Parque Provincial de Algonquin en Ontario. Estos
animales tienen áreas de distribución muy grandes. Se cree que estos lobos siguen la migración del venado cola blanca
para asegurarse de que tienen comida, lo hacen sobretodo en los meses de invierno.

Comportamiento.

Estos lobos son muy dependientes de los aspectos sociales de su manada,  son muy leales entre sí y harán todo lo
posible para mantener a otras manadas fuera de sus territorios. Es por eso que frecuentemente se oyen aullar. Estos
animales son más activos durante la noche pero también pueden verse durante el día.

Dieta / Alimentación.

Este lobo tiene una dieta muy diversa. A veces sale a cazar por su cuenta, pero la mayor parte del tiempo caza con su
manada. La dieta fundamental del lobo del este la conforman los roedores, castores y las ratas almizcleras, también
cazan ciervos y alces. En algunos casos han sido capaces de matar con éxito un oso negro. Los lobos jóvenes se
alimentan con comida regurgitada, al igual que en otras especies de lobos. Cuando el grupo sale de cacería, los
cachorros se quedan en la madriguera manteniéndose a salvo. Si los lobos jóvenes salen a cazar por su cuenta, existe la
posibilidad que sean asesinados por otros animales.

Reproducción.

El macho alfa y la hembra beta se aparean en febrero, y luego de dos meses nacen los cachorritos. La madre se
mantendrá en la cueva y no saldrá hasta que sus cachorros tengan al menos dos meses de edad, ella puede tener de 4 a
8 cachorros en cada camada.Se sabe que el lobo del este se ha apareado con diferentes tipos de coyotes que viven en
sus áreas. Esto es una preocupación, ya que sin duda, puede afectar la genética en esta especie de lobos. Este tipo de
comportamiento resulta interesante debido al hecho de que la mayoría de las especies de lobos son agresivas con otros
animales.
Van turco
De pelaje mullido y algodonoso, mirada cautivadora y carácter
sociable, los gatos de la raza van turco presentan muchas
características que les hacen únicos y especialmente deseados

Carácter

 Activo
 Extrovertido
 Afectuoso
 Curioso

Origen del gato van turco

Estos felinos son endémicos del lago Van de Anatolia, en Turquía, al cual deben su nombre. Su origen se remonta
milenios atrás, acompañado de una bonita leyenda, que cuenta que estos gatos llegaron al lago Van tras el Diluvio
Universal, a través del arca de Noé, motivo por el cual se encuentra entre las razas de gatos más antiguas del mundo.

Dependiendo de la religión, la leyenda tiene dos versiones, las cuales pretenden esclarecer las causas de las curiosas
y características marcas del pelaje de estos gatos. Según la versión judía de esa historia, las marcas de otro color de los
van turco las causó la mano del mismísimo Dios, quien tocó el primer gato en esas zonas del cuerpo, que serían la
cabeza y la cola. En el relato islámico, sin embargo, es Alá el responsable, pues se establece que fue él quien de nuevo
tocó al primer gato en la espalda, dejándolo marcado, por ello la marca que estos felinos tienen en esa zona se
denomina popularmente "la huella de Alá".

Lo cierto es que se trata de una raza que ya estaba presente en la época de los Hititas (XXV aC - IX aC) pues aparece
representada en muchos de los hallazgos de esa civilización. De la zona del lago Van. este felino se expandió por
múltiples lugares, empezando por Irán o Armenia y acabando en Estados Unidos, pues en la década de los 50 fue
exportado al Nuevo Mundo por una criadora inglesa, convirtiéndose en una raza bastante popular entre los
estadounidenses.

Características del gato van turco

La raza van turco está considerada de tamaño mediano - grande, pues su peso oscila entre los 7 kilos que suelen
pesar los machos y los 5 o 6 kilos de las hembras. Estos gatos son robustos y musculosos. Su cuerpo es fuerte y
ligeramente alargado, existiendo ejemplares que han llegado a alcanzar hasta un metro de largo si se miden desde la
nariz hasta la punta de la cola. Sus extremidades posteriores son algo más prolongadas que las anteriores.

La cabeza de los van turco es triangular y con una ligera inclinación hacia abajo. Los ojos de estos felinos son ovalados y
de gran tamaño, siendo muy expresivos y normalmente presentando tonalidades que van del ámbar a el azul, aunque se
dan bastantes casos de heterocromía.

Probablemente, lo más característico de los gatos van turco es su pelaje, pues presentan un manto tupido, de pelo
semilargo y sedoso. Solo presentan una capa de pelo, sin mostrar capa lanosa. Aunque tengan el pelo medianamente
largo este pelo no se enreda fácilmente. Su color de base siempre es el blanco y las marcas que forman el van, es decir
el patrón típico de la raza, suelen ser rojizas, aunque también se aceptan otros colores como el castaño, el azul, el crema
o el tortuga.

Carácter del gato van turco

Estos graciosos felinos son famosos por su pasión por el agua, de la que disfrutan sin miramientos, ya sea en una
bañera, en lagos o ríos cercanos al hogar. Además son gatos muy juguetones y sociables, siempre que se haya
dedicado tiempo a la socialización del gato cachorro, por lo que lo pasarán en grande si les dedicamos tiempo, les
preparamos juegos o les regalamos juguetes que los mantengan activos y entretenidos.
Es un gato que puede encajar muy bien con los niños, ya que disfrutan mucho de la compañía de los pequeños de la
casa. Podemos crear juegos conjuntos que hagan delicias tanto de la mascota como de los hijos. Podemos animarles
mediante juegos de acecho o caza, por lo que los juguetes como ratones que se muevan, las cañas de pescar u otros
que se nos ocurran serán ideales para disfrutar viendo a nuestro gatito jugando sin pausa.

Debemos ser conscientes de que, como a muchos otros gatos, a la raza van turco les gusta mucho subirse a sitios
altos, sin tener en cuenta que para llegar a lo alto de esa estantería deberán colgarse de las cortinas o mover los objetos
de nuestros muebles. Debemos ser pacientes y, en ningún caso, regañarles por esta actitud, sino reforzar aquellos
comportamientos que nos resulten positivos.

Además, es importante mantenerlos estimulados con juguetes o rascadores de varias alturas, así podrán trepar y escalar
sin miedo a romper o dañar nada del mobiliario, ni a sí mismos por supuesto. En cuanto al trato con las personas, los van
turco son realmente sociables y cariñosos, disfrutando así de los mimos y de la compañía de toda la familia, como de la
de otros animales.

Cuidados del gato van turco

Como hemos comentado anteriormente, los gatos van turco presentan un pelaje denso y semilargo, sin embargo, este
manto no tiene una tendencia alta al enredo, así como tampoco se cae desmesuradamente, por ello, con un cepillado
cada dos o tres días, e incluso una vez por semana, será suficiente para mantener su pelaje en las mejores condiciones.
No son necesarios los baños, aunque si lo estimamos oportuno, debemos hacerlo utilizando productos específicos
para gatos y secando bien al finalizar el proceso.

En cuanto al juego, como hemos dicho, estos felinos son bastante juguetones y activos, por lo que sería conveniente que
disfrutaran de sesiones diarias de juego para mantenerse en forma y equilibrados. Además, será necesario seguir los
cuidados que puede necesitar cualquier gato, como puede ser la higiene bucal, de los ojos y de los oídos, además de
proporcionarles una alimentación sana y equilibrada.

Salud del gato van turco

Los gatos de raza van turco suelen ser saludables, no obstante, como sucede con muchas otras razas felinas, la
consanguinidad ha sido un método recurrente entre los criadores, lo que ha favorecido una mayor predisposición del
desarrollo de enfermedades congénitas propias de la raza. Una de ellas es la miocardiopatía hipertrófica, que consiste
en una alteración del músculo cardíaco o miocardio, debido a que el ventrículo izquierdo es más grande y grueso de lo
conveniente. La raza también suele presentar afecciones auditivas, pues la predisposición a la sordera de los gatos
blancos ha afectado a la raza, motivo por el cual es común encontrar ejemplares con sordera total o parcial.

Para mantener un óptimo estado de salud deberemos prestar especial atención al calendario de vacunas y a las
desparasitaciones periódicas, así como no descuidar las revisiones veterinarias regulares, cada 6 u 12 meses, para
garantizar un estado de salud positivo y asegurar la detección pronta de cualquier patología.

La esperanza de vida del gato van turco se sitúa alrededor de los 13 y los 17 años.

Oso de anteojos
El oso de anteojos (Tremarctos ornatus) es también conocido como oso andino, oso frontino, oso sudamericano,
jukumari y ucumari. Según la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), quedan en libertad
entre 2.500 y 10.000 ejemplares de osos de anteojos , por ello y por la continua deforestación de los bosques tropicales
donde viven, la contaminación de las aguas y la caza furtiva, son considerados una especie vulnerable a la extinción.

Origen del oso de anteojos

El oso de anteojos u oso andino (Tremarctos ornatus) es originario de América del Sur y es la única especie de oso
que habita esta parte del continente, es endémico de los Andes tropicales. La distribución del oso de anteojos es muy
larga y estrecha. Está presente desde las montañas de Venezuela hasta Bolivia, localizándose también en Colombia,
Ecuador y Perú, incluso en el año 2014 se divisaron individuos en el norte de Argentina, aunque se cree que son
animales vagabundos y no de población residente.

Características del oso de anteojos

Sin duda, la característica más llamativa del oso de anteojos es la presencia de pelo blanco alrededor de los ojos con
forma circular, recordando su forma a la de unas gafas, en muchos ejemplares, este pelo blanco se extiende hasta el
pecho. El resto del pelaje de su cuerpo es pardo oscuro o negro.

Son osos bastante pequeños, los machos adultos alcanzan un tamaño de entre 100 y 200 kilogramos que, comparado
con el oso Kodiak que puede pesar más de 650 kilogramos, es muy poco. Las hembras adultas de oso de anteojos sólo
pesan entre 30 y 85 kilogramos. Esta diferencia de peso es el dimorfismo sexual más aparente en esta especie. Otra
característica importante de estos osos es su fina piel, adaptada para los climas cálidos. También poseen largas garras
que usan para trepar a los árboles.

Hábitat del oso de anteojos

Los osos de anteojos viven en una gran variedad de ecosistemas ubicados a lo largo de los Andes tropicales. Pueden
vivir a una altura de hasta 4.750 metros sobre el nivel del mar y no suelen bajar de los 200 metros. La gran variedad de
hábitats abarca bosques tropicales secos, tierras bajas húmedas, bosques tropicales húmedos, zonas arbustivas tanto
secas como húmedas y pastizales de gran altitud.

Suelen cambiar de hábitat según la época del año y la disponibilidad de alimento. Las zonas de pastos y arbustivas
son más bien de paso, ya que se cree que estos animales necesitan la presencia de árboles para vivir, ya que son
excelentes trepadores, los utilizan para dormir y guardar alimentos.

Alimentación del oso de anteojos

Los osos de anteojos son animales omnívoros y tienen adaptaciones para este tipo de dieta, como la forma especial de
su cráneo, la dentición y un pseudopulgar que les facilita el manejo de alimentos fibrosos como los vegetales duros, ya
que basan su dieta en palmeras, cactus y bulbos de orquídeas. Cuando ciertos árboles comienzan a dar frutos, los
osos se alimentan de ellos e incluso, construyen su nido en él para comer directamente después de descansar. Las
frutas les proporcionan una gran cantidad de carbohidratos, proteínas y vitaminas. Como animal omnívoro, también se
alimenta de carne. Esta suele provenir de animales ya muertos como conejos y tapires (una especie de animal
ungulado), aunque también de ganado. Siempre existen fuentes de alimento disponibles para estos esos en sus hábitats
de origen, por lo que los osos de anteojos no hibernan.

Reproducción del oso de anteojos

Las hembras de oso de anteojos son poliéstricas estacionales, por lo que tienen varios celos a lo largo del año, sobre
todo entre los meses de marzo y octubre. Asimismo, tienen lo que se conoce como retraso en la implantación. Esto
significa que, una vez que el óvulo ha sido fecundado, éste tardará varios meses en implantarse en el útero e iniciar su
desarrollo. Las hembras construyen su nido en un árbol donde darán a luz entre uno y cuatro cachorros, teniendo
gemelos en muchas ocasiones. El número de cachorros que tendrá una hembra o si son o no gemelos, dependerá del
peso de ésta, que está relacionado con la abundancia y disponibilidad de alimentos.

Según algunos estudios, los partos se producen entre dos y tres meses antes del pico
de producción de fruta por parte de los árboles. Se cree que esto permite que las
madres abandonen el refugio acompañadas de sus crías cuando las frutas son
abundantes. Los machos de oso de anteojos alcanzan la madurez sexual a la edad de
cuatro años y pueden reproducirse con varias hembras cada año.
Los 10 felinos más grandes de la prehistoria.
Antes de que el hombre se convirtiera en un cazador y llegara a la cima de la cadena alimentaria, los Felinos o gatos,
eran los depredadores más exitosos y poderosos de la mayor parte del mundo. Incluso hoy en día, gatos grandes como
tigres, leones, jaguares y leopardos siguen causando admiración y miedo, pero estas magníficas bestias son
empequeñecidas por algunos de sus familiares extintos. Te doy diez de los gatos más grandes y poderosos de la
prehistoria, algunos de los cuales fueron vistos por los humanos hace sólo unos miles de años.

10. Guepardo gigante

El guepardo gigante (Acinonyx pardinensis), pertenecía al

mismo género que nuestro guepardo moderno (Acinonyx
jubatus), y probablemente era muy similar, pero era
mucho más grande. A alrededor de 120-150 kgs (265-
331lbs), era tan grande como una leona africana, y era
capaz de tomar presas más grandes que su pariente
moderno.
El guepardo gigante también fue adaptado al
funcionamiento rápido, pero hay una cierta discusión si
podría correr tan rápidamente como el guepardo
moderno, debido a su peso más grande, que, según
algunos, lo hizo probablemente algo más lento. Otros, sin
embargo, han sugerido que el guepardo gigante, con las piernas más largas y el corazón y los pulmones más grandes,
fue probablemente capaz de correr tan rápido, o incluso más rápido, que el guepardo hace hoy - que es más de 110km /
h! El guepardo gigante vivió en Europa y Asia (de Alemania y de Francia a la India y China) durante las épocas del
Plioceno y del Pleistoceno;se extinguió durante la última Edad de Hielo. Debido a la vida en ambientes más fríos que los
guepardos modernos del día, es posible que el guepardo gigante tenía piel más larga y quizás una coloración más ligera.

9. Xenosmilus

Xenosmilus es un pariente de Smilodon (el famoso tigre de sable), pero en lugar de tener colmillos largos y con forma de
cuchilla, tenía dientes más cortos y gruesos. Todos sus dientes (no
sólo los caninos) tenían bordes dentados para cortar a través de la
carne, y eran más como los dientes de un tiburón o un dinosaurio
carnívoro, que los dientes de los gatos modernos.
Xenosmilus no estranguló su presa como lo hacen los gatos modernos;
sólo tenía que morder un trozo de carne de su víctima, y esperar hasta
que sangrado hasta la muerte. ¡La muerte de un Xenosmilus era
mucho más sangrienta y desordenada que la de cualquier gato grande
hoy!
Xenosmilus era un gato muy grande para los estándares de hoy; a
180-230 kgs (397-507lbs), era tan grande como la mayoría de los
leones y tigres machos adultos, y era mucho más robusto, con patas
más cortos, más fuertes y un cuello muy potente. Los restos de este
gato se han encontrado en la Florida, junto con los de pecaríes gigantes prehistóricos (animales parecidos a cerdos) que
aparentemente eran su comida favorita. Vivió durante el período Pleistoceno, pero nadie sabe exactamente cuándo se
extinguió.

8. Jaguar gigante

Los jaguares hoy en día son más bien pequeños si se comparan

con leones o tigres; suelen promediar 60-100 kgs (132-220 libras), y
los machos más grandes (registrados en Sudamérica) eran
alrededor de 150 kilos (330 libras), aproximadamente del tamaño de
una leona africana. En los tiempos prehistóricos, sin embargo,
América del Norte y América del Sur eran el hogar de gigantescos jaguares, pertenecientes a la misma especie de
jaguares modernos (Panthera onca), pero mucho más grande.
Estos jaguares gigantes también tenían patas y colas más largos que los jaguares que viven hoy en día; los científicos
creen que los jaguares vivían en habientes abiertos, pero que la competencia con los leones americanos y otros grandes
gatos los obligó a adaptarse a entornos más boscosos, donde desarrollaron su aspecto moderno de patas cortas.
Los jaguares prehistóricos gigantes eran del tamaño de un león o tigre adulto, y probablemente eran más fuertes, con
una mordida mucho más fuerte.
Hay dos subespecies de jaguares gigantes prehistóricos conocidos hasta la fecha; Panthera onca augusta, de América
del Norte, y Panthera onca messembrina, de América del Sur (también conocida como la pantera patagónica). Ambos
fueron vivíeron durante el Pleistoceno, pero se extinguieron hace unos 11.000 años, durante la última Edad de Hielo.

7. Jaguar europeo.

A diferencia del Jaguar Gigante antes mencionado, el jaguar europeo o

Panthera gombaszoegensis no pertenecía a la misma especie que los
jaguares modernos. Nadie sabe cómo era el Jaguar europeo; algunos
científicos han sugerido que probablemente se parecía mucho a un
jaguar moderno (de ahí el nombre), o tal vez, una cruzw entre un león y
un jaguar. Se ha dicho que un fósil felino de África oriental se asemeja al
jaguar europeo, y que se describe que tiene características de "tigre".
Probablemente de su apariencia externa, es obvio que fue un enorme
depredador, con un peso de hasta 210 kgs (463) o más, y
probablemente en la parte superior de la cadena alimentaria en Europa,
hace 1,5 millones de años. Sus restos fósiles se han encontrado en
Alemania, Francia, Inglaterra, España y los Países Bajos.

6. León de las cavernas

El león de las cavernas era un gigantesco subespecie de

leones, que pesaba hasta 300 kilos o más (y por lo tanto, era
tan grande como el Amur o el tigre siberiano, el gato más
grande de nuestros días).
Fue uno de los depredadores más peligrosos y poderosos de
la última Edad de Hielo en Europa, y hay evidencia de que fue
temida, y tal vez adorada, por los seres humanos
prehistóricos. Muchas pinturas rupestres y algunas estatuillas
se han encontrado representando el León de las Cavernas.
Curiosamente, estos muestran que el animal no tiene
melenas; apenas alrededor del cuello a veces, como en los
tigres modernos.
Confusamente, algunas pinturas rupestres también muestran
el León Cueva como tener rayas en sus piernas y la cola. Esto
ha llevado a algunos científicos a sugerir que tal vez el León
Cueva era en realidad más relacionados con el Tigre. Los estudios genéticos sobre los huesos antiguos, sin embargo,
han confirmado la idea original de que el León de la Cueva es, de hecho, un león después de todo.

5. Homotherium

También conocido como el "gato de Scimitar", Homotherium era uno de los felinos
más exitosos en épocas prehistóricas, encontrándose en Norte y Sudamérica,
Europa, Asia y África. Se adaptó bien a una variedad de hábitats, incluyendo la
tundra y sobrevivió durante cinco millones de años hasta su extinción hace 10.000
años.
Homotherium era aparentemente cazaba en manadas, adaptado a correr rápido y
activo principalmente durante el día (evitando así la competencia con otros
depredadores nocturnos). Tenía patas delanteras muy largas y patas traseras más
cortas, lo que le daba una apariencia ligeramente hienosa. A pesar de Homotherium
no es muy famoso por su tamaño, algunos restos fósiles de un gato Scimitar descubierto recientemente en el Mar del
Norte sugieren que podrían llegar a 400 kgs (882 libras) de peso, siendo más grande que los tigres modernos de Siberia.
Si te estás preguntando qué es lo que comían estos enormes gatos cazadores en manada, algunos paleontólogos creen
que eran cazadores de mamuts muy hábiles, aunque su capacidad para correr a gran velocidad les permitiría perseguir
también a los animales más veloces.

4. Machairodus kabir

Machairodus, por otra parte, probablemente se parecía bastante a

un gigantesco tigre con dientes de sable; tenía proporciones muy
parecidas a las de un tigre y una cola larga, aunque es imposible
saber si tenía rayas, manchas o cualquier otro tipo de marcado de
pieles.
Machairodus rara vez se menciona como un felino gigante, pero
algunos restos fósiles encontrados en Chad, África, (y clasificados
como una nueva especie, Machairodus kabir), sugieren que esta
criatura fue uno de los gatos más grandes de todos los tiempos, con
un peso de hasta 490 ) o tal vez 500 kgs (1102 libras), y ser "del
tamaño de un caballo". Se alimentaba de elefantes, rinocerontes y
otros grandes herbívoros que eran abundantes en ese momento.
Machairodus kabir probablemente se parecía en cierta medida al
gigantesco tigre dientes de sable hace 10.000 a. C., aunque tristemente, se extinguió durante el período mioceno, mucho
antes de la aparición de los seres humanos.

3. León americano

A menudo llamado el gato más grande de todos los tiempos, el león americano o atrox Panthera, es probablemente el
más conocido de todos los gatos prehistóricos después de Smilodon.
Vivió en América del Norte y del Sur (de Alaska a Perú) durante la época del Pleistoceno, y se extinguió hace 11.000
años, al final de la última Edad de Hielo. La mayoría de los
científicos creen que el León americano era un gigantesco pariente
de leones modernos, tal vez incluso pertenecientes a la misma
especie (en cuyo caso el nombre correcto sería Panthera leo
atrox).
Sin embargo, otros no están tan seguros, y sugieren que el león
americano, aunque estrechamente relacionado con el león, era una
especie separada y probablemente era muy diferente.
Recientemente, se sugirió que el león americano era
probablemente más parecido al jaguar.
Una cosa es cierta; el león americano era el gato más grande en
Norteamérica durante la edad de hielo, pesando hasta 470 (1036
libras), quizás incluso 500 kilogramos (1102 libras), y pudiendo
tomar presas muy grandes. Todavía hay un cierto debate sobre su
técnica de la caza, porque aunque los leones modernos del día cazan en grupos, los restos del león americano son
escasos, sugiriendo que estos gatos eran probablemente cazadores solitarios.
Esto tendría sentido si consideramos que el norteamericano Smilodon fatalis, una especie de sable dientes, era
aparentemente cazador en manadas. Al cazar solo y atacar a diferentes animales, es posible que el león americano
evitase la competencia con el diente de sable, explicando por qué ambos gatos
coexistieron exitosamente durante tanto tiempo.

2. Tigre del Pleistoceno

Debo mencionar que el "tigre del Pleistoceno" no es una especie separada, sino
más bien la "versión temprana" de los mismos tigres que vemos hoy. Los tigres
evolucionaron en algún lugar de Asia hace aproximadamente 2 millones de años,
específicamente de presa en la enorme diversidad de grandes herbívoros que
vivían en el continente en ese momento. Los tigres son los felinos más grandes hoy
en día, con los grandes de Bengala y de Siberiano que alcanzan hasta 300 kilogramos (661 libras) o más.
Sin embargo, durante el Pleistoceno, el suministro de alimentos era mayor, y por lo tanto los tigres eran más grandes.
Algunos restos fragmentarios (incluyendo mandíbulas y colmillos masivos) se han encontrado en Rusia, China y Java, lo
que sugiere que estos "tigres de la Cueva" podría alcanzar hasta 490 kgs (1080 libras) de peso, siendo contendientes
dignos para el título de gato más grande de la historia.

1. Smilodon

El popular "tigre de diente de sable", Smilodon es uno de los depredadores prehistóricos más famosos, y también uno de
los más formidables.
Había al menos tres especies que vivían tanto en América del Norte como en América del Sur; la especie más pequeña,
Smilodon gracilis, era aproximadamente del tamaño de un jaguar moderno, mientras Smilodon fatalis era tan grande
como un león.
Sin embargo, las especies sudamericanas Smilodon populator
empequeñecieron a ambos, pesando 300 kilos (661 libras) en
promedio y alcanzando hasta 500 kilogramos (1102 libras) cuando
están adultos.
Smilodon no era tan ágil como los gatos grandes de hoy en día, pero
era inmensamente potente, con patas y cuello más gruesos y fuertes
que los gatos de hoy en día, y particularmente las largas garras para
sujetarse a las presas. Sus colmillos podían llegar a 30 cms (12
pulgadas) de largo, y eran perfectos para causar daño mortal a los
mamuts, perezosos y posiblemente a cualquier animal grande lo
suficientemente desafortunado como para ser emboscado por este
super depredador.
Smilodon se extinguió hace 10.000 años, lo que significa que encontró
a los humanos, y probablemente los cazó de vez en cuando. Pero
quizás la cosa más asombrosa sobre Smilodon, es que es el único
gato prehistórico conocido por haber causado la extinción de una especie entera. La víctima era otro depredador
formidable, el marsupial de dientes de sable o el pariente marsupial conocido como Thylacosmilus.
Esta bestia gobernó Sudamérica durante millones de años, hasta que el nivel del mar se hizo más bajo y América del
Norte se conectó a América del Sur.
Smilodon, nativo de América del Norte, viajó a Sudamérica hace aproximadamente 2 millones de años. Thylacosmilus
desapareció prácticamente al mismo tiempo, superó, y tal vez incluso, cazado a la extinción por el gato. En otras
palabras, Smilodon básicamente conquistó un continente entero, llevando a sus competidores menos adaptables a la
extinción, por lo tanto su lugar como # 1 en esta lista.