ALDANA ROHR

LA RESPONSABILIDAD
INTERNACIONAL
DEL ESTADO
POR VIOLACIÓN AL

Prólogos de Juan Antonio Travieso

y Silvina S. González Napolitano
 LA RESPONSABILIDAD
INTERNACIONAL DEL ESTADO
POR VIOLACIÓN AL JUS COGENS
 LA RESPONSABILIDAD
INTERNACIONAL DEL ESTADO
POR VIOLACIÓN AL JUS COGENS

ALDANA ROHR

Buenos Aires, noviembre de 2015

Rohr, Aldana
La responsabilidad internacional del Estado por violación al jus cogens / Aldana
Rohr. - 1a ed . - Avellaneda : SGN Editora, 2015.
153 p. ; 26 x 18 cm.

ISBN 978-987-29200-2-9

1. Derecho Internacional Público. I. Título.

CDD 341

Nota: El presente libro representa la opinión de la autora y no refleja necesariamente

la de ninguna de las instituciones en las que se desempeña profesional y/o
académicamente.
Los textos que no cuentan con traducciones oficiales han sido traducidos y/o
interpretados por la autora.

iv
 ÍNDICE

PRÓLOGO DR. JUAN ANTONIO TRAVIESO .......................................................................... ix

PRÓLOGO DRA. SILVINA S. GONZÁLEZ NAPOLITANO ...................................................... xi
DEDICATORIA ........................................................................................................................ xiii
AGRADECIMIENTOS ................................................................................................................ xv
ABREVIATURAS ...................................................................................................................... xvii
1. INTRODUCCIÓN..................................................................................................................... 1
2. EXPRESIONES DOCTRINARIAS DEL JUS COGENS EN EL DERECHO INTERNACIONAL... 5
[Link] de jus cogens y obligaciones erga omnes................................................................. 5
2.1.1. Expresiones doctrinarias ............................................................................................... 5
2.1.2. Primeras expresiones en la jurisprudencia de la Corte Internacional de Justicia .. 8
2.1.3. Codificación del concepto de jus cogens ........................................................................ 8
2.2. Jerarquía normativa de las fuentes del derecho internacional público. ..................... 9
2.2.1. Las fuentes del derecho internacional público ........................................................... 9
2.2.2. Orden de prelación entre las fuentes del derecho internacional público ............. 10
2.2.3. Jerarquía de las normas de jus cogens ........................................................................... 11
2.2.4. La Carta de las Naciones Unidas y las normas de jus cogens .................................... 12
2.3. Creación de las normas de jus cogens y su fundamento de validez en el derecho
internacional…… .................................................................................................................. .15
2.3.1. Fundamentos del jus cogens........................................................................................... 15
2.3.2. Creación de las normas de jus cogens ........................................................................... 17
2.4. Determinación de la existencia de las normas de jus cogens ........................................ 19
2.5. Conclusiones ................................................................................................................... 20
3. EVOLUCIÓN DEL ESTUDIO DE LAS NORMAS DE JUS COGENS EN LA COMISIÓN DE
DERECHO INTERNACIONAL DE LAS NACIONES UNIDAS.................................................... 23
3.1. Codificación de las normas de jus cogens ....................................................................... 24
3.2. Jus cogens y el derecho de los tratados en la Comisión de Derecho Internacional .. 24
3.2.1. Codificación del concepto .......................................................................................... 24
3.2.2. Efectos del jus cogens en los tratados........................................................................... 27
3.3. Responsabilidad internacional del Estado y normas de jus cogens en la Comisión de
Derecho Internacional ........................................................................................................... 29
3.3.1. El Proyecto de artículos sobre responsabilidad internacional del Estado por
hechos internacionalmente ilícitos ....................................................................................... 30
3.3.2. El concepto de crimen internacional del Estado ..................................................... 31
3.4. Conclusiones ................................................................................................................... 43
4. LA DETERMINACIÓN DEL ALCANCE MATERIAL DE LAS NORMAS DE JUS COGENS Y
NORMAS ERGA OMNES ............................................................................................................ 45
4.1. Normas de jus cogens y normas erga omnes en la jurisprudencia de la Corte
Internacional de Justicia ......................................................................................................... 45
4.2. Aportes de los tribunales regionales de protección de derechos humanos ............ 51
4.2.1. Corte Interamericana de Derechos Humanos ......................................................... 52
4.2.2. Tribunal Europeo de Derechos Humanos ............................................................... 57
4.3. Conclusiones ................................................................................................................... 59

v
5. EL RÉGIMEN DE RESPONSABILIDAD INTERNACIONAL DEL ESTADO POR VIOLACIÓN
A NORMAS IMPERATIVAS ........................................................................................................ 61
[Link] generales .......................................................................................................... 61
5.2. Determinación del carácter de jus cogens de la obligación violada ............................. 64
5.3. Conclusiones ................................................................................................................... 66
6. CIRCUNSTANCIAS QUE EXCLUYEN LA ILICITUD EN SUPUESTOS DE VIOLACIÓN A
NORMAS IMPERATIVAS ............................................................................................................ 67
6.1. Consentimiento................................................................................................................ 68
6.2. Legítima defensa .............................................................................................................. 69
6.3. Contramedidas ................................................................................................................. 69
6.4. Estado de necesidad ........................................................................................................ 70
6.5. Conclusiones ................................................................................................................... 71
7. CONSECUENCIAS DE LA RESPONSABILIDAD INTERNACIONAL DEL ESTADO POR
VIOLACIÓN DE NORMAS DE JUS COGENS ............................................................................. 73
7.1. Obligación de no reconocimiento ................................................................................ 74
7.2. Obligación de no prestar asistencia .............................................................................. 80
7.3. El deber de cooperar....................................................................................................... 82
7.4. La obligación de extraditar o juzgar (aut dedere, aut judicare) ....................................... 84
7.5. Conclusiones ................................................................................................................... 87
8. MODOS DE HACER EFECTIVA LA RESPONSABILIDAD INTERNACIONAL DEL ESTADO
POR VIOLACIÓN AL JUS COGENS ............................................................................................ 89
8.1. Invocación de la responsabilidad .................................................................................. 89
8.1.1 Invocación de la responsabilidad por un Estado distinto al lesionado ................. 90
8.2. Protección diplomática en casos de violaciones de normas de jus cogens ................. 95
8.3. Conclusiones ................................................................................................................. 100
9. INMUNIDADES DEL ESTADO EN CASOS DE VIOLACIÓN A NORMAS DE JUS COGENS ....
........................................................................................................................................ 101
9.1. Inmunidades jurisdiccionales del Estado ................................................................... 101
9.1.1. Inmunidades jurisdiccionales del Estado por violación a normas de jus cogens.. 102
[Link]. Inmunidades jurisdiccionales del Estado por violación a normas de jus cogens en
el Tribunal Europeo de Derechos Humanos ................................................................... 102
9.2. Acceso a la justicia e inmunidades jurisdicciones del Estado en casos de violación
a las normas de jus cogens....................................................................................................... 109
9.3. Conclusiones ................................................................................................................. 111
10. EL PRINCIPIO DE JURISDICCIÓN VOLUNTARIA DE LOS ESTADOS EN SITUACIONES
DE VIOLACIÓN A NORMAS DE JUS COGENS ........................................................................ 113
10.1. Jurisdicción voluntaria ................................................................................................ 113
10.2. El ejercicio de la jurisdicción frente a violaciones de normas de jus cogens o erga
omnes……………. ................................................................................................................ 114
10.2.1. La interpretación de la Corte Internacional de Justicia ...................................... 114
10.3. Conclusiones ................................................................................................................ 117
11. CONCLUSIONES GENERALES ...................................................................................... 119
12. FUENTES CONSULTADAS ............................................................................................. 123
12.2.1. Libros…... ................................................................................................................. 124
12.2.2. Artículos de revistas y de obras colectivas............................................................ 125
vi
12.3.1. Corte Permanente de Justicia Internacional ......................................................... 130
12.3.2. Corte Internacional de Justicia ............................................................................... 130
[Link]. Sentencias y providencias..................................................................................... 130
[Link]. Opiniones Consultivas ......................................................................................... 131
12.3.3. Corte Interamericana de Derechos Humanos ..................................................... 131
[Link]. Sentencias y providencias..................................................................................... 131
[Link]. Opiniones Consultivas ......................................................................................... 132
12.3.4. Tribunal Europeo de Derechos Humanos ........................................................... 132
12.3.5. Tribunal de Justicia de la Unión Europea ............................................................ 133
12.3.6. Tribunal Penal para la Ex Yugoslavia ................................................................... 133
12.3.4. Resoluciones e informes de Organizaciones Internacionales ............................ 133
12.4.1. Organización de las Naciones Unidas ................................................................... 133
[Link]. Asamblea General ................................................................................................. 133
[Link]. Consejo Económico y Social............................................................................... 133
[Link]. Consejo de Seguridad ........................................................................................... 133
[Link]. Comisión de Derecho Internacional .................................................................. 134
[Link]. Otros….. ................................................................................................................ 135
12.5. Fuentes audiovisuales ................................................................................................. 135

vii
 PRÓLOGO

Uno siempre lucha para que los sueños se hagan realidad. Ese es el propósito
que nos convoca frente a la obra de Aldana Rohr.
El camino no es fácil. Todos los días nos agotamos escuchando opiniones
sombrías acerca del destino de la humanidad y del derecho internacional. No podemos
precisar si esos veredictos se deben a la ignorancia, al desconocimiento del tema, al
desdén o a todo junto al mismo tiempo. Nos inclinamos por una prudente y
bondadosa justificación, ante la complejidad de los problemas.
Lo cierto es que desde hace medio siglo, la regla de derecho se impone lenta
pero firmemente. Las últimas dos Guerras Mundiales han sembrado muerte y horror.
Pero los sucesos amarillean en las fotos.
Nos referimos a sucesos del pasado y, afortunadamente no hubo, otros
conflictos de igual magnitud, porque se crea o no, la regla de derecho fue avanzando
sin la velocidad que nos hubiera gustado, pero también sin pausa, casi como una
marea incesante que día a día carcome la costa y amplía el horizonte. Lo cierto es que,
como lo sostiene la autora, el incumplimiento de obligaciones internacionales, hoy
tiene un costo internacional, que no depende de la opinión pública, sino de normas
jurídicas instaladas por los tratados, por la costumbre o por principios generales.
Además, esta obra de Aldana Rohr nos lleva por el indispensable camino del
optimismo.
Porque indagar acerca de las normas de jus cogens y obligaciones erga omnes, nos
va conduciendo por una ruta sinuosa, un camino de cornisa y pleno de desafíos que
son superados exitosamente. La superación de los precipicios y desfiladeros no es
azarosa, sino que se va consolidando a través de conceptos sustentables, donde la
jerarquía normativa de las fuentes, y las nociones lucen fuertes como menhires y
columnas. Pero eso no es todo, porque esos monumentos clásicos y renovados, se
ponen a prueba en los conflictos del derecho, con la supremacía del derecho
internacional.
La tarea es completa y ardua. Pero Aldana Rohr no teme a los desafíos y
encara con talento y seguridad las dificultades de la responsabilidad internacional del
estado, en su relación con las normas de jus cogens, sometiendo a prueba
magistralmente, los resultados jurisprudenciales en la Corte Internacional de Justicia, la
Corte Interamericana de Derechos Humanos y el Tribunal Europeo de Derechos
Humanos.
La responsabilidad internacional del Estado y las normas de jus cogens forman
un conjunto cuya armonización no es fácil y entonces el problema se presenta al
confrontar los conceptos con la inmunidad de los estados, que luce agazapada para
justificar lo injustificable. La historia registra a los Estados que con el escudo de la
inmunidad han eludido y justificado sus incumplimientos seriales, muchas veces
signados por la impunidad. Afortunadamente, se ha ido consolidando una victoria
sobre la injusticia. Esa es la solución, porque la red de las normas es cada vez más
cerrada y la regla de derecho se va imponiendo en la batalla, para fortalecer la eficacia
normativa.
ix
 Esa es la lucha por las normas y el derecho que aborda Aldana Rohr,
entendiendo que el desarrollo progresivo no es el refugio del derecho al que se aspira y
no se elabora, sino el sendero de la moderación con efectividad que consolida una
victoria efectiva para concretar las normas.
Esta obra es el resultado exitoso del trabajo, la voluntad y la creatividad al
servicio de un propósito loable que implica consolidar el mundo del derecho.
Todo para que los sueños se hagan realidad.

Juan Antonio Travieso

x
 PRÓLOGO

Como docente es un honor ser convocada para escribir el prólogo de un libro.

Pero en esta ocasión lo es para mí por partida doble. En primer lugar, porque tuve el
placer de dirigir a Aldana en la elaboración de su trabajo de tesis de Maestría en
Relaciones Internacionales de la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos
Aires, que aquí se reproduce. Aldana ha sido una estudiante tenaz, que siempre se ha
mostrado abierta a escuchar comentarios o críticas y ha puesto empeño en superarse
para lograr un resultado de calidad, como lo es esta obra. Agradezco, entonces, la
confianza que ella depositó al elegirme como su tutora. En segundo lugar, porque
considero que con este trabajo Aldana contribuye al estudio de las normas de jus cogens
de una manera analítica, práctica, ordenada y actualizada.
En efecto, luego de introducirnos en la estructura de la obra, en el capítulo
segundo se analizan los conceptos de jus cogens y erga omnes, sus fundamentos y efectos,
así como la manera en que estas expresiones fueron utilizadas en la jurisprudencia y la
doctrina internacionales. El capítulo tercero está dedicado a la labor de codificación y
desarrollo progresivo llevado a cabo por la Comisión de Derecho Internacional de las
Naciones Unidas en lo que respecta a estas normas y su vinculación con la noción de
“crimen internacional del Estado”. El capítulo cuarto encara el desafío de enunciar
ciertas pautas para identificar el alcance material de las normas de jus cogens y erga omnes.
El capítulo quinto está dedicado a estudiar las nuevas relaciones jurídicas que se
despliegan a partir de la violación de las normas objeto de estudio, es decir se las
estudia desde la óptica de la teoría general de la responsabilidad internacional del
Estado. Los capítulos siguientes continúan con este último aspecto. Así, el capítulo
sexto se dedica a analizar el carácter de jus cogens de una norma como limitación para la
invocación de las distintas las circunstancias que excluyen la ilicitud, tal como fue
codificado por la Comisión de Derecho Internacional en el artículo 26 del Proyecto de
Artículos sobre Responsabilidad Internacional del Estado aprobado en segunda
lectura en 2001. Por su parte, el capítulo séptimo se focaliza en las consecuencias
particulares que acarrea la violación de las normas imperativas, incluyendo el examen
de la obligación de extraditar o juzgar. El capítulo octavo se detiene en los modos de
hacer efectiva la responsabilidad internacional frente a la violación de estas normas,
encarando la cuestión de los Estados legitimados para invocarla, sean o no
particularmente lesionados. El capítulo noveno se dedica a estudiar las inmunidades
del Estado, mientras que el décimo se detiene en el ejercicio de la jurisdicción en casos
de violación del jus cogens. En un último capítulo, Aldana pone un cierre a su trabajo
mediante el esbozo de conclusiones generales que recogen los aspectos salientes de
toda su investigación.

xi
 Finalmente, aplaudo la decisión de Aldana de difundir su tesis tanto en forma
impresa como electrónica, colmando así las expectativas de los amantes de uno u otro
formato y, de este modo, poner un granito de arena en pos de aumentar las
publicaciones de temas específicos de derecho internacional en idioma español.

Silvina S. González Napolitano

xii
 DEDICATORIA

A mis abuelos, Ana y Jorge, María Teresa y Esteban.

xiii
 AGRADECIMIENTOS

Este libro es el producto de mi tesis de Maestría en Relaciones Internacionales

(Facultad de Derecho, UBA). Durante ese camino, he tenido el privilegio de conocer
personas maravillosas que de algún modo contribuyeron a que esta experiencia fuese
tan positiva, desde lo académico y desde lo personal.
No puedo comenzar sin destacar y agradecer la generosidad y grandeza de
quienes han sido, y siguen siendo, mis grandes maestros y motivadores del derecho
internacional público y los derechos humanos, y a quienes respeto y admiro muy
profundamente: Elsa Álvarez Rúa, Silvina González Napolitano, Mónica Pinto y Juan
Antonio Travieso.
Mi gratitud al coordinador de la Maestría en Relaciones Internacionales,
Emiliano Buis y al jurado de tesis, muy especialmente, por sus valoraciones,
observaciones, críticas y sugerencias.
A mis compañeros de Cohorte XI, por reafirmar lo fabuloso que es ser
estudiante, siempre.
A quienes considero parte de mi familia académica, María Sol de Brito,
Germán Campi, Damián González Salszberg, Laina Maia, Juan Ignacio Mier, Marcos
Mollar, Fernando Oltra Santa Cruz, David Pischik, Lautaro Ramírez, Jorge Ernesto
Roa, Ornela Vanzillotta, Andrea Vlahusic, Oscar Edgardo Velásquez Calderón, Irving
Vidal Terrazas y Nicolás Zambelli. Como no podía ser de otro modo, nuevamente y
siempre, a los padres de mi —ensamblada— familia académica Elsa Álvarez Rúa y
Juan Antonio Travieso, por su confianza, consejos y enseñanzas.
A todos mis colegas de cátedra, por su valioso compañerismo y por todos los
proyectos en equipo.
A mis alumnos, por tomarme examen todos los días y por permitirme
desarrollar esta vocación que, además de llenarme de orgullo, me hace muy feliz.
A mis amigos y familia, por compartir mis alegrías. En especial a mis
hermanos, Berenice y Lautaro, por su apoyo infinito.
A Oren Almog, por acompañarme y sostenerme en todas las decisiones.
A todos ellos, mi más sincero agradecimiento.

xv
 ABREVIATURAS

cap.; caps. capítulo; capítulos

Cfr. o cf. conferre (compárese)
comp.; comps. compilador/a; compiladores
coord; coords. coordinador/a; coordinadores
doc. cit. en el documento citado
ed.; eds. editor/a; editores
etc. etcétera
ibid. o ibíd. ibidem o ibídem (en el mismo lugar)
id. o íd. idem o ídem (lo mismo)
Nº o n. número
ob. cit. obra citada
op. cit. opere citato (en la obra citada)
p.; pp. página; páginas
s.; ss. siguiente; siguientes
v.; vol.; vols. volumen; volúmenes

Abreviaturas organismos y órganos internacionales.

ACNUR Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados

AG Asamblea General
AGNU Asamblea General de las Naciones Unidas
CDH Consejo de Derechos Humanos
CDI Comisión de Derecho Internacional
CICR Comité Internacional de la Cruz Roja
Corte IDH Corte Interamericana de Derechos Humanos
CIJ Corte Internacional de Justicia
CJI Comité Jurídico Interamericano
CPI Corte Penal Internacional
CPJI Corte Permanente de Justicia Internacional
CSNU Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas
CtDH Comité de Derechos Humanos
ECOSOC Consejo Económico y Social
O.C. Opinión consultiva
OEA Organización de los Estados Americanos
ONG Organización No Gubernamental
ONU Organización de las Naciones Unidas
TEDH Tribunal Europeo de Derechos Humanos
UE Unión Europea

xvii
xviii
 1. INTRODUCCIÓN

En el derecho internacional, la aparición de las normas jurídicas1, destinadas a

moderar la condición de “anarquía” en el sentido propio del término, fue simulada —
como siempre lo había sido— por una doble necesidad: en primer lugar para permitir
que estos Estados heterogéneos e iguales vivan lado a lado, para establecer orden y, en
la medida de lo posible, tengan relaciones pacíficas entre ellos y, en segundo lugar,
para atender a los intereses comunes que no tardaron mucho tiempo en emerger por
encima de la diversidad de los Estados2.
Se trata de un sistema jurídico y en consecuencia, sus reglas y principios surten
efecto en relación con otras normas y principios, debiendo interpretarse en el contexto
de estos. En su condición de sistema jurídico, el derecho internacional no es una
compilación aleatoria de esas normas. Entre ellos existen relaciones significativas. Así
pues, pueden existir normas de rango superior o inferior, su formulación puede
requerir criterios generales o específicos en mayor o menor medida, y su validez puede
remontarse a períodos anteriores o posteriores3.
La conveniencia de establecer una distinción cualitativa entre las normas que
integran este sistema jurídico ha sido objeto de un importante debate y una pieza
fundamental en la estructura del régimen responsabilidad internacional general, en
razón de que ciertas obligaciones son debidas a la comunidad internacional en su
conjunto. Habida cuenta de la importancia de los derechos en cuestión, todos los
Estados tienen un legítimo interés en su protección.
El estudio del régimen de responsabilidad internacional del Estado por
violación a normas de jus cogens no puede hacerse en forma aislada, pues ha ido
acompañado e impulsado por el desarrollo de conceptos tales como normas erga omnes
(respecto de todos) y los intentos por codificar el concepto de crimen internacional del
Estado. No obstante, sus particularidades tienen puntos de convergencia, pues
postulan la preeminencia de ciertas reglas y valores de importancia particular para la
comunidad internacional.
De este modo, la creciente preocupación por los intereses comunes de la
comunidad internacional impacta directamente en el régimen de responsabilidad del
Estado pues podría generar un sistema multilateral de orden público en una
comunidad internacional descentralizada4 y así desafiar alguno de los principios
clásicos del derecho internacional.

1 En este sentido, “puede decirse que una norma jurídica es una conducta debida (o prescripta) a través
de una de las fuentes de derecho”; González Napolitano, Silvina, “La expresión normativa de los
derechos humanos”, en Introducción al Estudio de los Derechos Humanos, González Napolitano, Silvina y
Pulvirenti, Orlando (coords.), Errepar, Buenos Aires, 2011, p. 20.
2 Weil, Prosper, “Towards relative normativity in international law?”, AJIL, v. 77, n. 3, (1983), pp. 413-

442, en especial p. 419.

3 Informe del Grupo de Estudio de la CDI, Adición, Apéndice, Proyecto de conclusiones de los

trabajos del Grupo de Estudio, Fragmentación del derecho internacional: dificultades derivadas de la diversificación y
expansión del derecho internacional, 58º período de sesiones, (2006), A/CN.4/L.682/Add.1. Completado por
Martti Koskenniemi, p. 4, parág. 1.
4 Véase Travieso, Juan Antonio, Derecho Internacional Público, Abeledo Perrot, Buenos Aires, 2012, pp. 13-

16.
1
 Asimismo, resulta ineludible examinar las reglas referidas al requisito de la
nacionalidad como presupuesto del ejercicio de la protección diplomática y su
aplicabilidad en relación con la invocación de la responsabilidad internacional del
Estado por violación a normas imperativas.
Las características de estas normas han introducido el debate acerca de la
jurisdicción internacional obligatoria y la excepción al principio de inmunidad del
Estado en casos de violación, apoyándose en su carácter inderogable y en su
contenido material.
Una de las cuestiones consiste en determinar si, en la práctica, existen
consecuencias especiales en supuestos de violación de normas imperativas de derecho
internacional, y si, cuando los intereses de la comunidad internacional en su conjunto
están en juego, cualquier Estado está legitimado para invocar la responsabilidad
internacional del infractor.
Determinar cuáles son en concreto las normas de jus cogens y quién o qué
órgano es el encargado de reconocer su existencia también ha sido objeto de
discusión, en especial por la descentralización normativa propia de esta disciplina
jurídica. Así, se ha planteado en numerosos ocasiones, en especial en el seno de la
Comisión de Derecho Internacional (en adelante CDI) durante el proceso de
codificación del derecho de los tratados, y durante los debates con relación a la
responsabilidad internacional del Estado que se extendieron por décadas.
Ante la dificultad de precisar el contenido material de estas normas
convencionalmente —a pesar de la existencia de algunos tratados que no dejan dudas
al respecto—, la interpretación de los tribunales internacionales, en el caso concreto,
ha realizado grandes aportes en su consagración. Así, se destaca, la labor de los
tribunales regionales de derechos humanos, que en las últimas décadas han ampliado
su ámbito de aplicación material, aunque limitado a su competencia territorial.
Por normas de interés general en el régimen de responsabilidad internacional
del Estado, entenderemos tanto a las normas de jus cogens como a las erga omnes, pues su
cumplimiento resulta de “interés general” para todos los Estados de la comunidad
internacional, alejándose de la concepción “bilateral”5 del derecho internacional
clásico. Ambas son normas ya que, como mencionamos, puede decirse que una norma
jurídica es una conducta debida (o prescripta) a través de una de las fuentes de
derecho. Las normas cumplen distintas funciones en un sistema jurídico, algunas
otorgan derechos o imponen obligaciones, otras prescriben la aplicación de sanciones
u otorgan competencia para aplicar sanciones; incluso hay normas que facultan para
dictar otras normas6.
Como indica Simma, “la antítesis de la concepción bilateral consiste en la
afirmación del interés de la comunidad en el desarrollo del derecho internacional en
una dirección diferente. Una primera, y muy provisional, definición de ‘interés
comunitario’ podría percibirse como un consenso según el cual el respeto de ciertos
valores fundamentales no debe dejarse a la libre disposición de los Estados

5 Véase Simma, Bruno, “From bilateralism to community interest in international law”, Collected Courses
of the Hague Academy of International Law, v. 250, (1994), Martinus Nijhoff, La Haya, pp. 217-384.
6 Nino, Carlos, Introducción al Análisis del Derecho, Astrea, 2ª Edición, Buenos Aires, 1984, p. 148.

2
individualmente o entre sí, sino que es reconocido y sancionado por el derecho
internacional como un asunto de interés a todos los Estados”7.
Pierre-Marrie Dupuy hace referencia al comienzo del preámbulo de la Carta
de las Naciones Unidas “Nosotros los pueblos de las Naciones Unidas” para resaltar
que esta frase colectiva buscaba inaugurar una nueva era fundada en la afirmación de
la fe entre los pueblos del planeta, aspirando comprometer a los pueblos a respetar el
deber de cooperación para promover y defender un bien ahora visto como indivisible:
la paz internacional, objeto de la seguridad colectiva8.
En virtud de lo expuesto, el objetivo general de este trabajo es estudiar si las
reglas de derecho internacional contemporáneo relativas a la violación de las normas
de jus cogens generan consecuencias específicas frente a su violación en la teoría de la
responsabilidad internacional del Estado.

7Op. Cit. en 5, p. 233 (traducción libre).

8Dupuy, Pierre-Marie, “A general stocktaking of the connections between the multilateral dimension of
obligations and codification of the law of responsibility”, EJIL, v. 13, n. 5, (2002), pp. 1054-1081, en
especial p. 1054.
3
 2. EXPRESIONES DOCTRINARIAS DEL JUS COGENS EN EL DERECHO
INTERNACIONAL

2.1. Normas de jus cogens y obligaciones erga omnes

En ocasiones, los juristas han intentado clasificar las normas o los derechos y
deberes en el plano internacional a través del uso de términos como “fundamentales”
o, con relación a los derechos como “inalienables” o “inherentes”. Estas
clasificaciones no han tenido mucho éxito, pero han afectado de forma intermitente la
interpretación de los tratados por los tribunales9. Con ciertos matices y cautela, la
doctrina y la jurisprudencia han apoyado la idea de que ciertas normas de derecho
internacional pertenecen al dominio del “jus cogens”.
La mayor parte de la doctrina concuerda en que una de las características del
derecho internacional público es que se compone de dos tipos de normas de jerarquía
diferente en razón a su poder derogatorio10: por un lado, aquellas de naturaleza
dispositiva —jus dispositivum—, las más numerosas, creadas por acuerdo de voluntades,
derogables también por acuerdos de voluntades y generadas sobre un sistema de
coordinación y, por otro lado, las normas de derecho perentorio o imperativo —jus
cogens—, pertenecientes a un sistema que podría entenderse como de cuasi-
subordinación normativa, que limita, en cierta manera, la voluntad estatal derivada de
su propia soberanía. Estas pocas normas representan, en palabras de Carrillo Salcedo,
el “mínimo jurídico esencial que la comunidad internacional precisa para supervivir”11.

2.1.1. Expresiones doctrinarias

Travieso, expresa que “el derecho romano dividía el derecho en el jus

dispositivum y el jus cogens. El primero permitía que las partes lo dejaran de lado por la
autonomía de la voluntad. El segundo, el jus cogens, obligaba a su observancia”12.
Como nos indican Moncayo, Vinuesa y Gutiérrez Posse, “no sería tampoco
posible decir que una disposición de un tratado tiene la naturaleza de imperativa por el

9 Brownlie, Ian, Principles of International Law, Oxford University Press, 7ª Edición, Oxford, 2008, p. 510.
10 Al respecto, Gómez Robledo, señala que a tenor de la definición de la Convención de Viena sobre el
Derecho de los Tratados, el texto inglés emplea el mismo léxico que el texto francés, al definir la norma
imperativa as a norm from which no derogation is permitted. Sin embargo, el texto en español no define la
norma imperativa por su inderogabilidad, sino simplemente por el hecho de no admitir acuerdo en
contrario. La discrepancia en tanto más notable cuanto que en español existe igualmente un numeroso
grupo lingüístico agrupado en torno del verbo “derogar” y del sustantivo “derogación”. Para Miaja de la
Muela, la esencia del ius cogens no está en la inderogabilidad de la norma, sino en la imposibilidad de que
los sujetos de la norma se sustraigan en ningún caso a su aplicación. Gómez Robledo, Antonio, El ius
cogens internacional, [en línea], México, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 2003,
Serie Doctrina Jurídica, Núm. 147, Disponible en
[Link] pp. 74-75.
11 Carrillo Salcedo, Juan Antonio Op. Cit. en Pastor Ridruejo, José Antonio, Curso de Derecho Internacional

Público y Organizaciones Internacionales, Tecnos, 13ª Edición, Madrid, 2009, p. 45.

12Travieso, Juan Antonio, Derechos Humanos y Derecho Internacional, Heliasta, Buenos Aires, 1996, p. 217 y

sig.
5
sólo hecho de que las partes han estipulado que no es posible derogarla. Tal cláusula
puede pactarse por razones de mera conveniencia. No es, entonces, la forma de una
norma, sino la naturaleza particular de la materia a la que se aplica la que puede darle el
carácter de jus cogens. Toda norma imperativa de derecho internacional es una norma
general en cuanto a su proceso de creación y aplicación, pero no toda norma general
es, por este sólo hecho, una norma imperativa13.
González Napolitano señala que “las normas generales son aquellas que vinculan
a toda o a casi toda la comunidad internacional, independientemente de si los sujetos
obligados participaron o no en el proceso de elaboración. En la práctica también se
usan expresiones como ‘derecho internacional general’, ‘derecho internacional
particular’ o ‘derecho (internacional) regional’. En cuanto a la primera expresión, no
siempre se utiliza como sinónimo de normas generales, sino que algunos autores la
identifican exclusivamente con las normas generales consuetudinarias”14.
Las normas dispositivas se definen como aquellas que dos o más Estados
pueden, mediante acuerdo, excluir su aplicación o modificar su contenido en sus
relaciones mutuas; mientras que las normas perentorias o imperativas no admiten la
exclusión o modificación de su contenido e invalidan cualquier norma contraria,
acarrean la nulidad de tratados, hacen inoperantes las circunstancias que excluyen la
ilicitud de un acto, entre otras consecuencias que analizaremos a lo largo de este
trabajo.
En términos generales, las normas de jus cogens se caracterizan porque no
pueden ser modificadas por voluntad de las partes ni derogadas por acuerdo en
contrario —aunque pactar su inderogabilidad en forma convencional no convierte a
una norma en jus cogens—, pues se basan en la aceptación de “valores fundamentales y
superiores dentro del sistema y que a veces se asemejan a la noción de orden público
doméstico”15. Sin embargo, este tipo de normas no es el único que goza de un rango
especial a causa de su aplicación universal y general, pues también existen las
obligaciones erga omnes, que como las normas de jus cogens reflejan un interés jurídico
especial de los Estados en su protección, legitimando a cualquier Estado invocar la
responsabilidad del Estado que las vulnere.
El Institut de droit International ha caracterizado a las obligaciones erga omnes
como “una obligación, establecida por el derecho internacional general, que un Estado
tiene en cualquier caso determinado con respecto a la comunidad internacional, habida
cuenta de sus valores comunes y de su preocupación por la observancia de los
mismos, de forma que una violación de esa obligación permite a todos los Estados
adoptar medidas”16.

13 Moncayo, Guillermo, Vinuesa Raúl y Gutierrez Posse, Hortensia. D. T., Derecho Internacional Público,
Zavalia, 3ª Reimpresión, Buenos Aires, 1990, p. 23.
14 González Napolitano, Silvina S., “Fuentes y normas del derecho internacional”, en Lecciones de Derecho

Internacional Público, González Napolitano, Silvina S. (coord.), Errepar, Buenos Aires, 2015, pp. 82-83.
15 Shaw, Malcolm N, International Law, Cambridge, 5ª Edición, Cambridge, 2003, p. 117. (traducción

libre)
16 Institut de droit International, “Obligations and rights erga omnes in international law”, Reunión de Cracovia,

Annuaire de l’Institut de droit international (2005), Art. 1: “For the purposes of the present articles, an
obligation erga omnes is: (a) an obligation under general international law that a State owes in any given
6
 Aunque se reconoce que todas las obligaciones establecidas por normas de jus
cogens tienen simultáneamente el carácter erga omnes, lo contrario no siempre es cierto.
La interpretación del concepto de normas erga omnes no ha sido uniforme, siendo
utilizado tanto para indicar las obligaciones que un tratado impone a un Estado para
con el resto de los Estados partes o para los terceros Estados, en referencia a la
oponibilidad de las obligaciones dimanantes, o bien para extender la legitimación
activa frente a su violaciones. Es decir, su carácter implica, para todos los Estados,
tanto obligaciones como derechos, aunque mayormente se emplea la expresión
“obligaciones erga omnes” para hacer referencia a ambos aspectos. Simma nos indica
que la noción de obligaciones erga omnes simplemente expresa el interés legal de la
comunidad internacional en el cumplimiento de estas obligaciones, sin que esto
implique que los acuerdos incompatibles con estas obligaciones deban considerarse
nulos en todas circunstancias17.
Travieso nos indica que “las normas de jus cogens se definen por su propio
método de producción y por su contenido. La doctrina y la práctica internacional
expuestas, verifican un método de producción suficiente para inscribir en el jus cogens a
los derechos humanos fundamentales mediando entre ellos una relación de género a
especie”18.
La principal característica distintiva entre estas normas es el carácter
inderogable de las normas de jus cogens. Son normas de derecho consuetudinario que
no pueden dejarse de lado por tratados o por aquiescencia, sino sólo por la formación
de una norma consuetudinaria posterior, de efecto contrario y del mismo nivel19.
Moncayo, Vinuesa y Gutiérrez Posse ponen énfasis en que “la primer
característica que presenta la regla imperativa es la necesidad de que la comunidad
internacional no sólo la ‘acepte’ como ocurre con la costumbre, sino que, además la
‘reconozca’ tal como lo hacen los Estados al concluir un acuerdo internacional. En
segundo lugar, la norma imperativa no podrá ser derogada por la voluntad de la
comunidad internacional de Estados en su conjunto, sino, simplemente, ‘modificada’,
mediante otra norma que tenga idéntica naturaleza”20. Diez de Velasco destaca que
“las normas dispositivas pretenden satisfacer los intereses individuales, las imperativas
en cambio, pretenden dar respuesta a los intereses colectivos esenciales de todo el
grupo social, que son propios de la nueva estructura comunitaria y que exigen reglas

case to the international community, in view of its common values and its concern for compliance, so
that a breach of that obligation enables all States to take action; or (b) an obligation under a multilateral
treaty that a State party to the treaty owes in any given case to all the other States parties to the same
treaty, in view of their common values and concern for compliance, so that a breach of that obligation
enables all these States to take action”.
17 Simma, Bruno, Op. Cit. en Gaja, Giorgio, “Obligations Erga Omnes, International Crimes and Jus

Cogens: A tentative Analysis of Three Related Concepts”, en Weiler, Joseph, Cassese, Antonio y Spinedi,
Marina (edits.), International Crimes of States, Walter de Gruyter, Berlin, 1989, pp. 158-159.
18 Travieso, Juan Antonio, Derechos Humanos y Derecho Internacional, Heliasta, Buenos Aires, 1990, p. 124.
19 Op. Cit. en 9, pp. 510-512.
20 Op. Cit. en 13, p. 135.

7
cualificadas por su grado de obligatoriedad, lo que conlleva la superior jerarquía de las
mismas frente al resto de normas del ordenamiento”21.

2.1.2. Primeras expresiones en la jurisprudencia de la Corte Internacional de

Justicia

La Corte Internacional de Justicia (en adelante CIJ) puso de relieve la categoría

de las obligaciones erga omnes, en lo que probablemente es el obiter dictum más
famoso del derecho contemporáneo. Así, en el asunto de la Barcelona Traction, con el
voto de 12 jueces, afirmó que: “[…] debe hacerse una distinción esencial entre las
obligaciones de un Estado respecto de la comunidad internacional en su conjunto y las
obligaciones respecto de otro Estado en el ámbito de la protección diplomática. Por
su propia naturaleza, las primeras obligaciones mencionadas conciernen a todos los
Estados. Habida cuenta de la importancia de los derechos en cuestión, cabe considerar
que todos los Estados tienen un interés legitimo en su protección; se trata de
obligaciones erga omnes”22.
Como antecedente en el tema, la doctrina suele citar la opinión separada del
juez Schüking en el caso Oscar Chinn ante la Corte Permanente de Justicia
Internacional (en adelante CPJI) donde manifestó: “[…] No es posible imaginar que la
Sociedad de las Naciones haya comenzado los trabajos de codificación del derecho
internacional, si hoy mismo no fuera posible crear en esa materia un jus cogens [...]”23.

2.1.3. Codificación del concepto de jus cogens

Como veremos con más detalle en el próximo Capítulo, el concepto de jus

cogens fue aceptado por la CDI, e incorporado expresamente en la Convención de
Viena sobre el Derecho de los Tratados de 1969 y reiterado con idéntica redacción en
la Convención de Viena de 198624. Así también, durante los años de estudio del tópico
responsabilidad internacional del Estado por hechos internacionalmente ilícitos, se
han desarrollado debates acerca de la extensión del término, su contenido material, las
consecuencias de su violación, la determinación de su existencia, y demás cuestiones

21 Diez de Velasco, Manuel, Instituciones de Derecho Internacional, Tecnos, 15ª Edición, Madrid, 2008, pp.
90-91.
22 Barcelona Traction, Light and Power Company Limited, (Bélgica c. España), CIJ, Segunda Fase, Sentencia,

05/02/1970, parág. 33.

23 Oscar Chinn (Reino Unido c. Bélgica), CPJI, Sentencia, 12/12/1934, A/B 63, voto del juez Schüking,

p. 88 (traducción libre).
24 Art. 53: “Tratados que estén en oposición con una norma imperativa de derecho internacional general

(jus cogens). Es nulo todo tratado que, en el momento de su celebración, esté en oposición con una
norma imperativa de derecho internacional general. Para los efectos de la presente Convención una
norma imperativa de derecho internacional general es una norma aceptada y reconocida por la
comunidad internacional de Estados en su conjunto como no admite acuerdo en contrario y que sólo
puede ser modificada por una norma ulterior de derecho internacional general que tenga el mismo
carácter”. Art. 64: “Aparición de una nueva norma imperativa de derecho internacional general (jus
cogens). Si surge una nueva norma imperativa de derecho internacional general, todo tratado existente
que esté en oposición con esa norma se convertirá en nulo y terminará”.
8
conexas que aún siguen siendo exploradas por los tribunales internacionales,
asociaciones académicas, doctrinarios, y por la CDI en sus temas de estudio más
recientes.
En su cuarto informe sobre responsabilidad internacional, Crawford sostuvo
que en el contexto de las normas perentorias (jus cogens), el énfasis está colocado en las
obligaciones primarias y en su status inderogable o primordial. Por el contrario, el
énfasis en las obligaciones debidas a la comunidad internacional (erga omnes) es la
universalidad de las obligaciones y las personas o entidades hacia quienes son debidas,
todos los Estados y todas las entidades25. En esta inteligencia, podemos reafirmar que
no todas las obligaciones erga omnes son reaseguradas por normas imperativas de
derecho internacional general, tal sería el caso del artículo 1 del Tratado sobre los
principios que deben regir las actividades de los Estados en la exploración y la
utilización del espacio ultraterrestre, incluso la Luna y otros cuerpos celestes26 o el
artículo 136 de la Convención de Montego Bay sobre el Derecho del Mar27.

2.2. Jerarquía normativa de las fuentes del derecho internacional público.

2.2.1. Las fuentes del derecho internacional público

Es común que los autores distingan entre las fuentes materiales y formales del
derecho internacional público. Las primeras pueden entenderse tanto las razones
históricas, políticas, económicas, sociales que llevan a la adopción de una determinada
norma jurídica y las segundas como los procedimientos de creación de esas normas —
conocidas también como fuentes formales en sentido estricto— o, los medios para
verificar la existencia, el sentido y el alcance de una concreta regla positiva de derecho,
conocidas también como fuentes formales en sentido amplio. Sin embargo, Brownlie28
considera que esta diferenciación no es apropiada, pues confunde al lector con los
mecanismos de creación de las normas del derecho interno, mecanismos que no
existen en el derecho internacional, como tampoco existe un “único productor de
normas jurídicas internacionales”29.

25 Crawford, James, Cuarto Informe sobre Responsabilidad Internacional, 53° período de sesiones de la CDI
(2001), A/CN.4/517, parág. 49.
26 Art. I: “La exploración y utilización del espacio ultraterrestre, incluso la Luna y otros cuerpos celestes,

deberán hacerse en provecho y en interés de todos los países, sea cual fuere su grado de desarrollo
económico y científico, e incumben a toda la humanidad. El espacio ultraterrestre, incluso la Luna y
otros cuerpos celestes, estará abierto para su exploración y utilización a todos los Estados sin
discriminación alguna en condiciones de igualdad y en conformidad con el derecho internacional, y
habrá libertad de acceso a todas las regiones de los cuerpos celestes. El espacio ultraterrestre, incluso la
Luna y otros cuerpos celestes, estarán abiertos a la investigación científica, y los Estados facilitarán y
fomentarán la cooperación internacional en dichas investigaciones”.
27 Art. 136: Patrimonio común de la humanidad: La Zona y sus recursos son patrimonio común de la

humanidad.
28 Op. Cit. en 9, p. 4.
29 Pinto, Mónica, El Derecho Internacional, Vigencias y Desafíos en un Escenario Globalizado, Fondo de Cultura

Económica, 2ª Edición, México, 2008 p. 61.

9
 El Estatuto de la CIJ30, ordena en forma sistemática las fuentes formales del
derecho internacional tal como venían aplicándolas los Estados desde el nacimiento
mismo de este ordenamiento jurídico. En efecto, en el artículo 38 del Estatuto se
precisa que la función de la CIJ es la de decidir “conforme al derecho internacional”,
frase que ha sido interpretada en sentido de que efectivamente el artículo estipula
cuáles son las fuentes del derecho internacional y no solamente las que la CIJ debe
tener en cuenta31. Esta misma disposición indica que para así decidir, la CIJ debe
aplicar las fuentes formales en sentido estricto, pudiendo acudir a las fuentes formales
en sentido amplio sólo como medios auxiliares para determinar las reglas del derecho.
Es decir que la CIJ, ya sea ejerciendo su función contenciosa o bien consultiva, debe
resolver conforme las reglas del derecho internacional positivo32. Con la única
excepción contenida en el inciso 2º, si las partes expresamente habilitan a la CIJ a
pronunciarse ex aequo et bono.
Los procesos válidos de creación de derecho internacional a la luz del artículo
en cuestión son: tratados, costumbre y los principios generales del derecho
reconocidos en los sistemas jurídicos de los Estados. Los medios auxiliares a los que
se pueden acudir para avalar la afirmación sobre la existencia de una determinada regla
de derecho, su sentido y alcance son las decisiones judiciales y la doctrina. El referido
artículo 38 no se limita a enunciar las fuentes, sino que además describe lo que ha de
entenderse por cada una de ellas, más “no agota sin embargo la enumeración de
fuentes formales en el derecho internacional actual si se considera que las fuentes del
derecho no se limitan a las que crean normas universales”33.
Resulta oportuno citar a Barberis, quien refirió que “el orden internacional
actual no constituye un sistema cerrado en el que existe un número determinado y
limitado de modos de creación de normas jurídicas. Los miembros de la comunidad
internacional pueden acordar nuevas fórmulas para crear el derecho de gentes”34.

2.2.2. Orden de prelación entre las fuentes del derecho internacional público

La jerarquía normativa tiene por objeto resolver los conflictos entre las normas
de derecho internacional determinando qué norma prevalecerá en caso de conflicto en
una situación concreta. Respecto a los potenciales conflictos que se generen frente a
normas de contenido incompatible y positivadas por fuentes distintas, “la opinión
comúnmente admitida es que, en línea de principio, las distintas fuentes tienen la
misma fuerza jurídica y, por consiguiente, valor derogatorio recíproco”35, por lo tanto,
el criterio de prelación que deberá aplicarse estará determinado por dos principios

30 Instrumento anexo a la Carta de las Naciones Unidas y que integra ese tratado, está basado en el
Estatuto Permanente de la Corte Permanente de Justicia Internacional (art. 92 Carta ONU).
31 Barboza, Julio, Derecho Internacional Público, Zavalía, 2ª Edición, Buenos Aires, 2007, p. 88.
32 Gutierrez Posse, Hortensia D.T., Guía para el Conocimiento de los Elementos de Derecho Internacional Público,

La Ley, 1ª Edición, 5ª reimpresión, Buenos Aires, 2009, p. 24.

33 Op. Cit. en 31, p. 89.
34 Barberis, Julio, Formación de Derecho Internacional, Ábaco Rodolfo de Palma, Buenos Aires, 1994, p. 257.
35 Pastor Ridruejo, José Antonio, Curso de Derecho Internacional Público y Organizaciones Internacionales,

Tecnos, 13ª Edición, Madrid, p. 162.

10
generales de derecho: ius posterior derogat iuri priori —la norma ulterior, deroga a la
anterior— y lex specialis —la norma especial torna inaplicable a la general—.
En efecto, nada impide que un tratado derogue una norma consuetudinaria
entre las partes ni que una regla consuetudinaria derogue un tratado, siempre a
condición que tengan el mismo ámbito de validez material y personal, por lo que no
podrá aplicarse automáticamente cuando las partes en el tratado posterior no sean
idénticas a las partes en el tratado anterior.
Por su parte, y de conformidad con lo establecido en el párrafo 3 del artículo
30 de la Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados, cuando todas las
partes en el tratado posterior sean también partes en el tratado anterior, pero el tratado
anterior no quede terminado ni su aplicación suspendida, el tratado anterior se aplicará
únicamente en la medida en que sus disposiciones sean compatibles con las del tratado
posterior. Esta norma es una expresión del principio lex posterior derogat lege priori. Ese
mismo principio también se expresa en el modo en que los tratados, en términos
generales, tienen prioridad sobre el derecho consuetudinario anterior.
La máxima lex specialis derogat lege generali es una técnica de derecho internacional
generalmente aceptada para la interpretación y la solución de conflictos, que indica
que cuando dos o más normas tratan una misma cuestión, deberá darse precedencia a
la que sea más específica. Sin embargo, la aplicabilidad de estos principios tiene dos
excepciones. Por un lado, ciertos tipos de normas generales no pueden ser derogados
por la ley especial, tal es el caso de las obligaciones que derivan de la Carta de las
Naciones Unidas (artículo 103). Estas han de prevalecer sobre cualquier otra
obligación internacional. La segunda excepción la encontramos en las normas
imperativas —jus cogens— que como hemos indicado, no pueden ser derogadas por
una norma dispositiva, pues sólo pueden ser modificadas por otra regla jurídica
posterior del mismo carácter.

2.2.3. Jerarquía de las normas de jus cogens

La cuestión relativa a la jerarquía superior de las normas de jus cogens, puede ser
ilustrada por la opinión disidente de los jueces Rozakis y Caflisch en el caso Al-Adsani
c. Reino Unido de Gran Bretaña, donde se sostuvo que: “Al aceptar que la norma relativa
a la prohibición de la tortura es una norma de jus cogens, la mayoría del Tribunal
Europeo de Derechos Humanos (en adelante TEDH), reconoce que es
jerárquicamente superior a cualquier otra norma de derecho internacional, ya sea
general o particular, consuetudinario o convencional, con la excepción, por supuesto,
de otras normas de jus cogens. La característica básica de una regla de jus cogens es que,
como fuente de derecho en un sistema jurídico internacional, ahora vertical, prevalece
sobre cualquier otra norma que no tenga el mismo status. En caso de conflicto entre
una norma de jus cogens y de cualquier otra norma de derecho internacional, prevalece
la primera. La consecuencia de esa prevalencia es que la regla en conflicto es nula y no

11
tiene efectos, o, en cualquier caso, no produce efectos jurídicos que estén en
contradicción con el contenido de la norma imperativa”36.
Asimismo, podemos citar el caso Prosecutor v. Furundzija donde se afirmó que
“la otra característica principal del principio que proscribe la tortura —impone a los
Estados obligaciones erga omnes— se relaciona con la jerarquía de reglas en el orden
normativo internacional. Por la importancia de los valores que protege, este principio
ha evolucionado hacia una norma imperativa o de jus cogens, esto es una norma que
tiene un rango más alto en la jerarquía internacional de derecho de los tratados e
incluso las normas consuetudinarias ‘ordinarias’. La consecuencia más notable de este
rango superior es que el principio en cuestión no puede ser derogado por los Estados
a través de tratados internacionales o de normas consuetudinarias locales o especiales
o incluso generales no dotados de la misma fuerza normativa. Es evidente que la
naturaleza de jus cogens de la prohibición contra la tortura articula la noción de que se
ha convertido en una de las normas más fundamentales de la comunidad internacional
[...]”37. Aquí se destaca que la consecuencia de aceptar una norma como de jus cogens, es
su inderogabilidad y la naturaleza de los derechos que protege.

2.2.4. La Carta de las Naciones Unidas y las normas de jus cogens

El artículo 103 de la Carta de las Naciones Unidas establece la prioridad de las

obligaciones contraídas en virtud de ella con respecto a “cualquier otro convenio
internacional”, y también al derecho internacional consuetudinario. Su ámbito de
aplicación comprende no sólo los artículos de la Carta, sino también las decisiones
obligatorias adoptadas por los órganos de las Naciones Unidas con facultades para
ello, por ejemplo por el Consejo de Seguridad (en adelante CSNU) o la CIJ38.
Si existe conflicto entre dos normas jerárquicamente superiores, por ejemplo
jus cogens y el artículo 103 de la Carta, su relación sólo podrá establecerse de manera
contextual teniendo en cuenta, entre otras cosas, el principio de armonización, es
decir, que, en el supuesto de un conflicto prima facie, deberá interpretarse que ambas
normas son compatibles39.
En el caso Al-Jedda c. Reino Unido, el TEDH aplicó el principio de
armonización, al decir que se deben tener en cuenta los fines para los que se creó la
Organización de las Naciones Unidas (en adelante ONU) y que en la interpretación de
sus resoluciones debe haber una presunción de que el CSNU no tiene la intención de
imponer obligación alguna a los Estados miembros en contra de los principios
fundamentales de los derechos humanos. En caso de ambigüedad de los términos de
una resolución del Consejo de Seguridad, la Corte, debe elegir la interpretación que
esté más en armonía con las exigencias de la Convención y que evite cualquier

36 Al-Adsani c. Reino Unido de Gran Bretaña, TEDH, Gran Sala, Sentencia de fondo, 21/11/2001,
Opinión disidente del Juez Rozakis y Caflisch, adherida por los jueces Wildhaber, Costa, Cabral Barreto
y Vajić. (traducción libre)
37 Prosecutor v. Furundzija, TPEY, Sentencia, 10/12/1998, parágs. 151-154. Citado en Al-Adsani c. Reino

Unido de Gran Bretaña, TEDH, Gran Sala, Sentencia de Fondo, 21/11/2001, parág. 30. (traducción libre)
38 Informe del Grupo de Estudio de la CDI, doc. cit. en 3, p. 15, parág. 40.
39Ibíd.

12
conflicto normativo. A la luz del importante papel de las Naciones Unidas en el
desarrollo y estímulo del respeto a los derechos humanos, es de esperar que un
lenguaje claro y explícito se emplee cuando el CSNU tenga la intención de que los
Estados adopten medidas que puedan entrar en conflicto con sus obligaciones
internacionales en materia de derechos humanos40.
En relación a los efectos en caso de conflicto entre normas de jus cogens y el
artículo 103 de la Carta, la CDI determinó que: “a) La regla que entre en conflicto con
una norma de jus cogens quedará por esa razón anulada ipso facto; b) La regla que entre
en conflicto con el Artículo 103 de la Carta de las Naciones Unidas será inaplicable
debido a ese conflicto”41.
Posteriormente, en el caso Nada c. Suiza, la Gran Sala del TEDH recordó la
Sentencia de la Corte Federal de 14 de noviembre de 200742, por cuanto señaló que en
virtud del artículo 25 de la Carta de las Naciones Unidas, los Estados miembros de la
ONU se comprometen a aceptar y cumplir las decisiones del CSNU de conformidad
con la Carta. Además, se destacó que, a la luz del artículo 103 de la Carta, las
obligaciones impuestas por ella, no solamente prevalecerán sobre el derecho interno
de los Estados miembros, sino también sobre las obligaciones contraídas en virtud de
cualquier otro convenio internacional, ya sea bilateral o multilateral. Esta primacía no
solamente se refería a la Carta sino que también se extendía a todas las obligaciones
que resultaran de una resolución vinculante del Consejo de Seguridad43. Sin embargo,
la Corte Federal observó que el CSNU en sí mismo está obligado por la Carta, a actuar
de conformidad con sus propósitos y principios (artículo 24.2 de la Carta), que incluye
respetar los derechos humanos y las libertades fundamentales de conformidad con el
artículo 1.3 de la Carta. Al mismo tiempo, los Estados miembros no pueden eludir
estos propósitos y principios, aunque sea una decisión y/o resolución del CSNU
sustancialmente incompatible con la Carta, en particular, las decisiones y/o
resoluciones basadas en el capítulo VII de la misma, bajo el título “Acción en Caso de
Amenazas a la Paz, Quebrantamiento de la Paz o Actos de Agresión”44. La Corte
aceptó que la obligación de implementar las decisiones del CSNU se vio limitada
por las normas de jus cogens. En consecuencia, consideró que estaba obligado a
determinar que el régimen de sanciones establecido por el CSNU era capaz de violar
las normas imperativas del derecho internacional, como el demandante había
reclamado45.

40 Al-Jedda c. Reino Unido, TEDH, Gran Sala, Sentencia de fondo, 07/07/2011, parág. 102.
41 Informe del Grupo de Estudio de la CDI, doc. cit., p. 15, parág. 42.
42 En el presente caso, ha habido un conflicto, entre las decisiones del CSNU por un lado, y por otro

lado las garantías del Convenio Europeo de Derechos Humanos y el Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Políticos. La Corte Federal era de la opinión de que la aplicación uniforme de las sanciones de
la ONU estaría en peligro si los tribunales de los Estados parte del Convenio Europeo o del Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Políticos, eran capaces de ignorar las sanciones con el fin de
proteger los derechos fundamentales de ciertas personas u organizaciones.
43 Nada c. Suiza, TEDH, Gran Sala, Sentencia de fondo y satisfacción equitativa, 12/09/2012, parágs.

41-42.
44 Ibíd., parág. 43.
45 Ibíd., parág. 46. (énfasis agregado)

13
 En el caso Yassin Abdullah Kadi y Al Barakaat International Foundation contra el
Consejo de la Unión Europea y la Comisión de las Comunidades Europeas, también conocido
como “la sentencia Kadi”46, el Tribunal de Primera Instancia47 ratificó la legalidad de la
normativa, determinando sobre todo que el artículo 103 de la Carta tuvo el efecto de
situar las resoluciones del CSNU por encima de otras obligaciones internacionales
(con excepción de los contemplados en el jus cogens), incluida las derivadas del Tratado
de la Comunidad Europea. Así, llegó a la conclusión de que está facultado para
controlar, de modo incidental, la legalidad de las resoluciones del CSNU
controvertidas desde el punto de vista del jus cogens, entendido como un orden público
internacional que se impone a todos los sujetos del derecho internacional, incluidos los
órganos de la ONU, y que no tolera excepción alguna48. En su opinión, las
obligaciones que el capítulo VII de la Carta de las Naciones Unidas impone a los
miembros de la ONU prevalecen sobre todas las demás obligaciones internacionales a
las que éstos puedan estar sometidos. El artículo 103 de la Carta permite así descartar
cualquier otra disposición de derecho internacional convencional o consuetudinario
para cumplir las resoluciones del Consejo de Seguridad, produciendo de este modo un
“efecto de legitimación”49. Agregó que la propia Carta de las Naciones Unidas parte
del presupuesto de la existencia de unos principios imperativos de derecho
internacional, entre ellos el de protección de los derechos fundamentales de la
persona. En el Preámbulo de la Carta, los pueblos de las Naciones Unidas se declaran
así resueltos “a reafirmar la fe en los derechos fundamentales del hombre, en la
dignidad y el valor de la persona humana”. El capítulo primero de la Carta, titulado
“Propósitos y Principios”, muestra además que uno de los Propósitos de las Naciones
Unidas consiste en estimular el respeto de los derechos humanos y de las libertades
fundamentales50. Estos principios obligan tanto a los miembros de las Naciones
Unidas como a los órganos de esta. Así, según el artículo 24, apartado 2, de la Carta de
las Naciones Unidas, el Consejo de Seguridad, en el desempeño de las funciones que le
impone su responsabilidad primordial de mantener la paz y la seguridad
internacionales, debe proceder “de acuerdo con los Propósitos y Principios de las
Naciones Unidas”. Los poderes sancionadores de que dispone el CSNU en el ejercicio

46 El caso trataba de la congelación de los activos de los demandantes de conformidad con los
reglamentos de la Unión Europea, adoptados en relación con la aplicación de las Resoluciones del
CSNU 1267 (1999), 1333 (2000) y 1390 (2002), que entre otras cosas, exige a todos los Estados
miembros de la ONU, adoptar medidas para congelar los fondos y demás recursos financieros de las
personas y entidades identificadas por el Comité de Sanciones del Consejo de Seguridad, como
asociadas con Osaba Bin Laden, Al-Qaeda o con los talibanes. En este caso, los demandantes se
encontraban dentro de esa categoría y por lo tanto, sus activos habían sido congelados —una medida
que para ellos constituía una violación de su derecho fundamental al respeto de la propiedad, protegido
en el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, por lo que la normativa había sido adoptada ultra
vires—.
47 Desde el 1 de diciembre de 2009 se conoce como el “Tribunal General”.
48Yassin Abdullah Kadi c. Comisión Europea y Consejo de la Unión Europea, Tribunal de Primera Instancia de

las Comunidades Europeas (Sala Segunda ampliada), Sentencia, 21/09/2005, parág. 226. (traducción
libre)
49 Ibíd., parág. 156. (traducción libre)
50 Ibíd., parág. 228. (traducción libre)

14
de dicha responsabilidad deben utilizarse por tanto respetando el derecho
internacional, y en particular los Propósitos y Principios de las Naciones Unidas51.
En suma, el hipotético caso que una obligación dimanante de la Carta esté en
contradicción con una norma de jus cogens fue razonado en el caso Yassin Abdullah Kadi
c. Comisión Europea y Consejo de la Unión Europea, en ocasión en que el Tribunal de
Primera Instancia de las Comunidades Europeas dijo que el derecho internacional
permite considerar que existe un límite al principio de la obligatoriedad de las
resoluciones del Consejo de Seguridad: tales resoluciones deben respetar las
normas perentorias fundamentales del jus cogens. En caso contrario, por
improbable que sea dicho supuesto, no vincularían a los Estados miembros de la
ONU ni, por lo tanto, a la comunidad52.

2.3. Creación de las normas de jus cogens y su fundamento de validez en el

derecho internacional

2.3.1. Fundamentos del jus cogens

Con anterioridad a 1945 existía una polémica doctrinal sobre si los Estados
eran completamente libres al concluir tratados, o si por el contrario, su libertad estaba
limitada en virtud de ciertas normas imperativas o de jus cogens. De modo general, los
autores voluntaristas proclamaban el arbitrio soberano de los Estados, y
consiguientemente, la validez de cualquier acuerdo independientemente de la licitud o
ilicitud de su objeto. Por el contrario, los autores que asignaban al derecho
internacional un fundamento ilícito incompatible con el jus cogens eran nulos53.
Desde los orígenes del derecho internacional, los fundadores de la nueva
disciplina, entre los que cabe mencionar a Grocio, se refirieron a un derecho natural
no derogable como la base para su propia existencia54.
En el desarrollo del positivismo también se percibía un núcleo duro de normas
necesarias para el funcionamiento del derecho internacional55. En palabras de Anzilotti
“todo el derecho internacional es derogable. Sin embargo, esta capacidad ilimitada
para derogar y sustituir la normativa vigente presupone el consenso de todos los
Estados que han participado en su formulación”56. Por su parte, Triepel basaba el
derecho internacional en la voluntad colectiva de los Estados, más que en la

51 Ibíd., parág. 229.

52 Ibíd., parág. 230 (énfasis agregado). Textualmente: “International law thus permits the inference that
there exists one limit to the principle that resolutions of the Security Council have binding effect:
namely, that they must observe the fundamental peremptory provisions of jus cogens. If they fail to do so,
however improbable that may be, they would bind neither the Member States of the United Nations
nor, in consequence, the Community.”
53 Op. Cit. en 35, pp. 42-43.
54 Véase Grocio, Hugo, The law of war and Peace (1625), libro 1, Cap. 1, X.5. Textualmente: “The natural

law is so unmodificable that God himself could not modify it”. (traducción libre)
55 Paulus, Andreas L., “Jus Cogens in a Time of Hegemony and Fragmentation”, Nordic Journal of

International Law, v. 74 (2005), pp. 297-334, en especial p. 300.

56 Anzilotti, Dionisio, Corso di Diritto Internazionale, Cedam, Padua, 1964, p. 91.

15
individual57. En este mismo sentido se expresaba Oppenheim “la base de la Ley de las
naciones es el común acuerdo de los Estados miembros de la familia de las
naciones”58.
Verdross indicaba que existía un principio general que prohibía a los Estados
celebrar tratados contra bonos mores. Esta prohibición, común a todos los sistemas
jurídicos de las naciones civilizadas, es la consecuencia de que cada orden jurídico
regula la coexistencia racional y moral de los miembros de la comunidad 59. En este
contexto de codificación del derecho de los tratados, proponía la siguiente regla “una
norma de un tratado es nula si está en contradicción con una norma de derecho
internacional general o contra bonos mores”60.
En conformidad con los positivistas, el consentimiento en obligarse —algo así
como tácito en el caso del derecho consuetudinario o explícito en el caso de los
tratados— es considerado una precondición para los efectos obligatorios de cualquier
norma de derecho internacional61. Kelsen, en su famosa obra Teoría pura del Derecho,
indicaba que “es casi imposible sostener que, según el derecho internacional válido, un
Estado que no se ha obligado convencionalmente a evitar emprender la guerra por el
motivo que estime suficiente contra otro Estado, no viola el derecho internacional, es
decir pueda negar la validez general del principio del bellum iustum62.
También, los voluntaristas se preguntan si una norma de jus cogens puede ir en
contra de la voluntad expresada por un solo Estado, a menos que tal Estado reúna las
condiciones para considerarse un objetor persistente.
En el marco de la Escuela iusnaturalista la respuesta no ofrece dificultad, pues
desde el origen del derecho internacional se refirieron a un derecho natural no
derogable como base de su propia existencia, de un derecho necesario respecto del
cual todos los Estados están obligados a observar63. En los clásicos del derecho
internacional, de Vitoria a Vattel, en la mayoría por lo menos, el derecho natural
asume la función que en la actualidad corresponde al jus cogens, y podríamos decir,
además, que lo suple con ventaja. Entre el jus cogens, en efecto, y el ius naturale, se da el
estrecho parentesco de ser ambos normas superiores y en lo más alto de la escala
jerárquica, y ser, ambos también, inderogables por toda convención particular en

57 Véase Triepel, Heinrich, Völkerrecht und Landesrecht, Hirschfeld, Leipzig, 1899, pp. 27-32, en especial
pp. 79-87.
58 Oppenheim, Lassa, International Law: A Treatise, Longmans Green &Co., Londres, 1912, pp. 21-22.
59 Verdross, Alfred, “Forbidden Treaties in International Law: Comments on Professor Garner's Report

on the Law of Treaties”, AJIL, v. 31, n. 4 (1937), pp. 571-577, en especial p. 572. (traducción libre)
60 Ibíd., p. 577. “A treaty norm is contra bonos mores if a state is prevented by an international treaty from

fulfilling the universally recognized tasks of a civilized state. Such tasks are: the maintenance of the
public order, the defense of the state against external attacks, the care for the bodily and spiritual
welfare of its citizens at home and the protection of nationals abroad”.
61 Op. Cit. en 5, p. 29. Textualmente: “Further, in accordance with a positivist view of the law, consent

to be bound — either a sort of tacit consent in the case of customary law or explicit consent in the case
of treaties — is considered a precondition for the binding effect of any rule of international law”.
62 Kelsen, Hans, Teoría Pura del Derecho, Universidad Nacional Autónoma de México, México D.F., 1979,

p. 326.
63 Entre los partidarios de esta idea Christian Wolff y Emeric Vattel declaran, por ejemplo, que las

naciones no pueden alterar la ley por acuerdo entre partes.

16
contrario. Como nota diferencial, por otra parte, el derecho natural, en sus primeros
principios por lo menos, es absolutamente inderogable, al paso que el ius cogens, en la
versión positivista del artículo 53 de la Convención de Viena, puede ser modificado
por una norma subsecuente del mismo carácter, y por esto hemos dicho que el
derecho natural reemplaza con ventaja al ius cogens en la tradición clásica64.
Francisco de Vitoria afirma categóricamente que el derecho de gentes es
derecho natural, o se deriva del derecho natural: ex iure gentium, quod vel est ius naturale,
vel derivatur ex iure naturali65. Su famoso texto vitoriano de potestate civili: “el derecho de
gentes no sólo tiene fuerza de pacto y convenio entre los hombres, sino que tiene
también fuerza de ley. Y es que el orbe todo, que en cierta manera es una República,
tiene el poder de dar leyes justas y a todos convenientes, como son las del derecho de
gentes [...] En asuntos graves, por tanto, ningún Estado puede darse por no obligado
por el derecho de gentes, porque está dado por la autoridad de todo el orbe”66.
Por lo tanto, si se admite la existencia de un derecho natural por encima del
creado por los hombres y si se admite igualmente que este último es válido en la
medida en que sus normas concuerdan con el primero, se sigue que lógicamente hay
normas no susceptibles de derogación por tratados. Las normas de jus cogens van más
allá de un límite impuesto al derecho convencional, sino a toda fuente del derecho.
En la doctrina actual del derecho internacional, algunos académicos mantienen
la idea de que el derecho internacional general consiste exclusivamente en normas no
imperativas, pues los Estados son siempre libres de concluir tratados que se desvían
inter partes del derecho internacional general67. Por el contario, defienden la tesis de que
en derecho internacional general, algunas reglas que tienen el carácter de jus cogens
existen y que todos los tratados que están en desacuerdo con tales reglas son nulos e
inválidos68.

2.3.2. Creación de las normas de jus cogens

Los Estados son los legiferantes del derecho internacional a la vez que son los
propios destinatarios de ese ordenamiento69. Dicha creación se produce básicamente a
través de las fuentes: la norma no escrita a través de la costumbre y la norma escrita a
través de tratados y convenciones, derecho particular. Las fuentes formales presentan

64 Op. Cit. en 10, p. 8.

65 de Vitoria, Francisco, De Indis prior, de titulis legittimis, 2.
66 de Vitoria, Francisco, De potestate civili, Teófilo Urbanoz, BAC, Madrid, 1960, pp. 191-192.
67 Charles Rosseau sostiene que en derecho internacional el principio del orden público es casi

inexistente, y ello es consecuencia de la estructura individualista del derecho internacional. Gaetano

Morelli, por su parte considera que la norma que regula la creación del derecho internacional no
restringe la libertad de los Estados respecto del objeto de un Tratado. Paul Guggenheim sostenía que
los tratados pueden tener cualquier objeto. Él rechaza la idea de que todos los tratados contra bonos
mores, contra el orden publico de la comunidad internacional son nulos e inválidos.
68 Verdross, Alfred, “Jus Dispositivum and Jus Cogens in International Law”, AJIL, v. 60, n. 1 (1966), pp.

55-63. Este principio fue reconocido después de la segunda guerra Mundial, especialmente por los
autores eminentes Lord Mc Nair, Ballados, Palieri, Kelsen y G. Tunkin. Ahora también aceptado por
Guggenhein.
69 Op. Cit. en 31, p. 160.

17
dos modalidades del proceso de creación del derecho: una deliberada y la otra
espontánea70.
Desde el desarrollo del concepto de jus cogens se plantearon dificultades
respecto de la identificación del mecanismo por el cual las normas pueden ser creadas,
desde que una vez reconocido su carácter, son inderogables, a menos que aparezca
una nueva norma con el mismo carácter.
Un riguroso proceso está involucrado en la creación de normas imperativas
pues se debe evitar la consagración de estas normas por presión de una
minoría política o ideológica poderosa, pues implicaría apartarse de su propia
definición consagrada como “una norma aceptada y reconocida por la comunidad
internacional de Estados en su conjunto”. Moncayo, Vinuesa y Gutierrez Posse
destacan que “la referencia al concepto de ‘comunidad internacional’ nos indica que
estamos en presencia de una regla necesaria para la mínima convivencia pacífica de sus
miembros y que recoge valores o principios inexcusables que configuran un verdadero
orden público internacional”71.
Una prueba adecuada requeriría la aceptación universal de la proposición
como una norma jurídica y el reconocimiento de su carácter de norma de jus cogens por
una abrumadora mayoría de Estados, superando las divisiones ideológicas y políticas.
Shaw considera que “está claro que sólo las reglas que se basan en la
costumbre o los tratados pueden formar la base de normas de jus cogens, teniendo en
consideración la actitud hostil de muchos Estados a aceptar los principios generales
como fuente independiente de derecho internacional y la exigencia de la universalidad
de la formación de las normas jus cogens”72
Por su parte, Barberis destaca que el aspecto más interesante de las normas
imperativas se refiere a su estructura dentro del orden jurídico internacional, y que
estas no son “super-normas”, ni pertenecen a un orden jurídico de una categoría
superior. Agrega que “en el origen de toda norma imperativa se encuentran siempre
ciertos valores tales como la dignidad de la persona humana, el amparo de la buena fe,
el respeto por la vida del prójimo, etc. Son estos valores, o mejor dicho, su
reconocimiento por parte de la mayoría de la comunidad internacional, el que provoca
la formación de la norma jurídica imperativa mediante costumbre” sin necesidad de
concluir tratados73. En similar sentido, Barboza, sostiene que “la costumbre, resulta
irremplazable en la creación de las normas universales internacionales, que los tratados
no pueden producir”74.
Las costumbres universales, por la poderosa razón de que no requieren el
consentimiento de todos los Estados obligados por ellas, sino la aceptación general,
tienen una naturaleza diferente a las costumbres bilaterales o regionales, pues las
universales son las creadas mediante un proceso cuasi-legislativo, en el que un grupo

70 Nino, Carlos, Introducción al Análisis del Derecho, Astrea, 2ª Edición, Buenos Aires, 1984, p. 148.
71 Op. Cit. en 13, p.135.
72 Op. Cit. en 15, p. 118.
73 Op. Cit. en 34, p. 291.
74 Barboza, Julio, “The customary rule: from chrysalis to butterfly”, en Liber Amicorum In Memoriam of

Judge José Maria Ruda, Kluwer Law International, La Haya, 2001, pp. 1-14, en especial p. 1. (traducción
libre)
18
de Estados impone una norma jurídica a los Estados que no han participado en la
formación de estas costumbre75. En el sentido de que establece normas obligatorias
para Estados que no han participado en su formación, a diferencia de las costumbres
especiales en las que el consentimiento de los Estados es condición sine qua non para su
obligatoriedad. Cuando se trate de una costumbre universal, que además sea de jus
cogens, la regla del objetor persistente no es aplicable.

2.4. Determinación de la existencia de las normas de jus cogens

La cuestión relativa a la legitimación para determinar la existencia de las

normas fundamentales es central, pues, en el ámbito descentralizado del derecho
internacional no hay instituciones encargadas de determinar objetivamente la legalidad
internacional; de allí la relevancia del instituto del reconocimiento76.
Varios ejemplos de normas de jus cogens han sido citados con mayor frecuencia,
particularmente durante las discusiones sobre el tema en el seno de la CDI como “las
que prohíben la agresión, la trata de esclavos, el genocidio, la discriminación racial, el
apartheid y la tortura, así como las normas básicas de derecho internacional
humanitario aplicables en los conflictos armados, y el derecho a la libre
determinación”77. A pesar de que no hay un numerus clausus, algunas de ellas son
incuestionables, y la Carta de la ONU respecto de la prohibición del uso de la fuerza y
otras prohibiciones vinculadas a la protección de derechos humanos son prueba
irrefutable de ello.
Las decisiones judiciales de distintos tribunales internacionales se han
encargado de ampliar el contenido material de las normas de jus cogens, siendo su
extensión de desarrollo [Link] obstante, cabe precisar que los
pronunciamientos de los tribunales regionales deben entenderse dentro de los límites
jurisdiccionales determinados convencionalmente, sino que puedan considerarse, en
todos los casos, generales.
Tal como indica Pinto “en el caso de ius cogens, la tarea ha quedado en manos
de los órganos judiciales. De algún modo, esto es lo que debe ser a la luz del panorama
de los modos de creación del derecho internacional que señala entre las fuentes
secundarias a la jurisprudencia internacional como modo auxiliar para la

75 Ibíd., p. 9.
76 Pinto, Mónica, “El ius cogens en la jurisprudencia internacional”, Revista Jurídica de Buenos Aires Facultad
de Derecho - Universidad de Buenos Aires Departamento de Publicaciones, Derecho Internacional Público, (2012), pp.
3-22, en especial pp. 3-4.
77 Informe de la CDI, Fragmentación del derecho internacional: dificultades derivadas de la diversificación y expansión

del derecho internacional, 58º período de sesiones, (2006), A/61/10, pp. 441-465, en especial p. 462, parág.
33.
78 Véase Tunkin, G., Theory of international law, Harvard, 1974, p. 154. Las normas imperativas o de ius

cogens constituyen actualmente “la piedra angular del desarrollo progresivo del Derecho internacional
contemporáneo”. Aquí no hay que confundir el desarrollo progresivo que implica su ampliación
material, con su incorporación al derecho internacional. En este sentido ver Zlata Drnas de Clément, “Las
normas imperativas de derecho internacional general (jus cogens). Dimensión sustancial”, Academia
Nacional de Derecho y Ciencias Sociales de Córdoba (República Argentina)
[Link]
19
determinación de las reglas de derecho, en obvia referencia a costumbre y principios
generales de derecho”79.
Al respecto, Barboza nos enseña: “aquel poder legislativo que pensamos existe
en la comunidad internacional es un poder difuso, como corresponde a su calidad
descentralizada, que no se manifiesta con facilidad y abiertamente. Acaso aquí radique
la dificultad para establecer en forma precisa el momento del nacimiento de la regla
consuetudinaria: no hay una consagración oficial de ese nacimiento debido a la
ausencia de voceros oficiales que certifiquen que ciertas prácticas interestatales son ya
costumbres jurídicas y por ende obligatorias. A falta de eso, no hay sino que
conformarse con los voceros ‘oficiosos’, como la Corte, o a veces la misma Asamblea
General, u otros, que no tienen la facultad oficial de legislar, pero que al menos
pueden declarar de manera convincente la toma de conciencia de la comunidad
internacional en el sentido de que una práctica cualquiera se ha tornado norma
obligatoria”80.
El estudio de las expresiones de los voceros “oficiosos” es precisamente lo que
haremos a lo largo del presente trabajo, en la búsqueda de crisálida a la mariposa81.

2.5. Conclusiones

En términos generales, las normas de jus cogens se caracterizan porque no

pueden ser modificadas por voluntad de las partes ni derogadas por acuerdo en
contrario —aunque pactar su inderogabilidad en forma convencional no convierte a
una norma en jus cogens—. No obstante, este tipo de normas no es el único que goza
de un rango especial a causa de su aplicación universal y general, pues también existen
las obligaciones erga omnes, que, como las normas de jus cogens, reflejan un interés
jurídico especial de los Estados en su protección, legitimando a cualquier Estado
invocar la responsabilidad del Estado que las vulnere.
Aunque se reconoce que todas las obligaciones establecidas por normas de jus
cogens tienen simultáneamente el carácter erga omnes, lo contrario no siempre es cierto.
La interpretación del concepto de normas erga omnes no ha sido uniforme, siendo
utilizado tanto para indicar las obligaciones que un tratado multilateral impone a un
Estado para con el resto de los Estados partes o para los terceros Estados, en
referencia a la oponibilidad de las obligaciones dimanantes, o bien para extender la
legitimación activa frente a su violaciones. Es decir, su carácter implica, para todos los
Estados, tanto obligaciones como derechos.
En relación a la determinación del orden de prelación normativo entre las
normas de derecho internacional de contenido incompatible y positivadas por fuentes
distintas, se considera que ambas gozan de la misma jerarquía, por lo tanto la

79 Op. Cit. en 76, pp. 3-4.

80 Barboza, Julio, “Introducción”, Temas recientes de la CDI, CARI, Instituto de Derecho Internacional,
Buenos Aires, 2007, p. 14.
81 Como nos indica Barboza, si una norma cualquiera llega al grado de aceptación general que requiere

la costumbre universal, cambia de naturaleza y se transforma en una de ellas, pasando para decirlo en
forma poética, de crisálida a mariposa. Deja por ello de ser un tratado tácito y es obligatoria incluso para
los Estados que no han participado en su formación.
20
preeminencia de una sobre otras estará determinada por dos principios generales de
derecho: ius posterior derogat iuri priori —la norma ulterior, deroga a la anterior— y lex
specialis —la norma especial torna inaplicable a la general—.
Sin embargo, la aplicabilidad de estos principios tiene dos excepciones. Por un
lado, ciertos tipos de normas generales no pueden ser derogados por la ley especial, tal
es el caso de las obligaciones que derivan de la Carta de las Naciones Unidas (artículo
103). Estas han de prevalecer sobre cualquier otra obligación internacional. La
segunda excepción la encontramos en las normas imperativas —jus cogens— que como
hemos indicado, no pueden ser derogadas por una norma dispositiva, pues sólo
pueden ser modificadas por otra regla jurídica posterior del mismo carácter. Si existe
conflicto entre dos normas jerárquicamente superiores, por ejemplo jus cogens y el
artículo 103 de la Carta, su relación sólo podrá establecerse de manera contextual
teniendo en cuenta, entre otras cosas, el principio de armonización.
En caso de conflicto entre normas de jus cogens y el artículo 103 de la Carta, la
CDI determinó que la regla que entre en conflicto con una norma de jus cogens quedará
por esa razón anulada ipso facto y la regla que entre en conflicto con el Artículo 103 de
la Carta de las Naciones Unidas será inaplicable debido a ese conflicto. En caso de
conflicto entre normas de jus cogens y normas derivadas de la Carta, como las
resoluciones del Consejo de Seguridad, dictadas en el marco del Capítulo VII, por
improbable que sea dicho supuesto, no vincularían a los Estados miembros de la
ONU ni, por lo tanto, a la comunidad.

21
 3. EVOLUCIÓN DEL ESTUDIO DE LAS NORMAS DE JUS COGENS EN LA
COMISIÓN DE DERECHO INTERNACIONAL DE LAS NACIONES UNIDAS

La primera labor a realizar para codificar el derecho consuetudinario consiste

en expresar el contenido de las normas de costumbre en proposiciones lingüísticas.
Barberis nos indica que no se trata de un derecho escrito, aunque tampoco se
encuentra expresado en lenguaje oral. En consecuencia, la codificación del derecho
consuetudinario no consiste sólo en volcar a un lenguaje natural las normas de
costumbre sino que también comprende su sistematización.
Una vez codificado el derecho consuetudinario, generalmente se advierte que
existen lagunas, pues hay hipótesis que no se han presentado en la práctica, o que han
ocurrido en muy pocas oportunidades, y por consiguiente, no han dado origen a
ninguna costumbre, o que se han presentado, pero la práctica internacional es ambigua
y no se puede deducir de ella ninguna norma consuetudinaria. En estos casos, se
intenta completar el derecho consuetudinario regulando las hipótesis no previstas y
optando por una solución determinada en aquellas otras en que la práctica
internacional es ambigua o contradictoria. Esta labor es conocida generalmente como
desarrollo progresivo y aparece mencionada en la Carta de las Naciones Unidas
(artículo 13) dentro de las funciones y poderes de la Asamblea General (en adelante
AGNU), al indicar que este órgano “[…] promoverá estudios y hará recomendaciones
para [...] impulsar el desarrollo progresivo del derecho internacional y su codificación”.
En esta importante tarea la AGNU es asistida por un órgano subsidiario —al que ya
hemos hecho mención— la “Comisión de Derecho Internacional”82, destinado a
preparar los proyectos de codificación que luego se discutirán en el seno de las
Conferencias; aunque, a veces, la complejidad de la materia o la oportunidad política
llevan a la AGNU a utilizar otras técnicas, incluso la creación de una Comisión ad hoc y
la convocatoria de una Conferencia internacional específica83.
El estatuto de la CDI establece, en su artículo 15, que la expresión codificación
del derecho internacional es usada por conveniencia, para expresar la formulación y
sistematización más precisa de reglas de este derecho en aquellas áreas en donde existe
una profusa práctica de los Estados, además de precedentes y doctrina. Por su parte, la
expresión desarrollo progresivo implica la preparación de anteproyectos de convenciones
en materias aún no reguladas por el derecho internacional o en las que no hay
suficiente desarrollo del derecho a través de la práctica de los Estados.

82 La CDI es un órgano técnico codificador que, bajo la autoridad y el control de la AGNU y en

particular de su Sexta Comisión (Asuntos Jurídicos), se dedica a la labor de codificación y desarrollo
progresivo del derecho internacional. Fue creada por Res. AGNU 174 (II), 21/11/1947. El art. 16 del
Estatuto reserva la iniciativa del “desarrollo progresivo” a la AGNU, mientras que el art. 18 atribuye la
de la codificación a la misma CDI, entendiéndose que la tarea de “desarrollo progresivo” atendería más
a factores políticos y la de “codificación” a factores científicos y técnicos. Pero lo cierto es que tal
distinción fue imposible de de mantenerse en la práctica y la CDI. terminó elaborando un
procedimiento único de trabajo pues todos los procesos codificadores contienen —si bien en dosis
diferentes— elementos de codificación y de desarrollo progresivo. Para más información se recomienda
visitar [Link]
83 Como ha sucedido con la revisión del Derecho del Mar operada en la Conferencia de las Naciones

Unidas sobre el Derecho del Mar (1973-1982).

23
 Es decir, los términos “codificación” y “desarrollo progresivo” no solo deben
entenderse como la transcripción de la costumbre en derecho escrito, sino también
como la elaboración por ciertos órganos de las Naciones Unidas —o por otros
cuerpos negociadores de tratados multilaterales— que son transformados por el
mecanismo de la “nueva costumbre” en normas consuetudinarias universales84.

3.1. Codificación de las normas de jus cogens

La codificación del derecho de los tratados fue el primer proyecto de

codificación en percibir la dimensión multilateral de una obligación general como un
límite a la libertad de contratación bilateral. En el seno de la CDI se suscitaron
diversos debates en torno a la conveniencia de la inclusión de la referencia a las
normas de jus cogens en el Proyecto que llevó a la positivización del concepto en la
Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados de 1969, debate que también
estuvo presente en el contexto del estudio de la responsabilidad internacional del
Estado por violación a los hechos ilícitos. Resulta relevante mencionar el proceso de
codificación de los “principios de Núremberg”85, que derivaron en la elaboración del
Proyecto de Principios y Delitos, el Proyecto de Código de Delitos contra la Paz y
Seguridad de la Humanidad86 y que sin dudas colaboraron en el establecimiento de la
Corte Penal Internacional (en adelante CPI), cuya competencia material está
determinada por violaciones a normas imperativas de derecho internacional general.
Sin embargo, la CDI también ha abordado otros temas que en mayor o menor
medida se vinculan tangencialmente con las normas de jus cogens a los que nos
referiremos más adelante.

3.2. Jus cogens y el derecho de los tratados en la Comisión de Derecho

Internacional

3.2.1. Codificación del concepto

La CDI intentó codificar el concepto de normas de jus cogens en el texto del

anterior artículo 37, de contenido similar al actual 53 de la Convención de Viena sobre

84 Op. Cit. en 80, p. 15.

85 Res. AGNU 177 (II), 21/11/1947.
86 Res. AGNU 36/106, 10/12/1981. La CDI designó Relator a D. Thiam, quien presentó entre 1983 y

1991, nueve informes. El Proyecto fue aprobado en primera lectura en 1991. Durante 1992 y 1993 D.
Thiam, de conformidad a lo encomendado por la AG en su Res. 45/41 de 28 de noviembre de 1990,
produjo dos informes sobre el Proyecto de Establecimiento de Tribunal Penal Internacional,
culminando su labor en 1994 con la aprobación por la CDI del Proyecto y la recomendación a la AG de
convocar a una conferencia internacional para su adopción como convención. El Estatuto de Tribunal
Penal Internacional con importantes modificaciones, fue adoptado en la Conferencia de Roma de 17 de
julio de 1998. En su 48º período de sesiones (1996), la CDI aprobó, parte en primera y parte en segunda
lectura un Proyecto de veinte artículos, designado Código de Crímenes contra la Paz y Seguridad de la
Humanidad. Véase Zlata Drnas de Clément, “Las normas imperativas de derecho internacional general
(jus cogens). Dimensión sustancial, Academia Nacional de Derecho y Ciencias Sociales de Córdoba (República
Argentina). Disponible en [Link]
24
el Derecho de los Tratados, que rezaba así: “Un tratado es nulo si esta en oposición con una
norma imperativa de derecho internacional general, desde que no admite acuerdo en contrario y la cual
solo puede ser modificada por una norma ulterior de derecho internacional general que tenga el mismo
carácter”.
Este artículo generó una división en las opiniones, entre quienes cuestionaron
la existencia de este tipo de normas y quienes reconocían su existencia, colocando el
orden público internacional como una restricción de la libertad absoluta de contratar
en nombre de los intereses de la comunidad internacional de Estados en su conjunto.
Verdross intentó probar que también en el derecho internacional general
existían reglas que tenían el carácter de jus cogens. Sin embargo, señaló que el poder de
los Estados en concluir tratados internacionales era en principio ilimitado y el
problema entonces surgiría si en el derecho internacional general hubiese excepciones
a este principio.
En palabras de Pierre-Marie Dupuy “fue aquí donde el concepto de norma
imperativa de derecho internacional nació”87. No obstante, la cuestión de saber si en el
orden jurídico internacional existen normas que los Estados no pueden eludir ni
derogar mediante un tratado ya había sido objeto de reflexión por parte de los
fundadores del derecho de gentes88, como nos hemos referido previamente.
Durante los debates en el seno de la CDI se presentaron ciertas dificultades
para indicar algún criterio para distinguir normas de jus cogens de otras reglas de
derecho internacional general. Algunos miembros sugirieron que se debían ilustrar
algunos ejemplos para indicar las dimensiones de estas normas. Por ejemplo, un
tratado que permita el uso ilegal de la fuerza contrario a los principios de la Carta de la
ONU, un tratado que contemple un acto criminal para el derecho internacional, un
tratado que contemple la trata de esclavos, piratería o genocidio, actos respecto de los
cuales todos los Estados están llamados a cooperar en su eliminación y castigo. Por el
contrario, otros miembros consideraron que la incorporación de ejemplos limitaría la
aplicación del artículo89. Otros, hicieron un esfuerzo por encontrar un criterio por el
cual las reglas de jus cogens pueden ser reconocidas90.

87 Op. Cit. en 8, p. 1053.

88 Op. Cit. en 34, p. 289.
89 Comentarios al Art. 37, parág. 1) y 3) del Proyecto de artículos sobre el Derecho de los Tratados

1966, Anuario de la CDI, 1966, v. I, parte II, p. 309.

90 Entre ellos podemos destacar la opinión de Ago, Amado, Castren y Tsimoka en el sentido de que “las

reglas de jus cogens son tales como existen en el interior de la comunidad internacional en su conjunto”.
Por su parte, Yasen consideró que “el carácter jus cogens de una regla estaba dado por su necesidad para
la vida internacional y profundamente enraizada en la conciencia internacional”. De acuerdo con Paul
las reglas de jus cogens son aquellas que constituyen “el orden público internacional”. Lachs subrayó la
idea de que tales reglas existen en “el interés de la comunidad internacional en su conjunto”. Tunkin
agregó que “algunas relaciones internacionales se han convertido en un interés para todos”. Baxter y De
Luna sostuvieron que “las reglas de jus cogens constituyen el mínimo de reglas de conducta necesaria para
mantener ordenadamente las relaciones internacionales posibles”. Rosenne sostuvo que el concepto de
jus cogens expresaba “necesidades sociales más elevadas”.
25
 Uno de los planteos en este sentido fue introducido por la delegación francesa
en ocasión de la Conferencia de Viena sobre el Derecho de los Tratados 91. En ese
contexto se debatía si era posible afirmar que la comunidad internacional de Estados
en su conjunto era la única competente para decidir el carácter imperativo de algunos
compromisos existentes o si estábamos en presencia de un elemento no-consensual de
creación del derecho internacional, teniendo en cuenta que la elaboración de las
normas fundamentales por una mayoría abrumadora de Estados tendría carácter
vinculante incluso para los Estados que se oponían, y además tendría la categoría
superior de las normas de jus cogens92.
En inverso sentido, la propia CDI en el comentario al Proyecto del anterior
articulo 5093 sobre el derecho de los Tratados, sostuvo que: “La posición de que no
existen reglas de derecho internacional respecto de las cuales los Estados no pueden
desobligarse es cada vez más difícil de mantener, aunque algunos juristas niegan la
existencia de normas de jus cogens en el derecho internacional, ya que en su opinión,
incluso las reglas más generales aún están lejos de ser universales” 94. A pesar de ser
consciente de las discrepancias existentes, la CDI insistió que el punto de partida en el
proceso de codificación del derecho de los tratados debía contemplar que hay ciertas
normas respecto de las cuales los Estados no tienen poder derogatorio en absoluto y
que sólo pueden modificarse por otra norma del mismo carácter.
El tercer Relator Especial sobre el derecho de los tratados, Sir Fitzmaurice, se
ocupó de esta cuestión sobre la base de una condición implícita de “compatibilidad
continua con el derecho internacional”95 y señaló lo siguiente: “toda obligación
convencional cuya observancia es incompatible con una nueva regla o prohibición que
tenga el carácter de jus cogens justificará (y requerirá) el incumplimiento de cualquier
obligación convencional que suponga tal incompatibilidad […] Es de aplicación el
mismo principio cuando, con posterioridad a la conclusión del tratado, surgen
circunstancias que hacen intervenir una regla vigente de derecho internacional que no
era pertinente en la situación que existía al tiempo de la conclusión del tratado”96.
A pesar de la divergencia de opiniones, el artículo fue aceptado por
unanimidad, pues resultaba difícil sostener la derogabilidad de la totalidad de las
normas existentes. Sin perjuicio de ello, el cuarto Relator Especial Sir. Waldock se

91 Conferencia de las Naciones Unidas sobre el derecho de los Tratados, Registros Oficiales, Segunda
Sesión, 9 abril-22 mayo 1969, Resumen de Registros, (A/CONF.39/11/Add.1), p. 94, parág. 11.
92 Op. Cit. en 55, p. 308.
93 Art.50 “Treaties conflicting with a peremptory norm of general international law (jus cogens) A treaty is

void if it conflicts with a peremptory norm of general international law from which no derogation is
permitted and which can be modified only by a subsequent norm of general international law having
the same character”.
94 Comentarios al Art. 50 del Proyecto de artículos sobre el Derecho de los Tratados 1966, Anuario de

la CDI, 1966, Vol. II, p. 247-184, parág. 1.

95 Fitzmaurice, Gerald, Cuarto informe sobre el derecho de los tratados, Doc. A/CN.4/120.

A/CN.4/SER.A/1959/Add.l Véase comentario al proyecto de Art. 21 sobre Condiciones implícitas en

toda clase de tratados: compatibilidad continua con el derecho internacional, Anuario de la CDI, 1959,
v. II, pp. 50-51, parágs. 1-4.
96 Ibíd.

26
opuso a la idea de identificar las reglas de jus cogens con los principios de la Carta, por
considerar que no todas las normas contenidas en ella tenían carácter imperativo.
Finalmente, la CDI decidió no incluir ejemplos por dos razones: en principio
su aplicación podría desvirtuarse o limitarse en otros posibles casos no mencionados, y
además implicaría un análisis exhaustivo de las normas de jus cogens existente que
excedía los propósitos de la materia en estudio.
La codificación del concepto de normas imperativas de derecho internacional
concluyó con su expresión en los artículos 53 y 64 de la Convención de Viena sobre el
Derecho de los Tratados de 23 de mayo de 1969. Años más tarde, y con diferente
ámbito de aplicación, la Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados entre
Estados y Organizaciones Internacionales o entre Organizaciones Internacionales
(1986) reprodujo la idéntica definición en el homónimo artículo 53.
El artículo 53 reza así: “Es nulo todo tratado que, en el momento de su celebración, esté
en oposición con una norma imperativa de derecho internacional general. Para los efectos de la presente
Convención, una norma imperativa de derecho internacional general es una norma aceptada y
reconocida por la comunidad internacional de Estados en su conjunto como norma que no admite
acuerdo en contrario y que sólo puede ser modificada por una norma ulterior de derecho internacional
general que tenga el mismo carácter”.
Shaw97 señala que un enfoque de dos etapas está involucrado en este artículo:
en primer lugar, el establecimiento de la proposición como una regla de derecho
internacional general y, en segundo lugar, la aceptación de esa norma como una norma
imperativa de la comunidad de Estados en su conjunto. En una visión crítica, Simma
sostiene que “para la identificación de las normas imperativas de derecho
internacional, la definición formalista de jus cogens contenida en el artículo 53 de la
Convención de Viena crea más problemas de los que resuelve”98.
Sin embargo, Pastor Ridruejo entiende que “lamentablemente, en la
Conferencia de Viena que elaboró y adoptó la Convención, no fue posible llegar a un
acuerdo sobre una definición sustantiva o material del jus cogens; es decir sobre los
criterios que permitirían determinar de manera indiscutida cuando se estaría en
presencia de una norma de tal naturaleza. Pero de la definición convencional transcrita
se deduce nítidamente que la identificación de una norma de jus cogens no requiere
necesariamente su aceptación como tal por todos los Estados de la comunidad
internacional; basta el reconocimiento por el conjunto de ellos. Se puede argumentar
por consiguiente que en este campo no es operativa la idea del objetor persistente”99.

3.2.2. Efectos del jus cogens en los tratados

Por su parte, el artículo 64 dispone que: “Si surge una nueva norma imperativa de
derecho internacional general, todo tratado existente que esté en oposición con esa norma se convertirá
en nulo y terminará”. Al respecto, cabe agregar que “estas reglas también se aplicarán en

97 Op. Cit. en 15, p. 118.

98 Op. Cit. en 5, p. 290.
99 Pastor Ridruejo, José Antonio, “Sobre la universalidad del Derecho internacional de los derechos

humanos”, Anuario de Derechos Humanos. Nueva Época, v. 12, 2011, pp. 267-286, en especial p. 275.
27
el contexto de las normas consuetudinarias de modo que no se admiten excepciones a
dichas normas a través de las costumbres locales o especiales100. Hay una relación
directa entre los artículos 53 y 64, el primero se refiere a la situación de una norma
imperativa existente, y el siguiente a la aparición de una norma nueva imperativa de
derecho internacional general.
En la situación contemplada en el artículo 64, la norma imperativa no existía
previamente (aunque puede haber modificado una norma anterior previa de jus cogens),
se trata del jus cogens superviniens. El tratado existente era inicialmente válido. En el caso
de conflicto entre una nueva norma imperativa y el tratado, el tratado entero o en
parte se convierte en nulo y termina. La nueva norma imperativa prohíbe la
continuación de la existencia y cumplimiento del tratado. Las partes estarán
exoneradas ex nunc de cualquier obligación de cumplir con el tratado en adelante,
mientras que los derechos, obligaciones o situaciones que hayan nacido previamente
se mantendrán101, pues de la redacción del artículo 64 se colige la irretroactividad de las
normas imperativas reflejando un aspecto del derecho intertemporal. Así, no solo
complementa al artículo 53, sino al 28.
Es decir, como señala González Napolitano, “una norma imperativa no admite
acuerdo en contrario, ni pasado ni futuro. Por ejemplo, si aceptamos que la prohibición
de la esclavitud y la piratería son normas imperativas, a partir del momento en que ello
ocurra (es decir que se reconozca el carácter imperativo) no pueden seguir en vigencia
acuerdos celebrados en el pasado sobre compraventa de esclavos o establecimiento de
patentes de corso, así como tampoco pueden aceptarse como válidos futuros tratados
con dicho objeto”102.
En el comentario al Proyecto de artículos sobre el derecho de los tratados, la
CDI consideró que las normas de jus cogens tienen un carácter tan fundamental que,
cuando las partes concluyen un tratado que cualquiera de sus cláusulas está en
conflicto en con una regla ya existente de jus cogens, debe ser considerado totalmente
nulo. En tal caso, es discrecional a las propias partes revisar el tratado a fin de
armonizarlo con la ley, y si no lo hacen, acarreará la sanción de nulidad de toda la
transacción103.
Un dato no menor, es que uno de los cinco miembros permanentes del CSNU
no ha siquiera firmado la Convención de Viena sobre el derecho de los Tratados —
Francia—, Estados Unidos104 firmó pero no ratificó y los otros han formulado
reservas sobre las disposiciones vinculadas a las normas de jus cogens105.

100 Op. Cit. en 15, p. 117.

101 Villiger, Mark E., Commentary on the 1969 Vienna Convention on the Law of Treaties, Brill, Londres, 2009,
pp. 792-795.
102Op. Cit. en 14, p. 85.
103 Comentarios al Art. 41 del Proyecto de artículos sobre el Derecho de los Tratados 1966, Anuario de

la CDI, 1966, Vol. II, 1, p. 239, parág. 8.

104 En la sección de preguntas frecuentes del Departamento de Estado de los Estados Unidos ¿Los

Estados Unidos son parte de la Convención de Viena sobre Derecho de los Tratados? No, los Estados
Unidos firmaron el tratado el de abril de 1970. El Senado de los Estados Unidos no ha aconsejado y
manifestado su consentimiento al tratado. Los Estados Unidos consideran que muchas de las
provisiones de la Convención de Viena sobre Derecho de los Tratados constituyen costumbre
28
 De una comparación entre el artículo 70 —consecuencias de la terminación de
un tratado— y el 71 —consecuencias de la nulidad de un tratado que este en
oposición con una norma imperativa de derecho internacional general—, surge que en
este último caso, la terminación del tratado es obligatoria, es decir las partes no son
libres de convenir otra cosa, ello por el carácter de la norma jus cogens.
Como cualquier causal de nulidad, la parte que busque impugnar la validez de
un tratado debe notificarlo. Cuando no sea posible arribar a ninguna solución en los
términos del artículo 65 serán de aplicación los procedimientos obligatorios indicados
en el artículo 66 y su anexo. El artículo 66 se explica por sí mismo y no parece dar
lugar a dificultades de interpretación. Este indica que si una controversia no puede ser
resuelta dentro de los 12 meses por los medios enunciados en el artículo 33 de la Carta
de la ONU, se seguirán procedimientos adicionales. Si, el desacuerdo versa sobre
nuestro objeto de estudio en los términos del artículo 53 o 64, cualquiera de las partes
podrá, mediante solicitud escrita, someterla a la decisión de la CIJ, a menos que las
partes convengan de común acuerdo someter la controversia a arbitraje106.
La Convención de Viena sobre Derechos de los Tratados de 1986 también le
otorga competencia a la CIJ, pero en su función consultiva, pues recordemos que el
ámbito de aplicación de la Convención se restringe a los tratados celebrados entre
Estados y organizaciones internacionales y organizaciones internacionales entre sí y la
CIJ solo tiene competencia contenciosa para dirimir controversias entre Estados. Sin
embargo, menester es destacar que en este supuesto la opinión consultiva que se emita
será aceptada como decisiva por todas las partes en la controversia de que se trate107.
Más allá de los efectos en la celebración de tratados, hay otras consecuencias
que dimanan de las violaciones de normas imperativas de derecho internacional
general y de las obligaciones respecto de la comunidad internacional en su conjunto,
tema que fue abordado por la CDI al abocarse al estudio de la responsabilidad
internacional del Estado, que analizaremos seguidamente.

3.3. Responsabilidad internacional del Estado y normas de jus cogens en la

Comisión de Derecho Internacional

En su primer período de sesiones, en 1949, la CDI eligió la responsabilidad de

los Estados entre los temas que, a su juicio, eran idóneos para codificación. A través
de la resolución 799 (VIII) de la AGNU de 7 de diciembre de 1953, se le solicitaba a la
Comisión que procediera, tan pronto como lo considerara oportuno, a la codificación
de los principios del derecho internacional que rigen la responsabilidad de los Estados.

internacional sobre el derecho de los tratados. (traducción libre) Disponible en FAQ Us Department of
State [Link]
105Veáse

[Link]
3&Temp=mtdsg3&lang=en#EndDec. Ultima visita 30/01/2015.
106 Op. Cit. en 101, pp. 792-5.
107 Véase Art. 66 inc. 2 e) de la Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados entre Estados y

Organizaciones Internacionales o entre Organizaciones Internacionales.

29
En respuesta a ello, en su séptimo período de sesiones, en 1955, decidió iniciar el
estudio.

3.3.1. El Proyecto de artículos sobre responsabilidad internacional del Estado

por hechos internacionalmente ilícitos

El cumplimiento de las normas de jus cogens no aparecía en el Proyecto de

artículos de responsabilidad internacional sobre hechos ilícitos (en adelante el
Proyecto de la CDI) hasta dos años antes de su adopción. La causa principal de su
exclusión se relacionaba con la preocupación de algunos Estados que consideraban el
concepto “radicalmente indeterminado”, tal como hacía referencia Crawford ante la
ausencia de ejemplos prácticos en casos jurisprudenciales donde se reconociera a las
normas de jus cogens como normas superiores inderogables, en el ámbito del derecho
de los tratados o más importante aún, en asuntos de responsabilidad internacional del
Estado. Estas incertidumbres se relacionaban con la formación, el reconocimiento y la
aceptación de tales normas como imperativas por los Estados, pero por sobre todo
con su contenido. Sin embargo, ya había aparecido el concepto de “crimen
internacional”, que puede considerarse el antecedente inmediato a la incorporación de
las violaciones a las normas imperativas al Proyecto de artículos sobre la materia.
La relación entre normas de jus cogens, obligaciones erga omnes y crímenes
internacionales no ha sido uniforme. Sin embargo, actualmente podría entenderse que
la mayoría de los crímenes internacionales comportan violaciones a normas de jus
cogens, y en consecuencia erga omnes, aunque como ya se ha especificado, no a la
inversa108. Pellet indicaba que sería más fácil y más conveniente definir un crimen
internacional como una violación de una norma de jus cogens, lo cual no implicaría
cambiar la definición existente ya que un crimen seguiría siendo un hecho
internacionalmente ilícito; la violación seguiría siendo de una obligación esencial para
con la comunidad internacional en su conjunto y el elemento subjetivo todavía estaría
presente ya que, según la propia definición de jus cogens, una norma imperativa del
derecho internacional debe ser reconocida como tal por la comunidad internacional de
Estados en su conjunto109.
Pellet consideraba que sería un gran avance en el ámbito de la responsabilidad
de importancia equivalente a la inclusión del artículo 53 de la Convención de Viena
sobre el Derecho de los Tratados y agregaba, utilizando la metáfora de Brownlie que
era cierto que el vehículo de jus cogens rara vez, o nunca, había salido del garaje del
artículo 53110.

108 Veáse Sabia de Barberis, Norma Gladys, (coord.), La distinción entre “delitos” y “crímenes” internacionales
de los Estados en la labor de la CDI, Consejo Argentino para las Relaciones Internacionales, Buenos Aires,
1999.
109 Pellet, Alan, “Can a State Commit a Crime? Definitely, Yes!”, EJIL, v. 10 n. 2 (1999), pp. 425-434,

en especial pp. 428-9.

110 Ibíd., p. 428.

30
3.3.2. El concepto de crimen internacional del Estado

El concepto de crímenes internacionales se incorporó en el Proyecto de

artículos sobre la responsabilidad del Estado en 1976, cuando el Proyecto de artículo
19 fue aprobado provisionalmente111. La distinción entre dos categorías de hechos
internacionalmente ilícitos tuvo su origen en una propuesta del Relator Especial
García Amador112 en 1956 para distinguir los hechos “simplemente negligentes” de los
hechos “punibles”113 —el experto proponía distinguir entre “merely wrongful” y
“punishable” acts114—. Sin embargo el concepto ya se había asomado en el Tribunal
Militar Internacional de Núremberg en 1946, en su célebre frase “los crímenes contra
el derecho internacional se cometen por hombres, no por entidades abstractas, y
únicamente pueden hacerse cumplir las disposiciones del derecho internacional
castigando a quienes cometen estos crímenes”115. No obstante, en este pasaje se hacía
referencia a la responsabilidad penal individual, y el tema bajo estudio era la
responsabilidad internacional del Estado116.
Entre 1967 y 1973 el Relator Especial Ago se dedicó a la preparación del
Proyecto de artículos sobre el tema, lo que se vio reflejado en la adopción en primera
lectura del principio general en materia de responsabilidad internacional enunciado en
el artículo 1:“Todo hecho internacionalmente ilícito del Estado genera su responsabilidad
internacional”.
En 1976, la CDI pasó a examinar la parte del Proyecto de artículos, donde el
Relator Especial abogaba por la distinción entre las categorías de actos ilícitos en
atención a la importancia de la obligación violada para la comunidad internacional.

111 En efecto, el artículo 19 de la Primera parte del Proyecto de la CDI (incorporado en 1976) aprobado
en primera lectura en 1996 (provisionalmente en 1980), titulado “Crímenes y delitos internacionales”,
establecía esta distinción, indicando en su inciso 2 que “(e)l hecho internacionalmente ilícito resultante
de una violación por un Estado de una obligación internacional tan esencial para la salvaguardia de
intereses fundamentales de la comunidad internacional que su violación está reconocida como crimen
por esa comunidad en su conjunto constituye un crimen internacional”. Ver González Napolitano,
Silvina S., “Delitos y crímenes internacionales del Estado: ¿el fin de una distinción?”, Revista Núcleo,
Universidad Católica Argentina, Buenos Aires, n. 10 (2001), pp. 4-9.
112 La Comisión, en su séptimo período de sesiones, en 1955, decidió iniciar el estudio de la

responsabilidad de los Estados y nombró al Sr. F. V. García Amador Relator Especial del tema. En los
seis períodos de sesiones siguientes de la Comisión, de 1956 a 1961, el Relator Especial presentó seis
informes sucesivos que trataban en conjunto de la cuestión de la responsabilidad por daños a las
personas o los bienes de los extranjeros En 1962, la CDI creó una subcomisión encargada de preparar
un informe preliminar con sugerencias sobre el ámbito y enfoque del futuro estudio.
113 Crawford, James, “International Crimes of States” en Crawford, James, Pellet, Alain y Olleson,

Simon (edits.), The Law of International Responsibility, Oxford University Press, Oxford, 2010, pp. 405-414,
en especial p. 405.
114 Ibíd., p. 406.
115 Tribunal Militar Internacional para el enjuiciamiento de los principales criminales de guerra,

Sentencia del 1º de octubre de 1946, reproducida en AJIL, v. 41 (1947), p. 172, en parág. 22.
116 Esta línea de pensamiento quedo finalmente plasmada en el art. 58 del Artículo del Proyecto de

Artículos sobre responsabilidad internacional del Estado por hechos internacionalmente ilícitos.
Responsabilidad individual. Los presentes artículos se entenderán sin perjuicio de cualquier cuestión
relativa a la responsabilidad individual, en virtud del derecho internacional, de cualquier persona que
actúe en nombre de un Estado.
31
Esta diferenciación tenía sus orígenes en una propuesta formulada por el primer
Relator Especial sobre el tema, García Amador en 1956. Finalmente, decidió en 1976
incluir un artículo que distinguía entre los hechos internacionalmente ilícitos normales,
en palabras de Pellet “lo que llama por desgracia delitos y excepcionalmente
infracciones graves del derecho internacional, que denominó, tal vez menos
lamentablemente crímenes internacionales”117.
El Relator Especial Ago118 proponía la multilateralización referida a través de la
inclusión del “crimen de Estado”, que fuera receptado en el artículo 19 de su
Proyecto, conceptualizando, de esta manera las obligaciones que son esenciales para la
protección de los intereses fundamentales de la comunidad internacional, que forman
parte de la normativa y los arreglos institucionales originalmente establecidos, con
miras al objetivo pragmático de mantenimiento de la paz119.
Cassese120 advierte que para Ago existía una noción general de obligaciones
que protegen los intereses esenciales de la comunidad internacional en su conjunto.
Estas obligaciones eran multifacéticas, pudiendo ser analizadas desde varios ángulos.
Desde el punto de vista de su fuerza normativa, pueden ser caracterizadas por
“obligaciones derivadas del jus cogens”, desde el punto de vista de la reacción pueden
ser consideradas “crímenes internacionales” dando lugar a lo que podría ser una
respuesta pública y colectiva.
Ago indicaba que sería difícil creer que la evolución de la conciencia jurídica de
los Estados con respecto a la idea de la inadmisibilidad de las excepciones a ciertas
reglas no se había visto acompañada por una evolución paralela en el ámbito de la
responsabilidad del Estado121.
El debatido artículo 19 de la CDI, se expresaba así:
“1. El hecho de un Estado que constituye una violación de una obligación es
un hecho internacionalmente ilícito sea cual fuere el objeto de la obligación internacional
violada.
2. De una obligación internacional tan esencial para la salvaguardia de
intereses fundamentales de la comunidad internacional que su violación está reconocida
como crimen por esa comunidad en su conjunto, constituye un crimen internacional.
3. Un crimen internacional puede resultar:
a) de la violación grave de una obligación internacional de importancia esencial
para el mantenimiento de la paz y seguridad internacional, como la que prohíbe la
agresión;

117Op. Cit. en 109, p. 425.

118 En su 15° período de sesiones, en 1963, la Comisión, tras haber aprobado por unanimidad el
informe de la Subcomisión, nombró al Sr. Roberto Ago Relator Especial del tema. La Comisión, de su
21° (1969) a su 31° (1979) período de sesiones, recibió ocho informes del Relator Especial.
119 Op. Cit. en 8, p. 1066.
120 Cassese, Antonio, “The Character of the Violated Obligation” en Crawford, James, Pellet, Alain y

Olleson, Simon (edits.), The Law of International Responsibility, Oxford University Press, Oxford, 2010, p.
416.
121 Ago, Roberto, Quinto Informe sobre Responsabilidad Internacional, Anuario de la CDI, 1976, v. II(1),

A/CN.4/291 y Add.1 & 2 y Corr.1., parág. 99.

32
 b) de la violación grave de una obligación internacional de importancia esencial
para la salvaguardia del derecho a la libre determinación de los pueblos, como la que
prohíbe el establecimiento o el mantenimiento por la fuerza de una dominación colonial;
c) de la violación grave y en gran escala de una obligación internacional de
importancia esencial para la salvaguardia del ser humano, como las que prohíben la
esclavitud, el genocidio, el apartheid;
d) de la violación grave de una obligación internacional de importancia esencial
para la salvaguardia y protección del medio humano, como la que prohíbe la
contaminación masiva de la atmósfera o mares,
4. Todo hecho internacionalmente ilícito que no sea un crimen internacional
conforme al párrafo 2, constituye un delito internacional.”
A pesar de haberse adoptado el artículo 19 en forma provisional en 1976 y por
unanimidad, no existía un consenso absoluto sobre las consecuencias de la distinción
entre las categorías de los hechos ilícitos. Las consecuencias sustantivas de la
distinción entre crímenes internacionales y delitos internacionales no se debatieron por
muchos años.

3.3.3. La inclusión del crimen internacional del Estado

Durante las sesiones de la CDI de 1996 se expresó aquello que se venía

palpitando en los dos períodos de sesiones anteriores: que varios miembros de la
Comisión se oponían al mantenimiento del artículo 19 por considerar que las
consecuencias de los crímenes internacionales cometidos por los Estados no debían
tratarse en un proyecto de convención sobre la responsabilidad de los Estados.
El principal argumento era que los hechos calificados como ejemplos de
crímenes en el artículo 19 de la primera parte eran tales que correspondían a alguna de
las situaciones previstas en el Artículo 39 de la Carta de las Naciones Unidas,
situaciones que constituían condiciones previas a una intervención del CSNU a tenor
de los Artículos 40 y siguientes. Dicho de otro modo, la identificación de los crímenes
y sus consecuencias sustantivas e instrumentales estaba regida enteramente por las
disposiciones del Capítulo VII de la Carta 122, ya sea que se trate de actos de agresión,
derecho de legítima defensa colectiva o violaciones flagrantes del derecho a la libre
determinación. Por su parte, los derechos humanos se regulaban en múltiples normas
basadas en la Carta y en distintos tratados y el CSNU podía además considerar las
violaciones graves de los derechos humanos como amenazas a la paz; la prevención
del daño indiscriminado al medio ambiente se regulaba en tratados multilaterales; y la
contaminación dolosa cometida por un Estado también podía encuadrarse en el
Capítulo VII de la Carta123.

122 Anuario de la CDI 1996, v. I, Actas resumidas de las sesiones del 48° período de sesiones,
A/CN.4/SER.A/1996, p. 24, parág. 4.
123 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 48º período de sesiones (1996), Resumen por temas

de los debates celebrados en la Sexta Comisión de la Asamblea General durante su quincuagésimo

primer período de sesiones, preparado por la Secretaría. A/CN.4/479/Add.1, 01/05/1997, p. 8, parág.
14.
33
 En esta inteligencia, sólo el CSNU estaba facultado para determinar la
existencia de una amenaza a la paz, un quebrantamiento de la paz o un acto de
agresión, y, de conformidad con su Artículo 103, en caso de conflicto entre las
disposiciones de la futura convención y la Carta prevalecerían las disposiciones de
esta124. Al respecto, el Relator Especial, Arangio Ruiz, desde la óptica de la lex lata,
rechazó esta tesitura pues ello equivaldría a decir que el CSNU tenía poderes
ilimitados125.
Asimismo, se consideraba que los términos “esencial”, referido a la obligación
internacional, y “comunidad internacional” eran indeterminados, y la disposición
parecía corresponderse con el concepto de jus cogens o “norma imperativa de derecho
internacional general” que figuraba en los artículos 53 y 64 de la Convención de Viena
de 1969 sobre el Derecho de los Tratados en relación con una “obligación
internacional tan esencial para la salvaguardia de intereses fundamentales de la
comunidad internacional”, que también era impreciso126.
Otro problema que se presentó en la CDI fue decidir cómo y a través de que
órgano debería hacerse la diferenciación entre “hechos ilícitos” y “crímenes o
violaciones graves”. El Relator Especial Arangio Ruiz proponía entre otras cosas, la
jurisdicción obligatoria de la CIJ para la determinación de la existencia o la atribución
de un crimen internacional, pues si por el contrario, no se le asignaba ningún papel a la
CIJ se estaría desaprovechando la oportunidad de hacer una labor positiva y el
resultado sería necesariamente negativo. Esta tesitura se plasmó en la Convención de
Viena sobre el Derecho de los Tratados y en particular en sus artículos 64 y 66 que
establecen la jurisdicción obligatoria de la Corte para cualquier controversia relativa a
la aplicación o la interpretación en de tratados en contradicción con una norma jus
cogens, situación que se vincula, en su opinión con el tema bajo análisis. Lo que el
Relator Especial proponía, era que la CIJ se pronunciara sobre la existencia y la
atribución de un crimen después de que la AGNU o el CSNU hubieran formulado
una declaración política preliminar de fumus criminis. No se trataba de establecer la
jurisdicción obligatoria de la CIJ en las cuestiones relacionadas de un modo u otro con
los crímenes de Estado. La CIJ solo se pronunciaría, a instancias de una parte, sobre la
existencia y la atribución, quedando el resto en manos de los Estados127. Esta opinión
era apoyada por algunos miembros de la CDI que consideraron que la analogía con el
jus cogens plasmada en el artículo 66, párrafo (a) de la Convención de Viena sobre el
Derecho de los Tratados se debía emplearse pues el único órgano para cumplir con
esta tarea era la CIJ, principal órgano de las Naciones Unidas, cuyo Estatuto
prácticamente todos los Estados son partes, y en cuyo proceso los otros Estados
podrían intervenir.
Otra de las propuestas, contenía dos etapas, la primera de ellas consistía en el
establecimiento de una Comisión de Conciliación que determine la existencia del
crimen, o su ausencia. En caso afirmativo, habilitaría al Estado lesionado incoar un
124 Ibíd., p. 9, parág. 17.
125 Anuario de la CDI 1996, doc. cit. en 122, A/CN.4/SER.A/1996, p. 25, parág. 5.
126 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 48º período de sesiones (1996), doc. cit. en 128,

A/CN.4/479/Add.1, pp. 8-9, parág. 15.

127 Anuario de la CDI 1996, doc. cit. en 122, A/CN.4/SER.A/1996, pp. 194-195, parágs. 35-36.

34
procedimiento de arbitraje unilateralmente. La primera etapa actuaria como un filtro,
que prevendría el abuso, y la segunda etapa podría presentar cierta analogía con la
jurisdicción obligatoria de la CIJ sobre las controversias relacionadas con las normas
jus cogens contenidas en los artículos 53 y 64 de la Convención de Viena sobre Derecho
de los Tratados.
La CDI consideró distintas variables, pero finalmente se decidió por los
mecanismos para la solución de controversias y la provisión del entonces artículo 39
que establecía la relación con las Naciones Unidas, cuyo texto se expresaba así: “Las
consecuencias jurídicas del hecho internacionalmente ilícito del Estado enunciadas en las disposiciones
de esta parte estarán sujetas, según corresponda, a las disposiciones y procedimientos de la Carta de las
Naciones Unidas relativos al mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales”128.
En lo que respecta a las obligaciones impuestas a todos los Estados cuando se
determinaba que un crimen había sido cometido, cada Estado debería asumir la
responsabilidad de sus propias decisiones, aunque en algunas situaciones el deber de
no reconocimiento, o el deber de no asistencia, por ejemplo, podrían derivarse de las
resoluciones obligatorias del CSNU o de otras acciones colectivas129.
Para cualquier caso, el problema también se presentaría si el Estado que viola
la obligación internacional cuestiona el carácter de “crimen”; frente a estas
circunstancias se estaría frente a una controversia internacional, y en tal caso serían de
aplicación las disposiciones de la Carta en la materia (Capítulo VI).
Crawford indicaba que existía una categoría de violaciones sumamente graves a
las reglas fundamentales del derecho internacional y, por tanto, la CDI no debía vacilar
en trazar distinciones. Así, Crawford reflexionó sobre la codificación del derecho de
los tratados y se preguntó si ya no se había trazado una distinción clara entre las
normas de jus cogens cuya aplicación e interpretación estaba sujeta a una jurisdicción
obligatoria y las que no eran de jus cogens130.
Tomuschat era de la idea de que la noción de crimen internacional estaba
firmemente establecida; sin embargo, aceptaba también que la palabra “crimen” tenía
una cierta connotación penal, concordando con los demás miembros de la Comisión
que se habían declarado partidarios de utilizar otra palabra131.
Entre las opiniones de los miembros de la CDI más radicales podemos
destacar la de Rosenstock quien manifestó su discrepancia al afirmar categóricamente
que quería “disociarse de toda medida que pueda adoptar la CDI en relación al tema
por considerar que el concepto de crímenes internacionales no existe, que no hay

128 Texto del Proyecto de artículos sobre responsabilidad de los Estados, aprobado provisionalmente
por la CDI en primera lectura.
129 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 48° período de sesiones, Anuario de la CDI, 1996,

v. II, p. 78, Comentarios al art. 51, p. 78, parág. 4. Textualmente: “Agrega que por otra parte, las
obligaciones que impone a todos los Estados el artículo 53 (Obligaciones de todos los Estados)
surgirían respecto de cada Estado cuando forme la opinión de que se ha cometido un crimen. Cada
Estado asumiría la responsabilidad de su propia decisión aunque, cabe añadir, puede haber casos en que
el deber de no reconocimiento, o el deber de no prestar asistencia, por ejemplo, puede dimanar de
resoluciones imperativas del CSNU o de otras medidas colectivas adoptadas en debida forma”.
130 Anuario de la CDI 1996, doc. cit. en 122, A/CN.4/SER.A/1996, p. 31, parág. 45.
131 Ibíd., p. 32, parág. 52.

35
ninguna necesidad de establecerlo y que ninguna práctica estatal lo justificaría, a fortiori,
si las consecuencias que entraña pueden ser apreciables”132.
Lukashuk destacó que “la Comisión entraba así en una nueva etapa del
desarrollo del derecho internacional en la medida en que el crimen internacional
dejaba de ser simplemente el problema de un Estado para convertirse en un asunto
que interesa a la comunidad internacional en su conjunto, lo que es un paso
importante para hacer realidad las normas de jus cogens y las obligaciones erga omnes”133.
Pellet se manifestó de acuerdo con el Relator Especial al considerar que debía
mantenerse la distinción entre crímenes y delitos, indicando que esta distinción ya
estaba consagrada por el derecho positivo y que no sería prudente dejar para más tarde
la codificación de las reglas aplicables a los crímenes. Sin embargo, no concordaba con
la relación que se intentaba establecer entre el derecho de la responsabilidad de los
Estados y el derecho de la seguridad colectiva.
En suma, durante los debates que se suscitaron en el seno de la CDI entorno
al artículo 19 se pueden destacar tres opiniones acerca de la diferencia entre delitos y
crímenes internacionales:
Una primera posición134 sostenía que podía distinguirse fundadamente entre
crímenes y delitos internacionales por las razones siguientes:
a. Era una distinción que hacía tanto el derecho internacional
como el interno atendiendo a la proporcionalidad de la infracción y las
consecuencias jurídicas derivadas de ella.
b. Debía basarse en la gravedad de las consecuencias y en el
alcance del daño material, jurídico y moral causado a otros Estados y a
la comunidad internacional.
c. Era una distinción cualitativa entre actos ilícitos ordinarios y
actos ilícitos graves que lesionaban los intereses fundamentales de la
comunidad internacional.
d. La reacción de la comunidad internacional ante el mero
incumplimiento de la cláusula de un tratado de comercio era diferente
de su reacción ante una violación grave de los derechos humanos.
e. Los actos ilícitos debían clasificarse por su importancia puesto
que el carácter y la gravedad de los actos antijurídicos de los Estados
eran muy diversos; las infracciones especialmente graves podían
calificarse sin duda de crímenes (por ejemplo, la agresión, la esclavitud,
el apartheid y todo acto que fuera una amenaza grave y sistemática para
los derechos fundamentales de la persona) y evocaban el concepto de
jus cogens, o normas perentorias del derecho internacional general, pese
a las dudas jurídicas que podía plantear la definición exacta de esos
crímenes.

132 Ibíd., p. 193, parág. 19.

133 Ibíd., p. 194, parág. 30.
134 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 48º período de sesiones (1996), doc. cit. en 123,

A/CN.4/479/Add.1, pp. 6-7, parág. 11.

36
 f. Esa acertada distinción había sido debatida ampliamente en la
Comisión y reconocida por la CIJ, que distinguía entre “las
obligaciones de los Estados frente a la comunidad internacional en
general y sus obligaciones frente a otros Estados solamente”.
Otra de las posiciones135 sostenía que la noción de crímenes de Estado requería
un examen más detenido por las razones que a continuación se exponen:
a. No se ofrecía una definición clara de crimen internacional.
b. Aunque la responsabilidad derivada de una infracción grave o menos
grave era diferente, la cuestión fundamental era el carácter de la
obligación que se hubiera infringido.
c. No se especificaba la razón por la que una obligación se consideraba
esencial para la protección de los intereses fundamentales de la
comunidad internacional.
d. Se utilizaba una terminología inadecuada tomada del derecho interno.
e. De aceptar la existencia de dos tipos diferentes de actos ilícitos habría
que determinar las consecuencias de un acto internacionalmente ilícito
que lesionara los intereses fundamentales de la comunidad
internacional en general o establecer las normas secundarias aplicables
en caso de violación de las normas primarias.
f. De la redacción del artículo 19, el carácter de la norma primaria era la
que decidía qué infracciones eran crímenes, lo que reforzaba la
impresión de que la definición de crimen dependía de la codificación
de las normas primarias, lo cual excedía la labor de la CDI sobre el
tema.
La tercera opinión136 consideraba que el concepto de crimen de Estado debía
suprimirse por discutible, perturbador, vago, problemático, poco práctico e inútil.
a. Se debía prescindir del concepto de “crímenes de Estado” porque este
no había recibido la aceptación internacional general que precisaba un
nuevo concepto de tan amplias consecuencias.
b. La clave de la controversia era si el Estado podía cometer un crimen y,
en su caso, cuáles eran las diferencias entre las consecuencias jurídicas
de un crimen y un delito, diferencias cuya determinación se
consideraba difícil por cuanto las sanciones del derecho penal no eran
aplicables a los Estados.
c. La responsabilidad de los Estados no era ni penal ni civil, sino sui
generis; trasladar a esta materia los conceptos del derecho interno, sobre
todo del derecho penal, resultaría artificial y teórico.

3.3.4. La exclusión del crimen internacional del Estado

En este contexto deliberativo suscitado tanto en la CDI como en la Sexta

Comisión, el Presidente del Comité de Redacción destacó su atención sobre el fondo,

135 Ibíd., p. 7, parág. 12.

136 Ibíd., pp. 7-8, parág. 13.
37
la racionalidad y la conveniencia del artículo, sugiriendo no volver a examinar el
artículo 19 hasta la segunda lectura de las partes primera, segunda y tercera, y sólo
dedicarse a las consecuencias propias de esta categoría de hechos ilícitos diferente de
los delitos (llámense crímenes o hechos ilícitos excepcionalmente graves)137. Reflexión
que tenía suficiente sentido, pues se trataba de un Proyecto de artículos sobre reglas
secundarias, por lo que la determinación del contenido material de las normas
primarias excedía el tema bajo estudio.
Así, el Comité de Redacción concluyó que los artículos sobre cesación,
reparación y contramedidas eran aplicables a esta categoría de ilícitos, con la única
modificación sugerida que en atención a la gravedad de las violaciones se deberían
eliminar algunas de las limitaciones establecidas respecto de la restitución en especie y
satisfacción138, pues en este último modo de reparación, el Estado autor del hecho ya
había perdido su dignidad al cometerlo139. Los problemas que planteaba la supresión
de las restricciones era que podía utilizarse para justificar la imposición de sanciones
graves a todo un pueblo por culpa de los actos ilícitos cometidos por su gobierno, con
lo que se comprometerían la seguridad y la estabilidad internacionales, pues las
consecuencias que se derivaran de un crimen jamás deberían poner en peligro la
integridad territorial ni la independencia política del Estado que lo hubiera cometido.
El asunto era tan importante para el mantenimiento de la paz y la seguridad
internacionales que había que enunciar expresamente esas excepciones.
Se observó que la supresión de las limitaciones de derecho del Estado
lesionado a obtener la restitución en especie debería considerarse una consecuencia de
la tipificación de un acto como ilícito más que una cuestión de exigir la restitución en
especie por razones de equidad en un caso particular. También se observó que el
artículo 52140 era decepcionante porque suprimía dos limitaciones de la restitución en
especie, así como la restricción en cuanto a obtener satisfacción mediante demandas
que menoscabaran la dignidad del Estado que hubiera cometido el acto
internacionalmente ilícito y su independencia política y estabilidad económica141.
El artículo 53142 imponía un conjunto de obligaciones a todos los Estados, que
podrían entrañar el reconocimiento de lo que se conocía por el nombre de actio
137 Anuario de la CDI 1996, v. I, doc. cit. en 122, A/CN.4/SER.A/1996, p. 188, parágs. 61-63.
138 Ibíd., p. 188, parág. 62.
139 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 48° período de sesiones, Anuario de la CDI 1996, v.

II, segunda parte, comentario art. 52 p. 79, parág.6.

140 Art. 52.: Consecuencias específicas: “Cuando el hecho internacionalmente ilícito de un Estado

constituya un crimen internacional, a) el derecho del Estado lesionado a obtener la restitución en

especie no estará sujeto a las limitaciones enunciadas en los apartados c y d del artículo 43; b) el derecho
del Estado lesionado a obtener satisfacción no estará sujeto a la restricción del párrafo 3 del artículo
45”.
141 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 48º período de sesiones (1996), doc. cit. en 123,

A/CN.4/479/Add.1, p. 25, parág. 69.

142 Art. 53. Obligaciones de todos los Estados: “El crimen internacional cometido por un Estado crea

para todos los demás Estados la obligación de: a) no reconocer la legalidad de la situación creada por el
crimen internacional; b) no prestar ayuda ni asistencia al Estado que haya cometido el crimen
internacional a mantener la situación creada por dicho crimen; c) cooperar con otros Estados en el
desempeño de las obligaciones que imponen los apartados a y b; y d) cooperar con otros Estados en la
aplicación de medidas destinadas a eliminar las consecuencias del crimen”.
38
popularis, un mecanismo con respecto al cual la CIJ no tenía aún criterios definidos. En
todo caso, sería difícil aplicarlo; sólo el Consejo de Seguridad, a quien, de conformidad
con la Carta, incumbía la responsabilidad primordial de mantener la paz y la seguridad
internacionales, podría adoptar una medida de esa índole143.
Además de las consecuencias jurídicas de cualquier hecho internacionalmente
ilícito, las consecuencias particulares de los crímenes eran de dos tipos 144, por un lado
se referían a la relación entre el Estado infractor y cada Estado lesionado y, por el
otro, se refiere a lo que puede describirse como las consecuencias colectivas de un
delito145. Asimismo, se imponían a todos los Estados obligaciones expresadas en
términos positivos y negativos. Entre estas últimas, las obligaciones de “no hacer”, se
encuentran el no reconocimiento y la obligación de abstenerse de prestar asistencia al
Estado infractor, pues un accionar contario sería en sí mismo un acto ilegal.
En la segunda categoría estaban las obligaciones positivas para cooperar con
otros Estados en el cumplimiento de sus obligaciones y en las medidas que podían
adoptar para eliminar las consecuencias de un crimen. Todas estas obligaciones se
basan en el supuesto de la solidaridad internacional frente a un crimen internacional.
Se derivan del reconocimiento de que una respuesta colectiva de todos los Estados es
necesaria para contrarrestar los efectos de un crimen internacional. En la práctica, es
probable que esta respuesta colectiva sea coordinada a través de los órganos
competentes de las Naciones Unidas146.
La Comisión tenía razón al atribuir otras consecuencias específicas a los
crímenes internacionales, aun cuando en el Proyecto de artículos no se previera
imponer sanciones en ese caso. Se propuso entonces que las consecuencias específicas
de los crímenes internacionales fueran particularmente severas e incluyeran la
imposición de sanciones; se dijo también que la noción de “crimen internacional”
cometido por un Estado seguía suscitando polémica y, en particular, se temía que
pudieran darse situaciones en las que un Estado o grupo de Estados se creyeran
autorizados para imponer sanciones unilateralmente, con lo que se debilitarían las
bases del orden jurídico internacional147.
En 1998 la CDI decidió dejar de lado el artículo 19 temporalmente. No
obstante, el debate entonces se centró sobre sus consecuencias, en especial si existían
diferencias sobre las que generaban los otros hechos ilícitos, pues de lo contrario
carecería de sentido sostener tal diferenciación. Estaba claro que se trataba de
situaciones más graves.

143 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 48º período de sesiones (1996), doc. cit. en 123,
A/CN.4/479/Add.1, p. 25-26, parág. 70.
144 Art. 51. Consecuencias del crimen internacional: “El crimen internacional da origen a todas las

consecuencias jurídicas de cualquier otro hecho internacionalmente ilícito y, además, a las consecuencias
que se enuncian en los artículos 52 y 53”.
145 Anuario de la CDI 1996, v. II, doc. cit. en 129, CDI comentario art. 51, p. 78, parágs. 9-12.
146 Ibíd., Comentario art. 53, p. 80, parágs. 1-3.
147 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 48º período de sesiones (1996), doc. cit. en 123,

A/CN.4/479/Add.1, I, p. 24, parág. 67.

39
 En las siguientes sesiones de la CDI, las normas imperativas de derecho
internacional y su relación con la responsabilidad internacional penal del Estado
continuaron siendo foco de debate.
Pellet nos indica que la distinción entre lo que se llama “delito” y lo que se
denomina “crimen” responde a una necesidad indiscutible que debía ser mantenida; la
palabra “crimen” puede ser engañosa, pero el concepto es indispensable en el derecho
internacional contemporáneo148.
En el período 50º se destacó que ello no significaba que una infracción del jus
cogens implicara necesariamente un crimen internacional o que las consecuencias de una
infracción del jus cogens eran necesariamente las mismas de las consecuencias de un
crimen internacional149. Ante las discrepancias que se generaron se propuso que la
CDI examinara el concepto de jus cogens en relación con los actos ilícitos
excepcionalmente graves y no con los crímenes de Estado.
En lo que respecta a las obligaciones erga omnes, se sugirió el desarrollo un
régimen adecuadamente gradual de responsabilidad con consecuencias jurídicas
propias frente a su violación. Algunos miembros insistieron también en la importancia
de tener presente, al examinar esas consecuencias, que, si bien todas las normas de jus
cogens eran por definición erga omnes, no todas las normas erga omnes eran necesariamente
imperativas ni revestían importancia fundamental para la comunidad internacional.
Las obligaciones de esa índole constituían únicamente uno de tres tipos de
normas que formaban círculos concéntricos más pequeños, a saber, las obligaciones
erga omnes, las normas de jus cogens y los crímenes internacionales150.
Las obligaciones erga omnes básicamente se referían al interés y al locus standi de
los Estados en un determinado asunto. Esta característica les permitiría: a) interponer
una acción para proteger un interés público colectivo de la comunidad, lo cual podría
tener como efecto la proliferación de acciones judiciales y una mayor renuencia de los
Estados a aceptar la jurisdicción de la CIJ; b) hacer valer un interés jurídico colectivo
de la comunidad fuera del ámbito judicial, como en foros internacionales, por ejemplo;
c) adoptar, unilateral o conjuntamente, contramedidas contra el Estado o los Estados
transgresores; d) de no haber control judicial, auto-proclamarse policía de la
comunidad internacional, y e) reclamar una indemnización sin haber sufrido perjuicios
materiales.
Las críticas emergentes de la definición de crimen de Estado no cesaron y se
planteó la necesidad de sustituirlo por el concepto de “hecho ilícito excepcionalmente
grave”, pues el término era más acorde con el carácter internacional y la naturaleza sui
géneris de la responsabilidad de los Estados, además de que evitaba la confusión
originada por la analogía con el derecho interno y las connotaciones penales que
habían complicado el examen del tema151. Se propuso sustituir la expresión “crimen”
por “infracción de una norma esencial para la comunidad internacional en su
conjunto” o incluso por “infracción de una norma de jus cogens”.
148 Op. Cit. en 109, p. 426.
149 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 50º período de sesiones 1998, (A/53/10) p. 133,
parág. 278.
150 Ibíd., p. 136, parág. 280.
151 Ibíd., p. 144, parág. 302.

40
 El nuevo Relator Especial, Crawford, observó que el Proyecto de artículos
resultaba insatisfactorio en casi todos los aspectos relativos a la regulación de las
obligaciones multilaterales, destacando que había acuerdo general en la CDI en cuanto
a que el tema no se limitaba a la responsabilidad bilateral.
En resumen, el Relator Especial destacó las siguientes cuestiones152:
1) No se consideraba adecuada la distinción entre crímenes internacionales y
delitos internacionales153.
2) Había consenso en cuanto a la pertinencia de las categorías establecidas de
normas de jus cogens y obligaciones erga omnes, destacando que la primera
categoría tenía un alcance más limitado que la segunda.
3) Había consenso en cuanto a que dicho Proyecto de artículos no
desarrollaba suficientemente esos conceptos fundamentales.
4) Había consenso en que el Proyecto de artículos originaba problemas de
aplicación importantes que debían examinarse más a fondo, como el de la
solución de controversias y el de las relaciones entre los Estados
directamente lesionados con los demás.
5) La responsabilidad de los Estados era en cierto sentido un tema uniforme,
aunque en él se distinguiera entre las obligaciones de interés para la
comunidad internacional en su conjunto y las obligaciones de interés para
uno o varios Estados.
En consecuencia, se convino en lo siguiente: a) se dejaría de lado el Proyecto
de artículo 19, por el momento, mientras la Comisión procedía a considerar otros
aspectos de la primera parte; b) se debía considerar si el desarrollo sistemático —en el
Proyecto de artículos— de conceptos fundamentales, como obligaciones (erga omnes),
normas imperativas (jus cogens) y una posible categoría de las infracciones más graves
de la obligación internacional, podía ser suficiente para resolver todas las cuestiones
planteadas por el artículo 19154.
Finalmente, en el 2000, el Relator Especial Crawford propuso —y la CDI
aceptó— un compromiso mediante el cual el concepto de crímenes internacionales de
los Estados sería suprimido, pero se incluirían las consecuencias especiales de ciertas
violaciones graves debidas a la comunidad internacional en su conjunto155. Dentro de

152 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 50º período de sesiones 1998, doc. cit. en 154,
(A/53/10), pp. 151-154. parágs. 322-329. El Relator Especial seguía firmemente convencido de que en
el futuro la comunidad internacional podría elaborar un verdadero régimen de responsabilidad penal de
las personas jurídicas, incluidos los Estados. La mayoría de los miembros de la Comisión habían
rechazado esa hipótesis y eran partidarios de una doble vía: por un lado, desarrollar el concepto de la
responsabilidad penal individual mediante la actuación de los tribunales especiales y la CPI
complementada con la de los tribunales internos, y, por otro, desarrollar en el marco de la
responsabilidad de los Estados el concepto de responsabilidad por infringir las normas más importantes
para la comunidad internacional en su conjunto.
153 Esto había sido objeto de numerosas críticas, como la de que introducía las equívocas connotaciones

de derecho penal de la expresión “crimen” y la inconveniencia de la analogía con el derecho interno.

154 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 50º período de sesiones 1998, doc. cit. en 149,

(A/53/10) p. 154, parág. 331.

155 Op. Cit. en 113, p. 409. Textualmente: “In 2000, the Special Rapporteur proposed and the

Commission accepted a compromise whereby the concept of international crimes of States would be
41
las consecuencias propuestas se incluía la posibilidad de “daños agravados”, como
también ciertas obligaciones negativas de “no hacer” en cabeza de terceros Estados —
como la de no reconocimiento— y positivas —como la obligación de cooperar en su
cesación—. También se incluyó la noción “de la violación grave de una obligación
debida a la comunidad internacional de Estados en su conjunto para la protección de
sus intereses fundamentales” —serious breaches regime—, conceptos que, con sus
particularidades que luego analizaremos, se plasmaron el Capítulo III del Proyecto de
Artículos sobre Responsabilidad del Estado por Hechos Internacionalmente Ilícitos de
la CDI (2001)156.
Finalmente, en el 52º periodo de sesiones de la CDI hubo amplio apoyo para
suprimir la controvertida noción de “crímenes de Estado” que figuraba en el anterior
artículo 19, y ello por las razones siguientes 157:
1) Se trataba de una noción confusa, ambigua y no establecida en el derecho
internacional.
2) Era imposible evitar las connotaciones de derecho penal de la expresión
“crimen internacional”.
3) La responsabilidad de los Estados en derecho internacional era sui generis y
no de naturaleza civil o penal.
4) Esta noción desdibujaba la distinción entre responsabilidad del Estado y
responsabilidad individual.
5) La introducción de este concepto suponía obstáculos insuperables tanto
teóricos como prácticos en una comunidad internacional formada por Estados
soberanos en la que la expresión par in parem imperium no habet enunciaba un principio
jurídico básico158.
La CDI sugirió que era necesaria una definición más precisa para tener en
cuenta la calidad especial de las violaciones de las obligaciones erga omnes. También se
destacó que el concepto de obligaciones esenciales para la protección de intereses
básicos, que justificaba la intervención de Estados no directamente lesionados, debería
aclararse más porque estaba relacionado directamente con los conceptos de jus cogens y
obligaciones erga omnes, con respecto a los cuales la labor de codificación internacional
no había registrado muchos progresos. Sin embargo, también se expresó la
preocupación de que el actual artículo 41 creara una nueva categoría de “supernorma”
al combinar dos categorías diferentes: las obligaciones erga omnes y las obligaciones que
surjan de normas imperativas de derecho internacional159.

deleted, but that certain special consequences would be specified as applicable to s serious breach of an
obligation owed to the international community as a whole”.
156 CDI, Proyecto de Artículos sobre Responsabilidad del Estado por Hechos Internacionalmente Ilícitos, adoptado

por la CDI en su 53º período de sesiones (A/56/10) y anexado por la Asamblea General de Naciones
Unidas en su Resolución 56/83 del 12/12/2001, Doc. A/RES/56/83, 28/01/2002 (en adelante, el
Proyecto de la CDI).
157 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 52° período de sesiones (2000), Resumen por temas

de los debates celebrados en la Sexta Comisión de la Asamblea General en su quincuagésimo quinto

período de sesiones, preparado por la Secretaría, A/CN.4/513, p. 20, parág. 89.
158 Ibíd.
159 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 52° período de sesiones (2000), doc. cit. en 157, p.

22, parág. 97.

42
 Concordando con Casesse, el Proyecto de Artículos sobre Responsabilidad
internacional del Estado por hechos ilícitos finalmente contempla tres tipos de
obligaciones: dispositivas, erga omnes y obligaciones emanadas de una norma
imperativa160. En el Capitulo V nos centraremos en las consecuencias particulares de
su violación.

3.4. Conclusiones

La codificación del concepto de normas imperativas de derecho internacional

concluyó con su expresión en los artículos 53 y 64 de la Convención de Viena sobre el
Derecho de los Tratados. Al respecto, se destaca que dos situaciones están
contempladas: la una norma imperativa existente, y el caso de la aparición de una
norma nueva imperativa de derecho internacional general. En el primer supuesto el
tratado no tiene validez, es nulo, en el caso del jus cogens superviniens el tratado entero o
en parte se convierte en nulo y termina. La nueva norma imperativa prohíbe la
continuación de la existencia y cumplimiento del tratado, no obstante los derechos,
obligaciones o situaciones que hayan nacido previamente se mantendrán.
Como hemos visto, además de los efectos en la celebración de tratados, hay
otras consecuencias que dimanan de las violaciones de normas imperativas de derecho
internacional general y de las obligaciones respecto de la comunidad internacional en
su conjunto, tema que fue abordado por la CDI al abocarse al estudio de la
responsabilidad internacional del Estado. En este contexto, se debatió acerca de la
pertinencia de introducir el concepto de “crimen de Estado”. No obstante, se decidió
por su exclusión, pero se determinaron ciertas consecuencias especiales aplicables a las
violaciones de normas imperativas que quedaron plasmadas en el capítulo III de la
segunda parte del Proyecto de Artículos de la CDI, que lleva por título “Violaciones
graves de obligaciones contraídas en virtud de normas imperativas de derecho
internacional general”.
Asimismo, y a pesar de los debates suscitados en torno a la conveniencia de
incluir una lista de normas imperativas, la CDI se abstuvo de proveer ejemplos
ilustrativos, quedando su determinación a la merced de la práctica convencional,
consuetudinaria, jurisprudencial y a los pronunciamientos de los voceros oficiosos.

160 Op. Cit. en 120, p. 416.

43
 4. LA DETERMINACIÓN DEL ALCANCE MATERIAL DE LAS NORMAS DE JUS
COGENS Y NORMAS ERGA OMNES

En el pasado reciente, la doctrina y la jurisprudencia han intentado clasificar las

normas o los derechos y deberes en el plano internacional mediante el uso de términos
como “fundamentales” o “fundados en el respeto a los derechos “inalienables o
inherentes” y, en algunos casos, han apoyado la idea de que ciertos principios
generales del derecho internacional existente forman un cuerpo de jus cogens. Sin
embargo, tales interpretaciones han sido aplicadas en forma heterogénea e
intermitente por los tribunales internacionales y discutidas hasta nuestros días por los
juristas más destacados. Esto se debe, como hemos afirmado, al carácter
descentralizado del derecho internacional y, en consecuencia, a la existencia de
interlocutores de naturaleza y composición heterogénea.

4.1. Normas de jus cogens y normas erga omnes en la jurisprudencia de la

Corte Internacional de Justicia

Como se ha referido previamente, ya en el caso Oscar Chinn, el juez Schüking

de la CPJI destacó que “no es posible imaginar que la Sociedad de Naciones haya
comenzado los trabajos de codificación del Derecho internacional, si hoy mismo no
fuera posible crear en esa materia un jus cogens […]cualquier norma en contrario sería
nula”[Link] la Opinión Consultiva sobre Reservas a la Convención sobre la Prevención y la
Sanción del Delito de Genocidio, la CIJ afirmó que una consecuencia de las obligaciones
erga omnes es el carácter universal de la condena del genocidio y de la cooperación
necesaria para “liberar a la humanidad de un flagelo tan odioso”162. Décadas más tarde
y en ejercicio de su función contenciosa indicaría que “los derechos y obligaciones
consagrados en la Convención son derechos y obligaciones erga omnes”163.
La CIJ puso de relieve la categoría de las obligaciones erga omnes, en el asunto
de la Barcelona Traction, al afirmar que: “[…] debe hacerse una distinción esencial entre
las obligaciones de un Estado respecto de la comunidad internacional en su conjunto y
las obligaciones respecto de otro Estado en el ámbito de la protección diplomática.
Por su propia naturaleza, las primeras obligaciones mencionadas conciernen a todos
los Estados. Habida cuenta de la importancia de los derechos en cuestión, cabe
considerar que todos los Estados tienen un interés legitimo en su protección; se trata
de obligaciones erga omnes”164. Agregó que tales obligaciones, derivan, en el derecho
161 Oscar Chinn (Reino Unido c. Bélgica), CPJI, Sentencia, 12/12/1934, Serie A/B, n. 63, voto del juez
Schüking, p. 149. (traducción libre)
162 Reservas a la Convención sobre la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio, CIJ, Opinión Consultiva,

28/05/1951, p. 23. Véase Preámbulo de la Convención para la prevención y sanción del delito de
genocidio.
163Aplicación de la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio (Bosnia y Herzegovina

contra Yugoslavia), CIJ, Sentencia de excepciones preliminares, 11/07/1996, parág. 31. Véase también
Aplicación de la Convención sobre la Prevención y Castigo del delito de Genocidio (Croacia c. Serbia), CIJ,
Sentencia, 03/02/2015, parág. 87.
164 Barcelona Traction, Light and Power Company Limited, (Bélgica c. España), CIJ, Segunda Fase, Sentencia,

05/02/1970, parág. 33 (traducción libre).

45
internacional contemporáneo, de la prohibición de los actos de agresión y de
genocidio, como también de los principios y normas relativos a los derechos
fundamentales de la persona humana, incluida la protección contra la esclavitud y la
discriminación racial. Algunos de los derechos de protección correspondientes se han
incorporado al cuerpo de derecho internacional general, mientras que otros son
conferidos por los instrumentos internacionales de carácter universal o casi
universal165.
En el asunto relativo a Timor Oriental, la opinión de la CIJ fue que el derecho
de los pueblos a autodeterminarse, tal como ha evolucionado de la Carta y de la
práctica de las Naciones Unidas, tiene un carácter erga omnes, que es irreprochable y así
ha sido reconocido por la jurisprudencia de la Corte, siendo de los principios
esenciales del derecho internacional contemporáneo166.
En la Opinión Consultiva sobre la Legalidad del empleo de armas nucleares, la CIJ
hizo referencia a la extensa codificación del derecho humanitario y la amplia adhesión
a los tratados resultantes, así como el hecho de que las cláusulas de denuncia nunca se
habían utilizado. Esto ha proporcionado a la comunidad internacional un corpus de
normas convencionales de las cuales la gran mayoría ya se había convertido en
costumbre y que reflejan los principios humanitarios más universalmente reconocidos.
Estas normas indican la conducta normal y esperada de los Estados 167. En su
dictamen, la Corte, reconoció que esos principios y normas del derecho humanitario
formaban parte del jus cogens como se definía en el artículo 53 de la Convención de
Viena sobre el Derecho de los Tratados de 23 de mayo de 1969168.
En el caso concerniente a la Aplicación de la Convención para la Prevención y la
Sanción del Delito de Genocidio , el juez Oda indicó que “este (instrumento) está
esencialmente dirigido no sólo a los derechos y obligaciones de los Estados sino a la
protección de los derechos de los individuos y grupos de personas que han sido
reconocidos como universales.[…] El genocidio está definido como ‘un crimen de
derecho internacional respecto del cual las partes se comprometen a prevenir y a
castigar’ (artículo I) […] debe ser interpretada en el sentido de que las partes
contratantes están obligadas a “prevenir y castigar” el genocidio o actos genocidas.
Estas obligaciones legales nacen de manera general erga omnes para todas las partes
contratantes en sus relaciones con todas las otras partes contratantes en la Convención
—o más aún, con la comunidad internacional en su conjunto— pero no son
obligaciones en relación con un Estado parte en especial o en particular […]”169.

165 Ibíd., parág. 34.

166 Timor Oriental (Portugal c. Australia), CIJ, Sentencia, 30/06/1995, parág. 29.
167 Legalidad del uso por los Estados de armas nucleares en conflictos armados, CIJ, Opinión Consultiva,

08/07/1996, parág. 82.

168 Ibíd., parág. 83. La cuestión de si una norma es parte del jus cogens se refiere a la naturaleza jurídica de

la norma. Sin embargo, al no estar ejerciendo su competencia contenciosa, la CIJ destacó que se
planteaba la cuestión de la aplicabilidad de los principios y normas del derecho humanitario en los casos
de empleo a las armas nucleares y las consecuencias de la licitud del recurso a ellas, pero no se planteaba
la cuestión del carácter del derecho humanitario que se aplicaría frente a la utilización de armas
nucleares. Por lo tanto, no había necesidad de que la Corte se pronuncie sobre este asunto.
169 Aplicación de la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio, doc. cit. Declaración del juez

Oda. (traducción libre)

46
 En la Opinión Consultiva sobre la Construcción de un muro en el Territorio Palestino
ocupado la CIJ dijo que no hay dudas respecto de que una gran cantidad de normas de
derecho internacional humanitario aplicables a los conflictos armados son tan
fundamentales para el respeto de la persona humana y “las consideraciones
elementales de la humanidad” que las Convenciones de la Haya y de Ginebra han
adquirido amplia aceptación. Más aún, estas normas fundamentales deben ser
observadas por todos los Estados hayan o no ratificado las convenciones que las
contienen, pues constituyen principios inviolables del derecho internacional
consuetudinario170. La Corte observó que las obligaciones violadas comprendían
algunas obligaciones erga omnes171, reiterando lo que ya había observado en el asunto
relativo a Timor Oriental172 respecto de que el derecho de los pueblos a la libre
determinación, tal como ha surgido de la Carta y de la práctica de las Naciones Unidas,
tiene un carácter erga omnes. En su dictamen, entendió que dado el carácter y la
importancia de los derechos y obligaciones involucrados, todos los Estados tenían la
obligación de no reconocer una situación ilegal resultante de la construcción del
muro en el territorio palestino ocupado en y alrededor de Jerusalén Oriental. También
tenían la obligación de no prestar ayuda o asistencia en mantener la situación
creada por tal construcción. También todos los Estados, respetando la Carta de las
Naciones Unidas y el derecho internacional, debían velar por el cese de cualquier
impedimento al ejercicio del derecho a la libre determinación del pueblo palestino
resultante de la construcción del muro173.
En el caso de las Actividades armadas sobre el territorio del Congo, la Corte reafirmó
que “los principios subyacente a la Convención (Genocidio) son principios
reconocidos por las naciones civilizadas como obligatorios para los Estados, aun sin
ninguna obligación convencional” y que una consecuencia de tal concepción es “el
carácter universal de la condena al genocidio y la cooperación que se requiere para
liberar a la humanidad de tan odioso flagelo (Preámbulo de la Convención)”174. De ello
se desprende que “los derechos y obligaciones consagrados en la Convención son los
derechos y las obligaciones erga omnes”175.
En la Opinión separada juez Ranjeva en el caso concerniente a la Aplicación de
la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio, se expresó que, “si la
solidaridad internacional, que subyace al deber de prevenir el genocidio está asegurada,
es difícil ver las obligaciones de este instrumento como una serie de relaciones
bilaterales entre Estados partes […]. Esto debe explicar porque las obligaciones
establecidas por la Convención han sido caracterizadas como erga omnes ‘aun sin

170 Consecuencias jurídicas de la construcción de un muro en el Territorio Palestino ocupado, CIJ, Opinión Consultiva,
09/07/2004, parág. 79.
171 Ibíd., parág. 88.
172 Timor Oriental, doc. cit., parág. 29.
173 Consecuencias jurídicas de la construcción de un muro en el Territorio Palestino ocupado, doc. cit., parág. 159

(énfasis agregado).
174 Reservas a la Convención sobre la Prevención y Castigo del Delito de Genocidio, doc. cit., p. 23. (traducción libre)
175 Aplicación de la Convención sobre la Prevención y Castigo del Crimen de Genocidio, doc. cit., parág. 31.

(traducción libre)
47
obligación convencional”. La naturaleza obligatoria no nace de los compromisos
individuales del Estado, sino del valor atribuido a ese deber”176.
En la Opinión disidente del juez ad hoc Mahiou en el caso concerniente a la
Aplicación de la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio, recordó que
la CIJ, incidentalmente en su referencia al genocidio en el caso de las Actividades
armadas en el territorio del Congo177 puso a un lado sus dudas y reservas respecto del jus
cogens afirmando, la CIJ, expresamente que la norma que prohíbe el genocidio
constituía ciertamente una norma imperativa de derecho internacional178.
En su Opinión separada, en el caso concerniente a la Aplicación de la Convención
para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio, del juez Kreca reiteró que la
Convención consagra derechos y obligaciones de carácter erga omnes y pertenece al
cuerpo de juris cogentis. Así como que esto representa una expresión normativa de
intereses sustantivos y fundamentales de la comunidad internacional en su conjunto,
intereses que trascienden los intereses de los Estados tomados individualmente179.
En la Opinión Consultiva sobre la Conformidad con el derecho internacional de la
declaración unilateral de independencia relativa a Kosovo la CIJ observó que en muchas
declaraciones de independencia, el CSNU se había pronunciado sobre la situación
concreta que existía al momento en que se habían realizado; la ilegalidad de tales
declaraciones no se derivaba, por tanto, de su carácter unilateral, sino del hecho de que
iban o habían ido acompañadas de un uso ilícito de la fuerza o de otras infracciones
graves de las normas del derecho internacional general, en particular las de carácter
imperativo (jus cogens)180. En el caso de las Actividades militares y paramilitares en Nicaragua
y contra Nicaragua, la CIJ tuvo oportunidad de pronunciarse acerca de la validez, como
fuente consuetudinaria, de la prohibición de uso de la fuerza (artículo 2. 4 Carta de la
ONU), confirmando tal tesitura en el hecho de que, los representantes de los Estados,
habitualmente hacen referencia a ella no solo como un principio de costumbre
internacional, sino como un principio fundamental o cardinal de ese derecho [Link] el
caso relativo a las Inmunidades jurisdiccionales del Estado, la CIJ dijo que una norma de jus
cogens es una norma que no admite acuerdo en contrario, y que las reglas sobre el
ejercicio de su jurisdicción que determinan su alcance, extensión y cuándo esta puede
ejercerse no establecen excepciones respecto de normas que tengan el carácter de jus
cogens; tampoco hay algo inherente al concepto de jus cogens que implique su
modificación o desplace su aplicación182. La CIJ agregó que “las reglas que determinan

176 Ibíd. Opinión separada juez Ranjeva, parág. 4. (traducción libre)

177Actividades armadas sobre el territorio del Congo, Nueva Solicitud: 2002 (República Democrática del Congo c.
Ruanda), CIJ, Sentencia, Jurisdicción, 03/02/2006, parág.64.
178 Aplicación de la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio, doc. cit. Opinión disidente

del juez ad- hoc Mahiou, parág. 1.

179 Ibíd., Opinión separada del juez Kreca, parág. 117.
180 Conformidad con el derecho internacional de la declaración unilateral de independencia relativa a Kosovo, CIJ,

Opinión Consultiva, 22/07/2010, parágs. 79- 84.

181 Actividades militares y paramilitares en Nicaragua y contra Nicaragua (Nicaragua c. [Link].), CIJ, Sentencia,

Fondo del asunto, 27/06/1986, parág. 190.

182 Inmunidades jurisdiccionales del Estado (Alemania c. Italia), CIJ, Sentencia, 03/02/2012, parág. 95.

Doctrina reiterada en el caso relativo a las Actividades Militares en el Congo doc. cit., parágs. 64 y 125 y en el
48
el alcance y la extensión de la jurisdicción y cuando esta puede ser ejercida no
establecen excepciones a dichas normas sustantivas, que tiene el carácter de jus cogens,
ni hay nada inherente al concepto de jus cogens que requiera su modificación o desplace
su aplicación”183. La Corte observó, como ya había tenido ocasión de subrayar, que “el
carácter erga omnes de una norma y la regla del consentimiento a la jurisdicción son dos
cosas diferentes”184.
En el caso relativo a la Inmunidad de jurisdicción del Estado, el juez Augusto
Cançado Trindade, en su voto en disidencia, sostuvo que las infracciones graves de los
derechos humanos y del derecho humanitario internacional constituyen crímenes
internacionales y no son en lo absoluto actos jure imperii. Son actos antijurídicos, son
violaciones del jus cogens y, por lo tanto, las violaciones del jus cogens deberían lograr la
eliminación de las invocaciones de la inmunidad del Estado para que se haga justicia 185.
Los perpetradores de tales crímenes —individuos y los Estados por igual— no pueden
tratar de evitar las consecuencias jurídicas de los actos antijurídicos, de esas violaciones
de jus cogens, invocando la inmunidad186. El jus cogens está por encima de la prerrogativa
o privilegio de la inmunidad del Estado, con todas las consecuencias que se derivan,
evitando así la denegación de justicia e impunidad187.
En el caso concerniente a la Obligación de juzgar o extraditar, la CIJ dejó en claro
que la prohibición de la tortura es una norma consuetudinaria y que se ha convertido
en una norma imperativa (jus cogens)188 y en virtud de lo expuesto precedentemente, erga
omnes. No obstante, invocando el artículo 28 de la Convención de Viena sobre derecho
de los Tratados189 agregó que la obligación de juzgar a los presuntos perpetradores de
los actos de tortura se aplica solo a los actos ocurridos luego de la entrada en vigor
para cada Estado y que nada en la Convención contra la tortura revela una intención
distinta190.
En el caso concerniente a la Obligación de juzgar o extraditar, CIJ, recordó que
“como se afirma en su preámbulo, el objeto y fin de la Convención (contra la tortura)
es ‘hacer más efectiva la lucha contra la tortura […] en todo el mundo’. Los Estados
partes de las Convención tienen un interés común en asegurar, en atención a sus
valores compartidos, que los actos de tortura sean prohibidos y que, si ellos ocurren,

caso relativo a la Orden de detención (República Democrática del Congo c. Bélgica), CIJ, Sentencia,
11/04/2000, parágs. 58 y 78.
183 Inmunidades jurisdiccionales del Estado, doc. cit., parág. 95. Doctrina reiterada en el caso relativo Actividades

Militares en el Congo, doc. cit., parágs. 64 y 125 y en el caso relativo a la Orden de detención (República
Democrática del Congo c. Bélgica), CIJ, Sentencia, 11/04/2000, parágs. 58 y 78. (traducción libre)
184 Asunto relativo a Timor Oriental, doc. cit., parág. 29.
185 Inmunidades jurisdiccionales del Estado, doc. cit. Voto en disidencia del juez Augusto Cançado Trindade,

parág. 129.
186 Ibíd., parág. 183.
187 Ibíd., parág. 316.
188 Obligación de juzgar o extraditar (Bélgica c. Senegal), CIJ, Sentencia, 20/07/2012, parág. 99.
189 Artículo 28. Irretroactividad de los tratados: “Las disposiciones de un tratado no obligaran a una

parte respecto de ningún acto o hecho que haba tenido lugar con anterioridad a la fecha de entrada en
vigor del tratado para esa parte ni de ninguna situación que en esa fecha haya dejado de existir, salvo
que una intención diferente se desprenda del tratado o conste de otro modo”.
190 Obligación de juzgar o extraditar, doc. cit., parág. 100.

49
sus autores no gocen de impunidad […] Ese interés común implica que las
obligaciones en cuestión son debidas por cada Estado parte a todos los Estados en la
Convención, pues todos los Estados partes tienen un ‘interés legal’ en la protección de
los derechos involucrados. Estas obligaciones pueden ser definidas como ‘obligaciones
erga omnes partes’ en el sentido de que cada Estado parte tiene un interés en el
cumplimiento de ellas en cualquier caso. Al respecto, las provisiones relevantes de la
Convención contra la Tortura son similares a las de la Convención sobre la
Prevención y Castigo del Crimen de Genocidio […]”191, respecto de la cual la Corte
también se ha pronunciado. En su decisión, la CIJ fue categórica al afirmar la
prohibición de la tortura es parte del derecho internacional consuetudinario y se ha
convertido en una norma imperativa (jus cogens). Tal prohibición se basa en una amplia
práctica internacional y en la opinio juris192 de los Estados193.
El juez Cançado Trindade, en su opinión separada, en el caso de la Obligación de
juzgar o extraditar dijo que en esto, “podemos contemplar el derecho internacional
universalista, el nuevo jus gentium universal de nuestros tiempos —rememorativo del
totus orbis de Francisco de Vitoria y el societas generis huamani de Hugo Grocio—. Las
normas de jus cogens marcan su presencia en la prohibición absoluta de la tortura. Es
imperativo perseguir y juzgar los casos de crímenes internacionales —como la
tortura— que conmocionan a la conciencia de la humanidad. La tortura es, después de
todo, considerada en nuestros tiempos una violación grave al derecho internacional de
los derechos humanos y del derecho internacional humanitario, prohibido por el
derecho internacional consuetudinario y convencional; cuando es sistemáticamente
practicada, este es un crimen contra la humanidad (lesa humanidad). Esto trasciende el
viejo paradigma de la soberanía estatal: las víctimas individuales se tienen en cuenta
como pertenecientes a la humanidad; la que reacciona, conmocionada por la
perversidad e inhumanidad de la tortura”194. Destacó el ya mencionado avance desde
jus dispositivum a jus cogens; “esta prohibición absoluta no conoce límites en tiempo o
espacio: no contiene limitaciones temporales (siendo también una prohibición para el
derecho consuetudinario), y esta sobreviene de una norma imperativa de un derecho
internacional universalista. El jus cogens florece y se impone, y su contenido material se
ha expandido, debido al despertar de la conciencia jurídica universal, y el firme apoyo
que ha recibido de una tendencia lucida del pensamiento legal internacional. Este
último ha descartado rápidamente las limitaciones y falta de visión (en espacio y
tiempo) del positivismo jurídico, y ha rechazado además la miopía y la falacia del
llamado realismo”195.

191 Ibíd., parág. 68. (traducción libre)

192 Aparece en numerosos instrumentos internacionales de aplicación universal, y ha sido incorporada al
derecho interno de la mayoría de los Estados, además de que los actos de tortura son normalmente
denunciado en los foros nacionales e internacionales.
193 Obligación de juzgar o extraditar, doc. cit., parág. 99.
194 Ibíd., Opinión separada juez Cançado Trindade, parág. 178. (traducción libre)
195 Ibíd., parág. 183. (traducción libre, itálicas agregadas)

50
4.2. Aportes de los tribunales regionales de protección de derechos humanos

Como nos indica Bianchi, hay una relación casi intrínseca entre jus cogens y los
derechos humanos. Normas imperativas de los derechos humanos, como
proyecciones de la conciencia individual y colectiva, materializadas como poderosas
creencias colectivas196.
La mayoría de los casos de jurisprudencia en los que se ha hecho referencia al
concepto de jus cogens tiene relación con los derechos humanos, por ello la
importancia, de dedicar algunas líneas a la interpretación y el alcance que les han dado
los tribunales regionales de derechos humanos197.
Sin perjuicio de las particularidades de cada sistema regional, podemos afirmar
que las Cortes regionales son las encargadas de interpretar y determinar el alcance de
los instrumentos convencionales sobre derechos humanos sobre los cuales se expande
su competencia material en el caso concreto. En términos generales, los instrumentos
internacionales de derechos humanos autorizan a los Estados partes a suspender o
derogar temporalmente y bajo un riguroso proceso institucional, el ejercicio de
determinados derechos y libertades en situaciones excepcionales como la guerra o
algún peligro político que amenace la vida de la nación198. Por el contrario, estos
instrumentos no autorizan la suspensión de determinados derechos bajo circunstancia
alguna y aunque varían en cada instrumento, todas ellas coinciden en prohibirlas para
derechos tales como: la vida, la prohibición de la tortura, el trabajo forzoso y la
esclavitud.
Pastor Ridruejo indica que “todo ello nos hace ver que la importancia de los
derechos humanos es desigual y que conoce gradaciones. Hay en primer lugar
derechos susceptibles de restricciones o interferencias en casos concretos incluso si se
está en situaciones generales de normalidad, hay en segundo lugar derechos cuyo
disfrute se puede suspender de modo general en situaciones excepcionales, y los que
hay finalmente que todos los instrumentos convencionales coinciden en considerar
inderogables en cualquier tiempo y circunstancia. Constituyen estos últimos a mi juicio
lo que a nivel universal se podría llamar el núcleo duro de los derechos fundamentales
[…] Todo esto demuestra que los principios o normas superiores que enuncian los
derechos susceptibles de derogaciones o restricciones no tienen carácter imperativo.
Sin embargo esos mismos instrumentos no autorizan en ningún caso la suspensión o
derogación del núcleo duro de los derechos fundamentales: núcleo duro del que se
puede predicar sin dificultad el carácter de jus cogens”199.

196 Bianchi, Andrea, “Human Rights and the Magic of Jus Cogens”, EJIL, v. 19 n. 3 (2008), pp. 491–508.
197 Al momento en que se escriben estas líneas, la Corte Africana de Derechos Humanos y de los
Pueblos no ha dictado ningún fallo que se vincule con el objeto de estudio. Para más información,
visitar [Link] Última visita 30/01/2015.
198 Véase por ejemplo: art. 4 del Pacto de Derechos civiles y Políticos, art. 15 de la Convención Europea

de derechos humanos, art. 27 de la convención americana de derechos humanos. La Carta Africana

sobre derechos humanos y de los pueblos no contiene cláusulas de suspensión generales.
199 Pastor Ridruejo, José Antonio, “Sobre la universalidad del Derecho internacional de los derechos

humanos”, Anuario de Derechos Humanos. Nueva Época, v. 12, 2011, pp. 267-286, en especial pp. 277-278.
51
 Como hemos visto, la concordancia normativa que existe en la protección de
vida, la prohibición de la tortura, el trabajo forzoso y la esclavitud como derechos no
susceptibles de suspensión en situaciones extraordinarias, guarda relación, aunque no
sea lo mismo, con la cuestión de si ciertas obligaciones en materia de derechos
humanos tienen el carácter de normas imperativas de derecho internacional. Al
respecto, el Comité de Derechos Humanos (en adelante CtDH) explica que:
“el hecho de que en el párrafo 2 del artículo 4 se declare que la aplicación
de ciertas disposiciones del Pacto no puede suspenderse debe considerarse
en parte como el reconocimiento del carácter de norma imperativa de
ciertos derechos fundamentales garantizados por el Pacto en la forma de
un tratado (por ejemplo, los artículos 6 y 7). Sin embargo, es evidente que
en la lista de disposiciones cuya aplicación no puede suspenderse se
incluyeron algunas otras disposiciones del Pacto porque nunca será
necesario suspender la vigencia de esos derechos durante un estado de
excepción (por ejemplo, los artículos 11 y 18). Además, la categoría de
normas imperativas va más allá de la lista de disposiciones cuya aplicación
no puede suspenderse, que figura en el párrafo 2 del artículo 4. Los
Estados partes no pueden en ningún caso invocar el artículo 4 del Pacto
como justificación de actos que violan el derecho humanitario o normas
imperativas de derecho internacional, por ejemplo, la toma de rehenes, la
imposición de castigos colectivos, la privación arbitraria de la libertad o la
inobservancia de los principios fundamentales de juicio imparcial, en
particular la presunción de inocencia”200.

4.2.1. Corte Interamericana de Derechos Humanos

La Corte IDH, en ejercicio de su función contenciosa y consultiva, ha sido el

tribunal internacional contemporáneo que más ha contribuido a la evolución
conceptual del jus cogens, y al desarrollo de su contenido material, en tanto órgano
jurisdiccional del sistema regional de protección de la persona humana.
La consolidación de determinadas normas de jus cogens en el contexto del
sistema interamericano, como en cualquier otro sistema regional debe interpretarse
dentro de su propio marco convencional, y también limitado a su ámbito de aplicación
territorial, personal y material. Es decir, como es sabido, el ejercicio de determinados
derechos consagrados en la Convención Americana de Derechos Humanos no pueden
ser suspendidos, pero esto no es equivalente a decir que la totalidad de derechos con
esta gradación representa normas de jus cogens, en el sentido universal del término.
Piénsese en las normas del derecho internacional humanitario201, por ejemplo las que

200 Comité de Derechos Humanos, Observación General Nro. 29, (2001), Comentarios generales
adoptados por el Comité de los Derechos Humanos, Artículo 4 - Suspensión de obligaciones durante
un estado de excepción, 72º período de sesiones, U.N. Doc. HRI/GEN/1/Rev.7, p. 215, parág. 11.
201 En los conflictos armados con carácter internacional, son los “combatientes” los que tienen derecho

a participar directamente en las hostilidades, y así fue establecido en el art. 43 (2) del Protocolo adicional
a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949: “Los miembros de las fuerzas armadas de una
52
permiten la participación directa de las hostilidades, pues contemplan la posibilidad de
ataque a los adversarios combatientes, y en consecuencia, en situaciones excepcionales,
el derecho a la vida puede verse conculcado. En este sentido, por ejemplo, la
Comisión Interamericana de Derechos Humanos entendió que “(el) privilegio del
combatiente es, en esencia, una licencia para matar o herir a combatientes enemigos y
destruir otros objetivos militares del enemigo”202 y que el término “participación
directa en las hostilidades” es generalmente entendido como “los actos que, por su
naturaleza o finalidad, están destinados a causar un daño real personal y material al
enemigo”203.
Cançado Trindade expresa que la primera etapa de esta notable evolución
jurisprudencial consistió en la afirmación de la prohibición absoluta de la tortura, en
toda y cualquier circunstancia, seguida de la misma prohibición de tratos crueles,
inhumanos o degradantes204. Así, el caso Cantoral Benavides c. Perú, citando al TEDH en
Selmouni c. Francia dijo que “recientemente, ciertos actos calificados en el pasado como
tratos inhumanos o degradantes —no como torturas— podrían ser calificados en el
futuro de una manera diferente, es decir, como torturas, debido a que las crecientes
exigencias de protección de los derechos humanos y de las libertades fundamentales,
consecuentemente e inevitablemente requieren mayor firmeza al enfrentar las
violaciones a los valores fundamentales de las sociedades democráticas”205.
En la sentencia de fondo del caso de la Masacre de Plan de Sánchez, Cançado
Trindade nos indica que “el derecho internacional contemporáneo (convencional y
general) se ha caracterizado en gran parte por la emergencia y evolución de sus normas
imperativas (el jus cogens), y una mayor conciencia, en escala virtualmente universal, del
principio de humanidad. Violaciones graves de los derechos humanos, actos de

parte en conflicto (salvo aquellos que formen parte del personal sanitario y religiosos a que se refiere el
artículo 33 del III Convenio) son combatientes, es decir tienen derecho a participar directamente en las
hostilidades”. Además de estar contemplado en el art. 3 común de los Convenios de Ginebra de 1949,
la noción de “participación directa en las hostilidades” se encuentra en varias normas del Derecho
Internacional Humanitario. Sin embargo los Convenios de Ginebra y sus Protocolos adicionales no
contienen una definición de la participación directa en las hostilidades, “ni una interpretación clara de la
noción se deriva de la práctica del Estado o la jurisprudencia internacional o de la doctrina jurídica y
militar”. Véase Melzer, Nils, “The ICRC´s clarification process on the notion of direct participation in
the hostilities under international humanitarian law”, Curso de Derecho Internacional XXXVI, 2009,
organizado por el Comité Jurídico Interamericano, p. 188.
202 Comisión Interamericana de Derechos Humanos, Informe sobre Terrorismo y Derechos Humanos,

OEA/Ser.L/V/II.116 Doc.5 rev.1 corr., 22/10/2002, parág. 68.

203 Henckaerts, Jean-Marie y Doswald-Beck, Louise, El Derecho Internacional Humanitario Consuetudinario,

Comité Internacional de la Cruz Roja, 2007, pp. 24-25. Norma 6: “Las personas civiles gozan de protección
contra los ataques, salvo si participan directamente en las hostilidades y mientras dure tal participación”. También
disponible en [Link]
204 Cançado Trindade, Antônio Augusto, “La ampliación del contenido material del ius cogens”, p. 3

Disponible en [Link] p. 3.
205 Cantoral Benavides c. Perú, Corte IDH, Sentencia de fondo, 18/08/2000, parág. 99. Véase Selmouni c.

Francia, TEDH, Sentencia, 28/07/1999, parág. 101.

53
genocidio, crímenes contra la humanidad, entre otras atrocidades, son violaciones de
prohibiciones absolutas, del jus cogens206.
En el caso del Penal Miguel Castro Castro c. Perú, la Corte IDH dijo que, la
ocurrencia de los hechos —muertes y torturas— bajo un ataque sistemático o
generalizado contra una población civil por agentes estatales […] constituye crímenes
de lesa humanidad. La prohibición de cometer estos crímenes es una norma de jus
cogens207.

[Link]. El jus cogens y la responsabilidad agravada

La primera vez que la Corte IDH identifica la violación de las normas de jus
cogens con la responsabilidad agravada del Estado fue en el caso Myrna Mack Chang.
Allí, la Corte IDH consideró que “el Estado es responsable por la ejecución
extrajudicial de Myrna Mack Chang cometida a través de acciones de sus agentes, en
cumplimiento de órdenes impartidas por el alto mando del Estado Mayor Presidencial,
lo que constituye una violación del derecho a la vida. Esta circunstancia se ve agravada
porque en la época de los hechos existía en Guatemala un patrón de ejecuciones
extrajudiciales selectivas impulsadas por el Estado, el cual estaba dirigido a aquellos
individuos considerados como ‘enemigos internos’. Además, desde ese entonces y
hasta hoy en día, no han habido mecanismos judiciales efectivos, ni para investigar las
violaciones de los derechos humanos, ni para sancionar a todos los responsables, todo
lo cual resulta en una responsabilidad internacional agravada del Estado
demandado”208.
Posteriormente, en el caso de la Masacre Plan de Sánchez la Corte IDH destacó
que las violaciones señaladas, que afectaron gravemente a los miembros del pueblo
maya achí en su identidad y valores y que se desarrollaron dentro de un patrón de
masacres, causan un impacto agravado que compromete la responsabilidad
internacional del Estado que esta Corte tomará en cuenta al momento de resolver
sobre reparaciones209.
En el caso Hermanos Gómez Paquiyauri c. Perú, la Corte IDH sostuvo
enfáticamente que la tortura está estrictamente prohibida por el derecho internacional
de los derechos humanos. La prohibición de la tortura es absoluta e inderogable, aun
en las circunstancias más difíciles, tales como guerra, amenaza de guerra, “lucha contra
el terrorismo” y cualesquiera otros delitos, estado de sitio o de emergencia, conmoción
o conflicto interior, suspensión de garantías constitucionales, inestabilidad política
interna u otras emergencias o calamidades públicas. Se ha conformado un régimen
jurídico internacional de prohibición absoluta de todas las formas de tortura, tanto
física como psicológica, régimen que pertenece hoy día al dominio de jus cogens

206 Masacre Plan de Sánchez c. Guatemala, Corte IDH, Sentencia de fondo, 29/04/2004. Voto del Juez
Cançado Trindade, parág. 14.
207 Penal Miguel Castro Castro c. Perú, Corte IDH, Sentencia de reparaciones y costas, 25/11/2006, parágs.

403 y 404.
208 Myrna Mack Chang c. Guatemala, doc. cit., parág. 139.
209 Masacre Plan de Sánchez c. Guatemala, doc. cit. Voto del Juez Cançado Trindade, parág. 51.

54
internacional210. Allí se consideró que “la responsabilidad del Estado se ve agravada
por existir en el Perú, en la época de los hechos, una práctica sistemática de
violaciones de derechos humanos, entre ellas ejecuciones extrajudiciales de personas
sospechosas de pertenecer a grupos armados, realizadas por agentes estatales
siguiendo órdenes de jefes militares y policiales211. Dichas violaciones graves infringen
el jus cogens internacional. Asimismo, para la determinación de la responsabilidad
agravada, se debe tomar en cuenta que las presuntas víctimas de este caso eran
niños”212.
Como indica Cançado Trindade, ingresamos aquí, en definitiva, en el dominio
del jus cogens y de la responsabilidad internacional agravada213. El propio concepto de
jus cogens, trasciende el ámbito tanto del derecho de los tratados como del derecho de la
responsabilidad internacional de los Estados, de modo a alcanzar el derecho
internacional general y los propios fundamentos del orden jurídico internacional. Así,
en su voto concurrente, en la Opinión Consultiva 18/03214 indicó que: “el jus cogens, es
una categoría abierta, que se expande en la medida en que se despierta la conciencia
jurídica universal (fuente material de todo el derecho) para la necesidad de proteger los
derechos inherentes a todo ser humano en toda y cualquier situación”215.
Cançado Trindade, en su voto del caso de la Masacre de Mapiripán c. Colombia,
sostuvo que “las circunstancias agravantes circundando la responsabilidad
internacional del Estado nos conducen precisamente a la noción de ‘crimen de
Estado’, recientemente eludida por la CDI […] cuando un Estado planifica, y
contribuye a la ejecución, o ejecuta un crimen, queda demostrado que el crimen de
Estado sí, existe. El Estado, dotado de personalidad jurídica, es un centro de
imputación, como cualquier otro sujeto de derecho”216.
En el caso Molina Theissen, la Corte dijo que “la responsabilidad del Estado […]
se ve agravada en cuanto que lo ocurrido al niño Marco Antonio Molina Theissen
formó parte de una práctica de desaparición forzada de personas, aplicada por el
Estado durante el conflicto armado interno y llevada a cabo principalmente por
agentes de sus fuerzas de seguridad, de la que también fueron víctimas los niños,
como una forma de torturar y de atemorizar a sus familias”217.
En el caso de Caesar c. Trinidad y Tobago, la Corte IDH explicitó que “el
irrespeto de la integridad física, psíquica y moral, tal como lo establece el artículo 5.1

210 Hermanos Gómez Paquiyauri c. Perú, Corte IDH, Sentencia de fondo, reparaciones y costas,
08/07/2004, parágs. 111-112. Tibi c. Ecuador, Corte IDH, Sentencia de excepciones preliminares, fondo,
reparaciones y costas, 07/09/2004, parág. 143.
211 La Corte aquí cita el caso Myrna Mack Chang, c. Guatemala, Sentencia de fondo, reparaciones y costas,

25/11/2003, parág. 139.

212 Hermanos Gómez Paquiyauri c. Perú, doc. cit., parág. 76.
213 Masacre Plan de Sánchez c. Guatemala, doc. cit, parág. 27.
214 Condición jurídica y derechos de los migrantes indocumentados, Corte IDH, Opinión Consultiva N°18/03,

17/09/2003. Voto concurrente Juez Cançado Trindade, parág. 68.

215Masacre Plan de Sánchez c. Guatemala, doc. cit. Voto del Juez Cançado Trindade, parág. 29. Ver también

Condición jurídica y derechos de los migrantes indocumentados, doc. cit., parágs. 98-99. Voto Concurrente, parág.
68.
216 Masacre de Mapiripán c. Colombia, doc. cit. Voto del Juez Cançado Trindade, parág. 40.
217 Molina Theissen c. Guatemala, Corte IDH, Sentencia de reparaciones, 03/07/2004, parág. 41.

55
de la Convención y constituyen un trato inhumano y degradante contrario al artículo
5.2 de la Convención, teniendo estos preceptos el carácter de jus cogens”218.
En el caso Almonacid Arellano c. Chile, la Corte IDH expresó que la comisión de
crímenes de lesa humanidad, incluido el asesinato ejecutado en un contexto de ataque
generalizado o sistemático contra sectores de la población civil, era violatoria de una
norma imperativa del derecho internacional. Dicha prohibición de cometer crímenes
de lesa humanidad es una norma de jus cogens, y la penalización de estos crímenes es
obligatoria conforme al derecho internacional general219. La Corte señaló que aun
cuando Chile no ha ratificado dicha Convención, la imprescriptibilidad de los crímenes
de lesa humanidad surge como categoría de norma de derecho internacional general
(jus cogens), que no nace con tal Convención sino que está reconocida en ella.
Consecuentemente, Chile no puede dejar de cumplir esta norma imperativa220. Aquí, la
Corte IDH recordó que según el corpus iuris del derecho internacional, un crimen de
lesa humanidad es en sí mismo una grave violación a los derechos humanos que afecta
a la humanidad toda221.
En el caso de Goiburú y otros c Paraguay, la Corte IDH expresó que “tal como se
desprende del preámbulo de la Convención Interamericana (sobre Desaparición
Forzada de Personas, preámbulo), ante la particular gravedad de estos delitos y la
naturaleza de los derechos lesionados, la prohibición de la desaparición forzada de
personas y el correlativo deber de investigarlas y sancionar a sus responsables ha
alcanzado carácter de jus cogens”222.
Cançado Trindade, en su voto razonado en Masacre Plan de Sánchez c.
Guatemala, indicó que “hay obligaciones internacionales atinentes a la salvaguardia de
valores fundamentales de la propia comunidad internacional, que se distinguen de
otras obligaciones internacionales; de ahí la emergencia de conceptos como los de las
obligaciones erga omnes, atinentes al jus cogens, en el derecho internacional
contemporáneo. Así, la visión clásica de un régimen único e indiferenciado de
responsabilidad internacional ya no corresponde a la actual etapa de evolución de la
materia en el derecho internacional contemporáneo. La búsqueda corriente de una
jerarquía normativa y conceptual en el ordenamiento jurídico internacional (ilustrada
por la consagración del jus cogens) ha conformado, a mi modo de ver, la responsabilidad
internacional agravada, en casos de violaciones particularmente graves de los derechos
humanos y de crímenes internacionales, con todas sus consecuencias jurídicas.
Crímenes internacionales y violaciones del jus cogens, por su particular gravedad, afectan
los valores básicos de la comunidad internacional como un todo”223. Agrega que
“desde esta perspectiva, el crimen de Estado se configura como una violación grave

218 Caesar c. Trinidad y Tobago, Corte IDH, Sentencia de fondo, reparaciones y costas, 11/03/2005, parág.
100.
219Almonacid Arellano y otros c. Chile, Corte IDH, Sentencia de excepciones preliminares, fondo,
reparaciones y costas, 26/09/2006, parágs. 99, 100 y 101 y 113 y 114.
220 Ibíd., parágs. 144 y 152 y 153.
221Almonacid Arellano y otros c. Chile, doc. cit., parágs. 99, 100-101, 113 y 114.
222 Goiburú y Otros c. Paraguay, Corte IDH, Sentencia de excepciones preliminares, fondo, reparaciones y

costas, 26/09/2006, parág. 84.

223 Masacre Plan de Sánchez c. Guatemala, doc. cit. Voto razonado del Juez Cançado Trindade, parág. 33.

56
del derecho internacional perentorio (jus cogens). El crimen de Estado se torna aún más
evidente en la medida en que se establece la intención (falta o culpa), o tolerancia,
aquiescencia, negligencia, u omisión, por parte del Estado en relación con violaciones
graves de los derechos humanos y del derecho internacional humanitario perpetradas
por sus agentes, inclusive en nombre de una política de Estado […]”224.

[Link]. El jus cogens en la función consultiva de la Corte Interamericana de

Derechos Humanos

En ejercicio de su función consultiva, la Corte IDH amplió el desarrollo

material del jus cogens al afirmar que “en su evolución y por su propia definición, el jus
cogens no se ha limitado al derecho de los tratados. El dominio del jus cogens se ha
ampliado, alcanzando también el derecho internacional general, y abarcando todos los
actos jurídicos. El jus cogens se ha manifestado, así, también en el derecho de la
responsabilidad internacional de los Estados, y ha incidido, en última instancia, en los
propios fundamentos del orden jurídico internacional”225.
Asimismo, afirmó que “el principio de igualdad ante la ley y no
discriminación impregna toda actuación del poder del Estado, en cualquiera de
sus manifestaciones, relacionada con el respeto y garantía de los derechos humanos.
Dicho principio puede considerarse efectivamente como imperativo del derecho
internacional general, en cuanto es aplicable a todo Estado, independientemente de
que sea parte o no en determinado tratado internacional, y genera efectos con
respecto a terceros, inclusive a particulares.[…] En concordancia con ello, este
Tribunal considera que el principio de igualdad ante la ley, igual protección ante la ley
y no discriminación, pertenece al jus cogens, puesto que sobre él descansa todo el
andamiaje jurídico del orden público nacional e internacional y es un principio
fundamental que permea todo ordenamiento jurídico. En la actual etapa de la
evolución del derecho internacional, el principio fundamental de igualdad y no
discriminación ha ingresado en el dominio del jus cogens”226. Agregó que “los efectos
del principio fundamental de la igualdad y no discriminación alcanzan a todos los
Estados, precisamente por pertenecer dicho principio al dominio del jus cogens,
revestido de carácter imperativo, acarrea obligaciones erga omnes de protección que
vinculan a todos los Estados y generan efectos con respecto a terceros, inclusive
particulares”227.

4.2.2. Tribunal Europeo de Derechos Humanos

Cuando la formulación convencional de un derecho deja espacios de

indefinición y no existe consenso o posición común entre los Estados partes en el
instrumento sobre la solución adecuada, se entiende que son las instancias nacionales

224 Ibíd., parág. 35.

225 Condición jurídica y derechos de los migrantes indocumentado, doc. cit., parágs. 99.
226 Ibíd., parágs.100-101.
227 Ibíd., parág. 110.

57
las más adecuadas y mejor colocadas para llenar este vacío: se trata de la doctrina del
“margen de apreciación”.
Como señala Pastor Ridruejo, la doctrina del margen de apreciación no ha sido
aplicada por el TEDH en los casos relativos a violaciones del derecho a la vida,
prohibición de la tortura y tratos crueles inhumanos y degradantes ni prohibición de la
esclavitud y de los trabajos forzados228. Este análisis refuerza la afirmación de que
determinadas normas tienen el carácter imperativo en el marco convencional europeo.
A continuación, y a los efectos ilustrativos, haremos un breve recorrido sobre los
aportes del TEDH en la determinación de reglas de derecho como jus cogens.
En el caso Nada c. Suiza, la Gran Sala citó algunos ejemplos de normas de jus
cogens: el derecho a la vida; la protección contra la tortura y los tratos inhumanos o
degradantes; la prohibición de la esclavitud; la prohibición de los malos tratos
colectivos; el principio de responsabilidad criminal individual y el principio de “no
devolución”. Sin embargo, consideró que el goce de los bienes, la libertad económica,
las garantías de un juicio justo o el derecho a un recurso efectivo no están
comprendidos dentro del jus cogens229.
En el asunto Hirsi Jamaa y otros c. Italia, el juez Pinto de Albuquerque, en su
opinión concurrente, dijo que “la prohibición de devolución (non refoulement) es un
principio del derecho internacional consuetudinario, vinculante para todos los
Estados, incluso aquellos que no son partes de la Convención de las Naciones Unidas
sobre el Estatuto de los Refugiados, o de cualquier otro tratado para la protección de
los refugiados. Además, se trata de una norma de jus cogens, pues no admite excepción
alguna y por su carácter perentorio las reservas no están permitidas (artículo 53 de la
Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados y en el artículo 42 1 de la
Convención de las Naciones Unidas sobre el Estatuto de los Refugiados y el artículo
VII 1 del Protocolo de 1967)”230.
En el caso Al-Adsani c. Reino Unido de Gran Bretaña, el TEDH citó al Tribunal
Penal para la ex - Yugoslavia en el caso Prosecutor c. Furundzija donde se destacó que la
prohibición de la tortura establecido en los tratados de derechos humanos consagra un
derecho absoluto, que no puede ser derogado, ni siquiera en situaciones excepcionales.
Esto está relacionado con el hecho de que la prohibición de la tortura es una norma
imperativa o de jus cogens231.
En el caso Jorgic c. Alemania, el TEDH observó que “los Estados partes de la
Convención para la Prevención y Sanción del Delito de Genocidio, a pesar de las
propuestas de proyectos anteriores en este sentido, no habían accedido a codificar el
principio de jurisdicción universal sobre ese delito. Sin embargo, en virtud del artículo
I de la Convención, las partes Contratantes tienen la obligación erga omnes de prevenir y
sancionar el genocidio, prohibición que forma parte del jus cogens”232.

228 Op. Cit. en 199, p. 283.

229 Nada c. Suiza, doc. cit., parág. 47
230 Hirsi Jamaa y otros c. Italia, TEDH, Gran Sala, Sentencia de fondo y satisfacción equitativa,

23/02/2012. Opinión Concurrente del Juez Pinto de Albuquerque. (traducción libre)

231 Prosecutor c. Furundzija, doc. cit., parág. 144.
232 Jorgic c. Alemania, TEDH, Sala, Sentencia de fondo, 12/07/2007, parág. 68. (traducción libre)

58
 En el caso Al Husin c. Bosnia y Herzegovina donde el TEDH recogió los
argumentos de Human Rights Watch, destacando el carácter imperativo de la
prohibición de la tortura y el principio de “no devolución” (non-refoulement) de la
protección internacional de refugiados233. En el caso A. c. Paises Bajos, el TEDH
reconoció que la prohibición de expulsión de extranjeros que pudieran verse
expuestos a torturas o malos tratos constituye una norma de derecho internacional
consuetudinario que ha sido reconocida por distinguida literatura académica así como
también por una multitud de organismos internacionales.

4.3. Conclusiones

La determinación del jus cogens, es uno de los problemas que derivan del
carácter descentralizado del derecho internacional público. Así, los derechos y deberes
incluidos en categorías tales como “fundamentales” o “fundados en el respeto a los
derechos “inalienables o inherentes” han contribuido a desarrollar la idea de que
ciertos principios generales del derecho internacional forman parte del jus cogens. Sin
embargo, tales interpretaciones han sido aplicadas en forma heterogénea por los
tribunales internacionales y discutidas hasta nuestros días por los juristas más
destacados. El jus cogens, es una categoría dinámica en expansión.
Uno de los desafíos del derecho internacional contemporáneo será, entonces,
establecer parámetros internacionales para la determinación del las normas de jus
cogens, que colaborará con la precisión de su contenido material y permitirá avanzar en
el desarrollo progresivo de las consecuencias de su violación.
Así, algunas pautas para la construcción de estándares internacionales podrían
derivar del comportamiento de los Estados en la manifestación del consentimiento
relativa a determinados tratados que podrían contener normas imperativas, la inclusión
de cláusulas de denuncia, y el uso de las mismas. Asimismo, la incorporación de
cláusulas que permitan o prohíban la reservas de determinadas partes del tratado,
puede brindar información acerca de la inderogabilidad de ciertas normas y así algunos
indicios de la existencia de una norma de jus cogens.
En adición, el estudio de la práctica de los tribunales nacionales será relevante
a los efectos de comprender el alcance de jus cogens dado por las jurisdicciones locales,
en especial en frente la invocación de inmunidades jurisdiccionales de los Estados
extranjeros.
Por último, la observancia de la actividad legislativa de los Estados en los
contextos de adopción de declaraciones o resoluciones en organizaciones
multilaterales podría contribuir a la construcción de patrones unificados.
Estas pautas podrán ayudarnos a la construcción de una teoría general del jus
cogens y desde allí, analizar con mayor precisión las consecuencias de su violación.

233 Al Husin c. Bosnia y Herzegovina, TEDH, Sala, Sentencia de fondo, 07/02/2012, parág. 48.
59
 5. EL RÉGIMEN DE RESPONSABILIDAD INTERNACIONAL DEL ESTADO POR
VIOLACIÓN A NORMAS IMPERATIVAS

5.1. Principios generales

La responsabilidad estatal es uno de los principios fundamentales del derecho

internacional, surgiendo de la naturaleza del sistema legal internacional y de las
doctrinas de la soberanía estatal e igualdad de los Estados.
El artículo 2.2 de la Carta de las Naciones Unidas contiene un principio rector
de las relaciones internacionales: el pacta sunt servanda y no obstante que, en general, el
derecho internacional carece de procesos que impongan a los Estados coercitivamente
su cumplimiento, la práctica habitual es el respeto por estos de las obligaciones
asumidas234.
El andamiaje del régimen de responsabilidad internacional del Estado se basa
en el principio de que “Todo hecho internacionalmente ilícito del Estado genera su
responsabilidad internacional”235.
La expresión “responsabilidad internacional” abarca las relaciones jurídicas
nuevas que nacen del hecho internacionalmente ilícito de un Estado. En esta
oportunidad estudiaremos las que derivan de violaciones de obligaciones de interés
general —normas de jus cogens y erga omnes — extendiéndose a otros Estados distintos
del lesionado o a la comunidad internacional de Estados en su conjunto. Cuestiones
relativas a la gravedad de la violación y al carácter imperativo de la obligación violada
pueden influir en las consecuencias que se generan para el Estado responsable y, en
algunos casos, también para otros Estados.
Si tenemos en cuenta, que la responsabilidad del Estado emerge
independientemente de la fuente que recepte la obligación violada y que las normas de
jus cogens, han sido receptadas por el derecho internacional consuetudinario y
convencional, es posible agregar que la dualidad de fuentes —característica del
derecho internacional público— impediría que los Estados se desobliguen incluso
cuando tengan un contenido idéntico, pues las reglas del derecho internacional
consuetudinario conservan una existencia y una aplicabilidad autónomas respecto a las
del derecho internacional convencional236.
Como se ha indicado en el Capítulo II, en el seno de la CDI se decidió por la
exclusión del concepto “crimen de Estado”, pero se determinaron ciertas
consecuencias especiales aplicables a las violaciones de normas imperativas que
quedaron plasmadas en el Capítulo III de la segunda parte del Proyecto de Artículos
de la CDI, que lleva por título “Violaciones graves de obligaciones contraídas en
virtud de normas imperativas de derecho internacional general”. No obstante
encontrarse fuera del objeto de estudio, el Proyecto de Artículos de la CDI sobre

234 Álvarez Rúa, Elsa, “La responsabilidad internacional del Estado”, en Arredondo, Ricardo (dir.),
Manual de Derecho Internacional Público, La Ley, Buenos Aires, 2012.
235 Art. 1 del Proyecto de Artículos sobre Responsabilidad del Estado por Hechos Internacionalmente Ilícitos,

adoptado por la CDI en su 53º período de sesiones (A/56/10) y anexado por la Asamblea General de
Naciones Unidas en su Resolución 56/83 del 12/12/2001, Doc. A/RES/56/83, 28/01/2002.
236 Véase Actividades militares y paramilitares en Nicaragua y contra Nicaragua, doc. cit., parágs. 175- 179.

61
Responsabilidad de las Organizaciones Internacionales contiene semejantes
disposiciones237.
La referencia a consecuencias jurídicas de un hecho internacionalmente ilícito
de un Estado que puedan existir con relación a “la comunidad internacional en su
conjunto”238, refuerza la noción de “interés de la comunidad”. Como se hizo mención
previamente, esta frase también está presente en el artículo 53 de la Convención de
Viena sobre Derecho de los Tratados, pero allí se refiere a las comunidad internacional
“de Estados” en su conjunto.
Como hemos afirmado en el Capítulo I, mientras que las normas imperativas
de derecho internacional general —jus cogens— se centran en el alcance y la prioridad
que ha de darse a un cierto número de obligaciones y derechos fundamentales, en el
caso de las normas respecto de la comunidad internacional en su conjunto —erga
omnes—, el centro de atención es esencialmente el interés jurídico de todos los Estados
en su cumplimiento, es decir el derecho a invocar la responsabilidad de un Estado que
cometa una violación. Nótese que esta es la faz positiva, muchas veces olvidada en el
empleo coloquial de la alocución “obligaciones erga omnes”, aquí su importancia la
reviste la posibilidad discrecional del “ejercicio de un derecho”, sin que implique una
obligación.
Teniendo en cuenta estos aspectos, las consecuencias de la violación de cada
tipo de normas, debe ser analizado de manera diferenciada, al menos en relación a las
normas que únicamente tengan carácter erga omnes, pues como hemos indicado todas
las normas de jus cogens, son erga omnes y no en sentido inverso.
En primer lugar, las violaciones graves de obligaciones contraídas en virtud de
normas imperativas de derecho internacional general pueden tener consecuencias
adicionales, no sólo para el Estado responsable sino para todos los demás Estados. En
segundo lugar, todos los Estados tienen derecho a invocar la responsabilidad por la
violación de obligaciones respecto de la comunidad internacional en su conjunto. La
primera de esas proposiciones ha sido reflejada en los artículos 26239, 40240 y 41241 del
proyecto de Artículos y la segunda se trata en el artículo 48242.

237 Arts. 26, 41, 42, 43 y 53. Res. AGNU 66/100, 09/12/2011.
238 Art. 33: Alcance de las obligaciones internacionales enunciadas en la presente parte: “1. Las
obligaciones del Estado responsable enunciadas en la presente parte pueden existir con relación a otro
Estado, a varios Estados o a la comunidad internacional en su conjunto, según sean, en particular, la
naturaleza y el contenido de la obligación internacional violada y las circunstancias de la violación”.
239 Art. 26. Cumplimiento de normas imperativas: “Ninguna disposición del presente capítulo excluirá la

ilicitud de cualquier hecho de un Estado que no esté en conformidad con una obligación que emana de
una norma imperativa de derecho internacional general”.
240 Art. 40. Aplicación de este capítulo: “1. El presente capítulo se aplicará a la responsabilidad

internacional generada por una violación grave por el Estado de una obligación que emane de una
norma imperativa de derecho internacional general. 2. La violación de tal obligación es grave si implica
el incumplimiento flagrante o sistemático de la obligación por el Estado responsable”.
241 Art. 41. Consecuencias particulares de la violación grave de una obligación en virtud del presente

capítulo: “1. Los Estados deben cooperar para poner fin, por medios lícitos, a toda violación grave en el
sentido del artículo 40. 2. Ningún Estado reconocerá como lícita una situación creada por una violación
grave en el sentido del artículo 40, ni prestará ayuda o asistencia para mantener esa situación. 3. El
presente artículo se entenderá sin perjuicio de las demás consecuencias enunciadas en esta parte y de
62
 Resulta oportuno destacar que únicamente se contemplan consecuencias
adicionales para las “violaciones graves”, caracterizadas estas por la propia CDI como
de cierta magnitud. Para ser considerada sistemática, una violación debe llevarse a
cabo de manera organizada y deliberada, mientras que el término “flagrante” se refiere
a la intensidad de la violación o de sus efectos243. No obstante, aunque en algunos
casos, la necesidad de cierta intención sistemática está determinada por la norma
primaria, las normas imperativas se encuentran entre las prohibiciones más graves en
el derecho internacional, por lo que el simple hecho de violación es comúnmente
suficiente para categorizarla de “grave”244.
Como acertadamente nos indica Crawford, se trata de un marco para el
desarrollo progresivo que debería ser ampliamente aceptado. Por un lado, no
cuestiona las consecuencias de la responsabilidad del Estado de la primera parte. Por
otra parte, reconoce que puede haber violaciones graves de obligaciones
fundamentales que requieran algún tipo de respuesta por parte de todos los Estados.
En cuanto a las respuestas individuales, las obligaciones impuestas por el artículo 41
no son excluyentes. La más importante, el no reconocimiento, que ya refleja el
derecho consuetudinario general245, como veremos más adelante.
El Institut de droit International, en su Reunión de Cracovia (2005) adoptó una
resolución sobre las obligaciones y derechos erga omnes, donde diferenció los efectos de
las violaciones de las violaciones graves246.

toda otra consecuencia que una violación a la que se aplique el presente capítulo pueda generar según el
derecho internacional”.
242 Art. 48. Invocación de la responsabilidad por un Estado distinto del Estado lesionado: “1. Todo

Estado que no sea un Estado lesionado tendrá derecho a invocar la responsabilidad de otro Estado de
conformidad con el párrafo 2 si: a) La obligación violada existe con relación a un grupo de Estados del
que el Estado invocante forma parte y ha sido establecida para la protección de un interés colectivo del
grupo; o b) La obligación violada existe con relación a la comunidad internacional en su conjunto. 2.
Todo Estado con derecho a invocar la responsabilidad según el párrafo 1 podrá reclamar al Estado
responsable: a) La cesación del hecho internacionalmente ilícito y las seguridades y garantías de no
repetición, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 30; y b) El cumplimiento de la obligación de
reparación, de conformidad con lo dispuesto en los precedentes artículos, en interés del Estado
lesionado o de los beneficiarios de la obligación violada. 3. Los requisitos para la invocación de la
responsabilidad por parte de un Estado lesionado previstos en los artículos 43, 44 y 45 serán de
aplicación en el caso de invocación de la responsabilidad por parte del Estado con derecho a hacerlo en
virtud del párrafo 1”.
243 Proyecto de Artículos sobre Responsabilidad del Estado por Hechos Internacionalmente Ilícitos, doc. cit.,

Comentarios art. 40, parágs. 7 y 8.

244Crawford, James, State Responsibility, Cambridge University Press, Cambridge, 2014, p. 381.
245Op. Cit. en 113, p. 410. Textualmente: “On the one hand it does not call into question established

understandings of the conditions for State responsibility as contained in Part One. On the other hand, it
recognizes that there can be egregious breaches of fundamental obligations which require some
response by all States. As to individual responses, the obligations imposed by article 41 are not
demanding. The most important, that of non-recognition, already reflects general international law”.
246Institut de droit International, “Obligations and rights erga omnes in international law”, Reunión de

Cracovia, Annuaire de l’Institut de droit international (2005). Textualmente: Art. 2: “When a State commits a
breach of an obligation erga omnes, all the States to which the obligation is owed are entitled, even if
they are not specially affected by the breach, to claim from the responsible State in particular: (a)
cessation of the internationally wrongful act; (b) performance of the obligation of reparation in the
interest of the State, entity or individual which is specially affected by the breach. Restitution should be
63
 Pierre-Marie Dupuy, plantea que “el problema se refiere a la situación legal de
jus cogens y la cuestión de cómo se especifican las disposiciones relativas al jus cogens,
pues si el incumplimiento de las normas imperativas no tienen ningún efecto
específico sobre las disposiciones relativas a las obligaciones secundarias del Estado
perpetrador y, tampoco tiene efecto desde el punto de vista de los derechos del
Estado lesionado, no está claro lo que queda de la naturaleza especial de
responsabilidad por la comisión de algo parecido a un crimen de Estado, o de la
incidencia general de las normas imperativas de la ley de responsabilidad”247.

5.2. Determinación del carácter de jus cogens de la obligación violada

La calificación del hecho del Estado como internacionalmente ilícito se rige

por el derecho internacional. Tal calificación no es afectada por la que se efectúe
conforme el derecho interno, por lo tanto la determinación del carácter de jus cogens de
la obligación violada también la hará el derecho internacional general.
Como nos indican Moncayo, Vinuesa y Gutierrez Posse, “el contenido de las
normas imperativas representa, conceptualmente, la manifestación normativa del
orden público internacional. Si bien existe consenso sobre qué es una norma
imperativa, no existe un criterio generalizado entre los Estados para establecer cuáles
son imperativas”248. En este punto, la labor de los tribunales internacionales cobra
especial relevancia en tanto les compete la interpretación, verificación y determinación
de la existencia de las reglas de derecho internacional como medio auxiliar en la teoría
general de las fuentes del derecho internacional. A pesar de los debates suscitados en
torno a la conveniencia de incluir una lista de normas imperativas, ni el Proyecto de
Artículos de la CDI, ni la Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados
provee ejemplos ilustrativos, quedando su determinación a la merced de la práctica

effected unless materially impossible. Article 5 Should a widely acknowledged grave breach of an erga
omnes obligation occur, all the States to which the obligation is owed: (a) shall endeavour to bring the
breach to an end through lawful means in accordance with the Charter of the United Nations; (b) shall
not recognize as lawful a situation created by the breach; (c) are entitled to take non-forcible counter-
measures under conditions analogous to those applying to a State specially affected by the breach”.
247Op. Cit. en 8, p. 1076. Textualmente: “The determination of the injured states is, more than anything

else, the most direct point for bringing multilateral obligations into the international law of
responsibility. The issue is intrinsic to responsibility law and to determining those entitled to invoke
responsibility. But the issue goes further and ultimately concerns the whole legal status of jus cogens and
the question of how specific are the provisions concerning jus cogens. If a breach of peremptory rules (as
well as having no specific effect on the provisions regarding the secondary obligations of the
perpetrator state) has no effect from the viewpoint of the rights of the state objectively injures. It is
unclear what is left of either the special nature of responsibility for committing something akin to a
State crime, or of the general incidence of peremptory norms on responsibility law”.
248 Op. Cit. en 13, pp. 23-24. Agregan que por ejemplo, que tendrían tal carácter las referidas a la

igualdad soberana de los Estados, al cumplimiento de buena fe por las partes de todo tratado en vigor, a
los derechos humanos, etc. Por su parte, el principio de la prohibición del recurso a la amenaza o al
empleo de la fuerza contra la integridad territorial o la independencia política de cualquier Estado,
contenido en el art. 2.4, de la Carta de la ONU, es generalmente aceptado y reconocido como norma
imperativa de derecho internacional general.
64
convencional, consuetudinaria y, por sobre todo, jurisprudencial249. Abi-Saab ilustraba
esta situación con la siguiente frase “incluso si la categoría normativa de jus cogens era
una caja vacía, esa categoría aún era útil; pues sin esa caja, no habría espacio alguno
por llenar”250.
Recordemos que el artículo 19 del Proyecto de artículos de la CDI sobre la
responsabilidad del Estado, aprobado en primera lectura, caracterizaba la infracción de
las normas que protegían los intereses más fundamentales de la comunidad
internacional como crímenes internacionales. Aunque en esa disposición no se hacía
referencia al jus cogens existía una clara correlación entre esas normas y los ejemplos
citados, es decir, la agresión, la denegación del derecho a la libre determinación, la
esclavitud, el genocidio, el apartheid y la contaminación ambiental masiva.
El Institut de Droit International, en la Sesión de Cracovia (2005) destacó el
amplio consenso que existía en cuanto a que son ejemplos de obligaciones que reflejan
esos valores fundamentales la prohibición de los actos de agresión, la prohibición del
genocidio, las obligaciones concernientes a la protección de derechos humanos
básicos, las obligaciones vinculadas a la autodeterminación y aquellas vinculadas al
medio ambiente de los espacios comunes.
No obstante la consagración de determinadas reglas como jus cogens a través de
lo que se ha llamado “voceros oficiosos” —como la CIJ, la AGNU, la CDI, el
CSNU—, entendemos que se trata de un concepto de desarrollo progresivo que debe
ser analizado a la luz de los procedimientos de formación de la costumbre 251, con la
advertencia de no caer en la tentación de extender su contenido de manera irrestricta,
pues podría tener consecuencias adversas.
En este punto cabe aclarar que durante los debates celebrados en la CDI y en
la Sexta Comisión en 2012 sobre el tópico “Formación y documentación del derecho
internacional consuetudinario” se planteó el interrogante acerca de si se debía abarcar
la formación y documentación de normas imperativas de derecho internacional
general (jus cogens). Si bien la existencia de esta categoría de derecho internacional
“superior” ya no está seriamente en discusión, en la doctrina sigue habiendo

249 Mènard, Maja, “Circumstances precluding wrongfulness in the ILC articles on state responsibility:
compliance with peremptory norms” en Crawford, James, Pellet, Alain y Olleson, Simon (edits.), The
Law of International Responsibility, Oxford University Press, Oxford, 2010, pp. 449-453, en especial p. 450.
250 Abi-Saab, “The Third World and the future of the international legal order”, Revue Egyptienne de Droit

International, v. 27 (1973), p. 53 (traducción libre).

251 Wood, Michael, Primer informe sobre formación y documentación del derecho internacional consuetudinario, 65˚

período de sesiones de la CDI (2013), A/CN.4/663, parág. 27. Textualmente: “La mayoría de los
miembros de la Comisión y de los representantes en la Sexta Comisión que examinaron la cuestión en
2012 consideraron que sería mejor no incluir el jus cogens en el presente tema. Por motivos
principalmente pragmáticos, y a fin de no complicar más un tema ya de por sí complejo, el Relator
Especial considera que sería preferible no abordar la cuestión como parte del presente tema. Sin
embargo, como observaron algunos miembros de la Comisión, ello no impide que de vez en cuando se
haga referencia a las normas del jus cogens en algún contexto en particular”. Véase también Segundo
informe sobre formación y documentación del derecho internacional consuetudinario, CDI (2014), 66˚
período de sesiones, A/CN.4/672, parág 15: Proyecto de conclusión. Alcance 2. Los presentes
proyectos de conclusión se entienden sin perjuicio de la metodología relativa a otras fuentes del derecho
internacional y de las cuestiones relacionadas con las normas imperativas de derecho internacional (jus
cogens).)”.
65
numerosas controversias en cuanto a su contenido y los elementos de prueba
vinculados a él. En este contexto resulta pertinente señalar que continúa un “aura de
misterio” en torno a la fuente de las normas del jus cogens: algunos juristas
internacionales opinan que constituyen una categoría especial de derecho internacional
general consuetudinario252.

5.3. Conclusiones

Si tenemos en cuenta, que la responsabilidad del Estado emerge

independientemente de la fuente que recepte la obligación violada y que las normas de
jus cogens, han sido acogidas por el derecho internacional consuetudinario y
convencional, esto impide que los Estados se desobliguen incluso cuando tengan un
contenido idéntico, pues las reglas del derecho internacional consuetudinario
conservan una existencia y una aplicabilidad autónomas respecto a las del derecho
internacional convencional.
La calificación del carácter de jus cogens no estará afectada por la que se efectúe
conforme el derecho interno, por lo tanto su alcance estará determinado por el
derecho internacional general, a través de su recepción convencional, consuetudinaria
e interpretación jurisprudencial.
En la teoría general de la responsabilidad internacional del Estado, las
violaciones graves de obligaciones contraídas en virtud de normas imperativas de
derecho internacional general pueden tener consecuencias adicionales, no sólo para el
Estado responsable sino para todos los demás Estados. Por ejemplo, todos los
Estados tienen derecho a invocar la responsabilidad por la violación de obligaciones
respecto de la comunidad internacional en su conjunto.

252Ibíd., parág. 24-27. “Hay argumentos a favor y en contra de incluir el jus cogens en el presente tema.
Para algunos, existe la posibilidad de concluir que las normas del derecho internacional consuetudinario
son —o pueden llegar a ser— normas de jus cogens, y que ambas pueden estar vinculadas por elementos
constitutivos comunes. Para otros, el jus cogens plantea sus propias dificultades en lo que respecta a la
prueba, la formación y la clasificación, que están fuera del alcance del presente tema”.
66
 6. CIRCUNSTANCIAS QUE EXCLUYEN LA ILICITUD EN SUPUESTOS DE
VIOLACIÓN A NORMAS IMPERATIVAS

Como hemos visto, el cumplimiento de las normas imperativas —con esta

terminología— no aparecía en el Proyecto de artículos hasta dos años antes de su
adopción, principalmente por la preocupación sobre la indeterminación de la noción
de jus cogens y la ausencia de ejemplos prácticos —especialmente en la jurisprudencia—
acerca del uso del jus cogens como una norma superior e inderogable, tanto en el
derecho de los tratados como en el derecho de la responsabilidad estatal253.
La propuesta de incluir una disposición sobre el cumplimiento de normas
imperativas generó divergencia de opiniones, sin embargo no había dudas respecto de
la necesidad de establecer una circunstancia que excluyera la ilicitud con el objeto de
exonerar a los Estados que cumplían sus obligaciones dimanantes del jus cogens254.
Así, el texto del artículo 29 bis sobre cumplimiento de una norma imperativa
propuesto expresaba lo siguiente: “La ilicitud de un hecho de un Estado que no esté en
conformidad con una obligación internacional de ese Estado quedará excluida si en las circunstancias
del caso el hecho es necesario según una norma imperativa de derecho internacional general”255.
Algunos miembros estaban enteramente a favor de incluir tal provisión, pues
consideraban que era vital la existencia de un artículo que confirmara la prioridad de
las normas perentorias sobre otras normas primarias, tal como fuera hecho en el
derecho de los tratados y codificado en la Convención de Viena sobre la materia de
1969. Otros miembros demostraron ser más conservadores sobre la inclusión de tal
regla, considerando que un conflicto entre dos obligaciones, una de las cuales resultaba
de una norma imperativa, era improbable que ocurriese desde que una norma
perentoria siempre determinaría el contenido de la obligación primaria. Un tercer
grupo de miembros de la CDI se opuso a la inclusión de tal artículo en el Proyecto, a
raíz de las incertidumbres respecto del concepto de las normas imperativas, las cuales
habían despertado la inquietud de los Estados al momento de la codificación del
derecho de los tratados256.
De acuerdo con el artículo 29 bis, la ilicitud del hecho de un Estado quedaba
excluida si ese mismo hecho “era necesario para el cumplimiento de una norma
imperativa”. Parecía ser que la solución propuesta se fundamentaba en la teoría
general de las fuentes del derecho internacional, y en la jerarquía superior de las
normas jus cogens.
La sesión siguiente de la CDI (52º, 2000) no introdujo cambios sustanciales en
el artículo, que paso a ser el 21, que rezaba así: “La ilicitud del hecho de un Estado quedará

253 Op. Cit. en 249, p. 450.

254 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 51º período de sesiones (1999), Anuario de la CDI
1999, v. II, segunda parte, A/CN.4/SER.A/1999/Add.l (Part 2), p. 80-81, parág. 309- -311. Resumen
del debate sobre el artículo 29 bis.
255 Véase Crawford, James, Segundo Informe sobre Responsabilidad Internacional, 50º período de sesiones de la

CDI (1998), A/CN.4/498/Add.2.

256 Op. Cit. en 249, p. 450.

67
excluida si en las circunstancias del caso el hecho es necesario según una norma imperativa de derecho
internacional general”.
Finalmente, el artículo en cuestión fue modificado. El respeto de las normas de
jus cogens no constituía más una circunstancia de exclusión de responsabilidad, sino
sería un límite a la invocación de circunstancias eximentes.
El actual artículo 26 del Proyecto de artículos de la CDI nos indica que
“Ninguna disposición del presente capítulo excluirá la ilicitud de cualquier hecho de un Estado que
no esté en conformidad con una obligación que emana de una norma imperativa de derecho
internacional general”. Esta disposición se aplica a todas las circunstancias que excluyen la
ilicitud de un acto receptadas en la parte I, Capitulo V.
La regla se basa en la jerarquía normativa de las normas de jus cogens, que por
sus características, a las que nos hemos referido, ostentan. A continuación, veremos
algunas circunstancias que excluyen la ilicitud del hecho en particular que se han
planteado.

6.1. Consentimiento

Una situación particular se presentaría en el supuesto del consentimiento

prestado con relación a una intervención militar en un Estado por parte de otro
Estado o por una organización en su territorio, si entendemos que la prohibición del
uso de la fuerza reviste el carácter de jus cogens257. Al respecto, cabe recordar la opinión
separada del juez Elaraby en la Opinión Consultiva sobre la Construcción de un Muro en el
Territorio Palestino Ocupado: “la prohibición del uso de la fuerza […] es un principio de
jus cogens universalmente reconocido, una norma imperativa que no admite acuerdo en
contrario”258.
En cualquier caso, en el aspecto interestatal únicamente podría debatirse la
validez de ese consentimiento y eventualmente sus efectos, pero no con relación a las
víctimas en un sistema de protección internacional de derechos humanos. Abass
sostiene que “la ilicitud de la esclavitud, tortura, genocidio no puede ser excluida por el
consentimiento, la prohibición del uso de la fuerza no cae dentro de esta categoría”259.
Sin embargo, al aplicar algunas normas imperativas, el consentimiento de un
Estado determinado puede ser pertinente. Por ejemplo, un Estado puede consentir
válidamente la presencia militar extranjera en su territorio para un fin legítimo.
Determinar en qué circunstancias se ha dado válidamente ese consentimiento es
también objeto de otras normas de derecho internacional y no de las normas
secundarias sobre la responsabilidad de los Estados260.

257 Veáse Green, James A., “Questioning the peremptory status of the prohibition of the use of force”,
Michigan Journal of International Law , v. 32, n. 215, pp. 215-255, en especial pp. 215 -216.
258 Consecuencias jurídicas de la construcción de un muro en el Territorio Palestino ocupado, CIJ, Opinión Consultiva,

09/07/2004. Opinión separada del juez Elaraby, punto III, 3.1, p. 254. (traducción libre)
259 Citado en Mansour, Affef Ben, “Circumstances precluding wrongfulness in the ILC articles on State

Responsibility: consent” en Crawford, James, Pellet, Alain y Olleson, Simon (edits.), The Law of
International Responsibility, Oxford University Press, Oxford, 2010, p. 447. (traducción libre)
260 Proyecto de Artículos sobre Responsabilidad del Estado por Hechos Internacionalmente Ilícitos, doc. cit.,

Comentarios al artículo 26.

68
6.2. Legítima defensa

El derecho internacional contemporáneo le prohíbe a los Estados el uso y

amenaza de la fuerza y confía a las Naciones Unidas —cuyo Consejo de Seguridad
detenta el seudo-monopolio—y, en su caso a las organizaciones regionales, la
adopción de medidas, incluso coercitivas, para restablecer la paz, si esta fuera
transgredida. Como ya se ha indicado, en el caso de las Actividades militares y paramilitares
en Nicaragua y contra Nicaragua, la CIJ tuvo oportunidad de pronunciarse acerca de la
validez de la prohibición de uso de la fuerza como norma consuetudinaria (artículo 2.4
Carta de la ONU), confirmando tal tesitura en el hecho de que los representantes de
los Estados habitualmente hacen referencia a ella no solo como un principio de
costumbre internacional, sino como un principio fundamental o cardinal de ese
derecho261. En su decisorio, cita la labor de la CDI en el marco de la codificación del
derecho de tratados, donde se expresó que “las disposiciones de la Carta relativas a la
prohibición del uso de la fuerza en sí mismas constituyen un ejemplo evidente de una
norma de derecho internacional que tiene la carácter de jus cogens”262.
Esta situación no deja de plantear inconvenientes pues si la prohibición del uso
o amenaza de la fuerza es una norma de jus cogens, el ejercicio de la legítima defensa de
conformidad con la Carta de las Naciones Unidas, implicaría también la violación a
una norma de jus cogens, que en este caso estaría permitida y que frente a cualquier
controversia normativa prevalecería en los términos del artículo 103, como hemos
visto.

6.3. Contramedidas

El artículo 50 del Proyecto de la CDI nos indica las obligaciones que no

pueden ser afectadas por las contramedidas, entre las que mencionan “ a) La obligación
de abstenerse de recurrir a la amenaza o al uso de la fuerza, como está enunciada en la Carta de las
Naciones Unidas; b) Las obligaciones establecidas para la protección de los derechos humanos
fundamentales; c) Las obligaciones de carácter humanitario que prohíben las represalias; d) Otras
obligaciones que emanan de normas imperativas del derecho internacional
general”.
De este artículo es posible hacer una doble lectura: por un lado se reafirma el
principio que establece que las circunstancias que excluyen la ilicitud no pueden
exonerar el cumplimiento de una norma de jus cogens; por el otro, se podría interpretar
que tanto los literales a), b) y c) son ejemplos de normas imperativas, siendo el d) la
expresión del desarrollo progresivo en lo que refiere a la ampliación material del jus
cogens.
Dupuy criticó duramente el resultado final plasmado en el Proyecto de
artículos de la CDI afirmando que “[…]estamos en la posición poco satisfactoria que
estábamos hace 20 años con la convergencia de facto de los conceptos que Ago había

261 Actividades militares y paramilitares en Nicaragua y contra Nicaragua, doc. cit., parág. 190.
262 Ibíd. (traducción libre)
69
introducido en el texto y la práctica de los Estados occidentales: la combinación
paradójica de represalias, heredado de la antigua ley internacional de coexistencia, con
la defensa de un orden público internacional nacida de la afirmación normativa de la
comunidad internacional, cuyos primeros fermentos se pueden encontrar en la Carta
de las Naciones Unidas”. En tal sentido agrega que “[l]a combinación es paradójica,
porque el primero se pone al servicio de este último. Las represalias que Alland
recuerda con razón, son un instrumento, por excelencia, de la justicia privada que
están —de manera explícita en la versión final del texto— puestas al servicio de una
ley imperativa que, por el contrario, expresa la primacía de los valores comunes sobre
los intereses soberanos. Esta combinación es por definición precaria, ya que no es
natural: la defensa del orden público, en principio presupone la centralización
de las sanciones: las contramedidas, por el contrario, son descentralizadas”263,
producto de la estructura individualista de la comunidad internacional. A pesar de ello,
Dupuy se diferencia de Alland, pues no considera inconveniente la introducción de
derecho imperativo en el contexto de las reglas sobre responsabilidad.

6.4. Estado de necesidad

La CIJ también ha contribuido en la interpretación del “estado de necesidad”

como causal excluyente de la ilicitud. Así, en su opinión consultiva sobre las
Consecuencias jurídicas de la construcción de un muro en el territorio palestino ocupado, la Corte se
refirió en forma expresa al artículo 25 del Proyecto al evaluar si Israel podría invocar el
estado de necesidad como motivo de exclusión de la ilicitud de la construcción del
muro. De este modo, la Corte recordó que el estado de necesidad es un fundamento
reconocido por el derecho internacional consuetudinario, que sólo se puede aceptar en
casos excepcionales, y bajo ciertas condiciones estrictamente definidas que deben
satisfacerse acumulativamente. Así, basó su opinión aplicando exactamente los
mismos requisitos que se despre9nden del Proyecto en el referido artículo 25 y
rechazó la excepción interpuesta por Israel ya que consideró que la construcción del
muro a lo largo del trazado elegido no era la única forma de salvaguardar los intereses

263Op. Cit. en 8, p. 1078. Textualmente: “Undoubtedly, as Denis Alland has no hesitates to do, one can
say that the text on the international responsibility of states for wrongful acts recently adopted by the
UN General Assembly contains neither the words “countermeasures of general interests” nor any
synonymous expression, nor even an explicit allusion to any concept corresponding to it. We are thus
finally left in the rather unsatisfactory position we were in 20 years ago with the facto convergence of
the concepts Ago had introduced into the text and the practice of Western states: the paradoxical
combination of reprisals, inherited from the old international law of coexistence, with the defence of an
international ordre public born from the normative affirmation of an international community, the first
ferments of which can be found in the United Nations Charter. The combination is paradoxical because
the former are placed at the service of the latter. Reprisals – which- Denis Alland rightly recalls are an
instrument par excellence of private justice- are (explicitly in the final version of the text) placed at the
service of a peremptory law that, by contrast, expresses the primacy of common values over sovereign
interests. This combination is by definition precarious, since it is unnatural: defence of the ordre public
in principle presupposes the centralization of the sanctions its merit: countermeasures by contrast are
decentralized”.
70
de Israel contra el peligro que ha invocado como justificación de esa construcción264.
No obstante, aun si los requisitos para invocar el estado de necesidad se hubieran
reunido, esta circunstancia debería haberse analizado a la luz de la naturaleza de las
obligaciones violadas, que en el caso incluían algunas de carácter erga omnes y de jus
cogems, entre las que menciona la obligación de respetar el derecho del pueblo palestino
a la autodeterminación y algunas obligaciones de derecho internacional humanitario.
En consecuencia habría sido de aplicación el artículo 26.

6.5. Conclusiones

Las reglas aplicables a la exclusión de responsabilidad frente a la violación de

normas imperativas nos permiten inferir que, por un lado, se reafirma el principio que
establece que las circunstancias que excluyen la ilicitud no pueden exonerar el
cumplimiento de una norma de jus cogens y, por el otro, que enuncian ejemplos de
normas imperativas, tratándose de una expresión del desarrollo progresivo relativa a la
ampliación material del jus cogens.
Esta limitación tendría su fundamento en la jerarquía normativa de las normas
de jus cogens.
En la práctica se han planteado algunas circunstancias que excluyen la ilicitud
del hecho, no obstante se ha confirmado la regla del artículo 26 del Proyecto de
Artículos.

264 Consecuencias jurídicas de la construcción de un muro en el Territorio Palestino ocupado, doc. cit., parág. 140.
71
 7. CONSECUENCIAS DE LA RESPONSABILIDAD INTERNACIONAL DEL ESTADO
POR VIOLACIÓN DE NORMAS DE JUS COGENS

De conformidad con el Proyecto de artículos de la CDI, en caso de una

violación grave de una obligación erga omnes, los terceros Estados podrán265:
1) Exigir la cesación del hecho internacionalmente ilícito y las seguridades y
garantías de no repetición.
2) Reclamar el cumplimiento de la obligación de reparación en interés del
Estado lesionado o de los beneficiarios de la obligación violada.
3) Tomar medidas lícitas contra este Estado para asegurar la cesación de la
violación y la reparación en interés del Estado lesionado o de los beneficiarios de la
obligación violada266.
Casesse, destaca con claridad que la CDI contempló tres niveles de clases de
obligaciones:
1) Obligaciones que son contractuales en su naturaleza.
2) Obligaciones erga omnes.
3) Obligaciones impuestas por normas imperativas267.
Agrega que esta estructura es piramidal en el sentido de que el alcance de las
reacciones legales por parte de los terceros Estados a una violación grave de estas
obligaciones se expande con el pasaje de un nivel al otro: las obligaciones
sinalagmáticas no implican la acción de ningún tercer Estado; la violación de las
obligaciones erga omnes provocan las consecuencias explicadas anteriormente y las
violaciones de las obligaciones derivadas de obligaciones imperativas ocasionan las
anteriores más las tres obligaciones adicionales: la de cooperar para ponerle fin, la de
abstenerse de cooperar para mantener la violación y la de no reconocimiento.
En el caso relativo a las Inmunidades jurisdiccionales del Estado, el juez ad-hoc Gaja,
en su voto en disidencia, expresó que “[…]si bien la obligación de reparación

265 Art. 48. Invocación de la responsabilidad por un Estado distinto del Estado lesionado: “1. Todo
Estado que no sea un Estado lesionado tendrá derecho a invocar la responsabilidad de otro Estado de
conformidad con el párrafo 2 si: a) La obligación violada existe con relación a un grupo de Estados del
que el Estado invocante forma parte y ha sido establecida para la protección de un interés colectivo del
grupo; o b) La obligación violada existe con relación a la comunidad internacional en su conjunto. 2.
Todo Estado con derecho a invocar la responsabilidad según el párrafo 1 podrá reclamar al Estado
responsable: a) La cesación del hecho internacionalmente ilícito y las seguridades y garantías de no
repetición, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 30; y b) El cumplimiento de la obligación de
reparación, de conformidad con lo dispuesto en los precedentes artículos, en interés del Estado
lesionado o de los beneficiarios de la obligación violada. 3. Los requisitos para la invocación de la
responsabilidad por parte de un Estado lesionado previstos en los artículos 43, 44 y 45 serán de
aplicación en el caso de invocación de la responsabilidad por parte del Estado con derecho a hacerlo en
virtud del párrafo 1”.
266 Art. 54. Medidas tomadas por Estados distintos del Estado lesionado: “Este capítulo no prejuzga

acerca del derecho de cualquier Estado, facultado por el párrafo 1 del artículo 48 para invocar la
responsabilidad de otro Estado, a tomar medidas lícitas contra este Estado para asegurar la cesación de
la violación y la reparación en interés del Estado lesionado o de los beneficiarios de la obligación
violada”.
267 Op. Cit. en 120, p. 416.

73
difícilmente puede ser vista como una obligación imperativa, el hecho de que la
supuesta infracción se refiera a una obligación de jus cogens, puede tener algunas
consecuencias relevantes. El artículo 41 del Proyecto de artículos de la CDI sobre
Responsabilidad del Estado por Hechos Internacionalmente Ilícitos enumera algunas
de las consecuencias de una violación grave de una norma imperativa de derecho
internacional, siendo estas adicionales a las derivadas de un hecho ilícito común. Los
apartados 1 y 2 enumeran algunas de las consecuencias específicas y el párrafo 3 se
refiere a ‘toda otra consecuencia que una violación a la que se aplique el presente capítulo pueda
generar según el derecho internacional’ Aunque la cuestión de la inmunidad de jurisdicción
no se ha mencionado en el texto del artículo o en el comentario correspondiente, una
restricción de la inmunidad podría ser considerada como una consecuencia
apropiada que fortalezca la eficacia del cumplimiento de la obligación de
reparar. Esto contribuiría a eliminar las dudas sobre el derecho de un Estado de
ejercer su jurisdicción en la zona gris’ por daños causados por actividades militares de
un Estado extranjero en el territorio del Estado del foro. En otras palabras, incluso si
la inmunidad cubriera las reivindicaciones generales relacionadas con los daños
causados por las actividades militares en el territorio del Estado del foro, no se
extendería a los reclamos relativos a las matanzas de civiles o de tortura en el mismo
territorio”268.
Pinto nos indica que la idea de la legitimación para la adopción de medidas
como consecuencia de la violación de una obligación erga omnes es antigua. En este
sentido, nos recuerda a Heffter, que señalaba que “una potencia neutral puede tomar
parte en las represalias de otra con objeto de poner fin a las violaciones del derecho
internacional o a procedimientos contrarios a la humanidad y a la justicia. En este
caso, los Estados cumplen simplemente un deber común trazado por la naturaleza.
Como órganos supremos y múltiples de la humanidad, les compete hacer respetar sus
leyes donde quiera que fuesen violadas”269.
En suma, el Proyecto de artículos impone dos tipos de deberes expresos frente
a la violación grave de una obligación de una norma imperativa del derecho
internacional general: un deber positivo de cooperar para poner fin a la violación y un
deber negativo, que comprende dos obligaciones, el “no reconocimiento” y “la
abstención de prestar ayuda o asistencia para mantener esa situación”. Sin perjuicio de
ello, no debemos dejar de señalar que el artículo 41.3 prevé toda otra consecuencia
que la violación grave pueda generar según el derecho internacional, dejando abierta la
posibilidad de añadir otros efectos, según la violación de la norma primaria.

7.1. Obligación de no reconocimiento

La práctica internacional nos demuestra la existencia de actos unilaterales de

los Estados que producen efectos jurídicos obligatorios con independencia de otros
268 Inmunidades jurisdiccionales del Estado, doc. cit, Voto en disidencia del juez Ad- hoc Gaja, parág. 10
(traducción libre, énfasis agregado).
269 Op. Cit. en 76, p. 10. Véase también Pinto, Mónica, El ius cogens en la jurisprudencia internacional

Disponible en Audiovisual Library of International law, Naciones Unidas

[Link]
74
actos. Se trata de actos que crean no normas generales sino obligaciones particulares
para el Estado del que emanan, pero que en todo caso tienen cabida en la teoría de las
fuentes del derecho internacional270. En resumen, los actos unilaterales se caracterizan
por los siguientes rasgos: emanan de un solo sujeto de Derecho Internacional271; no
dependen para ser eficaces de ningún otro acto jurídico; no producen nunca
obligaciones para terceros; y producen efectos jurídicos obligatorios y exigibles para el
Estado del que emana el acto272. Barberis agrega que el acto unilateral debe ser regido
por el derecho de gentes.
El reconocimiento constituye la manifestación de la voluntad de aceptar las
consecuencias jurídicas de un determinado hecho o situación creada por otro sujeto de
derecho internacional, y su consecuente imposibilidad de desconocimiento posterior.
La obligación de no reconocimiento de una situación ilegal está basada en el
principio general de que los derechos no pueden derivar de un hecho ilegal ex injuia jus
non oritur.
El fundamento de la obligación de no reconocimiento es para prevenir, la
convalidación de una situación ilegal procurando garantizar que un fait accompli
resultante de una ilegalidad seria no se consolide y cristalice a lo largo del tiempo273.
Como señala Brownlie, esta situación podría ocurrir en raros casos como resultado de
la posesión prolongada o aquiescencia general por parte de la comunidad
internacional. En estas circunstancias, como indica Lauterpacht, la función del no
reconocimiento es reivindicar el carácter legal del derecho internacional contra el
efecto cristalizador que pueden tener ciertos hechos274.
Esta obligación ha sido receptada por la CDI en el artículo 41. 2. “Ningún
Estado reconocerá como lícita una situación creada por una violación grave en el sentido del artículo
40, ni prestará ayuda o asistencia para mantener esa situación”. De aquí se deriva que una de
las consecuencias de la violación a una norma imperativa es una obligación expresada
en términos negativos puesta en cabeza de todos los Estados “no reconocer”. Sólo las
violaciones graves a normas imperativas imponen esta obligación. Esta obligación de
“no hacer”, solo tiene relevancia, cuando el Estado infractor intenta valerse de esa
situación ilegal para reivindicar algún derecho.
La CDI ha considerado que la existencia de una obligación de no
reconocimiento ya cuenta con apoyo en la práctica internacional y en las decisiones de
la CIJ275. En especial, se han detectado experiencias vinculadas a la adquisición

270 Pastor Ridruejo, José Antonio, Curso de derecho internacional público y organizaciones internacionales, Tecnos,
13ª Edición, Madrid, 2009, p. 140.
271 Op. Cit. en 34, p. 132. Julio Barberis contempla la posibilidad de que la manifestación de voluntad

emane de más de un sujeto de derecho internacional, pues lo que otorga al actor el carácter de
“unilateral” no es el número de sujetos que lo realizan, sino el sentido de la declaración.
272 Suy, E, Les actes juridiques unilatéraux en droit international public, París, 1962, p. 44. Conf. Pastor

Ridruejo, Op. Cit., p.141, Diez de Velasco, Op. Cit., p.149-157.

273 Consecuencias jurídicas de la construcción de un muro en el Territorio Palestino ocupado, doc. cit., parág. 121.
274 Dawidowicz, Martin, “The Obligation of non-recognition of an unlawful situation” en Crawford,

James, Pellet, Alain y Olleson, Simon (edits.), The Law of International Responsibility, Oxford University
Press, Oxford, 2010, pp. 677-678.
275 Comentarios de la CDI al Proyecto de artículos sobre responsabilidad internacional del Estado por

hechos internacionalmente ilícitos, comentario al artículo 41, parágs. 6-9.

75
territorial por medio del uso de la fuerza. Una clara ilustración la podemos ver
reflejada en la Declaración sobre los Principios de Derecho Internacional referentes a
las Relaciones de Amistad y a la Cooperación entre los Estados de conformidad con la
Carta de las Naciones Unidas, por cuanto establece que “no se reconocerá como legal
ninguna adquisición territorial derivada de la amenaza o uso de la fuerza”276, que fuera
considerada por la CIJ como la expresión de una opinio iuris con respecto a la regla por
el consentimiento unánime expresado277.
El CSNU ha tenido la oportunidad de establecer esta obligación en varias de
sus resoluciones. A los efectos ilustrativos podemos mencionar la primera resolución
que lo contempla278, vinculada a Rhodesia del Sur a través de la cual decide “pedir
encarecidamente a todos los Estados que no reconozcan este régimen de una minoría
racista de Rhodesia del Sur y se abstengan de prestar asistencia a este régimen
ilegal”279. Posteriormente decidió que “todos los Estados no reconozcan esa autoridad
ilegal ni mantengan relaciones diplomáticas ni de otra índole con esa autoridad
ilegal”280.
Otro ejemplo es el relativo al Sudoeste Africano (Namibia) que, luego de varias
resoluciones, solicitó “a todos los Estados que se abstengan de cualquier relación —
diplomática, consular o de cualquier tipo—con Sudáfrica que implique el
reconocimiento de la autoridad del gobierno de Sudáfrica sobre el Territorio de
Namibia281. La presencia de Sudáfrica en Namibia fue catalogada como una presencia
continua e ilegal contraria a la Carta282.

276 Res. AGNU 2625 (XXV), 24/10/1970.

277Actividades militares y paramilitares en Nicaragua y contra Nicaragua, doc. cit., parág. 188: “La Corte constata
pues que las partes están de acuerdo en considerar que los principios relativos al empleo de la fuerza
que figuran en la Carta de las Naciones Unidas corresponden, en lo esencial, a los que se encuentran en
el derecho internacional consuetudinario. Las partes están, pues, de acuerdo en que el principio
fundamental de esta materia se expresa en los términos utilizados por el art. 2.4 de la Carta. Aceptan
por tanto, una obligación convencional de abstenerse, en sus relaciones internacionales de la amenaza o
el empleo de la fuerza, bien contra la integridad territorial o la independencia política de cualquier
Estado, bien de cualquier otra manera incompatible con los fines de las Naciones Unidas. La Corte
debe, sin embargo, asegurarse de la existencia, en el derecho internacional consuetudinario, de una
opinio iuris relativa al valor obligatorio de tal abstención. Esta opinio iuris puede deducirse, aunque con
la prudencia necesaria, de la actitud de las partes y de la actitud de los Estados con respecto a ciertas
resoluciones de la Asamblea General, sobre todo, la resolución 2625(XXV) […]. El efecto producido
por el consentimiento acerca del texto de tales resoluciones no puede ser interpretado como el de una
simple llamada o una simple especificación del compromiso convencional adquirido por medio de la
Carta. Puede por el contrario interpretarse como una adhesión al valor de la regla o de las series de
reglas declaradas por la resolución, en sí mismas consideradas […]. La toma de posición mencionada
puede aparecer como la expresión de una opinio iuris con respecto a la regla (o a la serie de reglas) en
cuestión, considerada en lo sucesivo independientemente de las disposiciones, sobre todo
institucionales, a las cuales está sometido, en el plano convencional de la Carta”. (traducción libre)
278 Op. Cit. en 274, p. 679.
279 Res. CSNU 216 ,12/11/1965. 1258ª sesión por 10 votos contra ninguno, 1 abstención (Francia).
280 Res. CSNU 217, 20/11/1965. 1265ª sesión por 10 votos contra ninguno. 1 abstención (Francia).
281 Res. CSNU 283, 29/07/1970, 1550ª sesión, 13 votos a favor ninguno en contra, 2 abstenciones

(Francia y Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte).

282 Res. CSNU 264, 20/03/1969, 1465ª sesión, 13 votos a favor ninguno en contra, 2 abstenciones

(Francia y Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte).

76
 Como ha señalado la CDI, las consecuencias de la obligación de no
reconocimiento van acompañadas de ciertas reservas. En la Opinión Consultiva sobre
las Consecuencias jurídicas que tiene para los Estados la continuación de la presencia de Sudáfrica en
Namibia (África Sudoccidental), la CIJ, aun afirmando que la ilegalidad de la situación era
oponible erga omnes y destacando que esa situación no podía ser reconocida como lícita
ni siquiera por Estados que no fueran miembros de las Naciones Unidas, dijo que:
“[…] el no reconocimiento de la administración sudafricana en el Territorio no
debería tener por efecto privar al pueblo de Namibia de cualquier ventaja derivada de
la cooperación internacional. En particular, aunque las medidas adoptadas oficialmente
por el Gobierno de Sudáfrica en nombre de Namibia o en lo que se refiere a Namibia
después de la terminación del mandato son ilegales o nulas, esa nulidad no puede
hacerse extensiva a actos como, por ejemplo, el registro de los nacimientos,
fallecimientos y matrimonios, cuyos efectos, de ser ignorados, solo seria en
detrimentos de los habitantes del territorio283.
El CSNU también se ha pronunciado al respecto. En los años posteriores, en
el contexto de la situación de Lesoto - Sudáfrica —por la obligación impuesta a
Lesoto de reconocer el batunstán del Transkei— exhorto a todos los gobiernos que
“se nieguen a conceder alguna forma de reconocimiento a al llamado Transkei
independiente”284.
También se ha pronunciado en este sentido en relación a los Territorios
ocupados por Israel, por causa de la implementación de la “ley básica” y demás
medidas legislativas que tengan como fin alterar el estatuto de Jerusalén285. En este
contexto, confirmó una vez más que “todos los actos y medidas de carácter legislativo
y administrativo que haya tomado Israel, la Potencia ocupante, con el fin de alterar el
carácter y estatuto de la Ciudad Santa de Jerusalén, carecen de validez jurídica y
constituyen una violación manifiesta del Convenio de Ginebra relativo a la protección
de personas civiles en tiempos de guerra”. Y agregó que “las medidas que han alterado
el carácter geográfico, demográfico e histórico y el estatuto de la Ciudad Santa de
Jerusalén son nulas y carentes de valor y deben dejarse sin efecto en cumplimiento de
las resoluciones pertinentes del Consejo de Seguridad”286. Posteriormente determinó
que “la ocupación de los Altos del Golán es nula y no tiene efecto alguna desde el
punto de vista del derecho internacional”287.
En la Opinión Consultiva Consecuencias jurídicas de la construcción de un muro en el
Territorio Palestino ocupado, la CIJ dijo que en lo que respecta a las consecuencias legales
para terceros Estados (otros que Israel), estos tienen la obligación de no reconocer
ninguna situación ilegal creada por la construcción del muro, ni prestar ayuda o

283 Consecuencias jurídicas que tiene para los Estados la continuación de la presencia de Sudáfrica en Namibia (África
Sudoccidental), no obstante lo dispuesto en la resolución 276 (1970) del Consejo de Seguridad, CIJ, Opinión
Consultiva, 21/06/1971, parágs. 121-125, 133.
284 Res. CSNU 402, 22/12/1976, 1982ª sesión, aprobada por consenso.
285 Res. CSNU 478, 20/08/1980, 2245ª sesión, 14 votos a favor ninguno en contra, 1 abstención

(Estados Unidos).
286 Res. CSNU 476, 30/06/1980, 2242ª sesión, 14 votos a favor ninguno en contra, 1 abstención

(Estados Unidos).
287 Res. CSNU 497, 17/12/1981, 2319ª sesión, aprobada por unanimidad.

77
asistencia para mantener esa situación y de cooperar para poner fin a la alegada
violación y asegurar reparación. Algunos Estados participantes sostuvieron que los
Estados partes a los Convenios de Ginebra de 1949 tenían la obligación de juzgar o
extraditar a los autores de tales violaciones288. La CIJ analizó las consecuencias para
otros Estados, para ello comenzó afirmando que las obligaciones violadas por Israel
incluían algunas de carácter erga omnes, entre las que menciona la obligación de respetar
el derecho del pueblo Palestino a la autodeterminación y algunas obligaciones de
derecho internacional humanitario289. Así, la CIJ entendió que dado el carácter y la
importancia de los derechos y obligaciones involucrados, todos los Estados tienen la
obligación de no reconocer una situación ilegal resultante de la construcción del
muro en los territorios palestinos ocupados en y alrededor de Jerusalén Oriental.
También tienen la obligación de no prestar ayuda o asistencia en mantener la
situación creada por tal construcción.”290.
Otro ejemplo se da en el asunto de la República Turca de Chipre
Septentrional, donde exhorto a todos los Estados a que no reconozcan ningún Estado
que no sea la República de Chipre291. Posteriormente reitero que “no reconozcan el
pretendido Estado de Republica Turca de Chipre Septentrional” establecido por actos
secesionistas292.
En relación a la invasión iraquí a Kuwait en 1990, el CSNU pidió a los Estados
que se “abstengan de reconocer a la potencia ocupante”293, días más tarde solicito a
todos los Estados que “se abstengan de reconocer esa anexión y a abstenerse de todo
acto o transacción que pudiera interpretarse como reconocimiento indirecto de la
anexión”294.
Frente a la situación desatada en Crimea en 2014, el CSNU, por causa del veto
ejercido por parte Rusia, se vio impedido de adoptar una resolución. No obstante, la
AGNU aprobó una resolución sobre Ucrania en la cual solicita “que desistan y se
abstengan de cometer actos encaminados a quebrantar total o parcialmente la unidad
nacional y la integridad territorial de Ucrania, incluidos los intentos de modificar las
fronteras de Ucrania mediante la amenaza o el uso de la fuerza u otros medios ilícitos”
y “exhorta a todos los Estados, organizaciones internacionales y organismos
especializados a que no reconozcan ninguna modificación del estatuto de la República
Autónoma de Crimea y la ciudad de Sebastopol sobre la base del citado referendo y a

288 Consecuencias jurídicas de la construcción de un muro en el Territorio Palestino ocupado, doc. cit., parág. 146.
289 Ibíd. parágs. 154-55.
290 Ibíd., parág. 159. (énfasis agregado)
291 Res. CSNU 541, 18/11/1983, 2500ª sesión, aprobada por 13 votos a favor, uno en contra (Pakistán)

y una abstención (Jordania).

292 Res. CSNU 550 ,11/05/1984, 2539ª sesión, aprobada por 13 votos a favor, uno en contra (Pakistán)

y una abstención (Estados Unidos).

293 Res. CSNU 661, 06/08/1990, 2933ª sesión, aprobada por 13 votos a favor, y dos abstenciones (Cuba

y Yemén).
294 Res. CSNU 662, 09/08/1990, 2934ª sesión aprobada por unanimidad.

78
que se abstengan de todo acto u operación que pudiera interpretarse como un
reconocimiento de ese estatuto modificado”295.
En relación al derecho a la autodeterminación de los pueblos, la CIJ ya se
había pronunciado acerca de su carácter erga omnes en el asunto relativo a Timor del Este,
así como lo había hecho la AGNU en su Resolución 2625 (XXV)296.
Hasta aquí la obligación de no reconocimiento ha sido aplicada a situaciones
derivadas de adquisición territorial por la fuerza, apartheid, discriminación racial,
negación del derecho de autodeterminación y principios básicos del derecho
internacional humanitario. De esta práctica se colige que la idea de que esta obligación
es aplicable a todas las violaciones de normas imperativas aún no es clara, por lo tanto
no es posible afirmar que la obligación de no reconocimiento es una consecuencia de
toda violación a las normas de jus cogens. Lo que resulta decisivo es si la situación ilegal
que se genera de la violación persigue una reivindicación legal de status o derechos por
parte del Estado infractor. Por ejemplo, situaciones creadas por actos de genocidio,
tortura, o crímenes contra la humanidad no generan la obligación de no
reconocimiento, pues no tienen consecuencias que puedan ser negadas por todos los
Estados297. De hecho, sería hasta preocupante, que un Estado no reconociera la
comisión de genocidio, tortura o crímenes contra la humanidad, pues podría derivar
en el incumplimiento de la obligación de “cooperar para ponerle fin” y de otras
obligaciones erga omnes, algunas establecidas convencionalmente.
En el comentario al artículo 41.2, la CDI se refiere a situaciones que —
virtualmente sin excepción— toman la forma de reclamos legales, usualmente
territoriales298. En otras palabras, todos los ejemplos mencionados se refieren a
situaciones emergentes de promulgaciones formales o cuasi formales que intentan
tener un efecto erga omnes.
En la interpretación realizada por el tribunal de Casación italiano en el caso
Ferrini c. Republica Federal Alemana —que diera lugar a la demanda promovida por
Alemania contra Italia por ante la CIJ—, se refirió al artículo 41, inc. 2 (Proyecto de
artículos de la CDI) con relación al 40 y concluyó que “el hecho de garantizar
inmunidad estatal en caso de hechos ilícitos que constituyen violaciones graves a
normas de jus cogens es contraria a la obligación colectiva de no reconocimiento de la
legalidad de tal situación por la comunidad internacional en su conjunto”299. Sin
embargo, en el asunto de las Inmunidades jurisdiccionales del Estado, la CIJ dijo que “el
reconocimiento de la inmunidad de un Estado extranjero, de conformidad con el
derecho internacional consuetudinario no equivale a reconocer como lícita una

295 Res. AGNU 68/262 (2014), 27/03/2014. parágs. 2 y 6. El texto de la resolución fue aprobado
por 100 votos a favor, 11 en contra y 58 abstenciones, mientras que 24 Estados decidieron no participar
en la votación.
296 Consecuencias jurídicas de la construcción de un muro en el Territorio Palestino ocupado, doc. cit., parág. 156.
297 Op. Cit. en 274, p. 683.
298 Anexión de Manchuria por Japón, Kuwait por Irak, Sudáfrica por Namibia, la Declaración unilateral

de independencia en Rhodesia, y la creación de Batunstán en Sudáfrica.

299 Ferrini c. Republica Federal Alemana, Corte Suprema Italiana, Sentencia Nº 5044 de 11/03/2004, parág.

8. Cit en Hafner, Gerhard, Kohen, Marcelo G. y Breau, Susan (edits.), State Practice regarding state
immunities, Martinus Nijhoff y VSP, Copublicación con el Consejo de Europa, Paises Bajos, 2006.
79
situación creada por la violación de una norma de jus cogens, o prestar ayuda y asistencia
para mantener esa situación, y por lo tanto no puede contravenir el principio en el
artículo 41 del Proyecto de la CDI sobre Responsabilidad del Estado”300.
En consecuencia, en la inteligencia del artículo 41.2, la obligación de no
reconocimiento está basada en el derecho consuetudinario y se aplica a cualquier
situación ilegal que resulte de una violación grave de una norma imperativa en aquellos
casos en que esa situación resulte en la reivindicación de un reclamo legal por parte del
Estado infractor. Si, por ejemplo, el reconocimiento se obtuviera por parte del Estado
lesionado, tampoco sería válido, pues ese “consentimiento” debe ser interpretado a la
luz del artículo 26 del Proyecto de artículos, al que nos hemos referido en el capitulo
anterior. Además de que ese reconocimiento no excluye el interés de la comunidad
internacional de Estados en su conjunto.
A pesar de que la CDI no indica el contenido de la obligación, se puede
advertir que ésta incluye tanto los actos de reconocimiento, como aquellos que puedan
implicar el reconocimiento. Sin embargo, su aplicación dependerá de la norma de jus
cogens violada y del comportamiento del Estado infractor.

7.2. Obligación de no prestar asistencia

La segunda obligación prohíbe a los Estados prestar ayuda o asistencia para

mantener una situación creada por una violación grave.
La última parte del artículo 42 del Proyecto de la CDI deja en claro que las
consecuencias jurídicas se adicionan a las estipuladas para todas las violaciones en los
capítulos I y II de la segunda parte. En consecuencia, una violación grave en los
términos del artículo 40, genera para el Estado responsable, además, la obligación de
cesar el hecho ilícito, cumplir su obligación y, en el caso, dar garantías y seguridades de
no repetición.
No debemos ignorar que el artículo 41.3 prevé toda otra consecuencia que la
violación grave pueda generar según el derecho internacional, que pueda ser
determinada por la norma primaria. Este párrafo refleja el convencimiento de que el
propio régimen jurídico de las violaciones graves está en estado de desarrollo301.
La obligación abarca nociones de independencia y solidaridad que subyacen la
Carta de las Naciones Unidas y reafirmadas en la Declaración de Principios de
Derecho Internacional referentes a las Relaciones de Amistad y a la Cooperación entre
los Estados de conformidad con la Carta de las Naciones Unidas302.
La práctica estatal brinda algunos ejemplos de violaciones a normas
imperativas donde se exige una reacción por parte de todos los Estados para
contrarrestar los efectos de la violación. Este fue el pensamiento detrás de algunas
resoluciones del CSNU condenando el apartheid en Sudáfrica, a las cuales nos hemos

300 Inmunidades jurisdiccionales del Estado, doc. cit., parág. 93. (traducción libre)
301 Proyecto de Artículos sobre Responsabilidad del Estado por Hechos Internacionalmente Ilícitos, doc. cit, comentario
al art. 41, p. 316.
302 Veáse HB Jorgensen, Nina, “The obligation of non-assistance to the responsible state” en Crawford,

James, Pellet, Alain y Olleson, Simon (edits.), The Law of International Responsibility, Oxford University
Press, Oxford, 2010, p. 690.
80
referido previamente. Así por ejemplo, el CSNU decidió que todos los Estados
cesarán todo suministro de armas y material conexo de todo tipo y llamó a todos los
Estados, incluidos los no miembros, a cumplir con la resolución303.
En la cuestión relacionada a los territorios bajo administración portuguesa, el
CSNU pidió a todos los Estados que se “abstengan inmediatamente de brindar
asistencia al Gobierno de Portugal que lo ponga en posición de continuar con la
represión que ejerce sobre los pueblos de los territorios por él administrados”304.
Actuando en virtud del Capítulo VII de la Carta de las Naciones Unidas, el
CSNU, ha adoptado algunas resoluciones en situaciones calificadas de amenazas a la
paz y la seguridad internacionales causadas por actos terroristas. Así, ha decidido,
entre otras medidas, que “que los Estados deberán impedir que se suministren, vendan
o transfieran directa o indirectamente al EIIL, el FAN y demás personas, empresas o
entidades asociados con Al-Qaida desde su territorio o […] proporcionar todo tipo de
apoyo, activo o pasivo, a las entidades o personas que participen en la comisión de
actos de terrorismo, incluso reprimiendo el reclutamiento de miembros de grupos
terroristas y poniendo fin al abastecimiento de armas a los terroristas nacionales fuera
de su territorio, […] y asesoramiento, asistencia o adiestramiento técnicos relacionados
con actividades militares […]”305.
La obligación de no prestar asistencia al Estado responsable está limitada a
actos que podrían ayudar a preservar la situación creada por la violación. No incluye
cooperación internacional con el Estado en otras aéreas. El artículo 16 del Proyecto
también hace referencia a la responsabilidad de un Estado que ayuda o asiste a otro en
la “comisión de un hecho ilícito”, si lo hace conociendo las circunstancias del hecho
internacionalmente ilícito y si el hecho sería internacionalmente ilícito si fuese
cometido por el Estado que presta la ayuda o asistencia. La diferencia es evidente, el
artículo 41.2 es de aplicación luego de la violación, el 16 es aplicable a la comisión del
hecho ilícito. Entonces si se trata de una violación en los términos del artículo 40, un
Estado que ayude o asista también estaría comprendido por el artículo 16 y en suma
sería también responsable de la violación en el caso.
En la Opinión Consultiva sobre las Consecuencias jurídicas que tiene para los Estados
la continuación de la presencia de Sudáfrica en Namibia (África Sudoccidental), la CIJ reiteró la
obligación a todos los Estados de las Naciones Unidas de reconocer como ilegal la
presencia de Sudáfrica en Namibia, y agregó que también tenían la obligación de
abstenerse de brindar apoyo a cualquier forma de asistencia a Sudáfrica con relación a
su ocupación de Namibia306. A pesar de que los Estados no miembros no estaban
obligados por los artículos 24 y 25 de la Carta, fueron llamados a prestar ayuda en la

303 Res. CSNU 418, 04/11/1977. 2046ª sesión, aprobada por unanimidad.
304 Res. CSNU 218, 23/11/1965. 1268ª sesión, aprobada por 7 votos contra ninguno, 4 abstenciones
(Estados Unidos, Francia, Países Bajos y Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte).
305 Res. CSNU 2170, 15/08/2014, 7242° sesión. Véase también Res. CSNU 1373, 28/09/2001, 4385ª

sesión.
306Consecuencias jurídicas que tiene para los Estados la continuación de la presencia de Sudáfrica en Namibia (África

Sudoccidental), no obstante lo dispuesto en la resolución 276 (1970) del Consejo de Seguridad, CIJ, Opinión
Consultiva, 21/06/1971, parág. 119.
81
acción que las Naciones Unidas había emprendido respecto a Namibia307. La CIJ
sostuvo que la terminación del mandato y la declaración de la ilegalidad de la presencia
de Sudáfrica en Namibia era oponible a todos los Estados en el sentido de impedir erga
omnes la legalidad de una situación que era mantenida en violación al derecho
internacional: en particular, ningún Estado que estableciera relaciones con Sudáfrica
respecto de Namibia podía esperar que las Naciones Unidas o sus miembros
reconocieran la validez o efectos de esa relación, o sus consecuencias308.
La existencia de consecuencias para todos los Estados fue confirmada por la
CIJ en la Opinión Consultiva sobre las Consecuencias jurídicas de la construcción de un muro
en el territorio palestino ocupado. Allí indicó que en cuanto a las consecuencias legales de
otros Estados distintos a Israel, todos los Estados tienen la obligación de no
reconocer como ilegal una situación que surja de la construcción del muro, no prestar
ayuda o asistencia en mantener esa situación y cooperar con miras a ponerle fin a las
alegadas violaciones y a garantizar la reparación para ello309.

7.3. El deber de cooperar

La cooperación internacional es uno de los propósitos de las Naciones Unidas

y al cual diversas organizaciones regionales remiten entre sus objetivos.
Según el párrafo 1 del artículo 41 del Proyecto de la CDI, los Estados tienen el
deber positivo de cooperar para poner fin a toda violación grave en el sentido del
artículo 40.
La solidaridad frente a un incumplimiento flagrante y sistemático de un Estado
al observar una obligación derivada de una norma imperativa de derecho internacional
implica una obligación positiva dirigida a todos los Estados a participar en la acción
pública en nombre de la comunidad internacional para proteger los intereses comunes.
Esta obligación opera en conjunción con los derechos y poderes de los Estados
directamente e indirectamente lesionados310.
La obligación de cooperar puede materializarse a través de una organización
internacional competente, universal, regional o también de manera no
institucionalizada. En este último caso cualquier Estado podría adoptar medidas
descentralizadas lícitas, como las contramedidas.
Actuando en virtud del Capítulo VII de la Carta de las Naciones Unidas, el
CSNU, ha adoptado algunas resoluciones que ponen de manifiesto la obligación de
cooperar en situaciones calificadas de amenazas a la paz y la seguridad internacionales
causadas por actos terroristas. Así, por ejemplo, “los Estados deberán impedir la
circulación de terroristas o de grupos terroristas mediante controles fronterizos
eficaces y controles de la emisión de documentos de identidad y de viaje, y mediante la

307 Véase. Art. 2. 6:“La Organización hará que los Estados que no son Miembros de las Naciones
Unidas se conduzcan de acuerdo con estos Principios en la medida que sea necesaria para mantener la
paz y la seguridad internacionales”.
308Consecuencias jurídicas que tiene para los Estados la continuación de la presencia de Sudáfrica en Namibia (África

Sudoccidental), no obstante lo dispuesto en la resolución 276 (1970) del Consejo de Seguridad, doc. cit., parág. 125.
309 Consecuencias jurídicas de la construcción de un muro en el Territorio Palestino ocupado doc. cit., parág. 146.
310 Op. Cit. en 302, p. 695.

82
adopción de medidas para evitar la falsificación, la alteración ilegal y la utilización
fraudulenta de documentos de identidad y de viaje[…]y exhorta a todos los Estados
Miembros a que, de conformidad con las obligaciones que les incumben en virtud del
derecho internacional, cooperen en las iniciativas para enfrentar la amenaza que
plantean los combatientes terroristas extranjeros[…]”311.
Por otro lado, respecto de las violaciones menos graves, el derecho
internacional no prevé ninguna sanción institucionalizada. Las sanciones tienen
carácter descentralizado; son decididas y aplicadas por los propios Estados, y su
eficacia está condicionada por el nivel de poder e interés propio de los Estados. La
evolución más próxima respecto de las sanciones por violaciones menos graves, se ha
desarrollado en materia de contramedidas, aunque, como indica, sin hesitar, Alland
“[…] el texto sobre responsabilidad internacional de los Estados por hechos ilícitos
[…] no contiene ni las palabras ‘contramedidas de interés general’, ni ninguna
expresión sinónima, ni siquiera una alusión explícita a cualquier concepto que le
corresponda”312.
La Carta de las Naciones Unidas, impone a los miembros, la obligación de
prestarse ayuda mutua para llevar a cabo las medidas dispuestas por el Consejo de
Seguridad313 y la Declaración de Principios de Derecho Internacional referentes a las
Relaciones de Amistad y Cooperación entre los Estados de conformidad con la Carta
de las Naciones Unidas refleja el consenso al respecto314.
Este deber ha sido recordado por la CIJ en la Opinión Consultiva sobre las
Reservas a la Convención sobre Genocidio donde, al referirse al genocidio como un crimen
internacional, indica una de las consecuencias del carácter universal de la condena al
genocidio y la cooperación internacional necesaria para “liberar a la humanidad de un
flagelo tan odioso” (Preámbulo de la Convención)315.

311Res. CSNU 2178, 24/09/2014, 7272a sesión.

312 Op. Cit. en 8, p. 1078. (traducción libre)
313 Art. 49 Carta ONU.
314 La obligación de los Estados de cooperar entre sí, de conformidad con la Carta: “Los Estados tienen

el deber de cooperar entre sí, independientemente de las diferencias en sus sistemas políticos,
económicos y sociales, en las diversas esferas de las relaciones internacionales a fin de mantener la paz y
la seguridad internacionales y de promover la estabilidad y el progreso de la economía mundial, el
bienestar general de las naciones y la cooperación internacional libre de toda discriminación basada en
esas diferencias. A este fin: a) Los Estados deben cooperar con otros Estados en el mantenimiento de la
paz y la seguridad internacionales; b) Los Estados deben cooperar para promover el respeto universal a
los derechos humanos y a las libertades fundamentales de todos y la efectividad de tales derechos y
libertades, y para eliminar todas las formas de discriminación racial y todas las formas de intolerancia
religiosa; c) Los Estados deben conducir sus relaciones internacionales en las esferas económica, social,
cultural, técnica y comercial, de conformidad con los principios de la igualdad soberana y la no
intervención; d) Los Estados Miembros de las Naciones Unidas tienen el deber de adoptar medidas,
conjunta o separadamente, en cooperación con las Naciones Unidas, de conformidad con las
disposiciones pertinentes de la Carta”.
315 Reservas a la Convención sobre la Prevención y Castigo del Delito de Genocidio, doc. cit., p. 23.

83
7.4. La obligación de extraditar o juzgar (aut dedere, aut judicare)

En reiteradas oportunidades los Estados han expresado el deseo de cooperar

entre sí, y con los tribunales internacionales competentes, en la lucha contra la
impunidad por los delitos, en particular los de trascendencia internacional316. Así, la
fórmula “extraditar o juzgar” (en latín ‘aut dedere aut judicare’) se utiliza comúnmente
para designar “la obligación alternativa concerniente al presunto autor de una
infracción, [...] que figura en una serie de tratados multilaterales orientados a lograr la
cooperación internacional en la represión de determinados comportamientos
delictivos”317. Cabe recordar que, en 2011, el entonces Relator Especial Galicki
propuso, en su cuarto informe, el siguiente proyecto de artículo 4, titulado “la
costumbre internacional como fuente de la obligación aut dedere aut judicare”, con la
siguiente redacción: “1. Todos los Estados tienen la obligación de extraditar o juzgar a un
presunto delincuente si esa obligación deriva de las normas consuetudinarias del derecho internacional.
2. Esa obligación puede proceder, en particular, de las normas consuetudinarias del derecho
internacional relativas a [las violaciones graves del derecho internacional humanitario, el genocidio, los
crímenes de lesa humanidad y los crímenes de guerra] 3. La obligación de extraditar o juzgar surgirá
de toda norma imperativa de derecho internacional general aceptada y reconocida por la comunidad
internacional de Estados (jus cogens), en forma de tratado internacional o de costumbre internacional,
que tipifique cualquiera de los actos enumerados en el párrafo 2.”
No obstante, el proyecto de artículo no fue bien recibido ni en la CDI ni en la
Sexta Comisión. Hubo desacuerdo general con la conclusión de que la naturaleza
consuetudinaria de la obligación de extraditar o juzgar pudiera deducirse de la
existencia de normas consuetudinarias que prohibían determinados crímenes
internacionales. Sin perjuicio de ello, posteriormente se planteó la cuestión del
impacto del principio aut dedere aut judicare en la responsabilidad internacional cuando
guardaba relación con obligaciones erga omnes o normas de jus cogens, como la
prohibición de la tortura. Al respecto, la delegación mexicana sugirió que se hiciera un
análisis de los siguientes aspectos: a) frente a quién se tiene la obligación; b) quién
puede solicitar una extradición; y c) quién tiene interés jurídico para invocar la
responsabilidad internacional de un Estado por incumplir su “obligación de juzgar o
extraditar”318.
Si bien la relación entre la obligación de extraditar y la obligación de juzgar no
es idéntica, las disposiciones correspondientes parecen estar encuadradas en dos
categorías fundamentales: a) las cláusulas según las cuales la obligación de juzgar sólo
316 Véase, por ejemplo, Res. AGNU 2840 (XXVI), 18/12/1971, “Cuestión del castigo de los crímenes
de guerra y de las personas que hayan cometido crímenes de lesa humanidad”; Res. AGNU3074
(XXVIII), 03/121973, sobre los “Principios de cooperación internacional en la identificación,
detención, extradición y castigo de los culpables de crímenes de guerra o de crímenes de lesa
humanidad”; y el principio 18 de la resolución 1989/65 del Consejo Económico y Social, 24/05/1989,
titulada “Eficaz prevención e investigación de las ejecuciones extralegales, arbitrarias o sumarias”.
317 Galicki, Zdzislaw, “Observaciones preliminares, La obligación de extraditar o juzgar (‘aut dedere aut

judicare’)”, en Derecho internacional, 2004, Recommendation of the Working-Group on the long-term

programme of work (See syllabus: A/59/10. parág. 1.
318 Informe final Grupo de Trabajo de la CDI, Obligación de extraditar o juzgar (aut dedere aut judicare), 66º

período de sesiones, (2014), A/CN.4/L.844, parág. 30.

84
nace cuando no se entrega al presunto infractor tras una solicitud de extradición; y b)
las que imponen una obligación de juzgar ipso facto cuando el presunto infractor se
halle en el territorio del Estado, obligación de la que este puede quedar exento
concediendo la extradición319. Así, la CDI ha encarado el tema desde la primera
perspectiva, mientras que en el caso concerniente a la Obligación de juzgar o extraditar lo
ha hecho desde la segunda.
En numerosas convenciones la obligación de cooperar en la lucha contra la
impunidad se hace efectiva, en particular, por medio de la obligación de juzgar o
extraditar320. La obligación de juzgar se vincula directamente con la obligación de los
Estados partes de “garantizar” el libre y pleno ejercicio de los derechos humanos
reconocidos en distintos instrumentos internacionales a toda persona sujeta a su
jurisdicción. Esta obligación implica el deber de los Estados partes de organizar todo
el aparato gubernamental y, en general, todas las estructuras a través de las cuales se
manifiesta el ejercicio del poder público, de manera tal que sean capaces de asegurar
jurídicamente el libre y pleno ejercicio de los derechos humanos. Como consecuencia
de esta obligación, los Estados deben prevenir, investigar y sancionar toda violación de
los derechos reconocidos convencionalmente321.
En el caso concerniente a la Obligación de juzgar o extraditar, la CIJ precisó el
alcance de las obligaciones dimanantes de la Convención contra la Tortura y otros
Tratos o Penas Crueles Inhumanos o Degradantes, afirmando que “la obligación del
Estado de criminalizar la tortura y establecer su jurisdicción sobre él encuentra su
equivalente en las disposiciones de muchos convenios internacionales relativos a la
lucha contra crímenes internacionales. Esta obligación, que tiene que ser ejecutada por
el Estado tan pronto como sea parte de la Convención, en particular tiene un carácter
preventivo y disuasorio, puesto que al dotarse de las herramientas legales necesarias
para perseguir este tipo de delitos, los Estados partes se aseguran de que sus sistemas
jurídicos funcionarán en este sentido y se comprometen a coordinar sus esfuerzos para
eliminar todo riesgo de impunidad”322. En este contexto, “la extradición es una opción
ofrecida al Estado por la Convención, mientras que el enjuiciamiento es una

319 Ibíd., parágs. 22-28. Los instrumentos que contienen cláusulas de la primera categoría imponen a los
Estados partes (al menos a aquellos que no tienen un vínculo especial con el delito) la obligación de
juzgar únicamente cuando la extradición se ha solicitado pero no se ha concedido, en contraposición a
la obligación ipso facto de juzgar al presunto infractor que se encuentre en su territorio. Esos
instrumentos reconocen la posibilidad de que un Estado pueda negarse a acceder a una solicitud de
extradición de una persona por motivos previstos en el instrumento en cuestión o en la legislación
nacional. Sin embargo, en el caso de que se deniegue la extradición, el Estado tiene la obligación de
juzgar a la persona. En otras palabras, estos instrumentos se centran principalmente en la opción de
extraditar y prevén la alternativa de juzgar como garantía frente a la impunidad. Las cláusulas de la
segunda categoría imponen a los Estados una obligación de juzgar ipso facto que nace en cuanto se
determina la presencia del presunto infractor en el territorio del Estado en cuestión, con independencia
de cualquier solicitud de extradición. Únicamente en el supuesto de que se presente una solicitud de
extradición, puede el Estado elegir discrecionalmente entre la extradición y el enjuiciamiento. Véase
también Estudio de la Secretaría (2010).
320 Obligación de juzgar o extraditar, doc. cit., parágs. 50, 68, 74-75.
321 Véase, por ejemplo, Velásquez Rodríguez c. Honduras, Corte IDH, Sentencia de fondo, 29/07/1988,

parág. 166.
322 Obligación de juzgar o extraditar, doc. cit., parág. 75. (traducción libre)

85
obligación internacional en virtud de la Convención, cuya violación es un acto ilícito
que genera la responsabilidad del Estado”323. La extradición sólo puede concederse
hacia un Estado que tenga jurisdicción, por cualquier título, para perseguir penalmente
y juzgar al presunto infractor en cumplimiento de una obligación jurídica internacional
que vincule al Estado en cuyo territorio se encuentre esa persona.324.
La CIJ concluyó que Senegal debía adoptar inmediatamente todas las medidas
necesarias para someter el caso a las autoridades competentes para su juzgamiento,
sino extraditaba al Sr. Habré325. La Corte resolvió que los Estados partes en la
Convención contra la Tortura tienen la obligación de tipificar la tortura, establecer su
jurisdicción sobre el crimen de tortura a fin de dotarse del instrumento jurídico
necesario para juzgar ese delito y proceder inmediatamente a una investigación de los
hechos desde el momento en que el sospechoso se encuentre en su territorio
respectivo, sin dilación, en particular una vez se haya presentado la primera denuncia
contra el sospechoso326 y adoptar las medidas necesarias dentro de un plazo
razonable327. De lo expuesto se colige que la “obligación de juzgar”, nace con
independencia de la existencia de una solicitud previa de extradición del sospechoso,
siendo las autoridades nacionales libres de decidir si procede o no iniciar la acción
penal a la luz de las pruebas a su disposición y de las normas pertinentes del
procedimiento penal, es una obligación de medios328. Esta obligación de juzgar debería
interpretarse conjuntamente con el “deber de investigar”329 derivada de la “clásica
triada de obligaciones para con los individuos titulares de derechos humanos”330 tantas
veces recordado por la Corte IDH en el entendimiento de que “es una obligación de
medios, y no de resultados, que debe ser asumida por el Estado como un deber
jurídico propio y no como una simple formalidad condenada de antemano a ser
infructuosa”, agregando que “la obligación del Estado de investigar debe cumplirse
diligentemente para evitar la impunidad y que este tipo de hechos vuelvan a
repetirse”331.
Por su parte, el CSNU, actuando en virtud del Capítulo VII de la Carta de las
Naciones Unidas ha adoptado algunas resoluciones que ponen de manifiesto la
obligación de juzgar en situaciones calificadas de amenazas a la paz y la seguridad
internacionales causadas por actos terroristas. Así, decidió que todos los Estados

323 Ibíd., parág. 95. (traducción libre)

324 Ibíd., parág. 120
325 Ibíd., parág 121.
326 Obligación de juzgar o extraditar, doc. cit., parágs. 115 y 117.
327 Ibíd., parágs. 114 y 115.
328 Ibíd., parágs. 90 y 94.
329 Velásquez Rodríguez c. Honduras, doc. cit., parág. 177; Heliodoro Portugal c. Panamá, Corte IDH, Sentencia

de excepciones preliminares, fondo, reparaciones y costas, 12/08/2008, parág. 144, García Prieto y otros c.
c. El Salvador, Corte IDH, Sentencia de excepciones preliminares, fondo, reparaciones y costas,
20/11/2007, parág. 100.
330Turyn, Alejandro, “Art. 1 Obligación de respetar los derechos” en La Convención Americana de Derechos

Humanos y su proyección en el Derecho Argentino, Enrique M. Alonso Regueira (Dir.), La Ley, Facultad de
derecho, Buenos Aires, 2013, p.10.
331 Valle Jaramillo c. Colombia, Corte IDH, Sentencia de fondo, reparaciones y costas, 2/11/2008, parág.

100. (énfasis agregado).

86
“velen por el enjuiciamiento de toda persona que participe en la financiación,
planificación, preparación o comisión de actos de terrorismo o preste apoyo a esos
actos” 332 y que “todos los Estados se cercioren de que sus leyes y otros instrumentos
legislativos internos tipifiquen delitos graves que sean suficientes para que se pueda
enjuiciar y sancionar de modo que quede debidamente reflejada la gravedad del
delito”333.

7.5. Conclusiones

Como hemos señalado, en caso de una violación grave de una obligación erga
omnes, además de las consecuencias que generan todos los hechos ilícitos
internacionales, los terceros Estados podrán:
1) Exigir la cesación del hecho internacionalmente ilícito y las seguridades y
garantías de no repetición.
2) Reclamar el cumplimiento de la obligación de reparación en interés del
Estado lesionado o de los beneficiarios de la obligación violada.
3) Tomar medidas lícitas contra este Estado para asegurar la cesación de la
violación.
4) Exigir reparación en interés del Estado lesionado o de los beneficiarios de la
obligación violada.
En consecuencia, es posible afirmar que las obligaciones sinalagmáticas no
implican la acción de ningún tercer Estado; la violación de las obligaciones erga omnes
provocan las consecuencias explicadas anteriormente y las violaciones de las
obligaciones derivadas de obligaciones imperativas ocasionan las anteriores más dos
tipos de deberes frente a la violación: un deber positivo de cooperar para poner fin a la
violación y un deber negativo, que comprende dos obligaciones, el “no
reconocimiento” y “la abstención de prestar ayuda o asistencia para mantener esa
situación”. Asimismo, no debemos ignorar que también se prevé toda otra
consecuencia que la violación grave pueda generar según el derecho internacional, que
pueda ser determinada por la norma primaria. Esta enunciación refleja el
convencimiento de que el propio régimen jurídico de las violaciones graves está en
estado de desarrollo.
Aunque la cuestión de la inmunidad de jurisdicción no se ha mencionado en el
texto del artículo o en el comentario correspondiente, una restricción de la
inmunidad podría ser considerada como una consecuencia apropiada que
fortalezca la eficacia del cumplimiento de la obligación de reparar. En relación a
la “gravedad” de la violación se destaca que tratándose de normas que receptan las
más serias prohibiciones del derecho internacional, el mero hecho de la violación es
normalmente suficiente para justificar la etiqueta de “grave”.
Como se ha señalado, las consecuencias de la obligación de no reconocimiento
van acompañadas de ciertas limitaciones vinculadas a la protección del ejercicio de
ciertos derechos por las personas víctimas de la violación o de los beneficios de la

332 Res. CSNU 1373, 28/09/2001, 4385ª sesión.

333 Res. CSNU 2178, 24/09/2014, 7272a sesión.
87
cooperación internacional. Esta obligación de no reconocimiento es relevante cuando
el Estado infractor pretende reivindicar la situación ilícita resultante.
En la Opinión Consultiva Consecuencias jurídicas de la construcción de un muro en el
Territorio Palestino ocupado, la CIJ se expresó claramente en relación a las consecuencias
legales para terceros Estados en el sentido que estos tienen la obligación de no
reconocer ninguna situación ilegal creada por la construcción del muro, ni prestar
ayuda o asistencia para mantener esa situación y de cooperar para poner fin a la
alegada violación y asegurar reparación.

88
 8. MODOS DE HACER EFECTIVA LA RESPONSABILIDAD INTERNACIONAL DEL
ESTADO POR VIOLACIÓN AL JUS COGENS

La responsabilidad internacional nace con la comisión de un hecho

internacionalmente ilícito independientemente de su invocación por parte de un
Estado. No obstante, es necesario determinar lo que pueden hacer otros Estados ante
la violación de una obligación internacional y qué medidas pueden adoptar a fin de
asegurar el cumplimiento de las obligaciones de cesación y reparación por el Estado
responsable334. En este apartado nos dedicaremos a analizar la legitimidad de los
Estados con relación a la invocación de la responsabilidad y a los presupuestos del
ejercicio de la protección diplomática cuando se trata de una violación a una norma de
interés general. En este punto, el desarrollo se hará con énfasis en las normas erga
omnes.

8.1. Invocación de la responsabilidad

Si bien no está definido el término “invocación”, se entiende que significa

adoptar medidas de carácter oficial, por ejemplo, la presentación de una reclamación
concreta contra otro Estado o la iniciación de procedimientos ante una corte o
tribunal internacional, o incluso la adopción de contramedidas. Para ello es necesario
un derecho específico, o debe ser considerado un Estado lesionado335. No obstante
tratarse de dos supuestos diferenciados el carácter de las normas de jus cogens y erga
omnes permitiría cumplimentar con este requisito sin más, aunque su determinación no
está ausente de debates.
En el caso de la Barcelona Traction, Light and Power Company Limited, la CIJ
recordó que con el fin de presentar una reclamación por el incumplimiento de una
obligación erga omnes, los Estados deben primero establecer su derecho de hacerlo336,
pues las normas sobre la invocación descansan en dos supuestos: “la primera es que el
Estado demandado haya incumplido una obligación en relación a nacionales de un
Estado y la segunda es que sólo la parte a la que una obligación internacional es debida
puede presentar una reclamación en relación con su incumplimiento”337. En ausencia
de un tratado sobre el tema entre las partes, esta cuestión esencial tiene que ser
decidida a la luz de las reglas generales de la protección diplomática338.
En este orden, el artículo 42 del Proyecto de artículos de la CDI sobre
responsabilidad internacional del Estado por hechos ilícitos indica que “un Estado
tendrá derecho como Estado lesionado a invocar la responsabilidad de otro Estado si la obligación

334Proyecto de Artículos sobre Responsabilidad del Estado por Hechos Internacionalmente Ilícitos, doc. cit., Comentario
a la Tercera parte “Modos de hacer efectiva la responsabilidad Internacional del estado”, p. 316.
335 Proyecto de Artículos sobre Responsabilidad del Estado por Hechos Internacionalmente Ilícitos, doc. cit.,

Comentario al artículo 42 parág 2) En relación con el art. 42, ese derecho previsto en un tratado puede
considerarse como una lex specialis: véase el art. 55 y su comentario.
336 Barcelona Traction, Light and Power Company Limited, doc. cit., parág. 35.
337Reparación por daños Sufridos al Servicio de las Naciones Unidas, CIJ, Opinión Consultiva, 11/04/1949, pp.

181-182.
338 Barcelona Traction, Light and Power Company Limited, doc. cit., parág. 36.

89
violada existe […] con relación a la comunidad internacional en su conjunto, y la violación de la
obligación: afecta especialmente a ese Estado o es de tal índole que modifica radicalmente la situación
de todos los demás Estados con los que existe esa obligación con respecto al ulterior cumplimiento de
esta”. Esta norma expresa, en primer lugar, que la invocación de la responsabilidad le
corresponde al “Estado lesionado”, siendo su determinación el punto más directo para
vincular las obligaciones multilaterales en el derecho internacional con las reglas
referidas a la responsabilidad y la legitimidad para su invocación.

8.1.1 Invocación de la responsabilidad por un Estado distinto al lesionado

El artículo 48, apartado b, párrafo 1, indica la posibilidad de invocar la

responsabilidad por un Estado distinto del Estado lesionado339, si —entre otros
supuestos— la obligación violada existe con relación a la comunidad internacional en
su conjunto. Esta posición es contraria a la adoptada por la CIJ en los asuntos del
África Sudoccidental de 1966, cuando falló que un Estado no podía entablar un proceso
judicial para proteger los derechos de personas no nacionales. Aquí, haciendo
referencia al sistema de mandatos establecido por el Pacto de la Sociedad de Naciones,
la CIJ, refirió que “los derechos no se derivan de la membrecía a la organización en sí
misma: los derechos que los Estados miembros pueden legítimamente reclamar deben
depender y derivar de las características particulares del instrumento constitutivo de la
organización y de otros instrumentos relevantes. Este principio es necesariamente
aplicable en relación al planteo sobre qué derechos pueden los Estados miembros
reclamar en relación al régimen que resulta del sistema de mandatos en
funcionamiento en el seno de la organización […] Los miembros individuales de la
organización pueden participar en el proceso administrativo solo a través de los
órganos competentes. Tal participación no genera ningún derecho a intervención
directa […]”340. Agregó que “los argumentos planteados pretendían que la CIJ
permitiera el equivalente de una actio popularis, o derecho de cualquier miembro de una
comunidad a emprender acciones legales para reivindicar un interés público. Aunque
ese derecho pueda encontrarse en algunos sistemas domésticos, no se lo conoce en
derecho internacional como tal y la CIJ tampoco puede considerarlo como un

339 Artículo 48.- Invocación de la responsabilidad por un Estado distinto del Estado lesionado: “[Link]
Estado que no sea un Estado lesionado tendrá derecho a invocar la responsabilidad de otro Estado de
conformidad con el párrafo 2 si: a) La obligación violada existe con relación a un grupo de Estados del
que el Estado invocante forma parte y ha sido establecida para la protección de un interés colectivo del
grupo; o b) La obligación violada existe con relación a la comunidad internacional en su conjunto. 2.
Todo Estado con derecho a invocar la responsabilidad según el párrafo 1 podrá reclamar al Estado
responsable: a) La cesación del hecho internacionalmente ilícito y las seguridades y garantías de no
repetición, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 30; y b) El cumplimiento de la obligación de
reparación, de conformidad con lo dispuesto en los precedentes artículos, en interés del Estado
lesionado o de los beneficiarios de la obligación violada. 3. Los requisitos para la invocación de la
responsabilidad por parte de un Estado lesionado previstos en los artículos 43, 44 y 45 serán de
aplicación en el caso de invocación de la responsabilidad por parte del Estado con derecho a hacerlo en
virtud del párrafo 1”.
340 África Sudoccidental (Etiopia c. Sudáfrica) (Liberia c. Sudáfrica), CIJ, Sentencia, Segunda fase,

18/07/1966, parág. 25. (traducción libre)

90
principio general del derecho referido en el artículo 38, parág.1 (c) de su Estatuto”341.
Al respecto, Shewlb342 argumenta que el derecho a una actio popularis fue reconocido
como parte del derecho internacional antes de 1966, sin embargo, como indica
Scoobie343 su postura hace referencia mayormente a regímenes convencionales, tales
como la Convención para la Sanción y Prevención del delito de Genocidio. No
obstante, en el caso concerniente a la Aplicación de la Convención para la Prevención y la
Sanción del Delito de Genocidio, el juez Oda destacó que la Convención del Genocidio 344
define al genocidio como “un crimen de Derecho internacional respecto del cual las
partes se comprometen a prevenir y a castigar” (artículo I) y que “esta cláusula debe
ser interpretada en el sentido de que las partes contratantes están obligadas a “prevenir
y castigar” el genocidio o actos genocidas. Estas obligaciones legales nacen de manera
general erga omnes para todas las partes contratantes en sus relaciones con todas las
otras partes contratantes en la Convención—o aun, con la comunidad internacional en
su conjunto— pero no son obligaciones en relación con un Estado parte en especial o
en particular. El fracaso de cualquier Estado parte de “prevenir o castigar” tal crimen
sólo puede ser rectificado y subsanado a través (i) del recurso a un órgano competente
de las Naciones Unidas (artículo VIII) o (ii) el recurso a un tribunal penal internacional
(artículo VI), pero no invocando la responsabilidad de los Estados en sus
relaciones interestatales ante la CIJ. Esto constituye el carácter único de la
Convención que fue redactada en el período de posguerra en paralelo con la
emergencia del concepto de protección de derechos humanos y humanidad”345. El
Institut de droit International se pronunció acerca de las obligaciones y derechos erga omnes
en su Reunión de Cracovia de 2005 de la siguiente manera: “en el caso que haya un
vínculo jurisdiccional entre un Estado que presuntamente haya cometido una
violación de una obligación erga omnes y un Estado hacia el cual la obligación es debida,
el último tiene legitimación para presentar un reclamo frente a la CIJ u otra institución

341 Ibíd., parág. 88. (traducción libre)

342 Shwelb, Egon, “The action popularis and international law”, Israel Yearbook of Human Right, v. 2
(1972), pp. 46-56, en especial p. 46.
343 Scoobie, Ian, “The invocation of responsibility for the breach of “obligations under peremptory

norms of general international law”, EJIL, v. 13, n. 5 (2002), pp.1201-1220, en especial p. 1202.
344 Es la única convención en haber sido adoptada por la Asamblea General en 1948 en un momento

en que —debido al éxito de los juicios de Núremberg—prevaleció la idea de que un tribunal penal
internacional debería establecerse para el castigo de actos criminales dirigidos contra los derechos
humanos, incluidos el genocidio. Las partes contratantes a la Convención, definieron el genocidio como
“un crimen bajo el derecho internacional” (art. I). La Convención obliga a las personas responsables
por tales actos, quienes sean, y es dirigida al castigo de personas que cometieron genocidio o actos
genocidas (art. IV). Las partes contratantes se comprometen “a promulgar, de acuerdo a sus respectivas
constituciones, la legislación necesaria para hacer efectivas las disposiciones de la presente Convención
(art. V). Como las personas que cometen genocidio o actos genocidas sean posiblemente “gobernantes
constitucionales o funcionarios públicos” (art. IV), la Convención contiene una provisión especifica que
permite a cualquier Estado parte acudir a los órganos competentes de las Naciones Unidas para llevar a
cabo acciones debajo de la Carta de las Naciones Unidas como consideren apropiado para la
prevención y supresión de esos actos (art. VIII) y contempla el establecimiento de un tribunal penal
internacional (art. VI).
345 Aplicación de la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio, doc. cit. Declaración del juez

Oda, parág. 4. (traducción libre)

91
judicial en relación con la disputa concerniente al cumplimiento de tal obligación”346.
Asimismo, señaló que la CIJ u otra institución internacional judicial debería darle al
Estado al cual una obligación erga omnes es debida, la posibilidad de participar en los
procedimientos en trámite por ante la CIJ u otra institución en relación a esa
obligación347.
Como nos hemos referido en el apartado anterior, el asunto sobre la Obligación
de juzgar o extraditar fue la primera vez en la historia de la CIJ en la que el tribunal
determinó que un Estado tenía jus standi basado en una obligación erga omnes partes
(obligación de extraditar o juzgar). En otras palabras, todos los Estados partes podían
tener un interés jurídico en invocar la responsabilidad internacional de un Estado parte
por incumplir su obligación de extraditar o juzgar348. Las afirmaciones de la CIJ deben
leerse en el contexto específico de ese caso concreto. Entonces, la CIJ interpretó que
el objeto y la finalidad de la Convención contra la Tortura daba lugar a obligaciones
erga omnes partes, en el sentido de que todos los Estados partes tenían un “interés
común” en su cumplimiento y, por lo tanto, cada Estado parte tenía derecho a
formular una pretensión relativa al cese de un presunto incumplimiento por otro
Estado parte349.
Tal como se expresó al comienzo, la invocación de responsabilidad frente a
una violación debida a “la comunidad internacional” trasciende el “chaleco de fuerza
de la bilateralidad”350. Entonces, es correcto afirmar que las reglas relativas a la
invocación contenidas en el Proyecto de Artículos de la CDI sobre responsabilidad
internacional del Estado se apartan del razonamiento de la CIJ en su decisión en el
asunto de África Sudoccidental, donde declaró inadmisible las reclamaciones de Liberia y
Etiopia basándose en que ninguno de los Estados reclamantes tenía un interés general
en que Sudáfrica cumpliese con el sistema de mandato establecido por el Pacto de la
Sociedad de Naciones sobre África Sudoccidental, mientras el Estado mandatario
aplicaba las normas del apartheid de Sudáfrica en el territorio de Namibia. El tribunal
sostuvo que Etiopía y Liberia carecían del jus standi para reclamar por la supuesta
violación del mandato y de la Carta de las Naciones Unidas por Sudáfrica debido a que
ninguno de sus nacionales había sido víctima de violación alguna.

346 Institut de droit International, “Obligations and rights erga omnes in international law”, Reunión de
Cracovia, Annuaire de l’Institut de droit international (2005). Textualmente: Art. “In the event of there being
a jurisdictional link between a State alleged to have committed a breach of an obligation erga omnes and a
State to which the obligation is owed, the latter State has standing to bring a claim to the International
Court of Justice or other international judicial institution in relation to a dispute concerning compliance
with that obligation”.
347 Institut de droit International, “Obligations and rights erga omnes in international law”, Reunión de

Cracovia, Annuaire de l’Institut de droit international (2005). Textualmente: Art. 4 “The International Court
of Justice or other international judicial institution should give a State to which an obligation erga omnes
is owed the possibility to participate in proceedings pending before the Court or that institution and
relating to that obligation. Specific rules should govern this participation”.
348 Informe final Grupo de Trabajo de la CDI, Obligación de extraditar o juzgar (aut dedere aut judicare), 66º

período de sesiones, (2014), A/CN.4/L.844, parág. 32.

349 Obligación de juzgar o extraditar, doc. cit., parágs. 67-70.
350 Op. Cit. en 343, p. 1201.

92
 En el caso concerniente a la Obligación de juzgar o extraditar, la CIJ dijo que “ese
interés común en cumplir con las obligaciones relevantes de la Convención contra la
Tortura implicaba el derecho de cada Estado parte a realizar un reclamo
concerniente a la cesación de cualquier presunto incumplimiento por otro
Estado parte. Si un interés especial fuese requerido para tales propósitos, en muchos
casos ningún Estado estaría en posición de hacer tal reclamo. Por consiguiente,
cualquier Estado parte puede invocar la responsabilidad de otro Estado con miras a
determinar el presunto incumplimiento de sus obligaciones erga omnes partes […]”351.
Expresamente la CIJ manifestó que los Estados partes en la Convención
tienen un interés común para garantizar sus valores compartidos, que se prohíban los
actos de tortura y que, si se producían, sus autores no quedaran impunes352. Ese interés
común implica que las obligaciones en cuestión se deben por cualquier Estado parte a
todos los demás Estados partes en la Convención. Todos los Estados partes “tienen
un interés jurídico” en la protección de los derechos en cuestión353.
Estas obligaciones pueden definirse como “obligaciones erga omnes partes” en el
entendimiento de que cada Estado parte tiene un interés en el cumplimiento de los
mismos en cualquier caso dado. En este sentido, las disposiciones pertinentes de la
Convención contra la Tortura son similares354 a las de la Convención para la
Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio355.
El juez Cançado Trindade, en su opinión separada, en el caso de la Obligación de
juzgar o extraditar dijo que en lo que respecta a la primera dimensión (horizontal), el
“intérêt pour agir” de los Estados partes en la Convención contra la Tortura crece en
importancia, a la luz de la gravedad de las violaciones de ella. Sería un error intentar
“bilateralizar” los asuntos contenciosos bajo la Convención contra la Tortura 356 (como
en las tradicionales disputas interestatales), que propone distintas perspectivas de
iniciativas, de prevenir la tortura y luchar contra esta. Aun en un horizonte más
amplio, esta tendencia era discernible en los años que siguieron a la adopción de la
Convención contra la Tortura en 1984357. Agregó que “la Corte captó la razón

351 Obligación de juzgar o extraditar, doc. cit., parág. 69 (traducción libre, énfasis agregado).
352 Las obligaciones de un Estado parte a que realice una investigación preliminar de los hechos y de
someter el caso a sus autoridades competentes para su enjuiciamiento se activan por la presencia del
presunto delincuente en su territorio, independientemente de la nacionalidad del autor del delito o de
las víctimas, o del lugar donde se produjeron los presuntos delitos. Todos los demás Estados partes
tienen un interés común en el cumplimiento de estas obligaciones por parte del Estado en cuyo
territorio se encuentre el presunto delincuente.
353 Barcelona Traction, Light and Power Company Limited, doc. cit., parág. 33.
354 Obligación de juzgar o extraditar, doc. cit., parág. 68.
355 Reservas a la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio, doc. cit., p. 23.
356 “Los Estados partes de la Convención tienen un interés común en asegurar, en virtud de sus valores

compartidos, que los actos de tortura están prohibidos y que, si ellos ocurren, sus autores no gozan de
impunidad. Las obligaciones de los Estados partes de conducir una investigación preliminar en los
hechos y someter el caso a las autoridades competentes para su juzgamiento son activadas por la
presencia del presunto infractor en su territorio, sin importar la nacionalidad del autor o de las víctimas
o el lugar donde los presuntos crímenes ocurrieron. El resto de los Estados tienen un interés común en
el cumplimiento con estas obligaciones por el Estado en cuyo territorio el presunto infractor está
presente”.
357 Obligación de juzgar o extraditar, doc. cit., Opinión separada de Cançado Trindade, parág. 110.

93
fundamental de la Convención contra la Tortura, con la desnacionalización de la
protección, la reivindicación del principio de jurisdicción universal […] Para reflejar
una forma completamente fiel a la razón fundamental de la Convención contra la
Tortura, la Corte, debería haber ido un poco más lejos: mas allá de un ‘interés común’,
los Estados partes en la Convención contra la Tortura tienen un compromiso común
de darle efecto útil a las provisiones relevantes de la Convención; ellos han acordado
ejercer su garantía colectiva, para ponerle fin a la impunidad de los perpetradores de
tortura, y para liberar al mundo de este crimen tan atroz. Estamos aquí en el dominio
de las obligaciones, más que en el de los intereses358. Estas obligaciones emanan de la
normas de jus cogens de la prohibición de la tortura”359.
Por el contrario, en opinión disidente, la juez Xue en el asunto de la Obligación
de juzgar o extraditar, expresó que “la conclusión de la CIJ sobre las obligaciones erga
omnes partes en el caso no estaba en conformidad con las reglas de la responsabilidad
del Estado. A pesar de que la prohibición de la tortura se había convertido en parte del
jus cogens en el derecho internacional […] Sin perjuicio de que los Estados partes tienen
un interés común en su observancia, en virtud del derecho de los tratados, el mero
hecho de que un Estado sea parte en la Convención no le da por si solo la legitimación
para interponer un caso ante el Tribunal. Según el derecho internacional, una cosa es
que cada Estado parte tenga un interés en el cumplimiento de estas
obligaciones, y otra es que todo Estado parte esté legitimado para presentar
una reclamación en la CIJ contra otro Estado por el incumplimiento de dichas
obligaciones. El Estado debe mostrar cuáles son las obligaciones que han sido
violadas por otro Estado parte en el marco de la Convención. Tal ‘lesión’, para usar el
lenguaje en el Artículo 42 de los Artículos de la CDI sobre la responsabilidad del
Estado, distingue al Estado lesionado de otros Estados partes, ya que está
“especialmente afectado” por la violación. Estas normas de procedimiento no
disminuyen la importancia de la prohibición de la tortura como jus cogens. El jus cogens,
en sí mismo, por su propia naturaleza, no prevalece automáticamente sobre la
aplicabilidad de estas reglas de procedimiento”360. Agregó que “la conclusión a la que
arriba la Corte en relación a la invocación de responsabilidad de Senegal por parte de
Bélgica, […] es inesperada y poco convincente”361. Critica, asimismo, la referencia
de la CIJ al obiter dictum de la Barcelona Traction por su empleo erróneo en varios
aspectos362, y recuerda que la Corte se ha referido a las obligaciones erga omnes en una

358 El magistrado Cançado Trindade criticó a la Corte por citarse a sí misma, rescatando su propio
lenguaje de años o décadas atrás, tales como la invocación del “interés legal” (en el célebre dictum de la
Barcelona Traction de 1970), o “interés común” (expresión usada en el pasado en diferentes contextos).
359 Obligación de juzgar o extraditar, doc. cit. Opinión separada de Cançado Trindade, parág. 123. (traducción

libre)
360 Ibíd. (énfasis agregado), Opinión disidente juez Xue, parág. 17 (traducción libre). Véase Inmunidades

jurisdiccionales del Estado, doc. cit., parág. 93-95.

361 Obligación de juzgar o extraditar, doc. cit. Opinión disidente Xue, parág. 14. (traducción libre)
362 En ese caso la Corte específicamente trazó una distinción entre las obligaciones debidas a la

comunidad internacional en su conjunto y aquellas que nacen vis-à-vis con otro Estado. Afirmó que “por
la importancia de las primeras, la preocupación es de todos los Estados. En atención a la importancia de
los derechos involucrados, todos los Estados tienen un interés legal en su protección; son obligaciones
erga omnes”. Sin embargo, en términos de legitimación, la CIJ sólo enunció las condiciones por violación
94
serie de casos363, sin embargo, en ninguno de ellos, ha afirmado que la existencia de un
interés común por sí solo daría un derecho del Estado a presentar una demanda en la
CIJ. De este modo, la CIJ se desvía de la jurisprudencia establecida por la Corte364,
pues no hay no hay ninguna legitimación general para todos y cada Estado a
presentar un caso ante la Corte por la reivindicación de un interés común365.
El juez ad hoc Sur, en su opinión disidente en el caso sobre la Obligación de juzgar
o extraditar, indicó que estaba lejos de convencerse de la interpretación de que la
Convención establece obligaciones erga omnes partes para someter el caso a las
autoridades competentes a los efectos del enjuiciamiento366.
En suma, las reglas relativas a la invocación de la responsabilidad estarán
determinadas por la regla primaria, bastará con reconocer su carácter erga omnes para
que cualquier Estado parte de un tratado pueda ejercer su legitimación activa en la
reclamación. En caso de que se trate de una norma jus cogens, no será necesario que se
trate de la violación de una obligación convencional, siendo su legitimación aún más
amplia, cualquier Estado podrá invocar la responsabilidad del Estado que viole una
norma imperativa sin que sea necesario cumplir con los requisitos de la protección
diplomática relativos a la nacionalidad de la víctima. Ahora bien, en cualquier caso se
deberá atender a las reglas de procedimiento que permitirán o no iniciar una
reclamación frente a la CIJ o cualquier otro órgano jurisdiccional que requiera el
consentimiento del Estado que incumple, sobre este punto regresaremos.

8.2. Protección diplomática en casos de violaciones de normas de jus cogens

En el derecho internacional general, la defensa del Estado en uno de sus

elementos —la población, cuando se entienda violada la obligación de acordar
tratamiento adecuado al extranjero — se asegura mediante el ejercicio de la protección
diplomática, consistente “en la invocación por un Estado, mediante la acción
diplomática o por otros medios de solución pacífica, de la responsabilidad de otro
Estado por el perjuicio causado por un hecho internacionalmente ilícito de ese Estado
a una persona natural o jurídica que es un nacional del primer Estado con miras a
hacer efectiva esa responsabilidad”367. Se trata de un derecho del Estado de la
nacionalidad de la persona368.

a obligaciones en relaciones bilaterales y se abstuvo de la cuestión de la legitimación en el respeto de las

obligaciones erga omnes.
363Asunto relativo a Timor del Este, doc. cit., parág. 29; Aplicación de la Convención para la Prevención y la Sanción

del Delito de Genocidio, doc. cit., parág. 31; Consecuencias jurídicas de la construcción de un muro en el territorio
palestino ocupado, doc. cit., parágs. 155-157; Actividades armadas en el territorio del Congo (Nueva demanda:
2002); (doc. cit., parág. 64; Aplicación de la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio, doc.
cit., parág. 147.
364Obligación de juzgar o extraditar, doc. cit. Opinión disidente Xue, parág. 12.
365 Ibíd. parág. 15. (énfasis agregado)
366 Ibíd. Opinión disidente juez ad-hoc Sur, parág. 13.
367 CDI, Proyecto de artículos sobre protección diplomática, adoptado por la CDI en su 58º período de sesiones

(2006), y presentado a la Asamblea General como parte del Informe de la Comisión que cubre su
tarea (A/61/10). Véase Art. 1.
368 Ibíd. Véase Arts. 2 y 3.

95
 El texto adoptado por la CDI en su 58° período de sesiones en 2006 sobre
protección diplomática369, establece como principio general que el ejercicio
discrecional de la protección diplomática recae en el Estado de la nacionalidad, con la
excepción de los apátridas y los refugiados, siempre que sean residentes habituales del
Estado al momento de ocurrencia de ilícito o de la presentación oficial370.
Es decir, se establece una relación bilateral entre ambos Estados y no un
derecho de la persona a reclamar su protección. El Estado es el único que ha de
decidir, frente a un caso concreto, si procederá o no a efectuar la reclamación y por
cierto, en esta decisión entrarán consideraciones de orden político, económicas u otras
propias del ámbito de las relaciones internacionales.
Para ejercer la protección diplomática no basta que los intereses de su nacional
se hayan visto afectados o que hayan sufrido un daño, sino que es necesario que al
Estado ante el cual se hace la reclamación le sea imputable haber cometido una
violación de una norma de derecho internacional. Para evaluar la eficacia potencial de
las reglas relativas a la responsabilidad internacional del Estado por violación a las
normas imperativas en la superación del paradigma tradicional bilateral impuesto en
responsabilidad internacional, debemos ubicarnos en el corpus del derecho
internacional general, como sugiere Scoobie. Esto no implica apelar a las reglas
primarias que imponen obligaciones específicas, sino considerar las “reglas
secundarias”—conocidas como el derecho que rige la protección diplomática de
nacionales y las reglas que rigen la presentación de reclamos internacionales y su
admisibilidad en los tribunales internacionales—371.
Cuando se definió a la protección diplomática como aquella acción que ejerce
un sujeto internacional a favor de una persona humana, se indicó, de manera tácita,
que dicha protección tenía asidero jurídico en la consideración del ligamen que une a
ésta con aquel. Este ligamen se denomina nacionalidad, y es, como tal, el principal
requisito que se exige para trabar la protección diplomática. No obstante, frente a
violaciones a normas imperativas debe ser interpretada a la luz de los artículos sobre la
responsabilidad del Estado por hechos internacionalmente ilícitos que indica que si la
obligación violada existe con relación a la comunidad internacional en su conjunto, un
Estado que no sea el lesionado puede invocarla aunque no se cumplan los requisitos

369 CDI, Proyecto de artículos sobre protección diplomática, doc. cit.

370 Art. 3. Protección por el Estado de la nacionalidad: “1. El Estado con derecho a ejercer la protección
diplomática es el Estado de la nacionalidad. 2. No obstante lo dispuesto en el párrafo 1, un Estado
podrá ejercer la protección diplomática con respecto a una persona que no sea nacional del mismo de
conformidad con el proyecto de artículo 8. Artículo 8 Apátridas y refugiados: 1. Un Estado podrá
ejercer la protección diplomática con respecto a una persona apátrida que tenga residencia legal y
habitual en ese Estado en la fecha en la que se produjo el perjuicio y en la fecha de la presentación
oficial de la reclamación2. Un Estado podrá ejercer la protección diplomática con respecto a una
persona a la que ese Estado reconozca la condición de refugiado, de conformidad con las normas
internacionalmente aceptadas, cuando esa persona tenga residencia legal y habitual en ese Estado en la
fecha en la que se produjo el perjuicio y en la fecha de la presentación oficial de la reclamación. 3. El
párrafo 2 no se aplicará cuando el perjuicio haya sido causado por un hecho internacionalmente ilícito
del Estado de la nacionalidad del refugiado”.
371 Op. Cit. 343, p. 1212.

96
para el ejercicio de la protección diplomática, en otras palabras el requisito de la
nacionalidad parecería no ser excluyente.
En el caso de la Barcelona Traction, Light and Power Company Limited, la CIJ indicó
que “en lo que respecta más concretamente a los derechos humanos, hay que señalar
que estos también incluyen la protección contra la denegación de justicia. Sin
embargo, en el ámbito universal, los instrumentos que consagran los derechos
humanos no confieren a los Estados la capacidad de proteger a las víctimas de las
infracciones de tales derechos con independencia de su nacionalidad”372.
El Relator Especial sobre Protección diplomática, Dugard, se lamentó de que
el derecho de un Estado a ejercer la protección diplomática de un extranjero lesionado
por la violación de una norma de jus cogens en circunstancias en las que el Estado de su
nacionalidad se ha negado a ejercer su protección no se haya materializado aún en la
práctica internacional373. Así, en el Proyecto de artículo 4 de su primer informe (2000)
indicó “Artículo 4 1. A menos que la persona perjudicada pueda presentar una reclamación ante
una corte o tribunal internacional competente, el Estado de su nacionalidad tiene el deber jurídico de
ejercer la protección diplomática en nombre de la persona perjudicada a solicitud de ésta, si el daño se
debe a una violación grave de una norma de jus cogens atribuible a otro Estado”. En el comentario
a ese artículo se expresó que en la actualidad, en general, se acepta que las normas de
jus cogens reflejan los valores más fundamentales de la comunidad internacional y, por
consiguiente, son las que más merecen la protección internacional374. Por consiguiente,
no es ilógico pedir que un Estado reaccione mediante la protección diplomática a las
medidas adoptadas por otro Estado contra sus nacionales que constituyen una grave
infracción de una norma de jus cogens. Si un Estado parte en una convención sobre
derechos humanos tiene la obligación de velar por que todas las personas que se
encuentren en su jurisdicción estén efectivamente protegidas contra la violación de los
derechos contenidos en la convención y a proporcionar medios adecuados de
reparación375, no hay razón por la cual el Estado de la nacionalidad no deba estar
obligado a proteger a sus propios nacionales cuando los derechos humanos básicos de
éstos sean gravemente violados en el extranjero376.
En su séptimo informe sobre protección diplomática, Dugard incorporó el
Proyecto de artículo 17, cuyo texto rezaba así: “Acciones o procedimientos distintos de la

372 Barcelona Traction, Light and Power Company Limited, doc. cit., parág. 91. (traducción libre)
373 Dugard, John R., Primer informe sobre Protección diplomática, 52º período de sesiones de la CDI (2000),
A/CN.4/506. proyecto art. 4, pp. 35-36, parág. 89.
374 Véase el artículo 53 de la Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados (1969). El artículo

19 de los proyectos de artículo de la CDI sobre la responsabilidad de los Estados, aprobados en primera
lectura, caracteriza la infracción de las normas que protegen los intereses más fundamentales de la
comunidad internacional como delitos internacionales. Aunque en esa disposición no se hace referencia
al jus cogens existe una clara correlación entre esas normas y los ejemplos citados, es decir, la agresión, la
denegación del derecho a la libre determinación, la esclavitud, el genocidio, el apartheid y la
contaminación ambiental masiva.
375 Véase el artículo 2 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos; el artículo 6 de la

Convención Internacional sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación Racial; y los
artículos 13 y 14 de la Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o
Degradantes
376 Dugard, John R., Primer informe sobre Protección diplomática, doc. cit.

97
protección diplomática: El presente proyecto de artículos se entiende sin perjuicio del derecho de los
Estados, las personas naturales u otras entidades a recurrir, de conformidad con el derecho
internacional, a acciones o procedimientos distintos de la protección diplomática para obtener la
reparación del perjuicio sufrido como resultado de un hecho internacionalmente ilícito”. En su
comentario, se indicaba que había sido concebido fundamentalmente para lograr que
la institución de la protección diplomática no interfiriera ni obstruyera la protección de
los derechos humanos por otros medios. La CDI reconoce que la protección
diplomática es sólo uno de diversos medios para proteger los derechos humanos y que
tiene un alcance muy limitado, visto que se circunscribe a proteger los derechos
humanos de los nacionales en los términos previamente indicados.
Hay otros procedimientos de protección de los derechos humanos que no
acusan limitaciones a este respecto. Los tratados de derechos humanos confieren
derechos y brindan recursos a todos los seres humanos cuyos derechos humanos sean
conculcados, con independencia de su nacionalidad. Al respecto cabe recordar la
Opinión Consultiva N° 1/82 de la Corte IDH sobre los tratados de derechos
humanos, la cual reconoce que “están orientados, más que a establecer un equilibrio
de intereses entre Estados, a garantizar el goce de derechos y libertades del ser
humano”; que “los principios que inspiran a la Convención para la Sanción y
Prevención del Delito de Genocidio son principios reconocidos por las naciones
civilizadas como vinculantes para los Estados, incluso sin que exista ningún tipo de
obligación convencional”377; y que “los derechos y obligaciones consagrados en la
Convención son derechos y obligaciones erga omnes”378.
Además, los avances producidos en el derecho internacional permiten que un
Estado proteja tanto a los nacionales como a los no nacionales que hayan sufrido una
violación de las normas de derechos humanos (con rango de jus cogens o que puedan
considerarse obligaciones erga omnes) en países extranjeros.
Milano manifiesta que, desgraciadamente, el propósito del artículo 17 no se ha
entendido cabalmente. Ha interpretado la relación entre los artículos sobre
responsabilidad del Estado por hechos internacionalmente ilícitos de 2001 y el
Proyecto de artículos sobre la protección diplomática de 2004 en el sentido de que el
derecho de un Estado a intervenir en virtud del apartado b) del párrafo 1 del artículo
48 del Proyecto de la CDI en nombre de no nacionales cuyos derechos de jus cogens
hayan sido conculcados está limitado por el Proyecto de artículos sobre la protección
diplomática, que exigen la prueba de nacionalidad379. Llega a esta conclusión al
interpretar que el artículo 48 está sujeto al artículo 44, que estipula que la
responsabilidad del Estado no podrá ser invocada “si la reclamación no se presenta de
conformidad con las normas aplicables en materia de nacionalidad de las
reclamaciones”, como se explica ahora con mayor detalle en el Proyecto de artículos
sobre la protección diplomática. Eso le lleva a concluir que “en virtud del derecho
sobre la responsabilidad del Estado, se da prelación a los mecanismos de la protección
377 Reservas a la Convención sobre la Prevención y la Sanción del delito de Genocidio, doc. cit., p. 23.
378 Aplicación de la Convención para la Prevención y la Sanción del Crimen de Genocidio, doc. cit., parág. 31.
379 Milano, Enrico, “Diplomatic protection and human rights before the International Court of Justice:

re-fashioning tradition?”, Netherlands Yearbook of International Law, v. 35 (2004), pp.85-142, en especial

pp.103-108.
98
diplomática por sobre los de las normas de derechos humanos, incluso cuando el
perjuicio a la persona es causa por una conculcación de sus derechos humanos”380.
Finalmente el artículo 17 no quedó reflejado en el Proyecto de artículos adoptado por
la CD en su 48º período de sesiones y presentado a la Asamblea General.
Como indica también Scoobie, actualmente existe una contradicción entre los
artículos sobre la responsabilidad del Estado y de la exégesis del requisito de la
nacionalidad en regla en el Proyecto de protección diplomática381.
En el caso de las Actividades Armadas sobre el Territorio del Congo, la CIJ consideró
que los intereses de Ruanda claramente no constituían la verdadera cuestión de la
decisión para ser presentados ante la CIJ en el reclamo de República Democrática del
Congo contra Uganda, ni tampoco la determinación de la responsabilidad de Ruanda
era un prerrequisito para tal decisión. El hecho de que alguna de las alegadas
violaciones por Uganda al derecho internacional de los derechos humanos y al
derecho internacional humanitario en el transcurso de las hostilidades entre Uganda y
Ruanda no afectaban este hallazgo. Por consiguiente no era necesario que Ruanda sea
parte en este caso para que la CIJ pueda determinar si la conducta de Uganda había
sido violatoria de estas reglas de derecho internacional382. El magistrado Simma, en el
caso relativo a las Actividades armadas en el territorio del Congo383, sostuvo que los avances
de este tipo producidos en el derecho internacional habrían permitido que Uganda
protegiera a nacionales y no nacionales cuyos derechos humanos eran amenazados por
el ejército de la República Democrática del Congo en el aeropuerto de Kinshasa384.
En el caso concerniente a la Aplicación de la Convención para la prevención y la
sanción del delito de genocidio (Bosnia y Herzegovina c. Serbia y Montenegro), en sus
conclusiones finales, Bosnia solicita a la CIJ que esta decida sobre actos de genocidio y
otros actos ilegales presuntamente cometidos contra “no-serbios” fuera de su propio
territorio (así como también dentro de él) por el demandado. En la medida en que tal
pedido pueda relacionarse con víctimas no-bosnias, podría plantearse el interrogante
sobre el interés legal o la legitimación del solicitante en relación a estos actos y la
relevancia del carácter de jus cogens de las normas pertinentes y erga omnes de las
obligaciones aplicables.385.
Como nos indica Del Castillo, “debe también tenerse en cuenta que el rechazo
de la Corte en los casos sobre África Sudoccidental a aceptar que un Estado pueda
presentar una demanda para proteger los derechos de personas no-nacionales, ha sido
superado, al menos de lege ferenda, en el Proyecto de Artículos sobre Responsabilidad de
los Estados (artículo 48 (1) (b)), que acepta que un Estado que no sea el de la

380 Ibíd. p.106.

381 Op. Cit. en 343 p.1217.
382 Actividades Armadas sobre el Territorio del Congo (República Democrática del Congo c. Uganda), doc. cit., parág.

204. (traducción libre)

383Ibíd. Opinión disidente juez Bruno Simma, parág. 17-41. Véase también la opinión disidente del

magistrado ad hoc Kateka, parág. 69.

384 Dugard, John R., Séptimo informe sobre Protección diplomática, 58º período de sesiones de la CDI (2006),

A/CN.4/567, comentario Art. 17, pp. 37-38, parág. 84.

385 Aplicación de la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio, doc. cit., parág. 185.

(traducción libre). Sin embargo, la CIJ no necesitó abordar estas cuestiones.

99
nacionalidad pueda invocar la responsabilidad de otro Estado si la obligación violada
es una obligación hacia la comunidad internacional en su conjunto. En este supuesto,
no es necesario cumplir con los requisitos de la protección diplomática. En forma
coherente el Proyecto agrega que las obligaciones internacionales allí enunciadas se
entienden ‘sin perjuicio de cualquier derecho que la responsabilidad internacional del
Estado pueda generar directamente en beneficio de una persona o de una entidad
distinta de un Estado”386.

8.3. Conclusiones

Las reglas relativas a la invocación de la responsabilidad estarán determinadas

por la regla primaria, bastará con reconocer su carácter erga omnes para que cualquier
Estado parte de un tratado pueda ejercer su legitimación activa en la reclamación.
En caso de que se trate de una norma jus cogens, no será necesario cumplir con
los requisitos de la protección diplomática relativos a la nacionalidad de la víctima.
Ahora bien, en cualquier caso se deberá atender a las reglas de procedimiento que
permitirán o no iniciar una reclamación frente a la CIJ o cualquier otro órgano
jurisdiccional que requiera el consentimiento del Estado que incumple. Así, los
presupuestos del ejercicio de la protección diplomática frente a violaciones a normas
imperativas deben ser interpretados a la luz de los artículos sobre la responsabilidad
del Estado por hechos internacionalmente ilícitos.

386 Del Castillo, Lilian, “Protección diplomática, asistencia consular y derechos individuales”, Revista
Jurídica de Buenos Aires Facultad de Derecho - Universidad de Buenos Aires Departamento de Publicaciones, Derecho
Internacional Público (2012), p. 148.
100
 9. INMUNIDADES DEL ESTADO EN CASOS DE VIOLACIÓN A NORMAS DE JUS
COGENS

9.1. Inmunidades jurisdiccionales del Estado

La cuestión de la inmunidad de un Estado surge cuando existe una disputa

sobre la cual un tribunal local tiene jurisdicción ratione materia, pero no puede ejercerla
porque una de las partes es un Estado soberano: se trataría de una excepción ratione
personae. En fundamento de la existencia de estas prerrogativas sería la salvaguarda de
la autoridad del Estado y sus actividades en el territorio de otros Estados 387. No
obstante, la situación es diferente cuando se trata de un tribunal internacional pues
debe haber una base jurisdiccional que le otorgue competencia al tribunal, de lo que se
infiere, en principio, que ningún Estado, podría ser juzgado por un órgano
jurisdiccional cuya competencia no haya sido aceptada por ese Estado, o el Estado
haya renunciado a invocarlas.
Las inmunidades del Estado se dividen en dos tipos: la de jurisdicción, según la
cual el Estado no puede ser llevado a los tribunales de otro Estado y, la de ejecución,
que impide a los órganos del Estado territorial ejecutar la sentencia que eventualmente
se hubiere dictado contra aquel, ni aplicarle compulsivamente una decisión
administrativa. Conviene aclarar que ni aun en el primer caso el Estado extranjero está
exento de cumplir con la ley del Estado territorial; simplemente no puede ser
sometido a la jurisdicción de sus tribunales. Tampoco esta inmunidad lo exonera de su
responsabilidad internacional: si la conducta del Estado extranjero viola una obligación
internacional de dicho Estado, su responsabilidad deberá dilucidarse en el plano del
derecho de gentes. La inmunidad nace de la igualdad soberana de los Estados y se
expresa en la máxima feudal par in parem non habet imperium.
La CDI consideró este tema y lo envió a la AGNU en 1991, pero estuvo lejos
de alcanzar la aceptación general. Sucesivamente fue examinado por diversos grupos
de trabajo, reenviado a la CDI que produjo un informe que fue enviado nuevamente a
la AGNU en 1999. En 2001 la AGNU decidió formar un comité especial que en 2003
redactó un Proyecto completo y que finalmente se adoptó como Convención de las
Naciones Unidas sobre Inmunidad de Jurisdicción de los Estados y de sus Bienes por
Resolución AGNU 59/38 de 2 de diciembre de 2004, aún no en vigor 388 (a los efectos
de este capítulo, “la Convención”). Desde los considerandos se afirma que “las
inmunidades jurisdiccionales de los Estados y de sus bienes constituyen un principio generalmente

387Op. Cit. en 35, p.524.

388Al 23/09/2015, 28 países la han firmado, y sólo 18 ratificado. Artículo 30. Entrada en vigor: “1. La
presente Convención entrará en vigor en el trigésimo día a partir del depósito del trigésimo instrumento
de ratificación, aceptación o aprobación o adhesión en poder del Secretario General de las Naciones
Unidas. 2. Respecto de cada Estado que ratifique, acepte o apruebe la Convención o se adhiera a ella
después de depositado el trigésimo instrumento de ratificación, aceptación o aprobación o adhesión, la
Convención entrará en vigor el trigésimo día a partir de aquél en que ese Estado haya depositado su
instrumento de ratificación, aceptación o aprobación o adhesión”. Véase
[Link]
101
aceptado en el derecho internacional consuetudinario”. De este modo, hasta nuestros días este
tema resulta de lege ferenda, siendo el estudio de la práctica de los Estados —a través de
sus tribunales locales donde las inmunidades son mayormente invocadas— y la opinio
iuris imprescindible para determinar su alcance.
La Convención abandona la tesis absoluta de la inmunidad y adopta el criterio
restringido, que se fundamenta en la distinción de actos iurii imperri e iurii gestionis,
sentando como punto de partida el principio de inmunidad de jurisdicción y
enunciando sus excepciones, algunas de índole procesal389 y otras sustantivas390, sin
embargo no incluye ninguna excepción basada en una alegada violación a las normas
de jus cogens. Recientemente, algunos tribunales nacionales y jueces internacionales han
comenzado también a abogar por la negación de la inmunidad en casos de graves
violaciones de los derechos humanos391.

9.1.1. Inmunidades jurisdiccionales del Estado por violación a normas de jus

cogens

Cançado Trindade agrega otra categoría, a los actos jure imperii y actos jure
gestionis, a tenor del siguiente razonamiento “el hallazgo de las especialmente graves
violaciones de los derechos humanos y del derecho internacional humanitario
establece una prueba muy útil para la eliminación de cualquier obstáculo de acceso a la
jurisdicción, de conformidad con la idea de realización la justicia. En resumen y
conclusión sobre este punto: (a ) no hay inmunidad del Estado en casos de extrema
gravedad, los casos de delicta imperii, y ( b ) las infracciones graves de los derechos
humanos y del derecho internacional humanitario inevitablemente implican el deber
de reparar a las víctimas”392. En consecuencia, “no puede haber ninguna prerrogativa o
privilegio de la inmunidad del Estado en los casos de crímenes internacionales, tales
como las masacres de la población civil, la deportación de civiles y prisioneros de
guerra para el sometimiento a la esclavitud: se trata de infracciones graves de
prohibiciones absolutas del jus cogens, por lo que no puede haber inmunidad”393.

[Link]. Inmunidades jurisdiccionales del Estado por violación a normas de jus

cogens en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos

En el caso Al-Adsani c. Reino Unido, el TEDH, a pesar de haber caracterizado a

los actos de torturas como violaciones al jus cogens, no llegó a aceptar que existiera una

389 Consentimiento expreso al ejercicio de jurisdicción, iniciación de un proceso, intervenido en el o

realizado cualquier acto en relación al fondo o reconvención. Véase arts. 7 y 9 de la Convención de las
Naciones Unidas sobre Inmunidad de Jurisdicción de los Estados y de sus Bienes.
390 Podemos decir que son aquellas que se suponen a actuaciones iure gestiones Véase arts. 10 y 11 de la

Convención de las Naciones Unidas del Estado y de sus bienes.

391 Hafner, Gerhard, Kohen, Marcelo G. y Breau, Susan (edits.), State Practice regarding state immunities,

Martinus Nijhoff y VSP, Copublicación con el Consejo de Europa, Paises Bajos, 2006, p. 112.
392 Inmunidades jurisdiccionales del Estado, doc. cit. Voto en disidencia del juez Augusto Cançado Trindade,

parág. 213. (traducción libre)

393 Ibíd. Voto en disidencia del juez Augusto Cançado Trindade, parág. 297. (traducción libre)

102
norma, de acuerdo al derecho internacional, que rechazara la inmunidad del Estado en
caso de hechos ilícitos violatorios de derechos humanos fundamentales cometidos
fuera del Estado del foro394. Sin embargo, de los votos en disidencia de los jueces
Rozakis y Caflisch, se destaca la siguiente opinión: “desde que el Tribunal confirmó el
status de jus cogens de la prohibición de la tortura, pero no de las reglas sobre la
inmunidad del Estado, un Estado que presuntamente ha violado una norma
imperativa no puede invocar una norma jerárquicamente inferior (las referidas a la
inmunidad) para evitar las consecuencias de la ilicitud de sus actos. Una cabal
evidencia de que las reglas referidas a la inmunidad de los Estados no tienen el status
de jus cogens es el hecho de que en muchas ocasiones, los Estados han renunciado a su
inmunidad”395. En consecuencia, las normas sobre inmunidad del Estado “no tienen

394 Al-Adsani c. Reino Unido de Gran Bretaña, doc. cit., parágs. 60-61 y 66. En los parágs. 23-24 se hizo
referencia al informe sobre inmunidades de jurisdicción de los Estados y su propiedad (1999). Allí, el
Grupo de Trabajo de la CDI, que a lo largo de la década precedente había indicado que un número de
demandas civiles habían sido introducidas en los tribunales locales en contra de Estados extranjeros —
particularmente en los Estados Unidos y el Reino Unido de Gran Bretaña— por actos de tortura
cometidos en el Estado del demandante o en otros Estados, encontró que en algunos casos los
tribunales nacionales habían mostrado simpatía por el argumento que los Estados no gozan inmunidad
cuando ha habido una violación de una norma de derechos humanos con la categoría jus cogens, aunque
en la mayoría de los casos la invocación de inmunidad había prevalecido. Sin embargo, el Grupo de
Trabajo había advertido, dos recientes desarrollos que consideraban apoyaba el argumento de que un
Estado no puede invocar su inmunidad respecto de graves violaciones a los derechos humanos. Uno de
ellos fue en el juicio de la Cámara de los Lores ex parte Pinochet. El otro fue la enmienda de los Estados
Unidos a su Foreign Sovereign Immunities Act (FSIA) para incluir una nueva excepción (Esta excepción,
introducida por el artículo 221 sobre la lucha contra el terrorismo y la Ley de Pena de Muerte Efectiva
de 1996, se aplica respecto de una reclamación por daños por lesiones personales o muerte causados
por un acto de tortura, ejecución extrajudicial, sabotaje de aeronaves o toma de rehenes, en contra de
un Estado designado por el Secretario de Estado como patrocinador del terrorismo, en el que el
reclamante o la víctima era un nacional de los Estados Unidos en el momento en que ocurrió el acto) a
la inmunidad. El Grupo de Trabajo citó los siguientes casos: Al-Adsani v. State of Kuwait (Reino Unido);
Controller and Auditor General v. Sir Ronald Davidson (Nueva Zelandia); Opinión Disidente de juez Wald en
Princz v. Federal Republic of Germany (Estados Unidos); Siderman de Blake v. Republic of Argentina (Estados
Unidos); Argentine Republic v. Amerada Hess Shipping Corporation (Estados Unidos); Saudi Arabia v. Nelson
(Estados Unidos).
395 Véase Al-Adsani c. Reino Unido de Gran Bretaña, doc. cit., la opinión disidente de los jueces Rozakis y

Caflisch seguidos por los jueces Wildhaber, Costa, Cabral Barreto y Vajic, parág. 2 (traducción libre). La
mayoría de TEDH, si bien acepta que la norma sobre la prohibición de la tortura es una norma de jus
cogens, se niegan a tomar las consecuencias de dicha aceptación. Sostienen que una distinción debe
hacerse entre los procesos penales, en los que al parecer, aceptar que una norma de jus cogens, con
prevalencia para privar a las reglas de la inmunidad soberana de sus efectos jurídicos y, los
procedimientos civiles, donde, en ausencia de la autoridad, considera que la misma conclusión no se
puede tomar [...] En segundo lugar, la distinción hecha por la mayoría entre los procedimientos civiles y
penales, en relación con el efecto de la regla de la prohibición de la tortura, no está en consonancia con
la esencia misma de la aplicación de las normas de jus cogens. No es la naturaleza de los procedimientos la
que determina los efectos que una norma de jus cogens tiene sobre otra norma de derecho internacional,
pero sí el carácter de la regla como una norma imperativa y su interacción con una norma
jerárquicamente inferior. no parece, por otra parte, negar que las normas relativas a la inmunidad del
Estado, de fuente consuetudinaria o convencional, no pertenecen a la categoría de jus cogens, y con
razón, porque está claro que las reglas de la inmunidad del Estado, derivadas tanto de derecho
internacional consuetudinario y convencional, nunca han sido considerados por la comunidad
103
un status superior, pues las normas de jus cogens, como protegen el orden público, que
son los valores básicos de la comunidad internacional, no pueden estar sujetas a
formas unilaterales o contractuales que permitan la derogación de su contenido
imperativo”396. Asimismo, indicaron las razones que los apartaban de la decisión
adoptada con base a los siguientes argumentos: “la mayoría del Tribunal acepta de
manera inequívoca que la norma relativa a la prohibición de la tortura había alcanzado
al momento de los hechos, […] la condición de norma imperativa de derecho
internacional (jus cogens ).[...] Al aceptar que la norma relativa a la prohibición de la
tortura es una norma de jus cogens, la mayoría reconoce que es jerárquicamente superior
a cualquier otra norma de derecho internacional, ya sea general o particular,
consuetudinario o convencional, con la excepción , por supuesto, de otras normas de
jus cogens. Pero la característica básica de una regla de jus cogens es que, como fuente de
derecho en el sistema jurídico internacional ahora vertical, que prevalece sobre
cualquier otra norma que no tiene el mismo status. En el caso de un conflicto entre una
norma de jus cogens y de cualquier otra norma de derecho internacional, prevalece la
primera. La consecuencia de esa prevalencia es que la regla en conflicto es nula y sin
efecto, o, en cualquier caso, no produce efectos jurídicos que están en contradicción
con el contenido de la norma imperativa”397.
El juez Loucaides, en su opinión disidente, en Al-Adsani c. Reino Unido de Gran
Bretaña, manifestó estar de acuerdo con la opinión disidente común de los jueces
Rozakis y Caflisch. De hecho, “una vez que se acepta que la prohibición de la tortura
es una norma de jus cogens del derecho internacional, ésta prevalece sobre las reglas de
la inmunidad del Estado […]398.
Por su parte, la opinión concurrente del juez Pellopaa, seguida por el juez Sir
Nicolás Bratza se dijo que “si la inmunidad de jurisdicción debe considerarse
incompatible con el artículo 6399, debido a la naturaleza de jus cogens de la prohibición
de la tortura […], es de suponer que también tendría que prevalecer sobre las normas
relativas a la inmunidad de la ejecución. En consecuencia, los Estados contratantes
habrían tenido que permitir el embargo y ejecución contra el patrimonio público de
los Estados demandados si no se pudiera garantizar de otro modo la eficacia de acceso
a un tribunal400.

internacional en reglas con un status jerárquico superior. Es bien sabido que, en muchos casos, los
Estados han, a través de su propia iniciativa, renunciado a sus derechos de inmunidad; que en muchos
casos han contraído fuera de ellos, o ellos han renunciado. Estos ejemplos demuestran claramente que
las normas relativas a la inmunidad del Estado no gozan de un estatus más alto, ya que las normas de jus
cogens protegen “el orden público”, es decir los valores fundamentales de la comunidad internacional, no
puede ser objeto de formas unilaterales o contractuales de su contenido imperativo.
396 Ibíd., Opinión disidente de los jueces Rozakis y Caflisch seguida por Wildhaber, Costa, Cabral

Barreto y Vaji, parág 2. (traducción libre)

397 Ibid. La opinión disidente de los jueces Rozakis y Caflisch seguidos por los jueces Wildhaber, Costa,

Cabral Barreto y Vajic, parág. 1. (traducción libre)

398Ibíd. Opinión disidente del juez Loucaides. (traducción libre)
399 Véase art. 6 del Convenio Europeo. Derecho a un proceso equitativo.
400 Ibid. Opinión concurrente del juez Pellopaa, seguida por el juez Sir Nicolas Bratza. (traducción

libre)Agregó que este caso nos deja con al menos dos lecciones importantes. En primer lugar, aunque
las consecuencias no deben sólo determinar la interpretación de una determinada norma, nunca se debe
104
 El juez Ferrari Bravo, en su opinión disidente, en Al-Adsani c. Reino Unido de
Gran Bretaña, se lamentó y no dudó en manifestarlo, a tenor de las siguientes palabras:
“¡Qué lástima! La Corte, cuya tarea en este caso fue determinar si se había producido
una violación del artículo 6.1, tuvo una oportunidad de oro para emitir una condena
clara y contundente contra todos los actos de tortura. Para ello, sólo necesitaba
mantener la idea central de la Cámara de los Lores en Regina c. Bow Street Metropolitan
Estipendiario y otros, ex parte Pinochet Ugarte (N º 3), en el sentido de que la prohibición de
la tortura es ahora una norma de jus cogens, de modo que la tortura es un delito de
derecho internacional. De ello se desprende que todo Estado tiene el deber de
contribuir a la represión de la tortura y no puede esconderse detrás de argumentos
formalistas para no ejercer su jurisdicción”401.

[Link]. Inmunidades jurisdiccionales del Estado por violación a normas de jus

cogens en la Corte Internacional de Justicia
La Corte Internacional de Justicia tuvo la oportunidad de analizar esta cuestión
en su jurisprudencia más reciente.
En el caso de la Orden de arresto del 11 de abril 2000, el juez Al-Khasawneh, en su
opinión disidente, expresó que “la lucha eficaz contra los delitos graves ha asumido sin
duda un carácter de jus cogens que refleja el reconocimiento de la comunidad
internacional de los intereses vitales de la comunidad y los valores que busca proteger
y mejorar. Por lo tanto, cuando esta norma jerárquicamente superior entra en conflicto
con las normas sobre inmunidad, ésta debe prevalecer”402. En el mismo caso, el juez
Van den Wyngaert, en su opinión disidente, critica a la CIJ por adoptar un
razonamiento formalista403, estableciendo implícitamente una jerarquía entre las
normas relativas a la inmunidad y las normas sobre la responsabilidad internacional —
que piden la investigación de cargos contra ministros de Asuntos Exteriores en
ejercicio acusados de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad— […].
Como resultado de ello, la Corte no examina la situación del principio de la

perder totalmente de vista las consecuencias de una interpretación particular que uno está a punto de
adoptar. En segundo lugar, al tener que referirse a cuestiones centrales del derecho internacional
general, esta Corte debe ser muy cautelosa antes de tomar el papel de precursora.
401 Ibíd. Opinión disidente del juez Ferrari Bravo. (traducción libre)
402Orden de arresto del 11 de abril 2000, doc. cit. Opinión disidente del juez Al-Khasawneh. (traducción libre)

Agrega que un enfoque más restrictivo estaría mucho más en consonancia con el movimiento ahora
firmemente establecido hacia un concepto restrictivo de la inmunidad del Estado, que ha eliminado el
obstáculo con respecto a las demandas contra los Estados en la jurisdicción de otros Estados y que se
expresa con la máxima par in parem non habet imperium. Es difícil entender por qué los Estados aceptarían
que su conducta con respecto a áreas importantes de su desarrollo sean sometidas a procedimientos
judiciales extranjeros, pero no la conducta criminal de sus funcionarios.
403 Al examinar si existe, en virtud del derecho internacional consuetudinario, una excepción por la

comisión crímenes internacionales a la—erróneamente postulada—norma de inmunidad para los

Ministros en ejercicio en virtud del derecho internacional consuetudinario.
105
responsabilidad internacional por crímenes de guerra y crímenes contra la
humanidad”404.
En el asunto Inmunidades jurisdiccionales del Estado, Italia argumentó que “ante la
existencia de un conflicto entre normas de jus cogens —que forman parte del derecho
de los conflictos armados— y el reconocimiento de la inmunidad a Alemania y, a que
las normas de jus cogens siempre prevalecen sobre cualquier regla convencional o
consuetudinaria, y, dado que, la norma que otorga inmunidad al Estado ante los
tribunales de otro no tiene la condición de jus cogens, la regla de la inmunidad debe
ceder el paso”405. Este argumento depende de la existencia de un conflicto entre una
norma o normas de jus cogens y el derecho consuetudinario que requiere que un Estado
conceda inmunidad a otro. En la opinión de la Corte, sin embargo, no existe tal
conflicto: “Aun suponiendo para este propósito que las reglas del derecho de los
conflictos armados que prohíben el asesinato de civiles en los territorios ocupados, la
deportación de civiles como mano de obra esclava y la deportación de los prisioneros
de guerra para el trabajo esclavo son normas de jus cogens, no hay conflicto entre las
reglas y las normas sobre inmunidad de los Estados. Los dos conjuntos de normas
abordan diferentes asuntos. Las reglas relativas a la inmunidad del Estado son de
carácter procesal y se limitan a determinar si los tribunales de un Estado podrán
ejercer su competencia respecto de otro Estado […]”406. Por el contrario, el juez
Cançado Trindade, afirmó que “no podía sostenerse la ausencia erróneamente
asumida y formalista de conflicto entre las normas de procedimiento y sustancial,
privando al jus cogens de sus efectos y consecuencias legales. El hecho es que el
conflicto existe y la primacía es del jus cogens. No puede haber ninguna prerrogativa o
privilegio de la inmunidad del Estado en los casos de crímenes internacionales, como
las masacres de la población civil, y la deportación de civiles y prisioneros de guerra de
sometimiento a trabajo esclavo: se trata de graves violaciones a las prohibiciones
absolutas de jus cogens, por que no puede haber inmunidad”407.
Sin embargo, la Corte reconoció que “la disponibilidad de la inmunidad será
hasta cierto punto dependiente de la gravedad del hecho ilícito, lo que constituye un
problema lógico: inmunidad de jurisdicción es una inmunidad no sólo de ser sometido
404 Orden de arresto del 11 de abril 2000, doc. cit. Opinión disidente del juez Van den Wyngaert, parág. 28
(traducción libre). En este contexto se pregunta: ¿Puede la responsabilidad internacional por dichos
crímenes ser considerado como un principio general del derecho, en el sentido del artículo 38 del
Estatuto de la Corte? Si el Tribunal llegara a la conclusión de que no hay excepción a las inmunidades
por la comisión de crímenes internacionales en virtud del derecho internacional, no debería haber
tenido más en cuenta el factor de que los crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad han sido,
por muchos, considerado crímenes por el derecho internacional consuetudinario? ¿No debería haber
considerado la propuesta de escritores que sugieren que los crímenes de guerra y crímenes contra la
humanidad son crímenes al jus cogens, que, si fuera correcta, sólo mejoraría el contraste entre la situación
de las normas que castigan estos delitos y las normas de protección de los sospechosos sobre las bases
de las inmunidades de los Ministros de Relaciones Exteriores en ejercicio, que probablemente no
forman parte del jus cogens. A continuación analiza las dos proposiciones específicas de la Corte
Internacional de Justicia antes mencionada, es decir, la distinción entre las defensas de fondo y de
procedimiento y la idea de que las inmunidades no son un impedimento para el juzgamiento.
405 Inmunidades jurisdiccionales del Estado, doc. cit., parág. 92. (traducción libre)
406 Ibíd., parág. 93. (traducción libre)
407 Ibíd. Voto en disidencia del juez Augusto Cançado Trindade, parág. 315. (traducción libre)

106
a un juicio adverso, sino de ser sometido al proceso judicial. Por lo tanto, tiene
necesariamente un carácter preliminar. En consecuencia, se requiere un órgano
jurisdiccional nacional para determinar si un Estado extranjero tiene derecho a la
inmunidad como una cuestión de derecho internacional antes de que pueda conocer el
fondo del asunto y antes de haber establecido los hechos. Si la inmunidad dependiera
de que el Estado haya cometido una grave violación del derecho internacional de los
derechos humanos o el derecho de los conflictos armados, sería necesario que el juez
nacional realizara una investigación sobre el fondo a fin de determinar si tiene
jurisdicción. Por el contrario, si la mera afirmación de que el Estado ha cometido tales
actos ilícitos fuera suficiente para privar al Estado de su derecho a la inmunidad, la
inmunidad podría, en efecto, ser negada simplemente por una habilidosa construcción
de la reclamación”408. La CIJ concluyó que, “en virtud del derecho internacional
consuetudinario, tal y como está en la actualidad, un Estado no se ve privado de la
inmunidad por el hecho de estar acusado de violaciones graves del derecho
internacional de los derechos humanos o del derecho internacional de los conflictos
armados […]”409. La CIJ considera que el derecho internacional consuetudinario sigue
exigiendo que el Estado conceda la inmunidad410 en los procedimientos por los daños
cometidos en el territorio de otro Estado por las fuerzas armadas y de otros órganos
del Estado en el curso de la realización de un conflicto armado411. La CIJ destacó que

408 Ibíd. parág. 82. (traducción libre)

409 Ibíd. parág. 91. (traducción libre)
410 Inmunidades jurisdiccionales del Estado, doc. cit. Voto separado del juez Koroma, parágs. 1, 2, 10 y 20. El

juez Koroma, dijo que la Sentencia de la Corte, refleja con precisión el estado actual del derecho
internacional con respecto a la inmunidad de jurisdicción de un Estado. Agregó que la Corte ha
constatado que Italia ha violado la inmunidad que Alemania tiene de conformidad con el derecho
internacional, al permitir las demandas civiles que se formulen contra él en relación con violaciones del
derecho internacional humanitario por parte de Alemania. Cabe destacar, sin embargo, que la Sentencia
de la Corte no debe interpretarse como una licencia para que los Estados de cometer actos de tortura,
crímenes de lesa humanidad o violaciones del derecho internacional humanitario en situaciones de
conflicto armado. Más bien, el Tribunal de Justicia examinó los hechos de este caso y concluyó que los
actos cometidos por Alemania fueron acta jure imperii y que no es una excepción a la inmunidad era
aplicable. Por lo tanto, el Tribunal consideró que Alemania tenía derecho a la inmunidad de jurisdicción
de los tribunales italianos. En conclusión, la Corte constató correctamente que Alemania tiene derecho
a inmunidad soberana de los actos cometidos por sus fuerzas armadas en Italia durante la Segunda
Guerra Mundial, ya que los actos cometidos por las fuerzas armadas alemanas constituían acta jure
imperii, y no escapa a ese general norma de la inmunidad se aplica. Este hallazgo, sin embargo, no
impide que las partes puedan iniciar negociaciones para resolver las cuestiones que llegaron a estos
estrados en el curso del presente procedimiento. Tampoco el logro de la justicia en el contexto fáctico e
histórico de este caso, requieran el derrocamiento de la ley vigente sobre la inmunidad de jurisdicción,
que justamente protege y preserva la soberanía y la igualdad soberana de los Estados. Para concluir,
hago hincapié una vez más que la Sentencia en el presente caso no afecta en modo alguno negar la
responsabilidad de Alemania por las terribles violaciones del derecho internacional cometidas por éste
contra ciudadanos italianos entre 1943 y 1945. En efecto, Alemania, en las palabras de su agente ante la
Corte, “aceptó toda la responsabilidad [de] los eventos de tiempo de guerra terribles”. Pero esa
responsabilidad, junto con las obligaciones que genera, no está invocada ante la Corte. Lo que se debate
ante el Tribunal sólo es la afirmación de Alemania a la inmunidad de la jurisdicción frente a los
tribunales italianos durante los procedimientos basados en los acontecimientos traídos en su contra por
los ciudadanos italianos individuales.
411 Inmunidades jurisdiccionales del Estado, doc. cit., parág. 78. (traducción libre).

107
“la práctica estatal a través de las decisiones judiciales apoya la propuesta de que la
inmunidad del Estado para los actos jure imperii continúa extendiéndose a los
procedimientos civiles por actos que ocasionen la muerte, lesiones personales o daños
a la propiedad cometidos por las fuerzas armadas y otros órganos de un Estado en los
conflictos armados, incluso si los actos pertinentes tienen lugar en el territorio del
Estado del foro. Esa práctica se acompaña de opinio juris, como lo demuestran las
posiciones adoptadas por los Estados y la jurisprudencia de varios tribunales
nacionales que han dejado claro que consideran que el derecho internacional
consuetudinario requiere inmunidad […]”412.
El juez ad hoc Gaja, en su voto en disidencia, hizo la siguiente reflexión: “Si se
tienen en consideración todos los elementos de la práctica, se llega a la conclusión de
que la naturaleza de la obligación de derecho internacional—que dio origen al
reclamo— no provee per se suficiente evidencia de que la jurisdicción deba ejercerse
sobre Estados extranjeros en caso de que el reclamo de reparación sea por el
incumplimiento de una obligación imperativa sea donde sea que se haya cometido”413.
Por su parte, el juez Yusuf, en su voto en disidencia, indicó que al levantar la barrera
de la inmunidad de la manera muy limitada, como se sugiere414, el derecho humanitario
tendría mejor aplicación y los valores basados en los derechos humanos de la
comunidad internacional en su conjunto estarían mejor protegidos”415. Agregó que “el
ejercicio de la jurisdicción por los tribunales nacionales por la omisión de brindar las
reparaciones por las violaciones graves del derecho de los conflictos armados,
admitidos por el Estado responsable, en particular cuando no hay otras vías de recurso
disponibles, no puede, perjudicar la independencia o la soberanía de otro Estado.
Simplemente contribuye a la cristalización de una excepción emergente para la
inmunidad del Estado, que se basa en los principios de los derechos humanos
fundamentales y del derecho humanitario y de la opinio juris, ampliamente difundida, de
garantizar el ejercicio de esos derechos, incluido el derecho a un recurso efectivo, en
aquellos casos en que las víctimas no tengan algún otro medio de reparación
disponible”416.
El juez Cançado Trindade destaca que “[…] cuando un Estado aplica una
política criminal de asesinar a parte de su propia población, y de la población de otros
Estados, no puede, posteriormente, ponerse detrás del escudo de la inmunidad
soberana, ya que esta nunca fue concebida para tal fin. Las infracciones graves de los
derechos humanos y del derecho humanitario internacional, constituyen crímenes
internacionales, no son en lo absoluto actos jure imperii. Son actos antijurídicos, son
violaciones del jus cogens y, por lo tanto, las violaciones del jus cogens deberían lograr la
eliminación de las invocaciones de la inmunidad del Estado para que se haga

412 Ibíd., parág. 77. (traducción libre).

413Inmunidades jurisdiccionales del Estado, doc. cit. Voto en disidencia del juez Ad- hoc Gaja, parág. 11
(traducción libre).
414 Inmunidades jurisdiccionales del Estado, doc. cit. Voto en disidencia del juez Yusuf, parágs. 49-54.
415 Ibíd. Voto en disidencia del juez Yusuf, parág. 57 (traducción libre).
416 Ibíd. Voto en disidencia del juez Yusuf, parág. 51.

108
justicia”417. En el caso Jones y otros c. Reino Unido de Gran Bretaña, el TEDH dijo que “la
concesión de inmunidad a Arabia Saudita y a sus funcionarios del Estado en los
procesos civiles —donde ciudadanos británicos denunciaron haber sido torturados en
Arabia Saudita— refleja normas generalmente reconocidas del derecho internacional
público. Por lo tanto, la desestimación del caso por los tribunales ingleses por razón
de la inmunidad del Estado no constituía una violación del artículo 6(1) de la
Convención Europea de Derechos Humanos, que garantiza el derecho de acceso a los
tribunales”418.
En el caso Aplicación de la Convención sobre la Prevención y Castigo del delito de
Genocidio (Croacia c. Serbia), la CIJ, recordó —como ya lo había hecho previamente—
que “la ausencia de una corte o tribunal para resolver disputas concernientes al
cumplimiento de una obligación de derecho internacional en particular no afecta la
existencia ni fuerza vinculante de tal obligación. Los Estados están llamados a cumplir
sus obligaciones bajo el derecho internacional, incluido el derecho internacional
humanitario y el derecho internacional de los derechos humanos y permanecen siendo
responsables de los actos contrarios al derecho internacional que le sean
atribuibles”[Link] esta manera los argumentos empleados más de una década atrás en
Al-Adsani se reforzaron por la CIJ en el caso sobre Inmunidades jurisdiccionales del
Estado420 y el TEDH en Jones y otros c. Reino Unido de Gran Bretaña. No obstante, no deja
de ser paradójico que existan normas consuetudinarias que establezcan excepciones al
principio de la inmunidad del Estado por cuestiones comerciales, industriales,
laborales, pero que no existan cuando se trata de actos de tortura o crímenes
internacionales en general.

9.2. Acceso a la justicia e inmunidades jurisdicciones del Estado en casos de

violación a las normas de jus cogens

Los instrumentos de derechos humanos proclaman el derecho de acceso a la

justicia, a un proceso equitativo. En este contexto se puede plantear la cuestión de si la
inmunidad de la jurisdicción de los Estados pugna con el derecho humano en
cuestión. La práctica jurisprudencial reciente nos brinda ejemplos acerca de la relación
entre las inmunidades estatales y la violación de las obligaciones emergentes de normas
de jus cogens.
En la opinión separada del juez Kreca en el caso concerniente a la Aplicación de
la Convención para la prevención y la sanción del delito de genocidio (Bosnia y Herzegovina c.
Serbia y Montenegro) dijo que “las cláusulas jurisdiccionales no son capaces de
modificar o revisar las leyes sustantivas […]. Las provisiones sustantivas de la
Convención pertenecen al corpus juris cogentis y, en consecuencia, pueden ser
modificadas sólo por una norma posterior de idéntico carácter. Es obvio que la regla

417 Inmunidades jurisdiccionales del Estado, doc. cit. Voto en disidencia del juez Augusto Cançado Trindade,
parág. 129 (traducción libre).
418 Jones y otros c. Reino Unido de Gran Bretaña, doc. cit., parág. 215 (traducción libre).
419 Aplicación de la Convención sobre la Prevención y Castigo del delito de Genocidio (Croacia c. Serbia), doc. cit.,

parág.86 (traducción libre).

420 Ibíd., parágs. 88-94.

109
contenida en el artículo IX ‘no es una norma general de derecho internacional que
tenga el mismo carácter’, pero de hecho, es una regla de jus dispositivum y como tal, los
Estados partes pueden derogarla discrecionalmente. Si el artículo IX pudiera modificar
la situación legal establecida por las provisiones sustantivas de la Convención, eso,
desde la óptica de la dicotomía del jus cogens/jus dispositivum equivaldría a decir que al
menos algunas reglas particulares de jus dispositivum poseen la capacidad de modificar el
régimen establecido de jus cogens[…]”421.
En el caso relativo a las Inmunidades jurisdiccionales del Estado, el juez Yusuf, en su
voto en disidencia, sostuvo que era necesario reconocer que “la falta de reparación por
los crímenes de guerra o crímenes contra la humanidad puede dar lugar a la no
inmunidad ante los tribunales nacionales, sobre todo cuando no hay otros medios de
reparación disponibles. No se trata tanto de reducir aún más el alcance de la
inmunidad del Estado, sino de estar en línea con el creciente peso normativo fijado
por la comunidad internacional para la protección de los derechos humanos y del
derecho humanitario, y la realización del derecho a la tutela judicial efectiva para los
seres humanos. También podría tener un efecto disuasorio sobre la no observancia del
derecho humanitario por parte de los Estados”422.
En el mismo caso, el juez Cançado Trindade afirmó categóricamente “no hay
inmunidad por crímenes de lesa humanidad. En los casos de crímenes internacionales,
delicta imperii, lo irrenunciable es el derecho individual de acceso a la justicia, que abarca
el derecho a la reparación por las graves violaciones de los derechos inherentes a él
como un ser humano. Sin este derecho, no hay ningún sistema jurídico creíble en
absoluto, a nivel nacional o internacional”423. Agregó que “el jus cogens está por encima
de la prerrogativa o privilegio de la inmunidad del Estado la inmunidad, con todas las
consecuencias que se derivan de él, evitando así la denegación de justicia e
impunidad”424.
Por su parte, en su voto separado, el juez Bennouna, sostuvo que, “la
preeminencia bien establecida de la justicia, ya sea penal o civil y el Estado de derecho
en el plano internacional, también sirve para disuadir a los líderes, que actúan en
nombre de sus países, de participar en violaciones de las normas imperativas del
derecho relativos a la prevención y la comisión de crímenes internacionales. Se debe
tener cuidado para asegurar que dicha función disuasoria no se vea afectada por una
aproximación retrospectiva a la inmunidad del Estado y a la de sus representantes”425.
Agregó que cuando se plantea en relación con los crímenes internacionales, como en

421 Aplicación de la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio, doc. cit. Opinión separada
del juez Kreca, parág. 133 (traducción libre).
422 Inmunidades jurisdiccionales del Estado, doc. cit. Voto en disidencia del juez Yusuf, parág. 52. (traducción

libre) La cuestión fundamental era si, en circunstancias excepcionales en que la inmunidad puede
impedir a las víctimas de crímenes internacionales de la obtención de la tutela judicial efectiva, o cuando
no hay otras vías de recurso está disponible, esa inmunidad debe concederse o anularse por los
tribunales nacionales.
423 Inmunidades jurisdiccionales del Estado, doc. cit. Voto en disidencia del juez Augusto Cançado Trindade,

parág. 308. (traducción libre)

424 Ibíd. Voto en disidencia del juez Augusto Cançado Trindade, parág. 316 (traducción libre).
425 Inmunidades jurisdiccionales del Estado, doc. cit. Voto separado del juez Bennouna, parág. 35 (traducción

libre).
110
el presente litigio, la cuestión de la inmunidad jurisdiccional presenta problemas éticos
y jurídicos fundamentales para la comunidad internacional en su conjunto, lo que no
se puede evadir simplemente mediante la caracterización de la inmunidad como una
simple cuestión de procedimiento426. Señaló que la Corte, cuya función es “decidir
conforme al derecho internacional las controversias que le sean sometidas” (artículo
38 del Estatuto), debe aplicar e interpretar la norma de que se trata en su contexto
legal, es decir, teniendo en cuenta las otras normas de derecho que obligan a ambas
partes. En consecuencia, “es difícil ver cómo la ley de la inmunidad del Estado puede
ser aplicada e interpretada sin tener en cuenta el impacto de las normas que rigen la
responsabilidad del Estado”427. Asimismo, lamentó que “el razonamiento de la Corte
no se haya fundado en las características del derecho internacional contemporáneo,
donde la inmunidad, como un elemento de un mecanismo para la distribución de
competencias, no podría justificarse si en última instancia, fuera un obstáculo para los
requisitos de la justicia debida a las víctimas. Por lo tanto, la inmunidad no es un
derecho subjetivo, en el sentido estricto, a disposición del Estado, sino una posibilidad
que se da a esta última a no ser juzgado por tribunales extranjeros, en función de si las
circunstancias particulares del caso lo permiten”428.
El juez Cançado Trindade en su opinión separada, expresó: “si las violaciones
a la prohibición absoluta de la tortura son seguidas por la impunidad de los
perpetradores, se agrega gravedad a la situación ilícita: a la violación original (actos de
tortura), subsecuentemente, las víctimas carecen de acceso a la justicia (denegación de
justicia) lo que constituye una violación adicional de los derechos protegidos”429.

9.3. Conclusiones

En el asunto Inmunidades jurisdiccionales del Estado, la CIJ dejo en claro que aun
suponiendo que las reglas del derecho de los conflictos armados que prohíben el
asesinato de civiles en los territorios ocupados, la deportación de civiles como mano
de obra esclava y la deportación de los prisioneros de guerra para el trabajo esclavo
son normas de jus cogens, no hay conflicto entre las reglas y las normas sobre
inmunidad de los Estados. Los dos conjuntos de normas abordan diferentes asuntos.
Las reglas relativas a la inmunidad del Estado son de carácter procesal y se limitan a
determinar si los tribunales de un Estado podrán ejercer su competencia respecto de
otro Estado.

426 Ibíd. Voto separado del juez Bennouna, parág. 9.

427 Ibíd. Voto separado del juez Bennouna, parág. 27. (traducción libre).
428 Ibíd. Voto separado del juez Bennouna, parág. 31. (traducción libre).
429 La Cantuta c. Perú, Corte IDH, Sentencia de fondo, reparaciones y costas, 29/11/2006, Opinión

separada del juez Cançado Trindade, parág. 51 y 60. doc. cit. en Obligación de juzgar o extraditar, doc. cit.
Opinión separada de Cançado Trindade, parág. 108 (traducción libre). Agrega: “Durante años, en la
Corte IDH, insistí en la construcción jurisprudencial de la expansión material de jus cogens y las
correspondientes obligaciones erga omnes de protección, en sus dos dimensiones, la horizontal (vis-a-vis
la comunidad internacional en su conjunto) como también la vertical (proyección en el derecho interno
la regulación de las relaciones sobre todo entre los individuos y el poder público del Estado)”.
111
 Por el contrario, el juez Cançado Trindade, agrega otra categoría a los actos
jure imperii y actos jure gestionis, los delicta imperii, entendiendo que el conflicto normativo
existe y la primacía es del jus cogens, por lo que no puede haber ninguna prerrogativa o
privilegio de la inmunidad del Estado en los casos de crímenes internacionales.
No obstante, no deja de ser paradójico que existan normas consuetudinarias
que establezcan excepciones al principio de la inmunidad del Estado por cuestiones
comerciales, industriales, laborales, pero que no existan cuando se trata de crímenes
internacionales en general.

112
 10. EL PRINCIPIO DE JURISDICCIÓN VOLUNTARIA DE LOS ESTADOS EN
SITUACIONES DE VIOLACIÓN A NORMAS DE JUS COGENS

10.1. Jurisdicción voluntaria

Una de las consecuencias de la descentralización institucional del derecho

internacional se manifiesta en la ausencia de un mecanismo de proceso judicial
obligatorio, sustituible en determinadas materias por el arbitraje. Frente a una
disputa430 los mecanismos de resolución pacífica de controversias, adquieren
relevancia. A pesar de proclamarse la obligación del arreglo pacífico de las
controversias431—como una obligación de comportamiento en cabeza de los
Estados— el único modo de arreglo que termina en una decisión dictada conforme al
derecho internacional y obligatorio para los Estados es la jurisdiccional, pero siempre
requiere el consentimiento del Estado.
El procedimiento jurisdiccional involucra la actividad de cortes y tribunales
internacionales que deciden en litigios entre sujetos de derecho internacional. Para que
estas tengan jurisdicción respecto de ciertos litigios es necesario que los Estados hayan
manifestado su consentimiento para ello, lo que se hace a través de varios medios
puesto que la jurisdicción internacional tiene el carácter de “voluntaria”432.
González Napolitano nos indica que “los Estados son libres de aceptar o no la
jurisdicción de los tribunales, ya que lo de ‘jurisdicción compulsiva’ no es más que una
expresión equívoca que sólo pretende expresar que un Estado voluntariamente se
somete a un tribunal, de modo que en el futuro otro Estado podrá llevar un caso
contra aquél en forma compulsiva”433. Aun en el supuesto de que se hable de la
jurisdicción ‘compulsiva’ de algún tribunal internacional, ello es así porque los Estados
con anterioridad han aceptado voluntariamente tal situación434.
Cançado Trindade señala que los tribunales internacionales contemporáneos
deben tener presente el jus naecessarium, sin hacer concesiones indebidas al

430 Véase Concesiones Mavrommatis en Palestina, (Grecia c. Gran Bretaña), PCIJ, serie A, No. 2,
30/08/1924, p. 11. Allí se define “como un desacuerdo sobre un punto de hecho o de derecho, una
contradicción, una oposición de tesis jurídica o de intereses entre dos personas”.
431 Véase Arts. 2.3 y 33 Carta ONU. El derecho internacional contemporáneo no impone a los Estados

una obligación de resultado, es decir que los Estados no están obligados a lograr un arreglo de sus
controversias, sino que se trata de una obligación de comportamiento: la de procurar llegar, de buena fe
y con espíritu de cooperación a una solución rápida y justa de la controversia.
432 Gutierrez Posse, Hortensia, “Algunas consideraciones sobre la solución pacífica de controversias

internacionales”, Lecciones y Ensayos, n. 4 (1983), p. 39. Op. cit. en González Napolitano, Silvina S.,
Obligatoriedad y eficacia de las medidas provisionales en la jurisdicción internacional, el autor, Buenos Aires, 2008,
p. 33.
433 González Napolitano, Silvina S., Op. Cit. (Obligatoriedad y eficacia […]), p.144.
434 Ibíd. 38, nota al pie: Al respecto, Collier y Lowe han observado que cuando el art. 36, inc. 2 del ECIJ

se refiere a que los Estados pueden reconocer “como obligatoria” la jurisdicción de la CIJ mediante una
declaración, el uso de la palabra “obligatoria” (en la versión en inglés se usa el término compulsory) resulta
“engañoso”, puesto que los Estados tienen la “opción” de aceptar como compulsiva la jurisdicción del
tribunal, ya que no están compelidos a hacerlo; J. Collier y V. Lowe, The Settlement of Disputes
inInternational Law. Institutions and Procedures, Oxford University Press, Oxford (1999), p. 140
113
voluntarismo estatal435. Agrega que la cláusula facultativa de la jurisdicción obligatoria
de la CIJ revela que su propósito original era el de atraer la aceptación de todos los
Estados y establecer una jurisdicción internacional resguardando la igualdad jurídica de
los Estados; sin embargo, la práctica estatal de agregar posteriormente restricciones
(no previstas en el Estatuto) a la aceptación de tal cláusula desvirtuó el ideal
inicialmente profesado436.

10.2. El ejercicio de la jurisdicción frente a violaciones de normas de jus cogens

o erga omnes

Cuando se presentan controversias que versan sobre violación a normas de jus

cogens o erga omnes se plantea el debate acerca de la jurisdicción compulsiva u
obligatoria, criticado sólidamente por el positivismo, ello por romper con el principio
de “soberanía estatal”. El magistrado Cançado Trindade reflexiona en este sentido:
“los Estados se enfrentan hoy a un dilema que debería haber sido superado hace
mucho tiempo, o bien vuelven a la concepción voluntarista del derecho internacional,
abandonando para siempre la esperanza en la primacía del derecho sobre los intereses
políticos, o bien retoman y logran con determinación el ideal de la construcción de
una comunidad internacional con una mayor cohesión e institucionalización a la luz de
la ley y en la búsqueda de Justicia”437, pasando decididamente del jus dispositivum al jus
cogens. “La jurisdicción universal se está convirtiendo, en nuestros días, en un
imperativo del ordenamiento jurídico internacional y la jurisdicción internacional
compulsiva en los casos de violación a las normas jus cogens responde a una
manifestación del reconocimiento de la comunidad internacional de que el derecho
internacional más que voluntario, es necesario”438.

10.2.1. La interpretación de la Corte Internacional de Justicia

En el Asunto relativo a Timor Oriental, Portugal argumentó que las obligaciones

que Australia presuntamente había infringido eran erga omnes y en consecuencia podía
exigir, a título individual, su respeto, independientemente de si otro Estado se había
comportado de una manera similar ilegal. Sin embargo, la Corte consideró que el
carácter erga omnes de una norma y las reglas relativas al consentimiento de la
jurisdicción son dos cosas diferentes. Cualquiera que sea la naturaleza de la obligación
invocada, la Corte no puede decidir sobre la legalidad de la conducta de un Estado
cuando su decisión implicaría la evaluación de la legalidad del comportamiento de un

435 Cançado Trindade, Augusto, Os Tribunais internacionais contemporâneos, Fundação Alexandre de

Gusmão, Brasília, 2013 p. 39. (traducción libre)
436 Ibíd., p.40. (traducción libre)
437 Véase Aplicación de la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación

Racial, (Georgia c. Rusia), CIJ, Sentencia excepciones preliminares, 01/04/2011. Voto en disidencia del
juez Augusto Cançado Trindade, parág. 46. (traducción libre).
438 Ibíd. Voto en disidencia del juez Augusto Cançado Trindade, parág. 63 (traducción libre).

114
Estado que no es parte en el caso. Cuando esto es así, la Corte no puede actuar, aun si
el derecho en cuestión es erga omnes439.
En la opinión separada del juez Kreca, en el caso concerniente a la Aplicación de
la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio se hizo referencia a la
validez jurídica de las normas de jus standi: “Así el artículo 35, párrafo 1º del Estatuto
de la CIJ, tiene una naturaleza constitucional, una parte integral del orden público
establecido por la Carta de las Naciones Unidas. Como tal, junto con otras provisiones
del Estatuto de esa naturaleza, representa al jus cogens”440, incapaz de ser modificada
inclusive por la Corte en sí misma. Asimismo “la función de la Corte de indagar en el
asunto y alcanzar sus propias conclusiones es obligatoria a la Corte
independientemente de que el consentimiento de las partes sea de algún modo
incompatible con el principio de que la jurisdicción de la Corte depende del
consentimiento”441.
Como veremos a continuación, la CIJ ha tenido una interpretación muy sólida
y consistente con relación a las reglas relativas al ejercicio de la jurisdicción y la
violación a las normas imperativas o erga omnes. En reiteradas ocasiones, ha tenido
ocasión de enfatizar que “el carácter erga omnes de una norma y las reglas de
consentimiento a la jurisdicción son dos cosas diferentes”442, y el mero hecho de que
derechos y obligaciones erga omnes estén en litigio en una controversia no le dan
jurisdicción a la Corte para entender en esa disputa. Lo mismo se aplica a la relación
entre las normas imperativas de derecho internacional general (jus cogens) y el
establecimiento de la jurisdicción de la Corte: el hecho de que una controversia se
relacione con el cumplimiento de una norma de tal carácter, que es ciertamente el caso
con respecto a la prohibición del genocidio, no puede por sí sola proporcionar una
base para la jurisdicción de la Corte para conocer de este litigio. Según el Estatuto de
la Corte la jurisdicción se basa siempre en el consentimiento de las partes443.
En el caso Aplicación de la Convención sobre la Prevención y Castigo del delito de
Genocidio, la CIJ, enfatizó el presupuesto de la jurisdicción voluntaria al sostener que
“no tiene competencia para decidir sobre presuntas violaciones de derecho
internacional, que no constituyan genocidio, particularmente aquellas que protegen los

439 Asunto relativo a Timor del Este, doc. cit., parág. 29.
440 Schwarzenberger, Georg, “International Law as Applied by International Courts and Tribunals”,
International Judicial Law, v. IV, 1986, pp. 434-435, Kolb, K, “Théorie du jus cogens international, Essai de
relecture du concept”, 2001, pp. 344-348; Fachiri, “The Permanent Court of International Justice”,
1932, p. 63. Op. Cit en Aplicación de la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio (Bosnia
y Herzegovina c. Serbia y Montenegro), CIJ, Fallo, 26/02/2007, Opinión separada del juez Kreca,
parág. 32. (traducción libre).
441 Aplicación de la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio, doc. cit. Opinión separada

del juez Kreca, parág. 32. Véase también Legalidad del empleo del uso de la fuerza (Serbia y Montenegro c.
Países Bajos), CIJ, Sentencia, excepciones Preliminares, 15/12/2004, parág. 35. (traducción libre).
442 Asunto relativo a Timor del Este, doc. cit., parág. 29. (traducción libre).
443 Actividades armadas sobre el territorio del Congo, Nueva Solicitud: 2002, doc. cit., parág. 64: “El Tribunal llega

a la conclusión de que de todas las consideraciones anteriores se desprende que no puede aceptar
ninguna de las bases de la competencia presentadas por la República Democrática del Congo en el
presente caso. Ya que no tiene competencia para conocer de la solicitud, no es necesario que la Corte se
pronuncie sobre su admisibilidad”. Véase también parágs. 123 y 126.
115
derechos humanos en conflictos armados. Esto es asi, aun si las alegadas violaciones
derivan de obligaciones imperativas, u obligaciones que protegen valores humanitarios
esenciales, que pueden considerarse erga omnes”444.
En el voto en disidencia del juez Cançado Trindade en el asunto Aplicación de la
Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial, se
señala que:
“la jurisdicción compulsiva es, en el fondo, una expresión del
Estado de Derecho a nivel internacional, conductor de un orden jurídico
internacional más cohesivo, inspirado y guiado por el imperativo de la idea
de realización de la justicia. A pesar de toda la atención que el asunto en
cuestión atrajo a juristas de las generaciones sucesivas y de todos los
avances logrados, parece, sin embargo, que todavía hay un largo camino
por recorrer para alcanzar el ideal del automatismo de la jurisdicción
obligatoria en las controversias interestatales, al menos cuando los
derechos fundamentales están en juego. Este viejo ideal no debe ser
despreciado o minimizado por los partidarios estáticos de la soberanía del
Estado: no hay nada más invencible que un ideal que no se ha alcanzado,
que pasa de una generación a otra, siempre está presente en la mente de
los juristas lúcidos, incluso si la formación de una minoría, a la espera de
la conjunción de las estrellas para que pueda ser alcanzado. La jurisdicción
obligatoria, de hecho, ya no es un sueño académico, se ha convertido ya
en una realidad dentro de algunos regímenes jurídicos”445. Indica que
“estos ejemplos —Estatuto de la CPI, Convención de Montego Bay sobre
Derecho del Mar, Convenio Europeo sobre Derechos Humanos— bastan
para revelar que la jurisdicción obligatoria es ya una realidad, al menos en
algunos dominios circunscritos del derecho internacional, tal como se
indica más arriba. La jurisdicción internacional obligatoria es, por
supuesto, una posibilidad jurídica. Si aún no ha sido lograda a nivel
mundial para las controversias interestatales, esto no puede atribuirse a
una falta de viabilidad jurídica, sino más bien a errores de percepción de
su papel, o simplemente a una falta de conciencia en cuanto a la necesidad
de ampliar su ámbito de aplicación. La jurisdicción obligatoria es una
manifestación del reconocimiento de que el derecho internacional, más
que voluntario, es de hecho, necesario”446.
Aquí, es importante destacar que la jurisdicción resulta obligatoria en un
contexto convencional determinado, que por lo tanto, presupone la existencia
del elemento consensual.
En el caso relativo a la Inmunidad de Jurisdicción del Estados, la CIJ aclaró que el
mero hecho de que los derechos y las obligaciones erga omnes o jus cogens puedan ser

444 Aplicación de la Convención sobre la Prevención y Castigo del delito de Genocidio (Croacia c. Serbia), doc. cit.,
parág. 85. (traducción libre)
445Aplicación de la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial,

(Georgia c. Rusia), CIJ, Sentencia, excepciones preliminares, 01/04/2011, Voto en disidencia del juez
Augusto Cançado Trindade, parág. 60 (traducción libre).
446 Ibíd. Voto en disidencia del juez Augusto Cançado Trindade, parág. 63. (traducción libre).

116
objeto de una controversia no le da per ser jurisdicción a la Corte para dirimirla, que es
seguramente el caso con respecto a la prohibición del genocidio, pues “las reglas que
determinan el alcance y la extensión de la jurisdicción y cuando esta puede ser ejercida
no establecen excepciones a dichas normas sustantivas que tiene el carácter de jus
cogens, ni hay nada inherente al concepto de jus cogens que requiera su modificación o
desplace su aplicación”447.

10.3. Conclusiones

Como hemos visto, la CIJ ha tenido una interpretación muy sólida y

consistente con relación a las reglas relativas al ejercicio de la jurisdicción y la violación
a las normas imperativas o erga omnes. En reiteradas ocasiones, ha tenido ocasión de
enfatizar que “el carácter erga omnes de una norma y las reglas de consentimiento a la
jurisdicción son dos cosas diferentes”, y el mero hecho de que derechos y obligaciones
erga omnes estén en litigio en una controversia no le dan jurisdicción a la Corte para
entender en esa disputa. Lo mismo se aplica a la relación entre las normas imperativas
de derecho internacional general (jus cogens) y el establecimiento de la jurisdicción de la
Corte.
En los tratados multilaterales que establecen la jurisdicción internacional
obligatoria, como la del TEDH o la CPI, es importante destacar que la jurisdicción
resulta obligatoria en un contexto convencional determinado, que por lo tanto,
presupone la existencia del elemento consensual previo.
En el caso relativo a la Inmunidad de Jurisdicción del Estados, la CIJ aclaró que el
mero hecho de que los derechos y las obligaciones erga omnes o jus cogens puedan ser
objeto de una controversia no le da per ser jurisdicción a la Corte para dirimirla, pues
las reglas que determinan el alcance y la extensión de la jurisdicción y cuando esta
puede ser ejercida no establecen excepciones a dichas normas sustantivas que tiene el
carácter de jus cogens, ni hay nada inherente al concepto de jus cogens que requiera su
modificación o desplace su aplicación.
Es decir, la interpretación jurisprudencial mayoritaria deja en claro que el
ejercicio de la jurisdicción no puede determinarse por el solo hecho de que se trata de
una violación a una norma de jus cogens.

447 Inmunidades jurisdiccionales del Estado, doc. cit., parág. 95 (traducción libre). Doctrina reiterada en el caso
relativo Actividades Militares en el Congo, doc. cit., parágs. 64 y 125 y en el caso relativo a la Orden de detención,
doc. cit., parágs. 58 y 78. (traducción libre).
117
 11. CONCLUSIONES GENERALES

La conveniencia de establecer una distinción cualitativa entre las normas que

integran este sistema jurídico ha sido objeto de un importante debate y una pieza
fundamental en la estructura del régimen responsabilidad internacional general. En
razón de que ciertas obligaciones son debidas a la comunidad internacional en su
conjunto y habida cuenta de la importancia de los derechos en cuestión, todos los
Estados tienen un legítimo interés en su protección.
El estudio del régimen de responsabilidad internacional del Estado por
violación a normas de jus cogens no puede hacerse en forma aislada, pues ha ido
acompañado e impulsado por el desarrollo de conceptos tales como normas erga omnes
(respecto de todos) y los intentos por codificar el concepto de crimen internacional del
Estado. No obstante sus particularidades, tienen puntos de convergencia, pues
postulan la preeminencia de ciertas reglas y valores de importancia particular para la
comunidad internacional. Mientras que las normas imperativas de derecho
internacional general —jus cogens— se centran en el alcance y la prioridad que ha de
darse a un cierto número de obligaciones fundamentales, en el caso de las normas
respecto de la comunidad internacional en su conjunto —erga omnes—, el centro de
atención es esencialmente el interés jurídico de todos los Estados en su cumplimiento,
es decir el derecho a invocar la responsabilidad de un Estado que cometa una
violación. Nótese que esta es la faz positiva, muchas veces olvidada en el empleo
coloquial de la alocución “obligaciones erga omnes”; aquí su importancia la reviste la
posibilidad discrecional del “ejercicio de un derecho”, sin que implique una obligación.
Si bien se reconoce que todas las obligaciones establecidas por normas de jus
cogens tienen simultáneamente el carácter erga omnes, lo contrario no siempre es cierto.
La interpretación del concepto de normas erga omnes no ha sido siempre coincidente,
siendo utilizado tanto para indicar las obligaciones que un tratado impone a un Estado
para con el resto de los Estados partes o para los terceros Estados, en referencia a la
oponibilidad de las obligaciones dimanantes, o bien para extender la legitimación
activa frente a su violaciones. Es decir, su carácter implica, para todos los Estados,
tanto obligaciones como derechos, aunque mayormente se emplea la expresión
“obligaciones erga omnes” para hacer referencia a ambos aspectos.
La consagración de determinadas reglas como de jus cogens a través de lo que se
han llamado “voceros oficiosos”, como la CIJ, CDI, AGNU, CSNU, nos permite
afirmar que se trata de un concepto de desarrollo progresivo que debe ser analizado a
la luz de los procedimientos de formación de la costumbre. Así, resulta de relevancia
advertir no extender su contenido de manera irrestricta, pues podría tener impacto
sobre temas muy controvertidos, por ejemplo relativos al abuso de la responsabilidad
de proteger.
A la luz del análisis realizado, es posible sostener que los principios básicos del
derecho humanitario, el derecho de los pueblos a autodeterminarse, la prohibición de
la tortura y la prohibición del genocidio y la prohibición de amenaza o uso de la
fuerza, la adquisición territorial por la fuerza, el apartheid y la discriminación racial son
las normas de jus cogens invocadas con mayor frecuencia.

119
 Asimismo, la coincidencia que existe en los sistemas de protección regional de
derechos humanos en la protección de la vida, la prohibición de la tortura, la
prohibición del trabajo forzoso y la esclavitud como derechos no susceptibles de
suspensión en situaciones extraordinarias, guarda relación, con la cuestión de si ciertas
obligaciones en materia de derechos humanos tienen el carácter de normas imperativas
de derecho internacional. No obstante, la consolidación de determinadas normas de
jus cogens en los contextos regionales debe interpretarse dentro de su propio marco
convencional, y también limitado a su ámbito de aplicación territorial, personal y
material. Es decir, como es sabido, el ejercicio de determinados derechos no pueden
ser suspendidos, pero esto no es equivalente a decir que la totalidad de derechos con
esta gradación representa normas de jus cogens, en el sentido universal del término, pues
como se ha indicado, las normas de jus cogens son normas generales, excluyendo en su
acepción las exclusivamente regionales.
El balance del estudio sobre la responsabilidad internacional del Estado por
violación a normas imperativas nos permite afirmar que en el derecho internacional
contemporáneo no existe un único régimen de responsabilidad bilateral aplicable
universalmente a todo tipo de hecho internacionalmente ilícito, existe otro, de tipo
multilateral, para violaciones graves de jus cogens con consecuencias adicionales.
Estas consecuencias adicionales se manifiestan en la posibilidad de cualquier
Estado de: 1) exigir la cesación del hecho internacionalmente ilícito y las seguridades y
garantías de no repetición; 2) reclamar el cumplimiento de la obligación de reparación
en interés del Estado lesionado o de los beneficiarios de la obligación violada; 3)
tomar medidas lícitas contra este Estado para asegurar la cesación de la violación 4)
exigir la reparación en interés del Estado lesionado o de los beneficiarios de la
obligación violada; 5) el deber de los Estados de cooperar para ponerle fin a la
obligación; 6) el deber de abstenerse a prestar ayuda o asistencia; 7) no reconocer
ninguna situación creada en violación al jus cogens y 8) la imposibilidad de invocar
circunstancias que excluyen la ilicitud.
También se advierte su impacto en la invocación de la responsabilidad, en
especial en las normas secundarias relativas a la protección diplomática, pues no sería
necesario el requisito de la nacionalidad tradicionalmente exigible. En este sentido, las
reglas relativas a la invocación de la responsabilidad estarán determinadas por la regla
primaria, bastará con determinar su carácter erga omnes para que cualquier Estado parte
de un tratado pueda ejercer su legitimación activa en la reclamación, sin que sea
necesario cumplir con el requisito de la nacionalidad que exige el instituto de la
protección diplomática. Ahora bien, en cualquier caso se deberá atender a las reglas de
procedimiento que permitirán o no iniciar una demanda ante la CIJ o cualquier otro
órgano jurisdiccional que requiera el consentimiento del Estado que incumple, pues
no es posible concluir que existe una regla que se aparte de la necesidad del
consentimiento para el acceso a una jurisdicción internacional.
En materia de inmunidades, nos encontramos en una situación un tanto
paradigmática. La costumbre internacional nos permite levantar las inmunidades de
jurisdicción por actividades comerciales, cuestiones laborales, pero no cuando existe
política sistemática del Estado fundada en la comisión de crímenes internacionales,

120
como actos de tortura, crímenes contra la humanidad o genocidio y/o frente a
cualquier violación de una norma de jus cogens.
No obstante, la historia nos ha demostrado que los Estados no solo actúan en
dos facetas —actos iure imperii/ iure gestionis—. Lamentablemente esta categorización
ha sido superada por la comisión de actos delicta imperrii, como indica Cançado
Trindade. Sostener que algunas de las violaciones a las normas jus cogens forman parte
del dominio de los iure imperii implicaría un retroceso del derecho internacional
contemporáneo, en especial en sus manifestaciones en el derecho internacional de los
derechos humanos y en el derecho internacional penal. Sin perjuicio de ello, no existe
una norma consuetudinaria que permita declinar las inmunidades estatales en casos de
violaciones al jus cogens, a menos que el Estado perpetrador renuncie expresamente.
A la luz del derecho internacional consuetudinario en su forma actual, no
existe una regla de derecho que afecte la inmunidad del Estado por razón del hecho de
que se le acuse de graves violaciones del derecho internacional de los derechos
humanos o el derecho internacional de los conflictos armados (normas de jus cogens), y
esto ha quedado bien determinado por la jurisprudencia reciente de la CIJ. Sin
embargo, esto no significa que el reconocimiento de la inmunidad de un Estado
extranjero, de conformidad con el derecho internacional consuetudinario equivalga a
reconocer como lícita una situación creada por la violación de una norma de jus cogens,
o prestar ayuda y asistencia para mantener esa situación.
En suma, podemos decir que: 1) las inmunidades de jurisdicción del Estado se
rigen por el derecho consuetudinario general; 2) las reglas relativas a las inmunidades
estatales no poseen carácter de jus cogens, pues son renunciables; 3) las controversias
que se han planteado en los foros internacionales versan sobre dos normas relativas a
inmunidades: por un lado la norma que reconoce la inmunidad absoluta por actos iure
imperii, y por otro una norma consuetudinaria en formación —con un efecto similar a
la opinio juiris en la doctrina y opiniones minoritarias, pero que carece del elemento
objetivo, esa práctica común y reiterada— que es la excepción a la inmunidad
jurisdiccional en caso de violaciones al jus cogens. En nuestra opinión, el contenido
material del jus cogens no ha sido el principal objeto de las controversias.
En materia de inmunidades creemos que una restricción basada en la violación
a normas jus cogens podría ser considerada como una consecuencia apropiada que
fortalezca la eficacia del cumplimiento de estas normas. Mientras tanto, sería deseable
que, los Estados renunciaran a su inmunidad en caso de violaciones al jus cogens, o que
los tribunales nacionales rechazaran los planteos de inmunidad frente a estos
supuestos, para poder empezar a encontrar el elemento objetivo de la costumbre, pues
entendemos no debería haber ninguna prerrogativa o privilegio de la inmunidad del
Estado ante crímenes internacionales, como las masacres de la población civil y la
deportación de civiles, o los prisioneros de guerra sometidos a trabajo esclavo: se trata
de graves violaciones de las prohibiciones absolutas de jus cogens.
Seguiremos en la búsqueda de la crisálida a la mariposa —como refiere, de
modo poético, Julio Barboza—, que permita añadir aún más consecuencias a la
responsabilidad internacional del Estado por violación a las normas imperativas, en
especial aquellas que levanten las barreras de la inmunidad y permitan el acceso a una
tutela judicial efectiva de las víctimas de estas violaciones. Mientras tanto, estaremos
121
atentos al accionar de los “voceros oficiosos” y al comportamiento de los Estados. En
especial esperaremos con ansias la labor de la CDI, que ha decido la inclusión del tema
“jus cogens” en su programa de trabajo a largo plazo.
Uno de los desafíos del derecho internacional contemporáneo, será entonces
establecer los estándares internacional para la determinación del jus cogens, pues
colaborará con la precisión de su contenido material y permitirá avanzar en el
desarrollo progresivo de las consecuencias de su violación.

122
 12. FUENTES CONSULTADAS

12.1. Bibliografía general

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 Scoobie, Ian, “The invocation of responsibility for the breach of obligations
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International de La Haye, v. 153, (1980), pp. 274-308.
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157-184.
 Toufayan, Mark, “A Return to Communitarianism? Reacting to ‘Serious
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 Turyn, Alejandro, “Art. 1 Obligación de respetar los derechos” en La
Convención Americana de Derechos Humanos y su proyección en el Derecho Argentino,
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2013.
 Vaughan, Lowe, “Precluding Wrongfulness or Responsibility: A Plea for
Excuses”, EJIL, v. 10, n. 2, (1999), pp. 405-411.
 Verdross, Alfred,
- “Jus Dispositivum and Jus Cogens in International Law”, AJIL, v. 60, n. 1,
(1966), pp. 55-63.
- “Forbidden Treaties in International Law: Comments on Professor
Garner's Report on the Law of Treaties”, AJIL, v. 31, n. 4, (1937), pp.
571-577.
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56, (2007), pp. 553-581.
 Villalpando, Santiago
- “The Legal Dimension of the International Community: How
CommunityInterests Are Protected in International Law”, EJIL, v. 21,
(2010), pp. 387-419.

129
 - “L’émergence de la communauté internationale dans laresponsabilité des
Etats”, Presses Universitaires de France, París, 2005.
 Weil, Prosper, “Towards relative normativity in international law?”, AJIL, v.
77, n. 3, (1983), pp. 413-442.
 Zlata Drnas de Clément, “Las normas imperativas de derecho internacional
general (jus cogens). Dimensión sustancial, Academia Nacional de Derecho y Ciencias
Sociales de Córdoba (República Argentina). Disponible en
[Link]

12.3. Jurisprudencia relevada (citada por tribunal y por orden cronológico)

12.3.1. Corte Permanente de Justicia Internacional
 Concesiones Mavrommatis en Palestina, (Grecia c. Gran Bretaña), 30/08/1924,
A/2.
 Oscar Chinn (Reino Unido c. Bélgica), 12/12/1934, A/B 63.

12.3.2. Corte Internacional de Justicia

[Link]. Sentencias y providencias
 Nottebohm (Principado de Liechtenstein c. Guatemala), Sentencia, Excepción
Preliminar, 18/11/1953.
 Nottebohm (Principado de Liechtenstein c. Guatemala), Sentencia, Segunda
Fase, 6/04/1955.
 Aplicación del Convenio de 1902 sobre la tutela de los niños (Israel c. Bulgaria),
Sentencia, 28/11/1958.
 África Sudoccidental (Etiopia c. Sudáfrica) (Liberia c. Sudáfrica), Sentencia,
Segunda fase, 18/07/1966.
 Barcelona Traction, Light and Power Company Limited (Bélgica c. España) Sentencia,
Segunda Fase, Sentencia, 05/02/1970.
 Actividades militares y paramilitares en Nicaragua y contra Nicaragua (Nicaragua c.
[Link].), Sentencia, Fondo del asunto, 27/06/1986.
 Asunto relativo a Timor del Este (Portugal c. Australia), Sentencia, 30/06/1995.
 Aplicación de la Convención para la Prevención y la Sanción del Crimen de Genocidio
(Bosnia y Herzegovina contra Yugoslavia), CIJ Excepciones Preliminares,
Sentencia 11/07/1996.
 Asunto relativo a la orden de detención (República Democrática del Congo c.
Bélgica), CIJ, Sentencia, 11/04/2000.
 Orden de arresto del 11 de abril 2000 (República Democrática del Congo c.
Bélgica), Sentencia, 14/02/2002.
 Actividades Armadas sobre el Territorio del Congo (República Democrática del
Congo c. Uganda), Sentencia, Fondo del asunto, 19/12/2005.

130
  Actividades Militares en el Congo (República Democrática del Congo c. Ruanda),
Sentencia, 03/02/2006.
 Aplicación de la Convención para la prevención y sanción del delito de genocidio (Bosnia y
Herzegovina c. Serbia), Sentencia, Fondo del asunto, 26/02/2007.
 Ciertas cuestiones de asistencia mutua en materia de asistencia penal (Djibouti c.
Francia), CIJ, Sentencia, 04/06/2008.
 Aplicación de la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de
Discriminación Racial, (Georgia c. Rusia), CIJ, Sentencia excepciones
preliminares, 01/04/2011.
 Inmunidades jurisdiccionales del Estado (Alemania c. Italia; Grecia interviniente),
Sentencia, 03/02/2012.
 Obligación de juzgar o extraditar (Bélgica c. Senegal), CIJ, Sentencia, 20/07/2012.
 Aplicación de la Convención sobre la Prevención y Castigo del delito de Genocidio (Croacia
c. Serbia), CIJ, Sentencia, 03/02/2015.

[Link]. Opiniones Consultivas

 Reparación por daños Sufridos al Servicio de las Naciones Unidas, 11/04/1949.
 Reservas a la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio,
28/05/1951.
 Consecuencias jurídicas que tiene para los Estados la continuación de la presencia de
Sudáfrica en Namibia (África Sudoccidental), no obstante lo dispuesto en la resolución 276
(1970) del Consejo de Seguridad, 21/06/1971.
 Legalidad del uso por los Estados de armas nucleares en conflictos armados, 08/07/1996.
 Consecuencias jurídicas de la construcción de un muro en el territorio palestino ocupado,
09/07/2004.
 Conformidad con el derecho internacional de la declaración unilateral de independencia
relativa a Kosovo, 22/07/2010.

12.3.3. Corte Interamericana de Derechos Humanos

[Link]. Sentencias y providencias

 Velásquez Rodríguez c. Honduras, Sentencia de fondo, 29/07/1988.
 Cantoral Benavides c. Perú, Sentencia de fondo, 18/08/2000.
 Myrna Mack Chang c. Guatemala, Sentencia de fondo, reparaciones y costas,
25/11/2003.
 Masacre Plan de Sánchez c. Guatemala, Sentencia de fondo, 29/04/2004.
 Molina Theissen c. Guatemala, Sentencia de reparaciones y costas, 03/07/2004.
 Hermanos Gómez Paquiyauri c. Perú, Sentencia de reparaciones, fondo y costas,
08/07/2004.
 Caso de los Hermanos Gómez Paquiyauri c. Perú, Sentencia de fondo, reparaciones
y costas, 08/07/2004.

131
  Caesar c. Trinidad y Tobago, Sentencia de fondo, reparaciones y costas,
11/03/2005.

Masacre de Mapiripán c. Colombia, Sentencia de fondo, reparaciones y costas,
15/09/2005.
 Goiburú y otros c. Paraguay, Sentencia de fondo, reparaciones y costas,
22/09/2006.
 Almonacid Arellano y otros c. Chile, Sentencia de excepciones preliminares, fondo,
reparaciones y costas, 26/09/2006.
 Penal Miguel Castro Castro c Perú, Sentencia de reparaciones y costas,
25/11/2006.
 La Cantuta c. Perú, Corte IDH, Sentencia de fondo, reparaciones y costas,
29/11/2006.
 García Prieto y otros c. c. El Salvador, Sentencia de excepciones preliminares,
fondo, reparaciones y costas, 20/11/2007.
 Valle Jaramillo c. Colombia, Sentencia de fondo, reparaciones y costas,
02/11/2008.
 Heliodoro Portugal c. Panamá, Sentencia de excepciones preliminares, fondo,
reparaciones y costas, 12/08/2008.

[Link]. Opiniones Consultivas

 Otros tratados, O. C. N°1/82, 24/09/1982.

 Condición jurídica y derechos de los migrantes indocumentados, O.C. N° 18/03,
17/09/2003.

12.3.4. Tribunal Europeo de Derechos Humanos

 Ringeisen c. Austria, 16/07/1971.

 Al-Adsani c. Reino Unido de Gran Bretaña, 21/11/2001.
 Mcelhinney c. Irlanda, 21/11/ 2001.
 Fogarty c. Reino Unido de Gran Bretaña, 21/11/2001.
 Jorgic c. Alemania, 12/07/2007.
 Gashi c. Croacia, 13/12/2007.
 Demir And Baykara c. Turquia, 12/11/2008.
 Opuz c. Turquia, 09/06/2009.
 Bubic c. Croacia, 09/07/2009.
 Lelas c. Croacia, 20/05/2010.
 A. c. Paises Bajos, 20/07/ 2010.
 Aljedda c. Reino Unido de Gran Bretaña, 07/07/2011.
 Al Husin c. Bosnia y Herzegovina, 07/02/12.
 Hirsi Jamaa y otros c. Italia, 23/02/2012.

132
  Nada c. Suiza, 12/09/2012.
 C.N. c. Gran Bretaña, 13/11/2012.
 Margus c. Croacia, 13/11/2012.
 Jones y otros c. Reino Unido de Gran Bretaña, 14/01/2014.

12.3.5. Tribunal de Justicia de la Unión Europea

 Yassin Abdullah Kadi c. Comisión Europea y Consejo de la Unión Europea, Tribunal
de Primera Instancia de las Comunidades Europeas (Sala Segunda ampliada),
Sentencia, 21/09/2005.

12.3.6. Tribunal Penal para la Ex Yugoslavia

 Prosecutor c. Furundzija , Sentencia, 10/12/1998.

12.3.4. Resoluciones e informes de Organizaciones Internacionales

12.4.1. Organización de las Naciones Unidas

[Link]. Asamblea General

 Res. AGNU 2625 (XXV), 24/10/1970.
 Res. AGNU 68/262 (2014), 27/03/2014.
 Res. AGNU 2840 (XXVI), 18/12/1971.
 Res. AGNU 3074 (XXVIII), 03/121973.

[Link]. Consejo Económico y Social

 Res. ECOSOC 1989/65, 24/05/1989.

[Link]. Consejo de Seguridad

 Res. CSNU 216 ,12/11/1965, 1258ª sesión.
 Res. CSNU 217, 20/11/1965, 1265ª sesión.
 Res. CSNU 218, 23/11/1965, 1268ª sesión.
 Res. CSNU 264, 20/03/1969, 1465ª sesión.
 Res. CSNU 283, 29/07/1970, 1550ª sesión.
 Res. CSNU 402, 22/12/1976, 1982ª sesión.
 Res. CSNU 418, 04/11/1977, 2046ª sesión.
 Res. CSNU 478, 20/08/1980, 2245ª sesión.
 Res. CSNU 476, 30/06/1980, 2242ª sesión.
 Res. CSNU 497, 17/12/1981, 2319ª sesión.
 Res. CSNU 541, 18/11/1983, 2500ª sesión.
 Res. CSNU 550 ,11/05/1984,2539ª sesión.

133
  Res. CSNU 661, 06/08/1990, 2933ª sesión.
 Res. CSNU 662, 09/08/1990, 2934ª sesión.
 Res. CSNU 1373, 28/09/2001, 4385ª sesión.
 Res. CSNU 2170, 15/08/2014, 7242° sesión.

[Link]. Comisión de Derecho Internacional

 Fitzmaurice, Gerald, Cuarto informe sobre el derecho de los tratados, Doc.
A/CN.4/120. A/CN.4/SER.A/1959/Add.l
 Ago, Roberto, Quinto Informe sobre Responsabilidad Internacional, Anuario de la
CDI, 1976, vol. II(1), A/CN.4/291 y Add.1 & 2 y Corr.1.
 Anuario de la CDI 1996, v. I, Actas resumidas de las sesiones del 48° período
de sesiones, A/CN.4/SER.A/1996.
 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 48° período de sesiones,
Anuario de la CDI, 1996, v. II.
 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 48º período de sesiones
(1996), Resumen por temas de los debates celebrados en la Sexta Comisión de
la Asamblea General durante su quincuagésimo primer período de sesiones,
preparado por la Secretaría. A/CN.4/479/Add.1.
 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 50º período de sesiones 1998,
(A/53/10).
 Crawford, James, Segundo Informe sobre Responsabilidad Internacional, 50º período
de sesiones de la CDI (1998), A/CN.4/498/Add.
 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 51º período de sesiones
(1999), Anuario de la CDI 1999, v. II, segunda parte,
A/CN.4/SER.A/1999/Add.l (Part 2).
 Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 52° período de sesiones
(2000), Resumen por temas de los debates celebrados en la Sexta Comisión de
la Asamblea General en su quincuagésimo quinto período de sesiones,
preparado por la Secretaría, A/CN.4/513.
 Dugard, John R., Primer informe sobre Protección diplomática, 52º periodo de
sesiones de la CDI (2000), A/CN.4/506.
 Crawford, James, Cuarto Informe sobre Responsabilidad Internacional, 53° periodo de
sesiones de la CDI (2001), A/CN.4/517.
 CDI, Proyecto de Artículos sobre Responsabilidad del Estado por Hechos
Internacionalmente Ilícitos, adoptado por la CDI en su 53º período de sesiones
(A/56/10) y anexado por la Asamblea General de Naciones Unidas en su
Resolución 56/83 del 12/12/2001, Doc. A/RES/56/83.
 Galicki, Zdzislaw Observaciones preliminares, La obligación de extraditar o
juzgar ("aut dedere aut judicare") en derecho internacional, 2004.
 Informe del Grupo de Estudio de la CDI, Adición, Apéndice, Proyecto de
conclusiones de los trabajos del Grupo de Estudio, Fragmentación del derecho
internacional: dificultades derivadas de la diversificación y expansión del derecho

134
 internacional, 58º periodo de sesiones, (2006), A/CN.4/L.682/Add.1.
Completado por Martti Koskenniemi.
 Informe de la CDI, Fragmentación del derecho internacional: dificultades derivadas de la
diversificación y expansión del derecho internacional, 58º periodo de sesiones, (2006),
A/61/10.
 Dugard, John R., Séptimo informe sobre Protección diplomática, 58 º periodo de
sesiones de la CDI (2006), A/CN.4/567
 CDI, Proyecto de artículos sobre protección diplomática, adoptado por la CDI en su
58º período de sesiones (2006), y presentado a la Asamblea General como
parte del Informe de la Comisión que cubre su tarea (A/61/10).
 Wood, Michael, Primer informe sobre formación y documentación del derecho internacional
consuetudinario, 65˚ período de sesiones de la CDI (2013), A/CN.4/663
 Informe final Grupo de Trabajo de la CDI, Obligación de extraditar o juzgar (aut
dedere aut judicare), 66º periodo de sesiones, (2014), A/CN.4/L.844.
 Kolodkin, Roman Anatolevich, Segundo informe sobre la Inmunidad de Jurisdicción
Penal Extranjera de los Funcionarios del Estado, 63º periodo de sesiones de la CDI
(2011), A/CN.4/631, Informe de la CDI sobre la labor realizada en su 63°
período de sesiones (2011), Resumen por temas, de los debates de la Sexta
Comisión de la Asamblea General en su sexagésimo sexto período de sesiones,
preparado por la Secretaría.
 Informe de la CDI, Anexo Jus Cogens (Tladi, Dire D.), 66° periodo de sesiones
(2014), A/69/10.

[Link]. Otros
 Comité de Derechos Humanos, Observación General Nro. 29, (2001),
Comentarios generales adoptados por el Comité de los Derechos Humanos,
Artículo 4 - Suspensión de obligaciones durante un estado de excepción, 72º
período de sesiones, U.N. Doc. HRI/GEN/1/Rev.7.
 Comisión Interamericana de Derechos Humanos, Informe sobre Terrorismo y
Derechos Humanos, OEA/Ser.L/V/II.116 Doc.5 rev.1 corr., 22/10/2002.
 Institut de droit International, “Obligations and rights erga omnes in international
law”, Reunión de Cracovia, 2005.

12.5. Fuentes audiovisuales

 Pinto, Mónica, El ius cogens en la jurisprudencia internacional Disponible en
Audiovisual Library of International law, Naciones Unidas
[Link]

135
 El estudio del régimen de responsabilidad internacional del Estado por
violación a normas de jus cogens no puede hacerse en forma aislada, pues ha ido
acompañado e impulsado por el desarrollo de conceptos tales como normas erga
omnes y por los intentos por codificar el concepto de crimen internacional del
Estado. De este modo, la creciente preocupación por los intereses comunes de la
comunidad internacional impacta directamente en el régimen de responsabilidad
del Estado.
Una de las cuestiones consiste en determinar si, en la práctica, existen
consecuencias especiales en supuestos de violación de normas imperativas de
derecho internacional y si, cuando los intereses de la comunidad internacional en
su conjunto están en juego, cualquier Estado está legitimado para invocar la
responsabilidad internacional del infractor.
Determinar cuáles son en concreto las normas de jus cogens y quién o qué
órgano es el encargado de reconocer su existencia también ha sido objeto de
discusión, en especial por la descentralización normativa propia de esta disciplina
jurídica. Así, ante la dificultad de precisar el contenido material de estas normas,
la interpretación de los tribunales internacionales, en el caso concreto, ha
realizado grandes aportes en su consagración.
En virtud de lo expuesto, el objetivo general de este trabajo ha sido
estudiar si las reglas de derecho internacional contemporáneo relativas a la
violación de las normas de jus cogens generan consecuencias específicas frente a su
violación en la teoría de la responsabilidad internacional del Estado.