Armada Bolivariana
Comando Naval de Educación
Lectura Selecta Nº Ø6: “Biografía del Almirante Luis Brión”
Luis Brión nació en Curazao el 6 de julio de 1782. Era hijo de Pedro Luis Brión y
de María Detrox, ambos nativos de Bélgica y residentes en Curazao. En 1794, Brión fue
enviado a Holanda a recibir educación. En 1799 se alistó en las fuerzas de la República
Bátava (el gobierno holandés aliado a la Francia revolucionaria) para combatir contra la
invasión de los ingleses al norte de Holanda, siendo tomado prisionero y liberado después
de la firma de la convención de Alkamaar. Un año más tarde viajó a Estados Unidos, donde
aprendió la ciencia náutica y los negocios marítimos. Regresó a Curazao una vez que la isla
fue recuperada por Holanda en 1803 y se dedicó a labores comerciales, sin olvidar su
formación militar. Formó parte de la Guardia Nacional local, alcanzando los grados de
Teniente y Capitán, participando en diversas acciones contra los ingleses hasta 1806. Al
caer Curazao en manos inglesas en 1807, viaja a Saint Thomas, dedicándose a la actividad
comercial marítima.
En 1813 se une a la causa independentista venezolana. En 1814 Bolívar le otorga el
grado de Capitán de Fragata. En 1815 adquiere en Inglaterra la corbeta “Dardo” y otros
pertrechos, con el fin de ayudar a los patriotas de Cartagena de Indias. Brión se percató de
las grandes divisiones y apetencias personales entre los patriotas, manifestando que sólo
Bolívar podía ejercer el Comando único y salvar la patria. El 11 de noviembre de 1815
rompe el bloqueo realista y navega hasta Haití. Reunido con Bolívar en dicha isla, es
ascendido a Capitán de Navío y colabora con él en la planificación de la Expedición de Los
Cayos. En asamblea del 7 de febrero de 1816, propone el nombramiento de Bolívar para
Jefe Supremo y con facultades extraordinarias. Condicionó este nombramiento para su
colaboración, consistente en unos 3.500 fusiles, 132.000 piedras de chispa, sus buques y
dinero, lo cual sumaba unos 150.000 pesos. Organizó la escuadra para la Expedición y el 2
de mayo de 1816, su flotilla enfrenta a la escuadra realista en el Combate Naval de Los
Frailes, siendo herido en la cabeza durante el mismo. En esa misma fecha fue ascendido por
el Libertador a Almirante, equivalente a General en Jefe.
Contribuyó con Bolívar para la Expedición de Jacmel, la cual emprende el 21 de
diciembre de 1816. Una vez llegados a Margarita, Bolívar da poder a Brión sobre el
territorio de la isla y le ordena adelantar las operaciones de bloqueo y trueque de
armamentos y logística. Ante la creencia de que Bolívar y sus edecanes habían sido
asesinados por una guerrilla realista, rumor que corrió fuerte, toma parte en el Congreso de
Cariaco, encabezado por el general Marino, ante la idea que había que constituirse un
nuevo gobierno para Venezuela, y es nombrado Jefe de la Marina. Sin embargo,
desilusionado con dicho cuerpo y enterándose de la realidad del Libertador, rompe con
ellos y continúa con sus planes iniciales. Luis Brión fue el primer y único Almirante con
ese título concedido durante la Guerra de Independencia de Venezuela.
En 1817, desde Margarita, Brión proseguirá con la campaña sobre Guayana y
establece el Almirantazgo y el Cuerpo de Infantería de Marina. El 3 de agosto de 1817,
libra la Batalla Naval de Cabrían, en el río Orinoco, en la cual captura 14 de los 28 buques
españoles cuando evacuaban los castillos de la Vieja Guayana. Liberada la provincia de
Guayana en 1817, Brión es nombrado presidente del Consejo de Gobierno. Crea un
astillero y un arsenal, y los servicios del almirantazgo. El 23 de agosto de 1818, Brión
participó en el Combate Naval de Güiria, cuyo objetivo era desalojar a los realistas de
dicha plaza y contribuyó con el transporte en buques mayores de los hombres al mando del
general Bermúdez para actuar en combinación con la escuadrilla sutil al mando del Capitán
de Navío Antonio Díaz.
Después de la exitosa campaña en todos los puertos y bocas del río Magdalena,
Brión y Montilla tienen desacuerdos sobre la conducción de las operaciones y relaciones de
comando en tierra y en el mar, así que se aleja del mando de la Marina en mayo de 1821,
dejando el mismo en manos de Lino de Clemente, y pasa a Maracaibo, teniendo problemas
de salud. Va a Bogotá a entrevistarse con Bolívar, donde le son rendidos los honores que
merecía y decide irse a Curazao, falleciendo de tuberculosis el 27 de septiembre de 1821.
En 1882 sus restos fueron traídos a Venezuela y actualmente reposan en el Panteón
Nacional.
Fuentes:
“Brión, Luis” en Diccionario de Historia de Venezuela. Caracas, Fundación Polar, 2001
Vargas, Francisco Alejandro. Nuestros próceres navales (Tomo I). Caracas, Comandancia
General de la Marina, 1983
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