TERREMOTOS

Los terremotos y su naturaleza.

Cuando las rocas sufren súbitamente una perturbación se comienzan a producir vibraciones a
partir del punto de origen y se propagan en todas direcciones. Un terremoto es el paso de estas
vibraciones. En las cercanías del origen del terremoto se produce la trepidación del terreno
(temblor, vibración con movimientos breves y rápidos) y los efectos pueden ser catastróficos. Pero
a medida que nos alejamos del foco de origen el temblor desaparece gradualmente.

¿Cómo se mide los temblores durante un terremoto?

Con un instrumento llamado “sismógrafo”. El mismo registra la intensidad y la duración entre
otras características de los temblores.

Las causas de los terremotos en la corteza terrestre son:

 explosiones volcánicas,
 la iniciación de fallas y los movimientos de las rocas a lo largo de las fallas,
 también provocan temblores perceptibles los aludes, los desprendimientos de tierras, las
caídas de rocas en las minas y las explosiones de toda clase.

La mayoría de los terremotos son causados por los súbitos movimientos terrestres, generalmente
a lo largo de fallas. Se denominan “terremotos tectónicos”. Estos terremotos tectónicos son
causados por la aplicación de fuerzas a las rocas hasta que llegan a un limite de resistencia y de
repente sufren la ruptura y desplazamiento.

Los movimientos de falla pueden ser verticales, horizontales u oblicuos.

En Japon, en el terremoto de la bahía de Sagami en 1923, se observaron movimientos verticales y

laterales. En este terremoto fueron destruidas Tokio y Yokohama. El fondo de la bahía de Sagami y
las tierras circundantes sufrieron un movimiento de rotación en el sentido de las agujas del reloj.

Cuando las rocas están en el limite de resistencia a la ruptura, un terremoto puede ser originado
por cualquier agente de poca importancia, tal como la pleamar, o un temblor producido en
cualquier otra parte.

Desarrollo de un terremoto.

1. Movimientos/sacudidas preliminares. Se trata del relajamiento y eliminación de pequeñas

obstrucciones a lo lago de la zona o del plano de falla.
2. Movimiento principal. Y su Repercusión: trepidación: se originan perturbaciones en
bloques fallados adyacentes.
3. Movimientos posteriores: pequeños movimientos hasta que la región recobra la calma.
En la Tierra se producen terremotos a pocos minutos de intervalos, la mayoría son ligeros. Los
terremotos realmente fuertes se registran aproximadamente cada 15 dias. La mayoría se produce
debajo de los taludes continentales y produce por ello, pocos daños.

Ubicamos el talud continental. Es esa fuerte inclinación del fondo del mar que une la plataforma
continental con la llanura abisal.

Efectos de los terremotos.

 El terreno se ve sujeto a cambiantes ondulaciones.

 En las carreteras se abren zanjas o grietas.
 Los puentes se derrumban, los edificios se tambalean y se hunden.
 En el fondo del mar pueden romperse los cables telegráficos.
 Pueden producirse desprendimientos de tierras en las laderas de los valles y aludes en las
montañas nevadas.
 Los glaciares, también, son destrozados por los terremotos. Los que se fragmentan al
llegar al mar, dan lugar a abundantes icebergs.
 Las aguas subterráneas sufren grandes perturbaciones a causa de los terremotos.
Aparecen nuevos lagos o charcas y algunos de los existentes se vacían.

Los fuertes terremotos submarinos son seguidos por olas sísmicas marinas, a las que
técnicamente se les da el nombre japonés de tsunamis.

 La perdida de vidas humanas se produce debido a causas secundarias como el

derrumbamiento de edificios, desprendimiento de tierras o tsunamis.

Líneas isosistas y profundidad de origen.

La intensidad de un terremoto en un lugar determinado se evalúa por:

 Sus efectos sobre los edificios y sobre el terreno (grietas y desprendimientos de tierras)
 Sus efectos sobre los habitantes.
 Sus efectos sobre los sismógrafos.

La intensidad se establece con referencia a una escala arbitraria de 12 grados:

Escala Modificada de Mercalli.

1. Instrumental, solo registrado por sismógrafos.

2. Muy débil, advertido por personas sencibles.
3. Ligero, sentido por personas en reposo.
4. Moderado, sentido por habitantes en movimiento.
5. Algo fuerte.
6. Fuerte.
7. Muy fuerte, derrumbamiento de paredes, alarma general.
8. Destructivo.
9. Ruinoso.
 10. Desastroso.
11. Muy desastroso, pocas estructuras permanecen en pie, se agrieta el suelo.
12. Catastrófico, destrucción total, suelo fuertemente trastornado.

A partir del centro de la perturbación hacia el exterior, la intensidad disminuye inversamente al

cuadrado de la distancia.

Llamamos línea isosísmica o isosista a la línea que une los puntos de igual intensidad de
un terremoto. Por lo general, cada línea circunda el lugar de origen del terremoto, es decir el
hipocentro o foco.

El punto o línea de la superficie terrestre que se encuentra verticalmente encima del

hipocentro se llama epicentro o línea epicentral.

>>grafico del libro<<

En cuanto a la profundidad del terremoto, Oldham fue quien demostró como se podía determinar
la misma (profundidad del foco)

Los terremotos tectónicos se clasifican actualmente en:

 Normales: cuando la profundidad de origen se halla de 0 a 50 km.

 Intermedios: cuando la profundidad de origen se halla de 50 a 250 km.
 Profundos: cuando la profundidad de origen se halla de 250 a 750 km.

Los terremotos volcánicos que pueden originarse por explosiones gaseosas o a la formación e
inyección de magma en las fracturas, son por lo general de origen relativamente poco profundo.
Por esto, la superficie de perturbación es también pequeña, aunque en este caso, la intensidad
puede ser elevada cerca de un volcán.
 MOVIMIENTOS DE LA CORTEZA TERRESTRE: FORMACIÓN DE LAS MONTAÑAS

Naturaleza de las zonas orogénicas.

Una zona orogénica es una porción estructural alargada de la corteza terrestre en que las rocas
fueron plegadas, arrugadas o retorcidas. Como consecuencia de la intensa compresión, largas
secciones de cada zona orogénica fueron levantadas, con lo cual se transformaron en alineaciones
montañosas, como los Alpes, el Himalaya, la Cordillera de los Andes, con un variado relieve de
picos altos y profundos valles excavados por los agentes de denudación.

La mayoría de las grandes cordilleras actuales forman parte de las zonas orogénicas que tuvieron
su nacimiento en diversos periodos de actividad de la corteza a partir del Jurásico y
particularmente, desde el Terciario.

Otros casos como los Apalaches, las montañas de Escandinavia y Gran Bretaña, representan viejas
zonas orogénicas que fueron profundamente erosionadas en la Antigüedad pero que después se
rejuvenecieron durante el levantamiento producido en los tiempos terciarios.

Sin embargo, estas zonas orogénicas son representadas por montañas, no todas las zonas
orogénicas son ahora montañas. ¿Por qué? Porque la mayoría de las zonas orogénicas
precámbricas y ciertos fragmentos de plegamientos en periodos posteriores han perdido su
relieve montañoso original a causa de la prolongada denudación. Las rocas al descubierto son
aquellas que se formaron por metamorfismo y actividad ígnea muy por debajo de la superficie en
tiempos en que la región sufría una intensa deformación.

Algunas secciones de las zonas orogénicas se encuentran sumergidas por debajo del nivel del mar.
Entre Escandinavia y Gran Bretaña, la zona orogénica Caledónica yace debajo del Mar del Norte.
Por esto es imprescindible, diferenciar conceptos:

CADENA MONTAÑOSA: se refiere a la altitud y relieve de la tierra.

ZONA OROGENICA: se refiere a la estructura de las rocas, ya sea una región alta, baja o sumergida.

La orogénesis implica no solo la gran compresión, sino también el calentamiento de las rocas y la
infiltración a través de ellas de fluidos químicamente activos.

Geosinclinales.

Gracias al trabajo de los geólogos, quedo claro que las zonas orogénicas de cada era geológica se
originaron en grandes depresiones de la corteza en las cuales se fueron acumulando depósitos de
extraordinario espesor formado por rocas sedimentarias durante las eras precedentes a la
orogénesis. Fueron los geólogos y hermanos Rogers los que dieron el primer paso importante para
la comprensión de las montañas plegadas, a partir de su estudio sobre los montes Apalaches.

Las zonas alargadas afectadas por la subsidencia (hundimiento de una cuenca sedimentaria como
consecuencia del peso de los sedimentos que se van depositando en ella de una manera
progresiva) y sedimentación durante un largo tiempo, fueron llamadas por el geólogo
estadounidense James Dwight Dana “Geosinclinales”
Un geosinclinal es el resultado de movimientos terrestres, precursores de los vigorosos
movimientos revolucionarios que seguirán en tiempo posterior.
El hundimiento de la corteza es lo que deja sitio para que se acumulen los sedimentos. El ritmo del
hundimiento es de una lentitud extremada.

La continua afluencia de sedimentos implica que las tierras circundantes, por lo menos las orillas
de un geosinclinal, debieron sufrir una elevación mientras se hundía el suelo del geosinclinal.
En los bordes, donde la corteza en vías de hundimiento se curva, se producen fracturas y fallas.
Y debido a que en los sedimentos acumulados hay presencia de lavas y cenizas volcánicas, en tales
fracturas y fallas de la corteza se produce la actividad volcánica.

Estructuras de las zonas orogénicas y sus complicaciones.

Las zonas orogénicas incluyen una alternancia de:

 Sinclinales.
 Anticlinales más o menos abiertos.
 Pliegues isoclinales comprimidos.
 Pliegues tumbados.
 Mantos de corrimiento.

Zonas orogénicas de Europa.

Este es el bosquejo general de la armazón tectónica en Europa. (mapa)

 La parte más antigua del continente es el Escudo Báltico. Es una región de rocas cristalinas
geológicamente antiguas que desde los tiempos precámbricos se conservaron como una
zona estable.
A lo largo del tiempo ha tenido un levantamiento, pero de una lentitud suave.
Hacia el este y sur, las viejas rocas del Escudo fueron recubiertas por sedimentos
depositados en el Paleozoico y periodos posteriores.

Al norte del Mar Negro, las rocas del Escudo afloran a la superficie, debido a que el
revestimiento sedimentario ha desaparecido.

Una parte del Escudo Báltico está actualmente inundada por el Mar Báltico. Lo mismo
sucede con la…

 Plataforma Rusa: tuvo intervalos en los que se hundió un poco y fue invadida por mares.
Esta plataforma rusa tiene una continuación occidental en las llanuras del norte de
Alemania y en las tierras centrales de Inglaterra.
El escudo y la plataforma están bordeados por zonas orogénicas. Actúan como un rígido antepaís:
es decir, como un bloque hacia el que las estructuras se despliegan.

 En el NOROESTE de Europa, se extiende una zona caledónica desde Escandinavia hasta

Gran Bretaña. En esa región había un geosinclinal del Paleozoico, donde las rocas fueron
plegadas e invadidas por granito en los periodos Silúrico y Devónico.

Mientras se producían los movimientos caledonianos, se desarrollaron geosinclinales y se llenaron

con sedimentos:

 A lo largo del emplazamiento de los Montes Urales.

 En Europa central y meridional, desde el sudoeste de Irlanda hasta el norte del mar de
Azov.

Estos geosinclinales se transformaron en zonas orogénicas durante el periodo carbonífero y

pérmico. Son las estructuras hercínicas (cuyo nombre deriva de las montañas de Harz).
Dentro de estas estructuras hercínicas, los Urales se conservaron de un modo continuo, pero la
zona hercínicas meridional se rompió en bloques aislados o macizos:

 Cornualles, en Gales.
 Meseta central en Francia.
 Ardenas.
 Vosgos.
 Selva Negra.
 Montañas del Harz.
 Bohemia.

Las dos zonas orogénicas que convergen gradualmente en Europa (Caledónica y Hercínica) logran
encontrarse. Es probable que la terminación de ese cruzamiento se encuentre en los montes
Apalaches, al otro lado del Atlántico.

Los Apalaches.

Son montañas que aparecen como un complejo formado por la unión de dos sistemas que
corresponden al Caledónico y Hercínico de Europa, aunque fueron rejuvenecidas en los períodos
posteriores.

A lo largo del litoral atlántico, el lado sudoriental de la zona orogénica se encuentra oculto por los
sedimentos posteriores de la llanura costera.

Durante el período Devónico (Era Paleozoica), la región septentrional fue plegada e invadida por
granito.
Al sudoeste de Nueva York se encuentran los Viejos Apalaches, donde las antiguas rocas de
basamento representan el suelo geosinclinal, intensamente deformado y penetrado por el granito.
Luego, entre las Montañas azules y la meseta apalachiana, los sedimentos están conservados por
una amplia serie de pliegues profundos.
Ya en la Meseta, el plegamiento va aplanándose gradualmente. Estos son los Apalaches Modernos.
Todo este conjunto fue plegado durante la revolución apalachiana principal, que comenzó en el
Carbonífero y alcanzó su culminación en el Pérmico.

Alpes
Alpes Occidentales.

A partir de la construcción de una serie de túneles y de observaciones subterráneas se pudo

obtener información acerca del complejo esquema tectónico de los Alpes suizos.

Geológicamente, los Alpes se dividen en:

 Alpes occidentales: forman un arco que se extiende desde el Mediterráneo a los lagos de
Constonza y Como. Se caracteriza por una serie de grandes pliegues tumbados y mantos
de corrimientos.

Fenómeno tectónico en el que una placa se desplaza debido a las presiones

tectónicas y se coloca encima de otra a lo largo de varios kilómetros. El manto
de corrimiento es característico del relieve alpino y se produce cuando grandes
cantidades de rocas sedimentarias se desplazan hasta decenas de kilómetros.

Las principales subdivisiones de los Alpes occidentales tiene una toponimia distintiva. Nos
encontramos con:
1) Montañas del Jura: una agrupación arqueada de montañas.
2) Llanura suiza: tierras bajas que fueron rellenadas con sedimentos del Terciario llamados
molasas, procedentes de la denudación de los Alpes nacientes.
Hacia el sudeste nos encontramos con los Altos Alpes Calizos, a modo de una gran muralla.

Y luego, a ambos lados del Lago de Ginebra nos encontramos con un vasto piedemonte
que sobresale sobre la Llanura Suiza.

3) Prealpes: está compuesto por un

apilamiento de mantos corridos, muy plegados. Los estratos son diferentes a los de la
region. Por eso son completamente extraños al territorio donde se encuentran.

4) Altos Alpes Calizos: elevada cadena de montañas, con mantos de corrimientos bien
definidos. La zona comprende el Oberland bernés con sus campos de nieve y glaciares. Un
pico muy conocido es el Jungfrau de 4.166 metros.

5) Macizos hercinianos: cadena de bloques compuestos en buena parte de rocas

cristalinas. Hacia el nordeste, el basamento herciniano desaparece debajo de los mantos
corridos de los Altos Alpes Calizos, para emerger de nuevo en otra culminación como la de
los macizos de Aar y del San Gotardo. Aquí tienen sus fuentes el Rin y el Ródano.
 6) Alpes Peninos: serie de 6 grandes mantos de corrimiento. Cada manto tiene un núcleo
de rocas más antiguas, principalmente gneises, que representan el suelo del geosinclinal.
Deben su nombre a los modestos Peninos de Inglaterra.
Al este, los mantos peninos se continúan en un nivel mas bajo formando los Alpes
Lepontinos.

7) Zona de raíces: es una larga zona cerca de la frontera italiana, donde las capas peninas
se hunden verticalmente y parecen enraizarse en el subsuelo. En diversos lugares en esta
zona de raíces tiene grandes masas de granito.

8) Al sur y oeste, los Alpes Peninos descienden bruscamente a la llanura aluvial de

Lombardía.

 Alpes orientales: que los continúan en una curva más suave hacia el Danubio. Las
cordilleras del norte de Italia giran en redondo dando lugar a los Alpes dináricos.
Mas allá de la ciudad de Viena, comienza el gran arco de los Cárpatos.
Aquí nos encontramos con una serie de mantos de corrimiento que son todavía más
elevados.