TIPOS DE ONDAS

Definición

Las ondas sísmicas (u ondas elásticas) son la propagación de perturbaciones temporales del campo
de esfuerzos que generan pequeños movimientos en un medio. Las ondas sísmicas pueden ser
generadas por movimientos telúricos naturales, los más grandes de los cuales pueden causar daños en
zonas donde hay asentamientos urbanos. Existe toda una rama de la sismología que se encarga del
estudio de este tipo de fenómenos físicos. Las ondas sísmicas pueden ser generadas también
artificialmente (en general por explosiones). La sísmica es la rama de la sismología que estudia estas
ondas artificiales para por ejemplo la exploración del petróleo.

Tipos de ondas

Ondas de cuerpo

Las ondas de cuerpo viajan a través del interior de la Tierra. Siguen caminos curvos debido a la variada
densidad y composición del interior de la Tierra. Este efecto es similar al de refracción de ondas de luz .
Las ondas de cuerpo transmiten los temblores preliminares de un terremoto pero poseen poco poder
destructivo. Las ondas de cuerpo son divididas en dos grupos: ondas primarias (P) y secundarias (S).

 Ondas P
Las ondas P son ondas longitudinales o compresionales, lo cual significa que el suelo es
alternadamente comprimido y dilatado en la dirección de la propagación. Estas ondas
generalmente viajan a una velocidad 1.73 veces de las ondas S y pueden viajar a través de
cualquier tipo de material. Velocidades típicas son 330m/s en el aire, 1450m/s en el agua y cerca
de 5000m/s en el granito.

Fig. 12. Ondas P. Crédito imagen: www.funvisis.gob.ve

 Ondas S 
Las ondas S son ondas transversales o de corte, lo cual significa que el suelo es desplazado
perpendicularmente a la dirección de propagación, alternadamente hacia un lado y hacia el otro.
Las ondas S pueden viajar únicamente a través de sólidos debido a que los líquidos no pueden
soportar esfuerzos de corte. Su velocidad es alrededor de 58% la de una onda P para cualquier
material sólido. Usualmente la onda S tiene mayor amplitud que la P y se siente más fuerte que
ésta. Por ejemplo en el núcleo externo, que es un medio líquido, no permite el paso de las ondas
S.
 Fig. 13. Ondas S. Crédito imagen: www.funvisis.gob.ve

Ondas superficiales

Las ondas superficiales son análogas a las ondas de agua y viajan sobre la superficie de la Tierra. Se
desplazan a menor velocidad que las ondas de cuerpo. Debido a su baja frecuencia provocan resonancia
en edificios con mayor facilidad que las ondas de cuerpo y son por ende las ondas sísmicas más
destructivas. Existen dos tipos de ondas superficiales: ondas Rayleigh y ondas Love.

 Ondas Rayleigh
Las ondas Rayleigh son ondas superficiales que viajan como ondulaciones similares a aquellas
encontradas en la superficie del agua. La existencia de estas ondas fue predicha por John
William Strutt.

Fig. 14. Ondas Rayleigh. Crédito imagen: www.funvisis.gob.ve

 Ondas Love
Las ondas "Love" son ondas superficiales que provocan cortes horizontales en la tierra. Fueron
bautizadas por A.E.H. Love, un matemático británico que creó un modelo matemático de las
ondas en 1911 . Las ondas Love son levemente más lentas que las ondas de Rayleigh.
 Fig. 15. Ondas Love. Crédito imagen: www.funvisis.gob.ve

SISMOS

Definición de Sismo

Se denomina sismo o terremoto a las sacudidas o movimientos bruscos del terreno producidos en la
corteza terrestre como consecuencia de la liberación repentina de energía en el interior de la Tierra o a la
tectónica de placas . Esta energía se transmite a la superficie en forma de ondas sísmicas que se
propagan en todas las direcciones. El punto en que se origina el terremoto se llama foco o hipocentro;
este punto se puede situar a un máximo de unos 700 km hacia el interior terrestre. El epicentro es el
punto de la superficie terrestre más próximo al foco del terremoto.

Fig. 16. Características de un sismo. Crédito Imagen: http://redescolar.ilce.edu.mx

Origen de los Sismos

Los sismos tectónicos se suelen producir en zonas donde la concentración de fuerzas generadas por los
límites de las placas tectónicas da lugar a movimientos de reajuste en el interior y en la superficie de la
Tierra . Es por esto que los sismos de origen tectónico están íntimamente asociados con la formación de
fallas geológicas . Suelen producirse al final de un ciclo denominadociclo sísmico , que es el período de
tiempo durante el cual se acumula deformación en el interior de la Tierra que más tarde se liberará
repentinamente. Dicha liberación se corresponde con el terremoto, tras el cual, la deformación comienza a
acumularse nuevamente.
A pesar de que la tectónica de placas y la actividad volcánica son la principal causa por la que se
producen los terremotos, existen otros muchos factores que pueden dar lugar a temblores de tierra como:
desprendimientos de rocas en las laderas de las montañas, hundimiento de cavernas, variaciones
bruscas en la presión atmosférica por ciclones e incluso actividad humana. Estos mecanismos generan
eventos de baja magnitud que generalmente caen en el rango de microsismos , temblores que solo
pueden ser detectados por sismógrafos.

Clases de Sismos

 Volcánicos : directamente relacionados con las erupciones volcánicas. Son de poca intensidad y
dejan de percibirse a cierta distancia del volcán. Sólo en las explosiones de caldera, como las de
Santorini o Krakatoa alcanzan grandes intensidades.

 Tectónicos : originados por ajustes en la litosfera. El hipocentro suele encontrarse localizado a

10 ó 25 kilómetros de profundidad, aunque algunos casos se llegan a detectar profundidades de
hasta 70 kilómetros y también pueden ser más superficiales. Se producen por el rebote elástico
que acompaña a un desplazamiento de falla .

 Batisismos : su origen no está del todo claro, caracterizándose porque el hipocentro se

encuentra localizado a enormes profundidades (300 a 700 kilómetros), fuera ya de los límites de
la litosfera. Se pueden deber a transiciones críticas de fase en las que materiales que subducen
se transforman bruscamente, al alcanzarse cierto valor de presión, en otros más compactos.

MAREMOTOS

Los maremotos, también son conocidos como tsunamis, nombre de origen japonés que significa grandes
olas dentro de las bahías. Así mismo se les conoce como ondas de marea, aunque a los científicos no les
simpatiza el nombre. Lo cierto es que los Tsunamis son el producto de las erupciones volcánicas y
temblores submarinos que sacuden el planeta. Los tsunamis atraviesan el océano en forma de olas bajas,
muchas veces sin que las naves que están en alta mar las perciban, porque la velocidad con que se
deslizan alcanza hasta los 270 Kms. por hora, a intervalos de 15 minutos. Al acercarse a las playas se
elevan de forma descomunal (con olas de 18 metros en áreas aplaceradas y 30 metros en las calas) y
revientan con fuerza destructora, aunque no siempre la primera es la que hace más daño. Sus causas no
tienen vínculo alguno con los vientos, ni con la atracción de la luna y el sol.

La ola tsunami tiene su origen en una onda sísmica provocada por el súbito desplazamiento de una masa
de agua que es capaz de recorrer enormes trayectos antes de tener contacto con la tierra y su velocidad
está relacionada con la profundidad de las aguas. De este tipo de fenómenos naturales, los que suceden
en el océano Pacífico son los que más desastres han causado a la humanidad, especialmente en países
como Japón, Chile y Perú.
 Fig. 17. Generación de un Maremoto o Tsunami. Crédito Imagen: www. Eltaodeinternet.blogspot.com

Antes de llegar a una playa, podemos sospechar la llegada de un tsunami, primero porque las olas se
agrandan y llegan con más fuerza. Pero la señal más inequívoca es cuando el agua comienza a alejarse
de la orilla dejando en seco embarcaciones, arrecifes y hasta peces. Cuando esto suceda, corra fuera del
mar y aléjese lo más que pueda hacia lugares altos, porque lo siguiente que vendrá será el ruido
atronador de una inmensa ola que puede variar entre los seis y veinte metros de altura y que en las
ensenadas puede alcanzar pavorosas proporciones.

Causas que generan un tsunami o maremoto

 Un sismo en el fondo del mar, cuya ruptura se da de manera lenta.

 La caída de grandes masas de tierra o monumentales icebergs (témpanos de hielo) sobre el mar
o sobre un lago.
 La explosión de un volcán a nivel del mar o en el fondo del mar.
Maremotos históricos

A partir de 1596 Japón ha sido víctima en 15 ocasiones de los tsunamis. El de 1896, llamado del
centenario, causó la muerte de 27,122 personas. El tsunami que se produjo por la explosión del volcán
Krakatoa, con olas de 40 metros de altura, devastó las costas de Java y Sumatra, matando a más de 30
mil personas. Los tsunamis que se produjeron por la explosión del Volcán Krakatoa en las Indias
Orientales, en 1883, y cuyas olas que recorrieron el mundo fueron captados hasta por los mareógrafos del
Canal de la Mancha. Hawaii fue víctima de estos tsunamis u ondas de marea en 1946 y 1957, por efectos
de terremotos en la Fosa de las islas Aleutianas, distante más de 3,200 Km . de este archipiélago. En
aquella triste ocasión, la bahía de Kawela se hundió y fallecieron 159 personas.El Terremoto del Océano
Índico de 2004, conocido por la comunidad científica como el terremoto de Sumatra-Andaman, fue un
terremoto submarino que ocurrió a las 00:58 UTC, o 07:58 en el tiempo local de la región del 26 de
diciembre de 2004, con epicentro en la costa del oeste de Sumatra, Indonesia. El terremoto ocasiono una
serie de tsunamis devastadores a lo largo de las costas de la mayoría de los países que bordean el
Océano Índico, matando a una gran cantidad de personas a su paso e inundando a una gigantesca
cantidad comunidades costeras a través de casi todo el sur y sureste de Asia, incluyendo partes de
Indonesia, de Sri Lanka, de la India, y de Tailandia. Aunque las estimaciones iniciales habían estimado el
numero de muertes sobre los 275.000 sin contar a los millares de personas desaparecidas, un análisis
más reciente generado por los Naciones Unidas deja a un total de 229.866 personas desaparecidas,
incluyendo 186.983 muertos y 42.883 personas desaparecidas. La muestra excluye de 400 a 600
personas que podrían haber fallecido en Myanmar, lo que representa muchas mas que los 61 muertos
que dejan las proyecciones del gobierno central. Si las estadísticas de Myanmar son confiables, el
numero de muertes ascenderían a por lo menos 230.000 personas. Por lo cual la catástrofe es el noveno
desastre natural más mortal de la historia moderna. El desastre es conocido en Asia y en los medios
internacionales como el Tsunami asiático; se llama el boxing Tsunami en Australia, Canadá, Nueva
Zelanda, y el Reino Unido, porque ocurrió el boxing day, puesto que el 26 de diciembre es día de fiesta
llamado así en esos países. El tsunami ocurrió exactamente un año después del terremoto de 2003 que
devastó la ciudad iraní meridional de Bam y exactamente de dos años antes del terremoto de Hengchun
del 2006.