LA SEPARACIÓN DE RESIDUOS
La separación de residuos en origen es la práctica a partir de la cual se discriminan
los materiales que pueden ser reutilizados o reciclados y los que son basura. Esta
separación se realiza en el lugar donde se generarán los residuos (origen): domicilios
particulares, oficinas, escuelas, hoteles, centros comerciales, edificios públicos,
restaurantes, entre otros. Debe realizarse de manera tal que los materiales
reutilizables o reciclables puedan ser clasificados y procesados para ser
reinsertados en el circuito productivo como materia prima para la industria y el
comercio. Es por eso que deben estar limpios y secos.
En los barrios y ciudades muchas familias realizan recolección y separación de
residuos destinada específicamente a la venta para la reutilización. Por eso, también
es importan-te conocer los pasos necesarios y las formas de clasificar, reutilizar y
reciclar para lograr un mejor uso de los residuos y una mayor concientización acerca
de cómo estos procesos favorecen el cuidado del medioambiente.
Reutilizar es dar un nuevo uso a un material u objeto. Este nuevo uso puede ser el
mismo para el cual fue fabricado o puede ser diferente. Por ejemplo, en los hogares u
oficinas se puede reutilizar papel escribiendo o imprimiendo la cara en blanco de
impresiones fallidas o en desuso; las latas de conservas pueden ser convertidas en
lapiceros y los envases de tetra-brick, en maceteros, solo por dar algunos ejemplos.
La donación de objetos y mate-riales en desuso es otra de las formas en que éstos
extienden su ciclo de vida.
Reciclar los materiales consiste en someterlos a un proceso físico o químico para
obtener una materia prima o un nuevo producto. Por ejemplo, las fibras de las
botellas plásticas son usadas para confeccionar ropa sintética, macetas, baldes,
juguetes, entre otros; los envases de tetra-brick pueden convertirse en un material
que sirve para construir muebles y paneles; el vidrio puede reciclarse en un 100%, al
ser fundido y moldeado para fabricar nuevos productos.
