Coronavirus

Los coronavirus son una familia de virus. La infección por este tipo de virus puede causar enfermedades respiratorias
que van de leves a moderadas, tales como el resfriado común. Algunos coronavirus ocasionan enfermedades graves que
pueden llevar a neumonía, e incluso la muerte.

Causas
Existen muchos tipos diferentes de coronavirus. Afectan tanto a humanos como a animales. Los coronavirus humanos
comunes causan enfermedades que van de leves a moderadas, tales como el resfriado común.
Algunos coronavirus que afectan a los animales evolucionan (mutan) y pasan de animales a humanos. Estos virus
pueden entonces propagarse por contacto de persona a persona. A veces, los coronavirus que se propagan de animales
a humanos pueden provocar una enfermedad más grave:

 El síndrome respiratorio agudo grave (SARS, por sus siglas en inglés) es una forma grave de neumonía. Es
causado por el coronavirus SARs-CoV. No se han reportado casos en seres humanos desde 2004.
 El síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS, por sus siglas en inglés) es una enfermedad respiratoria
grave. El MERS es causado por el coronavirus MERS-CoV. Alrededor del 30% de las personas que contrajeron esta
enfermedad murieron. Algunas personas solo tienen síntomas leves. El MERS sigue provocando enfermedades en
humanos, principalmente en la península arábiga.
 El COVID-19 es una enfermedad respiratoria que produce fiebre, tos y dificultad respiratoria. Algunas personas
con COVID-19 han muerto. Algunas personas no presentan síntomas o solo tienen síntomas leves. El COVID-19 es
causado por el coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo grave (SARS-CoV-2). Este es el coronavirus más reciente
que afecta a los humanos. Se reportó por primera vez en la ciudad de Wuhan, provincia de Hubei, China, a principios de
diciembre del 2019. Desde entonces, se ha propagado rápidamente a otros lugares de Asia, Australia, Europa y
Norteamérica, incluyendo los Estados Unidos.
Muchos coronavirus se originan en murciélagos, los cuales pueden infectar a otros animales. Las jinetas propagan el
SARS-CoV, mientras que los camellos propagan el MERS-CoV. Se sospecha que el SARS-CoV-2 más reciente también
se originó en animales. Pertenece a la misma familia de virus que el SARS-CoV, por esta razón tienen nombres
similares. Existen muchos otros coronavirus circulando en animales, pero no se han trasmitido a humanos. Una vez que
una persona ha sido infectada con el coronavirus, la infección puede transmitirse a una persona sana (transmisión de
persona a persona). Usted puede contagiarse de una infección por coronavirus cuando:

 Una persona infectada estornuda, tose o se suena la nariz cerca de usted y libera el virus en el aire (infección por
vía aérea)

 Usted toca su nariz, ojos o boca después de haber tocado algo contaminado con el virus, como un juguete o un
picaporte

 Usted toca, abraza, da la mano o besa a una persona infectada

 Usted come o bebe de los mismos utensilios que usa la persona infectad

 Qué es

Los coronavirus son una familia de virus que se descubrió en la década de los 60 pero cuyo origen es todavía desconocido. Sus
diferentes tipos provocan distintas enfermedades, desde un resfriado hasta un síndrome respiratorio grave (una forma grave
de neumonía).
Gran parte de los coronavirus no son peligrosos y se pueden tratar de forma eficaz. De hecho, la mayoría de las personas
contraen en algún momento de su vida un coronavirus, generalmente durante su infancia. Aunque son más frecuentes en otoño o
invierno, se pueden adquirir en cualquier época del año.
El coronavirus debe su nombre al aspecto que presenta, ya que es muy parecido a una corona o un halo. Se trata de un tipo de
virus presente tanto en humanos como en animales.
En los últimos años se han descrito tres brotes epidémicos importantes causados por coronavirus:
 SRAS-CoV: El síndrome respiratorio agudo y grave (SRAS, también conocido como SARS y SRAG) se inició en noviembre de
2002 en China, afectó a más de 8.000 personas en 37 países y provocó más de 700 muertes. La mortalidad del SRAS-Cov se ha
cifrado en el 10% aproximadamente.
MERS-CoV: El coronavirus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) fue detectado por primera vez en 2012
en Arabia Saudita. Se han notificado hasta octubre de 2019 más de 2.400 casos de infección en distintos países, con más de 800
muertes. La letalidad es, por tanto, del 35%.
COVID-19: A finales de diciembre de 2019 se notificaron los primeros casos de un nuevo coronavirus en la ciudad de Wuhan
(China). Desde entonces el goteo de nuevos infectados por el virus SARS-CoV-2 (inicialmente llamado 2019nCoV), que provoca
el COVID-19, ha sido continuo y su transmisión de persona a persona se ha acelerado. Los casos declarados de neumonía de
Wuhan ya superan con creces a los de la epidemia de SRAS, pero la tasa de mortalidad es más baja.
Ya hay personas infectadas en múltiples países, pero los expertos insisten en que no hay motivos para la alarma. El país más
afectado en Europa es Italia. Aunque se han confirmado casos positivos en España (que contrajeron el virus en otros países), las
autoridades sanitarias y las sociedades científicas consideran que nuestro país está preparado para contener la transmisión en
caso de que se produzca un brote epidémico.
Causas
Los coronavirus se transmiten de forma limitada entre humanos, pero hasta la fecha se desconoce el origen de estos virus. En
todo caso, se sabe que ciertos animales, como los murciélagos, actúan como reservorios.
Como en otros virus que causan neumonía, cuando se transmiten en humanos, el contagio se produce generalmente por vía
respiratoria, a través de las gotitas respiratorias que las personas producen cuando tosen, estornudan o al hablar.
Todo parece indicar que  nuevo coronavirus, COVID-19, también conocido como coronavirus de Wuhan, tiene una procedencia
animal. De hecho, los primeros casos se han relacionado con un mercado de animales vivos de la ciudad de Wuhan, en China.
En cuanto al MERS, es probable que los camellos sean un importante reservorio para este tipo de coronavirus y una fuente
animal de infección en los seres humanos, como especificaba la Organización Mundial de la Salud en su nota descriptiva sobre
la enfermedad. Sin embargo, se desconoce la función específica de los camellos en la transmisión del virus y también la ruta o
rutas exactas de transmisión.
En origen, el coronavirus MERS-CoV es un virus zoonótico que se transmite de animales a personas. Según se desprende del
análisis de varios de sus genomas, se cree que el virus se originó en murciélagos y se transmitió a los camellos en algún
momento de un pasado lejano.
Se cree que el coronavirus del SRAS tuvo su origen en los murciélagos, saltando posteriormente a alguna otra especie de
pequeño mamífero, como la civeta, y por último a los humanos.
Síntomas
En general, los síntomas principales de las infecciones por coronavirus suelen ser:
 Secreción y goteo nasal.
 Tos.
 Fatiga.
 Dolor de garganta y de cabeza.
 Fiebre.
 Escalofríos y malestar general.
 Dificultad para respirar (disnea)
En espectro clínico de este tipo de infecciones varía desde la ausencia de síntomas hasta síntomas respiratorios leves o agudos.
Esta tipología suele cursar con tos, fiebre y dificultades respiratorias. Es frecuente que haya neumonía y, en el caso del
MERS, también se pueden registrar síntomas gastrointestinales, en especial, diarrea.
Tal y como ocurre con el virus de la gripe, los síntomas más graves (y la mayor mortalidad) se registra tanto en personas
mayores como en aquellos individuos con inmunodepresión o con enfermedades crónicas como diabetes, algunos tipos
de cáncer o enfermedad pulmonar crónica. En casos extremos puede ocasionar insuficiencia respiratoria.
Prevención
Hasta la fecha no se dispone de vacuna alguna ni de tratamiento específico para combatir la infección por coronavirus.
Mantener una higiene básica es la forma más eficaz de evitar contraer este virus en los lugares en los que existe un mayor
riesgo de transmisión, fundamentalmente las zonas del planeta en las que se han registrado casos. Es conveniente lavarse las
manos con frecuencia y evitar el contacto con personas ya infectadas, protegiendo especialmente ojos, nariz y boca. A
quienes puedan estar en contacto con posibles afectados se les aconseja el uso de mascarillas y usar pañuelos para cubrirse la
nariz y la boca cuando se tose o se estornuda
Cuando surgió el MERS-Cov se informó de que los productos de origen animal debidamente procesados por cocción o
pasteurización no suponen ningún riesgo de infección, pero deben manipularse con cuidado para evitar que se contaminen por
contacto con productos crudos. La carne y la leche de camello pueden seguir consumiéndose tras la pasteurización, cocción u
otros tratamientos por calor; sin embargo su consumo crudo debe descartarse.
Estas precauciones deben seguirlas especialmente aquellas personas que padezcan diabetes, insuficiencia renal, neumopatía
crónica o inmunodepresión, ya que tienen más riesgo de padecer enfermedad grave en caso de infección por coronavirus. 
Tipos
En los coronavirus humanos, la gravedad puede variar sustancialmente entre un tipo y otro:

Coronavirus del resfriado

Esta variante de coronavirus corresponde a los tipos 229E y OC43, que provocan los síntomas comunes de un resfriado,
aunque en los casos más graves también pueden ocasionar una neumonía en personas de edad avanzada o en neonatos.

Los tipos de coronavirus 229E y OC43 causan los síntomas comunes de un resfriado.

Síndrome respiratorio agudo severo (SRAS)

Es una forma grave de neumonía. Provoca dificultad respiratoria y fiebre superior a los 38 grados. El brote de 2002 se extendió
por todo el mundo, aunque su frecuencia siempre ha sido mayor en el este asiático.

Síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV)

Causa graves problemas respiratorios, además de fiebre, tos y dificultad para respirar, aunque en un primer momento puede
ser asintomático. En los casos más graves también se produce expectoración de sangre, diarrea y vómitos. Tuvo su primer
brote en el año 2012 y desde entonces se han reportado muchos casos en Oriente Medio, aunque también ha llegado a Europa y
Estados Unidos.

Coronavirus COVID-19
El nuevo coronavirus detectado a finales de 2019 en China muestra una secuencia genética que coincide con la del SRAS en un
80%. No obstante, en un principio parece menos virulento y con una mortalidad inferior. En cambio, su transmisión ha sido muy
superior y ya  ha causado varios miles de casos más que el SRAS.

Diagnóstico
Para determinar si el malestar que sufre un paciente proviene de un simple resfriado o de un coronavirus el médico puede realizar
un cultivo de nariz y garganta, o incluso un análisis de sangre.
En casos de sospecha de coronavirus se suele realizar una tomografía de tórax para determinar los síntomas de neumonía, así
como otros análisis de coagulación de sangre, un análisis bioquímico y un conteo sanguíneo. También se realizan pruebas de
anticuerpos y aislamiento del virus del SARS.
Asimismo, con el fin de contener la transmisión, se efectúa una evaluación a aquellas personas que presentan los síntomas y
que puedan ser proclives a contraer el virus.
El control de la temperatura (con cámaras térmicas y termómetros digitales) de las personas que llegan a un aeropuerto
procedentes de zonas afectadas ha sido una de las medidas que se han puesto en marcha para detectar posibles casos
del COVID-19, tal y como se hizo con los brotes anteriores. También se realizan cuestionarios a los viajeros; en caso de
sospecha, se les somete a evaluación y, en su caso, se les traslada a centros sanitarios.

Tratamientos
No existe una vacuna contra el coronavirus humano que causa resfriado, pero los casos más leves pueden superarse
siguiendo los mismos pasos que un catarro común. Esto no requiere intervención médica y simplemente con lavarse las
 manos de forma frecuente, guardar reposo y beber líquidos de forma abundante los síntomas desaparecerán a los pocos
días. También se pueden tomar analgésicos como ibuprofeno o paracetamol para aliviar dolores de garganta o fiebre.
En casos de coronavirus SRAS, MERS CoV y COVID-19, suele ser conveniente el ingreso hospitalario. Se administran
antivirales, dosis altas de esteroides para reducir la inflamación pulmonar y un soporte respiratorio con oxígeno; en ocasiones
puede precisar antibióticos, pero solo en caso de que existan infecciones bacterianas sobrevenidas, es decir, sobreinfección.
En resumen, este tipo de infecciones respiratorias se tratan con antivirales y medidas de soporte. El tratamiento se suele adaptar
en función de la gravedad del paciente, ya que hay casos en los que se producen neumonías graves, pero en otros las
manifestaciones son leves.

Otros datos
Pronóstico
La supervivencia del paciente dependerá del tipo de coronavirus contraído:
 Los coronavirus de resfriado tienen tasas muy altas de recuperación y prácticamente todos los afectados consiguen
vencer al virus a los pocos días.
 
 Los coronavirus de SRAS también se superan en la mayoría de los casos, aunque entre el nueve y el 12 por ciento de
los casos ocasionan la muerte del paciente. Tienen más expectativa de vida los pacientes jóvenes, pues suelen presentar unos
síntomas más leves.
 
 La tasa de supervivencia del MERS es menos elevada, alcanzando alrededor de un 36 por ciento en mortalidad, según
especifica la Organización Mundial de la Salud.
 
 Aún es pronto para determinar la tasa de mortalidad del virus COVID-19, pero parece inferior a la de los anteriores.
 El Ministerio del Poder Popular para la Salud de la República Bolivariana de Venezuela, ante la
aparición de varios casos de infección respiratoria aguda de tipo viral en la ciudad de Wuhan,
República Popular China, a finales de 2019, ocasionados por un nuevo Coronavirus (nCoV 2019),
cumple con informar a la población general:
 
Hasta la presente fecha no hay casos sospechosos, ni se ha confirmado la presencia de este
virus en la República Bolivariana de Venezuela.
 
Los coronavirus son una extensa familia de virus, algunos de los cuales pueden causar
enfermedades en humanos que van desde formas leves de resfriado común hasta formas más
graves como neumonías o síndrome respiratorio agudo severo que requiere hospitalización.
El nuevo coronavirus es una cepa nueva que NO había sido identificada previamente en humanos
en el mundo.
El 31 de diciembre de 2019, la OMS en China fue notificada de casos de neumonía de etiología
desconocida, detectada en la ciudad de Wuhan, provincia de Hubei.
Los casos de neumonía de etiología desconocida mostraron síntomas comunes a varias
enfermedades respiratorias como, fiebre, dificultad respiratoria y pruebas radiológicas compatibles
con infiltrado pulmonar bilateral. El 9 de enero de 2020 se identificó por primera vez la nueva cepa
del virus.
Situación Epidemiológica. Desde la información epidemiológica sobre el nuevo coronavirus
publicada el 16 de enero de 2020 por la OMS, hasta al 23 de enero de 2020 cinco países han
reportado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) 555 casos confirmados y 17
defunciones, todas con el antecedente de haber estado en Wuhan, China; 550 en China, 1 en
Japón, 2 en Tailandia, 1 en Corea y 1 en EEUU.
Actualmente se están desarrollando investigaciones adicionales para determinar cómo se infectaron
los pacientes, el grado de transmisión de persona a persona, la clínica específica de la enfermedad
y el rango geográfico de la infección.
Riesgo
Dado que hasta el momento no hay indicios suficientes de transmisión de persona a persona, el
riesgo para los viajeros se considera bajo. Por la misma razón, la probabilidad de introducción en
nuestro país se considera baja, pero no se puede excluir.
El Director General de la OMS ha convocado al Comité de Emergencia del Reglamento Sanitario
Internacional para la neumonía debido al nuevo coronavirus nCoV-2019, celebrado el 22 y 23 de
enero de 2020, afirmando que todos los países deben estar preparados para la contención, incluida
 
la vigilancia activa, la detección temprana, el aislamiento y el manejo de casos, el seguimiento de
contactos y la prevención de la propagación de la infección por 2019-nCoV,
Vigilancia. Venezuela cuenta con un sistema de Vigilancia Epidemiológica y de laboratorio con el
monitoreo de 14 eventos o enfermedades respiratorias virales sin evidencia de incremento o
situación de epidemia de alguno de ellos.
En el marco de las actividades de vigilancia de rutina de los virus respiratorios, el Instituto Nacional
de Higiene Rafael Rangel está en capacidad de realizar la detección de otros virus respiratorios tipo
No Influenza, entre ellos los Coronavirus en humanos. Este Instituto es el único centro con
capacidad instalada para el diagnóstico de virus respiratorios en Venezuela. Existe capacidad para
realizar la logística en los 24 estados para la toma de muestra y su traslado hasta este laboratorio
nacional de referencia.
 
Recomendaciones Generales y de protección personal.
 
o Lavarse las manos con frecuencia, especialmente después del contacto directo con personas
enfermas o su entorno;
o Las personas con síntomas de infección respiratoria aguda deben practicar la etiqueta de la tos
(mantener la distancia, cubrirse la boca al toser y estornudar con pañuelos desechables, codo o
ropa, y lavarse las manos);
o Dentro de las instalaciones de atención médica, mejorar las prácticas estándar de prevención y
control de infecciones en los hospitales, especialmente en los departamentos de emergencia.
o Evitar el contacto cercano innecesario con personas que sufren infecciones respiratorias
agudas.
 
Medidas a los Viajeros (OMS)
 
Promover, entre los viajeros que arriban y salen del país, que se garantice su posterior localización
y que realicen buenas prácticas y la conducta para reducir el riesgo general de infecciones
respiratorias agudas durante los viajes, tal como observar la etiqueta de tos y lavado de manos
frecuente.
En caso de síntomas sugestivos de enfermedad respiratoria durante o después del viaje, se alienta
a los viajeros a solicitar atención médica y notificar su antecedente de viaje al personal de salud.
Desaconseja la aplicación de restricciones de viaje o comercio con países donde existan casos
confirmados de enfermedad.
No recomienda ninguna medida de salud pública específica para los viajeros.
Garantizar la logística para el funcionamiento de los puntos de entrada de viajeros internacionales.
 
Prevención y control de infecciones:
 
Se deben tomar las medidas básicas de seguridad personal (información suficiente, lavado de
manos, entre otros).
Ante la presencia de un caso sospechoso se sugiere:
Medidas básicas personal, aislamiento con limitación del número de personas que tengan contacto
con el paciente, al número requerido para el soporte. En caso de los trabajadores de salud hay que
enfatizar la aplicación de medidas básicas de seguridad incluyendo el tapaboca.
No existe tratamiento específico para el paciente sospechoso, se tratará de forma sintomática.
 
El Ministerio del Poder Popular de Salud estará pendiente de nuevas actualización de la situación
del nuevo coronavirus y se orientara por las recomendaciones que giren a través de la OMS.