Vía Láctea Características
Tipo: galaxia espiral Diámetro: 100-180 kal
Número de estrellas: 100-400 miles de millones
Edad de la estrella más vieja: 13,7 miles de millones de años, el cual es el sol
Masa 0,8-1,5 × 1012 Msol
Distancia desde el Sol al centro galáctico: 25,77 ± 0,98 kal
Velocidad del Sol: 239 ± 9 km/s Velocidad de escape según la posición del Sol 550 km/s
Metalicidad: 0,02 Velocidad de escape ~ 550 km/s
Distancia del Sol al centro galáctico 7900 ± 300 pc
Distancia del Sol al plano galáctico 8 - 14 pc
Coordenadas del polo norte galáctico 12 h 51 m 26 s y 27° 07′ 42″
Magnitud absoluta –20,9 Módulo de distancia 14,51
Masa del disco 6 × 1010 Msol Diámetro del disco 23 - 30 kpc
Periodo de rotación del Sol a la galaxia 203 Ma Velocidad de traslación 220 km/s
La galaxia de la Vía Láctea, o simplemente la Vía Láctea, es una galaxia espiral donde se encuentra
el sistema solar y a su vez se encuentra la Tierra. Según las observaciones, posee una masa de
1012 masas solares y es una espiral barrada. Su diámetro medio se estima en unos 100 000 años
luz, equivalentes a casi un trillón y medio (1,42×1018) de kilómetros o 9480 millones de unidades
astronómicas. Se calcula que contiene entre 200 000 y 400 000 millones de estrellas. La distancia
desde el Sol hasta el centro de la galaxia es de alrededor de 25 766 años luz (7900 pc), es decir, el
52 % del radio total galáctico. La Vía Láctea forma parte de un conjunto de unas cuarenta galaxias
llamado Grupo Local, y es la segunda más grande y brillante tras la galaxia de Andrómeda (aunque
puede ser la más masiva, como muestra un estudio reciente. El nombre Vía Láctea proviene de la
mitología griega y en latín significa camino de leche. Esa es, en efecto, la apariencia de la tenue
banda de luz que atraviesa el firmamento terrestre, y así lo afirma la mitología griega, explicando
que se trata de leche derramada del pecho de la diosa Hera (Juno para los romanos). Rubens
representa la leyenda en su obra El nacimiento de la Vía Láctea. Sin embargo, ya en la Antigua
Grecia, el astrónomo Demócrito (460 a. C.-370 a. C.) sugirió que aquel haz blanco en el cielo era en
realidad un conglomerado de muchísimas estrellas demasiado tenues individualmente como para
ser reconocidas a simple vista. Su idea, no obstante, no halla respaldo hasta 1609 cuando el
astrónomo italiano Galileo Galilei hace uso del telescopio y constata que Demócrito estaba en lo
cierto, ya que a donde quiera que mirase, aquel se encontraba lleno de estrellas.
Andrómeda Características
Tipo: Galaxia espiral Ascensión rectal 00h 42m 44,3s
Declinación: +41° 16' 09" Distancia 2,5 millones de al (2,4 *1019 km)2
Magnitud aparente (V) 4,36 Tamaño aparente (V) 3,20° × 1v,0°
Corrimiento al rojo: -0,001001 Velocidad radial -300 km/s
Brillo superficial: 13,61
Constelación: Andrómeda
Características físicas
Magnitud absoluta: -–21,93 Radio 110 000 al
Otras características
Galaxia espiral gigante. Núcleo en apariencia doble.
La galaxia de Andrómeda, también conocida como Galaxia Espiral M31, Messier 31 o NGC 224, es
una galaxia espiral con un diámetro de doscientos veinte mil años luz (en lo que concierne a su
halo galáctico) y de unos ciento cincuenta mil años luz entre los extremos de sus brazos. Contiene
aproximadamente un número de estrellas similar a nuestra propia galaxia. Es el objeto visible a
simple vista más lejano de la Tierra (aunque algunos afirman poder ver a simple vista la galaxia del
Triángulo, que está un poco más lejos). Está a 2,5 millones de años luz en dirección a la
constelación de Andrómeda. Es, junto con nuestra propia galaxia, la más grande y brillante de las
galaxias del Grupo Local, que consiste en aproximadamente 30 pequeñas galaxias más tres
grandes galaxias espirales: Andrómeda, la Vía Láctea y la galaxia del Triángulo.
La galaxia se está acercando a nosotros a unos 300 kilómetros por segundo,4 esperándose que
ambas colisionen en unos 5860 millones de años en el futuro fusionándose en una galaxia mayor,
en el evento conocido como Colisión Vía Láctea-Andrómeda.
