MONOPOLIO

El monopolio es una estructura de mercado en donde existe un

único oferente de un cierto bien o servicio, es decir, una sola
empresa domina todo el mercado de oferta.

Cuando existe monopolio en un mercado, sólo hay una empresa

capaz de ofrecer un producto o servicio que no cuenta
con sustitutos cercanos. De esta forma, los consumidores que
desean adquirir el bien sólo pueden acudir al monopolista y deberán
aceptar las condiciones que este impone.

Por otro lado, un monopolio comercial es una situación en donde

sólo una organización controla todo el comercio con otro país o área
geográfica.

CONDUCTA DE UNA EMPRESA MONOPOLISTA:

Una empresa monopolista sabe que no enfrenta competidores por

lo que puede influir directamente el precio y cantidad de mercado.
Se dice entonces que el monopolista tiene poder de mercado, el
que suele utilizar para aumentar los precios y reducir la cantidad
producida de modo de obtener mayores utilidades.

No obstante lo anterior, el poder del monopolio tiene un límite, este

es la demanda, cualquiera que sea el precio que quiera poner, solo
podrá vender lo que las personas están dispuestas a comprar a ese
precio. De esta forma, si el precio que pone es muy alto, venderá
pocas unidades mientras que si es bajo, venderá más unidades.
¿Qué precio y cantidad elegirá un monopolista?

La elección óptima del monopolista consiste en maximizar sus

beneficios, Esto es, la diferencia entre sus ingresos y costos de
venta:

Máx: P*Q – C*Q

Donde P= precio, Q=cantidad y C=costos unitarios

La condición para la elección óptima es la misma que en el caso

de competencia perfecta, esto significa que el ingreso
marginal debe igualarse al costo marginal (IM=CM). En caso
contrario, el monopolista podría aumentar sus beneficios
modificando la cantidad que produce.

Ahora, existe una importante diferencia entre la optimización del

monopolio y de competencia perfecta. En el primer caso, el ingreso
marginal es igual al precio de mercado, el que toma como dado. En
el caso del monopolio en cambio, la empresa debe decidir qué
cantidad (o precio) poner en el mercado considerando los efectos
sobre las utilidades.

La situación es la siguiente, si el monopolista aumenta la cantidad

producida obtendrá mayores beneficios por mayores ventas, no
obstante, también caerá el precio y esto reducirá los beneficios de
todas las unidades vendidas.

Como vemos, el monopolio maximiza sus utilidades cuando la curva

de Costo Marginal (CM) intersecta a la de Ingreso Marginal (IM).
Las ganancias que obtiene son los ingresos obtenidos (P*Q) menos
los costos (por eso tomamos el punto de la curva de Costo Medio
CMe).
INEFICIENCIA CAUSADA POR EL MONOPOLIO

Cuando existe un monopolio, la cantidad producida es menor y el

precio es mayor que en el caso de competencia perfecta. Lo
anterior beneficia directamente al monopolista que tiene más
utilidades pero perjudica a los consumidores. No obstante esto no
es suficiente para afirmar que el monopolio es ineficiente, ya que
por ahora sólo hablamos de un traspaso de beneficios y valorar esto
puede ser subjetivo (¿Qué es mejor que las empresas o los
consumidores estén en una mejor posición?).

Sin embargo, efectivamente existe una pérdida de eficiencia del

monopolio que es completamente objetiva. Cuando el monopolista
produce una cantidad inferior a la de competencia perfecta, existen
varios niveles de producción en donde hay individuos dispuestos a
pagar por una unidad más de lo que le cuesta al monopolio
producirla.

De esta forma, si el monopolista pudiera vender unidades

adicionales sin bajar el precio de las unidades que anteriormente
vendía, existiría la posibilidad de mejora en el sentido de Pareto,
esto es, aumentar el bienestar de alguna persona sin que se
perjudique a otras.
En el siguiente gráfico podemos ver la pérdida de eficiencia
causada por el monopolio:

El área de color naranja es la pérdida de bienestar causada por el

monopolio ya que deja de producir unidades cuyo costo es menor a
lo que están dispuestos a pagar un conjunto de consumidores.

CAUSAS DEL MONOPOLIO

Algunos factores que pueden explicar la existencia de un monopolio

son los siguientes:

 Control de un recurso o factor productivo

 Existencia de economías de escala
 Superioridad tecnológica
 Regulación (por ejemplo patentes o barreras a la entrada por
regulación)
LEYES ANTIMONOPOLIO

La mayoría de los países modernos cuenta con leyes anti-

monopolio, esto es, con leyes que buscan prevenir la existencia de
monopolios y sancionar conductas anticompetitivas de parte de las
empresas.

Ahora, los monopolios pueden justificarse en algunos casos y por

un período de tiempo limitado. Así por ejemplo, cuando se quieren
proteger los incentivos a la inversión en innovación y desarrollo, se
puede permitir que la empresa que lance un producto o servicio
innovador (por ejemplo un medicamento de gran eficacia) mantenga
un monopolio temporal a través de una patente. De esta forma,
podrá recuperar lo invertido y obtener una justa ganancia por el
riesgo en que incurrió.

Existen ciertas excepciones contempladas en las leyes

antimonopolio, a continuación podemos ver dos ejemplos:

 El primero se trata de la situación en la que una persona ha

ideado un producto nuevo que ha protegido mediante una
patente, en ese caso, existe un monopolio temporal. La
oficina de patentes concede al innovador un determinado
tiempo para que sea el único que puede explotar la idea, esto
se hace debido a que desarrollar nuevos productos
habitualmente conlleva una serie de grandes inversiones de
tiempo y capital que son difíciles de afrontar por una persona.
 El segundo de los ejemplos son los monopolios públicos
o estatales, en este caso es un determinado estado el que
controla todo el mercado de un determinado bien o servicio,
en estos casos, en teoría, no existe peligro de altos precios y
bajas calidades, ya que se generan con el fin de proveer de
un determinado bien o servicio a toda la población de un país,
bien o servicio que puede incluso ser no rentable, pero que los
ciudadanos de ese determinado país consideran necesaria su
existencia, (hay determinadas rutas de autobuses que no son
rentables, por lo que las compañías de transporte privadas no
las realizan).
MERCADO COMPETITIVO

El grupo de compradores y vendedores de un bien, servicio o

factor productivo constituye un mercado ,aun cuando no esté
organizado.  Cada comprador sabe que hay varios vendedores
entre los cuales puede elegir y cada vendedor es consciente de que
su producto es similar al que ofrecen otros vendedores.  El precio y
la cantidad vendida no son determinados por un único comprador o
vendedor, sino por todos los compradores y los vendedores cuando
se interrelacionan en el mercado.

Un mercado competitivo es aquel en el que hay muchos

compradores y muchos vendedores, por lo que cada uno
ejerce una influencia insignificante en el precio de mercado. 
Cada vendedor controla en un grado limitado el precio, ya que otros
ofrecen productos similares.  Tiene pocas razones para cobrar un
precio inferior al vigente, y si cobra más, los compradores acudirán
a otros.  Asimismo, ningún comprador puede influir en su precio, ya
que cada uno sólo compra una pequeña cantidad.

Podemos realizar una clasificación del mercado según el número de

participantes, que queda como el siguiente cuadro:
  Muchos compradores
Un sólo vendedor Monopolio
Pocos vendedores Oligopolio
Competencia perfecta
Muchos vendedores Competencia
monopolística

DIFERENCIA ENTRE
MERCADO
COMPETITIVO Y MONOPILO

Un monopolio se produce cuando una empresa es el único fabricante de un

producto o el único vendedor de un servicio. Siendo el único competidor, una
empresa monopolista controla todo el suministro en el mercado, ya que no
hay competencia. Una empresa en competencia perfecta, sin embargo, no
tiene el control del mercado en el que opera, porque hay muchos
competidores en el mercado que ofrecen los mismos productos y servicios.
Una empresa perfectamente competitiva compite por la participación en el
mercado con otras empresas y no puede influir en los precios de mercado. Si
una empresa perfectamente competitiva aumenta los precios de sus
productos, los consumidores se mueven a las otras empresas en el mercado,
ya que ofrecen los mismos productos a un precio más barato.

Mercado perfectamente competitivo: Mercado con muchos compradores y

vendedores, por lo que ningún comprador y ningún vendedor influye
significativamente en el precio.

Un mercado perfectamente competitivo tiene numerosos compradores y

vendedores, por lo que ninguno de ellos influye significativamente en el
precio. La mayoría de los mercados agrícolas son casi perfectamente
competitivos. Por ejemplo, miles de agricultores producen trigo, que es
adquirido por miles de compradores para producir harina y otros productos.
Por consiguiente, ningún agricultor y ningún comprador pueden influir
significativamente en el precio del trigo.

Otros muchos mercados son suficientemente competitivos para tratarlos

como si lo fueran totalmente. Por ejemplo, el mercado mundial del cobre está
formado por unas cuantas docenas de grandes productores. Este número es
suficiente para que su influencia en el precio sea insignificante si quiebra
cualquiera de ellos. Lo mismo ocurre en otros muchos de recursos naturales,
como los de carbón, hierro, estaño o madera.

Otros mercados en los que hay un pequeño número de productores también

pueden considerarse competitivos desde el punto de vista analítico. Por
ejemplo, en el sector de líneas aéreas de Estados Unidos hay varias

docenas de empresas, pero solo unas cuantas en la mayoría de las

rutas. No obstante, como la competencia entre esas empresas a menudo es
feroz, el mercado puede considerarse competitivo para algunos fines. Por
último, en algunos mercados hay muchos productores, pero estos no son
competitivos; es decir, las empresas pueden influir conjuntamente en el precio.
Un ejemplo es el mercado mundial de petróleo. Desde principios de los años
setenta, este mercado ha estado dominado por el cártel de la OPEP
(un cártel es un grupo de productores que actúan colectivamente).

El precio de mercado

Los mercados hacen posible las transacciones entre los compradores y

los vendedores. Se venden cantidades de un bien a unos precios específicos.
En un mercado perfectamente competitivo, normalmente hay un solo precio:
el precio de mercado. Dos ejemplos son el precio del trigo en Kansas City y el
precio del oro en Nueva York. Estos precios suelen ser fáciles de averiguar.
Por ejemplo, el precio diario del maíz, del trigo o del oro puede encontrarse en
la sección económica de la prensa.

• Precio de mercado: Precio vigente en un mercado competitivo.

En los mercados que no son perfectamente competitivos, cada empresa

puede cobrar un precio distinto por el mismo producto, debido a que trata de
atraer clientes de sus competidores o a que los clientes son leales a una
marca, lo que permite a algunas empresas cobrar unos precios más altos que
los de otras. Por ejemplo, puede ocurrir que dos marcas de detergente para
lavadora se vendan en el mismo supermercado a precios distintos o que dos
supermercados de una misma ciudad vendan la misma marca de detergente a
precios diferentes. En este tipo de casos, cuando hablamos del precio de
mercado, nos referimos al precio medio de todas las marcas o supermercados.
 Los precios de mercado de la mayoría de los bienes fluctúan con el
paso del tiempo y las fluctuaciones pueden ser rápidas en el caso de muchos
de ellos, sobre todo en el de los que se venden en mercados competitivos. Por
ejemplo, la bolsa de valores es extraordinariamente competitiva, ya que
normalmente las acciones de cualquier empresa tienen muchos compradores y
vendedores. Como sabrá todo el que haya invertido en el mercado de valores,
el precio de las acciones de una empresa fluctúa de un minuto a otro y puede
subir o bajar considerablemente en un solo día. Asimismo, los precios de
materias primas como el trigo, la soja, el café, el petróleo, el oro, la plata y la
madera, también pueden subir o bajar espectacularmente en un día o en una
semana